Глава 16. Начало эпохи
26 сентября 2019 г. в 17:54
- Дрогон... - прошептал Джон и неверяще потянулся к дракону. Тот, мгновение поразмыслив, прикрыл глаза и подставил морду под ласковую руку.
Что-то привлекло внимание Джона, что-то несимпатичное... ах да. Дырка в правом рукаве куртки все еще не желала зарастать сама собой.
Он оглядел себя и увидел скайримский плащ. Почувствовал вес рюкзака за спиной, тяжесть меча и двемерского кинжала, оттягивавших пояс. И тепло, гревшее ему плечо, горячий комок, спрятавшийся под волчьим воротником.
Кель больше не было. Как не было и волка, ступившего в Тид-Аран вместе с ним.
- Призрак! - негромко позвал он, не зная, чего ждать.
Дракон с недоумением смотрел на него, не понимая, кого Джон зовет и когда успел отрастить себе это бесполезное черное крыло и кусок волка на плечах. Хотя, рассудил умница Дрогон, человек явно и сам этого не понимает, учитывая то, как удивленно он себя оглядывает и ощупывает.
Нет, все-таки что-то в человеке стало не так, уверился Дрогон присмотревшись. Что-то новое пылало в его сердцевине, что-то очень родное, то, что прежде было скрыто холодным льдом Севера и смерти. А еще интереснее было то, что появилось в мире после странной вспышки. То, что хитрый человек прятал на плече...
Джон все еще крутил головой по сторонам, надеясь что волчище игриво выскочит из сугроба или, как повелось в Скайриме, из синего пузыря в воздухе, но друга нигде не было видно - лишь снег и пепел заметали руины Красного замка.
Но, если поразмыслить... раз сам Джон оказался здесь, то Призрак, наверное, в Винтерфелле. Помнит ли он Скайрим? Или его там на самом деле никогда и не было?..
Джон поднял глаза к небу, к разрушенным башням. Она там. Она жива... Дени жива и совсем скоро он увидит ее.
Дрогон легонько толкнул его в плечо, мол, покажи, что там у тебя. Джон непонимающе посмотрел на него, а потом расплылся в улыбке и запустил руку под воротник.
Крохотный сонный Нуминекс был недоволен тем, что его разбудили и вытащили на холод. Он сурово посмотрел на Джона и рассерженно пыхнул искрами, а потом повернулся к Дрогону. Тот басовито заворковал при виде детеныша.
Джон благостно наблюдал за этой драконьей идиллией и вдруг почувствовал, как в мире что-то стронулось. Поток тепла толкнул его в спину, Дрогон встрепенулся, поднимая голову...
- Смотрю, тебе удалось, Довакин, - прогудел Салокнир.
- А мы вот заглянули посмотреть, как вы тут живете, - Одавингу явно казалось, что такого объяснения достаточно.
- Что вы тут... как... Как вы вообще тут оказались? - обомлел Джон.
- Да мы за ним проследили, - ухмыльнулся во всю свою зубастую пасть Одавинг, указывая на Нуминекса, радостно верещавшего при виде друзей.
Никогда не доверяй драконам, вспомнил Джон. Обманули! Обещали частушку, а вместо этого вперлись без приглашения и расселись тут, наглые, огромные. Вот и Дрогон рассматривает их с большим сомнением...
- Немой дракон, - вздохнул Одавинг. - Трагично. Но мы это исправим. А ты пока беги по своим делам, малыш. Дай нам познакомиться.
Нуминекс спорхнул с руки, трепеща крылышками, и присел к Дрогону на макушку, ластясь к новому приятелю.
- Ладно, - решился Джон. - Знакомьтесь. Ведь выпереть вас вон, я так понимаю, все равно не получится.
- Неа, - хмыкнул Салокнир. - Не волнуйся, мы очень мирные драконы.
- И едим совсем немного, - добавил Одавинг. - Лети уже к своей зазнобе.
- Откуда вы...
- Да иди, болезный.
* * *
Он вошел в разрушенный, заметенный снегом зал и на мгновение будто снова увидел Безумного Бога, с ухмылкой развалившегося на троне. Но нет, трон был пуст и лишь Дейенерис стояла рядом, положив руку на оголовье одного из мечей.
Дени.
Услышав его шаги, она обернулась:
- Когда я была маленькой, - улыбнулась она, - брат рассказывал, что он сделан из тысячи мечей павших врагов Эйгона.
Ее рука легко соскользнула с оголовья, и она стала спускаться по ступеням, беспечно оставляя трон позади.
- Что такое тысяча мечей для девочки, не умеющей считать до двадцати, - продолжала она задумчиво. - Я представляла гору мечей, на которую не взобраться, столько павших врагов, что снизу можно увидеть лишь подошвы Эйгона.
Джон посмотрел на трон и покачал головой.
- Это просто рухлядь, - сказал он. - Твой трон - спина дракона. Всегда был и будет.
Глаза Дейенерис распахнулись, засветились странным узнаванием, будто она вновь услышала давно забытую мелодию.
Дени. Живая. Живая...
- В пекло трон, - выдохнул Джон, бросаясь к ней. - Дени...
Он обнимал ее так крепко, как только мог, и сперва она, изумившись от неожиданности, просто позволяла ему это делать - а потом начала смеяться от такого необъяснимого, даже абсурдного проявления чувств.
- Что на тебя нашло? - заливалась она, и из ее голоса наконец-то исчезло то страшное, обреченное ожесточение, таившееся прежде в глубине обертонов.
