Любовь и Ненависть. Перезагрузка.

Утро тридцать первого октября выдалось сырым и туманным. Несмотря на праздник, четверо друзей особо веселыми не выглядели. Особенно Гарри, для которого этот день праздником точно уж не был. Пожевав тосты вместо овсянки, друзья отправились на занятия. После Истории Магии, где они благополучно досыпали всё, что не доспали за ночь, следовали Чары. Флитвик радостно приветствовал учеников. — А теперь, — он кхекнул, не замечая поднятой руки Гермионы. — Рональд Уизли нам покажет сегодняшнее заклинание. Мистер Уизли, поднимете Ваше перо в воздух. Рон смущенно улыбнулся. Из всех четверых друзей он был самый отстающий по части заклинаний после Эриха — палочка Билла слушалась его не так хорошо, как хотелось бы. — Вингардиум Левиосса! Перо резко взмыло под потолок, задрожало, несколько секунд порывалось упасть вниз, но потом рыжий наконец сумел добиться того, чтобы оно висело почти неподвижно. Грейнджер странно посмотрела на своего довольно улыбающегося соседа, который, на первый взгляд, совсем не был похож на способного волшебника. Но трудно никак не развиваться, когда трое друзей и добродушный Профессор Чар упорно подталкивают вперед. Если первый месяц Рон ещё ворчал иногда и пытался лениться, то потом ему даже приятно стало получать хорошие оценки, улыбки и похвалу Профессоров, и зарабатывать баллы своему факультету. Единственное, что огорчало рыжего, это то, что Перси стал всюду им хвастаться, а Фред с Джорджем теперь смотрели на младшего брата как на «Перси номер два», и их шутки по поводу примерного малыша Ронни, который уже на втором курсе грозится угодить в старосты и стать самым юным выпускником Хогвартса злили до невозможности. — Вот стану я анимагом — посмотрим, у кого шутки получше будут, — ворчал иногда Рон, когда братья наконец оставляли его в покое. Близнецов он любил, и уважал куда больше заучки и зануды Перси, но именно они как раз и доводили его до бешенства куда лучше любого Снейпа. — Отлично, мистер Уизли! — захлопал в ладоши Флитвик. — Десять балов Гриффиндору за прекрасную работу! Приступайте, ребята! Эрих был слишком увлечен, вертя перо в воздухе мертвой петлей, и думая, как это уже было заведено, несколько о другом, пока Лео не толкнул его в бок. Перо Рика легко упало на пергамент и тот вопросительно посмотрел на брата. — Похоже, Рикки, мы все же обидели Гермиону, — едва слышно сказал тот. Эрих только прищурился, приподняв левую бровь, и Лео горько усмехнулся. — Может, ты не заметил, но с некоторых пор на нас четверых Профессора обращают внимания куда больше, чем на Грейнджер. И ведь мы учимся вчетвером, помогаем друг другу, даже списываем частенько друг у друга, а она грызет гранит науки сама без посторонней помощи. Эрих посмотрел на сидящую рядом с Роном девочку. Лицо у нее было строгое и сосредоточенное. Плохое зрение не давало Рику разглядеть многого, но даже не видя толком глаза Гермионы, мальчик понимал, что брат прав. Петегрю, вертевшийся в голове мертвой петлей потускнел на фоне новой проблемы. Однако, подойти к Грейнджер после урока Эрих не успел. Пока он убирал в сумку учебники и пробирался между рядами парт и снующими по классу студентами, Гермиона уже выскочила из кабинета и убежала. Лео невесело усмехнулся, поравнявшись с братом. — Ну что, побежишь сейчас в женский туалет, Рикки? Или будем свято блюсти канон? Эрих метнул в младшего брата ледяной взгляд и крепко стиснул челюсти. В голосе Эдана звучал легкий упрек, отчего в душе Бешеного начиналась нешуточная борьба. Следовать букве канона, прекрасно понимая, как себя чувствует сейчас Гермиона было… бесчеловечно. Но холодный рассудок твердил о том, что очень опасно вмешиваться в ключевые моменты истории. Рик с трудом сдержал глухое рычание. Нет, сейчас за Гермионой идти не стоило. Еще увидит кто? А вот когда все станут собираться на праздничном ужине в Большом Зале можно будет попробовать увести ее оттуда раньше, чем Квирелл выпустит тролля. И за все извиниться. Чёрт бы их всех побрал! В последующие пару часов Эрих старался не смотреть в глаза брату, а тот не заговаривал с ним. Эрих ощущал себя монстром. Тем же монстром, который заставлял братьев сидеть тихо, не смеяться и не играть, чтобы не разбудить отца, вместо того, чтобы уже прикончить его просто. Он ненавидел себя за это. Ненавидел больше, чем Волдеморта, отца или кого бы то ни было. Он был просто трусом, не готовым встретить непредвиденные внезапные перемены. Эрих с силой сжал кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не зарядить со всей дури в стену. Просто ждать и ничего не делать — это тоже пытка, которую выдерживать тем труднее, когда этот выбор никем не одобрен. И когда Лео с друзьями отправился в Большой Зал, Эрих, постояв несколько минут в тени входной арки, отправился