Теплые дни прошлого

      — Луна, не думаю что приставать к ним это хорошая идея.       — Да ладно тебе, чего тут бояться.       Детские голоса сильно выделялись на фоне тихого, словно сама смерть леса. Звуковые волны, отталкиваясь от поверхностей деревьев, создавали эх, о окутывающее всё в радиусе десяти метров. Такой шум явно не мог убежать от внимания двух драконоборцев, один из которых тихо наблюдал за этим, а другой только возвращался после исследования леса.       — Что здесь происходит? – Пришедший только что светловолосый парень явно негодовал. Но бесстрашных детей это не волновало.       — Сестрёнка была права, он действительно грубиян. – Провозгласил мальчик, получив в ответ подтверждающий кивок от своей сестры и ещё более свирепый взгляд Эвклифа.       — Кто бы говорил о грубости. – Парень постарался взять себя в руки, не опускаясь настолько низко, чтобы драться с детьми. — Вас не учили не трогать незнакомцев без разрешения?       По тому как близнецы посмотрели друг на друга, словно разговаривая взглядами, можно было подумать, что они принимают парня за идиота. Такое предположение определенно не было бы ошибкой, ведь именно так они и считали.       — Мама нам разрешает трогать котят. – Гордо и уверенно произнесла девочка.       — Так это не просто коты, это наши коты! – Самоконтроль волшебника трещал по швам, что заметил и его друг. Роуг таки решил, что с этой забавной ситуацией стоит как-то разобраться и соизволил спуститься ко всем.       Близнецы его появлению отреагировали как-то неоднозначно. С одной стороны они будто стали чуть скромнее, а с другой, глаза детей недобро сверкнули.       «То-есть мне грубить нормально, а этого парня они сторонятся?», — Эвклиф мысленно проклинал всю эту ситуацию, испуская ауру что была чернее магии его друга. Но всем было всё равно.       — Будьте добры объяснить нам, кто вы, и что вы здесь делаете? – Несмотря на спокойный тон Чени, дети всё равно немного его побаивались. Казалось будто не они минутами ранее были храбрее воинов.       В конце концов, Луна, взяв себя в руки, решила ответить сама.       — Нам просто сестрёнка рассказала, что тут есть странные люди и коты. Мы хотели просто посмотреть. — На последних словах снова вернулся тот пыл, что был раньше. Действительно, что ещё можно было ожидать от маленьких детей.       — Знаете, нельзя говорить такие вещи про людей, будто они цирковые животные. — Со стороны выглядело так будто Роуг какой-то старший брат. Для светлого мага это выглядело крайне забавно, что он с трудом давил свой ехидный смешок, совсем забыв про злость. Дети же смиренно принимали поучения Чени.       От такого обилия шума юные иксиды в конце концов проснулись, протирая свои сонные глаза. Дети восторженно застыли, побоявшись как либо напугать неизвестных для них существ, а волшебники лишь пожелали им доброго утра. Фрош и Лектор, будучи еще в полусонном состоянии, не сразу заметили двух незнакомцев.       — А что сегодня на завтрак? — Вопрос который интересовал всех. Пока двое парней дружно думали над меню или путём, по которому они в крайнем случае пойдут в город, близнецы великодушно пригласили их на завтрак.       — Вы можете покушать у нас. — Выкрикнул мальчик, чем напугал Лектора.       — Но та девушка сказала нам, что нельзя без разрешения входить в вашу деревню. — Блондин почувствовал себя обязанным прояснить эту ситуацию, на что снова получил детские переглядывания.       — У нас в деревне все дружелюбные, думаю никто не будет против. — Очень спокойно сказала девочка. — Меня кстати зовут Луна, а моего брата Хьюго. Приятно познакомиться, а вас как звать?       Что уж сказать, ребёнок этот вероятно вырастит очень общительным.       — Я Стинг, а этот угрюмый парень Роуг. А котов звать Лектор и Фрош.

