Сумерки хаоса/Twilight of сhaos

Прошла пара недель с того безумного дня рождения. период, за который Твайлайт Спаркл, в прошлом аликорн и принцесса дружбы, и ныне по совместительству — начинающий драконикус, успела выучить столько, сколько не учила за всю свою академическую карьеру. Дискорд сстоило Твайлайт заикнуться о необходимости подготовки, драконикус превратился в адского тренера хуже, чем спортивный тренер Твайлайт в академии в период подготовки к нормативам. Он мог начать лекцию о природе хаоса посреди завтрака, продолжить её, превратив библиотеку в лабиринт из книжных коридоров, и закончить внезапным исчезновением, оставив ученицу с фейерверком вопросов в голове. Но Твайлайт не жаловалась. Каждое утро она просыпалась с мыслью о папоротнике. До летнего солнцестояния оставалось чуть чуть. Она чувствовала, как магия внутри неё меняется, становясь более гибкой, более… живой. Что увеличивало уверенность что эта безумная история из её жизни скоро закончится. Учитель и ученица уже собрали все вещи в путь и попрощались с друзьями. Все благословляли их в добрый путь. Твайлайт не могла не быть счастлива, от окружающей её поддержки. Прощание вышло шумным, тёплым и абсолютно невыносимым для Дискорда. Он стоял чуть подаль, наблюдая, как Мейн Сикс облепили Твайлайт со всех сторон. Эпплджек хлопала её по спине так, что та кашлянула. Рейнбоу Дэш парила над головами и сыпала советами в духе «если что — устрой там ураган, поняла?». Флаттершай бережно вручила Твайлайт крошечный цветок бабочку, завёрнутую в листок — на удачу. Рэрити поправила на Твайлайт походную сумку и многозначительно шепнула что-то на ухо, отчего Твайлайт снова густо покраснела. Пинки Пай умудрилась запихнуть им в поклажу трёхъярусный торт и двести тридцать семь кексов, потому что «в дороге всякое может случиться, а вдруг вы проголодаетесь на сто восемьдесят седьмой миле?!». Спайк, который должен был оставаться в Понивиле и присматривать за замком, в последний момент сорвался и повис на шее у Твайлайт. — Только вернись, ладно? — пробубнил он в её гриву. — И привези этот цветок. Или не привези. Главное — вернись. — Вернусь, Спайки, — Твайлайт обняла его в ответ. — Обещаю. А потом они смотрели на Дискорда. И Дискорд, впервые за долгое время, почувствовал себя не в своей тарелке. Он ожидал чего угодно: подозрений, насмешек, колкостей. Но пони просто смотрели на него. И в их глазах не было ни страха, ни неприязни. Было что-то другое. Что-то, чему он не знал названия. — Присмотри за ней, — коротко бросила Эпплджек, и это прозвучало не как приказ, а как просьба. Рейнбоу просто показала ему крыльями большой палец . Флаттершай улыбнулась. — Ну всё, хватит сантиментов! — Дискорд щёлкнул пальцами, и вокруг них с Твайлайт закрутился яркий вихрь. — Нас ждут великие дела, цветы желаний и, возможно, встреча с особо навязчивой древней магией! Пока, пони! Не скучайте без нас! И они исчезли. *** Путь, который по всем расчётам Принцессы должен был занять пару часов,перед тем как добраться до названного Дискордом, Запределья. Затянулась почти до вечера. Вихрь Дискорда выбросил их на опушке, которая выглядела вполне безобидно: зелёная трава, ласковое солнце, вдалеке виднелась тропинка. Твайлайт облегчённо вздохнула, поправила поклажу и сделала первый шаг. — Ну что ж, — бодро начала она, — если ориентироваться по карте Старсвирла, то нам нужно пересечь вот эту рощу, затем... — Затем? — Дискорд растянулся в воздухе, лениво постукивая