Акт II. Глава VI. Мечник и киборг. Часть II
24 мая 2025 г., 08:00
Мы вышли на задний двор, с которого открывался вид на стены Форамена, что были слегка перекрыты горами, зелёную лужайку, усеянную красными и белыми цветами, и голубое небо с пушистыми облаками. У меня в руках был деревянный меч, как и у моего «учителя». Мэл остановился и сказал:
— Начнём же. Прежде всего достань меч, — Мэл повернулся ко мне.
Я исполнил его просьбу и взял меч в левую руку.
— Меч у тебя в руках предназначен для одноручного поединка, но пока возьми его двумя руками, благо рукоять это позволяет, — объяснил диминис.
Кивнув, я перехватил рукоять правой рукой, а левую расположил почти вплотную к гарде, и выпрямился, выставив левую ногу вперёд.
— Хорошо, Джеймс, меч держать умеешь. Но перед тем, как нанести удар, встань в правильную стойку. Поставь ноги на ширине плеч, ступни выставь наружу и слегка присядь.
Я сделал, как он и просил, при этом не выпуская меча из рук. Теперь я стоял в полуприседе с раздвинутыми ногами, с прямой спиной, насколько позволяла моя осанка, и выставленными вперёд руками, согнутыми в локтях.
— Отлично. Мы уже умеем правильно стоять. Теперь попробуй сделать удар, — крикнул Мэл.
Я моргнул и, шагнув вперёд, сделал удар по диагонали, словно рассекая воздух перед собой, а после вернулся обратно в стойку.
— Очень хорошо, человек. Это был рубящий удар, один из основных в фехтовании. Также есть колющий удар, но пока поработаем над рубящими. Итак, удар!
Удар, удар, ещё удар… После сотни я сбился со счёта, руки стали немного ватными, а на лбу выступил пот. Мэл это увидел и сказал:
— Так, человек, перерыв. Ты вымотан, а на изнурение работать не надо. По крайней мере, сейчас, — улыбнулся мне диминис и протянул мне полную чашку.
Я слабо кивнул ему и, выдохнув, взял пиалу и начал пить, но стоило жидкости коснуться моего языка, так сразу понял, что это было. Опять этот отвар из аболасконны… Но, сделав ещё глоток, я почувствовал себя обновлённым.
— Спасибо, Мэл, — поблагодарил я своего учителя, протягивая ему пустую чашку.
— Пожалуйста, Джеймс. Теперь продолжим тренировку. Но теперь попробуем на манекене, — Он указал ладонью на потрёпанную куклу возле сарая. — Сперва поставь его сюда.
Я взвалил на себя куклу и, притащив манекен к Мэлу, воткнул в землю рядом с ним и выпрямился.
— Теперь, Джеймс, снова возьми меч в обе руки и ударь его в левую часть туловища рубящим ударом, — сказал Мэл.
Я ударил мечом в левую часть, и из разорванной ткани вылетело несколько комков пуха.
— Хороший удар, Джеймс. Теперь, — он подошёл к манекену и вставил ему в руку палку, — выбей у него оружие из руки. Режущий удар вверх, по диагонали. Сперва выдохни, сосредоточься на оружии и сделай резкий удар.
Я встал перед куклой и выдохнул, закрыв глаза. Целая ладонь немного вспотела, но я крепко держал меч обеими руками. Открыв глаза, я посмотрел на палку и нанёс удар. Палка вылетела из руки манекена и упала перед красными цветами.
— Хорошо, Джеймс. Выбить оружие из рук противника довольно проблематично. Участники на том турнире будут в прочных перчатках, но даже их можно спокойно пробить мечом. Разумеется, приложив достаточно силы, — он оценивающе посмотрел на меня, — а в твоём случае это точно не будет проблемой. Но даже не вздумай применять магию — сразу на эшафот отправят. Надеюсь, ты это понял? — строго сказал Мэл. Я кивнул ему в ответ. — Отлично. Ещё немного потренируемся с мечом и перейдём к контролю магии. По словам Майкла, мастер Фистро неплохо натренировал тебя.
— Скорее Аргил, а не Фистро. Мастер лишь направлял меня, а за всеми моими тренировками следил его подмастерье, — ответил я, сделав очередной рубящий удар сверху вниз. — Но, должен признать, мне нравились тренировки с Аргилом. Рассудительный и спокойный эльф.
— Я при обучении в столице почти не вылезал с тренировочной площадки и библиотеки. Полтора года моё тело подвергали изнурительным тренировкам тела и разума, — вздохнул Мэл. — Аргил был специально приглашён Её Высочеством в Кадгарг, чтобы обучать меня магическим умениям. Ты же проходил испытание дуэлью?
— Да, выступил против одного из послушников и выиграл, — спокойно сказал я.
— А мне пришлось применять боевую магию против Аргила, — нервно усмехнулся диминис.
— Стой, у тебя была дуэль с Аргилом? — удивился я. — Почему именно с ним?
— Потому что для моей будущей работы было необходимо уметь противостоять сильному противнику. Дуэли, бывало, длились по часу. Сначала были сражения на мечах, часто и против толпы противников. Иногда я даже дрался без оружия. Спустя какое-то время Аргил показал мне базовые боевые заклинания вроде водных шаров, огненных сфер или хлыста. Но, как ты понимаешь, я не остановился на них и в одной из дуэлей применил водный поток, почти сбив Аргила с ног. Это очень впечатлило подмастерье, и он сказал принцессе, цитирую, «Мэл готов к своей будущей миссии, Ваше высочество». Мне было и радостно, и грустно одновременно.
— Вследствие скорой отправки в тыл к врагу? — усмехнулся я.
— Да, Джеймс. Знал бы ты, как я ненавижу тех людей, что причиняли мне боль… — Мэл снова напряжённо выдохнул.
— Не думай об этом, Мэл. Лучше давай продолжим тренировки.
— Согласен, Джеймс, — он подумал мгновение и посмотрел на меня. — Думаю, сразу перейдём к магии. Но не здесь. Убери меч и следуй за мной.
