***
Изабель сидела на диване, крася ногти, смотря модное шоу и разговаривая по телефону. Девушка рассмеялась на сказанное. — Вот это номер. И что, он прямо всё это купил и сделал тебе коктейль? — Да. Сейчас я сижу и думаю, как я могла такое выпить, — брезгливо произнесла Катарина, засмеявшись. — Ну, милая моя, ты ведь будущая мама. Это нормально. — Мэдзи что-то сегодня сильно расшевелилась, — ойкая, сказала Кат. — Конечно, осталось уже меньше месяца. Подумать только, помню нашу первую встречу, словно это произошло вчера, — вздохнула Изабель, так и не донеся листочку с лаком до ногтя. — И не говори, — грустно ответила девушка. — Столько всего произошло. Даже поверить сложно. — Не поспоришь. Мы уже такие взрослые. У всех уже есть свои семьи, — на улыбке покачала головой Иззи. С кисточки на её ногу капнул лак. — Вот чёрт! Где ватный диск? Катарина рассмеялась. — Уверена, что я не мешаю тебе? — Не говори глупостей, Кат. Я всегда рада поговорить с тобой. — Спасибо. Если бы ты была права, — вдруг печально вздохнула темнокожая в трубку. — Ты о чём? — Изабель чуть оторвала голову от плеча, где лежал её телефон, прислушиваясь к звукам в квартире. Показалось, что что-то упало. — О том, что у всех есть семьи. — А-а-а, — понимающе протянула Иззи. — Ты о Магнусе. Как он, кстати? Он так сбежал из клуба. Никогда я его таким не видела. — Странно. Он, в принципе, когда вернулся из магазина, вёл себя крайне подозрительно. Улыбался, напевал что-то. Когда я спросила, что случилось, он ответил, что у него просто хорошее настроение. — Алек тоже вёл себя странно. Он улыбался, — Изабель поджала губы, вспоминая лицо брата, когда он погрузился в себя, казалось, он счастлив. — Алек? Ты уверена? — хохотнула Кат. — Мы с Джейсом тоже были в шоке. Неужели он влюбился. Ничего не рассказывает. Ему надо в шпионы на США работать, а не юристом, — недовольно протянула брюнетка, любуясь законченным маникюром. Они с подругой закатились смехом. Лайтвуд услышала, как отворилась дверь. Мелиорн в одном полотенце на бёдрах продефилировал мимо неё в комнату. — Провокатор. Ты от меня ничего не дождёшься! — крикнула Изи в след своему парню, который только фыркнул. — Что такое? — оживилась Кат. — Мел из душа вышел. — Ох, удачи в этой борьбе, — прыснула от смеха Катарина. — Пока-пока, дорогая. Брюнетка откинула телефон и перегнулась через спинку дивана, повиснув на ней. Она начала качать руками, чтобы скорее высушить ногти. Парень вышел из спальни в трусах и футболке. Увидев Изабель, он улыбнулся и подошёл, чтобы поцеловать её. Оставив поцелуй на лбу у девушки, он присел на спинку дивана рядом с Иззи. — Я созванивался с родителями. Они сказали, что немного помогут с квартирой. — Какой квартирой? — Изабель подняла на молодого человека непонимающий взгляд. — Такая умная, а сейчас решила притвориться глупой. Ладно, как скажешь Из. Нашей квартирой, Лайтвуд. У нас будет своя квартира. На всю квартиру раздался восторженный писк. Девушка подпрыгнула и повисла на Мелиорне, который чуть не свалился вместе с ней. Иззи начала оставлять хаотичные поцелуи по всему его лицу. Потом вдруг остановилась, схватив его подбородок накрашенными пальчиками, сразу смотря, не испортила ли маникюр. — Ты ведь понимаешь, как это серьёзно? Тебе придётся жениться на мне или ещё хуже, завести детей. Потом ты уже не сможешь никуда деться, — очень серьёзно проговорила девушка, смотря внимательно в зелёные глаза напротив. — Если бы я думал иначе, меня бы здесь не было. А дети, хоть сейчас. Мелиорн, поиграв бровями, подхватил брюнетку удобнее на руки и поднялся, идя по направлению к спальне. Девушка запищала и начала причитать, что только что сделала себе маникюр. Парень заткнул её поцелуем, опуская на кровать.***
