***
Я взял меч в руки, рукоять легко легла в мою ладонь, словно делалась под меня. Я сделал взмах – клинок с легкостью разрубил бамбуковый ствол. Действительно хорошее оружие. Взглянув на него духовным зрением, я увидел на нем скрытые письмена, которые, слегка светились тусклым розоватым оттенком - «изгнание». Специальные написания, позволяющие изгонять екаев, самое то для охотника. - Спасибо вам, Херуо - сан, - я вежливо поклонился кузнецу, - оплату я вам отдам, как только заработаю на охоте. - Ох, да не переживай ты так, Акира, можешь не торопиться с этим. Как - никак в одной деревне живем, - кузнец усмехнулся. Он всегда так - постоянно идет на уступки тем, кто готов рисковать собой ради остальных. Улыбнувшись ему, я уже собирался уходить, как он меня окликнул. - Что такое? - Чуть не забыл, - кузнец залез под прилавок и почти сразу вытащил оттуда короткий клинок,- считай это моим подарком для тебя. -Что? Но ведь я не смогу оплатить... - договорить я не успел. Его пристальный взгляд смотрел практически в душу, отчего, я даже язык прикусил. - Не нужно его оплачивать, - холодно сказал он, отчего, у меня пошел холодный пот. Увидеть таким кузнеца это надо постараться. И я смог, лишь одним отказом, - я же сказал, это мой подарок для тебя. Возможно – это последнее оружие которое я выковал. - Последнее? - Старость, пришла как всегда не вовремя, – грустно улыбнувшись сказал кузнец, – я, считай, кую оружие всю жизнь. И для солдат, и для охотников - для всех. Возможно, пора уже пустить молодое поколение себе на замену. - Разве вы не говорили, что еще рано пускать своего ученика себе на замену? - спросил я его, ведь он действительно, что то подобное мне говорил. - Нет, он уже достаточно хорош в этом деле. Думаю он сможет продолжить мое дело. И возьми ты уже этот меч! У меня рука болит в последнее время держать тяжести! – он снова протянул мне его. Взяв его в руки и быстро осмотрев, понял что это вакидзаси – второй меч самурая, который был короче основного меча, который они всегда носят с собой. Вытащив его из ножен, мне сразу на глаза попалась гравировка кузнеца, который делал его - Херуо Ооцука, а на другой стороне клинка еще одна – Акира Акияма, гравировка моего имени и фамилии. Взглянув на него духовным зрением, на нем высветились письмена – «изгнание», «поглощение», «высвобождение». - Спасибо вам большое Херуо- сан, - я снова поклонился, – я у вас в неоплатном долгу. Но могу я узнать, что за письмена на этом мече? - Меня это очень интересовало, так как на практике я встречал только «изгнание» - письмена, способные изгнать ёкаев, но вот «поглощение» и «высвобождение» я не мог найти. - Считай, это секретом старого кузнеца, который долго работал в дворце императора, – он хитро подмигнул мне, - Эти письмена позволяют поглощать направленную духовную энергию и выпускать ее в виде волн обратно, ты можешь и сам направить свою энергию в него, но не думай, что он выдержит много – если превысишь лимит - он попросту разрушится у тебя в руках. Скорее всего, тебя тоже прикончит. - Ясно... - произнес я. Мне сделали просто отличный подарок, но, было еще один вопрос, – почему, вы решили сделать этот клинок мне, а не кому либо еще? Кузнец задумался. Видимо, он пытался придумать как объяснить. - Талант, - коротко ответил он. - Что? - спросил я несколько не поняв его ответа. - В тебе есть что-то, что трудно объяснить мне но, в тебе, есть что-то, вроде врожденного таланта. Посуди сам - ты пришел в деревню совсем шкетом… - Мне тогда было шестнадцать… -… которого никто даже не знал, - словно не слыша моих слов, он продолжил, - Но сколько времени прошло с того времени? Четыре года. За это время, ты смог встать в ровень с теми, кто стремился к таким результатам едва ли не десять лет! - развел он руками в стороны, - многие говорят, словно ты любимчик Тетсуи и Насимуры, так как они на тебя насели с удвоенной силой. Эх, а сколько энтузиазма в их глазах- такое редко увидишь. Вот о чем я хочу тебе сказать, ты – необычный человек, Акира, если ты будешь продолжать упорно тренироваться, то достигнешь немалых высот, потому-то я и дарю тебе этот вакидзаси – оружие, в которое я вложил много сил. Не потеряй его. - Хорошо. Я ни за что не потеряю его, Херуо - сан. Спасибо вам за