* * *
— Так, вопрос: зачем ты привёл меня в сарай, Мэл? — настороженно спросил я, приготовившись быстро выставить лезвие из протеза. — Ничего противозаконного, Джеймс, — он вытянул руку и потоком развеял заклинание, которое открыло проход вниз, на лестницу, — просто тренировку магии. Я не стал ничего отвечать, а просто спустился вслед за Мэлом. Ступив на деревянный пол, диминис выпустил огненный шар, который полетел в центр и рассыпался на более мелкие горящие сферы, что полетели к факелам и зажгли их по углам этой «комнаты». Моему взору предстала просторная комната с книжными шкафами, столом посередине и боковой дверью, ведущей, видимо, в другое помещение. Стены комнаты были выполнены из гладкого камня, а пол выложен из досок. — Интересное место для тренировок, Мэл. Но мне кажется, что мы здесь не особо развернёмся, — усмехнулся я. — Это всего лишь мой кабинет. А нам вон в ту дверь, — он проследовал к ней и открыл передо мной. — Гости вперёд, — сказал он язвительным тоном. Я улыбнулся ему и вошёл в длинный коридор, ведущий вниз, конца которому, казалось, нет. Лишь слабый свет от факела горел вдали. «Ну ладно, Мэл, спущусь туда», — сказал я про себя, всё ещё держа протез наготове. Спускался я минут десять, не меньше, но стоило мне дойти до конца, я слегка ослеп от света факелов. Протерев глаза, я увидел не комнату. Нет, читатель, это было огромное купольное сооружение, похожее на ту тренировочную площадку в Иль Трионфо, но немного меньше. Потолок этой площадки был, опять же, каменным, и к нему вели полукруглые подпорки. По всему периметру арены стояли канделябры, а на подпорках висели факелы. — А вот это больше похоже на правду, — сказал я, выходя на середину площадки. — А тут точно никто не почует магию? — Никто, Джеймс, — успокоил меня Мэл. — Мы достаточно глубоко, чтобы верные ищейки короля Келлуса почуяли хотя бы намёк на магию. Даже намёков на магический след не учуят. Так что можешь не волноваться. Он вышел на середину арены и встал напротив меня. — Теперь перейдём к магии. Ещё в баре ты хвастался, что имеешь звание мага четвёртого ранга, а также рекомендацию от мастера Фистро, что для воспитанника Иль Трионфо очень высокий результат. Значит ты спокойно можешь управлять потоком и способен использовать мощные заклинания. Продемонстрируй мне сам поток, Джеймс. Я кивнул и напряг руки. Ладони защекотало, и между руками возник поток из частиц. — Отлично, теперь преврати поток в магическое заклинание, — сказал Мэл. Я подумал о водном шаре и сформировал из потока сферу, которая после стала водной. Взглянув на Мэла, я увидел, что у того появилась лёгкая улыбка. — Совсем неплохо. Теперь продемонстрируй мне какое-нибудь более мощное заклинание, — приказал диминис. «Что же тебе такого показать…» — думал я про себя. Ответ не заставил себя долго ждать, и я решил показать ему приём с пузырём, вот только теперь необходимо попробовать это заклинание без применения первородной магии. Неизвестно, как он отреагирует на то, что человек спокойно обращается с магией, которой владеют очень немногие в этом мире. Я сконцентрировался и создал вокруг него пузырь. Мэл удивился этому и попытался лопнуть его, выхватив кинжал и тыкнув остриём в стенки. Но пузырь, на моё удивление, не поддался острому оружию. «Отлично. Теперь для данного заклинания можно не прибегать к помощи сфер с первородной магией, — подумал я, щёлкнув пальцами, отчего пузырь разлетелся каплями по сторонам, — но голова и тело без их использования болят всё больше. Ну а чего я ожидал…». — Очень неплохо, Джеймс. Водный пузырь вокруг твоего противника, прочность которого ты контролируешь своей магией, — заключил Мэл. — Можно сказать, что ты прошёл испытание. В следующие тренировки будем использовать другие заклинания и улучшать контроль магической силы, а также я покажу тебе несколько своих приёмов. Но прежде всего я должен знать, что ты можешь защищать себя. Поэтому продемонстрируй мне защитное заклинание. Я устало выдохнул и, выставив руки перед собой, окружил себя водяным куполом. Мэл хищно улыбнулся и, создав в руке огненный хлыст, ударил по щиту. Сразу после «пузыря» я был наполовину опустошён и любые магические взаимодействия уже давались мне с трудом. А Мэл не останавливался и бил по щиту. Спустя сорок ударов кнутом щит распался, и я упал на колени, держась за голову. Я попытался сконцентрироваться и использовать лечение, чтобы хотя бы убрать боль. Но генерировать поток я уже не смог. — Да уж, использование «пузыря» истощило твои запасы, человек. Но выдержать столько ударов кнутом было довольно трудно даже для мага четвёртого ранга. Так что даже тут я приятно удивлён твоей стойкости, Джеймс. Но, опять же, не вздумай применять магию на турнире, — на последних словах он повысил тон голоса, чтобы я наверняка услышал его. — Я услышал тебя, — прошипел я, держась за больную голову. — Убери боль заклинанием, умоляю. — Обойдёмся без заклинаний, человек, — сказал он и, открыв мне рот, влил какую-то горькую жидкость из пузырька. — Что ты заставил меня выпить, Мэл?! — спросил я, отплёвываясь от горечи в глотке. — Всего лишь отвар на основе вытяжки из ремкия, быстродействующее болеутоляющее. И он не соврал. Через секунд двадцать жуткая головная боль пропала, и я с облегчением выдохнул. — Спасибо, Мэл. Мне действительно стало гораздо лучше, — поблагодарил я Мэла. — Пожалуйста, Джеймс. А теперь вставай и пошли наверх, время ужина, — сказал диминис, поднимая меня за плечи. Я слабо кивнул и, выпрямившись, пошёл за ним. Едва мои ноги вынесли меня из сарая, как Мэл тут же наложил магический замок на потайной лаз и развеял по ветру какую-то пыльцу. — Заметаешь следы, Мэл? — усмехнулся я. — А ты догадливый, Джеймс, — парировал диминис. — Это особый ритуал, который я провожу каждый раз после посещения «отхожего места». «Всё ещё мне не доверяешь… Ну, оно и неудивительно. Но я больше чем уверен, что скоро доверишься», — подумал я про себя. — Итак, что у нас будет на ужин? — обратился я к своему учителю. — Сегодня поедим мясо птицы с овощами, — спокойно ответил Мэл. — Надеюсь, ты не против? — Ничуть, Мэл, — сказал я и слабо кивнул. — Вот и отлично. Тогда готовить будешь тоже ты. Надеюсь, ты не спалишь мне дом, — он похлопал меня по плечу и пошёл ко входу. — Погоди, а почему я должен сегодня готовить ужин? — начал я. Он обернулся и посмотрел на меня с наигранным недоумением. — А разве не ты должен показывать свою образованность и всестороннее развитие? — парировал Мэл. — Я догадываюсь, что ты умеешь готовить, но хочу убедиться в этом. Его самодовольная ухмылка светила ярче, чем Алдор во время заката. — Ладно, тогда сегодняшнюю готовку ты точно не забудешь, — зловеще улыбнулся я. — Посмеешь отравить — на месте прирежу, — съязвил диминис и зашёл внутрь. — Каков наглец… Просто подыгрывай ему, Джеймс, просто подыгрывай, — произнёс я шёпотом и проследовал в своё новое пристанище.* * *
