Кристина

22

Наш мир возможно создан чьим-то стараниями, Бога или кого-то другого. И, возможно, наш мир, это всего лишь одна из миллиарда граней вселенной. Мы ищем рациональные ответы на вполне, казалось бы, логичные вопросы — существует ли жизнь на других планетах? — но ещё не знаем, существует. И ближе чем нам кажется.

***

Кристина открыла глаза и вновь увидела яркий свет, но на сей раз от света веяло приятным теплом. Как странно, подумала она, это место похоже на рай. Через какое-то неопределённое время сквозь этот тёплый, можно сказать божественный, свет стали проявляться некие очертания. Глаза? … вероятней всего. Красивые огромные глаза голубого оттенка, наверняка принадлежащие какому-то прекрасному древнему существу. Почему древнему, она понятия не имела, просто чувствовала. После она разглядела ещё две пары столь же прекрасных зелёных и карих глаз, по размерам не уступающие целым планетам. До ушей стали долетать обрывки фраз. Они говорили на древнем своём языке, который Кристина знала и понимала. Вскоре проявились и очертания невероятной божественной красоты лиц, на которые хочется смотреть бесконечно и изучать. У обладателя голубых глаз вниз спадали золотистые кудри, у карих — огненно-рыжие, у зелёных — чёрные, но словно припорошенных серебряной пылью. И как только Крис осознала, что лежит у одного из них на огромной мягкой ладони, попыталась сразу же сесть. Эти три прекрасных незнакомца — великаны и у каждого из них за спинами высились огромные сложенные крылья. «Сломанное тело», — произнёс обладатель голубых глаз, — «Обратно нельзя». «Мы сделали всё что могли», — произнёс Кареглазый. Беседовали они друг с другом, не обращая никакого внимание на очнувшуюся Крис и на то, что она прекрасно их слышала. «Отправим её в Забытьё?» — спросил Зеленоглазый. В какое ещё такое Забытьё, хотела она спросить у ангелов-великанов, но не успела. Её вновь запустили, будто петарду. И теперь она неслась кометой сквозь галактику, куда-то… в Забытьё…

