Сумерки хаоса/Twilight of сhaos

***

Он резко развернулся и зашагал дальше по тропинке, которая внезапно появилась под его ногами. Твайлайт, чувствуя, как щёки пылают, смогла заставить подарок крутится вокруг неё и поспешила за ним. Неловкость висела между ними почти осязаемым облаком. Чтобы разрядить обстановку, Твайлайт заговорила о магии растений, о свойствах биолюминесценции, о теоретических основах самовоспроизводящихся заклинаний. Дискорд, вместо попыток прервать и развеять занудную скуку, односложно поддакивал. И тут тропинка, которой, казалось, не было конца, внезапно оборвалась. Перед ними зиял небольшой овраг, через который был перекинут хрупкий на вид мостик из сплетённых живых ветвей, усыпанных светящимися ягодами. Дискорд, не глядя, шагнул на него. —Не бойся, он выдержит сло… Не договорив,он поскользнулся на росистой ягоде. Мост качнулся. Дискорд, пытаясь сохранить равновесие, бешено замахал руками и нечаянно схватил Твайлайт за за руку, чтобы не упасть. Она вскрикнула и инстинктивно ухватилась обеими лапами за него. входе попыток вернуть рвновесте, они замерли в центре качающегося моста, вцепившись друг в друга. Его горячее дыхание было у неё на макушке. Её лапы впились в его плечи. Под ними зияла пропасть, усыпанная мягким, светящимся мхом. —Прости, — выдохнул Дискорд, не отпуская её руку. Его голос был непривычно тихим, без тени насмешки. — Кхм… неловко получилось. Твайлайт подняла на него глаза. Их лица были так близко, что она могла разглядеть мельчайшие движение на его лице, не видя и нотки ехидства, и отражение своей растерянности в его зрачках. —Всё… всё в порядке, — прошептала она. Её сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже на другом краю Эквестрии. Он медленно, будто боясь спугнуть, выпрямился, но не отпустил её. Его львиная лапа непроизвольно прошла по её шерстке — лёгкое, почти исследующее движение. — Дурной мост. Предал меня в ответственный момент... Драконикус первым осторожно шагнул вперёд, всё ещё держа её за руку, ведя её, как через минное поле. Она шла следом, не сопротивляясь, чувствуя, как жар от его ладони растекается по всей её руке. Дискорд первым шагнул вперёд, всё ещё держа её за руку, ведя её, как через минное поле. Она шла следом, не сопротивляясь, чувствуя, как жар от его ладони растекается по всей руке. Когда они ступили на твёрдую землю, он не сразу разжал пальцы. И она не торопилась выдернуть руку. Они стояли так несколько долгих секунд, пока нежный голосок не прозвучал прямо у них над головой: — Свет сердец ты сохрани и скорее озари. Правду, что храним с тобою мы! Это пела роза, растущая на арке над ними. Не успела Твайлайт разобрать текст, как Дискорд вздрогнул, словно очнувшись, и наконец отпустил её руку. Одним взмахом убрав растение подальше от них. — Надоедливые, — проворчал он, но беззлобно. — Вечно лезут не в своё дело. Твайлайт, чтобы скрыть смущение, потянулась к розе. — О чём она? — Ни о чём важном, — быстро ответил Дискорд, но его взгляд был тёплым и… немного грустным. — Просто старые сказки. Пойдём, я покажу тебе кое-что важное. Он развернулся и зашагал по тропинке, которая вилась между причудливых растений. Твайлайт поспешила за ним, чувствуя, как подаренный кристалл приятно греет бок через сумку. Неловкость от случившегося на мосту понемногу рассеивалась, сменяясь тихим, трепетным теплом. Дальше они шли молча. Дискорд то и дело сбивал лапой пыльцу с особенно навязчивых цветов или других чудоковатых обитателей растений, которые норовили опушиться на Твайлайт, и она ловила себя на мысли, что ей это нравится. Эта его скрытая, почти стеснительная забота. Твайлайт уже представляла что может случиться если она подметит эту заботу в слух. — Здесь красиво, — сказала она, когда они вышли к небольшому ручью с водой, переливающейся всеми цветами радуги. — Твой сад… он как отражение тебя. Такой же многогранный. Дискорд остановился у воды, глядя на своё отражение. — Многогранный, — повторил он с какой-то странной интонацией. — Знаешь, иногда мне кажется, что граней слишком много. И