***

      Проходя мимо жителей скромной деревни, конечно, ожидаемо, что они будут пялиться на какого-то незнакомого человека. Но волшебникам известной гильдии было странно ощущать не восторженные, а осторожные и изучающие взгляды. И где были эти гостеприимные, по словам девочки, люди — непонятно.       — Мама! Мама! У нас тут гости. — Выкрикивала Луна, подбегая к одному из немногочисленных домов. Дверь открылась, и женщина посмотрела на двух, странно одетых юношей, с опасением.       — Дети, сколько раз я вам говорила не подходите к незнакомцам одни. — Понимая степень грубости сказанного, она поторопилась внести ясность. — Не примите на свой счёт, нынче очень опасно детям быть одним на улице. — Женщина была крайне неловкой. Было не понятно от чего это, ведь принимать незнакомцев у себя было не впервой. Но двое юношей, что стояли перед ней, не внушали доверия.       Для волшебников же было ясно как день, что их не стали бы принимать с распростёртыми объятиями. Стоило бы не создавать лишних проблем и просто уйти, но сегодня явно был их день. Откуда-то сзади подошла златовласая девушка, удивлённо подглядывая на виновников торжества из-за большого количества простыней. Во взгляде прямо читалось: «Что вы тут забыли?», и это не сильно приходилось по душе Эвклифа. Возник молчаливый поединок взглядов между ними, чего окружающие совсем не замечали. Каждый был занят своими мыслями, в особенности дети. Разочарованные тем в какое русло идут события, они искали способ оставить двух необычных взрослых позавтракать, ведь не каждый день удается поговорить с людьми не из их окружения.       — Мама, если они умрут от голода прямо перед вратами, то кому-то придется убирать их тела. — Слова маленького мальчика ошарашили всех присутствующих. Он говорил это с таким невинным лицом, будто ничего такого в сказанном не было.       — Ну, в какой-то степени он прав. Да и судя по всему они намерены долго торчать в лесу, пока не получат ответы на свои вопросы. — Лицо Ирэн светилось улыбкой, а глубокое безразличие в голосе давало понять её истинные чувства.       Мария долго раздумывала, но в конце концов отказывать не стала. Ведь доброта — это первое чему она учила детей, поэтому сама должна служить хорошим примером. После этого, следовавшая внутрь Ирэн, вновь столкнулась взглядами со светлым драгонслеером, который прямо таки злорадствовал. Чени следовать примеру своего друга не стал и вместо насмешек, предложил девушке помощь, на что она с радостью согласилась и уже сама язвительно поглядывала на блондина. Непонятно даже, откуда взялась эта вражда, но ни один из них не хотел уступать в этой негласной войне.