23

Как Крис приземлилась она не помнила. Помнила только сковавшую всё тело боль. В итоге руки и ноги онемели. Сколько времени прошло после того как… После чего? Что с ней случилось? Почему она ничего не помнит? И почему она находится прямиком на сырой земле? Ей бы подскочить и бежать, звать на помощь, но она продолжала лежать и взирать на необычное небо. Почему необычное она понятия не имела. Поскольку обычное и необычные в её понятии перемешалось. Даже если бы сейчас сквозь облака пролетала бы стая огнедышащих драконов, она спокойно бы это восприняла, словно уже сотню раз такое видела. Но естественно драконы не появились, а вот цветы и растения, среди которых очутилась Крис, кажется шептались между собой. Как странно, подумалось ей, значит мне всё ещё снится сон. А потом шепот перешёл в мелодичное тихое пение. Крис так бы и лежала удивлённая и поражённая продолжая вслушиваться, испытывая глубочайшее умиротворение, пока что-то колкое не вонзилось ей в лодыжку, заставляя вскрикнуть и вскочить одновременно. Крис заметила, как в траве как будто кто-то прятался. Через секунду-другую возле неё проскочило небольшое существо, больно уж напоминающее кролика, да только вместо шей торчали острые рожки. Следом проскочило ещё одно, за ним другое. Они все от чего-то или от кого-то бежали. Крис, всё ещё без одежды, но прекрасная, с ужасом осознала, что всё поле кишит этими тварями. Они не от кого не убегали, а просто носились, потревоженные, возможно, самой же Кристиной. Другой рогатый кролик, решил напасть на неё, вонзив свои острые рожки ей в щиколотку. Крис вскрикнула и что есть силы пнула уродливое животное. Оно издало писк, отлетев на добрые несколько метров. Вероятнее всего они обладали коллективным разумом, потому что стали нападать на Крис и ей пришлось бежать. И она бежала и бежала, пока силы не кончились, а поляна, усеянная рогоносцами-кроликами, не осталась далеко позади. И только после пятиминутной отдышки, Крис смогла оглядеться. Поле сменилось лесом, усеянным мёртвыми деревьями. Земля словно после пожара, усыпана пепелищем и ни одной живой зелёной травинки. И не было здесь не единого звука, словно мир замер. Это пугало. Крис вновь огляделась и заметила вдалеке зелень. Куда она и направилась. Лес мёртвых деревьев резко обрывался и тут же начинался живой зелёный лес, полный высоких могучих деревьев, густых кустов и разнообразных звуков, щебетания птиц. Крис заметила, что граница между этими столь разными лесами идеально ровная линия. Как такое может быть? Она ещё не переступила на сторону зелёного здорового леса, как вдруг в зарослях диких кустов что-то зашевелилось. Снова рогатые кролики? Нее… Это существо намного крупнее. Крис была готова рвануть бежать в любую секунду, но любопытство, смешанное со страхом, не позволяло сдвинуться с места. Кусты вновь дрогнули, маленькие красные ягодки осыпались на землю и тут появилось нечто. Снова рога, только на этот раз в сотню раз больше. Крис не стала дожидаться, когда обладатель извилистых острых рогов покажется целиком, и вновь рванула бежать куда глаза глядят через мёртвый съеденный пожаром лес. Она бежала долго, боясь обернуться. Ей казалось, что монстр с огромными рогами несётся за ней, до тех пор, пока не почувствовала сильное жжение внизу ног. В тех самых местах куда её ранили своими рожками дикие кролики. На самом деле она ощутила жжение ещё на границе двух лесов, но старательно игнорировала до тех пор, пока оно стало невыносимым. Единственное желание сейчас, было вступить в прохладную воду. Но по близости не оказалось никакой речушки, зато она наткнулась на большое извилистое дерево. На нём, как и на других, отсутствовала всякая растительность. И не придумав ничего лучше, она вскарабкалась по нему, устроившись на одной из толстых ветвей на высоте около пяти метров, прижавшись спиной к жесткому стволу. Она искренне надеялась, что сможет спастись от кровожадных тварей этих лесов. Хоть по стволу и ползали какие-то мелкие чёрные жучки, Крис чувствовала себя в безопасности. В придачу насекомые не желали сталкиваться с голым телом Кристины и старательно его обходили. Но как бы не было безопасно здесь и опасно внизу, ей рано или поздно придётся спуститься. Лучше поздно, верно? «Дитя, иди ко мне. Иди на свет.» Неожиданно она услышала чей-то голос, тихий и добрый. Вроде бы женский. Она огляделась, посмотрела вниз, но не увидела никого. Померещилось? Крис обследовала раны на лодыжке и щиколотках, кожа вокруг которых покраснела и онемела. Ранки выглядели в виде пары дырочек, из которых всё ещё сочилась кровь. Необходимо что-нибудь приложить, что-то вроде подорожника. В этом месте вообще нет никакой растительности. Какой на хрен подорожник? А что если в рогах этих тварей был яд и теперь он медленно расползается по организму и вскоре её ждёт мучительная смерть? Крис отбросила от себя эти ужасные мысли, облокотилась спиной к дереву и закрыла глаза, стараясь не обращать внимание на жжение. Ей нужно было отдышаться, прийти в себя, успокоится разумом. И самое главное понять, что с ней приключилось и что это за место? Забытьё… Она провалилась в неглубокий сон. Ей снились танцующие цветы в лепестках которых копошились белые жирные личинки. В это время в палате номер четыре Никар держала Кристину за худую ослабленную кисть. Она разговаривала с ней, надеясь, что подруга услышит её, где бы она сейчас не была.

