Эмоции в глубине

– Я давно тебя не видел, – после церемонии приветствия, произнес Лань Сичэнь. – Мгм, – Лань Чжань был как обычно немногословен, но это никак не мешало его брату. – Почему ты не пришел ко мне? – риторический вопрос. Они оба знают ответ. Разумеется Лань Ванцзи не стал бы мешать Сичэню, пока тот находится в медитации. – У меня были вопросы. – Какие? – тихо спросил Ванцзи, немного сбавляя шаг. – Теперь их нет. Я понял сам, – легкая улыбка застыла на губах Лань Хуаня. Чтобы понять, ему пришлось провести в собственном заточении несколько месяцев. Но он мог поступить по-другому, тогда, в Башне Золотого Карпа, и возможно, сейчас все было совершенно иначе. Ему хватило бы ещё одного взгляда ранним утром перед отъездом, чтобы принять решение и придать чувствам значение, которого те заслуживали. До них донёсся весёлый голос, что явно задирал кого-то, а вслед за ним и недовольный. – Столько лет, а все равно дразнишься, – словам сопутствовал раздраженный вздох. – Но это правда. Особенно если глаза закатываешь, – Вэй Ин крутил в руках флейту, но заметив мужа и Главу Ордена, убрал ее за пояс. – Цзэу-цзюнь. Лань Сичэнь поклонился в ответ, а после поинтересовался: – Чем так недоволен Глава Ордена Цзян? Вэй Усянь хитро осмотрел своего друга, и чуть было не сказал, когда его толкнули. – Я говорил, что... Ай, зачем драться! Сам же говорил про возраст! Смотри, ещё костей своих не соберёшь, – он повернулся к Цзян Чэну, потирая ушибленное место, а затем подошёл к Лань Чжаню. – Совсем распоясался. Видимо не Цзинь Лин берет с тебя пример, а ты с него. – Ты... – прошипел Цзян Чэн, но заметив рассматривающего его Лань Сичэня придал своему лицу более непроницаемое выражение. – Не тебе такое говорить. Если бы ты не спрятался за своими артефактами, то мы бы вместе ловили нечисть. – Вовсе не спрятался. Просто подумал, что не вынесу твоего бурчания, – Вэй Ин вновь принялся крутить свою флейту, но уже за спиной мужа. – Вэй Усянь, – Цзян Чэн смерил его суровым взглядом, но затем усмехнулся. – Раз ты напомнил про Цзинь Лина, то хочу поделиться с тобой последствиями его характера. На территорию Облачных Глубин он взял с собой свою собаку, – смотря словно сверху вниз на перепуганного Вэй Ина, который начал озираться по сторонам, он подвёл глаза к небу. – Точно, похож! – раздался смех, а затем на Цзян Чэна пал взгляд, в котором можно было разглядеть сотни огоньков, не предвещающих ничего хорошего. – Индюк. И Вэй Ин быстрым шагом покинул их, пока чего доброго, его не порезали на кусочки. Цзян Чэн не успел прошипеть свое «Ты!», как тот уже испарился. – Лучше тебе не попадаться мне на глаза, – выкрикнул он в след. – Брат, – Лань Чжань поклонился и получив кивок, отправился вслед за своим мужем. Лань Сичэнь сохранял спокойное выражение лица, не разрешая себе улыбаться. Сравнение Вэй Усяня и впрямь было кстати. – Глава Ордена Лань, если в ближайшие дни мы собираемся покинуть комфортные спальни и своих учеников, то сегодня я не буду присутствовать на ужине. Лань Хуань долго смотрел ему вслед с легким намеком на улыбку. За столом не обнаружилось троих: Цзян Чэна, Вэй Усяня и Лань Ванцзи. На немой вопрос ответил молодой адепт: – Господин Вэй передал, что они с Ханьгуан-Цзюнем отправились за травами. Находясь в новой комнате, что теперь была расположена рядом с покоями Цзян Чэна, он думал над тем, как же они будут искать этого монстра? Хотя Клан Цзинь и предложил помощь в этом: выпустив в отдельные территории несколько чудовищ – им ведь никто не скажет где. И было бы огромной ошибкой расположить их близ людей, поэтому и расспросы тоже ничего не дадут. Конечно можно гулять по свету и заходить в различные деревни, надеясь, что найдут добычу. Но это за много времени. Лань Сичэнь сидел за столом, предаваясь размышлению, когда услышал, что кто-то