Призрак Льва.

Что-то было не так, нескладно. Отдавало холодом, ночью и смертью. И в тоже время было идеально. Пылало жизнью и светилось ярче самого солнца. Было самым обычным, почти скучным. И невероятным, поражающим разум. Не так она представляла обещанного огнем Владыки Воина. Скорее кого-то напоминавшего вестероского рыцаря, точь в точь соблюдавшего присущие этим воинам заповеди. Ее же Азор Ахай скорее сошёл бы за одного из тех седых старцев, обсуждающих философию и новые законы при магистрах Пентоса, которых она порой видела, сопровождая Доменику. Хотя в молодости и горячности Джоффри Баратеон почти всегда соответствовал своему возрасту — это она почувствовала и душой, и телом. Быть может поэтому была счастлива служить ему, несмотря на все странности, все эти странные, противоречивые ощущения. Конечно, она без сомнений была готова исполнить свой долг перед Владыкой, кого бы он не выбрал своим посланцем. Ее готовили к этому всю жизнь, обучая магии и проводя болезненные ритуалы. И она даже удостоилась истины, открытой огнем — наивысшей ценности, которая уже многие века означала принадлежность к отмеченным Рглором. Истинно верующие, хранимые его провидением, всегда безошибочно определяли истину в словах о его воле, кем бы те не произносились. Это хранило последователей Света от расколов, ложных идеалов и ереси со времён первых людей, уже многие тысячи лет. Ее видение, полученное во время посвящения в полноправную жрицу, отличалось от тех, что были направлены ее наставнице. Она увидела лишь рыцаря, сотканного из синего и пурпурного огня, а не самого Принца. Но все та же способность безошибочно определять истину, связанную с Владыкой, указывала, что ошибки ее наставница не допустила. А значит у неё, как у любой верной последовательницы, были обязанности перед Воином. Однако то, что исполнять их оказалось так приятно, делало ее счастливее, чем она могла представить до начала этого путешествия. Слова, чувства, одно только присутствие Азор Ахая согревали и предавали уверенность. Не только потому, что она стала его любовницей, чего пожелала в тот миг, когда их глаза встретились. И чего яростно захотела после первого его разговора с Дейнерис Таргариен и появления дракона, связанного с ним. Чувствовать реальное могущество Воина и его сердце, как подобает защитнику человечества от Иного, вмещавшего в себя заботу о всех людях, было потрясающе. Хотя, безусловно, это играло огромную роль. Но нет, все верующие на этом корабле это испытывали, даже если не чувствовали. Она разговаривала с Дариусом, и даже он, бывший последователь недостойного поклонения со стороны людей демона, по словам наставницы, отплативший за этот позор, испытал прилив магической силы. А ведь не прошло и двух недель. - С добрым утром, — ее поприветствовал сам Принц, стоило ей встать с кровати. Как равную, от чего в груди потеплело, и улыбка захватила ее уста. Это таило в себе угрозу жизни — такая мысль возникла у неё пару дней назад. Если вдруг Воину понадобится повторить свою жертву ради получения достойного орудия против Иного. Расставание с ее единственным мужчиной не было приятной мыслью, но ради такой цели она без сомнений и сожалений примет смерть от его руки, если будет сочтена достойной. Но полагаться на один лишь вариант было бы глупо, как и не попытаться сохранить жизнь, а потому она с готовностью помогала Азор Ахаю заполучить вторую кандидатку, в чьих жилах текла огненная кровь. Встав и поцеловав любовника, Альтера посмотрела на отводившую взгляд Дейнерис. Она не делала это из эгоистичных побуждений. Смерть ее не страшила. Просто исполняла волю Воина, чьи руки потянули ее к нему на колени. И, если бы он ее прямо спросил, ответила, что подобные игры возбуждали не только его. Неприязни к Таргариен или ее неопалимому телу она не испытывала, скорее наоборот. Она хотела подружиться с похожей на неё девушкой, и даже сделала в этом большие успехи, встретив у второй последовательницы Принца такое же желание. То, что они обе порой с интересом разглядывали обнаженные тела друг друга, пусть в фиолетовых глазах пока не было желания, было просто приятным дополнением. Доменика говорила, что даже жрице не стоит забывать о простых радостях жизни, уходя целиком в веру. И хоть наставница имела в виду не это, Альтера не отказывала себе в озорном удовольствии, которое испытывала, вместе с принцем совращая свою младшую, неопытную, возможно, очень дальнюю родственницу. Совмещать приятное с