В паутине чужой жизни

На следующий день у нас отменили уроки и сказали подготовиться к балу: выбрать платья, позаботиться о музыке, украсить школу и танцевальный зал. Девушки мельтешили перед глазами, занимаясь организацией всего необходимого для вечера: кто-то спорил, куда повесить ленты и какого цвета они должны быть, кто-то уехал в Магикс за нарядом. Большинство девушек уже ходили в платьях и красивых прическах чуть ли не с утра. Я понимаю, что нужно накраситься, переодеться, но бал будет аж в семь вечера, а сейчас часы показывают два часа дня. Спасибо Стелле, о платье я позаботилась заранее и теперь день был полностью в моем распоряжении. И потратить я его собиралась не за зеркалом.  — Блум, куда ты собралась? — спрашивает Флора, наблюдая, как я беру с собой маленькую сумку и проверяю деньги в кошельке. Девушка выглядела красиво: нежно розовое платье гармонично сочеталось с зелеными лентами, которые оплели руки Флоры подобно лианам. Волосы были аккуратно зачесаны назад, а сбоку был прикреплен цветок. Миленько.  — Хочу в Магикс смотаться в одно место, — отвечаю ей. Так, телефон взяла, деньги тоже.  — Ты успеешь к балу? Уже много времени, а ты даже не накрасилась.  — Да что там краситься? — махнула рукой. — Губы помадой обведу, ресницы накрашу и блестящие стрелки нарисую, пятнадцать минут работы. А с платьем и за пару минут управлюсь. Я понимаю, если это важное мероприятие, например, выпускной, а обычный бал в честь начала учебного года — подобные еще будут впереди. Флора не разделяла моего легкомысленного отношения к своей внешности, поэтому качнула головой и больше ничего не спрашивала. Проскочить мимо Гризельды, которая раздавала работу свободным девушкам, было просто: всего-то сказала, что нужно кое-что докупить к платью, а времени осталось так мало! Главное, глазки сделать печальные и все — препятствия в виде злобной Гризельды больше нет. Магазин «Амулеты. Артефакты» встретил своей мрачной атмосферой и запахом пыли. Сыростью больше не пахло. Ворон не сидел возле двери, сам хозяин магазина нашелся за стойкой.  — Добрый день, милая леди. Я помню, вы вчера приходили.  — Добрый день, — здороваюсь в ответ и подхожу к стойке. — Я бы хотела узнать, есть ли у вас какие-то амулеты и артефакты, которые защищают дом и конкретных людей? Если да, то сколько они стоят?  — Смотря какую защиту вы хотите. Есть от конкретных заклинаний, есть от проклятий, есть от физического урона, но их надолго не хватает.  — Что-то универсальное есть? Чтоб и от магии защищало, и от внешних факторов? Старик рассмеялся: тихо, хрипло и несколько устрашающе.  — Это из раздела черной магии, и обычно такие ритуалы требуют крови, — черные глаза изучали мое лицо. Он ожидал, что я испугаюсь этих слов? Или думал, что сразу убегу и откажусь с ним разговаривать?  — Я так понимаю, что их проводят сильные колдуны и ведьмы. Случайно не знаете, где можно найти таких специалистов? — я улыбаюсь и замечаю, как губы приподнимаются в неком подобии улыбки.  — Нет, к сожалению, не знаю, милая леди. Но могу предложить амулеты от многих заклинаний для конкретных людей и артефакт, который будет оповещать о приходе мага в дом. На первое время хватит, а потом найдете колдуна. Только вы должны быть готовы к тому, что плату они могут брать не только деньгами, — намек понят, спасибо. Моих денег хватило только на сигнализацию. Амулеты стоили очень дорого — надо будет обсудить все с родителями. И где еще найти этого колдуна, который проведет ритуал? Если это черная магия и сами ритуалы кровавые, то по вывескам его не найти. Не дашь же объявление «Ищу колдуна или ведьму, хорошо знающего черную магию». На ум приходит только Гриффин, но мне вряд ли дадут с ней связаться. Приобрету артефакты, а там посмотрим. Надо будет, и до Гриффин доберусь. Над головой пролетел ворон и снова приземлился на плечо, правда, впиваться когтями не стал.  — Вы понравились Крагу, — мужчина улыбнулся, поглядывая на своего каркающего питомца. — Обычно он фей терпеть не может, а тут даже на плече сидит.  — Карр, — каркнул ворон.  — Любит ведьм? — усмехнулась я, чем вызвала смех старика.  — Не сказал бы. Наверное, вы необычная фея, потому и приглянулись ему. Не расскажете старику секрет? — продавец подмигнул.  — Секрета никакого нет, — ворон слетает с плеча и приземляется на круглую деревяшку возле стены. — Я темная фея, причем никто не может объяснить почему. Я ожидала увидеть все, что угодно, начиная недоверием и заканчивая опаской, но никак не улыбку со словами «Я так и думал». Эх, не удалось испугать человека. — Вы как-то не расстроены этим фактом.  — А чего расстраиваться-то? — пожимаю плечами. *** Я никогда не любила большие компании и скопления людей, потому что чувствовала себя не в своей тарелке. Одно дело, если есть с кем общаться, а другое — когда на подобном мероприятии остаешься одна. Иногда кажется, будто все посмеиваются надо мной, что бесцельно брожу по залу или стою и пью уже третий стакан вишневого сока. Нэра уехала домой еще вчера, Муза тусовалась рядом с колонками и общалась с Ривеном. Текна держалась возле стенки, но я видела, как она смущенно поглядывала на Тимми. Причем, когда специалист начинал смотреть на фею технологий, то она отводила взгляд. Флора вышла на балкон, а Стелла третий танец танцует вместе с Брендоном. Парень от танцев удовольствия не получал и любое возражение — может, отдохнем? — разбивалось об обидчивое лицо и надутые губы принцессы. Они танцевали красиво, но если Стелла смотрела на лицо своего возлюбленного, то тот куда угодно, лишь бы не на партнершу. Мы встречаемся с ним взглядом, и я вижу, как натянутая улыбка становится меньше, а глаза скользят по моему платью. Когда танец заканчивается, Брендон со Стеллой идут к столику, возле которого стою я, чтобы взять стаканы с яблочным соком.  — Блум, ты чего не танцуешь? — интересуется Стелла и пробегается взглядом по залу.  — Не умею, — отвечаю ей, а после добавляю, — и не хочу. Брендон удивленно на меня смотрит, будто я какой-то инопланетянин, а Стелла не верит моим словам и продолжает выискивать свободного парня. Вот почему надо обязательно кого-то находить? А вдруг я пришла сюда попить сока и посмотреть на танцы? Другой вопрос, что мне мешает уйти с этого мероприятия?  — Ты никогда не была на балах? — спрашивает стоящий позади принцессы Брендон.  — У нас на Земле балы — это редкое явление, — качаю головой. — Обычно все предпочитают ходить на дискотеки. В зал заносят сундук с подарками для фей, но открывать будут позже. Даже интересно стало, что за подарки нам подготовили специалисты. Вряд ли что-то стоящее и ценное, дороговато будет. Я чувствую, как дракон просыпается и чуть ли не рычит. Опасность? Но откуда? Танцы закончились, все просто общаются. Кто-то среди специалистов задумал что-то неладное? В чем подвох? Я вежливо покидаю Стеллу с Брендоном и прохожусь по залу. Дракон лишь скалится, и в какой-то момент чувствую, что он готов чуть ли не наброситься. Я стояла возле сундука с подарками и пристально рассматривала золотые узоры. Что-то здесь не так. Сундук цепляет сознание. Я понимаю, что с ним связано что-то плохое, но что — вспомнить не могу. Мысль ускользает быстрее, чем я ее осознаю.  — Все хорошо? — раздавшийся позади мужской голос заставляет подскочить на месте и резко развернуться. Красное пятно расползается по белому корсету и стекает на юбку. Скай растерянно смотрит на мое платье и держит в руках стаканы с соком, один из которых был пустым. На меня словно вылили ведро воды. Обида накрывает с головой, к горлу подступает ком. Мне очень нравилось это платье, оно было с моим любимым цветом, а теперь оно испорчено дурацким соком! И какого он вообще ко мне подошел?  — Извини, я не хотел тебя напугать и проливать на твое платье сок, — Скай с опаской смотрит на огонь на моих пальцах. Дракон бушует, огонь почти вырвался, но я сжимаю ладони в кулаки, заставляя пламя погаснуть.  — Вы что-то хотели? — чуть не прорычала я. Дракон не собирается утихомириваться, но нападать в сторону Ская не спешит. Это не от него опасность, а от сундука? Да что здесь не так?  — Блум, твое платье… — подошедшая Стелла с ужасом рассматривала темно-красное пятно. — Блум, пойдем, ты, главное, дыши. Слышишь меня? Вдох, выдох, вдох, выдох. Принцесса обхватила меня за плечи и повела к выходу. Под ее монотонный «вдох, выдох» потихоньку успокаивалась. Когда мы свернули в коридор, Стелла развернула меня к себе, не убирая рук.  — Тебе нужно научиться держать себя в руках. Твой огонь горел даже в глазах, и мне показалось, что ты готова была испепелить Брендона прямо на месте, — серьезно произнесла девушка, а после добавила с улыбкой. — Я бы тоже так поступила, если бы на мое прекрасное платье вылили вишневый сок. Благодаря очищающему заклинанию пятно было выведено, но возвращаться мы не спешили. Обида все еще сидела внутри, и видеть Ская мне не хотелось. Стелла пыталась защитить «Брендона», что он это сделал не специально и вообще он хотел просто со мной познакомиться.  — Это ты ведь подослала его ко мне?  — Чего сразу подослала? — возмутилась девушка, но по блеску в ее глазах и улыбке было понятно, что это ее рук дело. — Ты еще в прошлую встречу его заинтересовала. Почему бы и не познакомиться? Личный сквайер принца Ская, не абы кто. Симпатичный, сильный… Описание специалиста слушала в пол уха: гораздо больше меня волновал дракон, который напряженно чего-то выжидал. Игнорировать такое поведение нельзя, но и что делать, я тоже не знаю. Вернулись мы к тому моменту, когда феям вручали подарки — крупные позолоченные яйца. Одна девушка открыла подарок и прямо из-за яйца вывалилась ящерица. Фея завизжала как резаная и повисла на специалисте, остальные тоже перешли в ультразвук: ящерицы бегали по полу. Девушки визжали, специалисты были в растерянности, не зная, что делать — убить ящерицу, которая вреда не приносила, или отцепить от себя фею. Преподаватели пытались успокоить всех, но безуспешно — толпа ничего не хотела слышать.  — Трикс, — быстро пришло осознание. Они заколдовали яйца, чтобы в суматохе выкрасть кольцо Стеллы.  — Они пришли за твоим кольцом, — быстро говорю Стелле. Я думала, что мы сейчас побежим за кольцом, но девушка меня остановила.  — Оно со мной, — Стелла загадочно улыбнулась. — Разве я могу оставить такую ценность у себя в комнате, зная, что за ним охотятся? Брендон подошел к принцессе, крепко сжимая в руках нераскрытое яйцо. Вслед за парнем подошел и Скай вместе с подарком. Он бегло осмотрел платье и, не заметив следов сока, облегченно выдохнул. Стелла не была бы Стеллой, если бы не утащила своего ненаглядного в сторону, оставив меня с принцем наедине. Мы отошли к окну.  — Я хотел бы извиниться за то, что произошло, — Скай немного улыбнулся. Я бы сказала, что он немного растерян, вот только глаза… Уверенные, что его простят, самодовольные. — Я принимаю ваши извинения, — холодно отвечаю. — Не стоит подкрадываться к девушке со спины. Улыбка с лица Ская исчезла: он снова рассчитывал на дружелюбную беседу, а я своим вежливым тоном обломала всю малину.  — Это все проделки темной! — крикнула одна из девушек, указав на меня пальцем.  — Темная? — удивился Скай. Я прищурилась. Две другие девушки пытались закрыть рот своей подруге и оттащить подальше от меня, но фея была непреклонна. Это была старшекурсница: она была взрослее, выше меня. Каштановые волосы были собраны в гулю, яркий макияж подчеркивал длинное ярко-красное платье.  — Мои? — переспрашиваю я, не спеша подходя к фее. Краем глаза отмечаю, как внимательно наблюдают за моими действиями преподаватели и Фарагонда. Гризельда хотела что-то сказать, но была остановлена рукой директрисы. Такая тишина.  — Знаешь, делать мне больше нечего, как засовывать ящериц в яйца. Для чего? Чтобы вас попугать?  — Никогда не знаешь, что в голове у темной. А вдруг тебя ведьмы надоумили? — тут же парировала девушка. Умна.  — Тогда какие ко мне претензии? Иди с ведьмами разбирайся. Я ведь, по твоим словам, всего лишь исполнитель, — я не смогла сдержать улыбку. Мне прям интересно почитать историю темных фей. Обязательно зайду в библиотеку и все выясню. Столько страха, опасений, возмущений я еще не видела. Ведьм как-то проще ненавидят, что ли.  — Ты! — она ткнула в меня пальцем, не зная, что сказать.  — У тебя есть доказательства, что к этому причастна я? Девушка стиснула зубы с такой силой, что губы побелели. Нечего сказать? А кто давал право разбрасываться обвинениями?  — Да все знают, что темные феи всегда наносят вред. И единственная, кто способен на такое, только ты! Ее слова начинают раздражать. Я на секунду прикрываю глаза и делаю глубокий вдох и выдох. Может я еще и ведьма, потому что рыжая? Нанести вред? Я не могу понять, темных фей считают какими-то безумными садистками? Идиотизм просто.  — Знаешь, если бы я, — выделяю интонацией последнее слово, — хотела нанести вред, то не стала бы так мелочиться. Тем более, просто так, ради развлечения, тратить свои силы — это очень глупо. Другое дело, если это месть. Кому мне мстить? Вам? За что? Сначала фея покраснела, а к концу моей речи побелела. Наверное, подумала, что я могу ей отомстить за обвинения без доказательств. Нашу перепалку прервала Фарагонда, заверив всех, что разберется с этим случаем и виновник обязательно будет наказан. Прекрасно! Теперь все специалисты будут знать, кто я. Вот только… я соскучилась по ощущению, когда тебя обижают, а ты даешь сдачи. Прям чувствую, как начинаю дышать. Феи постепенно расходились вместе со специалистами. Фарагонда скользнула по мне взглядом и пошла дальше. Что она подумала, я даже предположить не могу. Гризельда недовольно покачала головой, но промолчала. Ох, чую, оторвется она на парах. За наблюдениями и размышлениями я не заметила, как Скай встал рядом.  — Блум, держи, это тебе, — он дает мне яйцо, а после неловко улыбается. — Я не знаю, что с ним делать. Думаю, ты найдешь способ, как его расколдовать. Уверен, подарок тебе понравится.