вошел. – Глава клана Цзян? – Лань Сичэнь встал, пристально рассматривая того, вид которого был немного сонный. – Молодые адепты искали Вас повсюду. Оказывается, Вы любите прятаться. Вэй Усянь и Лань Ванцзи вернулись, и говорят, что в одной деревне ходит слух о ком-то. В подробности они не вдавались, сказав, что ждут нас двоих, – бросил Цзян Чэн, и отвернулся, собираясь уходить. – Не думаете, что если нас ждут вдвоем, то будет лучше, если мы придем вместе? – удержал его на месте Лань Хуань. Цзян Ваньинь хмыкнул, но подождал. Они прошли несколько домиков, в которых можно было увидеть очертания молодых адептов, и вышли на пустынное пространство. Дни все сильнее укорачивались в размере, а потому было уже довольно темно. И если бы не два огонька, что виднелись вдалеке, они бы не так быстро отыскали Лань Ванцзи и Вэй Усяня. – Ванцзи? – Нет, он не слышал. Когда мы ходили за травами, мне рассказал это продавец в винной лавке, – Вэй Усянь, заметил как Цзян Чэн усмехнулся, словно говоря, что его навыки общения не изменились. – Но если вы не хотите слушать... Он намекнул на поведение друга, который уже начал терять терпение. – Говори уже, – разрешил он, недовольно махнув рукой. – Продавец рассказал, что люди, которые живут через несколько деревень от территории Облачных Глубин, покидают свои дома в спешке. Несколько детей видели огромное животное с длинной головой и большими крыльями. Мужчины, что поверили их рассказам принялись ловить его, но в живых остались только двое. Они описали повадки зверя, сказав, что летать тот не умеет, но очень похож на дракона. Думаю, это может быть его неправильная форма, либо вымершая тварь. Но суть в том, что монстр не разрывает человека, а проламывает своим жалом на конце хвоста грудь и отравляет организм. Люди в состоянии мыслить ещё несколько дней, а затем погибают, – рассказал Вэй Ин смотря на опустевшее дно бутылки с вином. – Так много фактов? И откуда твой продавец о них узнал? В его лавку эти люди заселились? – хмуро спросил его Цзян Чэн. – Откуда я знаю? Они уже неделю об этом галдят, как сказал продавец, мы не особо вникали, – махнул на него рукой Вэй Усянь. – Странно, – Лань Ванцзи произнес лишь одно слово за все это время. Но оно явно описывало ситуацию. – Глава Ордена Цзян, Клан Цзинь ведь ещё не выпустил нечисть? – спросил Лань Хуань с беспокойством. – Нет, только начало осени. Адепты откроют клетки с ними в первые дни отдыха месяца. – Если есть такая тварь, и вы возьмёте ее первой, то точно победите, – Вэй Ин сделал заключение, после чего на него обратил свое внимание Цзян Чэн. – Раз у тебя уже есть опыт, то иди и убивай, – прошипел он, напоминая про Черепаху-губительницу. – Я же говорил, что если бы ты там был, то тоже поучаствовал бы в ее смерти. А теперь сам иди, – сделав уставшее выражение лица, протянул Вэй Усянь. – Ты! – Лань Чжань, уже намного больше девяти, – намекнул на то, что сидеть здесь больше не хочет, Вэй Ин. – Мгм. И они ушли, но перед этим Вэй Усянь легонько тыкнул под ребра Цзян Чэна, который тут же взвился. – Дело не терпит отлагательств. Если отправимся рано утром, то ближе к вечеру будем на месте, – Лань Хуань всматривался в лицо напротив, отмечая, что сейчас лучше заполнить пустоту разговором. – Если там действительно такой большой зверь, то нельзя идти на него только с мечами, – вспоминая, как Вэй Ин появился дома весь израненный, произнес Цзян Чэн. – Мы можем взять снадобья, – кивнул головой Лань Сичэнь, понимая в чем дело. – Мы не знаем ничего о монстре, – напомнил Ваньинь. – Библиотека Облачных Глубин претерпела изменения, но надеюсь мы найдем о нем упоминания, – опять согласился Лань Сичэнь. – Вэй Ин прав. Действительно уже больше девяти. Библиотека все равно закрыта, лучше потратить остаток времени на сон, – недовольно хмыкнул Цзян Чэн, и подобрав свой