Слава Ситису

Шел 30 день месяца Заката солнца, 4 эры 200 год.       Чейдинхол. Жизнь в городе протекает обыденно и незаметно. Ребятня резвится и играет в различные игры. Кто в прятки, кто в догонялки, некоторые мальчишки те, что постарше, сражаются на деревянных мечах, хвастаются перед девочками-ровесницами.       Взрослые проводят этот день также как и заведено в мирном городе: на рыночной площади буйно проходит торговля, ремесленники выполняют свою работу, молодые слуги и служанки бегают по городу по распоряжению своих хозяев, стража следит за порядком в городе.       Но никто. Абсолютно никто не знает, что в тайных подземельях города решается судьба тайного общества. 11 лет все считали Братсво уничтоженным вместе со всеми его артефактами и обычаями. Последний член клана из Сиродила, все-таки выжил и остался верен догматам, однако время изрядно потрепало его.       Одинокая фигура мужчины, облаченного в странную шутовскую одежду, нет уж, совсем не относящуюся к одеяниям тайного общества. Сумасшедший. Древняя духовная покровительница гильдии, за чьим телом и древним гробом столь тщательно ухаживает этот безумец. Когда-то она даровала своему верному Хранителю дар Хохота. Ей невыносимо было видеть отчаяние, боль и одиночество своего верного дитя. Он не Слышащий. Как же долго он убивался и убивается по этому, что не может услышать ее голос, не может исполнять ее волю. Он бы с удовольствием вернулся за старое дело, начал выполнять контракты, приносил жертвы во имя Отца Ужаса Ситиса.       Что-то бормоча и посмеиваясь себе под нос, мужчина ведет записи в своем дневнике. Некогда у членов клана были свои писари и летописцы. Однако в этих книгах записывались события, имеющие важность организации в целом, но не жизнеописанием великих или обычных членов ее семьи. Сидя за рабочим столом, освещенном тремя свечами, Хранитель выводит красивым и аккуратным почерком запись:       «Я писал письма. Такие вежливые. Такие официальные! Астрид, в Скайрим. Ее убежище еще стоит. Еще действует. Но каким образом? Без Слышащего нет Черного таинства, без Черного таинства нет контрактов. Ее семья может отбросить старинные обычаи и выжить, и убивать, но останется ли такая семья Братством? Или станет чем-то иным? Новым. Другим. Неправильным? Да, именно неправильным. Все равно, нам пора! Завтра мы отплывем. Поплывем по волнам, нынче здесь, завтра там – она и я, она и я!»       На этом запись заканчивается. Мужчина встает из-за стола. Его лица не покидает улыбка, таинственная и страшная. Улыбка безумца, Дурака Червей. Он уже все решил, он объединит потерянную семью, восстановит в ней порядок, который существовал и укреплял Братство многие столетия. - Пора готовится в путь! – Весело пропел он, готовясь собирать все самое ценное, что осталось у него.