После ужина Мэл решил сразу отправиться спать, я же сказал, что лягу чуть позже. Он лишь кивнул и показал мне, где я могу расположиться — в отдельной комнате на втором этаже. Я вышел на задний двор, к полю из цветов, и устало выдохнул. — Что в лесу Эльси было испытание, что в Иль Трионфо многочисленные тренировки, что здесь Мэл испытывает меня, причём во всех смыслах… — размышлял я вслух. — Ладно, Джеймс, сейчас не время размышлять над характером этого шпиона. Сейчас главное — начать работать над контролем магии и практически не полагаться на магию Селены, лишь в единичных случаях прибегая к её использованию. Она дала мне огромные запасы энергии, но даже так я не могу полностью их использовать. Даже тайно использовать первородную магию — это не выход из ситуации. — А что же есть для тебя выход, Джеймс? — послышался знакомый голос рядом со мной. Я повернул голову вправо и увидел, как на фоне заката стоит Селена. «Снова решила поговорить? — злобно подумал я. — Ну ладно, давай поговорим». — Для меня выход — использовать сложные стихийные заклинания без попыток прибегнуть к использованию первородной магии. — Не использовать мою магию и полагаться лишь на запасы магической энергии, что я передала тебе, будет весьма проблематично и очень недальновидно, учитывая то, какие потенциальные испытания могут тебя ожидать, — заключила богиня. — Что же это за испытания такие? Неужели придётся сразиться с демонами, о которых упоминал мастер Фистро? — ехидно спросил я. — Сам всё увидишь, человек. Несколько раз ты будешь должен сделать правильный выбор, а для этого нужно будет использовать эту самую магическую силу, — загадочно произнесла женщина. — Вот как… Хорошо, «богиня», я приму это к сведению. Но разреши задать пару вопросов? — Разумеется, Джеймс, — улыбнулась мне Селена. — Что бы ты хотел узнать на этот раз? — Мне бы побольше разузнать о демонах, а именно о том, как же Майкл призвал их в этот мир? — спросил я, потирая лоб. — С помощью древней магии, которую он использовал. Каким же он был наивным идиотом… Думал, что использование заклинаний запретной магии поможет ему победить в битве близ Карнариума. Демоны выбрались наружу и начали резню, какой не было в этом мире даже при захвате города Урктин. Фистро вместе с принцессой Анариэль спасли Майкла от смерти и вытащили из лап демонических тварей. Вот только это не отменяет того факта, что они могут в любой момент вернуться. От её последних слов мне стало не по себе. — А что такого произошло в этом Урктине? — приподнял я бровь. — Этот город находился рядом с границами Флюмина, на территориях Тессеры, и пару лет назад Келлус решил захватить его, дабы снова показать свою силу. Ночью он ввёл войска в город, которые перерезали большинство жителей, тела сожгли, а сам город сравняли с землёй. Женщин и детей трогать не стали, сделав их рабами. У женщин-рабынь со временем начали рождаться мерфолки, которых затем продавали в другие города богатым людям. — Кошмар… — вздрогнул я и потёр переносицу. — И мне ещё встретятся эти мерфолки, которые будут явно недружелюбно настроены ко мне, я правильно понимаю? — Меня всё больше радует твоя смекалка, человек, — она подошла ко мне и начала играться с моими волосами. — Майкл был более узколобым. — Я рад, что повеселил тебя, «богиня», — я убрал её руку со своей головы. — А сейчас с твоего позволения я отправлюсь спать. Чувствую, следующие несколько месяцев будут очень увлекательными. — Не представляешь насколько. Удачи, человек, — чуть ли не прошептала Селена и растворилась в воздухе. — Вот и очередная встреча с этой женщиной… — плюнул я себе под ноги. — А ведь каких-то десять месяцев назад я просто ходил на работу и выпивал по вечерам, жалуясь на то, насколько моя жизнь скучная и пресная. Теперь же я бомба замедленного действия… Просто бесконечное веселье!* * *
Последующие три месяца я просыпался рано утром и сразу начинал тренировки. Фехтование, физические нагрузки и контроль магии — вот и весь распорядок трудовых будней начинающего киборга-мечника. В один день мы могли отрабатывать только рубящие удары, в другой — заниматься исключительно уклонением. Через две недели Мэл добавил к тренировкам спарринг, а также отработку приёмов в случаях, когда у тебя из рук выбили оружие. В подобных ситуациях было важно внимательно следить за движением противника и как можно быстрее добраться до оружия. Иметь при себе что-то кроме меча было запрещено. Но я больше чем уверен, что на соревнованиях многие участники будут прибегать к различным уловкам, будь то явная провокация или же использование дополнительного оружия вроде кинжала. Часто Мэл мог устроить так называемый день отдыха, но лишь для себя. Я в эти дни занимался только контролем магии, а с утра пораньше уходил в Форамен вместе с «наставником», чтобы купить еды на следующие несколько дней. Разумеется, все покупки тащил на себе я, ибо надо закалять моё тело, мало ли что может произойти и какая ситуация ожидает тебя в будущем. К счастью для меня, уроки Аргила по контролю не прошли даром, ведь дальше под руководством Мэла я смог контролировать не просто маленькие шарики вокруг себя, а полноценные сферы. Разумеется, из водной магии — разум Мэла ещё не готов узреть первородную магию. А если ему и выпадет честь увидеть, как я пользуюсь данной магией, то только в экстренном случае. Нередко случались моменты, когда Мэл уходил в Форамен и возвращался лишь поздно ночью. И если не пьяный, то очень чем-то воодушевлённый. Но я даже не удивляюсь этому — при его работе разрядка необходима чуть ли не каждый день. А при его опаске что-либо