***
Колокольчик, висевший над дверью, зазвонил, когда мы вошли в высокое, изысканно украшенное здание, которое было бутиком "Карусель". Я услышала нежный, но бодрый голос, доносящийся из задней комнаты. — Добро пожаловать в бутик "Карусель"! Я буду у тебя через минуту... — Это я, Рарити! Я принесла тебе кое-что на встречу! — крикнула Твайлайт, направляясь в соседнюю комнату. Я тихонько последовала за ней, оглядываясь по сторонам и разглядывая одежду вокруг себя. Я не совсем понимала, какой смысл в одежде в обществе, где я не видела, чтобы ее носили, но у меня была отчетливая эмоциональная реакция от некоторых из них, наиболее распространенной из которых было желание носить их: все они были явно экспертного дизайна. — Это Твайлайт я слышу там? — раздался из дверного проема тягучий голос, за мгновение до того, как рыжая кобыла в большом коричневой ковбойской шляпе и светлой гриве высунула голову, дружелюбно улыбаясь. — Ну и чудно видеть тя здесь. Я вижу, ты привела компанию... — Эпплджек! — Твайлайт подошла с улыбкой. — Я не ожидала увидеть тебя здесь! — Привет! — я вмешалась достаточно громко, чтобы пони в задней комнате услышали меня, и улыбнулась Эпплджек, когда мы шли к задней двери. — Привет, Меня зовут Эпплджек, если ты еще не поняла. — сказала оранжевая пони и поманила нас в комнату. — Приятно с тобой познакомиться! — она взяла мое копыто своим, и я с усмешкой пожала его. — А я Рарити, мне тоже приятно с вами познакомиться! — пони из прошлого просияла на меня, протягивая копыто для гораздо более нежного встряхивания. Она была чистым белым единорогом с причудливой фиолетовой гривой, и если бы я вспомнил песню Wolfmother, в моей голове начал бы играть знаковый гитарный рифф. Я взяла ее за копыто и последовала за ее встряхиванием. — Вы можете называть меня Мета! — Мета – это коллега-исследователь магии, с которой я недавно познакомилась после того, как она прошла через неудачное испытание. — вмешалась Твайлайт. — Ее воспоминания сейчас немного расплывчаты, так что она будет носить это имя, пока не вспомнит свое старое... — Ах, боже мой, как ужасно! — сказала Рарити, прикладывая копыто к груди. Я не была уверена, насколько ее реакция была театральной, но я, казалось, чувствовала от нее искреннее беспокойство. — Да, мне жаль слышать это Мета. Надеюсь, тебе скоро станет лучше. — Эпплджек бросила и нахмурившись. Она не была склонна к какому-либо преувеличению своих манер, поэтому подлинный характер ее ответа казался мне еще более искренним. — О, я делаю хороший прогресс: несколько дней назад у меня буквально не было тела, и я даже не понимала концепцию социального взаимодействия. Я подумала, что поговорить с вами, как с нормальными пони, будет серьезным улучшением! — я изо всех сил старалась ободряюще улыбнуться. — У нее не было тела? — глаза Эпплджек слегка расширились, когда она начала запинаться. — это очень неудачное испытание для вас всех... Как ты вообще здесь стоишь? — Ну... Это было нелегко. После того, как Твайлайт спасла меня, — я положила переднюю ногу ей на плечо, когда она покраснела. — она поместила меня в изолированную камеру, где я могла просто собраться... В конце концов я поняла, как построить новое тело с нуля. Глаза Эпплджек расширились еще больше. — Подожди... Вы все можете это сделать? — она посмотрела на Твайлайт. — Твай, а ты можешь делать такие вещи сейчас? Прежде чем Твайлайт успела ответить, вмешалась Рарити. — Подожди секунду... Твайлайт, разве ты не говорила, что у тебя в лаборатории есть какая-то "инопланетная форма заклинания", и что она начинает имитировать поведение пони? — она оглянулась на меня, широко раскрыв глаза. — О боже... Это была ты, не так ли... Я сдержала нежную, ровную улыбку: эта следующая часть будет очень важной. Я говорила спокойно и четко. — Да. Я магический ученый из того, что