Displaced into Nothing (Перемещенный в ничто)

      Поздним утром воздух Понивилля был как всегда легок и бодр, запах сухих листьев смешивался с запахом цветов, распускающихся в садах. Напевая *клип хлоп!* мы с Твайлайт шли по дороге, и это успокаивало нас, но всякое чувство юмора было отравлено словами Луны, которые все еще висели в нашем сознании, как тени. В течение часа с тех пор, как Луна ушла, я молча наблюдала, как Твайлайт отдавала новые приказы своим охранникам, убеждаясь, что таинственное присутствие будет расследовано. В течение нескольких долгих минут, пока мы пересекали лужайку от ее порога до самого города, между нами царила неловкая пустота. Мы оба мало что могли сказать друг другу. Это было то, что было, и Луна ясно изложила его перед нами, оставив Твайлайт и меня, чтобы как-то собрать его во что-то разумное.       — Так... Мета... — неуверенно проговорила Твайлайт. — О том разговоре раньше... Я вздохнула. — Полагаю, есть о чем поговорить... Твайлайт медленно кивнула, опустив голову. — Так... Ты действительно пыталась уйти, когда сказала, что хочешь быть друзьями? — Это была не столько ложь, сколько рассказывание тебе той части правды, которая могла бы достичь моих целей. Я только утаила информацию, которая, как я думала, заставит тебя принять решение держать меня в секрете. — Но... друзья так друг с другом не поступают. — сказала Твайлайт с ноткой обиды в голосе. — Друзья должны доверять друг другу... — Есть вещи поважнее дружбы. — констатировала я.       Лицо Твайлайт вытянулось еще больше. — Ты... ты действительно в это веришь...? — Твайлайт, — сказала я смягченным тоном. — Мы с Луной живем в мире, отличном от твоего. Дело не в том, что мы не уважаем твое почтение к дружбе, на самом деле, я нахожу это милым, как, я уверена, и она тоже. Но наш мир – это мир постоянной опасности, где дружба, которую ты считаешь идеалом, может быть как уязвимостью, так и благом. — И... Я просто не могу видеть это таким образом. Я не могу представить, через что вы двое должны были пройти, но... Раньше у меня было так много проблем с дружбой, я просто... В конце концов я просто перестала пытаться. Я закрылась от всех и убедила себя, что друзья не стоят таких усилий... Но сейчас..... — в ее глазах появилась напряженность. — Сейчас мои друзья так важны для меня, что я не могу представить себе мир без них. — Ты ценишь дружбу больше, чем мы, — сказала я. — Это всего лишь вопрос перспективы, Твайлайт. Наша перспектива не выбирает дружелюбие, она выбирает выживание. И я не говорю, что это хорошо: я бы никогда не предположила, что только потому, что вещь такая, какая она есть, она такая, какой она должна быть. Это было бы приписыванием нравственности природе. Но мы не можем выбирать нашу реальность. Мы просто должны узнать, что это такое, и жить в нем.       Твайлайт медленно кивнула, — Я... Я думаю, что понимаю. — она сделала паузу, и на ее лице медленно появилась улыбка. — Но, ты сделала фальсифицируемое утверждение о реальности, и как ученый, я просто обязана его опровергнуть! Я посмотрела на нее и наконец улыбнулась в ответ. — Ты свет в этом темном мире, Твайлайт. Никогда не позволяй никому убедить тебя в обратном. Твайлайт сияла. Мы продолжали идти еще несколько мгновений, шум рыночных улиц начал суетиться вокруг нас. Она замедлила шаг, и мы проехали мимо кафе, где столики были расписаны под грибы. — Ты голодна? Я не видела, чтобы ты сегодня что-нибудь ела... — Я не могу есть, помнишь? Я даже не уверена, что эта форма требует какой-либо формы поддержки за пределами окружающей энергии, которую я поглощала...       — Есть... Это устойчиво? Я имею в виду, что тебе наверное нужно много энергии, чтобы бежать самостоятельно... — Я не уверена. — я нахмурилась. — Я полагаю, что определила структуру, которую вы назвали бы "душой", но я еще не полностью понимаю ее внутреннюю работу, поэтому я не совсем уверена, что должно ее питать. Вероятно, это единственная причина, по которой я вообще могу функционировать, поскольку заклинание требует заклинателя. Я думаю, что он тоже был поврежден, когда я была в пустоте, потому что у него, похоже, нет способа пополнить свою собственную энергию. До сих пор я измеряла его изменения, и он постепенно терял небольшое количество энергии с течением времени. Глаза Твайлайт расширились, она замедлила шаг. — Подожди... Мета... Ты... — Умираешь? Возможно. Я уверена, что уже умерла. Это раздел метафизики, который ни один из наших миров по-настоящему не постиг. Я немного волновалась, что что-то вроде этого будет проблемой, но я как бы ставила на то, что, пока я продолжаю самоизменяться и учиться, я в конечном итоге выясню, как это исправить.       — Мета... — Твайлайт остановилась, наклонившись ко мне, ее лицо было близко, а голос приглушен. — Почему ты ничего не сказала? Я пожала плечами. — Я действительно не замечала этого, пока не заснула прошлой ночью. Я провела расчеты в фоновом режиме, и, компенсируя скорость увеличения энергопотребления от самомодификации, я должна была бы выжить еще три недели, предполагая, что у меня нет непредвиденной чрезвычайной ситуации. Лицо Твайлайт напряглось, ее лицо исказилось, словно она решала, плакать ей или нет. Я вздохнула, положив переднюю ногу ей на плечо. — Послушай, Твайлайт, я не собираюсь говорить тебе, что смерть – это "хорошо", потому что она "естественная" или что-то в этом роде, но людям каждый день ставят диагноз "смертельная болезнь". Единственное, что делает его еще более трагичным – это тот факт, что я являюсь уникальным экземпляром. Во всех возможных временных линиях, во всех мириадах миров, которые могли бы быть, это, вероятно, единственный, в котором Твайлайт Спаркл нашла призрак мертвого мага, плавающего в таумосфере планеты, и поместила ее в сдерживание достаточно быстро, чтобы она восстановилась. — Что... Это ставит его в перспективе, я думаю... Но это не заставляет меня чувствовать себя намного лучше... — она снова посмотрела вниз.       — Твайлайт, помнишь, что я сказала вчера вечером? — я положила копыто ей под подбородок, поднимая ее лицо и заглядывая в глаза. — Даже если это означает, что все это должно было случиться, даже если это означает, что я должна умереть, я все равно рада, что получила возможность встретиться с этой молодой кобылой, Твайлайт Спаркл. — я одарила ее ободряющей улыбкой, хотя она знала, что большинство моих эмоций были только для вида. Ей удалось улыбнуться в ответ, хотя и слабо. — Ну... Даже если это всего на пару недель, а потом мы должны попрощаться... Я рада, что у меня была возможность встретиться с таким магом как ты, Мета. Мы одновременно потянулись вперед, заключая друг друга в объятия. Я прижала ее к себе на мгновение, просто тихо поглаживая ее спину, слушая, как она дышит в этот тяжелый момент. Прошло несколько секунд, прежде чем она отпустила его. — Спасибо... — сказала она. — Даже если я знаю, что ты на самом деле не расстроена этим, спасибо. Я улыбнулась. — В любое время, Твай-Твай. — я ускользнулв от нее. — Хм... Может быть, мы должны сделать что-то сегодня, просто сказать, что мы провели его вместе...       — Хм... — подумала она, оглядываясь по сторонам. — А как насчет книжного магазина? — сказала она, указывая на ближайший магазин, в котором были полки и витрины с книгами, сложенными вокруг. — Если предположить, что у них есть то, чего нет у тебя, я сомневаюсь, что они позволят мне наложить заклинание чтения, не купив всю коллекцию. Твайлайт слегка нахмурилась. — Знаешь, не все нужно изучать. Иногда приятно просто сесть и почитать роман. — Роман... — повторила я. Возможно, Твайлайт была права: дни строгого сосредоточения оставили меня в напряжении, особенно с тем чувством, что за мной наблюдают, периодически исчезая с тех пор, как мы покинули замок. Возможно, это было частью моей натуры – работать в лохмотьях, хотя, действительно ли “лохмотья” применимы, или имеют значение, теперь, когда у меня больше нет биологических потребностей? Я взглянула на Твайлайт. Она изо всех сил старалась быть хорошим другом, даже после того, как я признала, что все это в лаборатории было больше связано с выходом, чем с друзьями. Возможно, там что-то было... верно? О том, чтобы ублажить ее? — Знаешь, полагаю, что могла бы прочитать несколько тайтлов... — я улыбнулась ей. — с подругой.       Твайлайт практически сияла. Мы добрались до книжного магазина в приятной тишине, когда мы вошли внутрь, над дверью звякнул наполовину слегка проржавевший колокольчик. Его запах был смесью свежего клея и старой пыли от страниц, вымощенные булыжником стеллажи содержали смесь книг за последние несколько десятилетий и за последние несколько месяцев. Твайлайт, конечно же, направилась прямиком в секцию теории магии, оглядывая ряды. Я встала в начале прохода и напрягла свое восприятие, автоматически читая названия и сверяя их с известным списком. 3 книги загорелись, когда я вытащила их с полки: 2 новых и один старый, который выглядел так, как будто недавно был отремонтирован. — Это те, которых у тебя нет. — сказала я, подходя и становясь рядом с ней. Твайлайт моргнула, глядя на него всего с минуту. — О... Вау, ты сделал все намного проще...       