- Ты... я... я не могу так сразу объяснить, - пробормотал он, уткнувшись лицом ей в плечо, отчаянно сжимая ее в объятиях. - Дени...
- Джон, - она ухватила его за плечи и с силой отодвинула от себя, - должна сказать, ты очень странно себя ведешь. И... и выглядишь странно. Откуда этот плащ?
- Купил, - коротко ответил он и глянул ей в глаза: - Дени, Тириона надо судить. И как можно скорее.
Она с интересом посмотрела на него:
- Зная тебя, я ожидала, что ты попросишь простить его.
- Да кто ж тебе запрещает его простить, - пожал плечами Джон. - Но ведь одно другому не мешает.
- Ты... - Дени как-то замялась и посмотрела на него с беспокойством, - ты вообще хорошо себя чувствуешь?
- Вполне, - ответил он. - А вот Тирион чувствует себя плохо, поскольку очень боится смерти. Он буквально умолял, чтобы я тебя убил... - Джон замолк на полуслове и обернулся, внезапно почувствовав странный холодок, пробежавший по хребту.
- Он... ты... - Дейнерис отшатнулась от него, но Джон удержал ее, прислушиваясь к непонятному ощущению.
- Что...
- Тсс.
Они замерли прислушиваясь, но вокруг лишь беззвучно падал снег, и все следы, что отпечатались на нем, принадлежали только им двоим. Джон обвел внимательным взглядом груды камней и поваленные колонны, но вокруг было тихо. И все же, и все же...
Холодок снова проявился, перетек в сторону, за уцелевшую колонну. Джон понял, что эти прятки могут продолжаться бесконечно, и убийцу нужно выманить. Он сделал вид, будто колонна ничем ему не подозрительна, и повернулся в другую сторону.
Надо же, какое упрямое пророчество, до сих пор пытается исполниться. Обойдетесь.
Убийца прыгнула из тени, занося кинжал. Он мгновенно развернулся, одной рукой оттесняя Дейенерис себе за спину, а другой выхватывая меч.
Но Арья всегда была шустрой девчонкой, и сейчас она тоже успела ударить раньше. Кинжал вошел ему в предплечье и застрял между костями. Опять, опять в то же самое место...
Упустив меч из разжавшихся от боли пальцев, он без затей двинул Безликой левым кулаком. Убийца отлетела в груду камней и тут же вскочила, извлекая Иглу.
- Пойдешь против семьи?! - крикнула она.
- Ну, ты-то пошла, - прошипел он, стискивая искалеченную руку.
- Я промахнулась! Я целилась не в тебя!
- Ты целилась в мою семью!
И в мой мир, мог добавить он, если бы захотел. Пророчество все еще ползало по краю времени, цеплялось липкими пальцами за реальность, в которой жизнь - или смерть - Дейенерис Бурерожденной могли решить судьбу Вестероса и не только. Ведь все остальные части пророчества уже сбылись.
Неужели она проследила за ним и ждала, пока он последует планам Тириона? А когда стало ясно, что этого не будет, напала сама. Получается, она и в прошлый раз тут была? Пряталась в обломках, готовая сражаться с ним, держа наготове меч, который он же ей и подарил...
- Значит, теперь ОНА твоя семья? Скажешь это Сансе? - в бешенстве выкрикнула Арья.
- Скажу. Мне есть что сказать Сансе.
Слова клокотали в его горле, рвались наружу и наконец он позволил им прозвучать:
- Йоль Тор Шул!
Он сдержал пламя ровно настолько, чтобы не убить ее и не искалечить. Все-таки она была его сестрой, Арьей-лошадкой, которую по вздорности характера снова занесло малость не туда. А если честно, уж он-то как никто другой понимал причины, сподвигшие ее на это покушение.
Дейенерис нервничала и возилась за его спиной совсем как Алдуин. И так же, как Алдуин, она высунула голову из-за его плеча и вытаращенными плошками уставилась на Арью, которая ругаясь пыталась потушить плащ. От волос у девчонки осталось одно обгорелое безобразие.
- Ты... ты, скотина таргариенская... - отчаянно сопела сестра, стараясь не разрыдаться.
- Ты, конечно, уложила Короля Ночи, молодец, - покачал головой Джон и с кряхтением спустил с плеча рюкзак. - Но хорош охотиться за королевами. Дени, найди там красную склянку...
Дейенерис вышла из-за его спины. Ноги Матери Драконов явственно подгибались, и она растерянно уцепилась за его руку. Рука была левой, но Джон все равно перекосился. С кинжалом пора бы что-то сделать...
- Арья, - сказал он как мог внушительно. - Я не позволю тебе убить Дени. Ты сама не знаешь, что могла натворить. И да, она моя семья. И ты тоже. Но на драконе не покатаю. Не заслужила.
При этих словах Арья и Дени, рывшаяся в рюкзаке дрожащими руками, дружно вылупились на него, явно уверовав в его окончательное и неизлечимое безумие.
- Ты... как... покатать? - залепетала Дени, не находя слов.
- Я потом тебе все расскажу, - вздохнул он, предчувствуя, как ужасен будет этот разговор. - Помоги вытащить.
Она растерянно моргнула, увидела кинжал, торчавший из его правого предплечья, и, закусив губы, решительно взялась за рукоять.
- Вечно в тебя тычут ножами те, кому ты веришь, - проворчала она, вытягивая скрипевший по кости клинок. Арья фыркнула и неловко надулась. Джон шипя плюхнулся на пол.
- Я уже привык, - выговорил он, зажимая руку. Лило изрядно, по полу поползла темная лужица, мешаясь с кашей истоптанного снега.