говорить даже доверенному лицу принцесс… Либо Мэл подозревает меня во лжи, либо тут есть что-то ещё. И наверняка связанное с магией, очень сильной магией. Я ещё не освоил магическое чутьё, но тут определённо замешано заклинание, которое заставляет его действовать с крайней осторожностью. Хотя мне ли знать, как работают шпионы? И вот, в один из дней при отработке парирования ударов мимо дома Мэла проезжала повозка с молодой парой. Но лицо его пассии было прикрыто плащом. Пара остановилась возле ворот и попросила у нас воды. Диминис утвердительно кивнул и послал меня за водой. Я вынес кувшин, и пока они пили, я поинтересовался, куда они держат путь. Сказали, что в северный Флюмин, поближе к Мартелле, что очень смутило Мэла. Он сразу спросил, зачем они туда направляются, ведь на подъездах к тому городу водятся опасные звери, а также периодически происходят грабежи людьми из банды Менага. Лоуренс, так звали молодого человека, ответил, что им со спутницей опасаться нечего. А если уж они и посмели бы напасть на их повозку, то вмиг пожалели бы. Мы попрощались, и повозка тронулась по направлению к их цели. Как только они отъехали достаточно далеко, я спросил у Мэла, не почувствовал ли он что-то странное в спутнице Лоуренса. Диминис в ответ лишь усмехнулся и сказал, что сразу почувствовал в них обоих нелюдей. По его предположению, это были мерфолки. Но если мужчина, что был с очень сильной магической аурой, тщательно скрывал свою истинную форму, то у девушки это плохо выходило. Теперь понятно, почему она прятала свою мордашку.* * *
После очередной тренировки магии я был сильно вымотан и попросил Мэла сходить в город расслабиться. Тот усмехнулся и, немного поязвив о низменных желаниях людей и подождав, пока я приведу себя в порядок — ибо выходить потным и грязным в люди никому не пристало — повёл меня в Форамен. Путь наш лежал либо в ближайший кабак, либо в бордель. Но диминис сразу повёл меня к шлюхам. Я сразу начал отказываться от этой явно гиблой идеи, прямо сказав, что хотел бы просто хорошо выпить: — Я имел в виду выпивку, а не секс. Не хотелось бы от местных блудниц подцепить какую-нибудь заразу, — брезгливо произнёс я. — Какой же ты забавный, человек, — посмеялся Мэл с моих слов. Вздохнув, он протянул мне пузырёк с жёлтой жидкостью. — Что это? — спросил я. — Это специальное зелье, что защищает от болезней, — ответил Мэл. — Лёгкое в изготовлении и очень эффективное. Так что не волнуйся, человек. От местных шлюх ты не заболеешь. — Ну, поверю тебе на слово, — нервно усмехнулся я и осушил склянку одним глотком. Мы зашли внутрь, и мне в нос ударил приятный запах лаванды. Сам бордель был выполнен в бардово-розовых тонах. Свет был очень тусклым от небольших лампад, что горели синим пламенем. Рядом со входом стояли девицы в платьях с корсетом, отделанном бархатом. Юбка была немного собрана на пояс, а бриджи были обшиты серебряными нитями. — Приветствую в «Ночной лисице»! — поприветствовал нас молодой парень в тёмно-сером камзоле. — Ищете развлечений? — Здравствуйте. Да, нам бы двух девочек, — ответил Мэл. — Конечно. На сегодня остались вот эти две красавицы: Триша и Кира. Подойдёт? — А Лорен сегодня нет? — поинтересовался диминис. — Она должна освободиться через… — Парень посмотрел на часы, висящие на стене. — …минут десять. — Тогда я подожду. — Мэл посмотрел на меня. — Выбирай, Джеймс. — Ну, раз вы завсегдатай в таких вопросах, предоставляю право выбора вам, наставник, — съязвил я, сделав акцент на последнем слове. — Ну, из этих двух красавиц я знаю только Киру. Её тело шикарное, во всех смыслах и позах. Обе девушки захихикали с его слов. Мне аж приторно стало. — Хорошо, наставник, будь по-вашему. — Я обратил взгляд на этого «сутенёра». — Беру Киру. — Ты не пожалеешь, милый, — нежно произнесла она своим голосом. — С вас десять серебряников, господин… Джеймс, так ведь? — уточнил парень. — Именно так. — Я повернул голову к Мэлу. — Заплатите, мастер? — Да, — кивнул он. — Двух часов тебе хватит? — Вполне, — был мой ответ. Диминис выложил на стол монеты, «сутенёр» пересчитал их и, достав небольшой листок бумаги, чирканул в нём заметку. — Господин Джеймс, комната 4. Господин Мэл, как обычно, комната 8. Наслаждайтесь временем в нашем заведении, — весёлым голосом сказал парень. — Спасибо, будем, — улыбнулся в ответ Мэл. — Ну, Джеймс, отдыхай. Я молча кивнул и улыбнулся девушке. — Ну, пойдём, милая? — сказал я. — Конечно, милый, — так же нежно ответила Кира. Я открыл дверь в комнату номер четыре, вежливо пропуская «даму» вперёд. Кира хихикнула и, кивнув, зашла внутрь. Комната была также отделана бордовым и розовым, с парой лампад с сиреневым пламенем. Кровать выглядела большой и мягкой, с такими же бордовыми простынями. Как только мы зашли, Кира захлопнула за мной дверь и без церемоний глубоко поцеловала меня. Я не стал противиться и ответил на поцелуй. Как давно я не ощущал женской ласки… Пускай она была не искренней, но мне уже было так насрать на это. Я возьму от этого времени максимум. А пока я продолжал целовать девушку, держа одну руку на её талии, другую положил на затылок. Губы Киры были очень мягкими, а язычок, которым она игралась с моим, был очень настойчивым. Шлюха чуть ли не засасывала меня, обняв за шею и играя пальчиками с моими волосами. Через минуты полторы мы отлипли друг от друга, и девушка, игриво прикусив губу, чуть ли не умоляющим взглядом посмотрела на меня. «Как же она играет… Я почти что даже поверил», — подумал я. Кира взяла меня за руку и повела к кровати. Сев на неё и немного раздвинув ноги, она поманила меня пальцем. «Этот спектакль хорош…» — усмехнулся я про себя. Я лёг с девушкой на кровать и продолжил целовать её, параллельно проводя руками по её одежде и пытаясь стянуть её. Она сама начала помогать мне, растянув верёвки на корсете и спустив его до пупа, представив мне свою аккуратную и небольшую грудь. Я снова глубоко поцеловал Киру, начав параллельно мять одну из её сисек, отчего она издала слабый стон мне в рот. Девушка отлипла от меня и, стянув с меня рубашку, встала с кровати и спустила с себя одежду, оставшись лишь в белых панталонах. Её форма тела в виде почти ровных песочных часов очень заводила меня. Я так же, как и она, поднялся с постели