Я кивнула. — Я не обязана пробегать по ним глазами или напрямую вспоминать вещи, помнишь? Это очень полезно, когда пытаешься найти новые книги, я думаю. Твайлайт усмехнулась, беря книги. Она перелистывала страницы каждого тома по очереди, просматривая содержимое, ставя их на полку одну за другой. — Давай посмотрим... Этот немного устарел и менее полный, чем мне бы хотелось... Не нужен еще один гид для начинающих... Хм... Этот выглядит многообещающе... О... Нет, ничего нового в этом нет... — она вздохнула и слегка улыбнулась мне. — Ну, я думаю, ты не всегда находишь то, что хочешь... Хочешь пойти посмотреть романы? — Конечно... Может быть, у них есть что-то о сказочной принцессе, которая занимается наукой... Твайлайт хихикнула. — В Эквестрии, насколько я знаю, нет ни одного сказочного народного писателя, но мы всегда видим. Что-то в глубине моего сознания подсказывало мне, что ее небрежный разговор о “сказочных народных писателях” был красным флагом, но в этот момент я ничего не могла с этим поделать. Когда мы вошли в раздел научная фантастика/фэнтези, я пошла прямо к столу с надписью "распродажа: 50% скидка". Твайлайт оглянулась. — Сначала смотришь на корзину для бумаг? — она улыбнулась.       Я кивнула, протягивая руку, чтобы поднять первую книгу из стопки. — Просто мне показалось, что так надо... Наверное, я часто ходила в книжные магазины, и именно с этого я начинала... Я просмотрела несколько названий... Там была одна о драконе, который был своего рода рыцарем (хотя и не рыцарем-драконом); иллюстрированные книги о таких персонажах, как Рокхуф, Сомнамбула и Флэш Магнус; пара версий историй, связанных с принцессой Луной, бродящей по сельской местности с группой рыцарей, на которые я указала, небрежно заметив. — Ты должна получить что-то вроде этого в следующий раз, когда Луна придет. Может быть, увидев, как они вытягивают ее мускулы и броню на обложке, она придет в хорошее настроение... Твайлайт усмехнулась, — Знаешь, несколько лет назад у меня были копии некоторых оригиналов, но я их вроде как потеряла, когда уничтожили старую библиотеку... Может, мне стоит купить новые отпечатки. Я кивнула с ухмылкой, поднимая несколько книг, чтобы пролистать различные названия: “Сущность из другого мира!" и "Жуткие истории о страшилище!", но резко остановилась на одной книге. ...Этот символ...       Я вытащила его, рассеянно читая обложку вслух. — "Сказки из Полуночного общества: полная серия’... Твайлайт подняла глаза от своей стопки. — Ах это? Лира пыталась затащить меня в них до того, как я переехала сюда, но я так и не нашла этого автора... Хм... "связный" достаточно для меня. — она неловко усмехнулась. — Символ здесь... Он кажется очень знакомым... — Невероятно знакомо в мире, где я была иммигрантом всего несколько дней... Твайлайт наклонилась, чтобы заглянуть под него и открыв его, я начала листать страницы. — Эта треугольная штука с парой глаз и зеркалом? Не похоже на настоящий символ для меня...       — Да... Вот что в нем такого странного... — книга, которую я нашла, оказалась толстым собранием фантастических новелл. Они описали группу оккультистов-любителей из мира, где магия была скрыта от масс, которые продолжали проникать через их головы, едва избегая махинаций вампиров и ведьм почти по чистой случайности, когда они искали доказательства. — Он установлен на какой-то другой планете, и в ранних печатных изданиях они являются какой-то фантастической расой... — она нахмурилась, постукивая копытом по подбородку. — Вообще-то, я думаю, они были похожи на говорящих орангутангов или что-то в этом роде... У них было какое-то странное имя, которое тоже было трудно произнести... Я думаю, что было похоже на... "челяявоеек" или что-то в этом роде. Я остановилась. Слово, которое она произнесла, было мне знакомо. Самое странное, однако, было то, что я знала оригинальное произношение на оригинальном языке, прежде чем он фонетизировался в Эквестрийский. — л'у́д'ь, — произнесла я. (так как в оригинале английская транскрипция, я решила в переводе сделать русскую – прим. переводчика).       Твайлайт моргнула. — Есть... Это так должно произноситься? — она посмотрела на страницу, на которой я остановилась. — Это... Это на этой странице? — Нет. — сказала я, перелистывая приложения, пока не наткнулась на большую двухстраничную фотографию маленького университетского городка на фоне сельской местности Новой Англии, деревья в их середине осени, выстроившись вдоль дороги. Даже без цвета я могла представить себе янтарные и золотые листья, которые падали с них, когда как по дорогам разъезжали механические экипажи. Здания стали такими же высокими, как 4 этажа рядом с часовой башней и ратушей, но самым большим сооружением был 4-полосный мост, который перекинулся через реку Мискатоник. Это и, конечно, университет, вокруг которого вырос город... Город был невероятно знакомым, как будто... Нет. Я ЗНАЛА ЭТОТ ГОРОД.

