_ _ _ _ _ _ _
Он обнаружил Кару только в майке и самодельной юбке, брюки валялись на полу. Она неловко сидела на стуле, держалась за живот и выглядела бледной и беспомощной. - Привет, я вернулся. Мне попался Джаммер, я отослал его к Галену с сообщением. Гален поймёт, что нужно доставить дока. Как у тебя дела? - Схватки начались. Это отстой. Но терпимо и пока с приличными промежутками. - Хорошо, рад это слышать. – Он собрал их полотенца и сложил на столе, не зная, что ещё делать. Он налил Каре кружку воды и, по её жесту, помассировал ей плечи. – Вроде как положено вскипятить воду, только я никогда не понимал, зачем это. Чтобы потом все приняли ванну? Кара хихикнула. - Чтобы стерилизовать вещи? – предположила она. – Да хрен его знает. Боги, я хочу с этим покончить. - Может, тебе походить? Разве это не должно помочь? - И откуда ты это знаешь? Ты принял много детей на корте для пирамиды? – Но она заставила себя подняться на ноги (не без помощи), обхватила рукой его талию, и они медленно двинулись к дальнему концу пещеры. - Когда-то видел по телевизору, - честно ответил он. Она фыркнула. - Меня это не обнадёживает, Сэм. - Я боролся с тостерами при помощи тактики, которую узнал благодаря телевидению, - напомнил он ей, улыбаясь, - и она хорошо сработала. Я всё ещё здесь. - Отстой твоя тактика, - пробормотала она, затем остановилась, чтобы глотнуть воздуха и схватиться за живот. – О боги. Когда это прошло, он остался подле неё, служа опорой, пока она не возобновила ход, почти шаркая, но всё-таки продвигаясь. - Мои ноги, мои бёдра, это охренеть как странно и больно, - жаловалась она. - Хочешь остановиться? Мы можем остановиться, – успокаивал он. – Я могу отнести тебя обратно, если хочешь. - Нет, нет, пока нет. Я чувствую себя… неплохо, когда хожу. Даже хорошо. - Но выматываться тоже не надо, - напомнил он. – Марафонский темп. Она метнула в него зловещий взгляд. - Заткнись. Обойдусь без советов того, кто всё узнал от телевизора. Боги, надеюсь, Коттл скоро придёт. Он тоже на это надеялся. Но по прошествии нескольких часов, в течение которых схватки Кары становились всё сильнее, а промежутки между ними всё меньше, он осознал, что даже если Коттл придёт, он может опоздать. Им предстояло сделать всё самостоятельно._ _ _ _ _ _ _
- Ненавижу тебя, ненавижу тебя! – кляла Кара, тяжело дыша, но не отпуская его руку. - Знаю, знаю, - улыбнулся он ей, - но скоро ты меня снова полюбишь. - Никогда! - Медленные вдохи, - посоветовал он. – Дыши. - Пошёл ты. – Вместе с выдохом она испустила очередной стон. – Сэм, тебе придётся посмотреть. Всё болит, и я не могу понять, всё ли правильно. – Она крепко сжала его руку, прежде чем отпустить. Он опустился на колени и откинул её юбку. Посмотрел и выпалил: - Чтоб я сдох! - Что? – Она тревожно приподнялась. – Что-то не так? О боги, Сэм, если что-то не так… Он сглотнул и похлопал её по коленям обеими руками. - Тише, всё в порядке, детка. Я просто… удивился, - быстро сказал он и попробовал посмеяться. На самом деле, «удивился» не совсем правильное слово. Скорее «ужаснулся». Как такое вообще возможно? – У тебя всё хорошо, насколько я могу судить. - Там голова, ребёнок идёт головой вперёд? - Я… ох… Я не знаю, откуда я…? - Проклятье, Сэм, уж если раньше ты там орудовал языком, то теперь можешь потрогать и выяснить, - нетерпеливо выдала она, а потом коротко вскрикнула, когда её скрутила очередная схватка. - Тужься, давай, просто тужься, Кара, - уговаривал он, а потом то, на что он смотрел, внезапно превратилось в новый образ, когда он осознал, что это. Шок обернулся полным изумлением. – О боги, Кара, я вижу её, вижу голову, - воскликнул он. – Продолжай, детка, давай. Ещё совсем чуть-чуть. Ты отлично справляешься. Он понятия не имел, что ещё сказать, он просто говорил, пытаясь подбодрить, пока держал её ноги, чтобы дать ей возможность во что-то упираться. Сначала ему было трудно смотреть - есть вещи, которые даже мужу не особо хочется видеть, - но в момент, когда он понял, что видит голову ребёнка, это стало настолько чудесным, что ничто другое уже не имело значения. - Она у меня, Кара, она у меня, почти, ты так близко, милая, ещё разок… Она стиснула зубы и отчаянно закряхтела в потугах, задыхаясь и трясясь. Потом, так внезапно, что он еле успел поймать, голова прошла наружу, следом выскочило остальное тело, скользкое от крови и жидкости, с по-прежнему «присоединённой» пуповиной. - Она у меня! Она у меня! – взволнованно закричал он, а в ладонях у него был ребёнок – крошечная головка и крошечное тёплое тельце. – О боги, о боги. – Сердце его колотилось, и было такое чувство, что ему не хватит смелости сдвинуть руки или пошевелить малышку или пошевелиться самому. – Боги всемогущие, Кара, ты это сделала! – И он рассмеялся от безмерного счастья. Потом рассмеялся снова, заметив кое-что. - Кара, ты вроде говорила: Коттл сказал, что ребёнок – девочка? Мы ведь поэтому выбрали имя Аврора? Она глянула на него, потная и измученная, всё ещё страдающая от схваток, но не обращающая на них внимания. - Да. Подняв ребёнка, он повернул его так, чтоб Кара смогла увидеть. - Ну, за