История повторяется вновь

      Уже через день нам принесли одежду участников. Логану белую рубашку, темно-синие брюки и бейдж с именем. Мне принесли тоже самое, только вместо брюк — юбка. На бейдже красивыми буквами было выведено мое имя. Я еще долго стояла и рассматривала его, проводила пальцами по буквам, размышляя о многих вещах, о том что скоро все изменится.       На следующий день нам нужно было отправляться в Анджелес, во дворец. С самого утра Логан ворвался в мою комнату и растормошил спящую меня. Наш самолет отправлялся в двенадцать. Логан разбудил меня в пять, оправдываясь тем, что мне надо многое успеть сделать.       С собой нам разрешили взять личные вещи, кроме одежды, но я все равно закинула в рюкзак старый свитер, который помогал мне справляться со сложными ситуациями.       Позавтракав в девять часов, мама отправила нас умываться и одеваться. Надев форму Избранных, я расчесала волосы и кинула расческу в рюкзак, так на всякий случай. Застегнув свою сумку, я окинула взглядом комнату, и поймав свое отражение в зеркале, я медленно к нему подошла.       Я не должна измениться.       Надо оставаться самой собой — в этом сила, в этом красота.       Еще раз окинув себя взглядом в зеркале, поправив юбку и блузку, и взяв рюкзак в руки, я вышла из комнаты и спустилась на первый этаж, где уже ждал Логан. — Давай, двигай быстрее! Мы можем опоздать на самолет! — начал причитать брат. — Спокойней, у нас в запасе полтора часа! Ты же не на чай к Королеве опаздываешь! — осознав, какую глупость я сморозила, Логан саркастично приподнял бровь и ответил: — С Королевой чай мы пить будем позже, во время самого Отбора, и я хочу на него попасть! — он резко поднял свой рюкзак с пола, взял мой и вышел на улицу.       Подъезжая к аэропорту, меня не покидало отчетливое ощущение тоски, которое так и тянуло попросить оставить меня дома. Мне казалось, что когда я сяду в самолет, когда я войду во дворец, то я стану другим человеком, обязательно изменюсь.       Но вот я уже сижу в комнате, которая будет моей на протяжении моей жизни во дворце. Необычайно мягкая кровать с балдахином, огромное окно, выходящее на балкон, с бархатными синими шторами и полупрозрачным тюлем, туалетный столик с зеркалом. Вот к нему я и направилась в первую очередь. Прошло всего несколько часов с того момента, когда я точно также смотрела в зеркало в своей комнате. Волосы немного растрепались, но колоссально ничего не изменилось.       В дверь постучали, и в комнату зашли три девушки. Самой первой вошла Мелани — моя лучшая подруга и по совместительству дочь лучшей подруги моей мамы — Марли. Мелани работала в замке, также как и её родители, но у нее была должность служанки. Она давно уже мне все уши прожужжала о том, что ее взяли в качестве служанки для одной из девушек в Отборе. И вот сюрприз — она одна из моих. Девушки встали в ряд недалеко от меня и Мелани заговорила: — Леди Гвендолин, — начала она с небольшой ухмылкой, когда посмотрела на меня, — с сегодняшнего дня мы — ваши служанки — будем помогать вам с макияжем, прическами, уходом за телом, одеванием и так далее. — Я могу и сама одеваться… — Конечно, этого никто не отрицает, просто великолепные платья, которые вы будете здесь носить, невероятно сложно застегивать… — Ладно, ладно, хорошо. — Говоря о смене гардероба, нам необходимо отвести вас в Женский зал. — Что там со мной будут делать? — Ничего страшного, — пообещала Мелани и повела меня в Женский зал.

