По дороге в легенду

Прощание с парнями вышло достаточно сухим. Теперь на Ливия злились мы обе. Ребята занесли несколько опечатанных рунами ящиков в выделенную нам каюту. Кто-то из матросов завел лошадей. Похоже с верховыми на Солстхейме было не все гладко. То ли из-за пепла, то ли из-за еще чего-то, разведение было практически невозможным- жеребята часто рождались мертвыми или заболевали, не дотянув и до полугода. Да и взрослых приходилось менять, чтобы они совсем не зачахли в местном климате. Мне было неуютно на корабле, хоть он и был достаточно большим. Сырость проникала в самое нутро, заставляя кутаться сильнее в тяжелую шерсть плаща. Море Призраков было неспокойным и, как скорлупку, швыряло судно из стороны в сторону. Я даже думать не хотела, какая температура у воды, если после шторма придется добираться вплавь. Можно было делать ставки, умру я раньше от холода или меня сожрет какое-то морское чудовище. Вглядываясь в глубину за бортом, мне виделись темные силуэты далеко внизу. Брелине было не до размышлений, ее мучила морская болезнь. После второго дня плавания, Гьялунд сжалился и пересадил ее на диету из сухарей, вяленого мяса и бренди. Думаю, подействовало последнее. Чем ближе мы подходили к южной оконечности острова, тем теплее становилось. С неба вперемежку сыпался снег с пеплом. Воздух был насыщен неуловимой серой пылью и запахом дыма, как в шахте. Корабль вошел в бухту. Мы стояли на палубе, разглядывая Воронью Скалу. Она отличалась от городов, что я видела раньше. Здесь жутковатые данмерские строения сочетались с остатками имперского форта. Заскрежетала якорная цепь и «Северная Дева» остановилась, тихонько покачиваясь, словно баюкая. К нам навстречу шел достаточно пожилой, но атлетически сложенный данмер в богатом одеянии. -А! Кажется, я знаю, кто вы такие. Нелот уведомил нас официальным письмом. -Да. Мы адепты Коллегии Винтерхолда. У нас груз для Мастера Нелота и возможно для нас найдется работа, пока мы здесь.- кивнула я. -Честно говоря, это одно из худших мест для поисков работы. Но дело ваше. Главное запомните, что это Морровинд, а не Скайрим. Суверенная территория Дома Редоран. Поэтому учтите, что вам нужно подчиняться нашим законам. -Вы всегда с таким подозрением относитесь к путешественникам? Воронья скала чисто данмерское поселение? -Нет. Когда-то оно было имперским городом. Я-второй советник Морвейна, Адрил Арано, мне нельзя иначе. У нас тут не Блеклайт знаешь ли. -Блеклайт новая столица государства Морровинд, после разрушения Морнхолда верно? Честно говоря, всегда было интересно познакомиться с представителями Великих домов. Дом Редоран всегда славился своими воинами и словом чести, верно? Я немного знаю об истории Морровинда, только основные вещи. Про Битву у Красной Горы, Трибунал, Нереварина Воплощенного. Если кто-то из представителей дома Редоран сможет мне рассказать немного больше о вашем укладе-я буду рада. -Я постараюсь найти кого-то вам в помощь. А теперь извините. Гьялунд! А я уж думал, куда ты подевался! -Мы эээ..задержались из-за плохой погоды. Пока ты не спросил, да. Я привез те материалы, что ты заказывал, но… -Но что? -Но стоило мне это в два раза больше, чем мы обсуждали. -Проклятье, Гьялунд! Ты же знаешь, что у нас нет таких денег. -Слушай. Восточная имперская компания опять подняла цены и я тут ничего не могу поделать… -После стольких лет они продолжают из нас выжимать все до последнего дрейка?! Ладно. Я поговорю с Ллерилом. Посмотрим, что можно сделать. -Хорошо, Адрил. Не волнуйся и не торопись. Заплатишь, когда сможешь. Конец их разговора мы уже слышали, выводя лошадей в сторону городской конюшни. Договорившись