Призрак Льва.

Первый день обратного пути, который матросы пообещали закончить в полторы недели, прошёл неплохо. Слухи о драконе, который объявился в каюте принца, пожаром разнеслись по всему флагману нашей маленькой флотилии, увеличив и без того колоссальную известность Джоффри. К моему удивлению, это не привело ни к чему значительному. Мендон ни с кем разговаривать и делиться догадками о личности захваченной нами девушки не стал, а потому связывать появление Кейт и беловолосой девушки было некому. А может кто-то просто побоялся озвучивать мысли, будучи подчиненным сыну Роберта. Сандор и Тирион же, на фоне известия о такой неудачной и неожиданной смерти второго Таргариена, никаких сомнений не выказывали, да и не должны были. Первый считал преданность Ланнистерам своим жизненным кредо, что прекрасно уживалось с новым образом жизни принца, а от второго удалось добиться вполне искреннего уважения и желания помочь. Это было мне на руку. Не нужно напрягать Роберта домыслами о Таргариен, живущей в его замке, при этом имеющей дракона. Все должны четко осознавать, в первую очередь сама Дейнерис, кого слушается летающий ящер. Поэтому для закрепления эффекта под вечер я даже вышел на палубу с Кейт на плече. Та немного пошипела на буквально отпрыгивающих в сторону матросов и пытающихся стойко держаться Плащей, сделала несколько кругов вокруг корабля, оповестив о своём присутствии остальной состав экспедиции чем-то средним между ревом медведя и птичьим криком и потоком огня, выпущенным в сторону замеченной в море рыбы, и вернулась ко мне. Сделав обоих центром внимания и обсуждений экипажей всех кораблей. У меня даже специально имелась кожаная защита на левой руке, напоминавшая перчатку для соколиной охоты, только тянувшуюся до самой шеи — Кейт любила укладываться на плечо, когтями держась за рукава. Как оказалось, данная вещь была по большей части пустой тратой времени, разве что покрасоваться. Между недавним началом полетов дракона и его вырастанием до размеров, при которых держать я его просто не смогу, пройдёт, наверное, пара недель — очень быстро начала расти зверушка, и это без усиленного режима питания, доступного в замке. Уже сейчас устоять при приземлении Кейт на меня получалось только с помощью телекинеза. Посчитав на этом цель достигнутой, попрощался с немного нервным Сандром и осчастливленным успехом и представлением Ланнистером. В каюте ждала почти полностью пришедшая в себя Дейенерис, явно наблюдавшая за полетом из окошка, и разбирающая свои вещи Альтера. Две беловласки как ничто иное украшали помещение и скрашивали время. И делиться я ими не собирался, компания Джоффри ждёт его в замке. Правда и она занимала мои мысли, по другим причинам. В этот век жизнь простолюдина так мало ценилась, что мне становилось жутко. Не слишком сильно беспокоила меня возможная смерть или вербовка девушек только потому, что я потратил много часов, устраивая лекции о необходимых вне и в отсутствие покровителя предосторожностях, и смог напрячь заботой о благополучии девушек Бриенну и отряд Алых гвардейцев, которых замотивировал дополнительным золотом и возможной личной ответственностью за любой инцидент. К тому же, Джоффри устроил Серсее пару представлений, заставивших ее сдаться и принять присутствие Сильвии и Эли рядом с сыном. Помогло в этом много факторов: более счастливый сын, занявший должную сторону Запада, Джейме, чаще «видевшийся» с сестрой, услужливость самих девушек, спокойно выслушивающих нотации и расспросы королевы. Серсея на самом деле часто говорила с двумя служанками, когда сын был занят, в основном коротко, надменно и о нем самом. Никаких угроз и прямых приказов не было, в том числе потому, что Роберт занял сторону Джоффри, но леди Ланнистер явно считала парочку кем-то вроде своих агентов. И, не могу знать наверняка, возможно, ей импонировал тот факт, что сын перестал страдать херней, больше походить на Джейме и показывал... более достойные тенденции в области интимных отношений, нежели официальный отец. В любом случае, не только так удачно попавшая в мой типаж внешность девушек играла роль в моем ультиматуме сожителю по телу, которое Джоффри сразу принял в обмен на ту же любезность в отношении своих служанок. Да и он сам боялся напортачить, испортив мои планы и этим заслуживая мою злость. К тому времени, как те легли спать, оставляя меня в тишине заниматься алхимией и Кейт, я полностью осознал степень нашей связи. Магия, что бурлила в Альтере, что все беспокойнее дремала в Дейнерис, распаляясь от присутствия дракона, полагаю, открывала их передо мной. Пока что только эмоционально, но кто знает, что будет дальше? Раз я уже сейчас вполне четко мог чувствовать эмоции жрицы вместе с их направленностью и понимать общий настрой Таргариен, большее наверняка было возможно. Вроде как в этом мире вполне можно было видеть глазами другого существа, например. Ни Джоффри, ни Альтера правда ничего не чувствовали и не замечали. Для первого беловолосые девушки ничем принципиальным от других не отличались, лишь большей полезностью и красотой. Вторая о применении магии для телепатии или эмпатии никогда не слышала. О