некоторые из них… — Он посмотрел на свою забинтованную лапу. — Некоторые из них я бы с удовольствием отколол. Твайлайт подошла ближе, вставая рядом. — Ты про то, что случилось с культом? Драконикус вроде и не хотел отвечать, но потом быстро ответил. — Нет. Просто думаю что нужно пожалеть Флаувер. Они шли долго, минуя поляны с поющими цветами, рощицы с деревьями, чьи листья шептали древние истории, и маленькие озерца, в которых плавали не рыбы, а крошечные созвездия. И чем дальше они углублялись, тем тише становилось вокруг, тем более кривой и безумной, словно пейзаж природы на картине расплавился и перемещался. Дискорд шёл впереди, раздвигая ветви, которые послушно уступали ему дорогу, но Твайлайт заметила, что он то и дело бросает на неё быстрые взгляды через плечо — проверяет, идёт ли она, не отстала ли, не исчезла ли, как мираж. — Здесь… — он замялся, подбирая слова, что было для него нехарактерно. — Здесь самое сердце. Я долго не приводил сюда никого. Вообще никого. — Даже Флауер? — Флауер — другое, — он остановился и повернулся к ней. Солнечный луч упал на его лицо, высветив золотые искры в глазах и… тень под ними, глубокую, измождённую. — Она — часть этого места. Как корни, как листья. А ты… ты — гостья. Понимаешь разницу? Твайлайт кивнула, чувствуя, как от его слов по спине пробегает та же тёплая дрожь, что и от прикосновения. Она понимала. Гость — это тот, кого впускают добровольно. Тот, кому доверяют увидеть самое сокровенное. Они вышли на небольшую поляну, окружённую со всех сторон стенами из живого цветущего кустарника. Еще один островок нормальности. В центре поляны росло дерево — ввысокое, раскидистое, с корой, отливающей серебром, и листьями, которые тихо звенели на ветру, словно тысячи крошечных колокольчиков. Само дерево, а точнее его ствол выглядили уже давно не живыми. На макушке виднелось как его будто пронзила молния и на коре были видны следы горения. А под деревом, в естественном углублении в земле и корнях, где лежал мягкий мох... —И в чем особенность этого места? — выдохнула Твайлайт спрашивая. Дискорд не ответил. Он просто опустился на мох, подобрав под себя ноги, и похлопал лапой рядом с собой, приглашая сесть. Она села. Ближе, чем позволял этикет. Ближе, чем позволяла осторожность. Их плечи почти соприкасались. Тишина здесь была особенной — не пустой, а наполненной жизнью, дыханием листьев, далёким щебетом невидимых птиц и этим тихим, едва уловимым звоном. — Это место для размышлений. Тут я нахожу тишину и покой. И думаю о всяком. Твайлайт... И вот мысль что меня беспокоит и нужен твой ответ. И не перебивай меня. И обещай что никто не узнает.Хорошо? Твайлайт кивнула, хотя драконикус не мог этого видеть из-за их расположения спина к спине. — Начнём, — тихо сказал он. — Твайлайт... Это дерево противоречит само себе. Находясь в вечной дисгармонии между жизнью и саморазрушением. Оно пережило шторм, чуть не сгорело целиком, но с помощью небольшой доли моей магии всё ещё живо. Но оно увядает. Она слушала, затаив дыхание. Она уже догадывалась, к чему он ведёт, но не смела перебивать — обещала. — Знаешь, о чём я думал, последнее время? — вдруг спросил он, и голос его дрогнул. — Я думал: а не проще ли было бы… его уничтожить? Просто перестать ему быть. Чтобы не стать угрозой какой-нибудь заразы или паразитов для других… деревьев. Повисла тишина. Даже колокольчики и птицы на дереве затихли, будто ожидая ответа. — Вот твоё мнение, — продолжил Дискорд, и в его голосе прозвучала наиграность. — Его нужно оставить для таких вот размышлений и вопросов или пускай сгинет? Она медленно повернулась, разрывая контакт спина к спине, и заглянула ему в лицо. Он смотрел куда-то в сторону, на обгоревший ствол, погружённый в свои мысли, будто издеваться. — Дискорд, — позвала она тихо, и он вздрогнул, но не обернулся. — Посмотри на меня. Он медленно, словно через силу, повернул голову. Их взгляды встретились. —За этим тебе конечно было лучше лезть с расспросами к Эпплджек. Но если хочешь мой ответ. Это дерево, — сказала она, кивнув на серебристый ствол со следами огня, — оно живое. Посмотри вокруг. Она обвела лапой поляну, залитую светом. — Под его сенью растёт мох. На его ветвях поют птицы. Оно даёт тень и убежище тем, кто в этом нуждается. Оно не просто выжило — оно продолжает быть частью этого мира. Частью этого сада. Частью… тебя. Дискорд сглотнул. — Да-да.