***
Намджун медленно шагает по чаще Аокигахары без страха заблудиться, ибо этот заповедник ему до боли знаком. На календаре 30 мая. День сожжения Жанны Д'арк и день его рождения. Он рождался в муках в тот миг, когда невинная Орлеанская Дева умирала в муках на эшафоте. 1431 год. Сегодня Намджуну исполняется 588 лет, и эти цифры уже не имеют абсолютно никакого значения. На сотом году он понял, что возраст и день рождения важны лишь для смертных. Удел бессмертия – полное безразличие ко времени. Оно лишь абстракция, помогающая организовывать свою жизнь более продуктивно. День рождения для него есть день его духовной смерти, хоть в детстве он этого и не осознавал. В то время верх над ним держали инстинкты, а не разум. Это не радостный праздник. Да и не праздник вовсе. В этот день он выдерживает траур по человеку, которым мог бы быть, не родись в отвратительном бессмертном теле вампира в те отвратительные времена средневековья. Он хотел бы родиться в 21-ом веке, в обычной семье, в обычном корейском городе. Сеул, Пусан, Дэгу — не имеет значения. Возможно, в семье аристократов эпохи Возрождения. Кем угодно, но только не тем, кем он является. Солнце красиво роняет лучи сквозь густые кроны деревьев, образуя причудливые лужицы света на изумрудной траве. Намджун открывает бутылку красного полусладкого, которую принес с собой, и продолжает свой путь, смакуя терпкий вкус на языке. Виноград со свежими нотками цитруса и цветочным послевкусием. Аокигахара, несмотря на свою дурную славу леса самоубийц, завораживает. Джун понимает, почему люди приходят умирать в такое потрясающе красивое место. Он бы и сам пришел. Здесь на душу опускается долгожданное спокойствие. Абсолютная тишина, нарушаемая лишь хрустом веток под ногами, ласкает слух не хуже музыки. И это неудивительно. Музыка доступна. Ты можешь поставить пластинку в проигрыватель, включить телевизор или в любой момент надеть наушники. Но тишина… тишина совсем другое дело. В бешеном круглосуточном ритме жизни современного мира нет места тишине. Шум машин, музыка на фоне в барах, соседи за стенкой, лай собак, разговоры людей, работающий кондиционер и техника. Мы всю жизнь поглощены шумом, хотя временами кажется, что все, что мы слышим, это лишь бег крови в наших венах. Но стоит один раз оказаться в Аокигахаре, и ты поймешь, что такое настоящая тишина. Она пьянит куда больше вина. Вино для него скорее развлечение, а не способ забыться, ибо одной бутылки для его алкогольного опыта явно недостаточно. Недалеко от себя Намджун замечает петлю, одиноко свисающую с дерева, и грустно улыбается, вспоминая свою последнюю попытку покончить с собой. У людей есть право выбора, у него, увы, нет. Да, он мог бы перестать пить кровь, которую нелегально покупает в больнице, и умереть с голода. Но это так не работает. Инстинкты возьмут свое, и он обязательно перегрызет кому-нибудь глотку, как дикарь, отнимет еще одну невинную жизнь. Намджун не хочет этого, Намджун этого боится. Потому продолжает волочить бессмысленное существование, искать успокоение в искусстве, алкоголе и внутренне сгорать от одиночества. Намджун ложится на мягкую траву и, прищурившись, смотрит в глубокое синее небо. Он представляет себе космос, его масштабы и размеры земли в этом бескрайнем безжизненном пространстве. Как глупо выглядит наше существование, будто бы не самая удачная шутка вселенной. Мы, горстка людей, готовых убивать друг друга из-за цвета кожи, религии или материальных ресурсов, государства, готовые отправлять на верную смерть миллионы людей во благо собственных корыстных целей. Мы живем на малюсенькой планете, которая совершенно ничего не значит в масштабах вселенной, мы подчиняемся ее законам, не в силах их изучить. И во всей этой вселенной, вполне вероятно, мы одни. Вот эти 7 миллиардов людей на шаре, которые должны держаться вместе, но ненавидят друг друга. Это люди, пытающиеся наладить связь с внеземными цивилизациями, но которые не в силах наладить связь между различными культурами. Это люди, которые ищут новые обитаемые планеты вместо того, чтобы сделать лучше свою. И это люди, которые создают умные машины, вместо умных людей. И все это так абсурдно и так странно. Собственное существование во всех этих масштабах кажется Намджуну такой мелочью. Отогнав эти мысли в сторону, Намджун встает, отряхиваясь от травы. Он продолжает свой путь через чащу леса, все так же отхлебывая из бутылки, пока тишину вокруг что-то не нарушает. Всхлипы. Чьи-то тихие всхлипы. Намджун колеблется с минуту, раздумывая, что же ему делать: пойти на звук или же продолжить свой путь. Пожав плечами, Намджун решает все же найти источник звука. Либо это очередной самоубийца, либо заблудившийся турист. Вариантов не так много. Обогнув пару деревьев, он вышел на небольшую заросшую полянку, залитую солнечным светом, с раскидистым деревом посередине. Под деревом, уткнувшись в колени, плачет розововолосый парень во всем черном. Намджун пробирается к нему сквозь заросли травы, но тот не обращает на него совершенно никакого внимания, поглощённый своим горем, до тех пор пока Намджун не подходит совсем близко. Он поднимает голову, и глазами, полными слез, пытается рассмотреть Намджуна. Рядом лежит фотография в рамке, изображающая этого же парня, но с черными волосами, что кажется Намджуну крайне странным. Розововолосый парень с испугом и непониманием продолжает смотреть на Джуна, и тот, недолго думая, с дружелюбной улыбкой протягивает бутылку вина.Рассеется при свете сон тюрьмы, И мир дойдет к предсказанному раю. Не страшно мне и царство нашей тьмы: Я не один спешу к иному краю, Есть верный друг в пути! — что двое мы, Я знаю!