***

      Стол был накрыт, а за ним уже не оставалось свободного места. Единственная, кто до сих пор была на ногах – Ирэн, что отправила хозяйку дома отдыхать , а сама приносила последние добавки к еде.       — Кстати говоря, у нас была парочка вопросов. — Внезапно с набитым ртом заговорил Эвклиф, за что получил пинок под столом. Было ясно, что тяжёлая нога принадлежала его дорогому другу, который сидел как ни в чём не бывало.       — Нам стало интересно, каким образом ваша деревня стала невидимой. — Роуг в очередной раз взял на себя ответственность за разговоры.       — Странно слышать от вас такие вопросы, вы же волшебники. Это должно быть обычным явлением для вас. — В словах кареглазой была истина. В обычных условиях данная деревня совсем не вызвала бы беспокойств, но их ситуация сильно отличалась. Что-то неладное ощущалось. Предположения уже начали строиться сами по себе, пока близнецы не прервали мыслительный процесс.       — Нашу деревню прокляли двести лет назад. — Восхищенно начала девочка, а брат продолжил за ней.       — Всё потому, что какой-то маг, живший тут, занимался тёмной магией, и все жители деревни стали соучастниками. — Забравшись на свой стул, он начал рассказывать историю словно страшилку, что показалось забавным для всех. Однако один только Роуг со всей серьёзностью слушал рассказ. — Когда об экспериментах этого мага разузнали в столице, он спрятал деревню и сделал так, что никто не смог покинуть это место или наоборот войти. — История подошла к концу, и все аплодировали Хьюго, что сейчас театрально кланялся.       — Раз жители не могли покинуть деревню, то выходит, вы все потомки тех самых проклятых? — Волшебники выглядели крайне удивлёнными.       — Не совсем все. С тех пор прошло много времени, так что проклятие успело ослабнуть. Теперь же большинство жителей могут покинуть деревню, но всё ещё ненадолго, поэтому молодые люди у нас ищут способы создавать семьи с людьми из внешнего мира, чтобы будущие потомки могли избежать этого проклятия. — Действительно - печальная участь для целого поселения. Отрицать это не мог никто. Но во всяком случае ответы на все вопросы были получены. Вероятно происходящее во всем лесу, было не подвластно ни одному волшебнику, так что задание не имело смысла. Теперь же беспокоиться не о чем, так что разговоры приняли более повседневные темы.       Завтрак закончился на мирной ноте. Саблезубые помогали Ирэн убирать стол, дети игрались где-то в другой комнате, а хозяйка дома отошла поливать деревья во дворе.       — Кстати, совсем забыл поинтересоваться, ты случайно не волшебница? — Обратился тёмный убийца драконов к Ирэн. Та с удивлением посмотрела на него, а потом продолжила мыть тарелки.       — Вроде бы нет. Что-то не ощущала чего-то необычного в себе. — Ответ выглядел настолько расплывчато, что вызвало интерес у Эвклифа.       — Как это, ты не знаешь есть ли в тебе магия или нет? — Это выглядело больше как издёвка и насмешка, чем вопрос.       — Я потеряла память пару месяцев ранее. К сожалению, ни на один из ваших вопросов про себя ответить не смогу. — Парни ожидали какой угодно реакции, но не это. В воздухе повисла неловкая пауза, а от насмешек не осталось и следа. Но кареглазая всё ещё улыбалась, словно это не имело значения. После этого разговор поменял своё русло.       — Чем вы планируете заняться дальше? — Вопрос был больше для того, чтобы сгладить неловкость, а не из любопытства. Она даже не надеялась на какой-то нормальный ответ.       — Не думаю, что после разговора сегодня осталось хоть что-то, что мы должны узнать. — Чени взялся протирать тарелки параллельно отвечая на вопрос. — Вероятно скоро мы уйдем, как поможем убраться.       Дети всё это услышали. Топот маленьких ножек с большой скоростью становился громче и двое близнецов, уже разочарованные и обиженные, стояли, прожигая волшебников своим взглядом. Глядя на них, так и хотелось потискать их за надутые щечки, но надо было держаться.       — Почему так скоро уходите? Поиграйте с нами. — Держась за длинный плащ тёмного драконоборца, они надеялись задержать их. Действительно, после таких действий отказываться становилось труднее. Будто бы ледяные сердца таяли под тёплыми руками маленьких детей. И это было бы вполне логичным объяснением их нелогичным действиям за это утро.       — Ну мы же не хотим дальше вам мешать. — Стинг выглядел очень неловко. Не зная, как обращаться с детьми, ему приходилось думать больше, чем стоило бы. Но эти старания маленькие дьяволята не оценили.       — Если вы того пожелаете, то можете остаться до завтра. Вижу вы ребята неплохие, так что я не против. — Немудрено, что героем детей обычно являются их родители. Ведь сейчас именно мама спасла положение. Вот она – власть, что не снилась десятилетним детям.       Не упуская возможности, златовласка решила присоединиться к разговору.       — У нас как раз тут молодых парней почти нет. Может поможете с парой делишек? — от уст девушки теперь это больше звучало как рабский приговор. Но отказываться они не стали.       Весь остальной день для волшебников Саблезуба прошёл удивительно и необычно. Целый день они то помогали обычным людям, то играли с детьми, что восхищённо наблюдали за их магией. Ощущали они себя не как сильнейшие маги, на которых возложена ответственность, а как обычные парни. Ни мастер, ни госпожа не могли бы увидеть их здесь. Словно туго затянутый ошейник наконец-то сняли и дышать стало легче. Всего за один день в деревне их приняли не за их могущество, а из-за чего-то, что до сих пор было вне их понимания.       День подходил к концу. Стол, накрытый к ужину, за достаточно быстрый срок совсем опустел и все сейчас были заняты уборкой, за исключением близнецов и иксидов, что сейчас посапывали в детской комнате. На кухне стояли двое блондинов, что вместе занимались грязными тарелками, пока Чени помогал хозяйке дома со спальными местами. Никто из них не проронил ни слова, отчего Эвклиф был зажат от неловкости. Смелости не хватало, а слова комом вставали у горла.       — Спасибо, детям было весело с вами. — Всё так же, не отворачивая взгляда от тарелок, она произнесла это быстрее чем парень успел осознать. Он не ожидал, но было приятно слышать слова благодарности. До сих пор все их поступки были данностью, что не заслуживали благодарности или извинений. Так они считали. Но что-то действительно начало меняться.       — Прости за то что грубил. — Слова вырвались сами по себе, но он не был против. Взгляд голубых глаз остановился на блеске шоколадных очей. Сейчас он мог отчётливо разглядеть их. Пока двое, словно околдованные, смотрели друг на друга, время будто остановилось. Не было никого кроме них. Но звуки шагов Роуга заставили их проснуться ото сна. Да, именно сном это можно было назвать, никак иначе.       Свет погас во всем городе, предзнаменовав время сна. На улице не было никого. Все отправились отсыпаться, в том числе и жители довольно шумного дома. Однако кое-кто даже в такой тишине не мог уснуть. Слова, услышанные ещё утром, не давали покоя Стингу. Каждый раз проигрываясь в голове, они мешали парню уснуть. Словно околдованный, он думал о выражении лица, о голосе и блестящих глазах девушки. Она не было грустной, скорее разочарованной, но выглядела в этот момент настолько прекрасной, словно драгоценный камень, что хотелось спрятать её в своих объятиях. Эвклиф не понимал почему он все это чувствует и это сильно раздражало. В первую встречу, показавшаяся ангелом девушка оказалась грубиянкой, а после лишь той кто нуждалась в доброте и защите.       «Возможно не такая уж она и плохая», — с такими мыслями он провалился в мир постоянных грёз.       Утро наступило быстрее, чем хотелось бы. Саблезубые встали ни свет, ни заря и готовились отправиться обратно. Искать в лесу было больше нечего, так что задание можно было считать выполненным. Проводить их вышли все обитатели дома, включая сонных детей.       — Учитывая то, что вы уже побывали в деревне, можете приходить когда душе угодно. — Эти слова из уст Марии были ласковыми и грели сердца. Всего один день, а они почувствовали тот уют, которого вероятно не хватало всю жизнь, словно побывали во сне. Но как и любому сну, и этому суждено было закончиться.