лапкой по трости. — Дорогая моя ученица, ты всё ещё мыслишь категориями «затем» и «потом». В местах, где растёт Папоротник, время и пространство — понятия рекомендательные. Он не соврал. Роща, которую Твайлайт видела в двадцати метрах, оказалась непроходимыми джунглями, стоило им сделать три шага вперёд. Воздух стал тяжёлым и влажным, листья — размером с дом, а тропинка исчезла бесследно. — Магия почти не работает! — Твайлайт попыталась зажечь рог, но искра вышла жалкой и погасла, даже не долетев до кончика носа. — Дискорд, у тебя? — Не лучше твоего. Драконикус лениво щелкал пальцами.— В этих местах Солнце стояние действует на магию убийствено вредно. Он даже не соврал. Но не все расказл. Сил у него не было много, но было достаточно чтобы облегчить путь. Но он этого не хотел. И наоборот усложнял путь давая лианам разростатся у неё под ногами.Причин же этого поступка он сам не хотел говорить, даже самому себе. —Придётся тебе учиться выживать без магии. Говорил драконикус устало выдохнув, принимая на себя наказание в виде ходьбы обычным способом. Твайлайт стиснула зубы и полезла сквозь заросли, что пытались будто оттащить её назад. Голос девушки драконикуса в голове принцессы советовал быть осторожной и давал направление куда идти. Драконкус медлено шел сзади, пока его тело не налилось свиноцос, сердце не закололо, а спина выгнулась струной. После чего он упал на землю издав тихий стон вцепившись когтями в голову. В сознании Драконикуса молотки отбивали безумный ритм. Услышав падение Твайлайт развернулась, но не успев среагировать её тело последовало за учителем. Она чувствовала как будто в её обычное ощущение вторглось нечто новое и сильное. Увидев падение Твайлайт драконикус с трудом совершил рывок к ней с помощью лап и дал ей упасть на себя. — Что происходит!? Недоумевающие сказала Твайлайт перепугавшись не на шутку, уверенная будто им сейчас придёт конец. — Не что! А Кто! Ответил драконикус. — У нас гости в наших землях! Но как?! Это невозможно!

***

В замке дружбы царило то особое напряжение, которое бывает только когда ждёшь вестей от близких. Но собрала всех снова розовая тамада. — Так, народ! — Пинки Пай влетела в тронный зал, разбрасывая вокруг списки, ленты и воздушные шарики. — У нас чрезвычайное положение! То есть чрезвычайно важное собрание! Мы должны всё спланировать! — Что на этот раз, Пинки? — Рейнбоу Дэш лениво перевернулась в воздухе, зависая под люстрой. — Если это очередная вечеринка по поводу того, что у питомца соседки день рождения, я пас. — Обижаешь! — Пинки надула щёки. — Это вечеринка в честь возвращения Твайлайт! Мы должны быть готовы к любому исходу! Эпплджек, которая как раз чистила копыта о коврик, подняла голову: — К любому исходу? Это как? — Ну, смотрите! — Пинки развернула огромный плакат, на котором было две колонки. — Вариант А: они находят цветок, Твайлайт загадывает желание стать нормальной пони, все счастливы. Тогда у нас будет Победительно-Возвращенческая Вечеринка с фейерверками и тортом в виде цветка! — А вариант Б? — осторожно спросила Флаттершай. — Вариант Б: они не находят цветок, или Твайлайт решает остаться драконикусом, тогда у нас будет Утешительно-Обнимательная Вечеринка с фейерверками и грустным тортом ! — Грустный торт? — Рэрити поправила причёску. — Милая, это несколько… неправильно, не находишь? — Ни капельки! Грустный торт можно съесть и сразу стать веселее! Я всё продумала! Спайк, сидевший на подушке с блокнотом, вздохнул: — Лишь бы они вообще вернулись. Твайлайт сказала, что это место за гранью реальности. Даже Дискорд не был уверен, что сможет его найти. — Дискорд? Не уверен? — Рейнбоу присвистнула. — Ничего себе. Этот тип всегда пыжится, будто ему всё по плечу. — Может, он просто волнуется за неё, — тихо сказала Флаттершай, и все повернулись к ней. — Ну… они же теперь так много времени проводят вместе. И он её учитель. Наверное, переживает. Рэрити многозначительно обменялась взглядом со Спайком. Тот понимающе кивнул. — Ладно, — Эпплджек встала, отряхивая голову. — Давайте лучше по делу. Пинки, что нам нужно для обоих вариантов? Пинки радостно начала тараторить, перечисляя километры гирлянд, тонны конфетти. Остальные слушали вполуха, думая каждая о своём. Вдруг дверь тронного зала распахнулась так резко, что с петель чуть не слетела. Вбежала запыхавшаяся земнопони по имени Лили Вэлли, местная цветочница. — Там! Там! — Она хватала ртом воздух и тыкала копытом в сторону выхода. — На площади! Чудовища! — Чудовища? — Рейнбоу мгновенно взлетела. — Какие чудовища? Тиранозавры? Драконы? Огры? Лесные Волки? — Дра… драконикусы! — выдохнула Лили. — Но не наш! Другой! Чёрный! Страшный! И...и с ним еще одна мелкая похожая уже на нашего, только еще безумнее. Мейн Сикс переглянулись. — Другие драконикусы? — Спайк сглотнул. — Это жэ не возможно? — С Дискордом возможно всё, — оответила Эпплджек. — Ладно, пошли глянем, что за зверь. Пинки, вечеринку пока отложи. — Но у меня своя часть почти готова! — Пинки указала на гору украшений. — Хотя… если там новый драконикус, может, устроим ему Приветственную Вечеринку? И он подобреет? — Пинки, нет! — хором ответили все, выбегая из замка.

***

Тем временем в центре города на площади творился хаос, все дрожала, все гремело. Пони бежали в ужасе. — ТАН ДА-ДАН! Запел игривый высокий голосок выбрасывая новую партию мини-бомбочек. Девочка Драконикус размером со взрослого жеребца танцевала на верхушке фонтана, мотая руками по сторонам весело размахивая, рукавами огромного для её раз свитера — Хо-хо-хо! Не знаю как ты Заг-Заги, но мне тут очень весело! Смотри как они дрожат! Следующее что услышала округа это громкий удар деревянного молотка по голове чудачки со звуком удара по пустой бочке. — Я Загзагел, дурная голова, ты можешь быть старше меня на сто лет но это не значит что ты можешь каверкать имя владыки справедливости! — Аййй! Моя голова! Болит! — Она набрала воздуха в грудь от горечи.— А что самое худшее ты испортил мой цилиндр! Ты жестокий! Там был кролик! Заявила девушка в прыжке взлетев на одну из крыш ратуши. — И не кичись своим титулом занудал! Я Владыка Смеха Искра! И тоже имею право быть крутышкой!. Топот грифонской лапки и ратуша стала башней фортом с пушками что устроили торто-глазуревый обстрел во все стороны. Подходящий на помесь орла, кота и волка, серый драконикус в пиджаке такого же монохромного цвета как и его тело отбивался одним только деревянным молоточком судьи. —Спасибо что распугала туземцев... Теперь мне не у кого спрашивать где мы вообще оказались... И как!? — Пффф. А это имеет значение? Всяко лучше чем Хладные земли в которых мы были, в последнем моем воспоминании. — Достала! Заявил драконикус начав стрелять в неё молотками что быстро начали лететь в башню разрушая её, пока Искра бегала по крыше уворачиваясь, нанося ответный огонь из пушек с тортами. Заигравшаяся в танцы Искра получила молотком в лицо и улетела в сторону Конфетного уголка. — И КТО