24

Кристина очнулась из-за холода. Конечности онемели, зад прилип к шершавой коре дерева. Но слава Богу она не свалилась. Она замёрзла. Больше всего в тепле нуждались груди. Ореола вокруг твёрдых сосков съёжилась. Ей нужна тёплая одежда и поскорее. Она подобрала ноги, обхватив руками, опустила голову, так чтобы тёплый воздух попадал внутрь образовавшегося пространства. Спустя некоторое время ей захотелось в туалет. Как не кстати. В крутых фильмах такого не бывает, верно? Главный герой, только что одолевший сотню головорезов не несётся сломя голову на толчок, и какой-нибудь маньяк-психопат из ужастиков про хеллоуин, не торопиться справить нужду между убийствами. Нет, такое бывает только в жизни. Крис подняла голову, понимая, что мочевой пузырь всё равно не даст ей покоя. Она посмотрела вниз. Лунное свечение таинственным образом рассеивалось, не доходя до земли. То есть под ней расстилалась кромешная тьма, в которой неизвестно кто мог прятаться. Может ей стоит проделать это прямо здесь наверху. И она представила, как проползает к более тонкому основанию ветви, как оттопыривает попу и писает, потом не удерживается и летит в тартарары, ломает хребет и погибает мучительной смертью. Нет уж. Лучше она спустится и быстренько сделает свои дела, а потом вернётся обратно, дождётся рассвета и… будет думать дальше, как ей быть. Как только Крис пришла в активное движение, проколотые ноги дали о себе знать неприятным жжением. Лодыжки заныли, словно недавно Крис умудрилась их подвернуть. Крис выпрямилась, обнимая ствол обеими руками и сразу поняла, что спуститься ей просто не удастся, слишком уж ослабевшие ноги, которые ниже колен практически не ощущались. — Зараза! — выругалась она, быстро вернувшись в обратное положение, принявшись усердно растирать ноги, превозмогая болевые ощущения, словно пробудившись посреди ночи, поняла, что конечности затекли. Собственно, ощущения были практически такие же, разве что сопровождающиеся болезненным жжением. Где-то вдалеке громыхнуло и практически следом поднялся сильный ветер. Только этого ей не хватало. Крис со стоном, вновь поднялась, обхватившись за ствол. Кое-как спустившись на нижнюю ветку, она заметила, что эта самая ветка раздваивается, как рогатка. Самое то справить нужду и не нужно спускаться вниз, чтобы столкнуться с дикими недремлющими зверями. Дрожа всем телом, она крепко ухватилась за ствол, присев на корточки. Вновь задул ветер, будто желая скинуть с дерева незваную гостью. Ветви жалобно застонали, раскачиваясь из стороны в сторону. Крис решила, чем быстрее она это сделает, тем лучше. Она напряглась, не особо переживая, что моча может попасть на ноги, и горячая струя выплеснулась из неё, принося неимоверное облегчение, хотя низ живота всё ещё болезненно ныл, из-за долгого воздержания. Несколько капель всё же попало на ноги. Только она успела закончить свои дела, как нечто необычное внизу привлекло её внимание. Несколько секунд она вглядывалась в пугающую темноту, стараясь разглядеть, что же там? А когда наконец до неё дошло, она испуганно отшатнулась, вжавшись спиной в ствол дерева. Среди мёртвых деревьев стоял тёмный силуэт. Крис зажмурилась, молясь, чтобы это была всего-навсего игра воображения, чтобы силуэт на самом деле был старой корягой. Она вновь открыла глаза, осторожно выглядывая вниз. Тёмная фигура пришла в движение, такое резкое и неожиданное, что Кристина испуганно вздрогнула и поскользнувшись на влажной от мочи ветви и полетела вниз. Пролетев около двух метров, она стукнулась спиной о ветку, та звонко хрустнула, а возможно это переломился её позвоночник. Крис умудрилась ухватиться руками за ветку, но, чуть не оставив в коре свои ногти, не удержалась и полетела дальше, прямо в лапы незваного гостя. Упав на не мягкую, но и нетвёрдую землю, Крис на время забыла, как дышать и шевелиться. Ей на мгновение показалось, что тело отказало двигаться навсегда. Она подумала о позвоночнике, скорее всего он сломался от удара о ветвь, и теперь она превратилась в живую марионетку. Эй-хэй, делайте со мной всё, что хотите. Человек, или кем бы он ни был, всё ещё стоял, притаившись среди темноты, ожидая чего-то. Чего? Её смерти? Крис повернула голову и… не увидела никого. Несколько мгновений она таращилась в темноту, вот-вот ожидая появления какого-то монстра. Может ей всё примерещилось? Может