А если оно заразит другие деревья? — спросил он хрипло. — Если там... — Он постучал по коре.— Уже давно обосновались паразиты. И когда с ним за кончат все перекинется на здоровые? — Тогда его нужно лечить, — твёрдо ответила Твайлайт. — А не уничтожать. Потому что уничтожить всегда проще. Лечить — сложнее. Но результат, думаю стоит того. Главное хотя бы попытаться. Зависла тишина и Дискорд расплылся в доброй улыбке, добро посмотрев её — Ха-хе-ха! Драконикус залился смехом. — Типичная Принцесса Книг. За это я тебя и обожаю. Из любого вопроса ты можешь сделать урок дружбы или что-то подобное. Но спасибо за совет. Я попробую... Твайлайт устало цокнув языком снова села к драконикусу спиной. Уже не просто так. А насупившись. Она была уверена что дает ему заувалериваный ответ на его личные проблемы, а он смеётся над ней! Но вдруг драконикус обнял её. — Что обидел тебя? Извини... Готов загладить вину. Проси что хочешь... — Что хочу? Даже чтобы ты был серьёзным? Драконикус тутже отпрянул как от огня вжавшись в стену корней и коры. — В пределах разумного!? Помилуй меня от такого наказания! Я ненавижу быть серьёзным! Эта работа не для меня... —Ладно можешь жить. пока-что. Ответила Твайлайт уже чувствуя улыбку на лице. — Загладишь вину, за смех мне в лицо, если найдёшь книгу или манускрипт что я не читала! Драконикус расплылся в азартной ухмылке. — Интересное Испытание миледи.... Ну я попробую за него взяться. Гуляй пока, где хочешь, если что зови Флаувер. Драконикус встрепенулся, и исчез в вспышке. Твайлайт осталась одна на поляне. Сердце всё ещё билось быстрее обычного, на щеках все еще горел румянец, а на том месте, где его лапы касались её в объятиях, до сих пор ощущалось тепло. Она встала и решила последовать его совету — побродить по саду. Она все ещё чувствует на спине и груди тепло его объятий и лёгкую обиду, которая уже почти растаяла, сменившись тихой, тёплой улыбкой. «За это я тебя и обожаю» — эти слова эхом отдавались в её голове, заставляя сердце биться чаще. Обожает? Он сказал «обожаю»?очередная издёвка? Оххх почему Пандора молчит её совет бы пригодился. Она тряхнула головой, прогоняя наваждение, и углубилась в полумрак низины, куда привели её лапы. Здесь, в тени высоких деревьев, царил свой, особый мир. Воздух был прохладным и влажным, пахло прелой листвой и чем-то сладким, едва уловимым. И в этом сумраке, словно маленькие светлячки, мерцали цветы. Ростки фиалки и лаванда росли прямо на мшистых кочках, их бутоны излучали мягкий фиолетовый свет, пульсирующий в такт какому-то неведомому ритму. Твайлайт заворожённо смотрела на это чудо, как вдруг из-за ближайшего куста показалась знакомая голова, увенчанная живыми цветами. — О! Принцесса! — Флауер всплеснула передними копытцами, которые больше походили на переплетённые лозы, и её глаза-росинки радостно блеснули. — А я тут работаю! Смотрите, какая красота! Флаувер грациозно выплыла из-за куста держа на спине лейки.Это моя новая любовь! Фиалки и лаванда. Я за ними ухаживаю уже... ну, почти с тех пор, как создатель вернулся. Они только в тени так светятся. На солнце — обычные цветы, ну, может, чуть красивее обычных. А здесь, в сумерках, показывают свою истинную природу. Она ловко подхватила лианой лейку, сплетённую из каких-то гибких стеблей, и начала аккуратно поливать фиалки, при этом вода в лейке тоже светилась мягким фиолетовым.