Ужин проходил хорошо. Не то, что хорошо, всё проходило прекрасно. Они уже поговорили обо всём, о чём только было можно и сейчас, кажется, Джослин рассказывала, про какую-то свою знакомую. Джейс не понимал, почему Клэри так переживала. С Люком точно проблем не будет. Он знает Джейса с самого детства, как и всё семейство Лайтвуд. Он и Мариз были друзьями ещё со времён своей молодости. Конечно, Люк знал о всех грехах Джейса, он даже задерживал его и закрывал за решёткой за вандализм, как и Алека с Саймоном. Зря они тогда так напились. Джейс не смог сдержать смешка. — Что-то не так, Джейс? — Джослин, ухмыляясь, посмотрела на блондина. — По-твоему, смешно то, что бедная старушка упала и теперь ходит с гематомой на всю ногу? Джейс непонимающе приподнял бровь. Он услышал, как Клэри рядом тихо выругалась. — Нет, что вы. Извините. Ушёл в мысли, вспоминая детство, — отмахнулся Джейс, положив в рот ещё курицы. — Я уже говорил, как мне нравится ваша еда? — Да, — кивнула женщина. — Лучше расскажи, что ты вспомнил. Нам было бы всем очень интересно послушать. Джейс замялся, не решаясь говорить о том, что его задерживали за вандализм. Нет, возможно, Люк и рассказывал ей, но сейчас не хотелось портить о себе представление. Эрондейл начал хаотично рыться в воспоминаниях, пока попросил минутку, чтобы попить воды. — Это было очень давно. Нам с Алеком было по тринадцать. Изабель одиннадцать. Мы пошли гулять, как обычно, на баскетбольную площадку. Когда мы шли мимо одного большого дерева, Иззи услышала, как там мяукает котёнок. Она разревелась и заставила Алека лезть за ним, поскольку я боялся тогда высоты, — Джейс рассмеялся, прервав свой рассказ. — И? Что случилось дальше? — Джослин внимательно смотрела на Джейса. Блондин перевёл взгляд на Люка и увидел, как тот сидит, улыбается, закусив губу. Чтобы не смеяться. — Мимо проезжал Люк. Он остановился и подошёл к нам. Алек в это время сорвался с дерева и упал прямо на него… Люк прикрыл глаза рукой, начав смеяться. Клэри рядом хихикала в стакан, из которого собиралась попить. Джослин хохотнула, качая головой. — …Так вот. Люк тогда сломал руку, зато Алек и котёнок не пострадали. Последний поцарапал Иззи и убежал. А она сказала Алеку, что тот зря время тратил, развернулась и ушла. Посмеявшись, все принялись опять за еду. — Да, это так похоже на Изабель и Алека, — вздохнула Джослин. — Он ещё несколько месяцев извинялся передо мной. Такой хороший мальчик, каким был, таким и остался. Честный, смелый, преданный и доверчивый. Даже жаль, что такой человек живёт в нашем несправедливом мире, — сказал Люк, ковыряясь в тарелке. Джослин бросила вилку в тарелку, раздался громкий звонкий звук. Клэри вздрогнула, подняв испуганный взгляд. Три пары глаз уставились на женщину, которая спрятала лицо в ладонях, глубоко дыша. — Как у них дела? У Алека и Иззи, — спросила женщина, сложив руки на столе. — У Иззи всё в порядке. На работе всё хорошо. Мелиорн очень хороший парень, он очень любит её, — не сводя подозрительного взгляда, рассказал Джейс. — Ну, а Алек вечно на работе. Он не то, чтобы особо общается с нами… — Это всё моя вина, — Джослин прикрыла рот ладонью, её глаза наполнились слезами. — Джос, нет, это было давно. И ты тут точно не при чём, — Люк приобнял жену, которая скинула его руку. Мужчина удивлённо уставился на неё. — Нет моя, это я вырастила этого монстра. — Мама, — Клэри и сама готова была расплакаться. — Миссис Гэрроуэй, вы тут не причём. Алек никого не винит. Утекло много воды. Люк прав, вы точно ни в чём не виноваты, поверьте мне, — тоже сделал попытку успокоить Джослин Джейс. — Нет, не нужно. Я никогда не перестану себя винить за то, что испортила всю жизнь Алеку, за то, что мой сын сломал его и бросил. Он такой же, как и его отец, — по щеке женщины скатилась слеза, которую та быстро утёрла и покинула стол. — Мам, — девушка выбежала из-за стола, догоняя Джослин только в коридоре. Люк молча покачал головой и стал разливать по бокалам коньяк. Он подвинул один к Джейсу. — Нет, Люк… — Ты уже не ребёнок. Надо же как-то избавиться от напряжения. Пей. Это надолго. Мужчина опрокинул в себя горячительный напиток, жмурясь и начав закусывать. Джейс обернулся, смотря, куда ушли женщины. Он тяжело вздохнул и приблизил бокал ко рту, делая глоток, морщась от вкуса.***