мы считаем альтернативной вселенной. Я была низведена до своего рода бесформенного состояния и послана сюда каким-то заклинанием, которое было использовано против меня. Поскольку у меня есть только смутные воспоминания о моей прежней жизни, и у меня еще нет пути назад, я решила узнать о вашем мире и, возможно, жить здесь сколько угодно. Я надеюсь, что ты все еще хочешь дружить со мной. — я переводила взгляд с одну на другую, продолжая натянуто улыбаться. Эпплджек просто смотрела на меня, извлекая пустоту из этой новой информации, ее разум жужжал, чтобы дать ответ... ...Рарити не обратила на это внимание. — О, дорогая, это звучит абсолютно ужасно! Я просто не могу себе представить, что ты сейчас переживаешь! — она протянула руку и взяла мое копыто в свои. — Если есть что-то, что я могу сделать, чтобы тебе было здесь удобнее, пожалуйста, не стесняйся спрашивать! Эпплджек повернула к Твайлайт голову, вопросительно глядя на нее широко раскрытыми глазами. Твайлайт только неловко улыбнулась и слегка кивнула. — Да... Оказывается то, что я считала инопланетным заклинанием, было настоящим инопланетянином... Так... Я думала, что заведу друзей? Эпплджек пожала плечами, оглядывая меня с минуту. — Ну... Вы все кажетесь мне довольно дружелюбными... Я думаю, мы могли бы быть друзьями... когда-нибудь. — она слабо улыбнулась мне, словно скрывая какой-то дискомфорт. Я решила не реагировать на это. — Я рада это слышать! — я посмотрела туда-сюда между ними. — Спасибо вам обоим за понимание. Интересно, что это примерно тот момент, когда я поняла, что ощущаю какую-то невидимую связь между пони, как канал какой-то энергии, направленной друг на друга. Я не была уверена, что именно чувствую, но пока воздерживалась от предположений. Улыбка Твайлайт превратилась в усмешку, когда она увидела реакцию своих друзей на меня. — О, хорошо! Я боялась, что ты немного испугаешься, когда узнаешь, кто она такая... Рарити пожала плечами, придвигаясь ближе ко мне, положив переднюю ногу мне на плечо. — Чего бы нам бояться, дорогая? Мета – вот та, кто должна быть в ужасе! Я уверена, что все это очень нервирует тебя... я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь? — Ну... — сказала Твайлайт. — Мы вообще-то пришли сюда за этим. — Да? — глаза Рарити загорелись при этой возможности. — Пожалуйста, не стесняйтесь просить все, что вам нужно! — Я вижу, ты очень опытная портная. Там, откуда я родом, все носят одежду на публике, и это немного странно, ну... голый. Кроме того, мне очень нужны карманы и какая-то физическая защита, поскольку я чувствую, что мое тело может быть немного менее прочным, чем мне хотелось бы... — Больше ничего не говори! — Рарити улыбнулась. — В бутике Карусель я горжусь тем, что все выходят, глядя и чувствуя себя потрясающе... — она немного замолчала, подыскивая слова. — ...какими бы необычными ни были их обстоятельства! — Точно! — я улыбнулась с утвердительным кивком. Работая с Рарити, я описала вид одежды, который я искала: длинный, темный жакет из жесткого материала, а также плащ, в который я могла бы вставить защитные чары. Рарити познакомила меня с каким-то интересным материалом, который они имели в своем мире, который был сделан специально для рун и заклинаний точно так же, как я описывала, и предложила положить сетку этого на внутреннюю сторону плаща путешественника, с чем я полностью согласилась. Также было предложено взять остроконечную шляпу с широкими полями, так как по словам Рарити, она “не только стильна для заклинателя твоего престижа, но и может быть очень полезна для защиты твоей головы от любого рода магического вмешательства!” Я не поняла ее слов, но что-то во мне щелкнуло, и я согласилась с ней. Довольно скоро Рарити сделала несколько набросков моего наряда на бумаге, и в этот момент мне стало ясно, что у нее есть