о постое, пока за нами не прибудут представители Нелота, мы решили немного размять их и проехаться по побережью, недалеко от города на восток. Мы проехали через старые ворота крепости, больше напоминавшие тоннель из-за засыпавшего стену пепла. На горизонте виднелась Красная гора, до сих пор чадящая дымом, который вуалью стлался по небу. За счет него казалось, что все вокруг окутано дрожащей дымкой, а видимость ухудшалась уже метров через пять. И как они тут постоянно живут. Всего через несколько миль от ворот мы услышали звуки боя. Данмер в костяном доспехе отбивался от странных тварей, отдаленно напоминавших упырей. Еще двое мужчин в броне стражи города были мертвы. Я на ходу соскочила с лошади, творя заклинание призыва. Пахнуло озоном и раздался треск - Брелина точечно ударила молнией. -Спасибо. Я не был уверен, что выберусь с этой фермы живым. Хотелось бы сказать тоже самое про моих ребят.- сокрушенно покачал обритой головой темный эльф. - Капитан редоранской стражи, Велет к вашим услугам. Мы тоже представились. Мы оказали капитану первую помощь и согласились сопроводить его до Форта Морозного Мотылька, где засел давно почивший легионер. Пройдя сквозь редкий подлесок, состоящий наполовину из сломанных и обгоревших деревьев мы вышли к форту. Мы с Брелиной не сговариваясь призвали атронахов. Пусть будут. И правда. Стоило ступить под арку ворот, как пепел зашевелился и из-под него вылезло несколько тварей. Нечто, бывшее генералом или кем там еще по званию, закричало с башни, что Легион просто так не сдается и скрылось в люке. Отбившись от порождений пепла, мы поняли, что нужно искать другой вход, т.к. тяжелую дверь мы не пробьем. В подвале, который обрушившись, составлял единое целое с небольшой пещеркой я обнаружила два новых вида- пауков альбиносов и оранжевого жукопаука, который взрывался при приближении. Вот уж потеха, когда тебе в лицо брызжет раскаленный хитин. Хорошо, что я успела выставить заклинание Оберега. Чего и следовало ожидать, все происходящее натворил очередной некромант. Но из ее дневника я увидела, что оживила она стража форта с помощью сердечного камня, я взяла пару проб, т.к. они не встречались мне в Скайриме. Удалось попасть в восточное крыло и упокоить бывшего легионера. Неужели ничего лучше нельзя придумать, как постоянно тревожить мертвых. Я поморщилась. Мне никогда не нравилась эта ветвь школы Колдовства. Я предпочитала ревущую мощь стихий в атронахах или опасную красоту дремор. По возвращении нас ждала неприятная новость. Мастер Нелот был не в духе по каким-то личным причинам и передал через посыльного, что встретить нас не может. Это значило, что нужно нанимать подводу и хоть одного охранника. Черт его знает, что на этом острове. Велет посетовал, что людей мало и он не сможет отрядить стражников. Особенно после потери двух бойцов от порождений пепла, но обещал замолвить словечко перед вторым советником и порекомендовал наемника, жившего в «Пьяном Нетче» Телдрин Серо оказался харизматичным малым в хитиновом доспехе. Для меня все еще было жутковато, что данмеры носят на себе куски от больших жуков или костей. С другой стороны, носили же норды мех и кожу. Мы с Брелиной делали ставки, как он выглядит без своего лупоглазого шлема. Он согласился за скромную сумму в 500 золотых сопроводить нас до Тель Митрина и в последствии показать все на острове. День мы потратили на отдых и обмывание зачистки имперского Форта. Я была в хорошем расположении духа, так что проставилась всем, кто в это время был в таверне. С Велетом мы теперь были почти что в приятельских отношениях, я расспрашивала его и Серо о Морровинде, о доме Редоран