***
Лето постепенно кончалось и по ночам становилось все холоднее. Ветер продувал до самых костей, особенно здесь — на крыше. Питера это не особо волновало. Он подготовился. Стратегия, план, смекалочка. Парень натащил сюда разных закусок (хоть даже и не открыл ни одну), здоровенный термос с горячим чаем и плед, что когда-то подарила ему Мэй. Теплый. Питер сидит на парапете, свесив ноги вниз и чуть задрав голову, смотрит на огни города. Из-за ветра временами челка падала на глаза, и он пытался сдуть ее с лица, смешно выпятив губы и скосив глаза. Сидеть так в одной майке, пусть и с длинными рукавами, было довольно прохладно, но очень уж не хотелось слезать и идти за пледом к одному из столиков, что установил тут Старк. Позади него негромко хлопнула дверь и Паркер лишь чуть-чуть повернул голову в сторону, не переставая следить глазами за светом в окнах здания напротив. Кто-то уходил и светлый квадратик окна угасал. — Упасть не боишься? — негромко произнес Харли, подходя к краю крыши. Он не спеша брел, по еще теплому покрытию крыши, обхватив себя руками, пытаясь защититься от ветра. Подойдя к самому краю, так что стукнулся голенями об ограждение, он опасливо глянул вниз и решил, от греха подальше, сесть на саму крышу. Возле Питера, оперевшись спиной на парапет. — Неа. — с небольшой издевкой ответил Питер, слабо улыбаясь уголком рта. Он чуть наклоняется вперед, как Кинер ранее, смотрит вниз и начинает мотать ногами как ребенок. Будто до земли и нет всех этих этажей. Будто упасть будет не больно. Харли очень непривычно видеть его таким. Таким… тихим, задумчивым. Одиноко сидящим на крыше вечером, в темноте. Фонари на крыше не были включены, когда он поднялся сюда. И сам включать он их не стал, раз уж сам Паркер этого не сделал. Очевидно, так ему нравится больше. Очень странно сидеть рядом с таким Питером. Обычно он активный, веселый, громкий. Громче всех разговаривает и смеется. В шутку дерется с Клинтом за еду. Любит компанию. — Знаешь, — заговорил снова Питер, — я с детства мечтал о том, чтобы уметь летать. Харли пару раз моргает, не ожидавший, что парень снова заговорит и задирает голову вверх в попытке посмотреть на Паркера. На фоне огней города его силуэт хорошо выделяется в темноте. Питер, будто почувствовав это, смотрит вниз в ответ. — Просто… — продолжает он негромко, — это же должно быть так здорово. Эта свобода, обзор на весь город. Питер медленно, кряхтя из-за затекшего, после долго сидения на одном месте, тела, чуть покачнувшись, встает на ноги на парапет. Харли даже испугаться не успевает, как тот уже раскинул руки в стороны и идет куда-то вправо маленькими шажками. Проходит позади Кинера, разворачивается и идет обратно. — Летать между зданий, — Питера плохо слышно из-за ветра и того, что он так сосредоточился, что высунул язык, — а люди внизу такие крошечные! Выкрикнув последнее слово, Паркер резко спрыгивает с парапета и чуть не падает на колени. В темноте не рассчитал расстояние и ноги подкосились. Устояв на ногах, он разворачивается к Харли, широко улыбаясь, и протягивает ему руки. — Давай тоже. — Э, — непонимающе выдает парень, смотря снизу вверх и пытаясь разглядеть лицо Питера, — что? — Походи со мной, — продолжает зазывать его Паркер. Он наклоняется вперед и, взяв его ладони в свои, пытается тянуть парня на себя. — Не-не-не. — С паникой в голосе начинает тараторить Харли и пытается вытянуть свои ладони из хватки. — Давай. — Вытягивая последний слог, начинает ныть Питер и даже чуть прыгает на месте пару раз. Ну, вот что за упрямый, капризный