наконец к Гермионе. И всё же, то ли Эрих не рассчитал время, то ли Квирелл выпустил тролля куда раньше, чем нужно было, но подходя к женскому туалету Рикберт уже почуял, что тролль где-то поблизости. Прибавив шагу, он буквально ворвался в целый еще туалет. Гермиона сидела в углу и безутешно плакала над своей набитой книгами сумкой. Эрих не умел толком утешать плачущих девочек. Да и времени особо не было уже. Заметив гриффиндорца, Гермиона быстро утерла слезы и поднялась с пола, подбирая сумку и глядя на него исподлобья. — Послушай, Грейнджер, — Эрих на мгновение запнулся. Нужные слова как-то плохо приходили в голову, когда там вертелись в основном заклинания, которые могли бы остановить приближающуюся угрозу. — Короче! — тон мальчика вдруг стал резким. — Нужно срочно отсюда сматываться. — Вот ещё! — шмыгнув носом, возмутилась девочка. — Тебя здесь вообще быть не должно. Возразить ей Эрих не успел. Позади послышался шум, и, едва обернувшись на него, Рик уже отлетел и впечатался в стену, отброшенный мощным ударом. В глазах потемнело, а в ушах раздался высокий звон, и бросать заклятия вслепую гриффиндорец не решился. Казалось, прошла целая вечность, пока темнота рассеялась, и мальчик наконец услышал встревоженный голос Лео. — Ну, слава Мерлину! Ты цел, — несколько виновато улыбался младший брат. — Держи-ка, — он приложил к носу старшего носовой платок. — Запрокинь голову и не убирай платок, пока кровотечение не остановится. Эрих хотел буркнуть что-то вроде «не учи ученного», но промолчал. Тролль уже лежал посреди разрушенного туалета, оглушенный собственной дубиной, а Гарри и Рон извинялись перед Гермионой. — Это что здесь такое! — возмущенный голос МакГонагал подействовал как удар тока. — Вы что здесь все делаете, Поттер, Уизли… — Это все из-за меня, Профессор! — перебила своего Декана Гермиона. — Я решила, что сама могу справиться с троллем, а мальчики меня спасли. Простите, Профессор МакГонагал. Минерва несколько секунд молча оглядывала всю компанию. — Я была бы склонна предположить, что это эти бравые парни вздумали сами ловить тролля, но поверю Вам на слово, мисс Грейнджер, — наконец заговорила она. — Минус пять баллов с Гриффиндора за подобное безрассудство! А что до вас, молодые люди. Надеюсь, вы понимаете, что вам просто повезло? И тем не менее, за проявленную храбрость и сообразительность, — на этом слове она вдруг запнулась, осуждающе глядя на стоящего с запрокинутой головой и окровавленным платком у носа Эриха. — Я присуждаю Гриффиндору по пять баллов каждому из вас. А теперь марш в свою Башню! Леонард, отведите своего брата в больничное крыло. Эрих заметил ледяной взгляд, которым сверлил его Снейп, и ему вдруг стало жутко смешно, когда он представил, как сейчас выглядит со стороны. Виновато улыбнувшись, Рик покинул туалет вслед за друзьями. — Ну и напугал же ты нас, дружище! — наконец сказал Гарри, когда они отошли от туалета на приличное расстояние. — Да, я жутко страшный, вообще, — проверяя, остановилось ли кровотечение, ответил Рик. — Кстати, спасибо, Рон! — Да ерунда! — залился краской рыжий, стараясь не смотреть на Гермиону. — Я даже из Защиты ни одного заклинания не вспомнил, только Левиоссой дубину поднял. — Трудно вспомнить то, что мы ни разу не учили, — усмехнулся Лео. — С нашим заикой-Профессором мы рискуем безнадежно завалить экзамены. Если только сами за дело не возьмемся. — Можно попросить помощи у Флитвика. — У Профессора Флитвика, Гарри! — вмешалась все же Гермиона. — Простите, это правда я во всем виновата… — Глупости! — вспыхнул Уизли. — Ты нас прикрыла перед МакГонагал! Даже баллы с тебя впервые сняли из-за этого. Лео, лазарет в той стороне, если что. — Спасибо, приятель, — улыбнулся Леонард, подталкивая брата в сторону больничного крыла. — Оставьте нам пожевать там что-нибудь, а то мы сегодня без ужина остаться не хотим. Золотое Трио в своем полном составе отправилось в Башню Гриффиндора, а Рикберты — в больничное крыло. Некоторое время они шли молча, а потом Лео заговорил тихо, чтобы не слышали портреты. — Знаешь, Рикки, нас ведь не должно здесь быть. — Если судить по канону, — пожал плечами Эрих. — Ты только сейчас об этом подумал? Лео мрачно усмехнулся, на мгновение прикрывая глаза. — Просто… Тебя уже едва не прикончил тролль. Не хотелось бы мне умереть в этом мире. В смысле, умереть слишком рано. Эрих нахмурился, отчего голова загудела еще сильнее и мотать ей совершенно расхотелось. Вот не хватало теперь еще думать о том, что они — просто погрешность в полотне этой вселенной, которая будет быстро устранена, как только ее заметят. — Забудь об этом, — велел он. — Когда нас подкосит мы знать не можем, и пока не подкосило нужно успеть очень многое. Кстати, — Рик вдруг весело посмотрел на брата. — С днём рождения тебя, братец!