полезным было здорово. Не тратить время на соперничество друг с другом тоже. Были и более важные дела — в окружении Азор Ахая было слишком много неверующих. - Ваше высочество, мы подходим к Черноводной, — сообщил снаружи голос обезображенного огнем телохранителя ее мужчины. Альтера не могла помочь этому воину, к сожалению. Лишь свежие ожоги, не превратившие плоть в угли, были ей подвластны. - Леди, мы с Кейт идем на палубу. Советую присоединиться. Поставив ее на ноги, Азор Ахай направился вслед за драконом, сразу же оказавшимся у дверей. По пути, посмотрев на неуверенно потянувшуюся в его сторону и тут же усевшуюся обратно на кровать Дейнерис, он наклонился к ней и с жаром поцеловал. Они, наверное обе, уже привыкли к такому, но Альтера все же отвернулась. Вчера, чтобы дать Таргариен отдохнуть и расслабиться, они с блондином не спали вместе, как она успела за неделю привыкнуть. А потому не хотелось дразнить саму себя. Через минуту блондин все же вышел. - Ты ещё думаешь, что он откажет тебе? Или что я разозлюсь? — Уточнила жрица сразу после этого, смотря как пуще прежнего смущённая, но более довольная и спокойная девушка пальцем утирает губы. Дёрнувшись, видимо, позабыв о ее присутствии, неопалимая упёрла взгляд фиалковых глаз в ноги. Она была миленькой и безобидной. Если бы не их принц, точнее смущение Дейни, вызванное тем, что она каждый вечер занималась любовью с ним напротив неё, они бы уже точно вели себя, как другие ученицы в храме. Заплетали волосы, болтали о глупостях, помогали с делами — дружили. Раньше Альтера не тратила на это время, предпочитая учиться магии. Но сейчас передумала. И они даже все это делали, быть может кроме болтовни, но Таргариен всегда была слишком зажатой, несмотря на то, что и сама успела сблизиться с наследником престола. Поэтому Альтере хотелось, чтобы она наконец переспала со своим принцем и успокоилась. Зачем было ждать для этого прибытия в Гавань, она не понимала. - Нет, конечно нет. Просто... непривычно. - Понятно. Помочь тебе с волосами? — С энтузиазмом спросила жрица, спеша оказаться на солнце. Обычно они обе оставляли свои волосы свободными, но на море так с ними было много сложностей. - Пожалуйста, только оденусь. ... Прикрыв глаза от яркого света, Дейнерис отстала от стремительной жрицы, спешившей занять место рядом с ее Принцем. Когда глаза перестали болеть, девушка поднялась и встала позади Джоффри и Альтеры. Эти двое за всё плавание сделали весьма много смущающих и неуместных поначалу вещей. Поначалу потому, что потом умудрились довести ее до таких же непотребств, да и юноша в привычной прямолинейной манере в какой-то момент заявил, что она теперь его женщина, и когда все будет устроено, они это закрепят. Она, как всегда, не стала спорить, хотя на этот раз потому, что была согласна. На горизонте уже виднелись башни Красного Замка, построенного ее предками. И вместе с ними в разум вернулись сомнения и страхи. В голове начали лихорадочно всплывать нужные слова, наставления и советы Джоффри. Особенно речь об отказе от своих прав на престол, которую нужно будет произносить перед Робертом Баратеоном и всем его окружением. Столько людей, столько прожигающих и недобрых взглядов. Ей было страшно. Очень страшно. В челюсти появилось напряжение, руки немного затряслись, сердце забилось быстрее раза в три. Отвлекла рука, приобнявшая ее за плечи. Рядом стоял сын лидера восстания, одобрительно улыбаясь и сжимая ее руку. - Не беспокойся понапрасну. Все пройдёт нормально. Почему она не могла просто постоять рядом с ним, пока он будет говорить, и покивать в нужных местах? Чтобы хоть как-то отвлечься от захвативших голову мыслей, которые нельзя было заткнуть с помощью блондина, так как они были на виду, Дейнерис ещё раз посмотрела на него. Попыталась перевести внимание на воспоминаниях о том, как эти руки могут трогать ее в полутемной каюте, вне посторонних взглядов. Получилось на удивление быстро и легко, когда он был рядом. В первый раз они с Альтерой просто целовались, долго и страстно, жутко смущая всеми этими звуками. В них не было той грубости, боли и наигранности, которую она слышала от проституток Визериса. А потому больше обычного казалось, что ей в том же помещении было не место. Однако по сравнению со следующим днём это было сущим пустяком. Джоффри просто стянул с жрицы ее одежду, развернул ту лицом к ней и принялся учить ее, как себя правильно... трогать там. Вслух, во всех подробностях, вырывая из Альтеры