довольно много навыков превращения творческих идей в практическую реальность. Довольно скоро она начала делать обширные измерения, комментируя, насколько близки мои пропорции к Твайлайт, которая, как я заметила, была значительно выше остальных, в то время как Эпплджек записывала цифры опытным копытом. Я можно сказать, что Эпплджек была довольно опытна в отслеживании номеров и, вероятно, сделала большую часть учета своей яблочной фермы, что само по себе объяснило бы ее близкую дружбу с таким предпринимателем, как Рарити... ... Подожди... Как я узнала об этом?... — Все готово! — пропела Рарити, вырывая меня из моих мыслей, быстро с треском сворачивая свою мерную ленту обратно! — Я должна подготовить это для тебя к завтрашнему дню. Постарайся не попадать в более опасные ситуации до этого, ладно? — она подмигнула мне. Я слегка усмехнулась. — Я постараюсь Рарити. Большое спасибо! С этими словами мы все попрощались, и я ушла с Твайлайт. Я заметила, что Эпплджек была очень осторожна, как будто она хотела сказать что-то нехорошее, поэтому она вообще ничего не хотела говорить. Она не доверяла мне, и я подумала, как бы она вела себя, если бы мы были одни...***
— Итак, Мета, — спросила Твайлайт, когда мы шли по дорожке от бутика "Карусель". — Куда дальше? — Ну... — сказала я в минуту раздумья. — Я все равно хотела бы поближе взглянуть на Вечнодикий, даже если нам не стоит туда заходить... Твайлайт кивнула. — Думаю, мы могли бы это сделать... Это там. — она коротко указала копытом и повела меня в ту сторону. — Может мне стоит познакомить тебя с моей подругой Флаттершай. Она живет рядом с "Вечнодиким" и может познакомить тебя с Дискордом. Он может что-то знать о твоей ситуации. — Дискорд говоришь? — что-то звенело в этом имени, как будто я должна была быть взволнована, чтобы услышать его. — Звучит как хороший план... Твайлайт открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но сверху нас позвал высокий, скрипучий голос. — Эй, Твайлайт! Мы оба подняли глаза и увидели голубого пегаса с крутыми радужными волосами, летящего вниз, чтобы присоединиться к нам, парящего назад прямо перед нами, быстро оглядывая меня, прежде чем сесть, ухмыляясь Твайлайт. — Похоже, кто-то нашел кого-то, с кем можно поговорить о магии. Хочешь познакомить меня? — Я знаю, кто ты. Ты – Рэйнбоу Дэш, самая быстрая пони в Эквестрии. Разве ты не член Вондерболтов? Глаза Твайлайт расширились в момент замешательства, Рэйнбоу только усмехнулась. — Ха-ха, что? То есть, я знаю, что я потрясающая, но я думаю, что моя репутация помогает мне... Ты поклонница трюковых полетов? — Я так не думаю... — сказала я, хотя вполне возможно, что так оно и было. — Я просто увидела тебя и вспомнила кто ты... Как будто я знаю, кто вы все из какой-то истории, но я не помню, чтобы читала ее... Твайлайт наконец заговорила. — Но... Как такое возможно? Мета, ты даже не из этого мира... — Я не знаю... Возможно, нам нужно пересмотреть нашу модель мультиверсальной теории... — Подожди... А как насчет другого мира? — сказала Рэйнбоу, смутившись. — Ты что, инопланетянин? Я слегка закатила глаза. — Да, я пришелец, Рэйнбоу Дэш. Я пришла с миром. Живи долго и процветай. Да, да, да. Рейнбоу рассмеялась. — Ха! Лучшая из них. В любом случае, мне нужно вернуться к тренировкам, я догоню вас позже, девочки... — и прежде чем Твайлайт успела сказать что-нибудь еще, чтобы остановить ее, она прыгнула обратно в воздух и исчезла из виду. Я смотрел ей вслед со странным затяжным чувством радости от того, что она вот так летит. — Да... Мне было интересно, будет ли она так реагировать... — Ммм... — Твайлайт кивнула. — Ну, по крайней мере, кажется, что твоя личность развивается сильнее. Я кивнула в ответ. — Да, на данный момент я чувствую себя довольно хорошо... И с этими словами мы продолжили путь, деревья Вечнодикого леса нависали над темным подлеском, когда он появился в полном поле зрения...***