и так далее…Он позволил себе только одну кружку фирменной суджаммы и уходя посетовал, что его парни пристрастились к какой-то паленой выпивке, а тайник он никак не может обнаружить. Я подмигнула-мол, уладим. Это было странно, но на Солстхейме мне было довольно уютно. Хоть половина острова и была засыпана пеплом, а данмеры имели свои минусы, например упрямство сильнее нордского. Местные мне нравились. Надо будет лично познакомиться с советником Морвейном. Раз он смог на этой земле поддерживать город столько времени -головастый эльф. * Поездка проходила тихо. Мы объехали Форт Морозного Мотылька. Надеюсь, уже пустой. И увидели, как из серой дымки проступают огромные грибы. Я о них только в книгах читала да видела пару рисунков. Они действительно были невероятные, будто сказочные. Несколько были одеревеневшие и в них были вделаны круглые красивые двери. Я испытывала детский восторг, разглядывая жилище одного из самых знаменитых магов Телванни. Перед входом в главную грибную башню какой-то паренек данмер с умным видом читал фолиант. Вдалеке была видна небольшая пристань. Интересно, почему было не доплатить Гьялунду и не доставить груз сразу в Тель Митрин? Левее от башен, из Моря торчали остовы двемерских руин. Возможно, тут был целый город. Наверняка, Нелот изучает двемеров. -Доброго дня, милейший. Мы от Коллегии Винтерхолда. У нас груз для мастера Нелота и у нас назначена встреча. Юноша с видом вселенской усталости захлопнул книгу и воззрился на нас как на букашек. Брелина фыркнула. -Я Талвас Фатрион. Единственный среди достойных, ученик Мастера Нелота- заявил паренек, неуловимо напоминавший Свена. Не он ли должен был нас встретить? -Так и быть я доложу о вас. Хоть это и не моя работа. Но раз уж вы из Коллегии... -А единственный, потому что остальные разбежались от вредного характера-хмыкнула Марион, отвернувшись в сторону. Мы прошли за ним внутрь, где сразу после двери вился магический поток левитации. Говорят, само заклинание было утеряно со времен извержения Красной Горы, как и многие другие. Но здесь Нелоту удалось его восстановить и даже сделать постоянным. Необычное ощущение. Рядом с моим ухом пролетела и стукнулась о стену деревянная чашка, разбрызгивая остатки пахучего чая. -Сколько раз я тебе говорил, олух ты эдакий, что я ненавижу когда меня прерывают! А… Это вы… Гхм.. От Савоса. Этот, с позволения сказать, юноша считает, что раз он остался единственным достойным претендентом в архимаги, то я должен ему выдать все свои тайны просто за это?! Ха! Я их всех переживу! Ладно. Что там у вас? -Э...Мастер Нелот. Мы из Коллегии. Вы запрашивали некоторые… -Они мне были нужны, когда я их запрашивал! А сейчас они бесполезны! Можете везти их обратно в свой Скайрим. Вон! -Погодите. Но как же? Мы же…-я просто стояла и пыталась подобрать челюсть с пола. Брелина взяла дело в свои руки и подойдя к Нелоту начала что-то тихо говорить. Он смиловался и недовольно хмыкнул. -Ладно. Девочка из Телванни может остаться. А ты...-волшебник угрожающе ткнул в меня пальцем. Я вся съежилась и даже зажмурила глаза.- Ты тоже останешься. Но бездельников я не терплю. Вот тебе извлекатель! Пойди и принеси мне пепел порождения. И побыстрее! Я осмысливала произошедшее уже идя на выход. То есть на меня вылили ушат помоев и теперь послали просто гоняться за очередной опасной тварью, потому что Нелоту нужен был образец. Я привыкла к хорошему отношению преподавателей в Коллегии и мое эго Нелот сразил наповал. Я рефлексировала, сравнивая себя с Брелиной. Уж никак я не была магом хуже нее. Может, он просто посчитал меня более живучей или наоборот? Телдрин ждал меня у двери. Я «обрадовала» его