Новая Пятница

Как говорят, покой нам только снится. Но даже в этом мире бывают времена, когда вселенная, видимо, устаёт от вечного раздрая и межгалактических войн. Когда все это заканчивается, наступает желанное спокойствие. Не навсегда, конечно, и может даже ненадолго, но череда мирных ленивых дней все же наступает неизменно. Иначе, как бы вообще что-то смогло существовать в вечной суматохе и попытках собрать по кусочкам свою жизнь. Когда кончилась эпоха Таноса, планета Земля уже не была прежней, только, как сказал чудом выживший после щелчка Тони: «Мы — народ упрямый». Все, что случилось на планете, осталось в прошлом, и люди стали потихоньку заново привыкать к прежней жизни, вернувшись к своим семьям после пятилетнего отсутствия. Воссоединение родных происходило стремительно, было сопряжено со слезами и невероятным счастьем всех. Половина населения возвратилась, а вторая половина встретила тех, кто будто обрёл вторую жизнь. И, тем не менее, даже если Землю не атакует очередное существо с манией величия и тягой к вселенской справедливости, жизнь течёт иногда совсем не так, как хотелось бы. Стоило только всему сущему снова принять первоначальные, существовавшие до войны бесконечности, виды, как начали рушиться и создаваться новые отношения между людьми. Для кого-то ничего все равно не будет таким, как раньше. Соколиный Глаз и Брюс Беннер больше никогда не смогут сказать Наташе, как сильно они её любили. Гамора отказалась принимать Квилла, фыркнув на его желание возобновить роман. Тор вообще отправился вместе со Стражами бороздить просторы космоса, выполнив свою часть миссии по спасению вселенной. Возможно, когда-то он найдёт своё предназначение и вернётся в форму, но явно это случится чуть позже. И, поправившись, Тони Старк отчего-то сразу и без причин поругался с Пеппер, добившись своим поведением того, что она ушла от него, забрав Морган с правом видеться. Лучше всех по меркам среднестатистического счастья жизнь сложилась у Капитана Америки. Он вернул того, кого терял столько раз, что успел со счета сбиться в этом количестве. Все эти годы главной мотивацией Кэпа вставать по утрам было то, что он верил в возможность когда-нибудь найти способ возвратить единственного любимого и любящего его человека. Ради Баки устраивалась его часть всей этой операции с прыжками во времени, и ради Баки Стив готовился положить свою жизнь на алтарь победы в войне с Таносом. Впрочем, зачем все драматизировать, когда прошло уже несколько лет, и дочурка Старка уже должна была справлять свой первый юбилей. Роджерс и Барнс были вместе, снимали небольшую квартирку близ Нью-Йорка и планировали пожениться, если вдруг простой совместной жизни станет мало. Пока что хватало и того, что наступило время, когда можно было спать в одной квартире под одним одеялом и видеть, возможно, одинаковые сновидения. Эта парочка за свою жизнь уже успела пережить столько всего неприятного, что каждую минуту покоя Стив и Баки встречали как манну небесную, подарок свыше. Их будни протекали по обычному сценарию, в котором каждый работал на своём скромном месте: Джеймс, вдруг очень полюбив детей, стал учителем физкультуры в школе, а Кэп в мирное время продолжил вести психологические тренинги — помогали, в общем, мирным гражданам. Чтобы оставить прошлое в прошлом, пришлось приложить много усилий, потратить часы на самовнушение. Все будет по-другому. Жизнь наладится, правда. Спустя пять лет нормального быта, Стив и Баки наконец привыкли к отсутствию необходимости постоянно отслеживать перемещения сомнительных личностей в галактике. Единственное, что оставалось с ними оттуда — попытки поддерживать отношения с «сослуживцами». На днях в планах Роджерса было наведаться к Тони — узнать, что там у него и как, потому что после разрыва с Пеппер от мужчины почти не было никаких вестей, а в последнюю их встречу Старк лежал на больничной койке в полуживом состоянии и с почти полностью сожжённой половиной тела. Он был одним из немногих, кто почему-то остался обособленным от встреч. Но, какими бы ни были прошлые терки, теряться не хотелось. — Да ладно, Бак, мы же не чужие люди, — протянул Стив, бросая в руки Барнса его уличную одежду. — Я понимаю, что тебя кроме твоих детей и пижамы в жирафах мало что интересует, но, может, ради меня хоть раз переступишь