неудавшейся кхалиси и говорить не приходилось. Возможно, сигналы тела полностью заглушали любое чувство магии у людей. Ведь трудно заметить нежное дуновение ветерка на руке, если тебя отвлекает огромный порез через всю спину. Немного странная аналогия вырисовалась, но, находясь в теле принца, разницу в интенсивности чувств я описать мог только так. В виде призрака не было голода, волнения, скуки, мышц, требующего внимания окружения. Эмоции и желания существенно притуплялись, оставляя лишь незамутненный разум и ощущения стихии, позволяющей существовать и невидимыми, невесомыми нитями пронизывающей весь мир. Поэтому мое превосходство в магии было легко объяснимым. То же заклятие, которое использовала Альтера, позволяющее проверить наличие в чем-то магии и опасных веществ, например яда в еде или некачественных ингредиентов, способных испортить или сделать опасным зелье, я смог освоить за пару уроков. Потребовалось лишь повторить несколько движений и слов, которые направляли нити магии особым образом. Это людям нужно было тратить много месяцев, чтобы интуитивно нащупать нити, научиться нужным интонациям и неуловимым на первый взгляд деталям движений, правильно направлявшим их, и это с учетом того, что эти детали слегка менялись в зависимости от положения мага, размеров и состава объекта и тому подобных многочисленных мелочей. Я же мог все мгновенно исполнить необходимые поправки и манипуляции, направляя потоки энергии силой воли, которая при использовании походила на ещё более тонкие, едва заметные нити, исходящие от моего духа. Хотя нечто похожее я все же смог заметить у Альтеры, только куда грубее и примитивнее. Потоки, порой исходившие из неё при выполнении более сложных заклинаний, были даже массивнее природных, но действовали довольно аккуратно. Полагаю, что их наличие и возможности определяются магической силой человека. Это также объясняло, почему маги теряли необходимость в сне, еде и отдыхе, становились невосприимчивы к болезням и ядам. Это было что-то вроде интуитивной способности отгородиться от лишних ощущений и фонового шума, концентрируясь на стихии и нужных для ее должного контроля сигналах. И чем сильнее был маг, тем меньше у него обязательных для поддержания собственного существования нужд. Альтера, например, была куда слабее меня в магии, но не уступала живому, хоть и ещё маленькому дракону, и была способна держаться на одной только магии не больше недели, далее ей нужно было хотя бы пить и спать. Те же Иные и их зомби были тому примером. По крайней мере, такова была, казалось, стройная гипотеза. А потому предполагаемый уровень магической силы Мелисандры, как возможного противника, несколько пугал. ... Ей не было страшно. Не хотелось сжаться и спрятаться в тенях ближайшей комнаты. И даже держать взгляд на собственных ногах или руках больше было не нужно. К этому до сих пор не получалось привыкнуть, и выработанные годами рефлексы заставляли без единого звука наблюдать за его работой из-под полуоткрытых век, застывать вместе с мгновенно холодеющей кровью в жилах от резкого движения или громкого слова. И все же это было не нужно, по крайней мере, на корабле, где не было всего нынешнего двора Красного Замка и лидера восстания. Принц Джоффри Баратеон был с ней... вежлив настолько, насколько можно было таковым быть с кровным врагом. И даже более, наверное, потому, что таковым ее искренне не считал. Дейнерис этого не понимала, как и большую часть вещей, связанных с ее новым... покровителем. Она никогда прежде не спорила и не спрашивала лишнего, но это непонимание никак не отпускало ее мысли. Даже неприятное ей, терзающее совесть облегчение от смерти Визериса, радость от наконец заживающих синяков — следов бесконечной злости или нездоровых мыслей брата, часто желавшего видеть ее страдающей за все их беды, отходило перед любопытством в глубь сердца. И это чувство все росло. Его вершинной не стал и дракон, рьяно лезущий в руки блондина, пусть давно исчезнувшее животное с герба ее рода занимало ее разум весь первый день. Одно дело увидеть в живую существо, о котором ты имеешь представление, видев рисунки, даже детские фантазии, рождённые в голове от рассказов Уилемма Дарри, единственного действительно доброго к ней человека. Наблюдать, как с пальцев человека срывается пламя, над ладонью собираясь в белеющий, яркий как блики солнца на морской глади комок — совсем другое. Трюки глотателей огня или потуги младших жрецов Рглора, поражавшие в детстве, мгновенно забывались при виде подобного. Джоффри даже дышать огнем мог, как и подобает родителю, обучая своего дракона, чье пламя мог заставить исчезнуть в один лишь миг, как солнце бесследно испаряло влагу с раскалённой стены, храня тем самым корабль от пожара. Ничего поразительнее самая младшая Таргариен не знала, хотя могла рассказать о содержании большего числа книг, чем многие знатные люди видели за всю жизнь. Но больше всего выделялся сам принц. Он был так не похож на всех знатных людей, что она встречала. Вежлив, добр, нежен в словах и прикосновениях, даже заботлив. За все время их побега из владения Иллирио, она испытала меньше боли, чем от одного