*Аркхэм, Массачусетс* *карта* (в оригинале есть карта, но так как сюда нет возможности вставлять картинки (сделайте такую возможность пожалуйста) то обойдусь только названием – прим. переводчика))

      — Я там жила. — заявила я вслух, Мои мысли уже начинали сами собой переворачиваться с открытием того, чего быть не должно. — Что? Что ты имеешь в виду? — Твайлайт была недоверчива. — Это основано на реальном месте, или...? Я снова перевернула страницу, обнаружив рисунок, сделанный так, чтобы походить на фотографию членов Полуночного общества: существа “орангутанги” из оригинальной книги. Все 7 из них были там, в том числе... Марей, блестящий технолог, которая стала волшебницей с властью над миром грез в предпоследней книге и центральным персонажем последней книги.       — Эта книга обо мне. — сказала я вслух, все еще глядя на цветной рисунок грязно-оранжевой волосатой женщины южного происхождения. Я взглянула на свою собственную гриву, которая почти идеально напоминала пигмент на странице. — Что? Как такое возможно? Я изо всех сил старалась успокоить ревущее чувство экзистенциального страха, которое медленно приближалось к катастрофическим размерам, угрожая выплеснуться за пределы того места, где я его содержала, затуманивая мое сознание своими постоянными сигналами. — Мне нужна эта книга. — констатировала я. — Что? Мета, я не понимаю... — Твайлайт. — сказала я, разворачиваясь к витрине. — Мне нужно, чтобы ты купила мне эту книгу. — Ладно, ладно! — сказала она, поспешно хватая несколько битов и бросая их растерянному кассиру.       Я с грохотом захлопнула входную дверь, даже не дожидаясь, пока он пересчитает сдачу, прежде чем схватить тело Твайлайт в своей магической ауре и выдернуть ее за дверь позади меня. Я бросилась на скамью в явно неестественном положении сидя и прочесывала страницы широко раскрытыми безумными глазами, игнорируя растерянные взгляды окружающих нас пони, быстро переворачивая их, останавливаясь на каждой странице на мгновение, которое мне требовалось, чтобы обработать каждую. — Так вот кто я на самом деле? Вымышленный персонаж? — сказала я, хватаясь за смысл перед лицом абсолютного безумия. — Это объясняет, почему у меня нет четких воспоминаний, но это оставляет так много необъясненного... Я читала каждую часть, приключение трех друзей в первом, формирование общества во втором, введение Марея в третьем, смерть Клайдесдейла в четвертом от рук Глубокого и последующий отъезд нескольких других персонажей... Ужас Холма Палача... Тайный ковен вампиров... Медленное осознание того, что это было больше, чем все мы, что были силы, далеко за пределами нашего знания или контроля, дергающие за ниточки, о которых мы даже не подозревали... И конечно, в тот день я научилась преодолевать барьер между бодрствованием и сновидением...       Все это звучало правдиво. Все это совпало с моими воспоминаниями, даже нарисовав несколько, о которых я не знала. — Если я персонаж из фэнтези, то как я так хорошо понимаю магию? — я пролистала назад страницы двух последних рассказов, снова просматривая концепции. — Он не дает достаточно информации о магии сновидений или метафизике вообще, чтобы я могла это знать. — Я не знаю, может быть, такой оккультист, как Кроули, писал фанфики, которые объясняли реальные принципы, стоящие за этим? — предложила Твайлайт. — Есть целый жанр фанфики, где фанаты пытаются объяснить фантастические настройки с помощью реальной науки и логики. — Это малоизвестный фантастический сериал, зачем кому-то подвергать его такому тщательному изучению? — Я не знаю. Может, Лира хотела? — Твайлайт съежились еще сильнее. — Ты... ты же не думаешь, что она тебя заставила?       