Вечнодикий лес кишел странной, бурлящей энергией: в то время как остальная часть этого мира, казалось, была покрыта сильной окружающей энергией, которая постоянно текла с равномерным насыщением, в Вечнодиком он распадался, чтобы течь вокруг деревьев и других объектов, вспениваясь в странных магических вихрях, создавая как горячие точки, так и мертвые зоны. Казалось, что вся эта область действовала по другим принципам, чем остальная Эквестрия, и показания, которые я чувствовала от нее, были одновременно заманчивыми и зловещими. Однако в какой-то момент, когда мы приблизились на 20 метров к линии деревьев, я почувствовала что-то еще... Как будто незнакомое присутствие накатило на меня тяжелым туманом. У меня не было никакой реальной системы отсчета для того, что это было, как и многие вещи, которые я могла теперь чувствовать, и я подозревала, что немногие существа бодрствования делали это. Недалеко от последнего дома мы подошли к домику, который, казалось, был построен из холма, окруженного небольшим садом, заполненным норами, причудливым мостом, идущим через небольшой ручей для размещения рыбы. Именно тогда я заметила тишину. Возможно, именно птичьи домики заставили меня понять, что мы не слышали никаких птиц по пути сюда, хотя последние несколько минут мы провели в лесу. Я оглядела норы, чувствуя, что здесь должно быть много активной животной жизни... Но ее не было. Когда мы пересекли мост, я сосредоточилась на своих чувствах, заметив кур, прячущихся в курятнике, птиц, прячущихся в своих домах, и наземных животных, прячущихся в норах... Я чувствовала их страх. — ... Это странно. Обычно сад Флаттершай заполнен животными... Это только я заметила, или здесь странно тихо? — Я тоже это заметила. Животные все от... чего-то прячутся. Эмили съежилась, на ее лице отразилось беспокойство, когда она тихо постучала в дверь. — Флаттершай? — осторожно позвала она. — Это я, Твайлайт. Все в порядке? С другой стороны я услышала, как кто-то тихо подошел к двери и медленно повернул ручку. Она заскрипела, медленно потрескивая, и из нее высунулась тонкая желтая кобыла. — Твайлайт? — она посмотрела на меня. — О... ты привела с собой друга...? — Она хотела с тобой познакомиться... Все в порядке? Дверь открылась шире, Флаттершай заговорила с нами, тревожно оглядываясь по сторонам. — Эм... Нет... Я имею в виду... О боже... Я думаю, тебе стоит зайти внутрь... — Флаттершай двинулась за дверь, держа ее открытой, Твайлайт проскользнула внутрь, и я последовала за ней. Гостиная казалась темной и лишенной жизни, шторы были опущены, а животные снова от чего-то прятались. Я видела груду одеял под диваном, где пряталась Флаттершай – единственный признак жизни в комнате. Очевидно, то, что напугало животных, продолжалось по меньшей мере несколько минут... Флаттершай тихо закрыла дверь, заперев ее, повернулась и посмотрела на нас встревоженными глазами. — Животные... Они все напуганы... Они сказали мне, что там что-то есть... неестественное движение по лесу... Как какой-то монстр... Я посмотрел на Твайлайт. — Я чувствовала присутствие в лесу все время, пока мы шли сюда... Может быть дело в этом? — Это возможно... Надеюсь, нам не стоит об этом беспокоиться... — Твайлайт посмотрела на Флаттершай. — Это Мета. Она еще один заклинатель. С ней творилось странное волшебство. Я надеялась, что Дискорд сможет помочь... — Ну ладно... Я ждала его к чаю через полчаса... Когда все животные начали вести себя испуганно, я сказала им ждать появления Дискорда, потому что он мог бы защитить нас... Что бы это ни было... — она оглядела все различные дыры в своей гостиной, где животные, казалось, даже не хотели показывать свои лица. — Ну, — предложила Твайлайт. — теперь, когда мы здесь, может быть, мы