разговора с Визерисом. И все это по отношению к Таргариен! Это никак не укладывалось в голове. Радовало, давало надежду и смывало опасения, но не оставляло в покое. Конечно, она понимала, что приплыл принц за ней, чтобы удержать от брака с вождем дикарей, избавиться от их угрозы. Но зачем предлагать помощь, тем более зачем проявлять доброту и заботу к ней, у кого нет выбора? Зачем щадить? Неужели правда затем, чтобы дать шанс, дать достойную жизнь, дать... дом? Просыпалась и засыпала Дейнерис каждый раз с неуверенно растущей надеждой именно на это. Мечта о собственном доме, о жизни, имеющей достойный вид и цель, свила себе гнездо в сердце девушки с началом этого долгого лета, вскоре после начала их бродяжничества. И то, о чем говорил Джоффри, казалось ясной дорогой к ней. Всего лишь нужно было быть верной тому, кто спас от дикарей, Визериса и блужданий по Вольным городам. И отказаться от прав на трон, о котором никогда и мыслей не было — Дейнерис не грезила завоеваниями и властью, как брат. Просто думала о Вестеросе, как о долгожданном доме, потому как ни один из городов-государств им стать не смог. Каждый вызывал лишь неприязнь и усталость, кроме давно оставленного в детстве Браавоса, отказавшегося от рабства. Тот город, как и покорившийся ему и принявший волю победителя Пентос, хоть и не отказавшийся от старых порядков полностью, покинутый только что, давили на Таргариен куда меньше других. Но все же были неприятны. Выполнить скромные требования она была готова, хоть и страшилась тех, кто ожидает ее в Вестеросе, особенно Роберта Баратеона. Но видя, как его сын магией готовит зелья, с улыбкой, обходительно объясняя, что и зачем он ей даёт, не прося взамен даже благодарности, верила, что обещавший дать ей дом и цель юноша действительно защитит ее. Она даже не была против быть рядом с ним... всегда. О таком приятном муже ей можно было только мечтать, что раньше, что сейчас, когда ее направляют к королю, ненавидящему ее род. Однако девушка поняла, что принцу действительно нравилось ее нахождение подле него, ее внешность и даже голос. Сама бы она не догадалась, к своему стыду просто боясь присматриваться к блондину, и прозрела только после банального признания самого Джоффри ей и Альтере. В сравнении с теми дотракийцами-посыльными, что Дейнерис удалось увидеть, принц был прекрасен. Бледные волосы и ясно-синие глаза даже делали его больше похожим на лиссенийца или обычного жителя Валирии, нежели вестеросца. Высокий рост, статная фигура и красивое лицо тоже ею были замечены. Как и Альтерой, ни на шаг не отходившей от ее Принца. В это обращение юная жрица вкладывала явно иное значение, нежели привычное усердно вспоминающей все когда-либо услышанное о вере в Рглора и его Воина Таргариен. Однако робость никак не мешала Бурерожденной наблюдать за поведением новой знакомой, которая была с ней довольно приветлива в те редкие моменты, когда они оставались вдвоём — Джоффри хотел, чтобы в его отсутствие рядом с ней всегда был тот, кому он доверял. Действительно прекрасная жрица и Баратеон даже и не пытались скрыть от неё свои разговоры, взгляды и жесты, хотя замечать она их начала опять же только после того, как наследник Железного Трона открыто не сказал им, что их внешность, поведение и голоса ему очень нравятся. Если первая пара дней ограничилась лишь недолгими расспросами магов друг друга, в основном девушки, и их общими занятиями магией и алхимией, прерываемыми для уроков языка, куда принц приглашал и ее, то сегодня днём, сидя прямо напротив неё, они начали целоваться. Недолго, «дабы показать жрице основы», но это заставило ее со смущением отвлечься на... Кейт, ползающую по другой стороне кровати. Она все также не понимала, кто станет называть дракона кошкой, но проявляла тактичность, не спрашивая подобного. А ещё она испытала приятный, постыдный трепет, видя ту осторожность и нежность, с которой Джоффри обращался с покорной его слову Альтерой. Она бы хотела того же, хотя о браке начала думать только после недавних известий о своей возможной... передаче дотракийцам. Визерис, просто потому, что хотел сделать ей неприятно или напугать, иногда хватал ее и грубо трогал, оставляя по всему телу синяки, или показывал, что делал с продажными женщинами, терпевшими его издевательства за золото Иллирио. Ожидать иного от дикарей она не могла, а потому боялась брака. Скорее даже в общем, потому как редко в Эссосе можно было встретить счастливую в официальном браке женщину. Может быть ей просто не хватило удачи встретить таких, хотя жрецы Рглора часто говорили о том, что важно иметь человеку истинную любовь. Из-за того, что почитаемый ими Азор Ахай сделал со своей женой, принеся свою любовь в жертву, редко кто слушал эту часть их проповедей, а знать вообще избегала Красных. Но если бы с ней обращались также, как делал ее новый покровитель, она была бы спокойна. Просить что-либо она не решалась, заговаривать об этом тоже, но если... не противилась бы, постаралась ответить как Альтера. Выбора у неё не было. Дейнерис понимала, что может значить ее брак для семи королевств, помнила, что юный Баратеон собирался никогда не