последние несколько часов я очень близко познакомился с девчоночьими особенностями, - он осклабился, - и у этого парня их нет. Её глаза удивлённо расширились при виде бесспорного доказательства, и она устало рассмеялась. - Хорошо, что мы не красили детскую, а? - Вот так, маленький мальчик, - проворковал он ребёнку, целуя его в лоб, - иди к маме. – И положил малыша Каре на грудь. - О боги, ну ты и уродец, - пробормотала она, посмеиваясь, и нерешительно дотронулась до спинки и до крошечного кулачка. - Кара, он прекрасен, и ты тоже. – Сэм наклонился, она подняла лицо, они поцеловались, а затем посмотрели на своего сына. Она коснулась головы ребёнка, а потом взяла тряпку, которую вручил ей Сэм, и начала осторожно вытирать малыша. Его голова шевельнулась от прикосновения к щеке, и он моргнул. - Он… чудо, Сэм. – Её голос дрожал. - Да, - согласился он шёпотом, и ни один из них не мог отвести глаз. – Ты сделала это, Кара. Ты сделала это. Спасибо. Они оба переводили дух в благоговейном молчании, пока Кара прижимала к себе ребёнка, а затем он заплакал, зайдясь тонким воплем. - Что мне делать? – На неё вдруг нахлынула паника. – Что случилось? Ему холодно? Ему нужно одеяло. Сэм подал ей небольшое одеяльце, чтобы завернуть в него ребёнка, но когда это не помогло, она обеспокоенно посмотрела на Сэма. - Он не прекращает. Вдруг что-то не так? Он ободряюще улыбнулся. - Детка, он парень. Что нравится всем парням? - Буфера. – Она закатила глаза, но подняла майку, оголив грудь. – Ладно. Попробуем. Ешь, безымянное дитя Трэйс-Андерс, похожее на мартышку. Он наблюдал, как она осторожно передвигала ребёнка, изо всех сил пытаясь сообразить, каким образом лучше повернуть его, всё ещё скользкого. Пуповина тоже мешала, и Сэм сглотнул. - Думаю, мне надо перерезать пуповину, - предложил он и потянул за неё. – Перевязать в центре? Кара немного расслабилась, когда ребёнок успокоился. - Ага, думаю, так будет нормально. Док должен скоро прийти. Он крепко завязал пуповину, а потом, дрожащими пальцами, взял нож и разрезал скользкий тонкий «шнур». Кровь была, но не так много, как он ожидал. И теперь их сын стал полностью отдельным человеком. Сэм дал Каре воды, обтёр её влажным полотенцем и сел рядом с ней. Глаза обдавало влажным жаром, когда он смотрел на их крошечное чудо совершенно новой жизни._ _ _ _ _ _ _
Сэм держал ребёнка в согнутой руке, тот занимал ладонь и немного места после неё. Даже две недели спустя Сэму ещё не до конца верилось, что ребёнок настоящий. Впрочем, возможно, дело тут было в недосыпе, из-за которого всё казалось несколько нереальным. Малыш много спал, но часто просыпался, не делая разницы между днём и ночью. Кара и Сэм пытались эту разницу сохранить, выключая лампы и стоя в солнечном свете, падающем из обрушившегося конца туннеля, но при ребёнке, которому было всё равно, грань таки стала стираться. У него по-прежнему не было имени, хотя Сэм не мог сказать, отчего они с Карой никак не придут к соглашению – из-за усталости или из-за плохих идей. В любом случае, она категорически отвергала все его предложения, а он – все её, и никому из них по-настоящему не нравился ни один вариант. У Сэма было гораздо больше решимости не насчёт имени, а насчёт того, что он сделает всё возможное, чтобы Мартышка рос на свободе, а не прятался в дыре под землёй. В тот день они впервые получили повод считать, что это возможно. Сэм глазел на переданное по радио сообщение, оставаясь поражённым даже спустя не один час. У него были сомнения, но сообщение гласило: «Не теряйте надежды. Мы идём». После этого к ним с Карой спустились Тай, Тирол и Бэролай, чтобы всё спланировать. «Галактика» запросила место для встречи, и после обсуждения они дружно остановили выбор на Каньоне Бридера. Он находился достаточно далеко от поселения, чтоб его не касался маршрут регулярных сайлонских патрулей, был скрыт густой листвой, и там имелся источник воды, который пригодится на всякий случай. Джин не могла отвести глаз от ребёнка – её взгляд постоянно возвращался к нему, и на её губах играла улыбка, прежде чем она вспоминала, что они тут, вообще-то, планируют серьёзную операцию. - Ты возьмёшь свою команду, Бэролай, - велел Тай, - чтобы встретиться с командой «Галактики» и привести их. Мы узнаем, чего хочет Старик, как только они будут здесь внизу, в безопасности. А пока, - он повернулся к Тиролу, - мы с тобой расскажем Рослин и подготовим наших ребят. Каким бы ни был план, это будет быстро и трудно. По-другому не получится. - А мы? – спросила Кара. - Следите за радио, - приказал он. – И тоже будьте готовы в любой момент уйти. С этого булыжника сваливают все, Старбак. Либо мы уходим все, либо не уходит никто. И не я буду против, если нам удастся взять у ублюдков реванш._ _ _ _ _ _ _