такие чувственные стоны, что одних только этих звуков спрятавшейся за одеялом Таргариен хватало, чтобы краснеть. Она, конечно, понимала, что пересекался с ней взглядами принц не просто так, но боялась реагировать, даже когда Баратеон начал целовать ее по утрам и перед сном также, как и подругу. Да и не знала, как. Но когда через пару дней она не выдержала, пожелав испытать то же, что видела на большей частью скрытом темнотой лице жрицы, все же воспользовалась услышанным уроком. Просто была недостаточно аккуратна одним из вечеров, выдав себя стоном, когда пара уже успокоилась. После этого принц, едва прикрывшись, провёл с ней такое же ознакомительное занятие, и повторял каждый оставшийся вечер их плавания, с каждым разом оставляя ее все более обессиленную и довольную, очень быстро научившись контролировать ее тело. Чтобы расслаблять ее и подготовить, как он заявил. Вначале она тоже не хотела спешить, однако теперь больше соглашалась с Альтерой. Чувствуя, как нагревается лицо, Дейни тут же перестала думать обо всем этом, пока никто не заметил. Благо, дракон, выделывающий круги в попытках поймать бросаемую в воздух Тирионом Ланнистером рыбу, перевел внимание всех людей на палубе на себя. Эти вечера, к удивлению, действительно придали ей больше уверенности в своём положении, а после них и правда чувствовались удовлетворённость и спокойствие. А мысли о них хорошо отвлекали от насущных проблем. Даже слишком хорошо. И теперь она дрожала не от страха. Учитывая ее положение и то немногое, что она узнала об отношениях мужчины и женщины от жрицы и самого юноши, это было хорошим признаком. И все же волнение не ушло полностью. - Ваше высочество? - Да? — Баратеон повернулся к ней, уже отпустив руки. - Мы можем вернуться в каюту? Я хотела повторить с вами необходимые вещи. Ей действительно повезло, что одной из главной черт Джоффри были терпение и понимание ко всем людям. Он с лёгкостью относился к ошибкам и недочетам других, без раздражения повторял, объяснял и поправлял. Было приятно не нервничать из-за мелочей, боясь надоесть или разозлить того, от кого зависела твоя жизнь. И так было множество пугающих перспектив. - Время ещё есть. Пока подыши свежим воздухом и погрейся, поможет с волнением. Кейт налетается перед возвращением в замок и спустимся обратно. Быть может, помогу тебе расслабиться, — под конец принц ухмыльнулся, вызвав на спине блондинки мурашки. Она, как всегда, не стала спорить, по все той же причине. ... - Город кажется не столь приветливым. Я молча согласился с Тирионом, разглядывая полнящиеся людьми причалы. Нашу пятерку кораблей под красными парусами встречали все находившиеся на берегу на момент прибытия люди, уж больно необычное и красивое зрелище. К тому же флагман был весьма запоминающимся кораблем, и многие наверняка связали с ним возвращение принца. Но даже возможность встретить распрекрасного и щедрого начальника стражи города не взбудоражила народ как обычно. А ведь я все ещё думал, как представить городу дракона так, чтобы расставить все точки где надо. Особенно в отношении короля. - От меня не отходите, — сказал я двум беловласкам позади. Сопровождать нашу троицу я поручил обоим Белым Плащам, отряду Алых, парочке Золотых и группе Красных, состоящих из тех, кто мне справедливо показался отрядом убийц, и посыльных. — Сначала разберёмся с разгрузкой и нашими гостями. Я в общем-то все важные моменты с людьми обговорил, так как задерживать дело не хотел. Пока буду разбираться с размещением жрецов, дважды проинструктированных вести себя тихо и скромно первое время, Тирион закончит со всем привезённым и встретит на пути в замок. Все хотелось сделать как можно быстрее, дабы до Роберта всякие идиоты и излишне для своего здоровья активные подхалимы не дошли раньше. Дракона, замеченного несколько мимо проплывающими кораблями я прятать не стал, так как Кейт едва помещалась в ящик и туда ни в какую не хотела. Так что ящерка была помещена на спину, где ее привычка висеть на хозяйской одежде очень пригодилась, и, за исключением головы, торчащей из-за моего плеча, накрыта плащом, в надежде, что пока люди поймут, что это не экзотический питомец с Востока, а настоящий дракон, я уже попаду в замок. К тому времени, как наша процессия спустилась на землю, даровав мне столь желанную устойчивость опоры, ближайший патруль Плащей уже вышел меня встречать. - Ваше высочество, принц Джоффри, — слегка поклонился мне командир, когда его подозвали. Обычные