через домоседство? — Меня-то там очень ждут, — сухо ответил ему Джеймс, отложив комплект спортивок в сторону. В данный конкретный момент предложение выползти из квартиры оказалось в проигрыше, потому что уютная осенняя обстановка мешала даже ходить на работу: Баки оказался той ещё ванильной девочкой в душе, пристрастившись к посиделкам на подоконнике с кружкой какао и книгой, изданной ещё в двадцатом веке. В данный момент в его планах было взгромоздиться на излюбленное местечко и провести выходной день в покое и расслаблении. Пункта «навестить Старка» там не было и в помине. — Отказы не принимаются, — с удивительной для него безапелляционностью заявил Стив и накинул поверх полосатой футболки ветровку. — Ты мне ещё спасибо скажешь. — За что это? — темная бровь выгнулась в дугу. — За то, что совесть потом мучить не будет. — А сейчас она мне просто спать не даёт, — хоть Барнс и закатил глаза, но со вздохом принялся стягивать с себя махровую пижаму. — Я делаю это чисто из любви к тебе, Стиви. Не думаю, правда, что он будет рад меня видеть. Поблагодарив мужчину за сговорчивость, Роджерс вышел из квартиры, чтобы спуститься вниз и перекинуться парой слов с кем-то из соседей — до разговоров он был охотник. Через десяток минут хлопнула дверь подъезда, и к нему вышел вечно хмурый Баки, сунув руки в карманы и теребя пальцами ключи от квартиры. Взгляд, полный любви, обратился к любимому байку. В какой-то момент парни попытались пересесть за руль автомобиля, но двухколёсный железный друг оказался привычнее для обоих, поэтому у дома всегда ждали два мотоцикла, готовые умчать хозяев в любую точку города. Сегодня, правда, пришлось попросить машину у очень милой соседки, которой Стив частенько помогал по ремонтным вопросам, и по иронии судьбы именно её он в своё время спас во время козней Локи. Так что, в распоряжении пары была белая Ауди — Тони точно оценит. Пока ехали, — молчали, потому что Барнс отказался вести разговоры о предстоящей встрече, а никакие другие вопросы пока не интересовали его компаньона. Кэп все надеялся подбодрить Баки, пытался как-то сгладить углы, но тот только глаза закатывал, говоря, что мог бы и без него съездить, раз так приспичило. В конце концов, у Старка были свои причины относиться к Зимнему Солдату настороженно, если не ненавидеть. Разумеется, желание расслабиться с книжкой не было единственной причиной для сомнительного отношения к затее Роджерса, но ведь этого барана не переспоришь — своим красноречием Капитан Старомодность мог при желании загнать в угол и заставить умолять о прекращении бомбардировки словесным поносом. Как показывала многолетняя практика, в споре с ним всяко лучше было уступить и просто дать ему возможность немного погореть идеей. Так или иначе, а поездку к Тони Джеймс точно переживёт, если только тот не окажется в настроении припоминать грехи прошлого. Это было в характере Старка, но Баки искренне надеялся, что у того не возникнет причин для такого «тёплого» приема. — Долго ещё? — раздраженно спросил он и посмотрел в окно. Вокруг были сосны и другие хвойные и не очень деревья. — Решил спрятаться от Фьюри и компании в лесу? Умный человек, ты подумай… — Приехали уже, не бузи, — хохотнул Роджерс и через пару минут припарковал машину около просторного с виду деревянного дома, уютно спрятавшегося от цивилизации в лесу у озера. — Эх, когда я здесь был в последний раз, то везде были следы бурной деятельности его дочурки, а сейчас только кресло-качалка стоит… — Странно, мог бы шалашик для Паркера своего оставить. — Бак! Ему уже двадцать с хвостом… — Да шучу я, расслабься. Не уверен, что они вообще сейчас на связи, если честно, — заметил Барнс, пожав плечами. — В последний раз я видел по телевизору, как Паук с какой-то девчонкой на поводке, в смысле, на паутине своей летает. А может это Старк себе кудри отрастил, я не приглядывался, честно говоря. В ответ Стив бросил что-то из разряда «ты неисправим» и вышел из машины, окидывая театральным взглядом округу. Судя по тишине и наличию здесь чёрной Ауди, Тони был дома, но либо спал, либо только проснулся. Пели птички, по воде бегала рябь и водомерки — все как будто в ином мире было. Так спокойно, тихо… — Кэп?.. — раздался удивленный и до приятного знакомый голос сбоку. — Тони! Стоя на облетевших с лиственниц иголочках, в