Аномалия Vol.2

Конференция давно подошла к концу, и Стив, принимая в ней участие «от» и «до», помогает разбирать стенды, освобождая конференц-зал. Пеппер сидит неподалеку, занимаясь оставшейся бумажной работой и благодаря персонал за помощь. Она много улыбается, успевает практически во всем и выглядит при этом потрясающе. Первое время Стив невольно пропускал мысли о том, что эта женщина идеально подходит Тони, ведь она терпела его капризы слишком продолжительное время, до тех пор, пока в их жизни не появился сам Роджерс. Сомнения улетучились, когда Старк сам представил Стива как жениха, и Пеппер, радуясь за обоих, потянулась обниматься и поздравлять с помолвкой. С тех пор она всегда крутилась неподалеку, периодически помогая Роджерсу разобраться с очередными беспочвенными капризами гения. — Мне кажется, он что-то недоговаривает, — вдруг раздается тихий вздох Стива, который уже слезал со стремянки, закончив с очередным макетом, — я ведь не совсем идиот, чтобы этого не замечать. — Для Тони это привычное дело, — коротко пожимает плечами Поттс, обращая внимание на Роджерса, — я уверена в том, что он дорожит тобой, и не станет лгать без острой на то нужды. Которую, конечно, как всегда выдумает сам. — Он пытался запустить один из своих костюмов, хоть я и запретил это делать. — Пытался, но ведь не запустил? — ободряюще улыбается Пеппер. — Нет, — пожимает плечами Роджерс. — Он мог легко обойти этот запрет и поступить так, как считает нужным, но не стал этого делать. Для Старка это не характерно, но все же — он решил не идти тебе наперекор. — Наверное, ты права, — коротко кивает Стив, — на крайний случай он сам дал мне доступ к своему телефону, чтобы я мог отследить его передвижения через GPRS. Не думаю, что он решился бы на такое, если бы собирался врать.