сможем защитить тебя от чего бы то ни было? — она взглянула на меня. Я кивнула. — Да, мы оба знакомы с защитной магией. Я уверена, что мы подходим для того, что бы это ни было, предполагая, что оно враждебно. Твайлайт кивнула. — Верно. Флаттершай, спроси своих животных, чего они боятся. Флаттершай робко кивнула в ответ, оглядываясь по сторонам. — Эм, все хорошо. Теперь здесь безопасно: Твайлайт и ее подруга здесь. Я видела, как несколько животных высунули свои головы, но почти сразу же все они поползли обратно в свои норы с оглушительной серией скрипов и шипений, стены на мгновение ожили от шуршания крошечных ног. — Флаттершай? — спросила Твайлайт, оглядываясь вокруг. — Что происходит? — Я не знаю... Я никогда не видела, чтобы они так себя вели... Я думала, что они выйдут, но теперь они еще больше напуганы, чем раньше... — она посмотрела на меня. — Это почти как если бы... — ее зрачки начали расширяться, дыхание становилось тяжелым. — Мета... Я думаю, что они боятся... — ее тело дрожало, глаза не отрывались от меня — ... Тебя... — она начала пятиться назад. — Меня? Но почему? Я... О... — я посмотрела на Твайлайт. — Но ты выглядишь совершенно нормально! Почему никто этого не видел? — Животные воспринимают мир иначе, чем мы, поэтому, когда я заставила себя выглядеть дружелюбной к пони, я, должно быть, пропустила какую-то характеристику, которую они улавливают... — я замолчала, давая ей ответить... — ... создавая видимость не живого существа, а чего-то пытающегося ему подражать! — ее зрачки расширились. — Мета! Они, наверное, думают, что ты голем из плоти или что-то в этом роде! — Точно! Так как же заставить их перестать бояться? Мне не хватает контекста, чтобы знать, что мне нужно изменить, чтобы выглядеть естественно... Крылья Флаттершай были подняты, и ее мех буквально встал дыбом. — Твайлайт? Что?... что происходит?! Почему именно Мета... Почему Мета не жива!? — она отшатнулась назад, в итоге прижавшись к дивану. Яростно трясясь, она уставилась на меня широко раскрытыми глазами. Твайлайт поморщилась, подыскивая слова. — Мета это... эм... Лучший способ описать это – то, что она была искалечена магическим заклинанием... Ее тело на самом деле является конструкцией, которую она надела, чтобы она могла говорить с пони, не пугая их. Я кивнула. — Верно... Я не мертва, просто мне пришлось надеть фальшивое тело... Как протез! Да, вот что, они боятся моих протезов! При мысли о том, что я на самом деле всего лишь ужасно покалеченная пони, Флаттершай немедленно успокоилась, с облегчением вздохнув. — О... Какое облегчение... — ее зрачки снова расширились. — О боже, Мета, мне так жаль! Я понятия не имела, через что ты прошла, и, должно быть, заставила тебя чувствовать себя ужасно, когда думала, что ты чудовище, а на самом деле ты просто обычная пони, пытающаяся завести друзей! — Ну... Я бы не назвала себя нормальной пони... учитывая, что до этого я не была пони... Твайлайт съежилась. — О... О боже! — зрачки Флаттершай расширились. — Я и не представляла, насколько это серьезно! Ах ты бедняжка, мне так жаль! И вот я так ужасно с тобой обошлась... Я вздохнула. — Все нормально. Я понимаю, почему ты испугалась. Это… — Нет, это не нормально! — прервала Флаттершай. — Я имею в виду, вот ты, проходишь через то, через что проходишь, и вот я веду себя так, как будто ты какая-то... О! Я такая глупая пони! Как я могу все исправить!? Я закатила глаза. — Я же сказала, что все нормально, Флаттершай. Давай просто продолжим и поговорим о чем-нибудь другом... Эй, Твайлайт, почему бы нам не рассказать ей о нашем дне до прихода сюда! — я подняла копыто к Твайлайт, подзывая ее. — О! Точно! Эм... Незадолго до тебя, мы были у Рарити, и видели там Эпплджек! — предложила Твайлайт. — Да, Рарити делает мне новый наряд. — продолжала я. — О... что ж, это очень мило с