красных полосатых штанах и резиновых тапках, на него во все глаза пялился Старк. Его обнаженный торс, надо сказать, выглядел довольно отталкивающе: половина тела — от правой руки и примерно до реактора — была одним сплошным ожогом, но он довольно хорошо затянулся, если смотреть на позитивную сторону. Почему на мужчине не было пижамной рубашки — загадка, но не менее интересным был тот факт, что он вышел откуда-то из леса. Кивнув Стиву, Тони перевёл взгляд за его плечо и прищурился, увидев пассажира переднего сиденья. Распознав в угрюмом патлатом парне Баки, он хмыкнул. — Решил со своим кибер-бойфрендом навестить обгорелого старика? — немного нервно спросил он, стараясь придать голосу как можно более дружелюбный тон. — Не лучшее время, но не прогонять же теперь вас… — Тони, как ты? — хмуро оглядев тело Старка и подойдя к нему для дружеских объятий, спросил Стив. — Я не знал, как лучше встретиться… — Жив-здоров и по пятницам бываю весел, — отвечая на приветственный жест, проворчал Железный Человек и махнул рукой Барнсу. — Он у тебя теперь людей боится, или я просто такой страшный? Ты смотри, а то я себе уже начал руку новую присматривать, его конечность никак из головы не идёт… Шутка, мне обе левые не нужны. Пусть хозяин дома выглядел немного пессимистично и негостеприимно, но настрой шутить у Тони был. Хорошо, что эта черта — вечная едкость и способность отпустить остроту — осталась при нем. Стив улыбнулся, не оставшись в долгу. — А в лесу и в одних портках ты последствия пятничного веселья устранял? Или рубашку поискать там вышел? После этой реплики на лице Старка почему-то отразилась тень напряжения, как будто она вызвала ненужную в данный момент мысль. Почесав репу, Тони оглянулся по сторонам, мельком посмотрев на окна дома, и, понизив голос, сказал: — Ребят, давайте в беседку на берег, я сейчас принесу туда еду, там поговорим. — А что, в доме дама сердца почивать изволит? — подпихнув его локтем, подстегнул Старка Роджерс. — Как вообще твоя личная жизнь? В этот же момент к разговаривавшим подошёл и Баки, обменявшись с Тони коротким приветствием. Он слышал последнюю шутку своего благоверного и открыто усмехнулся с неё. Впрочем, вступать в разговоры на такие темы не спешил — мало ли, вдруг Старк на него окрысится, посчитав за наглость. Но тот не собирался разводить склоки, поэтому через пару секунд просто скрылся за дверью дома, махнув в сторону прибрежной беседки, обустроенной заново в виде круглого стола с мангалом в центре. Видимо, какие-то гости все же посещали его, либо эго Железного Человека вдруг затребовало личного стола для барбекю. Отведать жареного мясца никто не был против, если вдруг хозяин дома предложит, так что разговоры решили оставить до застолья. — Может, нам надо развести огонёк? — спросил Стив, обращая к Баки свой довольный взгляд. — Делай как знаешь, — пожал плечами тот и уселся около самой воды, глядя на красоту. Он хоть и не был в восторге от поездки, но вид чистой природы его расслабил и расположил к какому-никакому общению. Джеймс уже решил, что, когда вернётся Тони, то он обязательно заговорит с ним, хотя бы для приличия. Ведь Кэп оказался прав — совесть в отношении Старка кусала его частенько, когда он вспоминал, скольким вообще все человечество обязано этому гению. Жаль, что подвиги забываются быстрее, чем негативные последствия, которые по стечению обстоятельств стали сопутствующим фактором. — Уже тут хозяйничаете, голубки? Когда Тони вернулся с большой разделочной доской и щедрым куском говядины, на нем уже была майка, но не из пижамного комплекта. Глядя на разведённый Стивом костерок, он улыбнулся немного натянуто и уселся в своё кресло. — Как Морган поживает? — подал голос Баки, не уверенный в том, что этот вопрос будет достаточно тактичный. — Растёт как на дрожжах. Умная, вся в папку. Мисс Поттс прекрасно справляется с материнскими обязанностями, — заметил он с усмешкой и добавил: — У нас тут самообслуживание, а так мясо в вашем распоряжении. Сами как? Чем занимаетесь? — Бак физкультуру преподаёт в школе, а я все так с людьми и беседую, — доложил Кэп и развалился в удобном кресле. От огонька поверяло домашним уютом. — Живем спокойно, в общем. — Умнички какие, — прислушавшись и снова перейдя на более тихий тон, усмехнулся Тони. — Уверен, ваши подопечные в