Появление нового Ёкая

      Долго размышлять времени не было, как и желания встречать головой корягу, потому я, с трудом развернувшись в воздухе, ногами влетаю в корягу. Правда, она неожиданно пошла под воду, вместе со мной. Погрузившись в эту холодную воду с головой, я едва не вскрикнул и сразу же всплыл, стараясь добраться до берега, но вот проблема, меня начало уносить течением. Все мои попытки хоть как то выплыть на берег, были безуспешны, пока спустя какое-то время, я не смог зацепиться ногами за дно и с трудом выбраться на берег. Лежа на траве, я пытался восстановить свое дыхание и радовался тому, что смог выбраться из этой леденящей реки. Если бы течение и глубина реки были чуть больше, то не смог выбраться из нее. Рана на груди не болела, что было очень странно, отчего сразу решил ее проверить. Мое удивление было очень сильным, когда вместо раны я увидел едва заметный рубец, идущий через всю грудь. Неужели меня вылечила та Они?       Ками, стоило только вспомнить о ней, как в мою голову полезли обрывки того, что смог увидеть. Резня, крики, всепоглощающее пламя, кровь, боль, голоса охотников – в миг эти образы заполнили мое сознание, отчего проступила сильная дрожь, которую я не мог унять. Если б меня не выбросила из деревни Они, то возможно меня ждала бы такая же участь. Вот только этим самым броском она меня чуть и не убила. А точно ли она пыталась меня спасти? Они питаются человеческим мясом, а значит, не был ли я припасен на случай, если вдруг все в деревне сгорит?       Поднявшись на ноги, я с трудом удерживаю равновесие. Ноги были словно не своими и постоянно казалось что вот – вот упаду. В горле неожиданно пересохло, но оно и понятно – перед бойней я не успел даже перекусить или попить воды, а во время пожара мне было не до этого. Потому, подойдя на деревянных ногах к реке, я зачерпнул немного воды в ладони и выпил, но этого показалось мало и я продолжал пить, пока полностью не утолил жажду. Так же я промыл свой окровавленный глаз и наконец начал им видеть, пусть и довольно плохо, но это явно лучше, чем не видеть им ничего. Когда я закончил вымывать грязь и кровь из глаза, то принял решение как можно быстрей бежать отсюда, так как Широяши скорее всего уже закончили с той Они и их явно заинтересует человек, которого она выкинула из деревни. Если уж охотники и были убиты, то на глаза своей спасительнице попадаться я не горю желанием – вдруг я действительно для нее запасной кусок мяса?       Как оказалось, мне хватило сил бежать, учитывая что некоторое время назад я и к реке толком подойти не мог. Бежал я довольно быстро и как мне показалось, долго, но когда я полностью выбился из сил, то просто завалился на траву. Вокруг была абсолютная тьма, даже лунный свет не мог пробиться через густые кроны деревьев, лишь звуки порой достигали моих ушей. Непонятно, насколько далеко я смог убежать, но судя по тому, что я не видел очертаний огня и дыма, то убежал очень далеко. Желания больше бежать не было, потому я и решил остаться где нибудь здесь на ночлег.       Развесив свою мокрую одежду на ветках и устроив себе лежанку из сухих опавших листьев в корнях большого дерева, я попытался уснуть. Но мне этого не удалось. Весь кошмар, что произошел в эту ночь вновь заполнил мой разум. Крики о помощи, звук рассекаемой плоти, крики тех, кто горел заживо в домах – это словно происходило снова, практически рядом. Меня бросило в дрожь, я не мог двигаться от ужаса, который я испытал. Дыхание сбилось и стало прерывистым, сердце, билось так, словно хотело вырваться из тела и само убежать, лишь бы это все прекратилось. До самого рассвета я не смог закрыть глаза, боясь что как только я это сделаю, как меня тут же попытается убить подкравшийся Широяши, или своими клыками откусит часть меня Они. Но стоило только первым лучам солнца пробиться сквозь густые кроны, как паника прошла, сердце перестало безумно биться в груди, дыхание успокоилось, и я смог нормально мыслить.       