Обстоятельства против, обстоятельства за

Молчание затягивалось. В напряженной тишине слышен был только мерный гул, исходящий от её активированного светового меча, который она не торопилась убирать. По обе стороны от неё Финн и По казались сгустками нервного напряжения. Прочие немногочисленные члены Сопротивления выглядели скорее напуганными, нежели негодующими. Рей не могла их ни в чём упрекнуть. Кайло Рен и его головорезы обрушились на них словно гром среди ясного неба. Их схватка оставалась лишь вопросом времени. Она не нападет сейчас, когда её друзьям угрожает смертельная опасность. Но и без боя захватить ни её, ни повстанцев им не удастся. Поэтому каждый и застыл в нерешительности, понимая, что хрупкое равновесие вот-вот будет нарушено чьим-нибудь выстрелом или выпадом. Поэтому её меч до сих пор был выставлен перед ней, приглашая и предостерегая. — Я пришёл поговорить, — произнёс металлический голос. Кайло вернул свой шлем, но Рей испытывала облегчение, не видя его лица. Это было куда проще, чем смотреть, например, в его глаза, ненавидящие или умоляющие — без разницы. — О чём нам с тобой разговаривать, Кайло Рен? — подал голос Финн, подняв голову и смерив врага тяжелым взглядом. — Не с тобой, — равнодушно и еще более отстраненно отвечал голос. Рей знала, куда смотрит человек, лицо которого было так хорошо скрыто от посторонних глаз, и ей невыносимо захотелось провалиться сквозь землю. Кайло будто почувствовал её смятение и тут же развил мысль. — Ты. — Он сделал шаг в её направлении, а его головорезы тут же угрожающе надвинулись на заволновавшихся в мгновение повстанцев. — Ты будешь говорить со мной? Отлично. Теперь все смотрели на неё, потому что даже вокодер не в силах был изменить интонаций. — Буду. Рей произнесла одно короткое слово со всей бесстрастностью, с какой только могла, глядя прямо на маску в нескольких шагах от себя. Ломаные красные линии, расчертившие её поверхность, отвлекали внимание и путали. Дыхание По задело её ухо: — Что ты делаешь? Он полагал, что это какой-то план. Рей было жаль его разочаровывать. — Я буду говорить только с тобой, — произнёс Кайло после весомой паузы. Рей успокоила себя медленным выдохом. Повстанцы больше не стояли застывшими полукругом фигурами — они вертели головами, глядя то на него, то на нее, посылали друг другу хмурые озадаченные взгляды. Даже Финн повернул к ней голову. — Мы будем говорить при свидетелях, — твёрдо ответила она, не добавляя угрозу про скрещенные в противном случае мечи. — Мне нечего скрывать от своих людей. — Совсем ничего? Он просто искусно пытал её у всех на глазах. — Ничего, — недрогнувшим голосом подтвердила Рей. Кайло молчал, едва заметно склонив голову набок. — Что ж… — с расстановкой произнёс он. Механический голос вновь сделался холодным, прорезался деловой тон. — Убери меч, последняя надежда Сопротивления. Сегодня он тебе не понадобится. Я пришёл предложить перемирие. — Это ловушка! — тихо зачастил ей разве что не в плечо По. — Будь осторожна. Тут что-то происходит. Рей и сама пристально наблюдала как за Кайло, так и за рыцарями, и по-прежнему держала меч наготове. — Рей. — Она вздрогнула. — Галактика в опасности. По рассмеялся. Финн фыркнул: — Россказни. — Ты тоже это чувствуешь, ведь так? — Кайло сделал ещё один шаг — отсветы голубого отразились на металлических полосах, украшающих визоры шлема. — То, что не дает тебе спать по ночам. Рей вспыхнула. Он не мог быть к ней так жесток. — Оно приближается. Это его Силу мы чувствуем, — пояснил Кайло, и она вновь смогла дышать. Но тут же стало не до собственных постыдных секретов. — Я тоже это чувствую… — проговорила она ошеломленно, поняв наконец, что именно было не так с Силой в последнее время. — Времени почти не осталось. Мне нужна твоя помощь. Но Рей медлила. Вокруг было столько пар глаз, пристально наблюдавших за ней. — А тебе понадобится моя. Ещё один шаг. И только она собиралась мрачно отшутиться, что так он скоро подставится под удар, как Кайло протянул руку. Сцена в тронном зале повторилась, но теперь со свидетелями. Не об этом ли были все её кошмары? Её друзья готовы были расхохотаться — должно быть, нелепее они ничего не видели, но стоило им посмотреть на неё, как они пораскрывали рты. Да, она всё замечала. Меч был дезактивирован и убран на пояс. — Рей! Он врёт! Кого ты слушаешь?! По не мог не вспылить. Ропот пронесся среди сопротивленцев. Он перерос в выкрики, когда она ступила навстречу Кайло. — Убери руку, — бросила она ему. — Я выслушаю тебя, и мы посовещаемся.