Он проглотил одно из последних оставшихся у него лечебных зелий, контрабандой провезенных из Скайрима, и подумал, что в будущем надо бы их поберечь. Да и самому поберечься. А то сколько можно уже.
- Не оставайся тут, сестренка, - устало сказал Джон. - Продай этот кинжал, найми корабль и плыви себе открывать Арьерос. Уезжай, ради тебя же прошу. Терпение у меня не беспредельное.
Арья молча смотрела на него с минуту. Потом встала, подобрала кинжал, убрала в ножны, вытерев о свою же обгорелую накидку.
- Давай хоть обнимемся на прощание, - вздохнул Джон, глядя на ее измазанное сажей нечитаемое лицо.
Арья по-прежнему стояла молча. Она молчала так долго, что Джон уже начал подозревать, что его слова так и не дошли до нее, заплутав в той тьме, что клубилась вокруг ее сердца.
Но вот она стронулась с места, один шаг, другой - и Арья-лошадка уже висит у него на шее и крепко сжимает его в объятиях.
А миг спустя она словно вода утекла из его рук, пронеслась сквозняком и исчезла, так и не оставив следов на снегу.
- Да что у вас за семья такая? - моргала Дени. - Как ты это сделал? Ты же ее подпалил! Она же твоя сестра!
- А ты моя королева. И моя самая любимая тетя.
Дейенерис неловко завозилась:
- Мог бы сделать вид, что забыл.
- Ничего страшного, - махнул рукой Сноу. - Я и сам, знаешь ли, вот уже полчаса как мама.
- Да ты точно рехнулся, - убежденно сказала Дени, пытаясь пощупать ему лоб в поисках лихорадки.
- Это сейчас не главное, - отмахнулся он. - Вот я тебе кое-что покажу...
Дотащившись до края, где обрывался разрушенный зал, он глянул вниз. Судя по калякам на снегу, драконы учили Дрогона букве "а". Джон поманил Дейенерис рукой:
- Сама посмотри.
- Трое? - ахнула она, не веря своим глазам.
- На самом деле четверо. Просто один еще очень маленький. Пойдем, познакомишься.
Некоторое время она ошеломленно смотрела на гигантов, уютно расположившихся внизу, а потом перевела потрясенный взгляд на Джона и согласно кивнула.
Уходя, никто из них даже не оглянулся на Железный трон.
* * *
- Мы слышали Крик, - обернулся на звук их шагов Одавинг.
- Но решили, что вы сами разберетесь, - зафыркал Салокнир. - Зато мы уже успели научить его букве "а".
- А, - сказал Дрогон и гордо засопел.
- Мама! - обрадованно заверещал Нуминекс, сваливаясь Джону на плечо, и начал прочувствовано тереться головой о его щеку.
- Кажется, все стало чуть яснее, - пролепетала Дени, беспомощно оглядывая собрание. - И в то же время...
- А, - опять высказался Дрогон, недовольный, что его старания не ценят.
Дейенерис спотыкаясь зашагала к нему и распластала руки, пытаясь обнять его склоненную вниз морду, будто это была ее последняя опора в этом новом и непонятном мире.
Наконец она оторвалась от него, повернулась и с новым, решительным выражением сказала:
- Будем судить Тириона. Прямо здесь и сейчас.
* * *
- Как-то здесь холодновато, не находите? - развязно спросил Ланнистер, переминаясь в снегу. - Может, хоть вина предложите? Или вы до сих пор обижаетесь, что я выбросил знак Десницы?
Когда его привели, он поначалу даже не заметил невесть откуда взявшихся новых драконов - слишком большие, слишком далеко и высоко, слишком невообразимые. А может, подумал Джон, к этому имело отношение слово Файм, которое хитрые гады аккуратненько протянули загодя...
Сейчас Тириона куда больше волновали люди. Его глаза были прямо-таки прикованы к Дени, живой и здоровой, и Джону, который его так подвел.
- Все вино пойдет больным и раненым, - спокойно ответила Дейенерис. Джон стоял рядом с ней, равнодушно глядя на подсудимого.
- Весьма щедрый жест. Особенно уместный после того, как вы сожгли город, - бывший Десница был просто не способен вовремя заткнуться. Хуже Улфрика, честное слово.
- До некоторой степени, - все так же спокойно отвечала ему Дени, - его сожгли и вы. Вы и ваша двойная игра. Ваши премудрые советы.
- Вы преувеличиваете, ваша милость, - протянул Тирион.
- Ничуть. Из-за вас горел Миэрин. Из-за вас я отложила наступление на столицу, которую могла бы взять за день и почти без жертв. Вы настаивали на осаде и это погубило Тиреллов, Мартеллов и Грейджоев. По вашему совету люди отправились за Стену добывать мертвеца для переговоров с вашей сестрой. Переговоры не удались и не могли удаться. А люди погибли. Визерион погиб, - у Дейнерис пресекся голос.
- Я правильно понял?.. - тактично понизив тон, спросил Салокнир.
- Да, - кивнул Джон. - Один из драконов.
Тирион словно бы только сейчас наконец увидел, кто его окружает.
- Откуда они... они... говорят? - отшатнулся он.
- А, - самодовольно сообщил Дрогон. По мнению Джона, он уверенно шел к званию "Почетный Ходор".
- Но... как...
- Мне нравится, как смертные заикаются, - заквохтал Одавинг.
- Да, есть в этом такая, знаете ли, прелесть, - согласился его собрат.