Странный звук разнёсся по туннелю, и Сэм поднял руку, обрывая Кару на полуслове. Они оба прислушались и обменялись встревоженными взглядами, поняв, что это. Центурионы. В туннелях были центурионы. Она потянулась к фонарю и выключила его; оба встали. Мартышка был в своей перевязи у неё на груди. Она схватила пистолет, сунув в карман две запасные обоймы. Сэм сгрёб со стола и сунул в карман куртки две гранаты и последовал за Карой к лестнице. Она поднялась всего на две ступени-перекладины, когда они услышали тяжёлые шаги по люку и голос Кэлли, пронзительный, но приглушённый: - Нет, отойдите от нас, я не знаю, клянусь, я не знаю! Потом была драка и крики. Сэм стащил Кару с лестницы и подтолкнул к другому концу туннелей. Им предстояло спрятаться или уничтожить центурионов, если получится. Сэм вытащил из кобуры пистолет и снял предохранитель. Они отбежали в тень и притаились за каменным выступом, как раз когда вошёл центурион. Потолок был для него слишком низким, из-за чего ему приходилось сгибаться в талии, чтобы не врезаться в свисающие камни, но это не мешало внимательно осматривать участок. За ним вошёл ещё один, затем ещё и ещё — их стало четверо. Четверо это уже проблема, учитывая, что у Сэма и Кары были только пистолеты. На столе лежала винтовка, но она казалась недосягаемо далёкой. - Центурионы, стоять, - раздалась команда, и центурионы остановились. Знакомый самодовольный голос заполнил пещеру. – Сэмюэль. Я знаю, что ты здесь. Ты, твоя жена и твой ребёнок. – На последнем слове голос Кэвила переполнился ядом настолько, что взбесившаяся Кара отпрянула и подняла пистолет. – Счастливые семьи непозволительны, Сэм. Вы этого не заслуживаете. Так что позволь мне рассказать, что произойдёт. Сэм прижал палец к спусковому крючку, надеясь, что Кэвил выйдет на свет и ублюдка можно будет пристрелить. Но тот оставался вне поля зрения, его голос проникал сквозь тишину. - Если ты сдашься, я оставлю Старбак в живых. Мой брат Второй хочет, не знаю, держать её в качестве домашнего питомца, что ли, но она будет жива. Ребёнок – ну, я его куда-нибудь дену. Но если ты не сдашься, я сначала убью их обоих у тебя на глазах. - Пошёл ты! – выпалила Кара. Рука Сэма дрогнула на пистолете, предложение его зацепило. Вытащить Кару и сына из этой крысиной ловушки. Выжив, они могут когда-нибудь стать свободными. Умерев, они будут просто мёртвыми. Свободной ладонью Кара схватила его за руку, её пальцы, будто когти, больно впились в его кожу. - Нет. Он собирается убить тебя. Кэвил произнёс: - Я жду. Или ты думаешь о какой-нибудь самоубийственной последней драке? Это не принесёт тебе ничего, кроме гибели всех, кого ты любишь. Кара сунула руку в карман куртки Сэма, и ему подумалось: что, чёрт возьми, она делает? Затем она вынула гранаты. Он мрачно кивнул, думая, что она хочет бросить её в центурионов и попытаться сокрушить их. Она покачала головой и указала на трещину в полу, которой они пользовались как уборной. Он округлил глаза от её идеи, ему стало дурно. Но… это всё-таки была идея. Это была чертовски рискованная идея. Но поскольку Кэвил ни разу не обещал сохранить жизнь ему, Сэм знал, что иным способом живым из этой пещеры не выберется. Но Кара и ребёнок… Он в муках посмотрел на неё; если б у него был способ спасти их, который не грозил бы им гибелью от взрыва, камней, падения, воды… Она произнесла: - Сделай это. – Дала ему гранаты и закрыла голову Мартышки руками. Он вытащил чеки из обеих гранат и произнёс: - Я люблю тебя. И каким-то чудом она нашла в себе силы уверенно улыбнуться ему, и на её волосы, казалось, попал свет, отчего они мягко засияли. Она прошептала: - Я люблю тебя. Это прогнало его сомнения, укрепило решимость, он бросил гранаты. Дуга броска была идеальной, и ему не требовалось смотреть, как они падают, чтобы понять, что одна попадёт точно в трещину, а другая – туда же, рядом. Он бросился на Кару, прикрывая её своим телом, когда две гранаты взорвались. Удар сотряс их, у самого его уха как будто прогремел гром, и жар обжёг спину. Пол под ними всколыхнулся, и Сэм отчаянно вцепился в Кару, когда всё заходило ходуном. Когда пол под ним провалился, у него было время подумать, что, может, впрямь стоило бы сдаться, потому что все они в итоге умрут. Он завопил, падая, и осознал, что потерял Кару, когда его руки сомкнулись на пустом пространстве. Ноги вошли в воду, взметнув брызги, а через миг вода накрыла голову и заполнила рот. Он неистово барахтался, пытаясь вернуться к поверхности, но бурлящая вода уносила его прочь. Его окружала кромешная чернота, не было возможности понять, где верх или где низ или где воздух, пока он не достиг дна и не оттолкнулся от него вверх. Голова вырвалась на поверхность, и он вдохнул, прежде чем вода снова накрыла его. Что-то ударилось в его бок. Боль была молниеносной и отупляющей. Казалось, все ошеломлённо замерло, и он перестал бороться с водой. «Кара… Ребёнок. – Его мысли как будто сами медленно ворочались в воде. – Кара… Наш сын…» Вода снова закружила его, пока в глазах не замелькали огоньки из-за нехватки воздуха. «Найди Кару и Мартышку. Ты не можешь умереть; ты всё это сделал для того, чтобы не умереть». Колени волокло по дну, и он с силой оттолкнулся, пытаясь подняться к поверхности. Он пытался плыть, но левая рука не двигалась, охваченная взрывом мучительной боли. Но он барахтался и боролся, отказываясь сдаваться. Голова оказалась над поверхностью, и он втянул в себя воздух, увидев настоящие звёзды на