БЫ МОГ ПОДУМАТЬ, ЧТО В ЭТОМ ЗАХОЛУСТЬЕ ЕСТЬ ТАКИЕ ВКУСНЫЕ ШТУЧКИ?! — раздался из кучи глазури и теста приглушённый, но полный энтузиазма голос. Из сладкого завала показалась лапа, схватившая ещё один кекс, затем вторая, и наконец Искра вынырнула на поверхность, вся в креме, с ошмётками теста в гриве и совершенно счастливой улыбкой на лице. Её цилиндр, теперь уже окончательно и бесповоротно, напоминал мятый блин. — Вкусно, — сообщила она миру и немедленно захрустела очередным кексом. Загзагел опустил молоток и медленно выдохнул. Весь его вид говорил: «Я слишком стар для этого. Я слишком стар для всего этого. Я вообще родился слишком старым». — А ну стоять! — раздался звонкий голос Рейнбоу Дэш, которая первой спикировала на площадь. — Что здесь за беспредел?! Героини быстро прискакали на место разрухи. Эплджек держала ласо на голове, вставая в боевую стойку, за ней стояли Пинки, Рерити и Флаттершай, что с напряжением смотрела на чудаков. Рядом старлайт готовила магию для возможной защиты. Загзагел медленно поднял голову. Его взгляд был пуст, как зимнее небо. — Мы ппоявились тут случайно. Формальности сейчас не важны. — Он говорил так, будто допрашивал особо несговорчивого свидетеля. — Это место. Где мы? — Это Понивиль, — настороженно ответила Эпплджек. — А вы, простите, кто такие будете? — Я — Загзагел, Судья хаоса, Эон Спараведливости и вообще очень уставшее существо. — Он сделал паузу. — А это, — он указал молотком на кучу кексов, из которой доносилось счастливое чавканье, — Искра, Владыка Смеха, Бич Тишины и моё персональное наказание. Владыка Смеха!? — Пинки Пай аж подпрыгнула от восторга. — А она весёлая? Она похожа на вас? А она умеет устраивать вечеринки? А вы умеете? Наверное мы можем подружиться? Вы драконикусы? Как Дискорд?! При упоминании имени вся площадь словно затихла . — Дискорд? — Загзагел чуть склонил голову. В его голосе впервые за последние несколько часов появилась тень интереса. — Вы знаете Дискорда? Искра, услышав знакомое имя, вылетела из кексов с такой скоростью, что крем разлетелся во все стороны. Она приземлилась прямо перед Мейн Сикс, сверкая глазами и обнюхивая воздух с такой интенсивностью, что напоминала ищейку, взявшую след. — Дискорд? — переспросила она, и её голос вдруг потерял всю игривость. — Вы сказали Дискорд? Тот самый хитрый змий!? Искра замела и начала вести себя как собака жадно вдыхая воздух. Флаттершай, стоявшая чуть позади остальных, инстинктивно сделала шаг назад, когда Искра внезапно оказалась прямо перед ней, буквально втиснувшись в личное пространство желтой пегаски. Искра замерла. Её нос, покрытый крошками от кексов, оказался в паре сантиметров от шеи Флаттершай. Она втянула воздух. — Что... — начала Флаттершай, но не успела закончить. — Ах! — Искра отпрянула, как ужаленная. Её глаза расширились. — АХ! Вот оно! Она завертелась на месте, обнюхивая Флаттершай со всех сторон, заставляя ту смущённо жаться к подругам, а сами подруги отводили её от безумного нюхача. — Почему от тебя так пахнет им?! — воскликнула Искра, ткнув лапой в сторону Флаттершай. — Не просто пахнет! Ты вся им пропитана! Будто ты его любимая игрушка, с которой он спит по ночам! Флаттершай покраснела так сильно, что её лицо стало цвета спелой вишни. — Я... мы друзья... — пролепетала она. — Друзья? Что это вообще значит? — Искра фыркнула и переключилась на Эпплджек, обнюхивая её с не меньшим энтузиазмом. — И от тебя пахнет! И от тебя! — она перелетела к Рэрити. — И