Зачем та Они пряталась в нашей деревне? Возможно, она ранее уже сталкивалась с Широяши и не смогла их победить, после чего сбежала, восстанавливать силы. Но как она их восстанавливала? В деревне не было пропавших людей, да и новеньких тоже не появлялось. Неизвестно сколько она пряталась в деревне, но ее нашли Широяши. Каким образом? Я не знаю, это какие то их способы поиска екаев, которые непостижимы для обычного человека. Но факт того, что они пришли и посчитали нас теми, кто пытается спрятать от них Они, не отрицает того, что она была в деревне довольно долго. Может Широяши поняли что она в деревне долго, но вот жители вообще ничего о ней не знали, за что и были убиты, как сговорившиеся с ней. Я тоже уже должен был быть мертвым, но что удивительно – меня спасла Они, что и стала причиной сожжённой деревни. Теперь, если Они мертва, то возможно Широяши пойдут за мной, но для меня будет лучше если она сбежала, а Широяши отправились за ней в погоню и желательно, что бы она побежала не в мою сторону.       Да уж, на моих глазах умирали люди, сгорали заживо, теряли головы от клинков, но я особо не переживал за их жизни, меня больше пугали сами крики и окружение. Понимание того, что в деревне погибали люди меня не особо касалось, я даже не ощущал угрызений совести. Но за что? За этих людей, что изначально отнеслись ко мне как к отребью? Или за то, что я не ощущаю пустоту внутри из – за горечи утраты? Опять же, среди всех жителей, не было такого, из – за кого я мог горевать. Все те люди, они не казались мне людьми, они были…злыми. Обмануть своего близкого ради выгоды? Всегда пожалуйста. Высмеять кого - то только ради веселья? Почему бы и нет. Постоянно принижать слабых только своим высоким статусом? Я только за. Деревня большой лжи – так ее можно было назвать, пока ее не уничтожили Широяши. Возможно оно даже и к лучшему. В той деревне не было нормальных людей, которые действительно могли помочь, а не использовать как раба, постоянно избивая и ругая. Шесть лет я прожил там и теперь я снова бездомный бродяга, но теперь еще возможно и разыскиваемый.       В животе сильно заурчало. Точно, я ведь уже долгое время ничего не ел, нужно бы найти, чем можно подкрепиться. Кстати говоря, место для ночлега я выбрал довольно неплохое – небольшая поляна с невысокой травой. Кустов с ягодами я не наблюдал, да и не уверен, что они утолят мой голод, так что думаю пора выдвигаться в путь. Только куда мне идти? Стоит наверное сначала найти дорогу, а после по ней попытаться найти деревню. Возможно, там я придумаю, что делать дальше.       Надев свои вещи, которые к сожалению так и не успели высохнуть, я уже хотел было двинуться в путь, но услышал, как в кустах на другом конце поляны кто то двигался. Спустя несколько секунд из них вдруг выползла огромная черная змея, метров пять в длину, с яркими красными глазами, которые смотрели на меня. В тот же момент, я ощутил сильную волну мурашек по телу, а так же тело сразу же стало неконтролируемым.       Екай. Я и забыл, что в этом лесу их полно, но на мое счастье, ночью я их не встретил. Но вот сейчас, одного все же встретил и похоже, сбежать от него я не смогу. Глупо, я не без помощи Они смог спастись от безумных охотников, но встречу свою смерть в лесу от екая – змеи. Судьба дала мне шанс, но в итоге, я так просто его потеряю, из – за этой медленно ползущей змеи.       Медленно, словно наслаждаясь моим страхом, змея ползла ко мне, готовясь проглотить все сразу. Остановившись на расстоянии в три метра, она резко увеличила скорость, уже готовясь вцепиться своими клыками в мое тело, но вдруг, я услышал пронзительный свист где то в воздухе. Змея тоже его похоже услышала и непонятным мне образом отскочила назад, а на месте, где было ее тело, воткнулся клинок. Он не выглядел обычным, по крайней мере, мне так казалось – почти по всему клинку были выгравированы слова, но понять о чем они я не смог, так как не умел читать вообще. Но вот чей он я мог понять сразу. Почти таким же клинком мне и оставили рану на груди Широяши. Почему это оружие вдруг прилетело сюда? Кому то нежелательна моя смерть? Широяши решили мне помочь?       Долго размышлять на эту тему я не мог, змея снова решила напасть. Контроль над телом снова вернулся ко мне и я недолго думая, побежал к клинку, выдергивая его из земли. Как сражаться клинком я не знаю, но сейчас лучше быть с оружием, чем без, больше шансов выжить. Змея, увидев мои действия, сначала замерла на месте, следя за каждым моим движением. Я тоже не стал спешить с нападением, иначе могу попасть под ее удар. Пусть это и екай, но так же и змея, один укус и все, я труп.       