***

      Этот зал был большим, но сейчас казался невероятно маленьким. Повсюду стояли именные стойки с прекрасными платьями. В зале находились все девушки-участницы, вокруг них то и дело расхаживали стилисты, которые делали им макияж, красили и стригли волосы, протыкали уши и так далее, и операторы, которые снимали репортаж для вечерних новостей. Меня привели к трем девушкам, которые сразу же решили заняться мной. — Что вы желаете, леди Гвендолин?       Я не решила. Я не хотела менять свою внешность кардинально, я себе нравилась, да и не хотела я менять ее только ради парня, который даже может не влюбиться в меня, пусть он и принц. — Ну… я бы хотела немного подровнять длину волос, и немного подкорректировать брови, — уверенно сказала я, они кивнули и повели меня в организованную ванную комнату, чтобы отскоблить от меня всю отмершую кожу и въевшуюся грязь, и чтобы побрить меня везде. Не то чтобы я не следила за собой, но они все равно решили провести традиционную процедуру, которую проходит любая девушка в Отборе. После ванной они намазали меня каким-то кремом, который как они сказали «должен прекратить рост волос на теле».       Потом они подстригли меня на несколько сантиметров и сделали мне лесенку на волосах у лица. Они также не забыли про корректировку бровей и легкий макияж. Должна сказать, я была очень довольна результатом. Потом эти девушки показали мне мои платья, которые были сшиты из шикарной ткани, идеально мне подходящей по своей цветовой гамме. Девушки сказали выбрать платье и помогли мне его надеть. Это платье было легкое, из струящегося материала и так ласкало мою кожу, что я не могла удержаться, и постоянно трогала подол юбки.       Когда со мной закончили, мне разрешили выйти и пройти в свою комнату. По пути я встретила Логана, рыжие волосы были красиво уложены, рубашка, жилет, брюки, только вот его очков не было. — Вау, Ло, ты выглядишь, конечно хорошо, но где ты забыл очки? — Ха ха, очень смешно, Гвен, — он повернулся и посмотрел на меня. — Выглядишь красиво. — Ты меня вообще видишь? Ты же без очков! Логан, ты стал рассеянным? — На мне контактные линзы. Не беспокойся. Без очков я буду более привлекательным для принцессы. — Тебе так идет с очками! Ты в них красивый! Ты же видел, в школе все девушки за тобой гонялись! — Да, но то девушки из школы… двойки, тройки и четверки… а тут Единица… я должен быть неотразим… — Ло, послушай, Отбор не должен изменить тебя. Ты не должен строить из себя кого-то, кем ты не являешься, ведь если Она тебя выберет, то тебе придётся притворяться всю жизнь. Я не хочу чтобы ты страдал, Ло… — я не заметила, как схватила его за плечи и внимательно смотрела ему в глаза. — Хорошо… спасибо, сестренка… — Господи! Нет, Логан, нет. Не называй меня так! Боже! — я засмеялась, потом подхватил и Логан.       Мы поднимались по лестнице и переговаривались, смеясь время от времени. Я рассказала ему о том что творилось в Женском зале, как девушки меняли цвета волос, красились, делали странные прически, только для того, чтобы понравиться принцу. Логан рассказал о том что происходило в его зале и о том как парни стриглись, брились, меняли цвет волос, надевали цветные контактные линзы, чтобы понравиться принцессе. Мне кажется, я никогда не пойму почему люди так исхитряются, чтобы понравиться своему объекту обожания, ведь гораздо важнее быть самим собой.       Когда мы завернули в коридор с женскими спальнями, я увидела, как за углом промелькнул подол великолепного платья и кончики светлых волос. Быстро зацокали каблуки. Я ускорила шаг и заглянула за угол прежде чем она успела скрыться. Девушка повернулась, хитро на меня посмотрела и подмигнула, приставив палец к губам, после этого она ловко скрылась в лабиринте коридоров.       