ее стороны. — Флаттершай казалась немного неуверенной. — Да, — кивнула Твайлайт, подхватывая идею. — Флаттершай, Мета здесь любит носить одежду! Она оживилась. — О... она знает? — Да, эм... И платья тоже! — я ухватилась за первое, что пришло в голову. — ... ты поклонница высокой моды? Флаттершай наконец улыбнулась. — О да! Особенно я люблю ленты и оборки! Я улыбнулась в ответ. — Мне нравятся более модернистские проекты, ну знаешь, более облегающие. — О, эти! Рарити сделала несколько из них, но, конечно, я никогда не надену что-то настолько... провокационное... — она слегка покраснела, пытаясь скрыть это за своей гривой, но эй, это лучше, чем извинения. — О, где же мои манеры... Не хотите ли чаю? — Я люблю чай! — сказала я, не подумав. — Подожди... Вообще-то, я сейчас ничего не могу проглотить, так что придется подождать до следующего раза... — О, мне так жаль, Мета! Я и понятия не имела! Твайлайт уткнулась лицом в копыта и застонала. — Только не это снова... Я уже собиралась открыть рот, когда над нами почувствовала чье-то присутствие прямо. Внезапно я почувствовала, как взрыв силы переписывает реальность в середине комнаты, создавая обстоятельства из множества возможностей, где какая-то длиннотелая химера плавала прямо над ковром. Твою мать. Я чувствовала силу, исходящую от этого парня, как будто он был подключен к какой-то грани самого мира, и его форма, казалось, была построена до совершенства через хаос, если такое вообще было возможно. ...Также... он показался мне знакомым... в том утешительном смысле, который заставлял меня хотеть быть друзьями, что было странно, учитывая, что у него в основном было тело катастрофы циркового поезда... Ну знаете, такие, которые заканчиваются большим счетом за рыболовную проволоку и кудахчущими криками "Он живооой! Клянусь Прометеем, он живой!!!" — Ах, Флаттершай! Я вижу, наша хорошая подруга Твайлайт решила присоединиться к нам за чаем! Дай угадаю Твайлайт, ты просто не могла устоять перед мыслью о моей безупречной компании. О, но ты действительно должна была позвонить заранее. Если бы я знал, я бы так и сделал... — Дискорд сразу остановился, когда впервые заметил меня, почему-то не почувствовав меня как живое существо в комнате. Он наклонился ко мне, уделяя мне все свое внимание. — Ну, ты другая. — Дискорд оборвал тему на полуслове и начал разглядывать меня с веселым любопытством, поднимая мое копыто и глядя на него, просовывая голову под мое тело и заглядывая мне под живот... — Эм... Дискорд? — Флаттершай заикалась, краснея. — Это... немного.... грубо... Тебе так не кажется? — Нет, все нормально. Я большая поклонница Дискорда. — сказала я без обиняков. — Я тоже не против такого внимания со стороны привлекательного мужчины... Эй, Твайлайт, ты должна взять это на заметку, на случай, если тебя интересуют эти предпочтения. При этих словах Флаттершай практически уткнулась лицом в копыта, пытаясь скрыть огромный румянец, вызванный разговором другой женщины о мужчине, который ее явно интересовал. Твайлайт тоже покраснела. — Я, эм... на самом деле не было... эм... ладно... Я буду иметь это в виду... — она запнулась. Однако мне не нужно было поддаваться своему стыду, и мое чувство юмора находило все это забавным. Как и Дискорда, потому что он начал громко смеяться вместе со мной. — Ах, Твайлайт, я не знаю, что это за мерзость, которую ты вызвала из пустоты, но я полностью одобряю это применение темных искусств! — он засмеялся еще громче, хватая меня за копыто и тряся. — Добро пожаловать в Эквестрию, кем бы ты ни была... Ты идешь по чему-то произносимому на нижних планах? — Мета. И Твайлайт не вызывала меня, я была послана сюда из другого мира чьим-то заклинанием, которое пыталось изменить мою физическую форму, когда я саботировала его. Твайлайт нашла меня без сознания. — Да, Дискорд, ты много