отпускать ее от себя. Явно хотел, чтобы она была как можно ближе. Но он также обещал прислушиваться к ней, дать достойную наследницы Таргариенов роль, был добр, открыто наслаждался ее видом, не скрывая своего удовольствия, пропуская свои пальцы через ее волосы или смотря, как она растягивает своё тело по его приказу — принц сам занимался тем, что называл «гимнастикой», и к части занятий говорил присоединяться и им. Занятия эти неимоверно утомляли, и Таргариен не понимала, как они должны были помочь ей сохранять здоровье и молодость. Несмотря на то, что компания мужчин ей была чужда, она следила за собой и знала, что имела привлекательное тело. Она не болела и у неё не было проблем Иллирио, который, несмотря на молодость, проведённую в качестве браво, с трудом поднимался на последний этаж своего дома. Однако сам факт того, что Джоффри думал о ее здоровье, был непривычен и приятен. Также эти занятия помогли ей сблизиться с Альтерой. По настоянию принца после упражнений им приносили бадью с водой, куда он выливал некое душистое зелье, слегка отдающее алкоголем, и пока блондин уходил с желающей летать Кейт, они помогали омыть тела друг друга с помощью смачиваемой получающимся средством ткани. Было непривычно помогать этой необычной девушке с багряными, словно светящимися глазами также, как и служанки друг другу, однако Дейнерис редко думала о том, что это недостойно, так как обычно сходилась только с прислугой тех, у кого они «гостили», а когда это происходило, напоминала себе, что теперь они обе в одинаковом положении «протеже» их принца, к тому же дальние родственницы. Возможно, Красная будет ее единственной подругой в ближайшем будущем, не считая Джоффри. Ощущаемые сразу после чистота всего тела и приятный травяной запах тоже очень помогли, как и первое любопытство относительно необычного тела жрицы. Оно было таким совершенным и аккуратным, что удивляло даже ее, к тому же было покрыто странными белыми линиями, по словам Альтеры, нанесёнными Доменикой, чтобы усилить ее магию. - Дейнерис? - Да? — Девушка повернулась к столу, где принц и жрица занимались своим искусством. Альтера, сидя перед книгой по алхимии, держала в руках большую свечу из красного воска, отчего-то горевшую фиолетовым пламенем. Джоффри отнёсся к этому равнодушно, так что и она не стала спрашивать. Кажется, эта вещь использовалась в каких-то ритуалах. - Я слышала, что огонь не обжигает тех, в ком есть кровь драконьих всадников. Это правда? Тебя можно обжечь? - Я не знаю, — неуверенно ответила девушка. Она не помнила, чтобы испытывала болезненный жар, но проверять не хотела. Магия, видимо, была действительно могущественной, но в себе ее Дейнерис не ощущала. — Почему ты спрашиваешь? - Мне просто очень интересно, — улыбнулась ей девушка. — Пока ты спала, Принц показал мне, как огонь гаснет, попадая на его руки. Но ведь он Сын Огня и Света. Было бы странно, обжигай стихия Рглора его Воина. Поэтому я хочу знать, действительно ли в мире есть обычные люди, которых не ранит огонь. Я лучшая жрица в Пентосе, Линии Жизни на моем теле сделаны из чернил, в которые была добавлена пыль драконьих костей, я даже пила зелья, что дают жрецам слабую защиту от жара пламени, чтобы они не отвлекались во время службы, но мне такое не под силу. Я смогу пройти через огонь, задержавшись в нем не больше пары мгновений, и ожоги на моем теле исцеляются и не оставляют следов, но боль и опасность меня не обходят. Когда я спросила об этом Принца, он был уверен в твоей силе. - Правда? — Удивилась Таргариен. Джоффри с ней говорил лишь о жизни в Вольных городах, валирийском и том, что ожидало ее в Вестеросе. Хотя она понимала, почему наследник доверял этой девушке больше. Когда она говорила о Рглоре или Азор Ахае, как всегда называла Баратеона в его отсутсвие, глаза Альтеры взаправду светились. Она, пожалуй, скорее умерла бы, чем предала свою веру и мессию. Дейнерис, наверное, могла это понять. Что-то потустороннее и грандиозное в обоих магах чувствовалось. Не считая этой фанатичности, присущей большинству Красных, служительница Владыки Света была приятной собеседницей. Она разделяла неприязнь Таргариен к рабству, ненужных жестокости и грубости, дословно принимая слова других проповедников о том, что служители Рглора должны быть приверженцами добра и бороться со всяким злом, была открытой, прямой и эмоциональной, пусть только рядом с принцем и теми, кого он принимал своими. Это было приятным разнообразием для Дейнерис, и хоть увлеченность беловолосой своей миссией порой заставляла оторопеть, общение с ней было в радость. - Да. В нем не было и тени сомнений. Я не буду заставлять тебя лезть в огонь, — заверила, как Дейнерис искренне надеялась, ее подруга, заметив затянувшуюся паузу. — Можно попробовать просто поднести палец к огню. Мне убедиться в своей уязвимости хватает и этого. -... можно попробовать, — все же кивнула наследница драконьей крови. Если она была такой же, как Джоффри, хоть немного, это определенно было хорошей новостью. Хотя риск разочаровать уверенного в ней принца пугал поболее ожога. Но все же Дейни хотелось обладать этой силой. Принцу нужны были те, кто