ребенок. Ей богу. — Неа, нет. — Кинер мотает головой, нахмурившись и прикрыв глаза, и встает на ноги, отходя подальше от парапета. Потому что, знаете как бывает. Ну нахер и все такое. — Я еще пожить хочу. Паркера такой ответ явно не устраивает. Парень еще пять минут назад сидел тут унылой какашкой, а теперь шило вновь заиграло-завертелось и пошли тупые идеи фонтанировать. Хрена лысого он туда залезет, ага. Но Питер разворачивается и опять подходит к нему, хватая за руки. — Ты не упадешь, обещаю. — улыбаясь и смотря прямо в глаза, продолжает уговаривать он. Харли упрямо смотрит в ответ, глазами говоря «Нет». Тайра улыбается глазами, а он отказывается. Отказывается от этой поездки в Вальхаллу, спасибо, не голодный. — Я буду держать тебя. Кинер сомневается в этой затее. Очень сомневается. И пока он стоял, как побитый щенок, пытаясь придумать отговорку получше, Питер улучил момент и, резко дернув, потянул его за собой. И затащил на парапет. Харли успел только испуганно взвизгнуть (да, как девчонка, перед страхом все равны). — Не бойся, доверься мне. — Поздновато ты спохватился успокаивать, Паркер. — Я держу. Одному Богу известно, как он смог спиной вперед залезть на ограждение, затянуть Харли за собой и не упасть. Кинер боится высоты, да. Говорить об этом было как-то неловко и вот теперь они тут. Стоят как истуканы на огромной высоте, шаг в сторону и ты летишь. Харли пытается отшатнуться и спуститься обратно, но Паркер, как и говорил, крепко держит его. Так что он просто зажмуривается. — Твое это «Я держу». — говорит Харли, с трудом сглатывая и не открывая глаза. — Это не успокаивает, знаешь ли. Ведь мы тупо упадем так вдвоем, если что. — Или не упадем. — спокойно отвечает Питер и, перехватывая руки парня за предплечья, подходит ближе, чуть наклоняясь вперед и говоря уже тише. — Тебе страшно… — Да ну! — раздраженно выпаливает Харли, начиная немного дрожать. Внезапно сильный порыв ветра вынуждает его самого крепко ухватиться за руки Паркера и сильнее зажмурить глаза. — А уж я то не заметил! Уже плевать было, как он выглядит. В конце концов, у всех людей есть страхи, да? И сейчас это ощущение неустойчивости, что ты в любой момент можешь упасть, назойливой мухой жужжит в висках. Не дает расслабиться и паника поглощает тебя всего. До последней капли. Без остатка. Питер делает еще шаг вперед и обхватывает Харли руками за спину. Э? В голове будто хлопок воздуха раздался. Как когда пакет лопаешь. Хлоп и мысли вынесло ненадолго. — Побуду пока твоим опорным столбом. — расслабленно говорит Питер, уложив подбородок ему на плечо. — Попробуй открыть глаза. Харли не хочет. Если он откроет глаза, то увидит как высоко они стоят. Как много пустоты вокруг и не за что ухватиться в случае чего. Какие высокие здания вокруг. Он начнет паниковать еще сильнее и все станет еще хуже. Паника начала поглощать все его мысли, и он не знал как это прекратить. Питер больше ничего не говорил, молча стоял рядом, обнимая. Он не знал, сколько они уже так стоят. Все слилось в один большой ком. А потом он почувствовал теплое дыхание Паркера на шее. И это отвлекло на долю секунды. В момент, как он заметил. Это… даже успокаивает, в какой-то степени. Равномерное, теплое дыхание легкой щекоткой пролетало по коже. А потом секунда прохлады из-за холодного воздуха и снова дыхание. Потом он почувствовал стук сердца и на время сосредоточился уже на нем. Совсем рядом бьется чужое сердце. Теплые выдохи. Харли начал понемногу успокаиваться, ведь он не один. Сначала пришло в норму его собственное