знаешь о трансмерной магии. Ты когда-нибудь слышал о чем-то подобном? — Хм... похоже, кто-то пытался тебя вытеснить... — Дискорд потер бороду, глядя на меня с ухмылкой. — Это объясняет недавние возмущения в пространственных барьерах... — ‘Вытеснить’? — спросила я. — Ты хочешь сказать, что знаешь, что случилось? Дискорд пожал плечами, отмахиваясь лапой. — О, ты знаешь, что слышишь вещи, когда они облетают мультивселенную. Обычно существа более низкого уровня, такие как люди или пони, не путешествуют за пределы своей собственной вселенной без обширной подготовки, как у лунной принцессы, или с помощью существа с такой силой, как ваш покорный слуга. Иногда, однако, существо более высокого уровня, и я говорю здесь "то, что обитает в пустоте", решит, что обитающее в мире существо, такое как ты, должно быть чем-то другим в другом мире, поэтому они схватят какую-то концепцию из коллективного бессознательного, шлепнут ее на них и бросят их через барьеры измерений. Это все в моде в этом веке, хотя лично я предпочитаю более абсурдные развлечения. Во всяком случае, Мультиверсальное смещение – это ооочень тщательный процесс, и тот, который звучит так, как будто ваш "Смещатель" не ожидал, что его прервут, ты умна... — его ухмылка превратилась в усмешку, когда я почувствовала что-то вроде... восхищения? — Но зачем кому-то делать что-то подобное? Я не соглашалась на это! — я слегка топнула копытом для выразительности. — Какая цель может оправдать такие вещи? Дискорд поднял руки, защищаясь. — О, я не знаю! Я имею в виду, у них у всех разные мотивы. Некоторые делают это для развлечения, некоторые – чтобы вмешаться в дела других миров, у некоторых даже есть такие космические махинации, которые включают перемещения через бесчисленные миры. Я не удивлюсь, если твой вытеснитель просто сделал это, потому что это был какой-то удобный ярлык в каком-то другом плане. Однако ты, вероятно, вставила гаечный ключ в эти работы... — он потер руки. — О, я бы хотел увидеть выражение лица этого межпространственного зануды, когда он поймет, что ты сделала... — его ухмылка сменилась хмурым взглядом, когда у него появилась отрезвляющая мысль. — Ну, конечно, если это не уничтожит тебя на месте... Это было бы обидно: мне очень нравится твое отношение... Я вздохнула. — Ну, я рада, что мое дальнейшее существование имеет твой вотум доверия: я не была бы счастлива быть уничтоженной... Хотя, — уступила я. — Полагаю, я тоже не была бы несчастлива, поскольку меня бы больше не существовало. Дискорд усмехнулся, Твайлайт и Флаттершай просто смотрели вперед и назад между нами с растущим количеством беспокойства на лицах. — Дискорд, — спросила Твайлайт. — Есть ли способ защитить Мету от ее вытеснителя, если он придет за ней? Я имею в виду, есть ли у тебя способ защитить ее? Дискорд покачал головой. — В то время как я являюсь аватаром хаоса в Эквестрии, делая защиту от наложения потусторонних существ моей сферой деятельности, я не смогу сказать тебе заранее. Вытеснитель Меты может быть чем угодно, от низкого глубокого до полного бога Элдрича, и все, что между ними, может иметь множество сильных и слабых сторон. Так вот, ты, будучи избранным владеть силами Аватара гармонии, также в своем распоряжении должна иметь такую силу, но я просто не могу обещать тебе ничего о ситуации, о которой я ничего не знаю... — он на секунду задумался. — Знаешь, это очень интересно, правда. — Ну, я не верю в богов. — и хотя я нахожу идею многовекторного путешествия "захватывающей", я верю в свое право, ну знаете, не иметь самого себя сломленным безразличными посторонними... Флаттершай шагнула вперед. — Пожалуйста, Дискорд, Мета кажется довольно милой пони. Неужели ты ничем не можешь ей помочь? — она положила копыто ему на плечо. Дискорд посмотрел на ее копыто, и я снова почувствовал эту связь... сильную... Позже мне придется спросить их, что за связь у них была. Он слегка закатил глаза, делая вид, что ему все равно, хотя я чувствовала в нем желание доставить ей удовольствие. — О, хорошо, я собирался немного отдохнуть сегодня... — он поднял кокосовый орех, чтобы показать нам дырку в боку, подмигивая бровями. — ...