чёрном небе, а потом вода затянула его вниз. Он очнулся от собственного кашля, стискивающего лёгкие, и его вырвало солёной водой с металлическим привкусом; только избавив лёгкие от воды, он осознал, что лежит на мокрой земле. Он попробовал подняться и тут же с полувскриком упал, руку пронзила неимоверная боль. Его чуть не стошнило, и пришлось перевести дух - подождать, пока сплошная боль превратится в мерзкую пульсацию. Потом, аккуратнее, он снова попробовал сесть и огляделся вокруг. Ему удалось выбраться на берег большей – главной – реки, вниз по течению от города, достаточно далеко, чтобы не узнавать местность. Его прибило к своеобразному песчаному пляжу в речной излучине, где в изобилии рос жёсткий, густой тростник. Вдоль реки высились деревья, похожие на кедры, но тут, где воду загрязняли сера и подземные соли, они были чахлыми и со странными листьями. Он осторожно поднялся на ноги. Он был мокрым до последней нитки и замёрз на ночном ветру. От ударов, полученных в воде, ныло всё тело, но самым худшим было плечо. Попытки пошевелить им оборачивались адской болью, и он не сомневался, что оно вывихнуто. Он не знал, как вправить его; предпринял нерешительную попытку и чуть не потерял сознание. Пришлось оставить всё как есть. В любом случае, это было не важно. Он не слишком сильно пострадал, и ему нужно было найти Кару и ребёнка. Река здесь была широкой, а противоположный берег находился далеко – Сэм едва мог разглядеть его в свете двух маленьких лун. Он не видел никаких признаков Кары, ни единого, ни на воде, ни на своём берегу. У него вырвался крик, переполненный отчаянием: - КАРА! – Сам ужаснувшись тому, как громко получилось, он хлопнул себя по губам. Звук должен был разнестись далеко. Но Сэм не услышал в ответ ничего, кроме урчания воды. Он закрыл глаза и помолился владыкам Кобола: «Пожалуйста, спасите их. Я не переживу, если их не станет; я не выдержу. Не забирайте их у меня, пожалуйста… О боги, пожалуйста, пусть они останутся в живых…» - Кара? – позвал он тише. – Кара? Ты слышишь меня? Ты рядом? Никакого ответа. Он искал вдоль берега вниз по течению, с ужасом думая, что если остановится, ему может не хватить всего нескольких шагов, чтобы обнаружить её. Каждый шаг резко отдавался в руке, и его терзал холод. В итоге он, доплетясь до одного из кедров, опёрся на ствол, неимоверно дрожа. Запах дерева был приятным и бодрящим, и он понял, что должен продолжить двигаться, иначе замёрзнет насмерть. Он неохотно развернулся и медленно пошёл обратно вверх по реке, рассматривая землю, которую уже видел, надеясь, что просто не заметил Кару в первый раз… Надеясь, что их не унесло прямо туда, где река впадала в океан, что они не погибли… Он задрожал сильнее и потёр лицо здоровой рукой. До чего же холодно, просто охренеть. Но он должен найти её. И не быть убитым сайлонами. Когда он с трудом тащился обратно к колонии, в его голове царила простая и ясная мысль: «Нади Кару. Не умирай». Один раз он поймал себя на том, что неподвижно стоит, тупо уставившись на дерево на своём пути, словно не способен сообразить, как его обойти. «Не отключайся, Андерс. Сосредоточься. Найди Кару и ребёнка. Оставайся в живых». Ночь длилась целую вечность. Он обыскивал речной берег, пока не забывал, что ищет, и вспоминал, только когда подёргивал жетоны. Его разум создавал кошмарные образы, раскалывающиеся на части; одни явно были нацелены на тему тепла, пусть даже ложного, а другие странные фрагменты он почти понимал, прежде чем они ускользали. Измученный, он продолжал ковылять дальше и не осознавал, что небо уже посветлело, пока не поднял взгляд на звук от эскадрильи рейдеров и не заметил, что звёзды погасли в синеве и зелени первого света. Затем некий звук пронзил его разум, будто пуля, - тихий, тонкий плач. Он быстро прекратился, но Сэм узнал этот звук. Узнал. На него нахлынула энергия, и он побежал на звук вверх по небольшому холму, прорываясь сквозь листья. Ребёнок, это должен быть ребёнок. Он пробился сквозь сухие кусты и оказался лицом к лицу с Карой, которая одной рукой направляла прямо на него пистолет, даже при том, что другой она держала ребёнка, кормя его грудью. Ошеломлённые, они смотрели друг на друга. Она сидела, прислонившись спиной к валуну, подле небольшого костра, который развела под укрытием нависающего скального выступа. - Ты разожгла огонь, - сказал Сэм. Он знал, что это глупо, но не получилось найти других слов. Она опустила пистолет. - Слава богам, ты жив. – Она похлопала по земле рядом с собой. – Иди сюда. Сядь. Выглядишь дерьмово. Он рухнул на землю возле неё, обнял её за плечи, притянул, поцеловал её щёку и голову малыша. Они были тёплыми и смутно пахли сернистой водой, но также чувствовался запах, который бывает только у новорождённых. - Я думал, вы умерли, - прошептал он. – Я так боялся, что потерял вас. Свободной рукой она погладила его по бедру. - Нет. И мы выбрались. Нам нужно согреть тебя. Тепло уже одурманивало его. Свет огня, казалось, размывал зрение, и голова стала слишком тяжёлой, чтобы её можно было поднять. - Сэм, что с твоей рукой? – с тревогой спросила