Вдруг, змея неожиданно дернулась и я рефлекторно отскочил назад, в последний момент понимая, что это был обман. В это время, змея сблизилась со мной и попыталась вцепиться в мою ногу, но едва успеваю одернуть ее и пасть змеи лишь хватает воздух. Замах мечом прошелся по воздуху, а меня повело дальше за мечом, прямо в сторону змеи, которая на удивление ловко извернулась от удара. Этим она и воспользовалась, снова кинувшись на меня, но уже метясь в тело. Одним рывком змея отрывается от земли, раскрывая свою пасть и обнажая клыки, но я падаю на землю, пропуская над собой змею и пытаясь ударить по ней. Вышло не очень хорошо, но я почувствовал сопротивление, а так же то, как клинок едва не выдернуло из рук. Сложно, очень сложно и опасно орудовать этим клинком. Будь у меня хоть немного опыта в обращении с оружием, то возможно шансов выжить у меня было бы больше, а так я словно со смертью играю, зная, что проиграю.       Стоило ей только приземлится, как змея тут же взмахнула хвостом, что я замечаю в последний момент и успеваю только встать, но не уклониться, и меня отправляет в полет до ближайшего дерева. В ушах сразу же зазвенело, весь воздух выбило из груди а в глазах сильно потемнело. Хоть клинок не выпустил из рук, но едва доносившимся звукам я понял, что змея медленно ползла ко мне, злобно шипя. Я попытался встать, но в спине отдало сильной болью, отчего я завалился обратно на землю.       Темнота в глазах медленно стала проходить, но этого хватило мне, что бы увидеть прыжок змеи на меня, с открытой пастью. Наплевав на сильную боль, я перекатился в сторону, уходя с траектории прыжка змеи. Не успевая извернуться, змея впивается своими клыками в дерево и похоже застревая в нем. Шипение усилилось и теперь она начала усиленно размахивать телом, не давая мне подойти на расстояние удара, хотя я даже не пытался – боль в спине проходила очень долго. Хреновая ситуация для нас обоих, я не могу толком двинуться, тем самым являясь очень легкой добычей для змеи, но она тоже в невыгодном положении, даже попасть своим хвостом она не может по мне, но я не способен подойти для удара. Ками, придется терпеть, иначе, она высвободит свои клыки и сразу же нападет.       Отползти подальше от нее мне не составило особого труда, повезло, что впилась в дерево она не у земли, а примерно в полуметре от нее и под себя толком она ударить не могла, что дало мне возможность отступить. Встать далось именно с трудом - боль в спине немного стихла, но ощущение неестественности никак не уходило. Придется терпеть и думать, как аккуратно подойти к змеюке и убить ее. Может просто сбежать, пока она неспособна меня преследовать? Это явно лучший вариант, чем пытать убить с шансом, близким к нулю.       Стоило мне только подумать о побеге, как послышался неприятный хруст и яростное шипение, а змея упала на землю, продолжая извиваться. Повернувшись ко мне, она сразу же продемонстрировала мне пасть с отсутствующими клыками и ломанулась ко мне, с явным желанием убить. От ее прямой атаки я едва успеваю уйти в сторону из – за боли в спине, но взмахом меча я успеваю задеть ее правый глаз, из которого тут же хлынула странная темная дымка. Змея дернулась и зашипела, снова начав извиваться, но я, недолго думая, кинулся на еще не развернувшуюся змею, вонзая ей клинок в голову. Шипение переросло в что то похожее на крик, но я пытался не обращать на это внимание, вонзая клинок все глубже в голову змеи, пока она не перестала двигаться.       Я свалился со змеи на землю, тяжело дыша. Мне с трудом верилось, что я смог одолеть екая, пусть и с помощью клинка. Но кажется, разлеживаться долго тут явно не стоит, если здесь был один екай, то рядом может оказаться второй и третий, а там и на логово нарваться недолго. Поэтому, с трудом вытащив меч из головы змеи, я собрался как можно быстрей уходить, пока меня вдруг не скрутило. Меч выпал из рук, а я схватился за живот, не понимая, что происходит. Неужели, яд все таки попал в меня? Нет, тут что то другое, такое ощущение, что я… голоден? И правда, ощущение пустоты в животе, которое хочется восполнить, но почему то, мне казался странным этот голод, неестественным. Как ни крути, но сейчас мне явно нечего съесть, придется терпеть.       Неожиданная мысль пришла в мою голову, от которой я дернулся и перевел взгляд на мертвого екая - мясо. В глазах неожиданно потемнело и единственное, что я успел запомнить, что в руки легла рукоять клинка.       