фонарь отправился к себе. Лань Хуань не стал говорить, что ради моментов с ним он мог бы открыть ее, поэтому остался на месте, дожидаясь, когда взгляд перестанет улавливать слабый огонь от лампы. Ранним утром, когда солнце только начинало подниматься, Цзэу-цзюнь уже сидел и разбирал книги. Разбуженный Цзян Чэн хмуро перелистывал страницы в поиске информации, но не найдя такую и в двадцатой книге, убрал их от себя подальше. – Разве не будет лучшим узнать на месте? Мы теряем время. – Нужно узнать его слабые места. Иначе все будет зря, – сдержанно ответил Лань Сичэнь, наблюдая, как взгляд Цзян Чэна покинула надежда. Он молча пододвинул к себе книгу, раскрывая ее на половине. Ближе к полудню их позвали на обед, но к большому огорчению Цзян Чэна, Лань Хуань распорядился, чтобы блюда принесли в библиотеку. Глава Ордена Цзян не знал, можно ли так делать, но судя по вытянутому лицу адепта, ответ был отрицательным. Только из-за важности дела на них не смотрели косо приглашенные ученики, узнавшие о твари. Ближе к вечеру они ничего не нашли о монстре, поэтому условились на том, что с рассветом отправятся в деревню, чтобы самим все узнать. Этой ночью Лань Сичэнь не мог уснуть, думая, что завтра останется с человеком, которого хотел бы узнать, один на один. Цзян Чэн не сможет спрятаться от него, возможно, лишь в свою комнату. Но не нужно давать ему такой шанс. Если они будут вместе находиться в одном помещении, но спать на разных кроватях, то у Лань Хуаня будет намного больше проведенного с ним времени. Но разве можно это устроить? Неужели все люди сбегутся на постоялый двор и займут комнаты? Но когда ближе к обеду они наконец прибыли в указанное Вэй Ином место, который чуть не матерился, разбуженный ранним утром, обнаружили только маленький дом, годный для отдыха. Хозяйка была столь сварлива и груба, что согласилась убрать лишь одну комнату, сказав, что молодые люди покинут их земли, не пробыв и ночи. Такое поведение Цзян Чэну явно не понравилось, но с ним так обращались и ранее, в юном возрасте. Поэтому он лишь подвёл свои глаза к потолку и принялся ждать, когда наконец сможет сесть за стол и пообедать. Они так торопились, что съели лишь одну небольшую порцию риса после четырех часов сна. Перелет дался очень тяжело, им постоянно сопутствовал густой туман и ветер, а потому Цзян Чэн не знал, чего хочет больше: лечь спать или нормально поесть. – Ваша комната наверху, – отчеканила ледяным голосом женщина. Сказав несколько слов благодарности, Лань Хуань выжидающе посмотрел на Цзян Чэна, который недовольным взглядом окинул хозяйку, а затем и Лань Сичэня. Уже в комнате, устроившись на подушках возле небольшого столика, Цзян Чэн почувствовал себя намного лучше. – Пока мы летели, я увидел лавку с овощами, если доплатить хозяйке, то она приготовит поесть, – предложил Лань Сичэнь, так и не присев с дороги. Цзян Чэн лишь хмыкнул, но мысль показалась ему заманчивой. – Овощное рагу? – конечно рассчитывать на мясо было неуместно, но организм требовал свое. – Разве не хватит нескольких порций риса? – немного удивлённо спросил Лань Хуань. Ваньнину не слишком нравилась идея питаться одной кашей все это время, но разве можно вбить в голову Ланей то, что в ЮньМэне питаются совершенно иначе? – Если только с овощами, – напряжённо ответил он, отворачиваясь к окну. Цзян Чэн старался не смотреть в сторону одинокой небольшой кровати, но взгляд то и дело постоянно туда возвращался. Он почувствовал, как за спиной невесомо шелестнули одежды и небольшой холодок прошёлся по телу. Обернувшись, Цзян Чэн обнаружил, что остался один. Не сказать, что это было плохо для него, но есть хотелось очень, а кровать действительно манила. Подумав о том, что Лань Хуаня не будет около часа, или даже двух, он с удовлетворённым чувством лег. Блаженно прикрыв глаза он ощущал как