* * *

На «Соколе» было ощутимо тесно. Хорошо хоть головорезы Кайло не присоединились к нему, а погрузились в его крылатый шаттл. Тут и без них хватало искр. По и Финн отказались отправиться на базу Сопротивления с остальными повстанцами. Они пожелали неотступно сопровождать Рей, как будто одного Чуи и её меча было недостаточно. Кайло же настоял, что они полетят вместе. Он хотел «обсудить стратегию в пути, чтобы сэкономить время». Сама же Рей вообще надеялась поспать: миссия утомила её, и, кажется, это были последние спокойные часы в обозримом будущем, если то, что Кайло говорит, — правда. Но вместо этого она сидела в салоне «Сокола». Финн нервничал и был на неё обижен, хотя она вовсе не тащила его с собой, не заставляла рисковать жизнью. По распекал её за то, что она так просто доверилась врагу. Чуи молча делал своё дело в кабине пилота. Биби пиликал на двоичном, переняв общий лихорадочный настрой. И только Кайло молчал, выглядя спокойным. Внешне. Поднявшись на борт и оглядевшись, он первым делом снял шлем. Её компаньонам это не добавило радости, зато прибавило бравады Финну и негодования — По. Но Кайло прекрасно игнорировал их; он достал из кармана голо-передатчик, поставил его на столик в зоне отдыха и первым делом показал кластер звезд, в системах которых формировался Силовой шторм. Говорил он будто для неё одной. — Вздор! Это ничего не доказывает! — взорвался По, внимательно выслушав доводы. Кайло промолчал. Он смотрел на неё так… по-настоящему. — И что?.. Какой план? План у него был. Но для этого нужно было согласие генерала Органы. К ней они и проложили курс. Финн чуть не задохнулся от возмущения, когда она отдала Чуи приказ. По схватился за голову. — Нужно было всё спланировать. Назначить встречу сторон на нейтральной территории, подумать о безопасности… — У нас нет на это времени, — огрызнулась она. — И я ему верю. — С чего бы? — пилот сузил глаза. — Почему ты так ему доверяешь? Рей осеклась. Она ведь никому ни о чём не рассказывала. По настороженному, внимательному взгляду Кайло стало понятно, что он, как и все прочие, тоже ждёт ответа. — Потому что, — упрямо ответила она. — Я так чувствую. — И… что? — впервые всерьез спросил Финн, обращаясь лишь к ней. — Насколько сильна угроза? Рей закрыла глаза. Присутствие третьей стороны, незримой, но необъятной в своей мощи, заставило волоски на её руках приподняться. Как они совладают с подобным? Теперь ясно было, почему она сразу не заметила угрозу — та была слишком велика, чтобы объять её внутренним взором целиком. — Катастрофически, — упавшим голосом ответила она, открыв глаза. По лишь кивнул, не удостоив Кайло взглядом, и направился в кабину пилота. Финн выругался. — Если с нами или с Рей что-то случится… Финн смотрел на Кайло, угрожающе нацелив на него палец; Кайло смотрел на него как на недоразумение. Удостоверившись, что последнее слово осталось за ним, Финн тоже вышел из салона, направившись куда-то в сторону технических помещений, будто ему было физически невозможно дышать одним воздухом с врагом. Рей устало опустилась на полукруглое сиденье, стараясь не смотреть туда, куда посмотреть хотелось больше всего. — Это может быть конец. — Что? — теперь она могла поднять на него глаза. Кайло подошел и сел на противоположный край сиденья. — То, с чем мы столкнёмся. Скоро всё может быть кончено. — С нашими жизнями? — Как и с нашими разногласиями. Он говорил и смотрел с тоской. Ей это было хорошо знакомо. Она уже жалела. Из коридора послышались шаги. — Мы не можем разобраться с твоими модификациями! — крикнул, прежде чем показаться, По. — Чуи говорит, что ты перемудрила с усовершенствованиями, а они дают сбои — внутренняя система не хочет их принимать. Рей неохотно поднялась. Корабль уже вошёл в гиперпространство, и теперь им некуда было деться друг от друга. Не в ближайшие четырнадцать часов. Зайдя в салон и остановившись на входе, По с подозрением оглядел и его, и её.