Плащи развернулись, чтобы не пустить наиболее осчастливленных возвращением наследника горожан к тому слишком близко. Дракона народ пока не замечал, так как тот, испытав перенасыщение магией, едва ворочал головой по моему плечу. Обратившийся ко мне мужчина Кейт заметил, но приметив, что рядом стоящие гвардейцы держатся спокойно, сделал вид, что все в порядке. — Счастлив вас приветствовать по возвращению в Королевскую Гавань. А может и не ближайший. Этого мужчину я вроде помнил по облаве перед праздником Мирцеллы. Надеюсь, повторять ее мне не нужно будет. Хотя бы сейчас. После поездки на Север, например, точно придётся. - Фред, верно? — Уточнил я у заулыбавшегося стражника, мне резво кивнувшего. Это не «так точно», но ладно уж. — Расскажи, произошло ли в городе что-нибудь важное, пока меня не было. Мужчина сразу как-то вздрогнул и помялся. - Да вот как сегодня траур заканчивается, ваше высочество. Его высочество лорд десница скончался неделю назад. Годы свое взяли. — Уточнил Плащ, явно стараясь припомнить, чем бы порадостнее продолжить рассказ. Это было неожиданно, и несколько проблемно. То, что Джоффри не стали объявлять плодом инцеста, уже было хорошим результатом. Хоть на что-то Серсеи хватило. С другой стороны, Роберт в расстроенных чувствах, возможно, подозрительный к Таргариенам и их сторонникам был большим риском. Мне бы не хотелось услышать «и дракона, и девку обезглавить» при встрече с ним. Утрирую, но... неприятно. Будем надеяться перевод стрелок на Иллирио и известия о смерти Визериса при случае окажутся достаточными для умилостивления правителя. - Больше ничего столь же важного? - Никаких трагедий больше не случалось, ваше высочество. - Понятно. Передай Байуотеру, что я скоро зайду выслушать доклад по состоянию стражи и гарнизона. Можешь быть свободен. Когда стражники ушли, я ещё раз попросил Тириона ускорить процесс разгрузки, особенно всяких бесполезностей, являющихся подарками для остальных членов семьи и двора. Чтобы людям было чем себя занять, пока я обустраиваю Таргариен, если все пройдёт хорошо. После этого, дождавшись основной состав духовенства и солдат Красных, мы отправились к нужному имению. То охранялось Золотыми, которые на территории заодно устроили пункт отдыха. Не став тратить время на выговоры по нарушению дисциплины, приказал просто все убрать и уведомить начальство об изменении статуса объекта, а Дариусу включаться в работу по размещению своих людей в качестве главного жреца, ибо Альтеру забирал с собой в замок. Тот с энтузиазмом согласился. Поскольку получилось тесновато, здание все же не как казарма строилось, пришлось увеличить количество взятых на территорию замка. Благо свободного места в том ещё хватало на целую армию. Маленький приход Рглора на глаза даже попадаться не будет. - Принц, мне следует остаться вместе с остальными служителями? — Поинтересовалась Альтера, не особо этой перспективе обрадованная, пока мы шли к казармам Легиона, где должен был ждать заместитель Джоффри и Тирион. Ещё чего. Стану я такие кадры за присмотр за домом тратить. - Нет, ты будешь жить рядом со мной, вместе с Дейнерис, — тихо ответил я, хотя больше хотел остановиться на варианте «вместе». Просто потому, что так больше шансов не умереть от какой-нибудь тени. Но, во-первых, рано, во-вторых, лучше наших с соседом пассий не перемешивать. К тому же, привлекать внимания сейчас лучше было как можно меньше, убеждая придворных, что захват Таргариен это банальная и прямолинейная реакция Роберта, не горящего желанием вступать на борт корабля или активно участвовать в управлении государством, на знакомую угрозу, а не осведомлённость и самостоятельность принца. По той же причине, если все будут думать, что Альтера это простая любовница, в чем мы никого не разубеждали, мне будет спокойнее. И так, пока принц, хоть и одетый скорее как офицер легиона, что мало помогало при его известности, в сопровождении сверкающих белизной плащей гвардейцев короля, разноцветных солдат и двух умопомрачительных девушек, вышагивал к замку, мы успели собрать взгляды всего города. Кто-то пялился на доспехи солдат, кто-то на белоснежные волосы девушек или их самих, кто-то на очевидно не местных Красных, даже нашлись достаточно внимательные, выцепившие из нашей цветастой процессии голову немного взбодрившейся Кейт или узнавал Баратеона под шлемом, отчего по толпе разбегались шепотки, вскрики или поклоны. Я порой скучаю по моему миру, где всем было насрать на большую