Клинт Бартон. Новая жизнь.

Всю следующую неделю, что Клинт жил у Тони в ожидании, пока тот закончит его новое оружие, он боролся с бурей внутри себя. Правильно ли он поступил, согласившись работать на Локи? Стоило задать этот вопрос, как тут же всплывал ответ — его выкинули, хотя к победе над Богом Обмана он приложил усилий ни чуть не меньше, чем те же Халк или Тор. Обида на бывшего начальника разжигала внутри лучника пожар, готовый стереть с лица земли любого, кто встанет на пути. Кроме того, Локи ведь обещал, что смертей среди гражданских не будет... Бог Обмана обещал... Смешно звучит, не правда ли? Да, и говорил он, что Клинт не будет их убивать, но избежать смертей сложно. Каждый раз, спускаясь в мастерскую, чтобы опробовать новые изменения в луке, Бартон задумывался над тем, что случится, если на его пути встанет Старк. Тони был как всегда в курсе всех событий и откровенно высмеивал новичков Инициативы, совершенно без зазрения совести, показывая чужие досье Клинту. И вот эта открытость заставляла дрожать руки, когда Бартон целился под пристальным взглядом Железного человека и на несколько секунд представлял его на месте цели. Лучнику приходилось потом подолгу стоять под теплой водой, стараясь унять дрожь тела. Какой бы сильной не была его ненависть к Фьюри, он не сможет выстрелить в... кого? Бывшего товарища, с которым они теперь оказались по разные стороны или уже врага, стоящего между ним и его целью с известным именем "Месть"? На этот вопрос Клинт не знал ответ, даже покидая Башню с новым оружием и ключами от эксклюзивной и единственной в мире "ауди". Но глубоко в сердце теплилась надежда, что их пути на поле боя не пересекутся, что злодейка судьба не заставит обоих выбирать, кто должен сегодня умереть. Клинт бесцельно шатался по городу ангелов. Ему было откровенно говоря скучно и он всерьез уже начинал задумываться, а не рвануть ли обратно в Большое яблоко. Локи не появлялся, хотя Бартон на своей новой машине проехал через всю страну. Средств связи он тоже не оставил. Клинт завернул в неприметное кафе на одной из центральных улиц и, усевшись за столик у окна на втором этаже, решал, что же лучше выбрать на обед. — Советую взять шницель по-венски. Он весьма неплох в этом заведении и отлично утолит твой голод, — раздалось над головой. — Знаете, что? Думаю, я сам отлично могу выбрать, что хочу! — Клинт со злобой посмотрел на советчика и замер. Локи умел выбрать момент, когда появиться. — Какого черта так долго? — Чтобы ты мог сполна насладиться свободным временем. Не думаю, что оно скоро у тебя появится вновь. — Такой плотный график убийств? — ехидство из Бартона не выбила даже служба в секретной организации. — Что-то в этом роде, — Локи неопределенно махнул рукой и нагло уселся на свободный стул. — Конечно, свои финальные цели я тебе раскрывать не собираюсь, но пока мы будем идти к ним, каждый достигнет желаемого. — Ты помнишь уговор? — Да-да, — отмахнулся Бог, — гражданских не убиваешь. Но поверь, те, на ком я предложу тебе испробовать твое новое оружие, сполна заслужили это. Локи из воздуха выхватил фото и положил перед лучником. — Он — первый в моем списке, а это, — рядом появилась еще фотография, — его, скажем так, телохранитель. — Это шутка такая? — Клинт помахал первым фото перед лицом нового начальника. — Да Щ.И.