и, сняв ботинки и штаны, остался только в трусах. Девушка снова заключила меня в объятия и прошептала мне на ухо: — Возьми меня, милый. Не успел я ничего ответить, как она облизала моё ухо и толкнула на постель. Она залезла на меня сверху и снова поцеловала. Я не знаю, сколько времени прошло, пока мы просто сидели в таком положении и игрались языками, но мне нравился этот процесс: целовать девушку, проводить руками по её гладкой коже, играть с её грудью, облизывая ореолы и слегка прикусывая соски, но пора переходить к основному блюду. Я почти лёг на девушку и начал спускаться ниже: поцелуи в щёки, лёгкие покусывания шеи, игры языком с её сосками, поцелуи в плоский животик, и всё ниже и ниже. Я стянул со шлюхи нижнее бельё и раздвинул её ноги. Как я и ожидал, она была гладкая внизу. Даже здесь, в Новеме, проститутки следили за гигиеной. От поцелуев внутренней части бёдер девушка слегка вздрагивала, что даже немного заводило меня. Я провёл языком по вульве, и от этого действия девушка задрожала. — Джеймс… Произносить имя во время ласк с нижними губами… А она определённо знает своё дело. Я продолжил лизать её снизу, отчего она извивалась и трепала мои волосы. В какой-то момент я схватил её за бёдра и начал агрессивнее играть с её цветком, чуть ли не трахая её языком и периодически сжимая клитор губами, что заставляло её слегка постанывать. Несмотря на то, что это была шлюха, я не хотел останавливаться и продолжал ласки с её киской. Но просто оральных ласк мне было мало, поэтому я прекратил и навис над шлюхой, у которой от кунилингуса была довольная мордашка. — Вижу, тебе нравится, Кира, — игриво сказал я. — Это великолепно, Джеймс. — Ну, я рад. Пришло время и тебе доставить мне удовольствие. Она сразу поняла, чего я хочу, и стянула с меня панталоны. Кира провела по нему руками: от яиц до головки, отчего я вздрогнул и довольно выдохнул. Девушка улыбнулась от моей реакции и начала лизать его, проводя языком по основанию и вокруг головки, периодически целуя её. Затем она взяла его в рот и начала чуть ли не пытаться проглотить его. От её действий я чувствовал, что скоро кончу, но не стал останавливать девушку. И вот, на пике удовольствия я вынул член из её рта и спустил сперму на её грудь. Девушка тяжело дышала от удовольствия, равно как и я. Но мне было недостаточно разрядиться только от минета, поэтому я вытер свои выделения простынями и, притянув девушку к себе, начал водить пенисом по её вульве. От моих действий Кира снова закусила губу. Я вошёл внутрь девушки и почувствовал, как она вздрогнула. Я двигался медленно, получая удовольствие от близости с ней, смотря ей в глаза и поглаживая по щеке. Она чувствовала нежность к себе и гладила меня по руке. «Да, она хоть и шлюха, но в первую очередь женщина, и я буду с ней максимально нежен, в отличие от предыдущих проституток», — пронеслось у меня в голове. Постепенно я усиливал фрикции, и шлюха просто закрыла глаза, полностью отдаваясь процессу. Лёгкие постанывания и слова «ещё» и «быстрее» лишь подстёгивали меня ускориться, но я понимал, что быстро заканчивать я не собираюсь. Через минут семь шлюха решила внезапно взять на себя инициативу и, приподнявшись, повалила меня на спину и начала быстро скакать на моём члене. Я лишь придерживал её за бёдра, периодически шлёпая по попке. Она была очень хороша в своём деле. Приближаясь к оргазму, я повалил Киру на спину и начал трахать её чуть ли не с животным желанием, вдавливая её хрупкое тельце в кровать с каждым толчком. Шлюха уже начала стонать от фрикций, что лишь заводило меня. В самой верхней точке я вышел из неё и излился на её животик. Горячие капли всё ещё стекали с конца, и она сделала ту самую грязную вещь, которую я от неё ожидал — провела пальцами по сперме и, собрав несколько капель, облизала их. — Я думала, что в первый раз ты кончишь мне в рот, — с небольшой одышкой произнесла девушка. — Нет, это было бы слишком, даже для меня, — улыбнулся я ей. — Интересный ты человек, Джеймс. От тебя веет благородством, — сказала Кира. — Ну да, я такой, — засмеялся я. — Примем ванну вместе? — предложила Кира. — А разве она тут есть? — удивился я. — Да, вот за той дверью, — кивнула шлюха. Она взяла меня за руку и повела за собой. И действительно, здесь была просторная ванна, в которой могли поместиться даже три человека. Рядом с ванной стояла небольшая бадья с мочалкой, мылом и парой полотенец. Девушка открыла кран, из которого полилась горячая вода. Пока вода набралась, Кира прижалась ко мне и, поцеловав меня в щёку, начала водить пальцем по груди. Как только вода набралась, Кира взяла мыло и, наклонившись, развела небольшую пену. Как только она это сделала, я шлёпнул её по попе, и Кира игриво промурлыкала что-то. Забравшись в ванну, я ощутил горячую воду и довольно выдохнул. Девушка улыбнулась и присоединилась ко мне, сев между моих ног и облокотившись на грудь. Я не стал противиться её компании и поглаживал её под водой. — Впервые обслуживаю настолько милого человека, — произнесла Кира. — Я не настолько милый, как может тебе показаться, дорогуша, — ответил я. — В действительности, я могу быть очень жестоким, иногда даже самому тошно от себя. — Но ведь Мэл не просто так возится с тобой? Ты его определённо чем-то заинтересовал. Я удивился. Неужели Мэл настолько открыт, что вываливает всё даже шлюхам?! Да вряд ли, он ещё не настолько сошёл с ума. Так, Джеймс, придумай очень убедительную ложь, только сам не верь в неё. — Я просто попросил его научить меня фехтованию, чтобы попасть на турнир, вот и всё, — спокойно сказал я. — А откуда ты родом? — полностью повернувшись ко мне и намыливая мочалку, спросила девица. — Из Сагитты, — начал я. — Мать была домохозяйкой, научила меня этикету и манерам. Отец был воином на службе у Келлуса, дослужился до капитана, имел неплохое жалование, но погиб в бою против зверолюдов. — Хм… Интересный рассказ, Джеймс. — Она тёрла мои грудь и руки, проводя мягкой мочалкой по коже. — А почему ты так хочешь попасть на этот турнир? — Хотелось бы познакомиться поближе с нашим королём, — ответил я, подняв правую руку, чтобы шлюха тоже намылила её. — После пяти лет заказов на убийство от различных гильдий я неплохо научился владеть кинжалами и скрытно убивать