часть происходящего вокруг. - Благодарю, мой Принц. - Как будто я позволю себе расстаться с такой талантливой ученицей. Пока обе девушки краснели, я подумал скорее о полезности юной жрицы в качестве преподавателя магии. Просто чтобы мысли оставались серьезными. Когда мы наконец добрались до замка, где ждал Байуотер вместе с Давеном и Тирионом, я смог приметить Вариса. Тот, скрываясь в тени крыльца одной из казарм замка, пристально глядел то на Таргариен, то на Альтеру, выглядя даже несколько растеряно и взволновано. Не знаю, насколько реальны его эмоции. Не похоже, чтобы он думал, будто его кто-то видит, а ведь прямо перед ним только что поставили крест на деле последнего десятилетия его жизни. Может действительно удалось застать евнуха в момент слабости. Когда мы поравнялись с моими заместителями, те сразу приметили уже активно и заинтересованно вертящую головой Кейт. Так что я несколько приоткрыл плащ, явив королевским войскам в перспективе самое грозное наше оружие, вызвав у солдат настоящий шок. Половина сопровождающих меня солдат и Тирион ехидно заулыбались на это, как бы говоря «а что такого, вы дракона раньше не видели что ли». Появление ящера также повлияло и на Паука. Сначала он не слишком воодушевлено удивился, что обычный человек заметить бы не смог с такого расстояния, потом просветлел, а после обратился нечитаемой, пустой маской... Учтем. - Ваше высочество, это... дракон? — Первым отмер Давен, когда Кейт, слегка расправив крылья, когтями на сгибе тех зацепилась за кожаную защиту на плече и подтянулась выше. На последнее слово мой питомец отреагировала сразу же, начав смотреть в глаза Ланнистеру, слегка зарычав, отчего встречавшие нас мужчины разом дернулись. С помощью той же магии, Кейт научилась вычленять обозначение своей видовой принадлежности сначала из моей речи, потом из речи других людей. Отвечать на своё имя она также научилась. - Верно. Чего только не найдёшь в Эссосе, — я погладил ящерку по голове, и она улеглась обратно. — Личный дракон его высочества принца. Так что к нему стоит относиться крайне осторожно. В глаза не смотреть, резко не дёргаться и не кричать. Ясно? - Конечно, ваше высочество! — Повторил десяток голосов, к чести обладателей, достаточно тихо, чтобы привыкший к выкрикам матросов дракон не отреагировал. - Это хорошо. Итак, перед новостями, где находится мой отец? Мне ответил Джаселин, к чести фактического начальника стражи, сохранивший спокойствие и не пялившийся на мое плечо: - Король только недавно вернулся из септы, где отдавал последние почести умершему деснице, принц Джоффри. После этого он отправился в сад. - Хорошо. Туда и пойдём, по дороге расскажите самое важное. Красный замок, построенный параноиком, был просто огромен. И прекрасно приспособлен под оборону, а потому приходилось немало пропетлять просто чтобы дойти до нужного места. Зато мы без особой спешки обсудили положение в городе, по пути выделив свободное крыло одного из зданий, что находилось подальше от септы, Красным и оставив их обустраиваться на новом месте. В плане фанатизма они не дотягивали до Мелисандры, так что я надеялся, что конфликтов с церковью удастся избежать. Давен смог меня порадовать. За тот месяц, что наследник трона загорал на круизном лайнере, он вдвое увеличил состав Легиона, и даже добавил к нему почти сотню кавалеристов. Затраты на хорошо экипированную конницу полностью не отобьёт даже выручка за эту экспедицию, включая то, что месяцами позже придёт из Лиса. Но я полагал, что это того стоит до тех пор, пока не нужно было повышать налоги. Первый набор, по словам Ланнистера, уже был вполне способен разогнать толпу бунтовщиков или ополченцев, которых могли поднять бедные лорды, без осложнений. Это было хорошим началом и подведением итогов двух месяцев организационных работ. С такими темпами я смогу выставить полноценную армию римского образца к приезду Старков, если оный состоится. Ее будет мало для чего-либо значительного. Но вместе с улучшенной стражей и мобилизационными возможностями Гавани и доступными союзниками, я был практически уверен в способности города выстоять осаду, например, войска Станиса, своими силами. Это, в купе с преданностью солдат лично принцу и моим людям, предало мне уверенности, как в правильности пути, так и перед предстоящим разговором. Ответственность не только давила, но и давала опору при правильном мышлении. Наконец мы добрались до внутреннего сада, созданного за внутренним периметром. Не