от тебя! Боже, да вы все им надушены! Как так?! Вы что все его игрушки... Хотя минут... Она внезапно остановилась, замерла на месте, и её лицо приняло выражение крайней сосредоточенности. Она медленно поворачивала голову, как локатор, пока не зафиксировалась в направлении замка. — Стоп, — тихо сказала Искра. — Стоп-стоп-стоп. Я чувствую ещё один запах. Запах Драконикуса. Но не мой. Не Заг-Заги. Не тот, старый. — Она прищурилась. — Незнакомый. Новый. Повисла тишина. Даже Загзагел, который до этого смотрел на происходящее с привычной усталостью, вдруг выпрямился. — Новый? — переспросил он. Искра не ответила. Она продолжала нюхать воздух, и на её лице медленно расплывалась улыбка — сначала недоумённая, затем всё более и более безумная. — Оххх, — выдохнула она. — Едрить хаосииить. Неужели... — Она резко обернулась к девочками, сверкая глазами. — Неужели вы мне скажете, что кто-то из вас его жена?! И у вас с ним дитя?! Маленький, новенький, свеженький Драконикус?! Возмущённый хор голосов был ей ответом. — Что?! Нет! — Рейнбоу чуть не свалилась с воздуха, попутно нарочито изображая рвотный рефлекс. — Мы с Дискордом?! — Эпплджек поперхнулась. — Да ни за что на свете! — ААааааа!— Прокричала Рэрити прижимая копыто к гголове и падая в обморок, на Флатершай что стояла в шоке залитая краской. Старлайт скривила свою мордочку в шоке от услышанного. Пинки Пай, напротив, задумалась: — А интересно, как бы выглядел маленький Драконикус? Наверное, очень забавно! И пушисто! — Пинки, не сейчас! — шикнули на неё ссразу все пони. — Достала. Загзагел появился за спиной Искры как тень. Его судейский молоток описал дугу, и с глухим, увесистым звуком, напоминающим удар по пустой бочке, опустился на голову Искры. БАМ. В этот раз цилиндр разлетелся на куски.Искра рухнула на землю, вниз лицом издав финальное: «Опять...» Загзагел аккуратно убрал молоток, поправил галстук и повернулся к ошарашенным пони. — Прошу прощения за беспорядок, — произнёс он ровным, ничего не выражающим голосом. — Моя спутница иногда забывает о правилах приличия. — Он посмотрел на бесчувственное тело Искры, с задранным вверх хвостом — Часто забывает. Постоянно забывает. Он перевёл взгляд на Пони, и в его глазах мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее любопытство. — Вы сказали, что знаете Дискорда. Вы можете провести нас к нему? У нас есть... вопросы. Много вопросов. В основном о том, как мы здесь оказались и почему эта безумная девица, — он кивнул на Искру, — права насчёт запаха нового Драконикуса. Первой слово взяла Рейнбоу подлетев к драконикусу. — Мы думаю все обговорим... Но сначала... Кажется я тебя знаю... Дискорд рассказывал о тебе... Но он описывал тебя другим. — И это сейчас важно? — Да! Подтвердила пегаска — Хорошо. И на сколько другим? — У тебя явно был эмоциональный спектр выше камня. И характер бойца. Где это сейчас и что случилось? Загзагел вздохнул — вздох существа, которое привыкло всё раскладывать по полочкам, но в данный момент не знало, с какой полочки начать. — Это долгая история, — сказал он схватив своего попутчицу за шкирку. — Давайте ответим на вопросы друг друга когда вы приведете нас домой. И тут вмешалась Эпплджек, а остальные её поддержали. — Мы некуда не пойдем пока вы не восстановите весь бардак! Загзагел взял свой молоток и ударил по пятой точке Искры вызвав звуки подходящие на удары бубна и все в Поневиле вернулась в первозданное русло. — Все давайте идти отсюда... У нас много работы.