проваливается в бездну сна. Это было так хорошо, что он не удержался от улыбки. Словно кот, который полакомился рыбкой после того, как целый день ничего не ел. Но тут в животе внезапно заурчало, а затем заныло. Вспомнилось, как они с Вэй Усянем, очень давно, были голодны, идя по улицам. Тогда события были столь мрачные, что стоило закрыть их в дальнем углу сознания и никогда больше на доставать в своей памяти. Но сейчас ситуация другая, даже забавная. Он – глава могущественного Ордена, лежит в маленькой комнате в деревне голодный, и ждёт, когда Лань Хуань принесет ему еды... Отмахнувшись от такой назойливости мыслей, он наконец уснул. Разбудил его запах чего-то пряного, несомненно вкусного. Распахнув глаза, как возможно, сделал бы это в детстве, но уж точно не сейчас, он голодным взглядом осмотрел миску с едой. Как и было оговорено – рис и овощи. – Глава Ордена Цзян, – мягко позвал Лань Хуань, уже сидя за столом. Нахмурившись, он коротко опустился рядом, притянув к себе миску. Палочки в его руке непрерывно щелкали от нетерпеливости, но он старался не показывать насколько голоден на самом деле. – Это довольно съедобно, – наконец буркнул Цзян Чэн, делая глоток зелёного чая. Остыл, совсем не вкусно. – Не нравится? – заметив мимолетную складку на лбу и напряжённые губы, поинтересовался Лань Хуань. – Холодный, – повел плечами тот, стараясь не замечать беспокойства со стороны. – Следовало Вас разбудить, – словно сказав самому себе, покачал головой первый нефрит клана Лань. – Что же тогда не разбудили? – недовольно осведомился Цзян Чэн. Глаза Сичэня заблестели, и подтянув ко рту пиалу, он, растягивая слова в улыбке, произнес: – Вы так сладко спали, я любовался Вами. Цзян Чэну показалось, что он ослышался, но довольное выражение на лице нефрита, говорило об обратном. Но не устраивать же истерики? К тому же он глава Клана, и слушает от другого главы, старшего, такие речи... Слова вырвались сами собой: – Как жаль, что Вас не слышал учитель. Он ожидал любой реакции, но не того, что вначале Лань Хуань впадет в ступор, а затем совсем тихо, очень тихо, прикрываясь рукой, издаст смешок. – Вам стало так неловко, что Вы вспомнили об этом? Прошу прощения, ведь я не думал, что комплименты так сильно на вас влияют. Наверное это был первый, ведь Вы так смутились? Да что это с ним? Он его дразнит? Его? Самого Цзян Чэна? Приняв самую расслабленную позу, он не собирался уступать, к тому же Лань Хуаню. – Разумеется нет, просто раньше я не слышал такого от мужчины, – пожал плечами Цзян Чэн. Он окинул взглядом стены позади Ланя, отмечая мрачное небо за окном. Видимо, решив промолчать, Сичэнь продолжил свою трапезу, больше не подняв головы. Цзян Чэн, усмехаясь, вновь расположился на подушках, не замечая бледность лица Лань Сичэня, того, как тот смотрит, дрожь в руках. Ведь он совершенно не хотел так говорить, это вышло столь... непристойно. Цзян Чэн напомнил ему об этом, указал, тыкнул, но он не успокоился, пытаясь узнать, доказать, что тому ещё никто подобного не говорил, но и тут промах. Он же хотел действовать осторожно, но теперь, он словно уже сейчас потерял этого человека. Возможно, тот даже не придал значения его словам, но для него самого это многое значит. Цзян Чэн же, выпроводив Лань Хуаня за второй кроватью, тихо матерясь, как это делал Вэй Ин в детстве, укутывался в одеяло, чтобы не одна часть тела не выглядывала. Не сказать, что он боялся, но было тревожно за себя ночью. Он старался не думать и даже отмахиваться, все так же пожимать плечами и закатывать глаза, огрызаться, но вид первого нефрита обескураживал. Только недавно он говорил непристойные речи, а теперь ведёт себя так, словно его очень обидели. Цзян Чэна это бесило, очень, а ещё то, что Лань Хуаня долго нет. В комнате слишком холодно и темно, нужен свет. Белый, теплый...