***

— Вы заметили, что Снейп хромает? — спросил Гарри, когда Зельевар прошел мимо них, пожелав удачного матча. — Вчера я заметил у него на ноге кровь. — Когда Квирелл поднял тревогу он побежал в коридор на третьем этаже, — сказал Рон. — Может проверял, на месте ли цербер, — хмыкнул Леонард. — Вполне вероятно, что пёсик охранял тролля. — И как-то упустил его, — нахмурился Поттер. — Странно это. — Или ему помогли упустить, — предположил Лео. — Если кроме нас из студентов про цербера никто не знает, а все Профессора кроме Квирела были в Большом Зале — очень нехорошая картина складывается. — Квирел слишком трусливый, чтобы соваться к такому псу, — покачал головой Уизли. — Порой человек может оказаться совсем не таким, как кажется, — угрюмо проговорил Эрих, до этого упорно молчавший. — Тебе уже пора в раздевалку, Гарри. — А тебе? — Я запасной игрок, — криво ухмыльнулся Рик. — Могу вообще не выйти сегодня на поле. Дожую пирог и приду, не переживай. — Я уже третий кусок проглотил! — К сожалению, у меня так глотать не выходит, Рон, в горле застревать будет.

***

Рик сидел на скамье запасных в гордом одиночестве до тех пор, пока метла Гарри не начала сходить с ума. Он уже не мог рассчитывать на то, что Гермиона поспеет вовремя и собьет с ног Профессора в тюрбане. Он не мог спокойно смотреть даже на то, как кто-то стоит у самого края на огромной высоте, даже если там были перила. Все внутри переворачивалось и сжималось в тугой узел, и страх начинал гулко стучать в висках. Стиснув зубы, Рикберт оседлал свою метлу, и, взлетев повыше, чтобы не сбить кого-то из игроков, на бешеной скорости влетел в Квирела, едва не пробив ему грудную клетку древком метлы. А потом весьма путано извинялся перед МакГонагал и бормотал что-то о неудачном маневре перехвата. — Рикберт, Вам нехорошо? Вы бледный как мел! Рик замолчал, непонимающе посмотрев на встревоженного Декана Гриффиндора. Потом на поле, где Гарри уже удачно приземлился и теперь поднимал над головой золотой снитч. На бледном лице Эриха появилась слабая улыбка. — Нет, нет… все уже хорошо, Профессор! Просто не справился с управлением немного на такой высоте… Профессор Квирел цел? — Думаю, да, — всё ещё пристально следя за мальчиком ответила Минерва. — А Вам лучше отдохнуть, я думаю. Сегодня какой-то день проклятых метел — на тренировках у тебя таких проблем с управлением не замечалось. Пожалуй, мы заберем ваши с Гарри метлы на проверку, от греха подальше. Рик только коротко кивнул, передавая Профессору Трансфигурации свою метлу. И встретил пронизывающий взгляд Зельевара, которого он тоже едва не сбил своим неудачным маневром. Но голова болела уже слишком сильно, чтобы ещё о чем-то думать сейчас.