Когда я пришел в себя, то голода уже не было. Как и тела екая. Гадать, что именно произошло, не пришлось, по отсутствию тела и своему насыщению итак понято. Но именно это и ввело меня в ступор. Я вкусил плоть екая! Но ведь, я думал что в обморок падаю, как я смог неосознанно его съесть?! И что если я тоже стану екаем?! Ками, самое худшее, что я мог предположить, но если это произойдет, то моя судьба станет не самой завидной.       По телу пробежал рой мурашек от мысли о судьбе становления екаем. Нет, если это произойдет, то лучший вариант – пойти и убиться где нибудь. Такая жизнь явно не сулит ничего хорошего и я буду надеяться, что она меня обойдет, пусть я и съел екая.       Подняв клинок с земли, я сразу же двинулся в путь, стараясь найти хоть какие нибудь признаки людей. Боль в спине странным образом пропала, как и сама неестественность в ней. К счастью, спустя какое-то время, аккуратными шагами и постоянным поглядыванием по сторонам, мне удалось выйти из леса. Заняло это много времени, но уж лучше выйти из леса, не спеша и аккуратно, чем вообще не выйти. Тут мне тоже повезло - вышел прямо на дорогу, осталось только решить, куда идти. Примерно представив, в какой стороне сгоревшая деревня, я пошел в другую сторону.       Шел я рядом с дорогой, скрываясь в тени деревьев и высоких кустах, постоянно проверяя все вокруг, так как попадаться кому либо на глаза было опасно. Путь выдался долгим, но дойти до какой-либо деревни не смог. Солнце давно скрылось за лесом, идти и ориентироваться по темноте стало сложнее, пришлось остановиться недалеко от дороги. Снова захотелось есть, вдобавок, в горле пересохло, но ни реки, ни озера нигде не видно. Найденный в темноте куст ягод я не стал трогать – эти ягоды я впервые видел, так что не знаю, съедобны ли они, или ядовитые. Был в деревне один случай, когда паренек по не знанию объел куст с непонятными ягодами, а через несколько минут его скрутило и он умер. Я узнал эту историю по слухам, но в правдивости сомневаться не могу - на следующий день того парня похоронили. Поэтому, к тому, что не знаю, я стараюсь не прикасаться. Жизнь дороже, а проверять свою судьбу еще раз я не горю желанием, пусть она и была мне благосклонна эту ночь и день.       Найдя хорошее место для ночлега, я уже хотел сделать более – менее мягкую подстилку, как в тишине раздались едва слышимые шаги со стороны дороги. Узнавать кто это, желания у меня не было, поэтому я сразу же спрятался в кустах. Постепенно шаги приближались, пока я не увидел две фигуры, разглядеть которые я не смог, но одна была гораздо выше и больше другой. - Чисто, никого, - сухо сказал высокий, голова которого вертелась из стороны в сторону, - пора возвращаться. - Нет, тут явно кто то был и скорее всего, екай, - сказала маленькая фигура, а я едва не задергался. Екай? Неужели это Широяши? Как их вообще сюда занесло? Та Они сюда побежала? – был бы здесь Мичи, сказал бы наверняка. - Согласен, жаль что он пропал той ночью, а ведь был самый искусный в духовной слежке.       Повисло недолгое молчание. Я старался вести себя как можно тише, но похоже, тот странно одетый парень что то почуял, и начал идти в мою сторону. Подойдя к кустам, в которых я сидел и старался не издавать звуков от испуга, он аккуратно раздвинул их и заглянул. На мгновение мне показалось что он смотрит прямо в меня, но мне было не до этого – я всеми силами пытался не выдать себя, молясь Ками, что бы он меня не заметил. - Что то нашел? – поинтересовался высокий, тоже начиная подходить. - Нет, возвращаемся, - отойдя от кустов, ответил второй и они вместе ушли. Просидев еще какое то время в кустах, не двигаясь и едва слышимо дыша, а когда я убедился, что они ушли то буквально вывалился из кустов, стараясь нормально дышать, попутно унимая дрожь. Еще чуть - чуть, и меня бы он точно заметил.       Что они здесь забыли? Неужели меня ищут? Или все же Они, которая все таки сбежала и побежала именно сюда? Плевать, я только что встретил двух безумных охотников и чудом не попался им на глаза, судьба явно сегодня решила сильно помочь мне. Надеюсь, сегодня ночью на меня не нападут екаи, пока я буду спать – усталость за бессонную ночь и бой со змеей дали о себе знать и я просто уснул прямо в кустах, все равно хорошее место и не видит никто…