слишком удачно, Роберт находился там с целой группой лордов, поднимающих с ним кубки, окружённый Ренли, Лорассом, Барристаном и ещё двумя Белыми Плащами. Знать занимала себя разговорами под разбавленное вино, рассматривая начавшее заход над замком солнце. Видимо, это остатки какой-то процессии, проводившей Джона в последний путь. Джейме и Серсеи видно не было, а жаль. Взглянув на ещё более бледную Дейнерис, я воздержался от подбадриваний. Пока не нужно было показывать «дружеские» отношения, о чем Дейни заранее предупреждена. - Джофф! А вот и ты, мы заждались. К моему удивлению, король был вполне в настроении. Быть может уже смирился со смертью наставника — они не были столь близки в последнее время, хотя все также в мире было сложно сыскать человека, которого старший Баратеон уважал бы больше. Это ещё и успокаивало мою паранойю, шепчущую о возможном заговоре или выяснении обстоятельств рождения Джоффри, давая расслабиться. - Как я слышал, дело ведь сделано? — Спросил король, неуверенно переводя взгляд с одной беловолосой девушки на другую. Большая часть присутствующих занята была тем же, но смотрела совершенно по другому. Право слово, им этого делать не стоило. Он, кажется, не был пьян, и я даже не знал, плохо это или нет. Обычно в таком состоянии Роберт был куда более благосклонен, но и скор на гнев. - Я рад вернуться в Королевскую Гавань, отец, — улыбнулся как можно радостнее, даже добавив в позу и голос превосходства и гордыни. В конце концов, наследник только что вернулся с блестящим успехом. Кейт, снова сдобренная магией, на этот раз однако не удовлетворилась видом моего затылка, и острожно, словно следя за жертвой, выглянула из-за плеча. Туда сразу же переместилась пара неуверенных взглядов тех, кто стоял справа от Баратеона. — Задание выполнено. Представляю тебе Дейнерис Таргариен. Я рукой поманил нетвердо стоящую девушку поближе к себе, встав к Роберту вполоборота. Все сразу же заметили напряжённо рассматривавшего кучу людей дракона, сидящего на спине принца. Беловласка молча, не поднимая взгляда к лицам изучающих ее людей, поклонилась. С непривычки стоять напротив огромного, высокого короля, с его от природы жёстким лицом и словно железными волосами, действительно могло быть тяжело. Знать, окружившая короля, тут же пустила вздохи или удивленный шепот. - К сожалению, в процессе изволения Визерис и его охрана постарались меня убить, — продолжил я, пока никто не начал задавать вопросов. Даже правитель Вестероса, буравящий взглядом последнюю из рода обидчиков, изумлённо отвлёкся на Кейт, чего я и хотел. Просто чтобы первый агрессивный порыв сменился на что-то более нейтральное. Теперь немного несущественной в данной ситуации, но в целом крайне важной информации, чтобы ещё больше загрузить: - Поэтому некоторые люди, в том числе старший из Таргариенов, не пережили нашу встречу. Боюсь, это могло обидеть Магистра Мопатиса, который их приютил... А это, как думаю уже догадались, дракон. — Выждав небольшую паузу, чтобы люди собрались с мыслями, снова перевел их внимание на другой предмет, подняв защищённую руку. Кейт тут же забралась на неё, следуя за шариком тепла в ладони. - Откуда он у тебя? — Первым отмер Ренли, пока его старший брат кинул испепеляющий взгляд на Таргариен. Ожидаемо. - Яйцо, из которого он вылупился, мне подарил дядя Тирион после его возвращения из Эссоса. Представьте наше удивление, когда из окаменевшего яйца на пути в Пентос вылупился живой дракон! — Я даже пустил в голос ноток, присущих Джоффри, не знакомому со мной. — Она признала меня своим хозяином и слушается! В качестве доказательства щёлкнул пальцами, и Кейт выдохнула дымчатый шарик огня в сторону второй моей ладони, заставив вздрогнуть всех рядом стоящих. Получилось явно горячее, чем обычно. Хорошо, что мои способности работают и сами по себе на достаточном уровне, а то ожегся бы. Потерев слегка дымящийся рукав о штаны, понадеялся что этого никто не подметил того, что у меня сейчас должны быть ожоги на пальцах. - То есть он не ее? — Роберт, перед которым резво и бесшумно занял место Барристан, смерил взглядом Дейнерис. - Конечно нет. Дракон вылупился ещё до нашей встречи, и слушается только меня. Похоже, сказки о том, что только Таргариены могут ими управлять, всего лишь сказки, — самодовольно добавил я. Надеюсь, сработает. Должен же Баратеон испытывать гордость за сына, превзошедшего Таргариенов? К тому же это правда были только сказки. Иначе Визерис бы не умер