сможет следить за Кейт, он сам говорил, а ей очень хотелось побыть с символом дома Таргариенов. Если обжечь ее тело нельзя, поручение ей этой заботы будет очевидным шагом. И она сможет больше, нежели просто погладить нервное животное, удерживаемое на месте... отцом. О себе Баратеон говорил именно так. Вполне заслуженно, подумалось наследнице, если рассказы Уилемма о убитых своими животными драконьих всадниках были правдой. Весьма агрессивная и любящая на всех шипеть и рычать Кейт слушалась Джоффри не хуже собаки. Было удивительно, как юноше хватало одних только жестов или даже взгляда, чтобы командовать огнедышащим, летающим существом. ... - Ситуация в целом весьма благоприятная. Она привыкла, по большей части. Ещё побаивается, но это нормально. Самое главное, умеет и готова слушать. Жрица все также исполнительна. Красные в целом очень полезный союзник, пусть и неожиданный. Тирион, поинтересовавшийся статусом находящихся в моей каюте новоприбывших, пока мы наблюдали за воздушными пируэтами Кейт, снова искоса посмотрел на меня. - Ты не ожидал их помощи? - Считал возможной, но исходил из расчета только на собственные средства. — Ответил я честно. В Пентосе у меня не было времени подумать, однако заметить, как поменялось отношение Ланнистера, было не сложно. Он быть может все ещё не относился к теме божеств серьезно, такую позицию я разделял и сам, но в магию уверовал. И поверил в то, что я действительно как-то связан с мессией Рглора, если даже им не являюсь. Признаю, мои знания о магии и непонятная уверенность в возможностях драконов и жрецов очень удачно ложились на теорию о том, что Джоффри являлся неким воплощением или перерождением героя похороненного всеми кроме Красных прошлого. И внезапные изменения в поведении тоже этим можно было объяснить, так что ни в чем разубеждать карлика я не стал. Мое молчание и подобные подсказки были именно тем подтверждением, которого искал Тирион, и мы оба сошлись на молчаливом продолжении «сотрудничества», чего мне и хотелось. - В любом случае... — Ланнистер покопался по карманам, — вот список от того жреца. Примерный, в спешке и на добровольческих началах была суматоха, как он сказал. Дариус из Квохора, один из двух главных жрецов, направленных Доменикой мне в помощь, по собственным словам, сказанным в приватной беседе между нами троими, был магом, умел в основном лечить и насылать болезни. Раньше служил в одном из самых далеких Вольных городов Эссоса помощником жреца тамошнего кровавого божества Черного Козла. В этом городе, полном таких интересных занятий, как магия крови, жертвоприношения и даже некромантия, со слов самого Дариуса, он и учился своему искусству до тех пор, пока в одном из ритуалов огонь не показал ему истину, посланную самим Рглором. Сразу после этого он покинул родной город, отправившись паломником в Волантис, где находился самый большой в мире храм Владыки Света, откуда его и направили в Пентос вместе со многими другими магами, включая Доминику, почти десять лет назад. Сорокалетний, молодо и уверенно выглядевший мужчина, напоминавший мне персов из исторических фильмов, действительно владел магией, чем объяснялся его молодой облик, хотя сильно не дотягивал до верховной жрицы или ее ученицы, и яро веровал в миссию Сына Огня, которой готов был всеми силами посодействовать. Это было видно по его глазам, которые, как и у Альтеры, словно начинали светиться при упоминании Рглора. В это время в них полыхали тонкие нити магии, что окончательно убедило меня в существовании весьма могущественной сущности, отзывающейся на это имя, что одновременно добавляло уверенности в себе и пугало до жути. Думать, что настоящий Бог наблюдал за мной, возлагал какие-то надежды как на своего Воина в войне против ледяных немертвых, способных с лёгкостью убить дракона, крайне нервировало, так что этого я избегал. Однако очередному способному помощнику был рад, как и благодарен Доминике. Несколько меня напрягал такой резкий отток членов ядра храма, который должен был стать центром моего влияния на Эссос и противостоять при случае Иллирио и другим магистрам, но было уже и поздно, да и Доминика вряд ли наделала бы таких банальных глупостей, как лишение самой себя всех ценных фигур и подчиненых или потеря влияния в городе. Просто теперь, когда угроза со стороны Вольных городов не собиралась исчезать в огне драконов Дейнерис, они могли стать проблемой. С другой же стороны, эти города не были достаточно сильны для войны против Вестероса, вечно собачились друг с другом, тот же Лис сейчас охотно продавал жителям западного материка все подряд подешевле, готовясь к конфликту с Миром, чем я уже пару раз воспользовался, а Браавос и Пентос даже после всех войн в Вестеросе не встали на чью-либо сторону. Вроде как, причин опасаться у меня не было, но просто выкидывать полисы из поля зрения было глупо хотя бы потому, что они были частью моего плана по проведению как можно менее болезненной войны против южных королевств Вестероса. - Спасибо, — сказал я Тириону, развернув бумагу со списком имён, групп, грузов и пожеланий касательно помощи в обустройстве секты имени принца в Королевской