Кара. - Вывих, по-моему. Большой грёбаный камень. Не… волнуйся об этом. Всё равно я её не чувствую, - пробормотал он, не желая ничего, кроме как прижаться к ней и заснуть на несколько дней. Но вместо того, чтоб успокоиться, она повернулась, растормошив его, и взволнованно посмотрела ему в лицо. - Ты не чувствуешь её? Сэм, это реально плохо. Нам нужно её вправить. Она не давала ему расслабиться, и это было подло. Он хотел спать – боги, он нашёл их и теперь, наконец, мог поспать… Но она резко ткнула в него кулаком. - Нет, нельзя, оставайся в сознании. Тебе нужно согреться, а потом мы исправим твою руку. - Ты знаешь как? – Он потёр глаза, пытаясь очухаться. - Видела по телевизору, - сказала она и посмеялась над выражением его лица. – Так тебе и надо. - Не смешно. – Особенно теперь, когда он согрелся и плечо снова стало болеть, а пальцы неприятно покалывало. Он сжимал-разжимал руку, пытаясь остановить это. Силясь как-нибудь отвлечься, он спросил: - Как ты развела костёр? - Я вскрыла гильзы, - она кивнула на разобранную обойму, валявшуюся неподалёку. – Конечно, они промокли, но я нашла достаточно сухого пороха, чтоб добыть огонь. Всё, мартышка? – Она отняла ребёнка от груди, и Сэм мельком глянул на его лицо, совершенно довольное и сонное. Она пристроила ребёнка обратно в перевязь и встала на колени, чтобы осмотреть Сэма в лучах восхода. – Думаю, у тебя ночь была посуровее, чем у нас. - Я искал вас вниз по течению, я думал, что ты могла утонуть, или он утонул. Я боялся, что вас унесло прямиком в море. Так что я шёл. Всю ночь. Пытаясь найти вас. - Мокрый, замёрзший и раненый. – Она дотронулась до его щеки. – У нас всё хорошо, - успокоила она. – Когда я с ним выкарабкалась из воды, он был синим от холода, но я сразу разожгла костёр, так что у нас всё хорошо. Лучше, чем у тебя. Давай-ка снимем с тебя куртку, и я погляжу на твоё плечо. Без мокрой куртки ему было теплее от огня и нагретого камня. Хотя он чуть не закусил губу, когда Кара стянула куртку с его левой руки, и невольно откинул голову назад, ударившись о камень и сдержав крик. - Твою мать. Её рука замерла над его плечом. - Не думаю, что мне стоит пытаться, - она покачала головой. – Извини, но оно опухло, и я не хочу сделать ещё хуже. Но я оторву конец детской перевязи, и ты сможешь его использовать. Нам придётся как-то добраться до Коттла. Он кивнул. - Сомневаюсь, что стоит оставаться здесь слишком долго. Укрытие так себе, и нам нужна еда. Она уныло улыбнулась ему. - Как будто мы снова на Каприке, правда? - Только на сей раз у меня двое вас – тех, кого я не могу потерять, - прошептал он и положил руку на маленький комочек, спящий в ткани у неё на груди. Солнце, наконец, взошло, посылая волну тепла и света на всю долину, и он закрыл глаза, чтобы отдохнуть несколько минут._ _ _ _ _ _ _
Спустя четыре часа, с запястьем и локтем, зафиксированными перевязкой, Сэм тащился за Карой. Она дала ему свой пистолет, и он держал его в правой руке. При стрельбе он предпочитал не эту руку, но и ею мог стрелять вполне метко, хотя сомневался, что обойма достаточно сухая, чтоб можно было стрелять вообще. Но всё же оружие давало ему ощущение большей безопасности. Эскадрильи рейдеров летали скопом, вероятно, разыскивая их, но он и Кара держались под прикрытием деревьев и до сих пор оставались незамеченными, возвращаясь к городу. - Знаешь, что меня удивляет, - начала Кара, когда они остановились, чтобы попить из реки. Здесь, вниз по течению от того места, куда впадала их подземная река, вода по-прежнему имела отвратительный вкус, но они были не в том положении, чтобы привередничать. – Этот Кэвил – что, чёрт возьми, ты ему сделал? Он ненавидит тебя до мозга костей. Сэм покачал головой. - Не знаю. Может, он злится потому, что тот, который был со мной на Каприке, не вернулся. - Ах, я сейчас заплачу по нему, - глумливо усмехнулась она, потом фыркнула и поморщилась. – Угадай, кто только что сделал свои грязные дела? – Размотав ребёнка она, похоже, испытала искушение вручить ворох перевязи Сэму, а потом поглядела на его травму. – Стой на страже. Пока она ходила мыть ребёнка и полоскать испачканную тряпку в воде, он стоял на невысоком гребне над берегом, высматривая людей и тостеров. Они приближались к городу и к некоторым из ферм, но он повернулся в противоположную сторону в поисках рейдеров. В небе что-то было, но едва он успел нахмуриться, как оно камнем устремилось вниз, низко пролетело над рекой, чуть не задев гребень, и устремилось в ближайший каньон. У этой штуки не было округлых, плоских очертаний рейдера. Ещё мгновение он смотрел туда, размышляя, не сыграло ли с ним шутку собственное зрение, но объект не вернулся. - Кара, это был не рейдер. Это был раптор. - Что? – Она поспешила к нему по склону, с голым ребёнком в одной руке, приставив ладонь козырьком ко лбу, чтобы посмотреть в том направлении. – Должно быть, это из Флота. Старик вернулся. Их взгляды встретились, у обоих они были возбуждённые, но настороженные. Сэм произнёс: - Они направились в Каньон Бридера. Нам стоит с ними встретиться? Когда они обдумывали решение, он знал, что у неё в голове те