от расплавленного металла. Все присутствующие как-то призадумались, так что я решил, что нужно быстро пробежаться до официальной части. - Отец, можем ли поговорить? Роберт кинул ещё один, оценивающий, взгляд на Дейнерис и кивнул. Вместе с Селми мы отошли к краю сада, откуда открывался вид на нижний ярус замковой территории. Когда гвардеец снова стеной встал между драконом и королем, впрочем не показывая какой-либо агрессии, король смерил его раздражённым взглядом. - Он же не опасен? — Спросил он, отодвигая воина резким жестом. Я просто погладил Кейт, задержавшись, чтобы снова склонить ее в сонливое состояние. К видимому удовлетворению начальства, через пол минуты голова летающего ящера упала на плечо, откуда тот начал лениво осматривать стены замка. Вообще, змеи, хамелеоны и им подобные вызывали у меня неприязнь, но разумность дракона, возможность понимать его желания заставили меня потеплеть. Сзади тем временем начали раздаваться приглушённые разговоры, осторожно касающиеся привезённых мной девушек. Одного моего оборота хватило, чтобы их приглушить. Смирно стоящей с опущенной головой Дейнерис, по флангам прикрываемой Белыми Плащами, что-то говорила на ушко беловолосая жрица. - И как, назвал его? — Поинтересовался Роберт, повторив мои действия. - Это она, как я думаю. — Честно, до сих пор не был уверен. Мой питомец концепт пола не понимал, а наблюдение за его жизнедеятельностью ничего не разъяснило. В агрессивности поведения и вида дракон будущего короля явно не уступал сериальным. — Я назвал ее Кейт... можно... - Как кошка что ли? — Перебил меня Баратеон, когда я хотел уже продолжить до Кейтилин. Вот хоть кто-то меня понимает. Только я улыбнулся и кивнул, король довольно расхохотался. Кейт на подобное зашипела, что вызвало только ещё более широкую улыбку у мужчины. — Ха-ах, кошка! Ха, действительно, ни чета всяким таргариенским чудищам. Так держать! Меня даже хлопнули по плечу, заставив обозначенную «кошку» зарычать и злобно пускать дым изо рта, вздыбив загривок. Сначала Роберт одернул руку, а потом покачал головой. - Теперь верю, что она твоя. Вон как бесится, но не слезает. Ладно уж... — я взял недовольно шипевшее чудище на руки, снова применив магию. Пришлось помучиться с вцепившимися в одежду когтями, но тело было освобождено. — Раз дракон действительно твой, пусть живёт. Может и пригодится. Только подальше и от меня, и от Таргариен. Как с ней прошло? - С самой Дейнерис в порядке, — чуть убавил тон, чтобы нас точно никто не услышал. — Визерис попытался скинуть меня с балкона, когда я добирался до них, так что оттуда же и выпал. Могу заверить, что отомстить мне у его сестры желания нет. Визерис слишком сильно походил на своего отца. Даже для неё. Роберт кивнул, став необычайно серьезным. - А она сама? - Пожалуй, она очень похожа на Мирцеллу. Такая же добрая, безобидная, не заинтересована во власти. Она даже к слугам уважительно относится.... Дейнерис согласна отказаться от любых притязаний на трон, как последняя из рода Таргариенов. Не противилась, когда я сказал ей, что она будет жить здесь под моим присмотром. - Как Мирцелла значит... ну если ты за неё ручаешься, пусть так. Что за вторая беловолосая? - Я взял ее с собой, чтобы учила валирийскому и алхимии. Красная жрица, как Торос. Их со мной много приплыло, в обмен на помощь с захватом Таргариенов. - Не думаю, что она будет тебя веселить рассказами из борделей и пьяным мордобоем, но не скажу, чтобы я возразил бы таким проповедям, — ухмыльнулся Роберт. На это я мог только пожать плечами, сделав вид, что поддерживаю. Только этого не хватало... — Только худая, как тростинка, и смотрит не хуже «кошки» твоей, даже глаза такие же. Поосторожней с ней. Не хочу выслушивать бормотания о недостойном поведении наследника, тем более от главного септона. Король поморщился, пересекся взглядами с робко изучающей округу Дейни, тут же вернувшейся к созерцанию своей одежды, и вздохнул. Потом повернулся к сыну, видимо, собравшись с мыслями. - На третий день после смерти Джона Варис доложил мне о том, что у тебя все получилось. И я рад, что и без Джона есть те, кто возьмёт дело в свои руки и обеспечит безопасность королевствам. Ты молодец, Джоффри. И я вижу, что ты прав насчёт девчонки. Смотрит на тебя, как беззлобный, напуганный щенок. У меня бы рука не поднялась, — ещё раз вздохнул Баратеон, глазами гуляя по стенам крепости. — Я даже рад, что у тебя тоже. Но если... появится опасность, ты должен будешь