Гавани. Я быстро пробежался по тому глазами, улыбнувшись. У меня в собственности было конфискованное у проштрафившегося и казнённого торговца приличное каменное имение близь гавани. Изначально я планировал сделать его одним из штабов Золотых Плащей в предверии дальнейшего расширения, так как большая часть отведённых им помещений в замке ушла легиону, однако уважить моих новых союзников и обеспечить им надёжный штаб было важнее. Пока было некритично, офицерские казармы, дополнительный арсенал и конюшни наоборот было логичнее расположить рядом с больницей Квиберна, чтобы помогли в случае чего. Соответсвующие указания даже отдал Джаселину перед отплытием. Как знал! - Думаю, стоит закругляться, — сказал я, решив остальное содержание доклада внимательно прочесть и обдумать в каюте. На взмах рукой, все также одетой в защиту, Кейт отреагировала сразу же, спикировав ко мне. Тирион и Сандор испуганно дернулись, но тело принца почти не пошатнулось при приземлении Кейт и дальнейшем продвижении по руке. Дракон недовольно пустил ноздрями дымок. — Хорошо, ещё немного. Я резко поднял руку, и крылатая ящерица с довольным, по крайней мере, таким я его посчитал, ревом махнула на воронье гнездо нашего корабля. Спугнув молодого матроса, там дежурившего, она следом отправилась проверять аналогичные сооружения на других кораблях, чьи команды были предупреждены ни при каких обстоятельствах не трогать дракона наследника престола. Люди даже успели немного привыкнуть к чудовищу, и на визг парня некоторые солдаты отреагировали смехом. Считали, что охране принца, спокойно командующего драконом, бояться того не пристало. Пока тот был маленьким и по факту не опасным вооружённому мужчине в броне, побороть природный инстинкт было просто. - До сих пор поражаюсь, как легко ты с ней общаешься, — похвалил Тирион. — Что дрессировщик собак с самой верной воспитанницей. - Стараюсь обращать внимание на детали. Некоторые ролики из интернета с разбором поведения разных кошек и собак действительно помогали уловить общие принципы поведения, хотя с неведомой мне ранее зверюшкой куда больше помогала магия, с помощью которой приловчилась хоть как-то со мной общаться и сама Кейт. Путём передачи простейших желаний, вроде «есть», «летать» и «почеши». Что-то сложнее она, наверное, осознать пока не способна, но даже таких категорий хватало, чтобы объяснить ей основы взаимодействия с окружающим миром. «Детское любопытство» и страх ко многим вещам также помогал держать дракона в узде, к тому же тот спал и отдыхал не меньше кошек, видимо, переваривая мою магию. Хотя, помня сериал, я все ещё ожидал у моего любимца подростковых проблем с поведением и категориями окружающих существ. Давая дракону ещё полетать, попутно исследуя воду и матросов, я обсудил с Тирионом свои планы на столицу своего будущего королевства. Тот, как оказалось, был ответственен за улучшение и приведение в надлежащий вид канализации Утёса, а позже участие в таком же проекте в Ланниспорте. Чему я был обрадован, так как по возвращению в Гавань планировал уже создать цемент и приступить к улучшению города. Вдохновился восточным городом, если кто спросит. Не сказать, что известие о том, что ему поручают то же, что и Тайвин, отправивший сына следить за стоками только из неприязни к нему, обрадовало Беса. Тот наоборот видимо помрачнел. Но когда я ему на пальцах расписал свой авторский план, и пояснил, что собираюсь сам приглядывать за его исполнением, просто в связи с кучей других дел и появлением двух беловолосых девушек, буду слишком занят, чтобы следить за всем, Ланнистер даже смутился и пообещал, что с энтузиазмом применит свой опыт для этого и других строительных проектов. На этом мой выход в свет закончился, так что за компанию с Псом и Бесом подивившись вставшими на колено Красными, молящимся на летающего над флотилией дракона, принц вместе с питомцем все же удалился в свою каюту. Она меня начала немного утомлять, признаться — никогда не любил корабли, особенно столь ненадежные. Книги по алхимии перечитывать в который раз я счел бессмысленным, так как мог и поддаться соблазну попортить больше весьма ценных ингредиентов. Обучение заклинаниям да восточным зельям и совместные уроки языка с девушками здорово разбавляли рутину магического аккумулятора, но были связаны с проблемой. Ей были сами девушки, точнее их красота и соответственные ей реакции. Было поздно мысленно накидывать блондинкам пару-тройку лет, да и они, на удивление, выглядели довольно зрелыми, так что эти устои моего мира я уже отбросил. Альтера и сама хотела форсировать события, Дейнерис, исходя из моих знаний, излишней романтичностью не страдала и была готова... работать для развития отношений, скажем так, так что дело было и не в этом. Скорее во мне, в старых привычках и вбитой скромности, уважении к комфорту посторонних. Но так как тело у меня было, было здоровым, а в адекватность Джоффри я пока настолько не верил, да и отдавать тело обратно не хотел, недавние мои поползновения в сторону жрицы были скорее для Таргариен. Чтобы посмотреть, как она отреагирует. Помимо ожидаемого смущения и волнения, я ощутил ещё и то, что