намечавшейся прогулкой. На выходе Талвос таки вызвал какую-то атронахоподобную тварь и с воплями убегал от нее. Пришлось вмешаться. Парень как и Свен был легок на расправу, когда доходило до дела. Он оставил нас разбираться с существом, а сам побежал отвлекать Нелота. Я мстительно подумала, что вторая чашка полетит ему в голову. Далеко ходить не пришлось. Видимо эти чудища были тут повсеместно. Я извлекла пепел и увидела ЭТО. Невозможного зверя. Телдрин рассмеялся, потому что я выглядела ошарашено. -Это Силт Страйдер, Риэль. Мы подошли поближе к маленькому лагерю недалеко от этой огромной блохи. Опекун Дымки (так звали Силт Страйдера), Ревус Сарвани рассказал, что нашел ее личинкой в одной из пещер на Вварденфелле. К сожалению, почти все подобные ей погибли во время извержения красной Горы. Мы разбили лагерь рядом и я всю ночь проболтала с этим удивительным данмером. Он много рассказывал про свою родину, про Трибунал и Нереварина. Я не знаю, почему, но мне всегда нравилась их история и их герои. Вот бы встретить Возрожденного Неревара! Вот уж кто бы пошел на Талмор, не сомневаясь. Хотя его уже несколько столетий никто не видел. Но я знаю, что он был членом дома Телванни, магом. И наверняка, Мастер Нелот был с ним знаком. А Пепельный батат-вкусная штука. Хоть и отдает то ли углем, то ли пеплом. Я уснула, убаюканная мурлыканьем Силт Страйдера. Что-то уж не хотелось мне возвращаться к Нелоту прямо сразу. Хотя с него сталось бы орать, что я пришла слишком поздно и могу идти восвояси. * Я приготовилась к очередной порции ругани, но Нелот был сама вежливость. -А… дочь Валариэна явилась. -Как Вы узнали?- растерялась я. -Я достаточно долго живу на свете, юная особа. Ага. Мой образец. У тебя есть пара свободных дней, чтобы не мешать мне. Займись изучением острова и аборигенов, можешь собрать образцы местной флоры. Не советую ходить на север. Там поселения Риклингов. Довольно гадкие твари. Кстати. Вот что, если найдешь сердечные камни- принеси мне. У меня как раз закончились. -У меня есть с собой несколько штук. -Это дело. Давай сюда. Этот дурак, мой ученик призвал Пепельного Стража с недоработанным заклинанием. Заходи через пару дней. Я покажу тебе, что нужно делать. Ты же призыватель, верно? Я ошарашено кивнула. Нелот был уже стар, когда пришел Нереварин. Но он обладал живостью и остротой ума, несмотря на скверный характер. -Вы и правда, очень могущественный волшебник. -Я скорее всего величайший волшебник, с которым ты могла быть знакома. Как думаешь, кто еще мог бы создать зачарователь посохов? Если будешь мне тут помогать, я могу разрешить тебе им пользоваться. Брелина тоже не загорала. Ее Нелот гонял по местным делам. Например вымочить стержневые корни спригганов в верховье реки для ремонта гриба. Поэтому я даже порадовалась, что у меня есть возможность изучить город и пообщаться с местными. Не знаю, что маги вцепились в посохи. Лично я их ненавидела. Вот куда его девать, если плести заклятие двумя руками или во второй меч или кинжал. Да, он концентрировал магию, но и заряжать его постоянно - камней душ не напасешься. * В городе, недалеко от входа в старую шахту спорил старый имперец и данмерка. -Да что ж такое, женщина! Я же сказал, оставить меня а покое! -Кресций! В прошлый раз, когда ты ходил в шахту, ты чуть не погиб! Я не хочу вдовой остаться! -А я тебе говорю, меня ничто не остановит, пока я не найду останки своего прадедушки! Он там, внизу. Я чувствую! -Это было почти двести лет назад. Там уже и находить-то нечего! -Отпусти меня, женщина! -Кресций! Ты упрямый старый дурак! Ты там убьешься! Я тактично откашлялась. -А ты еще кто? Не видишь, мы