I. Справедливый

Оставшийся вечер перед сном прошел как-то незамысловато неоднозначно. Мурат сидел в сторонке, не зная, как себя вести. Кэрол и Питер почти не общались, хотя он пытался построить мосты, однако на все вопросы девушка отвечала либо кивком головы, что означало да, либо покачиванием, что значило нет. Люси, которая видела Стефани с Эдмундом, украдкой посматривала то на него, то на нее, отчего Эванс становилось еще более невыносимо стыдно. Сам же Справедливый король стал гораздо более оживленным и часто отпускал какие-нибудь шутки или дружеские или братские издевательства. — Господи, твоя рана смертельна? Гроб готовить? — спросил Тим, когда Эдмунд в очередной раз начал острить. — Не дождешься. Я буду жить вечно. — У тебя чего губы синие, бессмертный? — поинтересовался Питер, отчего Стефани сильно передернуло. — Замерз, что ли? — Да, ночи что-то прохладные, — Эдмунд даже украдкой не посмотрел на Стефани при ответе. Да и впрочем его карий взгляд почти не касался её весь вечер, что ввело её еще в большую нервозность и заблуждение. Костровые языки пламени уже давно погасли, оставив лишь еле сиявшие уголки. Все давно окунулись в сон, лишь только Стефани было не до сна. Она никак не могла понять, как она вообще решилась на тот поцелуй?! И что теперь будет дальше? Разговаривать с Эдмундом на эту тему или нет? Стефани посмотрела на мирно спящего Эдмунда. Волчица… Господи, как стыдно. Тем не менее, из памяти никак не слетало ощущение соприкосновения его губ с её.