- Тирион Ланнистер, - голос Дейенерис перекрыл хихиканье драконов, - вы называли меня королевой, а сами занимались саботажем. И вы подбивали Джона убить меня всего лишь какой-то час назад.
Тирион кинул быстрый взгляд на Джона и увидел, как тот смотрит на него в упор немигающим взглядом и чуть заметно усмехается. Эта усмешка подсудимому совсем не нравилась.
Однако же боевой дух в нем еще не вполне угас, и Тирион попытался дать отпор:
- Конечно, подбивал! Вы чудовище, Дейенерис Бурерожденная! Спалить столько людей...
- Напомните мне, - она по-прежнему сохраняла абсолютное спокойствие, - сколько людей спалили вы сами в битве при Черноводной?
Тирион замер, открывая и закрывая рот.
- Тысячи, - сказала она, когда стало ясно, что ответа не будет. - Насколько я помню, вы никогда об этом не жалели. А ведь это был флот короля, - она усмехнулась, - во всяком случае, наиболее законного из всех существовавших на тот момент активных претендентов.
- Хорошо излагает, - зашуршал Салокнир. - Складно и мудрено.
- Но сперва научим слову Ро, - уперся Одавинг.
Джон шикнул на них и они снова захихикали.
- Я защищал город! - сжал кулаки Тирион.
- От чего?
- А вы не знаете, что бывает, когда берут города?
Дейнерис посмотрела на него с некоторым даже сочувствием.
- Разумеется, знаю. Но Станнис шел не за этим. Он шел взять то, что считал своим. Он не стал бы грабить собственных подданных. Вы защищали не город, а себя. Ланнистеров. И как вас за это наградили?
- Будто вы не слышали! Мой отец обвинил меня в том, чего я не делал!
- И что вы тогда сказали на суде?
Тирион внезапно замолчал. Потом медленно произнес:
- Откуда?..
- Варис любил поговорить о том о сем. Но я жду ответа.
Ланнистер внезапно ощерился:
- Я сказал, что спас этот город и их ничтожные жизни. А надо было позволить Станнису убить их всех! Я сказал, что с радостью отдал бы жизнь, чтобы посмотреть, как они корчатся!..
- И если бы у вас был дракон, лорд Тирион? - участливо глянула на него Дейенерис. - Что бы вы сделали тогда?
И снова он осекся. Оскал сошел с его лица, оставив лишь обиду. Как же, ведь героя не оценили, уязвили, понимать же надо ситуацию.
- Вы убили своего отца, - сказала Дени, вновь обретая бесстрастность.
- Он хотел меня казнить.
- Сослать, - поправила его королева. - В Ночной Дозор.
- Это та же смерть!
- Да, там приходится трудиться, - сухо подтвердил Джон. - Просто болтать и хлебать вино не получится.
И снова появился оскал на перечеркнутом шрамом лице:
- Это самозащита - убить того, кто пытается убить тебя!
- А вы пытались убить меня, - кивнула Дейенерис, - не далее как сегодня.
Ланнистер заморгал, осознавая, что сам загнал себя в ловушку.
- Я предупреждала, - ожгла его взглядом королева, - что следующая ваша... ошибка, - она презрительно выделила это скользкое слово, любимую отговорку бывшего Десницы, - будет последней.
- А я ведь правда верил в ваш лучший мир, - с сарказмом промолвил изменник. - Но теперь вы решили диктовать свою волю с позиции силы.
- Как будто можно диктовать с какой-то другой позиции, - философски заметил Одавинг.
Салокнир и Дейенерис вместе с Дрогоном засмеялись. У Дрогона это вышло довольно пугающе и Тирион попятился. Джон, глядя поверх его головы, отстраненно сказал:
- Если бы вместо того, чтобы строить заговоры, вы и Варис занялись тем, чем должны были заниматься, столица сама вышла бы встречать тех, кто спас ее от Ходоков и зимы. Ни вы, ни Варис с его шпионской сетью ничего не противопоставили лжи Серсеи. А ведь народ ее ненавидел, и хватило бы буквально пары слов. Мы взяли бы город без жертв, а Миссандея и Рейгаль и сейчас были бы живы.
Ланнистер попытался что-то сказать, но Джон поднял руку:
- Но ведь на самом деле все началось раньше. Скажите, о чем вы говорили с вашей сестрой тогда, на переговорах?
Тирион знакомым движением испуганной собаки повел головой вбок.
- Я... - он вдруг замялся. - Я старался убедить ее...
- Опять врет, - раздраженно громыхнул Салокнир. - Знает, что уже без толку, но все равно врет. Да сколько ж можно. Ты, мелкий, узнал, что она беременна. Хотя вообще-то она лгала.
- Она... лгала? - вдруг пошатнулся человечек.
И, глядя на эту печальную фигурку, Джон внезапно понял, что его посетила очень странная идея. Он повернулся к королеве и сказал:
- Окончательное слово за тобой, но я бы предоставил драконам решить его судьбу. Им тысячи лет - по крайней мере, этим двум, - кивнул он, - и они разбираются в добре, зле и душах людей лучше нас.
Драконы предвкушающе захихикали.
Дейенерис глянула на него и издала удивленный, хотя и невеселый, смешок:
- Да... это было бы подходящим финалом. Что ж, Тирион Ланнистер, - снова обратилась она к подсудимому, - у вас хорошо получалось убеждать людей в своих добрых намерениях. Посмотрим, как у вас получится с драконами. Идем, Джон, у нас куча дел.