***

Автомобиль медленно подъезжает к заданной точке, Барнс нарочно «сбавляет» обороты, едва не подкрадываясь к явно подозрительному строению. Заброшенный склад на отшибе малообитаемого шоссе не вызывал у солдата никакого доверия, но еще большие вопросы возникали после осознания того, что этот адрес изначально Старк имел на примете. — Что мы здесь ищем? — Баки не шибко интересуется конечной точкой маршрута, но на всякий случай — без лишнего шума блокирует двери автомобиля, боясь не удержать безумного гения, если тому что-то взбредет в голову и на этот раз. — Хотел убедиться. Странное место, не находишь? — Тони сидит смирно, делает лишь пару снимков на камеру своего смартфона, после чего вновь сверяется с какими-то данными. — Внешне похоже на заброшку, но выдает пара моментов, — приглушая мотор, со знанием дела Барнс вновь окидывает здание взглядом, подмечая детали, — антенное оборудование на крыше современного типа, и ворота. Металлические крепления характерны для наших времен, явно не года постройки этого здания. — И сигнал, который улавливают мои спутники, точно указывает на то, что там есть жизнь, — кивая самому себе, Тони убирает телефон в карман брюк, деловито стягивая с себя пиджак и дергая за ручку, намереваясь открыть дверь. Но та не поддается, и гений звучит уже менее жизнерадостно, — ты что, запер меня? — Я согласился отвезти тебя, на передряги не подписывался. — Никто и не просил идти со мной, — Тони хмурится, вновь усаживаясь ровно и не собираясь успокаиваться, — кем ты себя возомнил, чтобы ограничивать меня? Решил поиграть в хорошего парня? Так вот, Барнс, знаешь… — Можешь позвонить Стиву, — Баки оборачивается через плечо, усмиряя Старка усмешкой, — нажаловаться на то, что надоумил меня помочь тебе, отвезти черт знает куда, а теперь не выпускаю из машины. Он-то точно даст добро на то, чтобы я разблокировал двери. — Сам-то как думаешь, станет ли он снова просить тебя подстраховать его после того, как ты, не сказав ему ни слова, пошел у меня на поводу и действительно завез черт знает куда? — Тони откидывается на своем месте, хмурясь, — что стоит мне сказать о том, что ты все еще на стороне плохих парней, что твоя гребанная Ваканда была лишь прикрытием? Заручился поддержкой от Т`Чаллы и теперь все дороги открыты, так ты себе это представляешь?! Бионическая рука сжимает руль куда крепче прежнего, заставляя конструкцию жалобно скрипнуть. Джеймса сложно вывести из себя, но Старк, практикующий свои «методы» многие годы, легко выбивал того из равновесия, вмиг вышибая из головы все советы психоаналитиков насчет железного спокойствия. Тони замечает это, но внешне виду не подает, всего на пару мгновений выпуская из виду здание, ради которого и затеял эту поездку. — Как же ты в люди собрался выходить, если тебя колошматит всего от пары логичных вопросов? — Старк разводит руками, — типа, правительство на полном серьезе согласилось выпустить тебя и надеется, что люди просто будут игнорировать твое существование? — Заткнись, — предупредительно бормочет Барнс, отворачиваясь обратно к рулю и уже дотягиваясь свободной ладонью к ключу зажигания. — Какая ирония, — не унимается Тони, нервно усмехаясь и поправляя очки на переносице, — меня воротит от твоей морды, только чудом держусь от очередных панических атак. А ты-то сам не лучше, даже в глаза посмотреть не можешь, когда говоришь со мной. Боишься сорваться и врезать? — Просто замолкни хотя бы на пару… — Джеймс поднимает взгляд, замечая, как ворота склада медленно приходят в движение, и гнев моментально сходит на «нет», — ложись! Старк переводит взгляд следом, но буквально сразу же реагирует на слова Барнса, сгибаясь и прикрывая голову ладонями — полезная привычка после Афганистана. Он вынужденно замолкает, прикидывая свои силы без костюма и силы противника, понимает, что безоружный суперсолдат много толку не принесет. Паниковать раньше времени не в правилах Тони, но мысль о том, что их заметили и решили проверить периметр не покидает светлую голову. Гидра не станет церемониться и вряд ли отпустит, даже если прикинуться туристами, но кто поверит в то, что Железный Человек в компании с Зимним Солдатом вдруг заплутали в окраинах родного города? Тихий гул внедорожника заставляет Старка затаить дыхание, а следом — облегченно вздохнуть, ведь автомобиль проезжает мимо, даже не интересуясь припаркованной иномаркой. Тони осторожно приподнимается, выглядывая из окна и замечая, что враг отдаляется, явно торопясь по собственным делам. Следом разгибается и Барнс, поправляя упавшие на лицо волосы и откидываясь на водительское кресло. Он с пару секунд медлит, не заводит мотор, и хрипло произносит: — Очевидно, место обитаемо, даже в окна заглядывать не нужно. Повторюсь, какого черта ты здесь забыл? — Мне кажется, здесь воскрешается Гидра, — Тони пожимает плечами, складывая руки на груди, — в последнее время спутники улавливают странные сигналы. Не пойму, что именно происходит на этом участке, но после провала с Таносом не хочется опять подоспеть слишком поздно. Старк задумчиво замолкает, потирая пальцами подбородок и отводя взгляд к окну. Он не ждет от Барнса понимания и совсем не удивится, если тот сейчас же позвонит Стиву, чтобы рассказать об очередном параноидальном бреде. Но вместо этого Джеймс лишь заводит мотор, выруливает с обочины на трассу, выбирая маршрут в сторону города. — Нужно больше информации. Прошли времена, когда ты мог забраться на любую базу без приглашения и устроить там погром, — Барнс не отвлекается, лишь чуть слышно хмыкает, — правительство внимательно следит за такими людьми, как мы. Особенно за тобой, твое «чудесное» воскрешение до сих пор самая обсуждаемая тема. — Ты прав, — вынужденно соглашается Старк, чуть поутихнув. — Необходимо собрать команду, прощупать почву, только после — действовать. — Как мы скажем Стиву? — осторожно интересуется Тони, — он ни за что не позволит мне в этом участвовать, тем более — инициатором. — Поверь, он понимает, что не сможет оберегать тебя вечно.