***

      В гильдии "Хвост Феи" была присущая им суета. Несмотря на маленькие масштабы здания, веселья в нём было выше крыши. Необычно лишь было то, что бывшие когда-то самыми буйными люди, сейчас угрюмо сидели в одном месте. И это неудивительно. Каждое задание они использовали, как предлог для поисков, каждое свободное время они находились где угодно, но не в гильдии, и всё равно ни один из поисков не увенчался успехом. «Команда Нацу», известная своей безбашенностью, пала духом.       — Внимание, сейчас мастер сделает объявление. — Голос Мираджейн прервал шумиху, а внимание всех сосредоточилось на невысоком мужчине, что сейчас шёл по барной стойке.       — Как вы знаете, детишки, приближаются Великие Магические Игры. Естественно, мы примем в них участие и обязательно вернём славу нашей гильдии. Я хочу, чтобы вы все выложились на полную и показали другим, кто тут сильнейший. — Весь зал наполнился восторженными возгласами. Все были в предвкушении, что неудивительно. После семи лет — это был единственный шанс заставить всех прекратить смотреть на них сверху вниз. — Так, а сейчас объявлю участников. Эрза Скарлетт, Нацу Драгнил, Грей Фуллбастер, Венди Марвелл и Эльфман Штраус.       Взгляды направились в сторону команды Нацу. Естественно никто не сомневался в их силе, но вот душевное состояние оставляло желать лучшего. Пропажа Люси Хартфилии подкосила всех, но именно на её ближайших друзьях это отразилось наихудшим образом. После объявления участников даже не было понятно что они чувствуют. Эмоции никаким образом не отражалось на их лицах, а тишина давила сильнее, чем хотелось бы.       Мастер уже был готов свою речь, когда из за стола встала Титания. Переполненная решимостью она прошлась взглядом по всей гильдии и остановилась на Нацу.       — Мы победим. Обязательно победим и напомним всем, кем являются «Хвост Феи»! И Нацу, запомни, Люси не из слабых. И она точно хотела бы чтобы мы выиграли. — Эта уверенность и это величие, она сияла и освещала тьму в мире Драгнила. Не было бы ложью сказать, что даже Скарлетт с трудом решилась на это, но храбрости её в данном случае можно было позавидовать. Время для уныния подошло к концу, настал черед для действий. Усвоили это все и готовы были на великие свершения.