дыхание, а потом начала все больше и больше отступать паника. Он медленно приоткрыл один глаз, совсем чуть-чуть. Нехотя, с опаской посмотрел вперед. Приоткрыл второй. И посмотрел на город. Уже без того ужаса, что несколько минут назад. Но все еще заметно подрагивая. Он смотрит на город погруженный в темноту. На свет фонарей и вывесок, что в некоторых местах светят так ярко, что глаза слепит. На дома, за окнами которых кипит жизнь и никто даже не догадывается, что они тут стоят. Где-то вдалеке слышно гудки машин. Харли расслабляется и утыкается носом в плечо Паркера, продолжая смотреть на город. — Лучше? — тихо спрашивает Питер, заметив, что парень стал меньше дрожать. Хотя, может теперь он дрожит уже от холода. Кинер медленно кивает пару раз ему в плечо, неприятно потираясь щекой о грубую ткань майки. — Мама всегда обнимала меня, когда мне было страшно. — мягко продолжает он и начинает слегка покачиваться в стороны. Харли такие движения явно не пришлись по нраву и он, снова запаниковав на долю секунды, крепко ухватился за ткань на спине Паркера, чем заставил Питера, немного хрипло, рассмеяться. Вероятно им стоило бы одеться теплее или взять плед. Им не стоит долго стоять так, на открытом пространстве сильно продуваемом ветром. Вероятно, что кто-то из них потом заболеет. Но они продолжают стоять и сами не знают сколько уже времени. — Питер. — тихо зовет его парень в какой-то момент. Паркер, будто нехотя, ерзает головой у него на плече и вопросительно мычит куда-то за ухо. Харли молчит некоторое время и продолжает, выдыхая — С днем рождения.***
— Ты не знаешь? — спросил нахмурившийся Клинт, как-то слишком резко проглотивший все, что было во рту. Харли недоуменно посмотрел на него, подняв брови. — Не знаю что? Наташа странно дергает плечо и поворачивается к Клинту, отпихивая его локтем. — Ты не пушинка, не висни. — раздраженно шипит она и поворачивается обратно к Кинеру, открывая шире дверь. — Заходи. Харли проходит внутрь, стоит только ребятам чуть отойти с прохода, и осматривается. В проходе к входной двери на полу лежит лук, и он понимает, что за ворчание слышал ранее. Наташа явно об него споткнулась, когда шла открывать. Они проходят в глубь квартиры в гостиную, и Харли садится на диван рядом с Наташей. Клинт пристроился на полу, скрестив по турецки ноги. — Чай, кофе? — предлагает Романофф, на что парень сразу отрицательно мотает головой. — Так, что я не знаю? — несколько взволнованно спрашивает Харли, смотря то на одного, то на второго. Наташа откидывается назад на спину дивана и смотрит ему в глаза, когда говорит. — У него сегодня день рождения. Этого он точно не ожидал. Ведь, он думал, что уж о таком событии Питер ему расскажет. Епрст, да у него даже подарка нет! Романофф тем временем продолжает. — Он в этот день всегда закрывается ото всех. Харли непонятно дергает головой и смотрит на нее, подняв брови. Он ничего не понимает. Бартон держится руками за голени и перекатывается на заднице взад-вперед, молча наблюдая за ними. — Почему? — спрашивает парень, сглатывая. — Боже. — вздыхает Наташа и убирает рукой волосы назад. — Ты же знаешь про его семью? Вспоминается его рассказ, когда они отдирали стол от какой-то гадости. Но Питер тогда сказал, что все нормально и… и Харли идиот раз поверил. Он кивает девушке. — Ему не по себе, что их нет с ним в этот день. Он… — она выдыхает и укладывает подбородок на руке, — чувствует себя одиноким. Один раз мы кое-как уговорили его отметить с нами. — Клинт молча кивает со своего места. — Но все вышло не очень