* * *
Состояние дел в Королевской Гавани оставляло желать лучшего, и весь оставшийся день они трудились, пытаясь смягчить военные безобразия. Разговор, который пугал Джона до дрожи в коленях, Дени нехотя и с ворчанием отложила на потом.
Но, как и любое потом, оно все же наступило.
- Ты обещал рассказать, - сказала она поздним вечером, когда они решили, что на сегодня разгребать завалы, пожалуй, хватит. - Откуда плащ, драконы и почему ты теперь мама. Ты что, нашел яйцо на пепелище? И... и ты подпалил свою сестру! Как?!..
Джон сидел на кровати, с тоской смотрел на нее и гадал, чем же она его приложит, как только он скажет самое первое и главное. И не убьет ли насмерть, если уж на то пошло.
- Дени, - начал он издалека. - Я люблю тебя.
И замолчал наглухо.
Она терпеливо ждала продолжения, но, догадавшись по его убитому виду, что оно не скоро последует, решила повести разговор сама.
- Ты изменился, но я никак не могу понять, когда ты успел. Сомневаюсь, что тебя воодушевил на это вид горящей столицы, - она помолчала, съежившись в кресле, и выдавила: - Я...я была в бешенстве. И Рейгаль... мой Рейгаль, ради чего?! - вскричала она, утирая внезапно брызнувшие слезы. - Он погиб ради этой железной дряни!.. Я горевала. Меня предали - Варис, Тирион... и даже ты, когда рассказал все своим сестрам.
Джон покаянно кивнул, не пытаясь оправдываться. Почему-то он вдруг осознал, что она никогда не брала в руки оружия, даже чтобы защитить собственную жизнь. Никогда, кроме одного единственного раза - там, на поле Винтерфелла, где она и Джорах Мормонт остались одни среди моря мертвецов.
- В тот момент я хотела, - Дейенерис с силой стиснула кубок с водой, который до того нервно катала в ладонях, - хотела, чтобы вся Гавань провалилась в пекло. И весь этот прогнивший мир следом за ней. И тогда Дрогон... - ее голос прервался, а Джон наконец-то все понял.
Эта загадочная связь между Дени и ее детьми...
Это был Дрогон. Это был он.
- Я не стану обвинять его. Люди отняли у него слишком много, - сказала Дени. - Он тоже устал терять близких. Уж лучше я возьму вину на себя. Ведь в конце-то концов я не стала его останавливать. Пусть этому и нет оправданий.
- Нет, - согласился Джон. - Но я понимаю. Понимаю его и понял бы тебя. Наверное, я бы тоже так поступил.
- С этим придется просто жить? - горько улыбнулась она, крутя в пальцах бокал.
- С этим и не только.
- Ты был таким холодным в последнее время, - пожаловалась она. - Избегал меня. Король Севера, наследник, любимец людей, а я... Мне казалось, меня просто использовали и бросили. Ты стал совсем чужим, а мои близкие умирали. Сколько же было смертей...
- Дени... - решился он. - Дени, я ведь убил тебя.
- Да нет, я вполне жива, - улыбнулась она с некоторым беспокойством.
- Я послушал Тириона. Я убил тебя там, в тронном зале. Просто это было... в другом времени.
Она смотрела на него широко распахнутыми глазами.
- Я бы сказала, что ты бредишь, - промолвила она наконец, - но эти драконы...
Джон поставил локти на колени и устало уткнулся лицом в ладони.
- Никогда в жизни мне не было так больно и стыдно, как сейчас, - невнятно произнес он, страшась поднять глаза.
- Даже когда убил свою королеву? - по голосу было слышно, что она улыбается.
- Даже тогда. Тогда стало... пусто. Я опустел. Знал, что так и будет, шел, чтобы убить тебя, и знал, что не смогу после этого жить.
- И все же убил?
- Да. Потому что боялся, что Тирион прав и ты сошла с ума, - Он поднял голову и наконец-то посмотрел ей в лицо. - Я не знал тогда, что драконы видят мир иначе.
- Но теперь знаешь, - она подсела к нему и погладила по спине. - Откуда? Что произошло?
- Я сдался. Меня судили, сослали на Стену. Я не остался там, ушел с одичалыми. Потом оставил и их... Со мной был только Призрак, и мы уходили все дальше на север. Там по-прежнему зима. Наверное, она будет там всегда.
- А Дрогон? - спросила она ломким голосом.
Перед глазами Джона снова встала душераздирающая картина: осиротевший дракон над телом матери.
- Он унес твое тело за море. А перед этим спалил Железный трон.
- Странно, что не Вестерос, - хмыкнула она нервно, словно этот абсурдный разговор и впрямь начал подтачивать ее рассудок.
- А вот это, как мне сказали, случилось позже. Точно не знаю, к тому времени я уже погиб. После смерти попал в другой мир, встретил там драконов, научился у них всякому, спас народ от конца света и вернулся в сегодняшний день. Дальше сама знаешь. А драконы... парочка вот, видишь, заявилась следом. Им интересно.
- Боги, какая странная история, - она толкнула его на кровать и нависла сверху, опираясь на руки. - Ты все наврал, признай это.
- Да если бы, - вздохнул он. - А хотя знаешь, я не жалею. Теперь уже нет.
- Не жалеет он, смотрите-ка. Стало быть, у нас есть новый Цареубийца.
- Ну... да.
- Ага. Тогда поцелуй меня.
- А тебе не кажется, что мы... как бы сказать... немножко повторяем за Ланнистерами? Ты королева, я цареубийца... а еще ты моя тетя.