же мысли, что и у него: они в курсе, где сопротивление встречает группу с раптора, им нужна помощь; сам по себе раптор и то предоставит им укрытие, продовольствие и возможность покинуть планету, если спасение начнётся очень скоро. Но с другой стороны, это будет не короткая прогулка, и если раптор с сопротивлением исчезнут к тому времени, когда Кара и Сэм туда доберутся, они окажутся ещё дальше от города без еды. Она хмуро поглядела на него и выдала довод против, которого он не учёл: - Нам нужно отвести тебя к доку. С чем он не мог поспорить, так это с тем, что его плечо болело до одурения, даже с перевязкой, но это его не убьёт, и он по-прежнему в состоянии идти. - В Каньоне нет тостеров. И на рапторе должен быть морфий, а то и медик с командой. - Ладно, давай рискнём, - решила Кара. Они попили напоследок, зная, что по дороге через высокий хребет у них будет туго с водой, пока они не доберутся до реки на дне Каньона Бридера; и отправились в путь. Вскоре Сэм пожалел, что вообще увидел долбанный раптор, потому что подъём на хребет превращался в марафон, каждый шаг пронзал его резкой болью, и он с трудом переводил дыхание. Кара настояла, чтоб они остановились, когда ребёнок заворочался, беспокойный и голодный. Они сели под деревом, и пусть Сэм хотел возразить против остановки, он был слишком признателен за передышку. - Ты как, держишься? – спросила она у него. Жаловаться не было смысла, поэтому он облизнул сухие губы и ответил: - Держусь. – Затем, в надежде отвлечься, он поглядел, как она возится с ребёнком, и сказал: - Мартышке нужно имя, которое не будет «мартышкой». Она потёрла пушок на детской макушке. - Но он ведь немного смахивает на мартышку. - Да, но он же потом убьёт нас во сне. - Не поспоришь. Но я не знаю. Аврора пришла на ум легко, но насчёт мужского имени… - Она опустила взгляд. – Я подумывала о Гелиосе, но Карл решит, что мы назвали ребёнка в его честь*, и будет невыносим. [* Хило / Гелиос – англ. Helo / Helios; примечание переводчика.] - Гиперион? – предложил он. – Это родственное имя. Но оно кажется тяжеловесным для Мартышки. Она прыснула. - Это имя для корабля, а не для человека. – Она снова помрачнела. – По крайней мере, у нас ещё есть время, чтобы что-нибудь придумать. Он поколебался, затем спросил: - Как насчёт Дэниэла? - Дэниэла? – переспросила она, но будто пробуя на слух, обдумывая. – Почему Дэниэл? - Я не знаю, просто идея. – Она пришла к нему этой долгой ночью, и хотя он был уверен, что не знает никого с таким именем, оно ему чем-то нравилось. Кара изогнула шею, чтобы взглянуть на лицо ребёнка и пристально его рассмотреть. - Дэниэл Трэйс-Андерс, - произнесла она и легонько кивнула. – Да, мне нравится. Это сильное имя. Чувствуется правильным. – Она прижалась носом к мягким волосам ребёнка. – Дэниэл. Но ты всегда будешь моей маленькой мартышкой. Он посмеялся, это было больно, но всё равно хорошо. На вершине хребта они, оставаясь среди деревьев, оглядывали каньон, пытаясь определить, где приземлился раптор. Но тот был слишком хорошо спрятан. Сэм не сказал вслух, но подумал, что они облажались, если раптор приземлился на другом, следующем, хребте. То, что встреча с командой должна была произойти в Каньоне Бридера, не означало, что раптор приземлился там. Пальцы Кары сжались на его руке, потом она показала куда-то. - Металл, - прошипела она, указывая на широкую, но неглубокую реку, сбегающую в каньон с гор. Он проследил направление её пальца и тоже увидел это – весьма характерные отблески солнечного света на хроме центурионов. Отсюда Сэм и Кара могли их видеть, но среди кустарников и низких деревьев в долине тостеры были незаметны. - Это засада. Она сузила глаза, глядя туда же, голос стал низким, превратившись в злое шипение. - Есть грёбаный предатель, Сэм, не иначе. Кто-то сдал нас, а теперь и десант. Давай, мы должны их предупредить. Они двинулись вниз по склону, обходя стороной центурионов. Он понятия не имел, откуда она знает, куда идти, но она не колебалась, поэтому он следовал за ней. В какой-то момент он поскользнулся на мокрых листьях, схватился обеими руками за ветку дерева, чтобы не упасть, и громко выдохнул от боли. Они остановились, прислушиваясь, пытаясь уловить любые признаки того, что кто-то их услышал и стал искать, но не было никакого движения. Он перевёл дух, и когда Кара вопросительно подняла бровь в его адрес, кивнул, давая понять, что готов идти дальше. В долине стояла такая мрачная тишина, что становилось жутко. Единственными звуками были те, которые исходили от него и Кары, когда они направлялись к воде. Они были единственными, кто двигался, но не единственными, кто присутствовал там. Он чувствовал, что где-то тут есть кто-то ещё, помимо сайлонов. Кара резко остановилась и встала на колени за упавшим деревом. Он последовал её примеру, держа оружие и сосредоточенно прислушиваясь. Спереди раздался приглушённый возглас: - Вперёд, «Пантеры». А ответ прозвучал слева: - «Си-Бакс»* рулят. [* «Си-Бакс» - англ. «C-Bucs», сокращение от названия команды «Caprica Buccaneers» («Каприканские Пираты») – примечание переводчика.] И он знал этот