удачно и… он замкнулся в себе на несколько дней. Еле вытянули обратно. В это было сложно поверить. И переварить всю информацию. Он даже не знал, как с этим помочь. — Он обычно запирается дома или сидит на крыше. Но, — продолжает Наташа и Харли поднимает на нее взгляд, — если у тебя не что-то срочное или важное — лучше не трогай его. Он молча кивает, обдумывая услышанное. Романофф кусает губу, обдумывая что-то свое. — Хотя тебе решать. — вновь говорит она, снова привлекая его внимание. — Возможно, с тобой ему станет ненадолго лучше.***
Харли понял, что не понимает ничего. Он спокойно возвращался с работы, уже поднялся на свой этаж и устало брел по коридору к своей двери, у которой стояла какая-то незнакомая женщина. Она секунд пять подозрительно на него смотрела, а потом кинулась обнимать, говоря что-то о том, как рада наконец познакомиться лично. Да, спасибо. А можно и вторую часть обряда провести? Он то, в душе не чуял, кто она и откуда его знает. И почему обнимает. — Ох, извини меня. — сказала незнакомка, когда наконец отпустила его. Она заправила прядь волос за ухо, а Харли продолжил стоять в позе «Welcome to Chilis». — Ты же, наверное, не знаешь меня. — она легко смеется и протягивает руку. — Я Мэй Паркер, тетя Питера. О. Ооо. Примерно это отражалось на лице у парня. Мордочка вытянута, губы по форме «О». — О. — Ага, завязывай уже. Харли дернул головой и пожал ей руку. — Приятно познакомиться с вами. — говорит он, неловко улыбаясь. — И вы, явно, уже знаете мое имя. — Харли. — мягко улыбаясь, ответила тетушка. — Питер про тебя много рассказывал. — Надеюсь, только хорошее. — неловко почесывая затылок, говорит парень. Очень хотелось надеяться, что она и правда не знает ничего «такого». По типу кражи трусов енотом или перебранок с Уилсоном. Упаси господь, Уэйд сейчас выползет из своей норы. Мэй улыбается, прикрыв рот кулачком, и на миг смотрит куда-то за его плечо, сразу возвращая взгляд на парня. Он так погрузился в свои мысли о плохом, что не заметил этого. Это его и сгубило. — Ребятааа! — крик Питера прямо в самое ухо и его тушка, резко повиснувшая на плечах, заставляют вздрогнуть и резко повернуть голову. Хорошо, что хоть не взвизгнул. Паркеры начинают смеяться с такой реакции, пока Кинер неверяще пыхтит. Питер продолжает виснуть на парне, обняв руками за шею. Он бухает голову ему на плечо и заглядывает в лицо, ехидно улыбаясь. — Как дела? Харли лицом изображает нечто непонятное. В эмоциональном диапазоне это что-то между «Все классно» и «Я хочу умереть». Питер лишь снова смеется на это. — Мальчики, что же мы тут стоим? — спохватывается Мэй. — Пойдемте к Питеру, чай попьем и познакомимся получше. Питер переводит взгляд с тети снова на Кинера, так и оставаясь лежать головой на его плече, и вопросительно смотрит. Будто, у него есть выбор. Тут и тетушке отказать не сможет, и Паркер повиснет на нем коалой и будет канючить. Харли закатывает глаза и делает пару шагов вперед. Питер, не ожидавший такого резкого начала движения, чуть ли не падает, смешно топчась на месте, пытаясь установить равновесие. Он недовольно смотрит на парня и пыхтит, но все же идет открывать дверь. Мэй весело наблюдает за ними, прикрыв рот рукой. Когда они заходят в квартиру, Харли на автомате осматривается на наличие повреждений или изменений, вследствие этих повреждений. Но все выглядит вполне привычным, кроме вон той кляксы на потолке. — Вы пока садитесь, а я сделаю чай, — говорит мисс Паркер, снимая сумку с плеча. — Ой, не-не-не. — Тараторит Питер, мотая головой и начинает