— Хахаха. Раздался звонкий смех девушки растения. — Я даже удивилась что они появились только сейчас. — Что ты имеешь ввиду? Поинтересовалась Твайлайт. — Не говори что я тебе рассказала, но фиолетовый, любимый цвет создателя. Вернее один из любимых. С довольным видом объявила Флауэр. — И почему? Уточнила Твайлайт заинтересовались такими вещами. — О все просто. Фиолетовый такой противоречивый. Он символ старых империй. Власти. Коварств интриг! За право одеться в Фиолетовые одеяния! Заявляла Пони-растение изображая батальные сцены встав на задние копыта. — Ну... Следовало ожидать... — Твайлайт. Не вежливо принцессе перебивать речь чужую. Поучая сказала Флаувер. — Еще не все? — Да! Там еще значение фиолетовых растений. Ему понравилось это противоречие больше всего. Пока для кого-то фиолетовый это причина устраивать разрушения и дисгармонию, растениям того же цвета... Дали противоположные. Те же фиалки имеют значения скромной любовной застенчивости и искренности. А лаванда! Не изменый символ очищения, умиротворения и памяти. А как подарок. Она сделала паузу пытаясь вспомнить читается как выражения заботы и душевного тепла. Твайлайт моргнула, пытаясь осмыслить слова Флаувер. Фиолетовый цвет — противоречие, как и сам Дискорд. Символ власти и интриг, но в то же время заботы и тепла. Это так... по-дискордовски. Она почувствовала, как в груди снова шевельнулось то теплое ощущение от недавних объятий, и щеки опять предательски покраснели. — Выражения заботы и душевного тепла? — переспросила Твайлайт, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Звучит... поэтично. А почему именно сейчас эти цветы появились? Что такого изменилось? Флаувер замерла с лейкой в лиане, её глаза-росинки хитро заблестели. Она аккуратно поставила лейку на мох и подплыла ближе, словно заговорщица. — О, принцесса, вы такая проницательная! — прошептала она, оглядываясь по сторонам, хотя в сумраке низины никого не было видно. — Конечно, это не случайность. Он в последнее время приходит сюда подумать, взглянуть в свет этих цветов, будто в них что-то спрятано, и только стоит уловить искру исходящую от них. — Древесная пони попыталась эмитировать резкую хватку лапы создателя.— И он будто найдет ответы на тайны вселенной! цветочный Единорог матнула гривой. Ой прости. Я увлеклась. Тыде просила откуда они появились? Да?— Она начала делать пару поклонов в извинении. — Не стоит извинятся... Прервала её твайлат схватив за закривок лапой.— Это было интересно слушать. И если ты хочешь. Можешь рассказать. Флвувер успокоилась. — Оки доки. Но знай что это будет наш секретик. Если дискорд узнает что я такая болтунь он устроит мне прополку всех цветов на моем теле. Или превратит в чертополох Твайлайт молча кивнула Вобщем он их посадил здесь некоторое время назад. Вернее параллельно с тем как начал приходить сюда отдыхать от работы и постоянно болтал о... Вдруг воздух вокруг них задрожал, и из ниоткуда материализовался маленький вихрь конфетти и бабочек. Дискорд появился в вспышке, с широкой ухмылкой на морде, держа в лапе древний, потрёпанный фолиант, переплёт которого мерцал странными рунами. — Ага! Нашёл! — воскликнул он, приземляясь между ними с грацией слона в посудной лавке. Флаувер пискнула и нырнула за куст. — Манускрипт из забытой библиотеки Хаоса! "Тайны Забытых Заклинаний: Как Превращать Реальность в Шоколадный Дождь". Ты точно не читала — я его только что придумал! Эээ... то есть, нашёл. Да. Твайлайт закатила глаза, но не смогла сдержать смех. Он был таким... Дискордом. Стоило ей скользнуть взглядом на своего учителя и друга она сразу увидела как он весть был в чернилах, а к ноге прилип лист бумаги. Явно писал на спех.— Серьёзно? Во имя Селестии Дискорд. Ты так хочешь прощения что готов раскрывать свои секреты? Драконикус расхохотался пока скакал на одном копыте снимая со своей лапы прилипший лист и выкидывая его вверх.