голос – голос Бэролай. Сэм собрался прокричать предупреждение, но Кара надавила ладонью на его руку. Покачав головой, она жестом предложила направиться к группе с «Галактики». Они подкрались ближе, Кара остановилась и пристально посмотрела на что-то, чего Сэм не замечал. - «Си-Бакс» рулят, - тихо выдала она. – Не пристрелите нас на хрен. Знакомый голос, который он не смог точно опознать, ответил: - Сами не стреляйте. Из кустов слева появилась Бэролай, потом Хиллард, оба с оружием наготове. Она увидела его первой. - Сэм? Слава богам. Мы думали, что вас убили прошлой ночью. - Не то чтоб не пытались, - ответила он, а потом спешно прошептал: - Жестянки устроили засаду на западе. Она развернулась, наставляя оружие на что-то позади них, но внимание Сэма удержало движение впереди. Сначала он увидел черноволосую сайлонку и чуть было не всадил в неё пулю, но быстро отвёл пистолет, когда рядом с ней появились морпехи и он понял, что это Шэрон Агатон. Она и сама держала оружие, но тоже уже перенаправила его. Её взгляд остановился на Сэме и его повреждённом плече, она с беспокойством нахмурилась, но это выражение быстро исчезло, когда Шэрон перевела взгляд на Кару. Сначала она коротко улыбнулась в знак приветствия, «осеклась», увидев свёрток на груди Кары, но потом улыбка вернулась, ещё более широкая, чем прежде. Шэрон подозвала их ближе и спросила, понизив голос: - Мне не послышалось? - Центурионы на западе, - подтвердила Кара. – Минимум шесть, может, больше. - Как они узнали? – злобно прошипела Бэролай. – Мы держали всё в тайне. - В такой же тайне, как наш туннель? Кто-то предал нас, - процедила Кара. – Нам нужно вычислить, кто. И пристрелить их. - Нам нужно убрать центурионов, быстро, - сказала Шэрон. – А потом – в город. Ганни, мы можем убрать группу центурионов на расстоянии? Ганни Матиас резко кивнула. - Да, лейтенант. Если я буду знать конкретное место, сможем использовать миномёты. - Сто восемьдесят метров к западу-юго-западу, - сказала ей Кара. – Они в засаде на реке. – Потом она моргнула. – Лейтенант? - Вчера принесла присягу, - ответила Шэрон с явной гордостью, вынула пару жетонов, и Сэм только тогда заметил, что на ней лётный костюм. - Ублюдки, - прокляла Бэролай, - мы прошли прямо мимо них. - Настройте миномёты, - велела Шэрон Матиас, которая кивнула и юркнула обратно в кустарник, её люди исчезли вместе с ней. Взгляд Шэрон снова упал на ребёнка, выражение её лица стало напряжённым и обеспокоенным. - Мы сами справимся, - внезапно сообщила она. – Бэролай сможет привести нас в лагерь, а наша миномётная атака на какое-то время обеспечит вам прикрытие. Раптор в двадцати метрах отсюда, в той стороне, - она указала направление. – Забирай его и свою семью, Кара, воспроизведи координаты и убирайся отсюда. - Я не собираюсь убегать, - заявила Кара, уставившись на неё, будто обиженная уже одной только идеей. - Кара, вам надо уходить. Сэм ранен. – Шэрон поглядела на Сэма, потом снова на ребёнка, и в её глазах была бесконечная тёмная боль. – И малыш – ты должна убедиться, что он в безопасности. - Это не значит, что… - Нет, значит! – воскликнула Шэрон настойчиво. – Очень даже значит, Кара! Поверь мне. Я сама не понимаю, я не представляю, почему я так сильно это чувствую, но, видя его, я знаю… Он… важен. Он должен жить. Он… может всё изменить. Кара застыла, её взгляд переместился с ребёнка на Сэма. Он почувствовал, как скрутило желудок. Он не хотел верить Шэрон; он хотел верить, что Дэниэл – обычный ребёнок, что у него нет какого-то там таинственного предназначения или чего-нибудь в этом роде, особенно с учётом того, что Гера своё таинственное предназначение не пережила, но… Возможно ли, что сайлоны знают такие вещи? Ему вспомнились былые дни на Каприке, когда они схватили Второго, притворявшегося членом Колониального Флота. Он не утруждал себя отрицанием, когда ему предъявили обвинение, но он посмотрел прямо на Сэма и заявил, что увидел… большее. Он был настолько уверен, что Сэма прошиб озноб. Может, именно это как-то и увидел тот тостер? После недолгих колебаний Кара фыркнула, пытаясь быть скептичной. - Он ребёнок. Такой же, как любой другой. Я не побегу от этого боя. Сэм понимал, насколько ей трудно, - он сам хотел бы вернуться в бой, но знал, что не сможет, со своей-то рукой. - Давай его мне; мы подождём здесь, - предложил он. – А ты отправляйся на подмогу. Мгновение она казалась соблазнённой. Но потом взглянула на маленькую фигурку у себя на груди, затем – на Сэма и его повреждённое плечо, и вымученно рассмеялась. - Чёрт, я не могу это сделать, ведь так? Вас обоих убьют. Идём. Чтобы скрыть своё облегчение, Сэм повернул голову к Бэролай и Хилларду. - Вам обоим лучше, на хрен, справиться, иначе я разозлюсь. Джин ответила: - Наш выход завтра. Потом увидимся. Когда из-за плечевой боли у него слишком сильно закружилась голова, сильная рука Шэрон перехватила его и подняла на ноги. - Поторопитесь. Мы вас прикроем. Следуя за Карой, он надеялся, что они поступают правильно. Найти «Галактику» накануне того, как она, возможно, погибнет на Новой Каприке, не казалось ни особо умным действием, ни