Т. за ним знаешь сколько гоняется и все без толку?! — Я же сказал, что дам тебе шанс отомстить, — на губах Локи играла улыбка. — Мне тут птичка, не ты, Сокол, на хвосте принесла место его базы. С меня транспорт, с тебя — его ликвидация. Можно, конечно, чтобы ты сплавил его своему бывшему начальнику, но... Я хочу, чтобы он больше не встал на моем пути. Так что мне нужен результат, а каким способом — на твой выбор. И самое главное — ни одна живая душа не должна знать, для кого ты делаешь все это, пока я не пожелаю. Клинт задумчиво почесал затылок, смотря на две фотографии. Безусловно, поимка ТАКИХ преступников — отличный камень, нет, даже глыба в огород Фьюри. Но вот выступать против этой парочки в одиночку... Это не читаури размазывать по стенкам Нью-Йорка. — Они первые в списке ты сказал, — Бартон порвал оба фото на мелкие кусочки, — в нем все из этой лиги? — Да. — Конкурентов устраняешь? — Можно и так сказать. Но мои цели более высокие, чем простое устранение злодеев и преступников. Возможно, узнаешь со временем. — Это все, конечно, круто, но в одиночку мне их не завалить. Я предпочитаю трезво оценивать свои силы. Даже сверх навороченный лук Тони не спасет. Тут нужен костюм Старка! — Или Бог. — Ну, или Бог, — согласился Бартон и тут до него дошел смысл фразы. — Стой, ты что, пойдешь со мной? — Я же сказал, мои цели несколько выше простой поимки кучки злодеев. Так что да, я пойду с тобой. И ты сам сказал, что один не справишься, а вдвоем — это не проблема. Поверь, та жалкая магия, что я демонстрировал тогда, находясь под контролем читаури, ничто по сравнению с моей истинной и более полной силой. Бартон снова задумался. Безусловно, эта афера, что задумал Локи, огромна и подобные действия лишь часть мозаики. Клинт не мог даже придумать или объяснить логически — для чего нужно устранять всех этих преступников. Но пока то, о чем просил его Бог не выходило за рамки принципов самого Бартона, он был не прочь этим заниматься. Тем более, чтобы доказать Фьюри свою значимость. Клинт с интересом изучал планы базы их первой цели и не уставал удивляться — где Локи нашел все эти данные. План был прост: они перемещаются в машинный отсек, вырубают все системы оповещения и потом быстро перебираются в центральный отсек, где и обезвреживают номер один в списке Бога. Но больше всего Бартона поразило другое — делать все это они собирались за всего лишь пару-тройку часов до операции Щ.И.Т.а. На самом деле, если все пойдет по плану, то насмешка выйдет великолепной — Мстители прибывают на место сражения, а все противники повержены (каким образом Локи собирался вырубить всех приспешников и простых техников тот самым наглым образом умалчивал) и они просто кинут врагов к их ногам, а потом смоются так же быстро, как и появились. Единственное, что настораживало Бартона, так отсутствие логики в этом действе. Если Локи собирается устроить что-то действительно грандиозное, то скорее проще заключить сделку с таким же злодеем, но никак не помогать сажать его в тюрьму. Переместившись, Клинт огляделся, но все совпадало со словами Локи — в техническом помещении никого не было. Бартон воспроизвел в голове чертежи и уверенно пошел к своей цели. Мужчина повертел в руках устройство, которое должно было вывести из строя нужные им системы и раздраженно фыркнул — на боку отчетливо так виднелась символика компании Старка. — Вот же гад, спер оборудование Старка... — К твоему сведению, мой дражайший Сокол, я все слышу и отвечая на твой гневный вопрос — это сперто, как ты выразился не у Старка, а у Фьюри. Так что не возникай, — пропело переговорное устройство. — Знаешь, работать под твои ехидные комментарии не круто, — Клинт подсоединил устройство и, активировав его, пошел на верхние уровни. — Зато весело. Привыкай. Бартон мысленно обматерил своего нового начальника на всех языках и двинулся дальше. Клинт шел по коридорам держа руку на пистолете — если кто-то выскочит из ответвления, времени на маневр с луком не будет. В данной ситуации огнестрельное оружие было лучшим вариантом. Да и вообще экипировался лучник по максимуму и на все случаи, поэтому на пояснице крепился нож, в потайных карманах были спрятаны метательные кинжалы, а в других местах обоймы. Усовершенствованный лук Старка был гораздо легче предыдущего, а