все. - Хех, возможно, мы еще встретимся, и ты мне расскажешь о своем странствии, - весело усмехнулся кузнец. - Я постараюсь, – улыбнулся я ему в ответ. Я держал путь к выходу. Долгие тренировки закончились, и первая моя охота тоже прошла вполне хорошо. Теперь я - свободный охотник на ёкаев и могу распрощаться с деревней. Конечно, за время проведенное тут, я очень привязался к ней, к тем людям что живут тут, к своим учителям что учили меня долгое время, к кузнецу, который всегда разрешал помочь ему в кузне, когда его ученик не мог успеть все сразу, к другим охотникам, которые с радостью рассказывали особенности охоты на некоторых ёкаев – я привязался к ним всем. Эти люди – действительно были людьми, не как те, что жили в деревне которую вырезали Широяши. Хоть это было и тяжело, но сидеть на одном месте я не могу – я всегда хотел увидеть мир, так как, раньше я не мог это сделать из-за своей бедности, то сейчас, как истребитель ёкаев я вполне способен подрабатывать на этом. Хотя, это является моей основной работой. Выйдя из деревни, я повернулся к ней - за то время, которое я здесь провел, она сильно изменилась - они укрепили стены для защиты от ёкаев и поставили ворота. Поклонившись ей на прощание, я пошел в глубь леса, поскольку там есть вещь, которую я оставил. Недолго покопавшись в земле, я нашел тот меч, который меня спас в начали моего пути. Спустя столько лет, на нем не образовалось ни единого следа коррозии, что очень радовало. Посмотрев на него духовным зрением, я увидел пурпурную ауру, которая покрывает весь меч, и письмена: «изгнание», «страх», «смерть». Эти письмена несколько удивили меня, так как «смерть» наносят только на клинки убийц, но, вспомнив то, что этими клинками убивают не только ёкаев, я скрипнул зубами. Они осознано идут на такое, и им без разницы, кого убивать: ёкая или человека. «Это люди, которые отклонились от пути истребителя ёкаев, став даже хуже их самих» - примерно так описала Насимура - сенсей Широяши. Я спрятал меч в ножны, которые специально для них заказал - ходить с клинком который очень выделяется – не самая лучшая идея. Полностью проверив снаряжение, я собирался уже идти, как почуял, краем духовного зрения что кто-то за мной наблюдает. Не желая спугивать следящего, я подал духовную энергию в глаза на полную, что бы усилить зрение. Краски мира изменились, смешавшись с природной энергией став более цветным, но среди этого выделялся один цвет - темно фиолетовый, который словно, подавляли, но не полностью, что бы я смог заметить его след. Поглядывая краем глаза в сторону следа я пошел туда, куда заранее хотел, при этом взяв наизготовку в левую руку амулеты защиты, и приготовился к отступлению. След, уменьшился настолько, что стал неразличим с природной энергией. Несколько минут я шел, готовый контратаковать противника, но он так и не появился. Ослабив поток энергии в глаза, я осторожно пошел дальше.***
Проводив его взглядом, девушка вздохнула - еще бы чуть-чуть, и он бы пошел другим путем, чтобы сбить ее с толку и неожиданно напасть, что явно не входило в планы, ведь ей нужно просто проследить за его действиями, так как, ее заинтересовало то, какой странный был этот охотник – с силой способной изгнать ёкая, и той, которой владеют ёкаи. - Значит, ты у нас не определился со своими желаниями, - прошептала девушка, дабы не спугнуть юного охотника, - первое желание - это продолжить охотится на ёкаев и возможно, убить ту, из-за которой ты изменился. И второе - это желание, которое противоречит с правилами охотника – отдать должок тем, кто хотел убить тебя. Девушка усмехнулась: такое хоть и встречалось ею не раз, но сейчас, этот охотник очень заинтересовал ее, а именно то, что его можно переманить на свою сторону. Но не сейчас. Когда он определится со своей целью: будет ли он продолжать дело тех, кто его учил его охотиться на ёкаев, или же, он сам станет ёкаем. Девушка взмахнула рукой, и на месте взмаха появилась щель, в которой на нее смотрело множество глаз. Ни капли не испугавшись такого вида, она вошла в эту щель, закрывая ее за собой. Когда юный охотник обернулся - там уже никого не было, даже намека на чье-то присутствие. Решив не задерживаться на одном месте, он ускорил шаг, дабы как можно быстрей скрыться от преследователя.