***

      Наступает ночь. Время столь заветное и прекрасное для большинства воров, бандитов и головорезов. Стража Рифтена сменяет караул. Облаченные в легкие доспехи двое стражников покидают свой пост возле главных ворот, на их место вступают двое других.       Менее опытные молодые бойцы, которые еще не обагрили свои клинки в крови врагов и опасных преступников. На протяжении всей службы они ни разу не встречали на данном посту возле ворот никаких потасовок или проблем в период ночи. Можно спокойно поговорить с товарищем об обстановке в городе, перемолоть все вести и слухи, или еще лучше пропустить одну-две кружки фирменного вина Тален-Джея в таверне «Пчела и жало».       Именно последнего момента и ждали две притаившиеся фигуры, скрывавшиеся в тени. Одна тень была поменьше крепкого мальчишки-подростка, вторая чуть выше, худой молодой девушки, почти достигшей совершеннолетия. - Ты уверена, что у нас все выйдет? – спросил неуверенно шепотом мальчик. - Конечно, не беспокойся об этом. Они и нападение дракона не заметят. – Успокаивала девушка, - я уже не раз выбиралась из города в их смену. Главное дождаться момента.       Долго этого момента ждать не пришлось. Беспечные защитники города решились пропустить по кружке вина. Неспешным шагом они направились к таверне, пройдя мимо хорошо укрывавшихся подростков.       Выбравшись из надежного укрытия, беглецы направились к воротам. Дверь никто не запирал, тем лучше, не придется тратить время на взлом замка. С одной стороны это радовало девушку, с другой и огорчало. Обидно, что нет возможности попрактиковаться в столь необходимом для выживания навыке, заодно и продемонстрировать мастерство перед десятилетним мальчишкой.       Выходя из города, мальчик был одновременно рад долгожданной свободе, но в то же время он и боялся. Если их засекут, вот шуму то будет. Их ведь обратно приведут к этой злобной ведьме, не церемонясь, схватив за шкирку. Он видел это не раз, также и то, как наказывала старуха провинившихся ребят, раздавая крепкие тумаки, при этом не скупясь еще в оскорблениях и моря голодом.       Увидев свободную открытую перед ним дорогу мальчишка, хотел было уже пуститься в бег по ней. Скрыться от пережитых ужасов, вернуться в свой родной дом, не видеть больше эту проклятую старуху. Но девушка опередила его намерения, поступить столь неосознанно и провалить план побега. Нет уж! - Авентус, куда?! – Прошипела она, схватив его за плечо, - вниз по дороге построены три наблюдательные вышки. В них далеко не болваны сидят. - Но откуда… - Пару раз меня там ловили, – хмыкнула девушка, вспоминая первые неудачные вылазки, - тебя еще не было с нами. Идем, нам направо. Обогнем дорогу по мелкому леску и склонам, подойдем к тайнику, а затем к перекрестку.       Выйдя с дороги, мальчик и девушка направились в темную чащу. Девушка бесшумно и уверенно вела своего друга по единственному известному и безопасному пути. Здесь она знала каждое дерево, каждую травинку и камень. Мальчик полностью доверял ей, он знал, что подруга по несчастью ему поможет. Как бы он хотел тоже помочь ей и другим ребятам.       Проходя по лесной тропе, мальчик начинал вспоминать рассказы матери и отца, не так давно оставивших этот мир, а также истории, которые рассказывали жители города. Память раскрывала одну историю за другой, легенду за легендой, пока не наткнулась на некое Темное Братство.       Обычно о нем не говорят в открытую всуе – так можно навлечь и беду. Тайная организация убийц, которые не оставляют свидетелей, не открывают своих личностей ни перед кем. Никто даже не знает, как они выглядят. Таким убийцей может быть кто угодно: от нищего бродяги до хускарла. О них достаточно много ходят легенд и историй, но что из них правда, а что ложь – неизвестно никому.       А ведь это идея! Призвать убийцу, чтобы он зарубил эту гадкую старуху Грелод. Все ребята будут рады ее смерти. Всем от нее очень сильно достается. Сколько от нее получали тумаков, голодали, а те, кто достигал совершеннолетия, вылетали крепким пинком под зад на улицу.       