стрелы позволяли взять запас намного больше. — Знаешь, мне кажется как-то странно, что я прошел уже кучу камер, а меня никто не остановил. Ну вырубили мы систему оповещения и еще ряд других систем, но рации-то у них есть? — Я прикрыл нас иллюзией, — раздалось справа от Бартона и рядом с ним материализовался Локи. — Чем меньше шума, тем лучше. — Тоже верно, — кивнул Клинт. Бартона так и подмывало спросить о причинах такой странной вражды со злодеями, но он все же решил оставить это на момент возвращения в их временное убежище. По мнению экс-агента все шло слишком хорошо, чтобы так же закончиться. Добравшись до главного помещения и по совместительству кабинета злодея, Клинт малость засомневался — Локи в бою он не видел и оценить его потенциал, как союзника, не мог, а, следовательно, не знал слабые стороны, которые вполне нужно будет прикрывать. — Постарайся не испортить наш дебют, — усмехнулся Локи, взмахом руки открывая двери и буквально вламываясь в помещение, одновременно с этим снимая с них иллюзию. — Уж кто бы говорил, — фыркнул Бартон, мгновенно доставая лук и необходимую гильзу, тут же взглядом находя цель. — Пробраться в самое сердце моей базы, это похвально, — внимание главного злодея они привлекли сразу, — но неразумно. Из тени моментально вышел довольно внушительного вида молодой мужчина с оружием наперевес. Клинт сразу распознал вооружение и прикинул, что противник одного с ним примерно возраста, но тут же возникала проблема — он видел его на хрониках Второй Мировой. — Стрелка в утиль, Бог мне нужен живым, — отдал приказ Красный Череп. — Опять в утиль? — моментально разозлился Бартон и, не дожидаясь атаки противника, выстрелил. Стрелу, так называемый телохранитель перехватил около своей груди и с усмешкой посмотрел на лучника, на что тот ответил обворожительной улыбкой. — Бум, — секунда и Зимний солдат оказался отброшен мощнейшей взрывной волной. — Мой поставщик оружия покруче будет. — Думаю, у меня есть, чем уровнять счет, — с насмешкой и почти незаметным движением, Череп вытащил оружие и, не медля выстрелил в Локи. Тому не хватило сотой доли секунды, чтобы выставить щит и его отшвырнуло к ближайшей стене. — Один-один, агент Бартон. Выругавшись, Клинт быстро пересек расстояние и встал перед Богом, давая время прийти в себя, а сам целясь в основного противника. Оружие Красного Черепа стрелку приходилось видеть и раньше, в частности на той базе, которую разнес Локи сразу после своего появления. Это вооружение служило основанием для "Второй фазы" и поэтому было действенно даже против асгардского Бога. — Разберись с ним, — Локи достаточно быстро пришел в себя и кивнул на вставшего на ноги Зимнего солдата, — Череп мой. — Что-то как-то тихо, не находите? — шепотом поинтересовался Сокол, приземляясь рядом с Железным человеком. — Сейчас ночь, гений, — фыркнула Ванда. — Может, я все же обегу территорию? — начал в сотый раз Пьетро. — Нет, хватит болтовни, — оборвал новичков Стив. — Действуем согласно плану. Тони, покажи еще раз голографическую проекцию базы. — Да без проблем, быстрее бы свалить отсюда, — Старк вывел требуемую проекцию через перчатку. — Что-то ищете? — раздалось с крыши ближайшего здания. Мстители резко обернулись к источнику голоса, чтобы увидеть ухмыляющегося Локи. Божество просто стояло на краю крыши и смотрело на новый состав защитников планеты. Стоило отметить, что к удовольствию Лафейсона вблизи отсутствовал Халк. Конечно, теперь полная магия была при нем, но тратить её на зверя он определенно не хотел. — Отлично, — Старк довольно потер руки, — сразу выполним месячный план Фьюри по поимке преступников. Да что там месячный, такая добыча потянет на годовой! — Локи, сдавайся пока никто не пострадал, — тут же завел свою песню Стив. Тони лишь опустил маску на лицо, чтобы остальные