- Да я младше тебя, паршивец. Целуй, кому сказано. А завтра начнешь рассказывать все по порядку и в подробностях.
* * *
Тирион исчез. Драконы упрямо отказывались говорить, что с ним случилось, лишь хихикали, переглядываясь.
- Это тайна. Мы тебе не скажем, - сладко сощурил глазки Салокнир.
- Вы его убили?
- Хотели. Строго говоря, он этого заслуживал. Но потом передумали. Знай, что здесь он больше никогда не появится.
- А где появится? - подозрительно спросил Сноу.
- Тебе же сказали, это тайна.
Что ж, так или иначе... пресекся род Ланнистеров, подумал Джон, задумчиво гладя гревшегося у него на груди Нуминекса. Наверное, где-то остались какие-нибудь внучатые племянники, но империи золотых Львов пришел несомненный конец.
- Я должен отправиться в Винтерфелл, - сказал он Одавингу и Салокниру. - Буду рад, если вы меня туда подбросите. Я там Призрака оставил.
- Твой волчик, ну да, ну да. А что дальше за Винтерфеллом? - тут же залюбопытничали драконы.
- Север, Стена, - стал перечислять Джон, - и снова Север. Прежде владения мертвых, а сейчас... никто не знает.
- Хо-хо, - переглянулись гиганты. - Ничего-то вы не знаете, Джон Сноу.
Он невесело улыбнулся и задумчиво кивнул соглашаясь.
* * *
В Винтерфелл они отправились все вместе, Дейнерис на Дрогоне, Джон на Одавинге. Салокнир летал вокруг них порожним и дразнился, а потом свернул в сторонку поохотиться.
И когда они приземлились у ворот замка, бывшего некогда - так безумно давно - родным, Джон вдруг понял, что успел соскучиться по Глотке Мира и Партурнаксу. Там он чувствовал себя дома, там так сладко спалось в сугробе, там его понимали, принимали и были ему рады - там, а вовсе не здесь.
Теперь, глядя в чужие глаза Сансы, говорившей ничего не значащие слова приветствия, он начал хорошо понимать, каково пришлось тут Дейенерис в их первое прибытие.
Дени стояла рядом и по ее виду нельзя было сказать ровным счетом ничего. Белые волосы были собраны в одну толстую косу, лежавшую вдоль прямой спины. Все прежние победы сошлись в одну.
- ...у нашего очага... - все говорила и говорила Санса.
- Где Призрак? - спросил он, перебив сестру на полуслове.
Кузина сбилась с мысли и внезапно сорвалась:
- Это все, что тебя волнует? Да бегает где-то, откуда мне знать!
Джон равнодушно посмотрел на нее:
- А тебя, я смотрю, совсем не волнуют два дракона у ворот.
- Спалишь нас? Как она спалила Гавань?
- Если будет за что, - прищурился он. - Я просил тебя о двух вещах - хранить тайну и позаботиться о моем волке, пока я не вернусь. Не так уж и много. Ни с одной из них ты не справилась.
- Я... у меня... да ты хоть представляешь, сколько тут дел?! А вы опять заявились, притащили этих зверюг и они сожрут все, что у нас осталось!
- А ты бы попросила вежливо, смертная, - громыхнул Одавинг, сунув морду над порушенной крепостной стеной, - и мы бы тебе олешков пригнали.
Глаза Сансы округлились и того и гляди готовы были выскочить из орбит.
- А вы... вы можете? - пролепетала она.
Одавинг положил голову на стену и благостно сощурил глазки:
- Еще бы.
- Люди голодают, - всплеснула руками Санса. - Если вы хотите помочь... Пожалуйста...
Дракон расплылся в улыбке, от которой большинство присутствующих пробрала дрожь, взлетел и усвистал в сторону лесов, где уже крутился Салокнир. Вскоре из дальнего далека донесся Крик, спасший Скайрим:
- Ран Дрем Дайн!..
- Ты и в самом деле не удивлена, - отметил Джон. - Бран?..
- Он сказал, что у вас появились новые драконы, - развела руками Санса, - но он не знает, откуда.
- Они не у нас. Они сами по себе. Попроси Брана найти Призрака, - повторил Джон. - Да, для меня это важно. Очень.
- А мы пока облетим окрестности, - сказала молчавшая до этого Дейенерис. - Надо оценить фронт работ.
- Ваша милость, - с неожиданной твердостью сказала Санса, пусть в глубине ее льдистых глаз и плескался страх, - после всех событий Север вряд ли признает власть Железного трона.
- Хм? - обернулась Дени, уже собравшаяся уходить. - А при чем тут Железный трон? Мы летаем где пожелаем. И там, где мы летаем...
Санса напряженно молчала, ожидая продолжения.
- ...люди будут жить по-людски. А скоты умрут по-скотски, - усмехнулась Кхалиси Великого Свободного Неба. - Запомни это, Хранительница Севера.
* * *
- Вот твое сокровище, - заявил Салокнир, приземляясь и аккуратно выпуская из лапы Призрака. - Носился по лесу, белок гонял.
Лютоволк подпрыгнул на месте и молча рванулся к Джону, поднимая тучи снежной пыли.
- Ты ж мой хороший! - обхватил Сноу его мохнатую шею, пока Нуминекс ревниво верещал, летая вокруг и маша своими полупрозрачными крылышками. Джон оторвался от волка, уставился в его красные глаза и спросил: - Ты же был там с мной? Ты помнишь?..
Вместо ответа Призрак лизнул его в щеку.
- Помнит, - подтвердил Салокнир. - Довакин, нам нужно на север. Так что хорош обжиматься, залезай и полетели.