Явный ужас того, что мой разум пытался примирить, осмыслить, начинал захлестывать все остальные части моей личности. Та внутренняя какофония подтекстов и предупреждений, которая заглушала логические мысли внутри него. Это острое чувство срочности приводило мой разум в почти безумное состояние, когда я изо всех сил пыталась читать страницы с молниеносной скоростью. Я должна была это понять. Это не могло быть простым совпадением. Я должна была понять, как эта книжная серия была как-то связана с моим существованием. Это был не столько страх потенциально стать вымышленным персонажем, сколько страх, что у меня нет мира, в который я могла бы вернуться, страх того, что это может означать, если моя душа никогда не будет полной и никогда не будет правдой, и страх того, что произойдет, если я не пойму, что это значит. — Твайлайт, тогда это казалось маловероятным, но это убедительное доказательство того, что Луна была права. Я могла бы выйти из мира грез как аномалия. — Так... Что бы это значило? Ты этот персонаж? Или...? Я взглянула на заметки об авторе на обложке. — Может быть, мы могли бы найти автора и спросить у них подробности?       Хувед Филлис Лавкольт был, пожалуй, одним из самых странных писателей научно-фантастических ужасов последнего поколения, пишущих историю “То, чего не должно быть”, от цветов, которые никогда не видели, до монстров, скрывающихся просто из нашего поля зрения. Лавкольт страдал от неизвестного психического заболевания, отмеченного параноидальным бредом, постоянная борьба с которым стала вдохновением для его письма. По его словам, это было так, как будто ужасные вещи в его голове “умоляли быть написанными.” К сожалению, ближе к концу своей карьеры состояние Лавкольта ухудшилось, и он стал более параноидальным, испытывая бред и ночные страхи, утверждая, что в стенах прячутся темные существа. Он покончил с собой за год до публикации этой книги.       — Эта книга не новая... — Твайлайт съежилась, заглядывая мне через плечо. — Даже если мы отправимся в его старый дом, я не знаю, сможем ли мы когда-нибудь найти его записи... Я продолжала читать, уже наполовину дочитав книгу, и в ней всплывали новые подробности. Подробности о колдовстве, которое практиковал Марей, детали того, что она делала, время, которое она проводила со своими друзьями, и..... и... Это было неправильно. Нет... Это не было, как это произошло. Все было по-другому. А мы – нет... А я не была... — Это неправильно. — констатировала я. — Что? — Это все неправильно. — О чем ты говоришь? — Детали, Твайлайт. Все детали неверны.       На поверхности все было ясно, безошибочно рассказывало обо мне и мире, из которого я себя представляла, но детали противоречили самым прочным из моих воспоминаний: плохо сложенное описание двуногих обезьян, известных как “Лаяди”, карта города, упрощенная до такой степени, что она стала почти бесполезной для настоящей навигации, описания членов Полуночного общества были мягкими, как будто они были всего лишь мимолетными взглядами на их истинную сущность... Это было неправильно! ВСЕ ЭТО БЫЛО НЕПРАВИЛЬНО!! — Так... Подожди... Что это означает? — Здесь происходит что-то еще. На данный момент я не могу доверять своим воспоминаниям, потому что я не знаю, сколько из них могло прийти из этой книги. Если я была заражена понятиями из вашего мира, то это объясняет, почему я знаю вещи о вас и ваших друзьях, но это не объясняет, почему у меня есть эти осязаемые воспоминания о месте, которое только смутно описано кем-то, кто умер за год до моего появления. — Возможно ли, что он каким-то образом знал о твоем мире?       — Как это может быть? Твайлайт, это первый случай контакта между нашими мирами... — я остановилась. — ...верно? Она покачала головой. — Я ничего не нашла... Какое-то время я сидела молча, факты и предположения крутились у меня в голове, пытаясь как-то их соединить. — Твайлайт, — наконец сказала я. — Тебе надо поговорить с Лирой. Мне нужно побыть одной, чтобы все обдумать... Твайлайт, казалось, собиралась возразить, но остановилась, закрыв глаза и глубоко вздохнув. — Хорошо... Но я хочу поговорить еще, когда ты успокоишься... Я кивнула. — Конечно. Как только я выясню все факты, я все тебе расскажу, и мы вместе попробуем разобраться... Она слабо улыбнулась, вставая с того места, где сидела рядом со мной. Она наклонилась, чтобы положить переднюю ногу мне на шею, и на мгновение прижала меня к себе. — Не волнуйся Мета. Я уверена, что мы разберемся с этим. Она задержала меня еще на мгновение, прежде чем отпустить, медленно повернулась и пошла прочь, оставив меня мучиться с последствиями, которые мне теперь дали...