не видели его возведенные к небу глаза. — Что-то настроения нет идти с вами, — усмехнулся Бог Озорства. — А тебя никто не спрашивает! — Пьетро рванул в сторону противника, но через мгновение в него ударила стрела, обдав мощным зарядом тока, свалившим мутанта с ног. — Пьетро! — Ванда бросилась к брату. — А мы хотели по-хорошему, — Локи сделал пас рукой и прямо под ноги Роджерсу свалились из небытия связанные замысловатой сетью Красный Череп и Зимний солдат. — Это иллюзия! — тут же засомневалась Наташа. — С чего бы тебе помогать нам? — Мне скучно, — для пущей наглядности ас зевнул, — такой ответ сойдет? — Сильная иллюзия, — хмыкнул Старк, проверяя пульс у обоих пленников. — Это ничего не меняет! — моментально разозлилась Алая Ведьма, поднимаясь с колен и создавая сгустки энергии. — Либо идешь сам, либо мы тебя тащим! — Я должен испугаться какой-то мутантки? — уточнил трикстер, в руке которого появился жезл, и камень стал стремительно загораться ярче, не предвещая ничего хорошего девушке. — Или горстки смертных? — Вполне ожидаемо, — улыбнулась Наташа, вытаскивая из кобуры пистолеты. Ванда сделала несколько шагов вперед и уже подняла руку, чтобы выстрелить, но некто предугадал её действия. Секунда и мутантка закашлялась от дыма, исходящего из вонзившейся в землю рядом с ней стрелы. Оседающую девушку тут же подхватил Роджерс и бережно уложил на землю. Романова осторожно приблизилась к лежащей и взяла стрелу, внимательно осматривая её. — Клинт? — недоумевающе пробормотала агент. — Что?! — Стив повернулся к шпионке, смотря непонимающе. — Это стрела Клинта. Людей, которые используют лук, как оружие, считанные единицы. А из-за того, что он левша у него стрелы в цель попадают немного иначе, чем у других стрелков. — Браво, агент Романофф, — рассмеялся Локи, — вы так проницательны... — Что ты сделал с ним, тварь?! — тут же в глазах девушки загорелся темный огонек. — Стоило ему уйти в отпуск, как ты тут как тут! — Ничего я с ним не делал, — улыбнулся трикстер. — Не ври Локи! — присоединился Стив. — Клинт хотел спокойно отдохнуть. — Знаешь, Солдат, — Бог ухмыльнулся, — некоторые после выхода на пенсию начинают вести ТАКОЙ активный образ жизни, что многие позавидуют! — Какая к черту пенсия! — взъелась Наташа. — Бартон взял краткосрочный отпуск по состоянию здоровья! Ему сильно досталось из-за тебя! — Я бы сказал бессрочный отпуск, — вставил свое слово в перепалку Старк. — Что? — Стив и Романофф моментально повернулись к нему. — Еще скажите, что не знали, что директор выкинул меня из инициативы? — раздалось из темноты и Мстители закрутили головами, но не смогли определить откуда говорит Бартон. — Клинт, мы действительно не знали, — крикнула Наташа, — директор Фьюри сказал... — Можно было догадаться, — вздохнул Роджерс и словил непонимающий взгляд шпионки, — я видел на складе в отдельных ящиках все оружие с маркировкой "Соколиный глаз". — А ты все не можешь бросить привычку ходить по складам? — съязвил Старк. — Ты знал?! — зашипела на миллиардера девушка. — Знал, что Клинта уволили и ничего не сказал никому? — Это ваш дурдом и я не нанимался курьером бегать и сообщать сплетни! — Старк сделал угрожающий шаг в сторону агента. Со стороны это действие выглядело еще более впечатляюще и Сокол дал себе обещание не злить Железного человека. Мужчина нависал над казавшейся хрупкой по сравнению с ним девушкой и смотрел весьма зло. — Это я рассказал ему, Таша, — фыркнул Клинт и девушка крутанулась на месте, отыскивая бывшего напарника. Взгляд гения слишком пробирал холодом до костей. — И надо сказать, что ничуть не сожалею. Бартон вышел из тени справа от божества и усмехнулся грустно. — Даже если бы это был отпуск — ты ни разу не позвонила, Наташа, впрочем, как и ты, Стив. Вы просто слепо верите Фьюри, во все, что он