Лежа сейчас в кровати, накрывшись тёплым одеялом, я поняла, что это была Принцесса Патриция, меня начало одолевать сильное смущение, которого я раньше не испытывала. Стало душно, мне не хватало воздуха, я открыла балкон, но мне все еще было мало. Не знаю почему я только сейчас так реагирую… надо больше воздуха! Я, быстро накинув халат, выбежала из комнаты и понеслась вниз по ступенькам. Я уже видела двери, ведущие в сад, они были открыты и охраны там почему-то не было. Я неслась по коридору с такой скоростью, что мои ноги постепенно наливались свинцом, а легкие жгло от недостатка кислорода в них. Оказавшись на улице, я села на ближайшую скамейку и позволила себе отдышаться. Со временем вместе с глубокими вдохами и выдохами начал прорываться смех, а потом и слезы. Я не могла ничего поделать и только сидела, всхлипывая на скамье в саду дворца.       Через несколько минут мне стало лучше, мое сердце успокоилось, дыхание восстановилось, исчезли следы истерики, которая началась еще в комнате. Я уже собиралась идти обратно, чтобы никто меня не заметил, но было поздно, я услышала останавливающиеся глухие шаги позади себя. — Что вы тут делаете?       Голос принадлежал молодому человеку моего возраста или чуть старше. Обернувшись во мне почти проснулась покорная девочка, которую воспитал во мне отец. Почти. — Я… я просто решила прогуляться в саду, мне с балкона плохо видно цветы. — В ночнушке и спальном халате? — подметил парень, приподнимая бровь. Я плохо видела его в темноте, но я заметила его взъерошенные волосы, расстегнутый жилет, белую рубашку… он еще не готовился ко сну? — Знаете ли, полезно прогуливаться с меньшим количеством одежды на себе. Никогда не поздно закаляться… — Леди, вы знаете, что вам запрещено выходить из замка? — Что мне может запрещать такой надутый индюк, как вы? — говорила мне мама следить за своим языком… боже, какая же я растяпа. А если он кто-то из приближенных принца или короля? — Ты хоть знаешь, с кем ты говоришь сейчас? — спросил он снова поднимая бровь и ехидно ухмыляясь.       Я молчала, стараясь засунуть все приходившие в голову «остроумные» ответы на его вопрос. После мучительно долгой минуты он продолжил, — я — принц Иллеа.       Твою… все мне крышка… меня казнят… кто же дергал меня за язык? Кто просил так отвечать? Почему я не могла вести себя как примерная и порядочная девочка? Господи! Почему я его не узнала??? — Хаха, спокойней. Я не собираюсь звать охрану, чтобы они увели тебя в тюрьму, а завтра казнили, — видимо мои вопросы отразились и на моем лице. — Все хорошо, правда. Ты же одна из участниц Отбора? — Да, сэр… Ваше высочество. — Хорошо, только мне запрещено было вас видеть до завтра. Но уже не важно, не так ли? — Да, Ваше высочество. — Почему вы вообще выбежали в сад? — Мне стало нехорошо, нужен был воздух… возможно это была паническая атака… но они случаются так редко… — Вас легко напугать? — Не то чтобы… в смысле меня не пугают люди или экстренные ситуации, до тех пор пока они не угрожают моим близким. Но иногда я начинаю многое надумывать, и случаются приступы паники. Простите, Ваше величество. — Все хорошо, главное вам сейчас лучше, — он взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Его глаза сверкнули в свете луны. — Нам обоим лучше отправиться в свои спальни. Завтра важный день. До встречи завтра, леди… — Гвендолин, — я сделала книксен, как меня научила мама. — До встречи, Ваше высочество.       Он легко поклонился и мы прошли обратно в замок. Я сразу же направилась в сторону нашего коридора, а принц остался у двери. Мои мысли путались, переворачивались и переплетались. Проскакивали панические, но я затыкала их другими. Добравшись до своей кровати, мне удалось уснуть в течении нескольких минут, что было приятным для меня сюрпризом.       Завтра. Завтра встреча с членами королевской семьи. Завтра начнет решаться моя судьба.