Он знал, что карга никому не давала шанса обрести новую семью, любила издеваться над детьми. Они не могли дать ей хорошего отпора, их, сирот, никто не мог защитить. Кого-то родители сами привели в приют, у кого-то умерли, а кто-то даже и не знает о них ничего. Грелод это знала и понимала, пользовалась этим. Ей доставляло особое удовольствие издеваться над теми, кто слабее ее. - Прибыли, - девушка опустилась на колено перед одним из камней, начала копать возле него небольшую ямку.       Нащупав наконец мошну из плотной ткани и удовлетворившись добротным весом, девушка передала ее в руки мальчишке. - Здесь чуть больше сотни септимов, - сообщила девушка, - бери все. - Клио, а как же ты? – Удивился Авентус. Мальчик не ожидал от подруги такой отдачи. - Не беспокойся, своровать еще смогу. – Успокоила она его. – Теперь идем к перекрестку дорог. Как и договорились. Держись крепче.       Дальше путь подростков проходил вниз по каменным склонам. Ночью не знающий его человек вмиг свернул бы себе шею, чуть ошибившись или оступившись. Девушка это понимала, старалась как можно осторожнее пройти его, крепко держа Авентуса за руку. Одной проходить его в темноте гораздо проще, но с мальчишкой ей казалось гораздо сложнее. Разодранные локти и колени будут мелочью, но если он оступится… Об этом девушка думать не хотела, хотя и лезли в голову мысли одна неприятнее другой. Благо такой тяжелый маршрут был не долгим, рядом со святилищем Зенитара дорога становилась легче. И вот наконец перекресток.       Один из путей ведет в сторону резиденции «Черный Вереск», хозяйка которого очень влиятельная представительница Рифтена чье имя почти у каждого на слуху. Второй путь к шахтерской деревне Камень Шора. - Итак, прибыли. - Заключила девушка, - иди налево в сторону деревни Камень Шора, оттуда по дороге попадешь в свой родной Виндхельм. - Клио, давай вместе убежим, – начал уговаривать мальчишка, - тебе от старухи больше всех достается. Вдвоем будет легче! - Нет, Авентус, - усмехнулась девушка, - я не сбегу. Пока.       Она понимала, что мальчишка прав, ей больше всех перепадало от старухи, не только как самой старшей, но и просто потому, что все ее проделки, острый язык и само существование выбешивали Грелод. Это со временем стало приносить девушке некое удовольствие: видеть, как бесится эта старуха. Синяки и шишки всегда пройдут, а вот нервишки у карги – нет. Это вскоре осознала девушка. Ей было даже интересно на сколько хватит эту старуху. Все свое детство Клио прожила в приюте, не знала ни отца, ни мать. Раньше, когда она была крохой, старуха наслаждалась ее слезами, теперь она повзрослела, стала сильней, карга не видит больше ее слез. Для себя Клио считала это маленькой победой. - Ну почему? – мальчишка был очень удивлен, - ты скоро достигнешь совершеннолетия… - У меня со старухой свои счеты, - с усмешкой проговорила девушка, - к тому же надо постараться остальным ребятам помочь.       Мальчишка поежился, ему больше не хотелось ни видеть, ни знать, как старуха измывается над всеми детьми из приюта. Слова сами сорвались из его уст. - Если меня не поймают, то клянусь, я отомщу Грелод, призову Темное Братство. - Хм, ну как же! Нужна им эта старуха! – Клио не удержалась от смеха, грустного, но доброго, - дело им есть до сирот, если Темное Братство конечно существует. - Вот увидишь! – начал утверждать свое мальчишка, понимая, что сморозил глупость, но от своих слов и обещанного дела не отказываясь. - Беги. Главное будь осторожен. – Уже спокойно и серьезно сказала ему Клио.       Тень мальчишки быстро бежала по дороге. Домой. В Виндхельм. Там он непременно узнает, как призвать убийц на Грелод Добрую. Он чувствовал свободу, хотел также дать ее почувствовать всем своим друзьям из приюта: Франсуа Бофорту, Хроару, Самуилу, крошке Руне и Клио. Никто из них не заслужил такого жестокого отношения к себе.       Клио стояла на перекрестке, смотрела в сторону убегающей тени Авентуса. Глаза уже привыкли к темноте. Проводив взглядом друга, она пошла в обратный путь в Рифтен. Ее главная задача выполнена, остальное уже зависит от смекалки и ловкости мальчишки.       Стражи на воротах до сих пор не было, в приют возвращаться ей не хотелось. Девушка решила попытать удачу еще в одном деле, добычи еды и воды для себя и остальных ребят. Крадучись в тени, она направилась в сторону склада. Так завершался 30 день месяца Заката солнца, 4 эры 200 год.