противников, однако во владении мечом я был не совсем нулём, но около того. — От последних слов я усмехнулся. — И ты надеешься выиграть турнир, чтобы встретиться с Гневным? — поинтересовалась Кира. — Да. Если и не заведу знакомства среди знати, то хотя бы увижу короля и, возможно, даже что-нибудь получу сверху. — Типичный любитель наживы… — констатировала шлюха. — Но с зачатками благородного дворянина, который всегда пойдёт навстречу. — Это так заметно? — Я издал слабый смешок. — Я не первый день общаюсь с людьми. Должна сказать, что тут даже были… — не успела она закончить свои слова, как удивилась моим действиям. — Что ты делаешь? — А разве не видно? Мою грязную девочку. А то ты только меня и намываешь, непорядок, — заигрывающе произнёс я, намыливая её тело. — Ты настолько добр ко мне… Почему? — спросила она. — Потому что ты девушка, а только потом шлюха, — ответил я. — А к девушкам я привык относиться с лаской и нежностью. От моих слов она тепло улыбнулась мне и, обняв, прошептала на ухо: — Спасибо. Я обнял её в ответ и глубоко поцеловал. Она не сопротивлялась и спокойно отвечала на поцелуй. Я отлип от Киры и сказал: — Всегда пожалуйста. Повернись, я потру тебе спинку. Кира засмеялась и повернулась. Я взял мочалку у неё из руки и, натерев её мылом, принялся мыть девушку. Та довольно урчала, когда я проходил по её спине, лопаткам и бокам, да и мне самому данный процесс доставлял неимоверное удовольствие. В один из моментов Кира повернула голову и игриво подмигнула мне, затем обернулась и, сев на меня, начала целовать. Ну… Это было ожидаемо. Она отлипла от моих губ и, выдохнув, начала двигаться. Я не сопротивлялся её действиям, а лишь придерживал шлюху за талию, пока мы издавали хлюпающие звуки. Я периодически целовал её в шею и сжимал упругую задницу, а шлюха в свою очередь водила руками по моей спине и зарывалась пальцами в мои волосы. Секс в ванне был великолепен. Но на мгновение у меня в голове промелькнуло воспоминание о Кларе, с которой я также трахался в ванной. Я лишь слабо усмехнулся про себя и продолжил процесс. Однако перед глазами снова начали всплывать её образы, которые я сразу попытался прогнать из своей головы, пытаясь сосредоточиться на процессе. На удивление, у меня получилось, и я снова начал смотреть на Киру, что в моменте даже закрыла глаза от удовольствия. Подходя к пику, я крепко прижал шлюху к себе и начал быстро двигаться, выплёскивая воду из ванны. Кира взяла меня за шею и снова глубоко поцеловала, в этот раз чуть ли не стараясь высосать из меня душу. И в моменте я вытащил из неё член и, поднявшись из воды, кончил Кире на лицо. — Тебе понравилось, милый? — довольно посмотрела на меня шлюха, вытирая пальцами капли семени с одного из век. — Да, очень даже, — ответил я, тяжело дыша. — Только надо кое-что исправить. Я намочил руку и начал смывать сперму с её личика. От моих действий она невольно засмеялась и чмокнула меня в щёку. Спустя пару мгновений её лицо снова было милым и чистым, и я чмокнул её в лобик. Мы снова помылись, наслаждаясь компанией друг друга, и, вытеревшись полотенцами, вышли в комнату и начали одеваться. Я оделся достаточно быстро, а вот шлюха попросила мне помочь ей с корсетом. Когда она надела его, я взял верёвки и, плотно затянув их на спине, вновь шлёпнул её попку, отчего шлюха вскрикнула и, наигранно потерев место шлепка, улыбнулась и подмигнула мне. — О ком ты думал? — поинтересовалась Кира. Её вопрос немного ввёл меня в ступор. — Ты о чём? — Я сделал непонимающий вид. — Во время секса в ванне ты ведь кого-то вспомнил, так ведь? — уточнила девушка. «Ха, вот ничего не ускользает от её взгляда», — усмехнулся я про себя. — Вспомнил свою девушку, — тяжело вздохнул я и сел на диван. Кира же села рядом со мной и положила ладонь мне на колено. — С ней что-то случилось, я правильно понимаю? — мягко спросила она. — Да, — дрожащим голосом ответил я. — Её убил один человек, который затем бесследно исчез. Перерезал горло у меня на глазах. Его так и не смогли найти. — К горлу подступил ком. — Она умирала на моих руках. Я никогда не забуду её. Она была прекрасной девушкой. — Понимаю… — Она положила голову мне на плечо. — У нас с тобой похожие истории, Джеймс. — Да ну? — удивился я. — Ну да, — слабо кивнула Кира. — Я же не просто так подалась в шлюхи. Мой отец очень много выпивал и бил маму. В один момент она не выдержала и убила его, а затем вместе со мной сбежала из города. А за стенами нас уже ждал её хороший знакомый. — Они всё это подстроили? — Я приподнял бровь. Если она и играет роль, то я уже готов аплодировать стоя за правдоподобие. — Да, — выдохнула Кира и продолжила. — Этот человек вывез нас в другой город и устроил нас служанками в поместье к одному влиятельному дворянину. Так прошло семь лет. Меня обучили этикету и грамоте, а также общению с аристократами. Те годы я могу назвать лучшим временем в своей жизни. Но после смерти мамы я не смогла там больше находиться и ушла, попросив у того господина лишь одного: похоронить маму как подобает. — С каждым словом её голос всё сильнее дрожал. — Он исполнил мою просьбу и после похорон дал мне наводку на Форамен, к его хорошему другу, который мог бы устроить меня на работу. Я добралась до «Ночной лисицы», где меня уже ждал её хозяин. На тот момент я была убита горем, и мне было плевать, где работать. Так я и стала торговать своим телом. Она закончила рассказ и всхлипнула. Я заметил это и обнял её. Девушка начала плакать. Я мог лишь поглаживать её по спине и говорить, что всё хорошо. Хоть я и подозревал, что весь её рассказ был ложью, но не пожалеть плачущую девушку я не мог. Кира посмотрела на меня глазами, полными слёз, и прошептала: — Спасибо. — За что? — спросил я. — За то, что просто выслушал меня, — сквозь слёзы улыбнулась она. — А до этого никто не слушал? — приподнял я бровь. — До этого мужичьё просто изливало мне свои проблемы и ныло о своей якобы тяжёлой судьбе, — шлюха вытерла слёзы тыльной стороной ладони, — поэтому я не сочла нужным говорить об этом. Ты же просто по-доброму отнёсся ко мне, в отличие от остальных. Поэтому я и поделилась с тобой очень личной историей. — Пожалуйста, — понимающе кивнув, улыбнулся я и поцеловал её. — И тебе спасибо за то, что помогла отвлечься хотя бы на короткое время. Кира успокоилась и, приведя себя в порядок, вышла из комнаты, прижимаясь ко мне плечом. Мэл уже ждал меня на выходе. — Ну как, расслабился? — широко улыбнулся диминис. — Да, вполне неплохо, — ответил я с улыбкой и снова поцеловал Киру в лоб. — Спасибо, милая, за вечер. — Пожалуйста, Джеймс. Заходи почаще, — ущипнула она меня за задницу и подмигнула. — Попробуем что-нибудь новое. — Непременно, — утвердительно кивнул я. — Пошли, сердцеед, — посмеялся Мэл, и мы оба покинули бордель.* * *