особо безопасным. Но нельзя было отрицать, что если они просто где-нибудь найдут морфий, это уже многое даст. Они вышли на двух морпехов, охраняющих раптор. Тот был аккуратно пристроен посреди высоких деревьев с широкими листьями, и Сэм не видел иного пути, которым раптор мог бы переместиться, кроме как сразу прямо вверх. - Уходите, - приказала Кара морпехам. – Мы берём его. И я прыгну так низко, как только смогу, так что отслеживайте. С округлившимися глазами морпехи побежали к товарищам. Кара быстро взобралась на крыло, и Сэм последовал за ней более медленно, он запыхался, когда, наконец, добрался до люка. - Закрой люк, - раздался её голос спереди, где она уже приземлилась на место пилота. – И пристегнись. Мы сваливаем к чёрту с этого булыжника. Он надавил на рычаг, с грохотом закрыв люк, и сел в кресло второго пилота, нащупывая ремень безопасности, когда Кара начала щёлкать переключателями и постукивать по измерительным приборам, чтоб «пробудить» этот небольшой корабль. Двигатели с рёвом ожили, и сидение под ним так загудело, что аж рука завибрировала. Он стиснул зубы, крепко зажмурившись и пытаясь сделать так, чтоб рука в самодельной перевязке оставалась как можно более неподвижной. - Поехали, - сказала Кара. Вибрация стала ещё хуже, когда корабль набрал мощность и рванул прямо вверх. Кара отсчитала: - Пять, четыре, три, два, один, прыжок. Он открыл глаза в момент, когда ещё можно было увидеть деревья под ними, но корабль не поднялся высоко над линией хребта, когда искажение от прыжка растянуло и изогнуло всё за окном кабины. Он схватился за живот, отчаянно пытаясь сдержать рвоту. - О боги. Затем снаружи возникли глубины космоса, далёкие звёзды и более далёкие галактики. Но он едва мог смотреть на это, сосредоточено дыша и сглатывая, чтоб успокоить живот. - Ещё три прыжка, - сказала она ему. – Прости. Но по крайней мере, мы далеко от Новой Каприки. А сейчас, пока мы ждём перезарядки двигателей, я поищу воду и что-нибудь из еды, а ещё аптечку с морфием, потому что ты выглядишь так, как будто вот-вот упадёшь в обморок. Он глядел на Кару и Дэниэла, пока она расстёгивала ремень и поднималась. Когда он понял, что они в безопасности, облегчение накатило непреодолимой волной, которая едва не заставила его потерять сознание. Они все были в безопасности. И они были почти что дома._ _ _ _ _ _ _
На «Галактике» их ждали адмирал и Хило, оба выглядели обеспокоенными незапланированным возвращением. Встав в проёме люка, Кара крикнула вниз: - Сэр, разрешите подняться на борт! - Разрешаю, Старбак, - сказал адмирал, тепло улыбнувшийся при виде ребёнка. - Спасибо. Хило, мне нужна помощь, чтобы спустить Сэма, он ранен. Сэм поднялся на ноги, он был одурманен дозой морфия, которая, кажется, не особо помогла, но возразил: - Я сам могу. Он вроде не закрывал глаза, но Хило внезапно оказался подле него, будто телепортировавшись, и обхватил Сэма за спину, чтобы поддержать. - Полегче, вот так. Хреново выглядишь. Что случилось? – Он уже помогал Сэму спуститься на палубу. – Что с Шэрон и командой? - Они в порядке, - сказала Кара. – Это Шэрон заставила нас уйти. Насколько я понимаю, она там, чтобы добыть ключи для запуска. Сэр, какой план и чем я могу помочь? - Хило, отведи Андерса в лазарет; посмотрим, что Ишай сможет сделать. Старбак, остаёшься со мной. Мы можем найти тебе местечко в твоём же вайпере, или, если предпочтёшь остаться на борту, можешь взять на себя тактические задания. Мы будем обеспечивать прикрытие кораблям, пока они покидают поверхность. Сэм видел в её глазах желание, необходимость нанести ответный удар ублюдкам за всё, что они сделали людям, и прежде всего ему и ей, заставив их месяцами прятаться в пещере и едва не убив столько раз. Так что когда она неуверенно посмотрела в его сторону, он кивнул. - Как только мне вправят плечо, я смогу взять Дэниэла. Иди. - Тогда я буду в вайпере, сэр. Там я смогу принести больше всего пользы._ _ _ _ _ _ _
Пока Кара надевала форму, он держал ребёнка в здоровой руке, и когда она взглянула на него, сказал: - Надери сайлонам задницу за нас. - Надеру. – Она застегнула ворот. Приникла губами сначала к маленькой голове Дэниэла, затем к губам Сэма. – Вернусь как только смогу. - Ловлю тебя на слове. – Через мгновение, в приступе ностальгии, он взял её руку в свою и поднёс к губам. После вправления плеча боль ослабла, но не исчезла полностью, особенно ярко напоминая о себе, когда он двигал рукой. Но боль стоила улыбки, что вспыхнула на лице Кары, удивлённой этим жестом. Она постучала по своему жетону, висящему на его груди. - Я обещаю. - И поспешила к люку, ведущему к палубе и её вайперу, чтобы сделать то, что у неё получалось лучше всего. Сэм подумал, что ему следует волноваться, поскольку это не совсем безопасная операция для них всех, но всё, что он чувствовал, это уверенность. Кара вернётся и приведёт с собой жителей Новой Каприки. Он вспомнил слова Шэрон и с улыбкой нежно поцеловал мягкие волосы Дэниэла. - Твоя мама вернётся, она обещала. И знаешь что? Она выполняет свои обещания. А сегодня всё меняется, малыш. Сегодня мы начнём побеждать. Конец