***

Только четвертый по счету склад оказался нужным местом, о котором говорил Роджерс: заветная криокамера находилась там, окруженная хламом многих десятилетий, будто бы внутри находилось не живое оружие, а очередная коробка с мусором. Взгромоздив огромный резервуар на каталку и преспокойно подталкивая тот в сторону единственной лаборатории их небольшой базы, Стив успел словить на минимум с десяток опасающихся взглядом, которые не знали наверняка, но догадывались, что находится внутри. Земо уже дожидался на месте, успев собрать команду медиков и ученых, чтобы не задерживаться с активацией объекта. — Буквально пару часов назад они подобрались совсем близко к нашей базе, — полковник поднимается со стула, деловито шагая в сторону Роджерса, что уже опускал камеру на отведенную ей платформу, — пять лет их не интересовало наше присутствие, но стоило Старку возродиться, как он снова мозолит глаза на пороге. — Я бы не стал приводить его сюда, — не отвлекаясь от дела отвечает Стив, подключая камеру к оборудованию, — только по приказу, но не в личных целях. — Откуда мне знать, какие отношения связывали вас? Или… связывают до сих пор? Роджерс замирает, оборачиваясь к Земо и внимательно всматриваясь в его выражение лица. В очередной раз оно едва не кричит о том, что это — не более, чем очередная провокация, возможно, полковник и вовсе решил отойти от задуманного плана. Но Капитана Гидра не провести такими дешевыми уловками, и потому он складывает руки на груди, говоря честно о том, что думает: — Ты не хочешь убивать его, по крайней мере — не сразу. Я прав? — Планы меняются, — соглашается Земо. — Как я могу иметь дела с таким непостоянным человеком? — Роджерс качает головой, — ты хоть гарантию даешь, что сдержишь слово? — Мы имеем единую цель, хоть и в разрезах разного времени, — пожимает плечами полковник, — с чего я должен подставлять своих? — В таком случае не вижу никакой связи с подозрениями по отношению ко мне. Мониторинг дает первый тихий сигнал, оповещающий о том, что объект внутри криокамеры жив. Стив не сомневался в этом, оставался только один вопрос — как Зимнему солдату удалось переместиться во времени вместе с Капитаном Гидра?