Добравшись до дома Мэла, я сел за стол и выдохнул. — Что, всё никак не можешь отойти от секса с Кирой? — съязвил Мэл. — Она хоть и была великолепна в постели, но я не от этого выдохнул, а скорее от другого. — От чего же, Джеймс? — поинтересовался Мэл, ставя на стол кувшин с вином. — От разговоров Киры. Она была настолько открытой со мной. Даже на Земле шлюхи не были такими актрисами. А она развернула чуть ли не драму в пяти действиях, — заключил я. — Ну, добро пожаловать во Флюмин, человек, — усмехнулся шпион, наливая себе в кружку спиртное. — А можно задать тебе вопрос, Мэл? — Попробуй, — был его ответ. — Почему ты стал шпионом? Судя по твоим навыкам, в открытом бою ты спокойно смог бы победить Майкла, совершенно не напрягаясь, и быть капитаном элитной стражи, не меньше. От моего вопроса Мэл поперхнулся вином. — С чего такие вопросы, человек? — со злобой в голосе ответил шпион. — Просто интересно стало, Мэл. — Истинную причину я ему не раскрою. Так и так понятно, что те две шлюхи могли быть тоже шпионами… Либо это снова моя паранойя. — Ну, тогда доставай свой ала, — сказал Мэл и полез в один из сундуков, из которого выудил заветный ала. — Сейчас. — Я достал заколку из рюкзака и передал её диминису. Он прислонил их друг к другу, после чего произошла вспышка, рассыпавшаяся частицами. — Теперь надень на ухо и слушай, — попросил Мэл. Я кивнул и сделал так, как он и сказал. Он посмотрел на меня, и в голове у меня раздался его голос: — Во-первых, меня сделали шпионом, потому что я сам этого захотел. Во-вторых, между нами и Майклом действительно пропасть в плане навыков и умений, и я гораздо сильнее его… Хотя когда-то мы сбежали вместе от людей, вместе тренировались… — Вы сбежали вместе? — удивился я. — Да. Возможно, мы даже приходимся друг другу братьями. Мы ведь рождены от эльфийки и какого-то ублюдка, что оплодотворил её. Мы никогда не знали своих матерей. Нас растили как послушных зверят, готовых тявкнуть и протянуть лапу по команде. Некоторые из нас были настолько озлобленными, что даже были когда-то наёмными убийцами. Но чаще всего Келлус просто убивал тех диминисов, кто прислуживал ему, а тела либо сжигали, либо бросали на границах с другими государствами. — Мэл сделал очередной глоток. — Таким образом этот «король» хотел показать свою силу и власть. И если его свита и подданные восхищались его подходами к искоренению «нелюдей», то другие государства осуждали любое проявление ксенофобии. — Да уж, власть держится на страхе и обожании Его Высочества... — усмехнулся я, отпивая из своей кружки. — На очередной вылазке в лагерь зверолюдов мы были с группой убийц, одним из которых оказался шпион Её Высочества. Прямого приказа спасать нас или помогать нам у него явно не было, но он это сделал. Нам пришлось убить с десяток зверолюдов и уйти, а по пути назад он передал нам небольшую схему патрулей в той крепости, откуда мы сбежали, а также расположение оружейной. На обратной стороне была нацарапана цифра 5. Только идиот не понял бы намёк. И в течение пяти дней мы с Майклом, Дереком, Филом и Жаном разработали план, как уйти из города, где нас держали. До ближайшей границы с соседним государством было порядка пятидесяти миль, но даже если был шанс умереть в пути, нам было всё равно. Лишь бы не торчать в этой тюрьме. — Диминис плюнул через плечо. — И как же вы сбежали? — поинтересовался я. — Вас наверняка держали в отдельных клетках и на цепях. — Наш план состоял из семи шагов: найти ключи, освободить орду, выйти из тьмы, вооружиться, одолеть Мясника, открыть врата и, самый лучший шаг, свобода! — Его голос в моей голове дрожал. Он явно вспоминал эти дни со страхом. — Ключи мы быстро раздобыли — нам снова помог тот шпион, убив охранников и отдав нам связку с ключами, после чего исчез. Что было с ним дальше, я не знаю. Мы забрали с трупов фляжки и копья. Освободив ещё несколько десятков диминисов и пленных эльфов, которых войско Келлуса взяло в плен в одной из стычек, мы вышли наружу и проследовали к оружейной. Взяв мечи, щиты и двуручные топоры, а также новейшее на тот момент изобретение людей — гремучие бомбы, которые я сразу связал верёвками — мы пошли к стенам. Просто спрыгнуть с них у нас бы не вышло — мы бы банально переломали себе конечности. Но на стену двум из нас всё же пришлось залезть — механизм поднятия ворот находился наверху. Фил и Жан зарезали двух дозорных и сели ждать сигнал. — Он допил вино и продолжил. — Как только я бросил связку бомб в ворота, те взорвались с грохотом, который явно можно было бы услышать даже в Форамене. Стража переполошилась, началась паника, чем мы и воспользовались, подбегая к воротам, к которым уже выбежал Мясник — огромный медведь, способный одним лишь взмахом лапы снести голову любому, кто попадётся на его пути. — Насколько он был огромен? — спросил я. — Примерно метра два или три ростом, а весом около тонны. Это была настоящая машина для убийства. Я оставил его слова без комментариев и просто кивнул. Было видно, как ему страшно даже вспоминать об этом. — В общем, Дерек и один из эльфов набросились на него с топорами и попытались проткнуть его шкуру, но всё было безуспешно. Он схватил Дерека своей челюстью и отгрыз ему руку, а эльфа одним ударом отбросил в стену. Дальше было всё как в тумане: у меня зазвенело в ушах, я мало что соображал, видя, как мой друг умирает, а другие пыхтят, отбиваясь от стражи и пытаясь хоть как-то поранить зверя. Майкл вывел меня из транса своим криком: «Мэл, сделай что-нибудь!», пока отвлекал медведя. Я схватил вторую связку бомб и бросил её в Мясника с криком: «В сторону!». Произошёл ещё один взрыв, после которого от медведя не осталось ничего. Его туша превратилась в месиво из крови и оторванных конечностей. Мы