— Что делать будешь, Алек? Лайтвуд оторвал взгляд от многочисленных бумажек по одному очень кропотливому делу. Лидия, растянув улыбку, присела на край стола, дожидаясь ответа. — Ну, что я обычно делаю в будни после работы? Иду домой, ем и ложусь спать, — весьма деловито ответил Алек, начав теребить рукав чёрной рубашки. Блондинка тяжело вздохнула, наверняка, пытаясь сдержать ругательства в сторону друга. — Алек, — начала девушка, стуча крашеными ноготками по столу. — В общем, у меня есть друг, которому я про тебя рассказывала. Он крайне заинтересован твоей персоной, — напрямик сказала Бранвелл. Александр горько усмехнулся, отрицательно мотая головой. — Подожди, подожди! Его зовут Эндрю. Очень милый русый молодой человек, журналист. Алек, правда, ты знаешь, что я никогда не заводила подобные темы, потому что считала, что тебе и так все мозги выносят, но ты не можешь быть вечно один. Алеку захотело крикнуть, кто сказал, что я не могу быть один или, например, я всё равно никому не нравлюсь и… Тут Лайтвуд одёрнул себя, потому что что-то подсказывало ему, что есть один человек, которому он нравится. И он ведь ему тоже. Но вдруг Магнус такой милый со всеми, может, флирт — это просто его фишка. Он больно прикусил губу, представляя, как Магнус может кокетничать с кем-то. В груди возникло странное чувство, смешанное с отвращением и неподдельной грустью, будто теряешь кого-то. — Алек, не молчи, пожалуйста, — напомнила о своём существовании Лидия, заметив, что брюнет ушёл куда-то в себя. — Я… мне никто не нужен, — вздохнул Алек, замечая, что ко всему прочему стало прибавлять раздражение. — Нет, Лайтвуд, не обманывай себя. Ты знаешь, каково это, чувствовать себя влюблённым. Когда человек не выходит из головы, с ним ты ведёшь себя, как полный кретин, но ты настолько влюблён, что тебе плевать на это, ты просто хочешь быть рядом… Каждое слово Лидии саднило по больному, но в это же время на душе творился кавардак, потому что Алек точно знал, что он влюблён в Магнуса, что всё, что девушка говорит, с ним уже происходит. Даже больше. Он ведь поцеловал его. Сердце сделало кульбит. После того, как Алек ушёл, оставив Магнуса одного посреди магазина, он предпочитал вообще не думать о том, что сделал. Это получалось, потому что сначала ужин с семьёй, потом посещение спортзала в компании Саймона, который всё-таки заслужил опять звание друга и извинился. О понедельнике Алек вообще не хотел думать, потому что вчера был просто сумасшедший день. Но вот пришла Лидия, завела эту тему, и Алек понял, что вряд ли сможет пережить следующее столкновение с Магнусом. Каждый раз он будто сходил с ума. Каждый раз он вёл себя как полнейший кретин. Каждый раз нелепо краснел на комплименты Магнуса, скрытые намёки или его взгляды. Каждый раз Алек всё больше понимал, что влюбился, и так сильно что, только увидев парня, хотелось вцепиться в него и не отпускать. — …Ты должен понимать, что Алек на тебя смотрят, тебя хотят, но ты вообще не обращаешь ни на кого внимания. Я просто хочу, что бы ты был счастлив. Прошлое, должно оставаться в прошлом. Эндрю, правда, очень хороший парень. Алек, подумай об этом, хорошо? Лайтвуд подскочил с места, чуть ли не роняя все бумаги. Девушка удивилась такому молчаливому порыву. Парень начал быстро более или менее приводить всё в порядок. — Прости, Лидс, но мне нечем думать. — В смысле, почему тебе нечем думать? — возмущенно прикрикнула девушка, встав со стола. Алек быстро схватил свою сумку, вешая на плечо. Когда он подошёл к подруге, взяв её лицо в свои руки и наклонившись, чтобы смотреть в её глаза на одном уровне, блондинка увидела, что он улыбается. — Потому что мои думы уже заняты кое-кем с очень красивыми карими глазами и весьма экстравагантным образом, — прошептал Алек, выпуская Лидию и, буквально, убегая по этажу. Александр, начав сбегать по ступеням, услышал вдогонку: «Алек! В смысле, ты что влюбился?! О боже…» Парень усмехнулся, преодолевая пролёт за пролётом, с его-то длинными ногами с этим не было никаких проблем. Он даже любезно придержал дверь девушкам, которые отблагодарили его предельно красноречивыми взглядами. Выйдя из здания, Алек погрузился в привычный ритм вечно живого Нью-Йорка, а к вечеру, так вообще живущего такой жизнью, что ему не позавидуешь. Молодой человек бросил взгляд на чуть ли не бесконечную пробку, которая пестрела жёлтыми машинами такси. Возможно, подумал Алек, в одной из них сейчас сидит Магнус. Брюнет тряхнул головой, так много думать о ком-то вредно. Тем более, он признался Лидии, что влюблён. Хотя в субботу, Иззи