сделать правильный выбор, Джоф. Эту ответственность, как на будущего короля, я на тебя и возлагаю. Справишься? ... - Благо многих над благом единиц, пусть это и тяжело, — ответил принц, заставив Роберта ещё раз взглянуть на сына. В последнее время, он был немного странным. Но нравился. К собственному стыду, в этом участия он не принимал. Но обдумывания последних дней ему многое дали. Прежде всего желание развеяться. Без ушедшего наставника компания всех этих незатыкающихся лордов начинала доводить. Королевству нужен был кто-то, кому хватит упорства, стойкости и честности справиться с этим клубком змей, и помочь Джоффри, как Джон помог ему. Кто-то, с кем повзрослевший сын сможет сойтись характерами. Благо, был один прекрасный кандидат, породниться с которым они задумали уже давно. И нужно было сделать побыстрее, пока пугливый щенок с белоснежной шерстью не полюбился сыну. Ему не было дела, чем они будут заниматься. Смерть Рейгара от его рук и смерть Визериса от рук его сына удовлетворило его жажду мести, приглушённую временем. Он не станет без причины губить испуганную девчонку, это не по-рыцарски. Но это не значит, что он не получил мрачного удовлетворения от того, что Джоф поступил с сестрой Рейгара так же, как тот с Лианой. Это достойная расплата. Но вот любви между ними быть не должно. Никому от этого лучше не станет. К счастью, Джоффри вроде и сам это понимал, если судить по служанкам. Разве что Мирцелле бы пришлась по вкусу подруга, схожая с ней. К удивлению и Роберта, та скучала без старшего брата, не найдя подруг среди всех юных леди, прибывших на ее празднества. Устав от приглушённых разговоров за своей спиной, король развернулся к Таргариен и придворным: - Ладно, давайте уже закончим с этим и разойдёмся. Вечер должен быть посвящён прощанию с десницей, почтению его памяти и лучших дней! Давай, девочка. Джоф говорил, что ты и сама все знаешь. Роберт заметил, как быстро нагнавший его сын сделал Таргариен знак рукой. Похоже, они уже успели сблизиться, но да ладно. - Ваше величество, Ро-Роберт Баратеон. Дейнерис Таргариен, последняя из рода Таргариенов, при свидетелях... заявляю, что мой род более не претен-ндует на трон. Я отказываюсь от любых прав на престол, признаю вас королем и буду верно служить Джоффри Баратеону в обмен на вашу милость. - Ну и правильно, эти права за моим молотом, — самодовольно сказал король, переведя взгляд на сына. — Засим, при свидетельстве Лорда-командующего Королевской Гвардии сира Барристана Селми и мастера над законами лорда Ренли Баратеона, будем считать вопрос с династией Таргариенов закрытым, а тебя, девочка, примем в качестве гостьи. — Роберт получил по небольшому поклону от обоих рыцарей. — Ладно, незачем время терять, мне ещё нужно пару писем написать. Думаю, ты устал с дороги, Джоф, можешь идти разбираться со своей новой подданной. Но чтобы пришёл на пир. Мой наследник должен присутствовать на прощании с Лордом десницей, чьи похороны пропустил. - Хорошо, отец. Я проводил взглядом удаляющегося короля. Речь Дейни была скомканной и рваной, это уж все заметили, но так даже лучше. По крайней мере, официальный отец этого тела уверен в моем суждении касательно девушки, и ничего не подозревает. Когда я подошёл к Таргариен, та от облегчения чуть не осела на землю. - Ну я же говорил, сложностей не потребуется. — На самом деле все прошло даже слишком беззаботно. На месте Роберта я уделил бы куда больше внимания вопросу Иллирио. Если Ренли сегодня вечером или на ближайшем совете не поднимет вопрос, то его все четче вырисовывающаяся непригодность как короля будет окончательно подтверждена. Мне не требовались дополнительные оправдания для своего плана. Я знал, что и зачем делал. Но лишний раз убедиться в своей правоте всегда приятно. — Пойдёмте располагаться. «Ты наконец вернёшь мне тело?» — Раздался в голове нетерпеливый голос Джоффри. Я скривился. Только начнёшь привыкать к нормальной жизни... впрочем, ладно. Я мог понять желание принца поскорей увидеться с любимыми служанками. И наверстать упущенное во время плавания путём применения того, что он запомнил во время моих уроков с Альтерой. По крайней мере, все это время парень имел совесть вести себя до странности тихо. Но сначала нужно было убедиться в положении как Сильвии и Эли, так и моих спутников. «После мероприятия, где возможно продолжение расспросов, мне все равно нужно будет следить за моими беловласками и обитателями замка. Не спеши.» ... Конец части.