там никого и не было? Крис попыталась встать, потерпев фиаско и вновь вернулась в прежнее положение, часто дыша и глядя на небо, изрезанное грубыми очертаниями ветвей гигантского мертвого дерева. Она бы возможно, так и лежала, ожидая, когда силы вернуться или навсегда покинут тело, если бы не шелестящий звук, заставивший её резко развернуть голову влево. Шелестящий звук усиливался, будто огромная змея стремительно ползла сквозь траву. Да только никакой травы здесь нет. Крис поднялась сначала на локтях. Всё тело протестующе заныло, каждая клеточка стонала от боли. Крис удалось сесть и тут же перед ней возникло нечто необычное, какая-то стальная щупальца с красным светящимся кругом, словно глазом, прямо в центре. У щупальца было три пальца, которые то сжимались, то разжимались. Щупальца уходила на несколько метров в темноту к тёмной высокой фигуре. Крис успела заметить ещё несколько таких же светящихся пятен, парящих понизу. Та щупальца что гипнотически парила перед лицом Крис, словно изучая её, медленно начала опускаться ниже. Сначала к шее. Крис видела, как красное свечение, отражается на её замаранной в грязи коже. Потом исцарапанная грудь. От свечения шло еле заметное тепло и практически неуловимое гудение. Оно словно дышало. Живот, ноги. Крис видела как фигура, которой принадлежала щупальца, медленно продвигается к ней. Крис ахнула, почувствовав холод на лодыжке. Щупальца сузилась и принялась медленно обвивать одну из её раненных ног. Она с силой задёргала ногой, в надежде сбросить неведомую дрянь, но щупальца лишь сжалась сильнее, будто удав, не сдвинувшись ни на миллиметр. В этот самый момент над ней выросло существо, которому принадлежали стальные щупальца, заменяющие ему и руки, и ноги. Крис почувствовала, как её отрывают от земли. — Пусти! — только и успела, крикнуть она, бултыхаясь над землёй, как пойманный за хвост зверёк. Над их головами сверкнула молния, следом громыхнул гром, на одну долю секунды озарив всё вокруг, но Крис и этого хватило, чтобы разглядеть идеально гладкую лысую голову, столь похожую на человеческую, но без глаз, рта, носа и ушей. Видимо все органы чувств заменяли ему щупальца. Крис испуганно вскрикнула и задёргалась, что есть силы, попытавшись руками отцепить, обвивающую её ногу штуковину. В воздух взмыли ещё несколько щупалец. Они умело, но грубо подняли её в воздух, придавив спиной к дереву. Одна из щупалец вцепилась ей в шею, перекрывая кислород, а другая больно упёрлась в промежность. Существо подплыло к ней практически вплотную, наклонив голову. Крис усердно старалась расцепить стальные пальцы, сдавливающие горло. Но ещё одна пара таких щупалец, выплыла снизу и раздвинула Кристинины руки в сторону. Теперь она была полностью беспомощна, прижатая к дереву неведомой тварью. Ей только и оставалось хныкать и ловить ртом воздух, словно выброшенная на сушу умирающая рыба. Теперь ей точно конец. Крис ощутила, как одна из щупалец, копошится у неё между ног, прищипывая половые губы, чуть уловимое тепло. В любое мгновение оно могло проткнуть её насквозь. Она чувствовала, это существо способно на подобное. От него веяло смертью. Существо продолжало изучать её тело, щупальца блуждали по животу, груди. Наконец одна из которых добралась до шеи. Щупальца, что изначально сдавливала шею, так и не расцепила клешни. Крис ахнула, ощутив поначалу лёгкое тепло, которое вскоре переросло в настоящее жжение. Она ощутила носом запах горелой кожи, своей кожи! и сразу же боль, такую невыносимую, что казалось ещё немного, и шея расплавится. Крис вновь попыталась дать отпор или хотя бы высвободить одну из рук, но щупальца этого существа, жили они независимо друг от друга или нет, были куда сильнее. Когда оно закончило прожигать ей шею, неожиданно разом расслабило свои клешни и Крис мешком рухнула на землю, всё ещё ощущая цепкие лапы на теле, а о том, что произошло с шеей, она даже боялась думать. Боль начиналась от уха и заканчивалась плечом, невыносимо жгло. Она уже видела огромный выжженный до мяса ожог, из которого фонтанчиками выбрызгивается кровь. Существо с щупальцами видимо потеряло к ней всякий интерес, потому что развернулось и на этих же щупальцах направилось прочь в покои мертвого леса. Гроза прекратилась. Крис торопливо, на четвереньках, поползла куда глаза глядят. Чем дальше, тем лучше.