чуть не сожрала его, расспрашивая, почему он такой странный и улыбчивый. Джейс тоже странно поглядывал на него, улыбаясь глазами за ужином. Раздалась знакомая мелодия телефонного звонка. Алек быстро вытащил телефон, смотря, кто звонит. — Чёрта помянешь, — закатил глаза Алек, принимая звонок. — Алло. Привет, Иззи. — Привет, — робко и нерешительно ответила девушка. — Что-то случилось? Если это Мелиорн… — Нет, нет, конечно! — остановила его младшая Лайтвуд. — Тогда, что такое? Что-то с Джейсом? Из, ну не молчи! — Тут такое дело, Алек… — Изабель тяжело вздохнула. — Алек… мама ушла от отца. — Что? — Алек, шедший по направлению к дому, резко затормозил и почувствовал, как в него кто-то врезался. Он извинился и отошёл с дороги, прислонившись к стене какого-то здания. — Я и сама в шоке. Она недавно звонила мне, спрашивала как я, как Мел, Джейс и Клэри, хотела узнать как ты, но мы тогда с тобой немного поссорились. Мне она уже тогда показалась странной. Да она была странной ещё месяц назад, когда мы поехали на семейный ужин. Отец тоже вёл себя как-то не так. Мама была такой доброй, и она… даже обняла меня, сказала что любит, — тут Изабель не выдержала и всхлипнула. — Иззи… — Нет, не перебивай, прошу, — девушка ещё раз всхлипнула и вздохнула. — Алек, она вчера позвонила мне и сказала, что больше так не может, что она подала на развод. Алек… он изменял ей, — прошептала Изабель и заплакала. Алек захотел сейчас оказаться там, поддержать сестру, обнять, успокоить. Он знал, как сильно Иззи любила отца. Мать никогда не проявляла особых признаков любви, она иногда улыбалась, довольная их поведением и смотрела снисходительно, когда в отце всегда можно было найти человека, который выслушает, успокоит, скажет, что она так выражает свою любовь. Да даже Алеку больше был близок отец, нежели мать, потому что мать отказалась от него. Ему не было так больно никогда. Изабель тогда накричала на неё и ушла из дома вместе с братом. Вечером к ним пришёл Джейс с вещами, вот так они и начали свою самостоятельную жизнь. Правда Иззи и Джейс потом помирились с родителями, Алек же не смог. Он иногда созванивался с отцом, месяца два назад даже встречался с ним в баре. Но он не мог подумать, что отец может вот так поступить. Он всегда был человеком чести, а тут такое. — Изабель… — Нет. Всё в порядке Алек, — он слышал, как девушка опять всхлипнула. На заднем плане он услышал мужской голос, но разобрать ничего не смог. — Спасибо, милый. Но из этого ничего не получится, — вздохнула девушка. Теперь Алек понял, что рядом с ней Мелиорн. В груди всё сжалось, потому что он тоже должен быть там, должен поддерживать, но закрылся от всех. — Алек? — Да, я слушаю. Может, мне всё же приехать? — Не нужно, Мел обо всём позаботился, — он буквально почувствовал, что девушка улыбается сквозь слёзы. — Но как бы всё, да не всё. У меня к тебе просьба Большой брат. — Всё, что угодно, — даже не задумываясь, ответил Алек. — Она завтра уезжает от него. Алек… ей некуда идти. Ты не мог бы пожить с мамой. — Лайтвуд уронил челюсть, шумно выдохнув. — Это ненадолго! — поспешила добавить Иззи, представляя в каком шоке её брат. — Всего несколько дней, может, неделя. Мы с Мелом не можем пустить её, у нас съёмная двухкомнатная квартира, не может же она жить в гостиной. У Джейса с Клэри тем более! Они живут сейчас в её галерее, спят на матрасе, который стоит на голом полу. Алек, я прошу тебя, она… она ведь наша мама, — голос Изабель стал до такой степени умоляющим, как в детстве, когда она просила, чтобы он взял её с собой на баскетбольную площадку, потому что там был мальчик, который ей нравился. Алек не мог отказать тогда, не смог и сейчас. — Конечно, — Алек тяжело вздохнул. — Спасибо, спасибо, дорогой мой. Я скину ей адрес. Встреть её завтра в районе пяти вечера. Спасибо. Я люблю тебя. Девушка отключилась, оставляя Алека ошарашенно стоять у стены. Рука с телефоном безвольно опустилась. Молодой человек прикрыл глаза, унимая внутреннее волнение. Ему придётся жить с женщиной, которая сказала ему, что он ей больше не сын, которая не позволила присоединиться к семейному бизнесу. Ему придётся жить с матерью, которую он не видел почти девять чёртовых лет.