Но если это так много значит для тебя, я думаю, что могу пойти посмотреть вокруг и посмотреть, смогу ли я найти что-нибудь о том, кто мог это сделать, но только потому, что вы все простили меня за всю эту историю с Тиреком... ... Тирек... — Спасибо, Дискорд! Я так рада, что ты наш друг! — она наклонилась и уткнулась ему в бок теплым носом. Дискорд даже слегка покраснел от этого. — Да да, ну, мы не можем все быть существами космической силы, не так ли? Было приятно познакомиться с вами, Мета, а теперь, если вы меня извините, у меня есть несколько дыр, в которые я могу просунуть голову... — он поднял руку, щелкнул пальцами и переписал свое положение в реальности во вспышке хаотической силы. Я огляделась, чувствуя, как его присутствие исчезает из тихого домика... — Это хорошая новость Мета. С помощью Дискорда, я уверена, мы быстро докопаемся до сути того, что с тобой случилось. — Твайлайт ободряюще улыбнулась мне. Я не ответила, что-то стучало в моей голове, как недоразумение, которое оставалось неразрешенным в течение многих лет. Флаттершай наклонилась ко мне: — Мета? Что-то не так? — ... Он предал тебя Тиреку, не так ли? — Что? — Например, у вас был злой колдун по имени Тирек, который мог украсть магию, и Дискорд продал тебя ему, только чтобы пожалеть об этом после его внезапного, но неизбежного предательства? Потому что Дискорд эмоционально отстал? Затем он развернулся в последнюю секунду, верно? — ...Это... Да. Как... Как ты узнала об этом? — Понятия не имею. Это просто часть знаний, которые у меня есть. Я действительно начинаю задаваться вопросом, есть ли здесь какое-то время дикери, потому что я чувствую: "почему ты простила его так быстро?" — это вопрос, который я хотела задать уже несколько лет. Твайлайт и Флаттершай нерешительно посмотрели друг на друга... — Дискорд... — начала Твайлайт. — Изменился. Флаттершай мягко кивнула. — Мы все очень злились на него, пока не поняли, как ему на самом деле жаль... — ... предав нас... Ну, это почти уничтожило его... — Твайлайт оглянулась на Флаттершай. — Это немного личное дело, которое мы хотели бы оставить позади... Я медленно кивнула, обдумывая это. Я решила, что это не то, о чем я должна расспрашивать: я сомневалась, что полностью пойму, если сделаю это... Я бросила это дело. — Хорошо. Мне просто было любопытно, наверное. Я не хотела никого смущать. — я выглянула в окно: солнце село. — Ну, Флаттершай, было приятно познакомиться, но я чувствую, что нам пора идти. — я слегка улыбнулась ей. — Я надеюсь увидеть тебя снова в ближайшее время! — О... Да! Мне тоже было приятно познакомиться, Мета. — Флаттершай улыбнулась в ответ. Когда мы вышли на улицу, я подумала о том, что я заметила между Твайлайт и Флаттершай: я начала понимать, что то, что я чувствовала, было силой социальных связей между пони... Было ли это то, что чувствовала ”дружба" с существом разума? Я заметила, что между ними были небольшие волны энергии, но я не создавала этих волн, и ни одна из них никогда не была направлена на меня. Я также начала замечать, что они немного отличались в зависимости от того, кто с кем взаимодействовала, например, как раньше у меня было какое-то странное чувство отношений между Рарити и Эпплджек. Я отложила записку в сторону, чтобы посмотреть на нее дальше: это, может быть, стоит изучить. Когда мы расчищали двор Флаттершай, я отвлеклась от своих мыслей, заметив, что это присутствие раньше исчезало. Теперь я задавалась вопросом, было ли это ощущение, что за мной наблюдают...