подпихивать ее в сторону дивана. — Ты сейчас гость, так что я сделаю сам. — Ну, раз ты настаиваешь, — мягко улыбаясь, говорит тетя и, взяв Харли под руку, тащит его к дивану. Не то, чтобы он сопротивлялся, просто не ожидал. Не ожидал столько касаний. Похоже, у Паркеров в крови повышенная тактильность. Один обниматься постоянно лезет, вторая вот, как оказалось, тоже готова обнять, даже увидев впервые. Как только они усаживаются на диване, Мэй чуть наклоняется вперед и начинает вполголоса, периодически косясь на племянника. — Так вы встречаетесь? — выпаливает женщина без предупреждений и смотрит еще так, выжидающе, с хитрецой. Харли подавился воздухом и недоуменно уперся в нее взглядом, подняв брови до предела. Он в этом доме скоро не сможет удивляться ничему. — Ой, ладно тебе. — смеется Мэй, махая на него рукой разок. — У меня на такое глаз наметан. А этот паршивец, — говорит она, кивая головой на парня на кухне, — не сознается. — Эм, нет, мэм, — неловко говорит Харли, бегая взглядом с женщины на Питера, что спокойно себе крутится на кухне, подпевая чему-то. — Мы не встречаемся. Мэй смотрит на него с прищуром, прикусив щеку. — Но ты хотел бы. Боже, она хуже Наташи. — Я… эм, — запинается парень, не зная, что и ответить на такое. — Чай готов! — жизнерадостно произносит Питер, даже не подозревая ни о чем, и с грохотом ставит поднос с чашками на стол. — О чем болтали без меня? — Ни о чем таком, дорогой, — невинно улыбаясь, племяннику говорит Мэй. Она мельком смотрит на Кинера и легко толкает его плечом. — Рассказывала ему, как ты в детстве боялся нашей соседской кошки. — Мэй! — возмущенно вскрикивает Питер, одновременно втягивая голову в плечи и краснея, а потом тихо бурчит. — Это просто при вас она делала вид, что хорошая… Тетя смеется и снова наклоняется к Харли, шепча на ухо. — Он открытый мальчик, но никогда не сделает первый шаг. — Хватит. — ноет Паркер, вытягивая гласные и задирая голову вверх. Харли смотрит на женщину, переваривая ее слова, и она кивает, легко улыбаясь. Это… имеет смысл. Сначала Морган, потом Наташа с ее этими словами о том, что с ним Питеру станет легче, а теперь и его тетя. Возможно, ему и правда стоит попробовать. Сделать первый шаг. — Ну, а что в этом такого, дорогой? — тем временем продолжает Мэй, прихлебывая чай.— Все в детстве чего-то боялись. Ой, — спохватывается она, ставя чашку на столик и хлопая в ладоши, — я должна показать тебе альбом с детскими фотографиями! Харли вскидывает голову, смотря на нее. С левой стороны слышно, как Питер предсмертно хрипит от смущения, и Кинер старается не засмеяться. — За что вы так со мной? — ноет Питер, постепенно сползая по креслу к полу. Кинер, в итоге, согласился зайти к тетушке домой, посмотреть фотки, только ради представления в виде смущенного, пытающегося его отговорить, Паркера. Все же, как хорошо, что его мама сейчас далеко и не сможет так его подставить. Хотя, она явно соберется приехать в гости на праздники и тогда все. Смена ролей и уже Харли будет пытаться пробить пол на пути к блаженной магме. Сгореть и не видеть всего этого. Складывалось ощущение, что Мэй приехала только, чтобы смущать племянника. Но к счастью ребенка, это не продлилось долго, и они уже выходили из квартиры. Питер вызвался проводить тетю до дома, Харли вызвался проводить их до выхода. Паровозик вежливости. — Ах да, Питер, — уже у лестницы воскликнула Мэй, когда Питер уже успел спуститься на пару ступенек, — я же хотела еще зайти к Наташе. Вы поболтайте пока, — сказала она, начиная подниматься на третий