скажет. Я еще могу понять Стива, он не привык к всяким интригам и вообще верит в людей, но вот от тебя, Романофф, я такого не ожидал, — Клинт сильно сжал новенький лук и оглядел бывших друзей. — А ты сразу побежал к Старку! — Наташа оклемалась от свалившихся новостей и перешла в нападение. — Он, между прочим... — О, вы хотите вспомнить вашу слежку за мной, агент Романофф? — припомнил прошлые грешки Тони. — Как ты написала в отчете? Считаешь целесообразным привлечение Железного человека, но Тони Старк не годится для инициативы? Ты тройная дрянь! Я, в отличие от тебя, не прячусь за кучей личин, и все мои друзья знают меня настоящего! — Это я дрянь? И это мне говорит тот, кто переспал с бесчисленным количеством девушек и пьет без повода! Стив с ужасом смотрел, как эти двое поливают друг друга грязью, вспоминая все более шокирующие подробности прошлого. Безусловно, то, как Фьюри манипулировал смертью Фила было ужасно, но если тогда это был весьма действенный способ сплотить их команду, то сейчас такой поступок директора выводил Роджерса из равновесия. Как можно было выкинуть из Мстителей того, кто сражался на равных с захватчиками из другого мира, так еще и умолчать об этом? Просто дать досье новых кандидатов и сказать — выбирайте из них. Стив посмотрел на лежащих без сознания брата с сестрой и стоящего в шоке Сокола. Ведь если прикинуть... Мутантов вырубил Бартон, Локи даже пальцем не пошевелил, только сказал пару фраз, которые привели Старка и Романову на грань личной войны или они сами это сделали? Роджерс вздохнул и мысленно согласился с Беннером, который сказал, что они — смесь, порождающая хаос. Надо заканчивать этот балаган. — Хватит! — Стив повысил голос совсем немного, но вполне достаточно, чтобы спорщики забыли о друг друге и повернулись к нему. — С Фьюри мы поговорим, когда вернемся на базу. Сейчас нужно поймать Локи. — Ты прав, Стив, — кивнула Наташа и, бросив на Старка злой взгляд, повернулась к асу. — Надо же, — усмехнулся Локи, — и года не прошло, а они соизволили вспомнить о нас с тобой, Сокол. — Вполне ожидаемо, — фыркнул Бартон, с легкой тоской смотря на бывших друзей. Страх, что сейчас Локи отдаст приказ стрелять по ним, сковал лучника. Руки Клинта едва заметно затряслись, когда он потянулся за стрелой и ожидая слов Бога, которые определят его выбор. — Клинт, пойдем с нами, — спокойным тоном начал Роджерс. — Мы вместе разберемся в сложившейся ситуации. — Пусть сначала Фьюри приползет на коленях, извиняясь за все свои ошибки и в частности за то, что выкинул меня из организации! — Клинт уже схватился за патрон и натянул тетиву, готовясь выстрелить, но возникший перед лицом посох заставил его опустить лук. — Мы не пойдем с вами, — Локи улыбнулся. — Вы... — хотел сказать Роджерс, ас его перебил. — Поймали и захватили в плен главу нацистской организации Гидра, при этом не нарушив ни одного закона, — трикстер хмыкнул. — Вам не за что сажать нас в тюрьму, Капитан Америка, и за сим мы откланиваемся. Наташа только вскинула руку, чтобы выстрелить, но Бог и его добровольный помощник растворились в воздухе. — Проклятье, — выругалась Романофф и сжала в руке стрелу, посмотрев на нее. — Стив, ты сказал, что видел на складе оружие Клинта... Откуда у него столь навороченное снаряжение и новый лук? — Я сделал, — с довольной улыбкой произнес Старк. — Тони, зачем? — не понял Стив. — Он попросил, я сделал. О том, что он сотрудничает с Локи я не знал, — мужчина опустил на лицо маску, — а даже если бы знал, все равно бы поступил так же. Предупреждая поток слов, Старк взмыл в небо, возвращаясь в Нью-Йорк. Трос, которым были связанны пленники, доказывал — полевые испытания нового оружия прошли отлично. И пока слова Локи не расходились с действием, можно было не переживать за вставшего на другую сторону Бартона.