расценил как зелёный свет для следующего этапа. Так что скучать пока не рассчитывал. Вернувшись внутрь с драконом, сидящем на спине, я был встречен видом аппетитного тыла блондинок, склонившихся над столом. Одна из них тут же повернулась ко мне, в то время как Таргариен удивленно выдохнула: - Правда! Не став отвлекать явно чем-то занятую девушку, для которой что-то кроме оккупирования выделенной кровати или добровольно-принудительное участие в моих занятиях было редкостью, опустил дракона на кровать. Дейни ещё читала, прекрасно владея общим языком, те немногочисленные книги, что я взял. Что было большим упущением с моей стороны — переоценил я как-то узость Узкого моря. Но те не могли развеять скуку девушки, так как были о законах, не самых занимательных страницах истории, интересных скорее мейстерам и казначеям, наиболее знатных домах Вестероса и тому подобному. Я считал, что моему носителю стоило лучше ориентироваться во многих вещах перед вступлением на престол и началом войны. К этому я подключил и фиалковоглазое очарование, которому обещал важную роль при будущем короле. Блондинка радовала меня своим старанием, ещё больше вопросами, которые задавала, если что-то не понимала. Искренняя заинтересованность в собственной компетенции всегда должна цениться, особенно со стороны подчиненных. Было среди этой литературы кое-что из того, что мне посоветовали нынешний глава Гильдии Алхимиков и Квиберн, чтобы я мог понимать, при необходимости, о чем они вообще говорят. Большая часть была весьма сомнительного содержания, где-то на уровне «кровопускание, молитва и дать покушать, если пациент ценный». Но относительно дельные мысли, например, о карантинах и мерах по пресечению цинги, были, а с эффективностью магии и зелий, порой в этих скорее методичках, нежели книгах упоминавшихся, спорить смысла не было. Полагаю, что половина из последних даже была привычными моему миру лекарствами, просто полученными не должной методикой производства, а магией. Дейнерис тем временем, получив тычок от соседки, удивлённо обернулась ко мне, сжимая одной рукой указательный палец другой. Таргариен тут же вытянулась и сделала короткий поклон вместе со жрицей. - Чем занимаетесь? - Ваше высочество, — как можно спокойнее ответила девушка. Так она делала, когда разговор был важным или официальным, вроде тех же вопросов о содержании книг, там самым репетировала поведение во дворце. В целом к советам касательно своего благополучия несостоявшаяся кхалиси относилась с должным уровнем внимания, что радовало. — Альтера сообщила мне о вашей уверенности... в моей неуязвимости к огню... Мы проверили. И я действительно не получила ожогов, хотя держала палец прямо в пламени свечи! — Под конец энтузиазм все-таки пробился сквозь пелену неуверенности в себе, и я улыбнулся Таргариен. Она действительно умиляла, и оттого хотелось, чтобы она быстрее начала мне доверять. - Действительно? Позволь мне убедиться, — я не был уверен, что данная способность валирийского рода была активна от рождения, потому ни к чему Дейнерис не принуждал, рассчитывая на инициативу с ее стороны. Дал ей немного побыть в присутствии дракона. Было не менее приятно видеть, как моя жрица помогает мне даже в таких мелочах. Погладив ее голову и получив в ответ понимающую и смущённую улыбку, я обошёл Альтеру и встал напротив стола, где моя принцесса драконов морально готовилась к демонстрации. Ещё раз вдохнув, она провела ладонью по языку пламени. Убедившись в том, что жжения не началось, поместила тот же указательный палец в огонь. Никаких вскриков не последовало, только выжидающий, неуверенный взгляд в сторону начальства. Пламя, в отличие от моей способности, не исчезало в коже Дейнерис, а просто обходило ее, не оставляя следов, словно на огнеупорной стали. Это объясняло, почему из Таргариенов не получалось магов. Они не поглощали энергию, как это делали, очень плохо, жрецы и летающие ящеры, а полностью ту экранировали, а на одних только ресурсах организма много не наколдуешь. Интересно, и немного разочаровывает. Было интересно, есть ли у этой способности предел. Что насчёт Дикого Огня, радиации, плазмы? Сможет тело драконьего рода их отразить? Свет оно явно отражало лучше обычного человеческого — кожа и волосы девушки в темноте выделялись белым пятном, хоть видимого не светились. А на солнце она будто сияла. Проверять эти идеи на практике я не собирался, хотя на секунду пожалел, что не захватил Визериса. А разочаровывало то, что из девушки не получиться толкового мага. Впрочем, оно может быть к лучшему — никогда не знаешь, как обстоятельства повернутся. - Так это правда. Потрясающе. — Моя очаровательная протеже скромно улыбнулась. — Можешь перевернуть ладонь ненадолго? Невероятно четким зрением в форме призрака осмотрел тончайшие, белоснежные волоски на руке девушки. Они не горели, чему я удивился, несмотря на воспоминания о том, как стоящая предо мной леди вышла из огня с целой шевелюрой. - Хочу проверить, горят ли твои волосы, — сказал, отчего девушка сразу напряглась. Признаю, волосы были шикарные. С улыбкой постарался развеять сомнение. — Я не прошу тебя совать голову в огонь. Зажми