восторге. Что, Барнс, наверное, школяры рукой восторгаются? А тебе, Кэп, девочки письма любовные не пишут? — Вот ты смеёшься, а пишут, — заметил Стив и первым решил отрезать кусок стейка. — Только не мне, а ему. Положив мясо на решетку, он кивнул на Баки. Тот предпочёл промолчать по этому поводу, но задал встречный вопрос, окончательно решив расслабиться. Прошлое — в прошлом. — Так что, дама сердца-таки есть? — Нет у меня никого, — занервничал Старк, тоже потянувшись к еде. — Значит, точно есть, — подытожил Джеймс, загадочно переглянувшись с Стивом. — И кто она? Блондинка, брюнетка? — Лучше спроси, правая или левая, а до ответа сам догадайся, — раздражаясь, бросил Тони, но попытался снова взять себя в руки. Эти каверзные вопросики были как навязчивые комары. — А я больше блондинок люблю, — поняв, что на щекотливую тему лучше не говорить, Баки угомонился. — Оно и видно. Троица сидела так довольно долго, раскрепостившись и болтая на разные темы. Тони все больше шутил и обращал достойное внимание на темы, поднимаемые Барнсом, а тот усыпил вечную бдительность и уже даже был благодарен Роджерсу хотя бы за сытный второй завтрак — первый он по собственной воле пропустил, думая, что развалится на подоконнике до обеда. Узнавать друг о друге разные интересные вещи было так важно и нужно, будто снова восстановилась прерванная после победы над Таносом нить. Как бы там ни было, а каждый из героической команды признавал, что никто и никогда не поймёт его так, как люди, сражавшиеся с ним плечом к плечу. Даже после долгих былых тёрок оказалось просто найти контакт и по-человечески поговорить, поедая сочные свежие стейки. И даже излишняя скрытность Тони в отношении личной жизни не мешала наслаждаться обществом друг друга. — А как Питер поживает? Вы на связи? — поинтересовался Стив, закидывая в рот третий кусок жареного мяса. — Ну д-да, общаемся иногда, — малость напряжённо и довольно уклончиво ответил Старк, спеша занять рот едой, пока никто не застал его врасплох очередным интересным вопросом, требующим немедленного ответа. Беседа бы так и продолжалась, но события вдруг извернулись неожиданным образом, словно жизнь решила подкинуть сюрприз всем, кто здесь находился. Людям уже давно известно, что подростки любят продрыхнуть до обеда, иногда потрясая своим умением вставать в три часа дня. Ничего не поделаешь, природа такая — особенно во время каникул дети сидят допоздна, смотрят кино, потом засыпают с рассветом, а днём храпят на весь дом. Некоторые даже к тридцати никак не могут подавить в себе привычку по выходным устраивать ночные развлечения, а потом валяться в постели, пока пролежни не появятся. Но сбои случаются даже у самых стабильных программ. На глазах у изумлённой публики из дома выплыла красная в полоску ночная рубашка, по текстуре и расцветке подозрительно похожая на ту, которая могла составить пару штанам, надетым на Тони. И выплыла она не одна — мешковатая вещица красовалась на парне, спросонья протирающем глаза и в то же время разевающем рот во время зевка так широко, что с лёгкостью можно было бы проделать фокус с лампочкой. На ногах у юноши были точно такие же тапки, какие носил Старк, и больше, судя по оголенным бёдрам, на нем ничего не было. Остановившись на пригорке возле спуска, Питер Паркер громко чихнул. — Тони, ты не видел мои тру-… — он разул глаза пошире и заметил, что его мужчина вообще-то был не один. Лицо парня тут же просияло. — Ого-о-о! Ты не говорил, что к нам гости, да ещё и такие! Привет, ребята! Это надо было видеть. Физиономия Тони вытянулась и покраснела до самого кончика носа, и в следующее же мгновения три пары глаз обратились в его сторону, ожидая ответа. Две из них глядели с немым вопросом, а одна просто принадлежала парню, который любил поглазеть на Железного Человека при любом удобном случае. По местам все расставил неосторожный жест Старка: он поднял правую руку к носу, чтобы почесать его, и в солнечном свете блеснуло золотом тонкое неприметное кольцо, надетое на безымянный палец. Теперь всем стало ясно, кто являлся причиной пятничного и, видимо, ежедневного веселья Тони, и чье сонное царство он так боялся потревожить. Переведя взор на ту же руку Питера, Баки и Стив снова многозначительно переглянулись, и Кэп в ожидании поднял брови. — Так что ты там говорил про «иногда»?..