тут заняты! -Это чем же? Разве старая шахта не опечатана? -С чего это я должен тебе рассказывать. Я даже не знаю кто ты. -Я ученица Коллегии Винтерхолда, из Скайрима. А это Телдрин Серо. Он почти местный, так сказать. Может, мы сможем помочь? -Помяни мое слово. Это шахта таит секрет, который вернет Вороньей Скале ее значимость! Тайна, которую Восточная Имперская компания постаралась скрыть два века назад! В результате мой прадедушка был убит, а они бросили Воронью Скалу с этой бесполезной шахтой. -А кем был Ваш прадедушка? -Грациан Кареллий. Он всю жизнь провел, исследуя древние развалины Тамриэля. И умер в этой самой шахте почти двести лет назад. Восточная Имперская компания утверждает, что погиб под завалом « в результате несчастного случая», но я-то лучше знаю! -И есть доказательства? -Мы с женой убирались в доме и наткнулись на его вещи в старом сундуке. Я нашел письмо ему и ключ от Компании. Там было описано открытие, которое землекопы сделали в шахте. Они хотели, чтобы Грациан занялся им. Похоже, имперцы считали открытие чем-то важным, раз закрыли эту часть шахты от всех. Но я так и не смог найти вход. Слишком старые штольни. -Действительно, звучит как-то подозрительно. -Наконец-то! Хоть кто-то мне поверил. -Мы могли бы спуститься туда и осмотреть шахту. Я часто лазаю по всяким руинам. Может, удастся что-то обнаружить. -Я буду благодарен. Моя жена беспокоится за меня и не хочет отпускать. А вы, вижу крепкие ребята. Я запустила поисковый волшебный огонек и вскоре мы обнаружили забитый коридор шахты. Немного магических и физических усилий, и Телдрин отодрал последнюю доску. Практически в первой пещере нам стали попадаться эбонитовые жилы. -Ты видишь то же, что и я, Серо? Данмер кивнул. Да уж. Дело нечисто. Пока нам попадались пауки- почти всегда обязательные жители пещер и курганов. И чего Фаркас от них дергается. Я открыла ключом решетчатую дверь. Вдали шумела подземная речушка. Ого. Да тут вход в нордский курган. Так-так. Драугры, много драугров. Пока ничего нового. Один из саркофагов был заполнен каким-то необычным нетающим льдом. Надо бы расспросить местных, что это такое. Курган шел вниз под наклоном. Время сделало свое дело и он оседал все глубже в землю. Мы оказались на уступе, с которого открывался вид на нижний зал, омываемый подземным потоком. В стене была круглая каменная дверь и выщербленные колонны с красноватыми прожилками. -Смотри. Там, кажется, остатки лагеря и истлевший труп.- указала я на ступени перед дверью. Мы осторожно спустились. Исходя из личных вещей умершего, он и правда был прадедушкой старого шахтера. Из его дневника стало понятно, что клинок с кровавым лезвием является ключом. По моему опыту норды не отличались воображением с головоломками. Поэтому я попросила более крепкого физически Телдрина помахать мечом в нужных мне направлениях. Куски арки подвигались и наконец открылись. Попотеть пришлось с простой, но убийственной ловушкой с секирами. Ненавижу их. Я долго и много целилась ледяным шипом, чтобы попасть в рычаг, отключающий их. Проверять, насколько остры топоры не хотелось. В сердце кургана обнаружилась очередная стена с рунами, которые проникали в голову. Но что бы ей делать здесь?! На Солстхейме. Нужно бы спросить Мастера Нелота или Урага,когда вернусь. А вот непонятного вида умертвие, чуть не убившее нас, действительно запомнилось надолго. Я отсиживалась за колоннами, колдуя призыв снова и снова, пока тварь расправлялась с предыдущими. Когда запас магии был истощен, а лич пытался добить грозового атронаха, Телдрин нанес решающий удар. Существо рассыпалось в пыль и на поверхности пруда, откуда оно