кончик одной пряди между пальцами. Даже если волосы загорятся, то твоему телу это не повредит, а эффект не будет заметен. Юная леди смущено кивнула, сделав как я и сказал. Пара сантиметров белоснежных, слегка вьющихся от морской влажности волос была поднесена к фиолетово-оранжевому огню. Тот снова оказался бессилен. - Вау, — сбоку отозвалась Альтера. — Когда я проходила через огонь во время ритуала, у меня с ладонь волос подпалило. А они были мокрыми. - Действительно поражает. Что ж, моя леди, кажется, я нашёл себе помощницу для любых экспериментов с огнём. Взял руку дёрнувшейся от этого Дейнерис в свою, сцепив наши пальцы. Поднеся их к огню, убедился, что моя способность работала даже рядом с Таргариен. Было бы очень неудобно, приводи наш контакт к каким-то помехам. Хотя едва ощутимый отток энергии я чувствовал, кажется, мог его контролировать. Нечто похожее на взаимодействие с Кейт, только куда слабее. С Альтерой было то же самое. Похоже, человеческое тело не способно так эффективно поглощать и распределять магию, как драконье или призрачное. Логично. Быть может и смогу подтянуть моих буквально платиновых блондинок в магии, нужно проверить. Позже. - А тебя я бы попросил больше через огонь не ходить. Портить такую красоту — кощунство. Жрица потупила взгляд, стоило мне пропустить одну из белоснежных прядей сквозь пальцы, но и улыбнулась. Держать одну начинающую смущаться девушку, удачно флиртуя с другой... Эх, не то тело мне досталось в прошлой жизни. И в этой досталось не полностью. Впрочем, на фоне других жителей Юниона, меня можно было назвать удачливым. Продолжать однако я не стал. Всем нужно было готовиться к вечеру, включая Кейт и меня. ... Вечер наступил вместе с закатом. Сходив посмотреть на него вместе с Таргариен и драконом, такие вот развлечения в средневековье, наша каюта принялась устраиваться ко сну. Кейт забралась спать на шкаф, откуда имела привычку пикировать с утра пораньше на кровать хозяина. Дейнерис, приняв одно из зелий, нужных для поддержания гигиены на уровне моего века, рассматривала гербы значимых домов Вестероса. Альтера через окно наблюдала за тенями, что оставляли на воде следующими за нами корабли, перемежавшими их отблесками света и огненными пятнами алых парусов, беззвучно молясь Богу Света. Я же в это время, сказав Джоффри подремать, собирал тепло в воде под кораблем. Благодаря лучшей теплопроводности жидкости делать это удавалось куда быстрее, и вдохновляло на эксперименты с металлом и другими источниками энергии. Но те подождут возвращения экспедиции на материк. Закончив, когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, я вернулся в тело, поднявшись с кровати, и встретился с двумя взглядами. Если принцесса драконов, правда пока без оных, сразу сделала вид, что это была случайность, и она поглощена очередной некачественной иллюстрацией и описанием к той, последовательница Воина Света оказалась смелее. Держа знакомую свечу, практически не истаявшую спустя много часов использования, жрица смотрела сквозь ее пламя мне прямо в глаза. Она была взволнована, буквально искрясь любопытством и желанием. Ухмыльнувшись, подозвал ее к себе. Альтера медленно, показательно лизнула свои пальцы, потушив ими свечу. Поставив лишний предмет на стол, блондинка так же медленно сняла с себя длинное белое платье, служащее ей наружной одеждой. Тоненькое чёрное платье, оставшееся на ней, очень соблазнительно просвечивало из-за света, идущего через окно позади девушки, ничего не показывая из-за общей темноты, но чётко очерчивая фигуру. Открытые, длинные ноги бесшумно донесли хозяйку до кровати, по которой она, совершено по-кошачьи изгибаясь, направилась ко мне под взбудораженным взглядом Дейенерис. Судя по хитрым глазам, не расстававшимся с моими ни на мгновение, меня поняли правильно. Какая удивительная интуиция досталась этому прекрасному созданию. И какая естественная соблазнительность. Ведь ещё днём я учил ее правильно наклонять голову и двигать губами при поцелуе. Предполагаю, что подобных манер девушка набралась от Доминики. Усадив красавицу на колени, левым боком к себе, поцеловал ее в щеку, глянув на Таргариен. Фиалковые глаза удивлено расширились, и скрылись за книгой. Когда я опустился на шею моей партнерши, вырвав из той стон и дрожь всего тела, зарывшаяся в одеяло Дейнерис, прикрывавшая книгой торчавшее из ткани лицо, медленно показала свои глаза обратно. На этот раз спугнуть жертву своих странных наклонностей я не хотел, так что покрепче обнял Альтеру, чувствуя ее бешеный пульс. Она сама развернулась в моих руках, чтобы встретиться лицом к лицу. Хитрости в горящих глазах уже не было, только озорство и желание. - Очаровательно, — прокомментировал я, подаваясь навстречу. Сегодня не будет ничего экстремального для этих юных дев, так как мне было интересно, как далеко может это зайти, как будет реагировать Дейнерис. И как долго получится вытерпеть. Но я не видел причин не удовлетворить любопытство блондинок. А потому сжав талию, приятно отметить, спортивного на ощупь девичьего тела, принялся за наработку практики общения с самым ярым моим последователем. ... Конец части.