***

Барнс оставляет Тони около главного входа в Башню, обещая быть на связи, если что-то вдруг обнаружится. Толкая дверь, Старк здоровается с персоналом, из огромного числа которого остались только несколько охранников на ресепшн. Их наняли в последний момент, когда Тони принял решение вернуться сюда, и потому большая часть здания, некогда отведенная на лаборатории и офисы, теперь пустовала. Проходя в кабинку лифта и нажимая кнопку этажей жилой зоны, Тони облокачивается на перила и задумчиво разглядывает цифровое табло. Стоит рассказать Стиву о происходящем, и лучше всего сделать это в домашней обстановке, где будет возможность спокойно разобраться с эмоциями. Возможно, хотя бы тогда он снимет запрет на костюм и позволит заниматься этим делом вместе, ведь сидеть и дальше в четырех стенах с возможностью лишь изредка конструировать — для Тони было подобно пытке. Откашлявшись и собираясь с мыслями, он стягивает с переносицы солнцезащитные очки, убирая те в карман пиджака и готовясь к долгой речи. Разговор предстоял непростой, возможно — стоит затронуть и то, что именно происходило в недалеких сороковых, откуда недавно вернулся Тони. Двери лифта медленно разъезжаются, пропуская Старка в гостиную, и тот, уже набирая воздуха в легкие, вдруг сталкивается с Сэмом. — Я уже и забыл, что ты тоже здесь, — закатывает глаза Тони, чувствуя себя крайне неудобно, — а почему ты… в форме? Уилсон действительно стоит в полной экипировке, не хватает только крыльев за спиной. Старк не слышал о всемирных угрозах в последнее время, а если бы и узнал — крайне обиделся, что его решили не приглашать. — Нам нужно уехать, — раздается голос Стива позади. Тони оборачивается, замечая супруга в форме Капитана Америка, и не сразу находит, что ответить. — Ты ведь только вернулся… — Сэм, подготовь джет к взлету, — кивает Роджерс, намекая другу оставить их наедине, на что Уилсон удаляется без лишних вопросов, поднимаясь на верхние этажи. — Поторопись объяснить, что здесь происходит? — Тони, — Стив начинает мягко, делая пару шагов навстречу, чтобы оказаться вплотную к гению, внимательно разглядывая того сверху вниз, — пришло сообщение от Фьюри. Он срочно вызывает нас, и время поджимает. — Даже не расскажешь о подробностях? — Старк грустно усмехается, отводя взгляд, — надо же, меня сняли даже со скамейки запасных. — Я знаю не много, мне доложили об аномальной активности и разрушениях разной степени. — Надо же. Не знал, что ты специалист в этой области. И, дай угадаю, ты даже не предлагал мою кандидатуру? — Тони, тебе нужно время на реабилитацию, — Роджерс чувствует себя неудобно, и выдает его привычно открытое выражение лица, сопровождающееся встревоженным взглядом, — ты не готов к тому, чтобы вернуться в костюм. — Не смей даже начинать об этом! — Тони делает шаг назад, — тебя послушать, и я никогда не буду готов. А все почему? Потому что однажды в костюме решил спасти мир ценой своей гребанной жизни?! Старк дышит тяжело, и от былой уверенности поделиться со Стивом важными новостями не осталось и следа. Он чувствует себя беспомощным, а это чувство гений ненавидел больше всего, ведь еще ни разу он не отсиживался в стороне, даже в критические моменты. Роджерс понимает, что происходит, но расставаться подобным образом не входило в его планы. На свой страх и риск он протягивает руку, чтобы мягко коснуться пальцами ладони Тони, и, не находя сопротивления, тянет того к себе, заключая в объятия. — Я знаю тебя не первый год, и даже не второй, — одна ладонь ложится на темную макушку, вторая — на талию, чтобы как следует прижать недовольного супруга к себе, — если ситуация выйдет из-под общего контроля, даю слово, ты будешь стоять на поле боя рядом со мной. Договорились? — Как могу спорить с Капитаном, — бурчит Тони, но не сопротивляется, ведь Стив действительно был прав. Как и всегда. Прощание не затягивается, достаточно скоро по внутренней связи о себе напоминает Сэм, говоря о том, что Фьюри просил поторопиться. Тони успевает шепнуть напоследок, чтобы Стив разобрался с ублюдками, и в ответ получает тихий смешок и нежный поцелуй в лоб. Джет улетает буквально спустя несколько минут, оставляя Тони наедине с целой Башней и ворохом собственных мыслей. Переодеваясь из тесного костюма в привычный домашний спортивный комплект, гений направляется в собственную мастерскую, вооружившись кружкой кофе и подключаясь к основной системе. Взламывая систему навигации собственного джета, он выходит на конечную точку в маршруте, с удивлением отмечая, что она находится в Мексике. — Пятница, выведи мне все новости за последние пару часов из этого региона. Каналы служб безопасности и полицейские — в приоритете. Откидываясь на своем рабочем кресле и делая первый глоток уже остывшего кофе, Старк наблюдает за пестрой новостной лентой, замечая среди нее фотографии странного гиганта, будто бы живая фигура из песка. Перебирая пальцами по кружке, Тони отводит взгляд, мысленно взвешивая все «за» и «против» протокола экстренного вызова костюма. Стив не простит импровизацию, точнее, простит, но промывать мозги будет невероятно долго. Тайное расследование возрождающейся Гидры также не пойдет в копилку положительных деяний, и потому одним незатейливым взмахом Тони сворачивает проекцию, решая подождать с решением до утра. Пустая грязная кружка остается на рабочем столе, и Старк, включая тусклое освещение в спальне, вдруг вспоминает, что неприлично долго не спал один. Он откидывает одеяло, чтобы плюхнуться на кровать, и долго лежит, разглядывая потолок, ведь ложиться раньше полуночи — та еще пытка. В ход идет телевизор, который не включали уже долгие несколько лет, и Тони приглушает громкость, оставляя тот в качестве ненавязчивого фона, чтобы не чувствовать себя одиноким. Напоследок проверяя систему безопасности через планшет и убеждаясь в ее исправности, Старк расслабляется, подбивая под голову подушку и медленно проваливаясь в глубокий сон. После полуночи двери лифта тихо разъезжаются, и форменные сапоги касаются отполированного пола, едва слышно передвигаясь по гостиной. Чтобы осмотреться — уходит буквально несколько секунд, и, ориентируясь в местности, будто в собственном доме, шаги приближаются в сторону спальни, беззвучно открывая дверь. Застежка под шлемом отходит с чуть слышным щелчком, и вот — он уже оказывается на прикроватной тумбочке, чтобы не мешался. Свободная часть кровати прогибается под чужим весом, но Тони едва ли это замечает. Он медленно приходит в себя лишь тогда, когда чувствует, как его плеча касается чья-то рука, чтобы резко развернуть на спину. Старк просыпается, открывая глаза, и даже не успевает запаниковать, ведь шеи уже касается тонкая игла, которая вонзается в кожу, заставляя вернуться обратно в состояние полудрема. Тони вновь обмякает на кровати, с трудом держа глаза открытыми, и успевает разглядеть лицо, на котором уже красовалась самодовольная улыбка. — Привет, Тони, — Стив шепчет чуть слышно, звеня пряжкой собственной формы, чтобы расстегнуть штаны, — давно не виделись. Старк успевает скользнуть взглядом по широкой груди Капитана, замечая, что на форме красуется громкоговорящий знак Гидры.