*****

На утро отправились к Кэр-Паравалю, до которого, по словам Питера, добираться совсем недолго. Все надеялись, что в этот раз обойдется без приключений. Стефани подошла ближе к Люси и попросила её немного задержаться, сказав остальным, что у нее кое-какие проблемы и они скоро догонят остальных. — Лу, можно тебя кое о чем попросить? — спросила Стефани, убедившись, что никто не слышит. — О чем? — безмятежно спросила та. — Не говори про этот инцидент никому, ладно? И не обижайся. — А на что мне обижаться? — Люси растянула губы в доброй и красивой улыбке. — Я же сама тебе говорила признаться ему. Вот ты и призналась. — Ну, не совсем так… В общем, я не знаю, что теперь делать, потому что он на меня даже не смотрит, — Стефани грустно посмотрела в спину Эдмунду и тяжко вздохнула. — Ну он и оладух! — воскликнула подруга. — Сейчас я ему всё выскажу. — Нет, не стоит! — рассмеялась Эванс. — Тогда сама поговори с ним, потребуй ответа там, что и как между вами. А то целовать он, значит, тебя может без разрешения, а как… — Ну, вообще это я его поцеловала без разрешения, — Стефани прикрыла рот руками от стыда. — Т-ты?! — Люси округлила глаза. — Неожиданно… Но это ничего не меняет, всё равно поговори с ним. — Хорошо, обещаю, — улыбнулась Стефани и пошла вперед, пытаясь нагнать остальных. — А, кстати, хотела спросить, почему Вакиль назвал тогда Питера Великолепным? — Ах, у нас в семье у каждого есть народное прозвище, которое нам дали во времена Золотого века Нарнии. Я, например, Отважная, а Сьюзен — Великодушная, — Люси было тяжело понимать и принимать то, что старшей сестры нет рядом с ними, но она старалась просто с этим смириться. — А у этого мистера Справедливости какое? — Люси странно посмотрела на Стефани и промолвила: — Потом узнаешь, — она загадочно улыбнулась. Спустя часов шесть за верхушками деревьев Стефани рассмотрела большие башни песочного цвета. Когда подошли ближе, ей сообщили, что это и есть Кэр-Параваль. Боже, как он прекрасен… Гораздо красивее, чем дворцы на картинках в книгах. Они прошли по линии морского побережья, вода которого приятно холодила ноги и щекотала пятки. Питер вышел вперед и долго о чем-то спорил со стражником, который, видимо, не верил, что гость — король Нарнии, и отказывался пропускать новоприбывших. В конце концов, к воротам подошла неземной красоты девушка. Её черты чем-то напомнили Стефани… Звезду? Как бы это странно ни звучало. Тонкое вытянутое лицо, с острым аккуратным носом и красивыми голубыми глазами, источало доброту и благородство, а длинные, светлые и завитые волосы придавали шарма. — Король Эдмунд! Королева Люси! — воскликнула она и широко улыбнулась, обнажив кристальные зубы. — О, Бартон, пропусти их. — Лили! — Отважная королева бросилась на шею давней знакомой. Затем они крепко обнялись с Эдмундом, отчего Стефани кольнули ревность и немного обида, вопреки здравому смыслу. Девушка, которую звали Лилиандиль, ну или проще Лили, вела их по коридорам и залам светлого просторного дворца. Посмотрев на усадьбу Вакиля, Стефани почему-то думала, что вся архитектура в Нарнии такая же, но она была рада, что ошибалась. Сейчас они направлялись к Каспиану, о котором Эванс слышала очень много хорошего. Лили сказала, что он очень болен и уже около двух недель не может встать с постели. — Медицина здесь бессильна, — опечалено подвела итог Лили. — Лекари не понимают рода этой болезни и, соответственно, как её лечить. — Почему вы не взяли мой целебный бальзам? — поинтересовалась Люси. — Он бы вмиг снял все болезни. — Мы пробовали и потратили несколько капель, но, похоже, он слушается только тебя. — Тогда отдайте мне его, и я быстро приведу Каспиана в порядок, а заодно и Эда. — Ох, я и не заметила, — извиняясь, Лили прикусила губу, — Эдмунд, милый, что с тобой? «Милый?! Какой еще милый?!» — пронеслось в голове у Стефани, и едкая ревность шептала ей на ухо, чтобы она сжала кулаки до боли в кончиках пальцев. — Это долго рассказывать, — улыбнулся Эдмунд, — но было бы неплохо, если бы мы дошли поскорее. Пройдя еще немного, они наконец-то дошли до нужной комнаты. Там, на просторной белой кровати, лежал молодой человек. Но вид его был ужасно болезненным, что Стефани на мгновение отвернулась к плечу Питера, увидев этот ужас. Кожа пребывала в бледно-желтом оттенке с черными полосами, похожими на потрескавшуюся плитку. Тело было настолько худым, что скулы прорезались, и казалось, что они могли царапать не хуже ножа. Увидев вошедших, Каспиан, трясясь, улыбнулся и слабо кивнул в знак приветствия. — Каспиан! — воскликнула Люси. — Подожди, я сейчас. Лили, где мой бальзам? Лилиандиль молча подошла к шкафу и, открыв несколько навороченных узорчатых железных замков, достала оттуда небольшую флягу и подала её Люси. Та же добежала до больного Каспиан и налила ему в приоткрытые губы каплю. Все с замиранием сердца, в том числе и Стефани, ждали, что же будет дальше. Эванс стала замечать, как желтизна начала сменяться песочным цветом, а черные линии начали разглаживаться. Лицо постепенно и незаметно становилось менее худым, и король Каспиан наконец-то начал нормально дышать, что встретилось всеобщим ликованием. Лили кинулась обнимать и целовывать выздоровевшего мужа. А Стефани невольно посмотрела на Эдмунда и залюбовалась его улыбкой. — Лу, у нас тут еще один больной, помнишь? — она указала пальцем в сторону друга и поджала губы. — Ах да, сейчас, — Люси дала выпить еще одну каплю Эдмунду. Тот мгновенно начал меняться. Царапина на щеке, полученная еще в первый день пребывания в Нарнии, быстро затянулась. Бледно-мертвенный цвет кожи приобрел здоровый румянец, и его прямая спина, до этого скрюченная из-за раны, разогнулась, а плечи расправились в королевской осанке. Питер и Тим перестали его поддерживать, потому что это было уже не нужно. Стефани в порыве радости кинулась к нему обниматься, пробежав полкомнаты. — Оу, — выдавил он и сомкнул руки на её спине. — Позвольте украсть его у вас, молодая леди, — тронул её за плечо Каспиан и обнял всех Певенси по очереди. Остальных он не знал, поэтому обошелся рукопожатиями, почему-то покосившись на слегка нахальную улыбку Тима. Они пожали руки и представились друг друга, и от них пошли недобрые искры. — Я так рад, что вы пришли. — Ну, ты же нас звал, — Питер потрепал друга по плечу. — Зачем, кстати? — Когда лекари сказали, что уже никак не могут мне помочь, я крепко задумался. Детей с Лили у нас нет, а династия не должна была умереть. Хоть Аслан и сказал, что вы уже не вернетесь, я понимал, что с ролью правителей никто не справится лучше, чем вы. Я подул в рог, но, вопреки ожиданиям, меня перенесло в нарнийский лес. Там я увидел Люси и позвал её. Ну, а дальше вы знаете. А как вы попали сюда? Питер, Эдмунд и Люси объяснили силу действия волшебных колец, а также вкратце поведали о своем путешествии, обещав рассказать подробности позже. Драгоценности решено было спрятать в то же место, где сейчас хранились волшебные реликвии. Лили выполнила это поручение. Каспиан вынул из хранилища меч и красивый блестящий щит, на котором красовался алый лев. Питер достал оружие из ножен и медленно поднял его над головой, а потом нежно, будто гладя ребенка, провел по лезвию пальцами. Затем Каспиан подал Люси маленькие кожаные ножны, в которых находился кинжал, а Эдмунду он отдал фонарик. М-да уж, Стефани ожидала чего-то повеличественнее. — А где Сьюзен? — с интересом спросил Каспиан. — Почему она не пришла? — Она не захотела, — с сожалением вздохнула Люси. — Так что, кажется, ждать её не приходится. Прости…