- А Дрогон и Одавинг?
- Догонят нас по дороге.
- А зачем на се...
- Там узнаешь, - перебил его дракон и нетерпеливо дернул крылом.
- Нет, все-таки подожди, - уперся Джон, зарываясь в свой драгоценный рюкзак.
- Я тебе сейчас поджарю что-нибудь, - пригрозил Салокнир. - Никакие зелья не помогут.
- Но я же не для себя стараюсь, - пропыхтел Сноу, наконец отыскав что хотел. - Призрак, открой пасть... да не вертись ты!
Салокнир загоготал, глядя, как Джон пытается залить одно из последних лечебных зелий волку в пасть, а тот морщит нос и пятится уворачиваясь. Как и все животные, медицине Призрак не слишком доверял и лекарство глотать не хотел.
Но, как лютоволк ни упирался, а ухо все-таки выросло. Правда, оно было поменьше и покривее здорового, но все равно лучше, чем то ничего, которым белый красавец щеголял прежде. Призрак обиженно затряс головой - лишили боевого шрама! - и вывернулся-таки у Джона из рук. Сноу, потеряв опору, растянулся на пузе в снегу, с воротником на ушах, с обожанием глядя на распушившегося от возмущения волка.
- Блаженный ты все-таки, - фыркнул Салокнир, устав ржать. - Ну, теперь-то уже полетим? Или ты еще какое добро забыл тут сделать?
- Не помню, может быть. Полетели. Если что - вернемся.
* * *
Увидав внизу вереницу людей в знакомых пятнистых нарядах, двигавшихся, судя по всему, к Стене, он попросил Салокнира приземлиться на время. Дракон поворчал, но согласился, через слово ругая Довакина за бесконечные капризы.
- Гляньте-ка, король Ворона явился, - Тормунд, все такой же шумный и рыжий, обрадовался и по-хозяйски облапил его: - Иди сюда, обниму. На драконе прилетел, ну каков. Вот не можешь ты по-простому, да?
- Дремучая ты душа, Тормунд, незатейливая, - укорил его Сноу, еле выбравшись из суровых северных объятий Великаньей Погибели и Друга Медведиц. - Жизнь надо разнообразить.
- Разнообразия нам уже хватило, - махнул ручищей одичалый. - Спокойствия желаем и простора. Для разнообразия, - добавил он и загоготал.
- Идете за Стену?
- Куда же еще. Там дом наш. Стойбища, тюлени. А в земле ковыряться и репу сажать - не для нас оно.
- Буду вас навещать, - улыбнулся Сноу, увидев, как Салокнир нетерпеливо кивает ему головой, подзывая к себе. - Ах да, между прочим. Смотри, я теперь мама.
И он выудил из-за пазухи сонного Нуминекса, которого рыжий своими обнимашками только чудом не сплющил.
Выражение лица Тормунда... бесценно.
* * *
Стена проплыла под ними, полуразрушенная, но все еще поражающая воображение. Салокнир заложил вокруг нее пару кругов, оглядывая повнимательнее.
- Неплохо, - наконец оценил он. - И как это вы, люди, сумели такое построить? Я там магию чувствую.
- Не только люди, - крикнул Джон, пытаясь пробиться сквозь ветер. - Дети Леса.
- Надо же. Хочу с ними познакомиться.
Джон нахмурился. Выкрикивать печальную правду против ветра не хотелось. Тут ведь даже лицо скорбное сделать не получится, чтобы показать, что непричастен и осуждаешь.
- Они вымерли, - наконец крикнул он. Уж как есть, так и есть.
- Из-за вас?
- Из-за нас.
- Правильно Партурнакс говорит, - фыркнул дракон. - Нельзя людей без присмотра оставлять. Ладно, летим дальше.
И потянулись под крылом запорошенные леса, поля, торосы, вмерзшие в снежную шапку. Белое великолепие растянулось от края до края, и Джон блаженно щурился от свежего ветра и солнца, блиставшего на снегу.
Впереди затеплилось сияние и они стали снижаться. Чардрево, древнее и раскидистое, возвышалось на холме возле замерзшего озера, а сугроб, громоздившийся рядом с ним, при виде подлетевшего дракона зашевелился и оказался Партурнаксом. Призрак, едва его спустили на землю, тут же кинулся здороваться.
- Я ненадолго, - сообщил белый дракон, гладя волка и довольно смотря на Джона, глупо разулыбавшегося до ушей. - У нас в Нирне, как ты знаешь, и своих дел полно.
- У них тут еще и какие-то Дети Леса вымерли, - наябедничал Салокнир.
- Да знаю уже. Безобразие. Ни на миг отвернуться нельзя. О, летят.
Одавинг и Дрогон величаво зашли на посадку и приземлились, гоня снег крыльями. Дейенерис соскользнула с шипастой спины и нетвердо ступая направилась к Партурнаксу. Тот смотрел на нее, как на младшенькую внучку.
- Ну, здравствуй, деточка, - сказал он и без предупреждения распахнул пасть: - Йоль Тор Шул!
Дени от неожиданности пискнула, закрылась руками, осела в снег. Потом последовал хорошо знакомый Джону процесс обучения и нотаций. Наконец юная королева, сумев поприветствовать древнего дракона как следует, уступила место Дрогону. Тот, уже натасканный собратьями, показал себя молодцом.
- С тобой тоже так было? - сипло спросила она, уцепившись за Джона и пытаясь откашляться.
- Вроде того, - он улыбнулся, вспомнив собственную растерянность и боль в обожженном горле.