этаж, — встретимся внизу через десять минут. — женщина, как только она пропала из зоны видимости племянника, подмигнула Харли и, напевая продолжила, подниматься. Питер не успел даже рот раскрыть, как тетя уже убежала. Они остаются вдвоем неловко стоять на лестнице. Неловко Паркеру, а Харли так и остался стоять на этаже у перил. Эта тетушка не так проста как кажется. Вообще, все вокруг выглядят так, будто знают что-то, чего не знают они. Тайный клуб какой-то что ли? — Знаешь, — начинает Питер, запинаясь. — Та кошка и правда была злобной и хорошо притворялась, — он смущается, когда говорит, и нервно гнет пальцы. Харли очень умиляет на это смотреть и он улыбается. — Она один раз даже укусила меня, но взрослые сказали, что я сам виноват и эта кошка всегда очень спокойная и добрая. Мисс Флаффлс. — Недовольно бурчит он кличку животного. Учитывая характер или выдрессированность Гарроты, Кинер вполне склонен верить ему. Кошки могут быть настоящими киллерами, если надо. Аж перекреститься захотелось. Вместо этого он просто облокачивается на перила, уложив на них руки, смотря на Паркера сверху вниз. — И ты никогда не увидишь те фотки, — продолжает, тем временем, распинаться парень. — Я сегодня же зайду к Мэй и сожгу альбомы. И выкину весь компромат из моей старой комнаты. И… блин. — Питер страдальчески морщит лицо и стукается головой об перила возле Харли. — У мистера Старка тоже есть некоторые фотки… — Если ты так не хочешь, — говорит Харли, тыкая ему пальцем в макушку, отчего Паркера поднимает лицо на него, — я не буду смотреть эти фотки. Даже если меня заставлять будут. — Правда? — у него в черепушке будто свечку зажгли, лицо аж засияло радостью. Кинер прикусывает нижнюю губу, стараясь не улыбаться, и кивает. — Не то, чтобы я стеснялся себя, — говорит Питер, неловко смеясь. — Просто, знаешь, у всех ведь есть неудачные фотки. Но все равно, — он широко улыбается и хватает Харли за кончики пальцев, слегка сжимая, — спасибо. Секунда, а потом Питер моргает, не совсем понимая, что произошло. Они разговаривали… ладно, в основном болтал он, как обычно. Разговаривали, пока он ждет Мэй, он взял его за руку. Обычное проявление привязанности, в его стиле. А теперь он смотрит вперед и видит лицо Харли очень близко. Очень. Харли его целует. Кинер сам не особо понял, как это произошло. Питер был очаровательным, как обычно, улыбался. А потом Харли, сам того не ожидая, перегибается через перила вниз, рукой за затылок притягивает Паркера ближе и целует. Мама родная. И Питер не сопротивляется, не отталкивает его. Харли на пробу двигает губами и, о чудо, ему отвечают! Непонятно с чего, но у него в голове сейчас пляшет самбу маленький Уэйд. Ему отвечают на поцелуй! Перила неприятно давят в живот, но он наклоняется чуть сильнее и кладет вторую ладонь на шею Паркеру. Было ощущение, что если он сейчас перекульнется через перила, то не упадет, а просто зависнет в воздухе. Питер привстает на носочки, тянется к нему, и Харли может немного разогнуться. Он целует его последний раз, отстраняется и, тяжело дыша, утыкается лбом в лоб парня, не открывая глаз. Они оба молчат, не зная, что вообще можно сказать в такой ситуации. Где-то сверху хлопает дверь и Паркер вздрагивает, делая шаг назад, отстраняясь. Он огромными глазами смотрит на Харли и начинает хлопать ртом, как рыба выброшенная на берег. Секунд пять и Питер, делает шаг на ступеньку вниз. Потом еще один и еще, спиной вперед. А потом разворачивается и, громко топая по ступенькам, убегает, оставляя Харли одного стоять в недоумении. Вот черт.