выдохнули и выбежали за стены. Сколько именно мы бежали, я не помню. Но той ночью нам было не до сна. Нас искали по лесам всадники Келлуса, верные слуги своего правителя. — Эти слова он раздражённо выплюнул и, налив ещё вина, сделал глоток. — Мы стали продвигаться дальше в лес, и к рассвету вышли к небольшой речке, наполнили фляги свежей водой и и двинулись вверх по течению. Мы шли весь день и даже сбились со счёта, сколько уже было пройдено нами, но на одной из полян нам приглянулся небольшой лагерь, разбитый неизвестно кем. Нам очень хотелось есть, поэтому мы и решились на грабёж. К счастью, это была стоянка не людей, а бродячего торговца из Тессеры, который любезно дал нам еды и указания, куда двигаться. Я никогда не забуду его доброту. Оказалось, до ближайшего поселения было всего ничего. Когда же мы оказались среди зверолюдов, то за нами сразу пришли стражи правителя. Если не ошибаюсь, тогда это был отец Грима Сейнскрима, Морто Сейнскрим. Добравшись до столицы, нас не кинули за решётку, а поселили во дворце: отмыли, дали чистую одежду и накормили. Через несколько дней в город прибыла принцесса Анариэль вместе со своими стражами. Нас вывели к ней, где она предложила полную защиту со стороны Эриды взамен на службу народу эльфов. И, разумеется, мы сразу согласились. А дальше обучение, работа в тылу врага… — Довольно интересная история, Мэл, — сказал я, снимая ала с уха. — Причём удивительно, что ты был настолько откровенен со своим учеником. — Знаешь, Джеймс, — он достал кинжал и направил на меня остриё, — если ты захочешь рассказать кому-то обо мне или моей истории, тебе не дадут это сделать. Даже не я не дам, а кое-кто другой. — Хм… Дело ведь не в ала, так ведь? — спросил я, играясь с заколкой в руке. — Я не буду тебе выкладывать абсолютно всё, Джеймс, сам всё поймёшь. Ты же умный мальчик, — съязвил шпион, убирая нож. — Ну да, не совсем дурак, — улыбнулся я ему. — Интересные, кстати, были серьги у Киры. В виде небольших зелёных листиков. Диминис посмотрел на меня и усмехнулся. — Ничего не утаишь от твоего взора… — весело ответил Мэл, допивая вино. — Да, — я мечтательно вздохнул, подперев щеку кулаком, — и всё же насколько хорошая у неё актёрская игра. Ни у одной шлюхи не видел ничего подобного. — Повторюсь: добро пожаловать в Флюмин. — Он развёл руками и, поставив кружку на стол, встал и ушёл в комнату.* * *
Спустя ещё несколько недель Мэл объявил мне о нашей последней тренировке, которая покажет, чему я научился за эти месяцы. Это будет дуэль с ним самим. Я сразу задал ему вопрос о целесообразности данного поединка, ибо мне, человеку, который только несколько месяцев машет мечом, смогу тягаться со шпионом, который совершенствовал свои навыки не один год. Мэл лишь посмеялся с моих слов и сказал, что бой будет не слишком сложным, но попотеть мне всё равно придётся. И вот, через два дня, настал день дуэли. Саму дуэль Мэл решил провести в подвале, на арене для тренировки магических навыков. Однако магию мне было запрещено использовать. А чтобы я случайно не воспользовался каким-нибудь заклинанием, Мэл и себе, и мне надел тяжёлый ошейник. По его словам, он сделан из металла, что блокирует использование магических способностей. Интересное приспособление… Надо будет потом поинтересоваться у него, как можно использовать данное приспособление в схватке с другими противниками. Встав на середине арены, мы поклонились друг другу и, развернувшись, отошли на десять шагов. Я обнажил свой меч и крепко взял его в руки, Мэл также достал оружие и, направив остриё в мою сторону, прокричал: «Да начнётся дуэль!», побежал на меня. Я встал в защитную стойку, приготовившись блокировать удары. Но шпион побежал на меня, даже не замахнувшись мечом, а сделал подкат, пытаясь сбить меня с ног. Я среагировал и перекатился влево, после чего нанёс первый удар, который Мэл отразил даже не мечом, а ботинком на левой ноге. «Очень достойно, Мэл», — пронеслось у меня в голове. Оппонент начал наносить удары, пытаясь выбить у меня оружие из рук. Каждый взмах меча был ровным, а удар — жёстким. Лязг стали разносился по всей арене. Каждое отражение удара отдавалось сильной вибрацией в моих ладонях. Через ударов тридцать я сам начал атаковать диминиса, пытаясь хотя бы порезать его одежду, но тот лихо отпрыгивал от моих ударов. «Вымотать-то он меня вымотает, а потом нанесёт удар? Нет уж, не будет такого», — прорычал я про себя. В очередной взмах его клинка я отразил удар и, перехватив рукоять одной рукой, ударил его по лицу кулаком. Мэл немного опешил, чем я и воспользовался, нанеся удар по его левому предплечью. Но и здесь Мэл меня очень удивил, схватив поверхность меча другой рукой и спокойно удерживая её от соприкосновения с его рукой. Я впал в ступор на мгновение, чем и воспользовался мой оппонент, отведя меня своей рукой от себя. Это какая же в нём была сила… Я снова встал в стойку, приготовившись атаковать, и Мэл, злобно оскалившись, метнулся в мою сторону и рассёк воздух, пытаясь ранить меня, но благодаря моей реакции я успел отпрыгнуть от его удара. Мэл же перехватил клинок и нанёс прямой колющий удар, от которого я снова уклонился и, крутанувшись на 360 градусов, полосонул его по спине. Диминис вскрикнул от боли, но не остановился и снова побежал на меня. Было видно, что он превозмогает боль и старается драться на пределе возможностей. Очередной взмах. Отражение. Удар. Отражение. Я решил провернуть одну идею и нанёс ему сначала два прямых удара, затем один вертикальный, и в довершение серии ударов слегка подпрыгнул и, примерно прицелившись в его предплечье, замахнулся и ударил по нему. Оружие с лязгом вылетело у соперника из рук. После чего я сделал Мэлу подсечку, от которой тот упал на спину, и встал перед побеждённым противником, направив на него лезвие. — Отличная дуэль, Мэл. Мне понравилось, — произнёс я и, убрав оружие на пояс, протянул ему руку. Мэл устало засмеялся и, приняв помощь, поднялся на ноги. Мы оба были вымотанные и уставшие от напряжённой схватки. Отдышавшись, Мэл произнёс заветные слова: — Ты готов, Джеймс. Скоро отправимся в столицу. А пока пойдём, перевяжешь мне спину. А то больно как-то ходить с порезом на спине. Я кивнул и, взяв его под руку, пошёл вместе с ним наверх.