- Ну вот что, - весомо сказал Партурнакс, обратившись к ним двоим. - Идите сюда, будем играть свадебку.
- Свадебку? - не поверила своим ушам Дени.
- А мы, может, не хотим, - вякнул Джон. - Я, может, не согласный.
Не то чтобы это было правдой, но чувствовал он себя странно - словно кто-то незримый пихал его в бок и подначивал на рискованные шутки. Жизнь была слишком прекрасна, воздух Севера опьянял, и у него уже не осталось сил бороться с чувством эйфории.
Брови Дени сошлись на переносье и она подарила его взглядом, способным вбить в землю.
- А невесту не спрашивали, - прорычала она. Драконы загоготали, аж земля затряслась. Джон вздохнул и подумал, что даже библиотекарь Ураг не был столь прямолинейным.
Отсмеявшись Партурнакс поманил их поближе и драконы окружили их плотным кольцом.
- Здесь вершина мира, - сказал он и добавил буднично: - Это не считая той, что с обратной стороны, но вам туда пока рано. Вам еще учиться и учиться. Но кое-что вы должны узнать сейчас.
Джон и Дени стояли перед ним, держась за руки и чувствуя, что на них того и гляди свалится очередная каверза.
И точно.
- Вы - Довакин, Драконорожденные. Драконы живут слишком далеко и высоко, слишком свободны, слишком вечны, а люди, напротив, слишком близки к земле и смерти. Нам не понять друг друга, но вы, Довакин, стоите меж двух миров. Вы мост между нами. Вы щит, охраняющий царство живых от забвения.
- И наш дозор не окончится до самой нашей смерти, - опустил голову Джон, придавленный тяжестью нового понимания.
- Именно так, - усмехнулся Партурнакс. - Старые обеты живут долго. А этот куда древнее, чем ты можешь себе представить, хоть вы его и переврали. Ну что ж, приступим... так, вы уже держитесь за ручки? Хорошо. Дрогон, давай.
Черный дракон гордо выдвинулся вперед и внимательно осмотрел пару людей, жавшихся друг к другу. Довольный увиденным, он одобрительно кивнул и распахнул пасть:
- Дрем! Ро! Уль!..
И на один долгий, почти бесконечный миг они оказались в звездном просторе, где вспыхивали, переплетались и гасли реки времени, жизни и сил настолько великих и непостижимых, что для них не было имен в человеческом языке - и вряд ли будут.
Две драконьих души, уловленных в другом мире, высвободились и ручейками утекли в море мироздания. Смертная тоска, скрытая в недрах разума, развеялась и Джону наконец-то стало легко.
- Уль? - спросил он, придя в себя после возвращения.
- Вечность, - промолвил Партурнакс и зашелестели, потянулись потоки знания, которым он делился с ними обоими. - Это лишь толика понимания... от большего вас разорвет. По крайней мере, пока что.
- Не так я себе свадьбу представляла, - Дейенерис утерла перчаткой красный от мороза нос.
- А как? - удивился Джон, удивляясь тому, что удивляется.
- Поплоше, - ухмыльнулась она в ответ. - Ладно, иди сюда, убивец, поцелую по-царски. От всей, чтоб ты знал, широты души.
- Ты же мне этого никогда не забудешь? - обреченно спросил он.
- Никогда.
И тут Джон некстати вспомнил, что она не имеет привычки лгать.
- Мне пора, - сказал Партурнакс, когда свежеиспеченные супруги наконец оторвались друг от друга. - Но мы еще встретимся.
- Я смогу снова увидеть Скайрим? - с затаенной надеждой спросил Джон.
- Сейчас и без Кель - нет, - покачал головой дракон. - Ты слишком хрупкое создание, и ветер между мирами обдерет тебя до костей. Но когда-нибудь... возможно.
- А пророчество? Оно теперь не сбудется?
- О чем ты говоришь, Довакин? Оно уже сбылось.
- Но...
- Оно сбылось в обоих мирах. В каждом из них появился Пожиратель и Колесо указало на последнего Драконорожденного. Но ты сумел сделать все правильно и наступила новая эпоха.
- Но Дени жива!..
- А ты будто не рад, - зловредно ухмыльнулась она.
- Малыш, - терпеливо сказал древний дракон, - ты же не думаешь, что во Вселенной всего два мира и только одно время? Не спаси ты ее сейчас - и кто знает, какой мир попал бы под удар? Говорю же, учиться тебе надо.
- Придется открыть драконью школу, - вздохнула Дейенерис.
- Мы научим, мы умеем, - на два голоса стали вызываться в преподаватели Салокнир и Одавинг.
Партурнакс одобрительно им улыбнулся и исчез в ослепительной вспышке, оставив на память о себе лишь вмятину в снегу.
Джон вспомнил другую вмятину за миры и вечности отсюда. Возможно, ее еще не замело. Возможно, в Вайтране все еще валяется за комодом его рубашка, которую он случайно уронил и поленился достать. Где-то в подземельях остались капли его крови и уж точно повсюду на устах людей - бесчисленные сплетни, которые с каждым новым пересказом становятся все невероятнее.
А где-то есть и другие миры, другие люди и другие истории.
Но пока что... пока что им предстояло привести в порядок свой собственный мир.
Дрем. Ро. Уль.
Примечания:
И вот, казалось бы, финал, но нет. Никакого Джону Дрем и никакого Ро, потому что впереди вторая часть. Вот здесь: https://ficbook.net/readfic/8659626
Прочитали, понравилось - не забываем ставить лайк :)