— Давай я скажу прямо принцесса. Я не хочу более портить с кем-то дружбу. Особенно с тобой. Нам еще жить и жить, учится, и учиться. Чтобы наша принцесса вернулась к счастливой жизни. Драконикус приобнял девушку к себе, своей львиной лапой пока играючи жестикулировал своей грифоней. — Мыже все хотим чтобы процес шёл быстрее... — Да. Коротко ответила Твайлайт стараясь не встретится с ним взглядом от чего позволила его лвиной лапе прижать её к его груди. И в этот момент Твайлайт стала неожиданно тепло и уютно. Будто она сейчас снова в детстве и спряталась от страшной тени за окном, в теплое и уютное одеяло. От такого Твайлайт не выдержала и обняла Дискорда. Сам же драконикус от таких действий передернуло. — Что? Ты. Делаешь? Говорил драконикус урывками выдавливая из себя слова. — Благодарю тебя. Привыкай. Или что? Тебе меня обнимать можно а мне нельзя? Говорила Твайлайт с издевкой, потираясь об его грудь из-за его попыток отстраниться. — Нет... Я не люблю когда меня обнимают, — пробормотал Дискорд, пытаясь отстраниться, но его тело предательски замерло, словно наслаждаясь этим редким моментом близости. Его грифонья лапа всё ещё жестикулировала в воздухе, создавая маленькие искры хаоса, но они быстро угасали, не причиняя вреда. Только сильнее поднимая в верх тот пергамент. Твайлайт отпустила его, отступив на шаг, но с лукавой улыбкой на мордочке. Её щёки всё ещё пылали, а сердце колотилось, как после быстрого галопа. — Ой, прости, великий дух хаоса. Не знала, что ты такой... нежный. Но seriously, Дискорд, ты же обнимаешь всех подряд! Флаттершай, Пинки Пай — даже Селестию однажды пытался! Дискорд фыркнул, поправляя свою гриву, которая теперь торчала в разные стороны, как взъерошенные перья. Чернила на его шкуре размазались ещё больше, делая его похожим на абстрактную картину. — Это совсем другое! Я обнимаю, чтобы сеять хаос и неловкость. А когда меня обнимают... это как будто... — Он замолчал, подыскивая слова, и вдруг щёлкнул пальцами. Вокруг них закружился вихрь конфетти, мягким, как пух. Дискорд оказался чистым в миг. — Как будто кто-то пытается упорядочить мой хаос. Непривычно. Но... не скажу, что неприятно. Просто... Не важно. Твайлайт рассмеялась, чувствуя, как напряжение спадает. Она подобрала книгу, которую он ей дал, и перелистнула пару страниц. Руны на них мерцали, и на одной из них появилось изображение шоколадного дождя, льющегося над Понивилем. — Ладно, я прощаю. Но если это действительно твои "тайны", то я обещаю не рассказывать. Пергамент упал в книгу в момент когда Твайлайт её закрыла больше следя за дискордом что выглядел потерянным и будто пытался настроится обратно. — А теперь... может, покажешь ещё что-нибудь в этом саду? Или мы вернёмся? Я чувствую, что уже пора. Мне нужно отдохнуть у себя дома. Дискорд ухмыльнулся, его глаза блеснули озорством. — О, принцесса, сад полон сюрпризов! И если захочешь... Попасть в мое скромное обиталище. Просто телепортируйся сюда. Сказал Драконикус исчезнув с Твайлайт в вспышке. Они вынырнули на окраине Понивиля, у замка Твайлайт. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки оранжевого, золотого и розового. Городок выглядел мирно: пони спешили по делам, дети играли на площади, а из сахарного уголка доносился аромат свежей выпечки. Твайлайт вздохнула с облегчением. — Дом, милый дом. Спасибо, Дискорд. — Тебе спасибо что вытащила меня из того болота мрачных мыслей. Сказал драконикус открывая дверь и по джентельменски ппропуская даму вперед. Твайлайт приняла предложение и с книгой и кристаллом в лапах начала заходить. — Почему тут так темно? Спросила Твайлайт и драконикус быстро залетел за ней следом. Вдруг двери библиотеки заспахнулись, и загорелся, свет и из вспышки хлынул поток конфетти, шаров и криков: "СЮРПРИЗ!" Пинки Пай выскочила первой, с огромным тортом на спине, украшенным фигурками существ. За ней следовали все: Эпплджек с корзиной с яблочным пирогов, Рэрити в сверкающем платье, Рэйнбоу Дэш с воздушными шарами, Флаттершай с букетом цветов и даже Спайк, размахивающий флажками. — С днём рождения, Дискорд! — завопила Пинки, прыгая вокруг него. — Мы решили что сегодня твой... эээ... оочень очень очень большой день ррождения или что-то вроде того! И решили устроить вечеринку! Дискорд остолбенел, его челюсть отвисла. Он не мог собрать нужные слова. —Что? Мой... день рождения? Но я... я даже никогда не... когда! — Он моргнул. Схватился за голову и сделал глубокий вздох, а потом расхохотался так, что казалось чтены задрожали. — О, вы, пони! Вы меня доконаете своей дружбой! ХХахаха! Спасибо!