восстало, плавала лишь необычного вида лицевая маска, заряженная магией. Я взяла ее с собой. Наружу вел маленький коридор, выходящий в резную комнату, в центре которой на постаменте лежал большой черный фолиант. Странная отделка была в помещении. Не похожая ни на что нордское, что я видела раньше. Я открыла книгу и не успела прочитать первую страницу, как из нее вырвались черные щупальца и затащили меня внутрь! Итак. У меня снова гость, ищущий знаний! Я Хермеус Мора. Властитель Судеб и Повелитель Тайн. А это Апокриф. Место, где собраны все знания. -на меня смотрело жуткое создание состоящее из щупалец и глаз. -Возможно у тебя хватит ума раскрыть многочисленные секреты, хранящиеся здесь. Если так, добро пожаловать. Возможно, тобой движет глупость или трусость. В таком случае ты в опасности. Прочти книгу снова и беги, пока Апокриф не завладел тобой-милостиво сообщил Принц Даэдра. Чего мне только сейчас и не хватало, так только неожиданного попадания в Обливион и знакомства со столь неординарной личностью. В зеленом небе ворочались огромные щупальца с глазами. С глазами?! Кружевные дрожащие мостики окружала черная как смоль вода, из которой нечто высовывало свои конечности в поисках жертвы. В воздухе носились вырванные страницы и целые книги. Само пространство было построено из книг. Нужно было быть внимательной- лестницы, мосты и дорожки с противным скрежетом постоянно меняли свое положение, сворачиваясь и разворачиваясь. Я, стуча зубами от страха, призвала Грозового атронаха. В прошлый раз мне удалось удрать от твари с осьминогом вместо лица, когда я подобрала том с заклинанием призыва. Из маленькой черной лужи вылезло существо с рыбьей головой и ростом с великана. Я заорала и дрожащими руками вновь открыла книгу. Очнулась я там, откуда исчезла. Телдрин несколько минут хлопал меня по щекам, чтобы я осознала реальность. Вернувшись, мы разогнали разбойников, обживших другой вход в курган и отправились к Карелию. Я отдала дневник его прадеда и сказала, что эбонита там еще на пару поколений хватит. -Иди- сообщи Советнику Морвейну, что дела начинают идти в гору. Не прошло и часа, когда мы расположились в Пьяном Нетче, как за мной пришел Капитан Велет. -Советник Морвейн и советник Арано приглашают тебя на обед. Что ж. Это был прекрасный повод для знакомства. Похоже, репутацию здесь я себе заработала. Ллерил Морвейн на прощание пожал мне руку и заверил, что мне будут всегда рады в Вороньей Скале, а также дал разрешение на добычу эбонита в стольких количествах, сколько смогу унести. Я сделала зарубочку на будущее. Перед рассветом я проснулась от тяжелого сна. На меня смотрел странный мужчина в маске с щупальцами. Его голос был очень глухим и он говорил на непонятном мне языке. В колеблющемся зеленоватом небе кружили какие-то огромные твари. Возможно, мне приснился Апокриф. Если долго вглядываться в бездну…Похоже нужно приостановить исследование Черной Книги. Иначе можно закончить как Малкоран или Мейлин…Что-то много во мне беспечности. Не сам ли Принц Даэдра затуманил мой разум и притупил инстинкт самосохранения? Мне пора было возвращаться в Коллегию. Обстоятельства изменились, и Брелина оставалась при Нелоте еще на полгода, обучаться работе с зачарователем. Видимо, какие-то сверхсекретные телванийские дела. Я пожала плечами. Все равно мне последние дни было не по себе на этом пепельно-снежном острове. Я сердечно распрощалась с Капитаном Велетом, Телдрином Серо и Вторым Советником Арано и отбыла на корабле в Виндхельм. У меня было «почетное задание» от Нелота изучить вересковые сердца, а еще передать инструкции и ответ Нелота архимагу. Пока вроде все шло гладко.