***
— Всё в порядке, Рен-сан? — Кажется, да, но, как мы и боялись, проклятье не позволяет мне получать опыт с убитых монстров. И висеть оно будет даже после того, как вернутся волны. Похоже, я слишком много уровней наворовал с его помощью… — ответил Герой Меча и стыдливо поник. Сейчас у него был 142 уровень, второй по величине после Наофуми-самы. Однако, перед его пропажей у него был, кажется, 82, то есть, он наворовал целых 60 уровней с помощью своего проклятья. Но после того, как Наофуми-сама вместе с Атлой смогли избавить его от одержимости, он признался, что ему очень стыдно за то, что он так поступил. — Не стоит теперь так убиваться, Рен-сан. Безусловно, вы поступили очень плохо, но лучшее, что вы можете сделать — это направить весь краденный уровень в правильное русло. — Я… понимаю это, головой понимаю, но… не могу отделаться от дурных чувств. Эти уровни, все те деньги — они мне не должны принадлежать. Но всё равно я премного благодарен, что вы смогли принять меня и остатки моего отряда, пускай мы столько натворили, — признался Рен-сан и поклонился. — Это ещё стоит обсудить с Наофуми-самой, когда он придёт в себя. — И то верно. Вдруг, буквально в метре от нас пролетел Наро, кубарем катясь по земле. — Хах, подумать не мог, что с драконами так классно махаться, — и тут же вскочил, бросаясь в сторону, из которой и прилетел. — Скажи спасибо, что из-за Иватани-сана у меня атака снижена в угоду защите! — послышался издалека голос Драго. — Кажется, ваш отряд неплохо сдружился с Драго. — Они просто идут за тем, кого считают сильным. Парни хорошие, но ведут себя иногда странно. Вдруг мы заметили, что со спины на Драго собирался напасть ещё один парень из отряда виверн. — Эй-эй-эй! Двое на одного не честно! — заявил Рен-сан, направляясь в их сторону. — Ещё увидимся, Рафталия. Надеюсь, проклятья быстро спадут. — Да… Спасибо. Немного понаблюдав, как Рен-сан разнимал виверн и Драго, я решила проведать Наофуми-саму. Он уже третий день лежит в постели без сознания, мне действительно боязно за него. Зайдя в комнату Наофуми-самы, я увидела, как он тут же сел, скинув с себя одеяло. — Наофуми-сама, вы проснулись! — я тут же подбежала к нему, едва ли не набросившись. — Без рук. У меня сейчас столько проклятий, что даже от объятий может кровь пойти. — А… Хорошо, — я отстранилась от Наофуми-самы, присев на другой части кровати. — Как… чувствуете себя? — Сейчас не до моих болячек. Мне нужно поговорить. — А… Да, я могу позвать Рен-сана. — Нет. С тобой мне нужно поговорить, — вдруг остановил меня Наофуми-сама. Его взгляд… что-то мне в нём явно не нравилось. — Ам… Да? — По поводу последних событий. Я понял, что ответ на твои чувства взаимностью было ошибкой. Ты показала, что на самом деле всё ещё ребёнок. — Ч-что… Наофуми-сама, что вы хотите этим сказать? — Твоё пьянство с Садиной, вмешательство в драку с Наро, попадание в ловушку морозного тролля, поджигание себя огнём Яростного Щита. Что-то я не помню, чтобы ты подобное вытворяла до этого. — Но… Я… Я не знаю, что сказать, просто… С этим… сложно поспорить. После того случая, я и правда начала как-то бездумно действовать, желая… я даже до конца не знаю, зачем именно. Но разве сам Наофуми-сама не говорил, что если в итоге всё обходилось, то не нужно быть таким строгим, но… — Так вот, я думаю, тебе нужно охладить свою голову и отдохнуть, отдохнуть от меня, где-то вдали от деревни, — прервал мой бурный поток мыслей Наофуми-сама. — Ч-что? Вы… выгоняете меня? Из моей же деревни? — Вообще-то эта деревня официально моя. Да и я не выгоняю тебя, а лишь отправляю в небольшой отпуск. Не думай, что я тебя «бросаю» или что-то такое. Я просто не хочу, чтобы твои чувства когда-нибудь сыграли с тобой злую шутку. Так что надеюсь, когда начнётся волна, и мы с тобой вновь встретимся, ты станешь куда более сильным бойцом, которым я буду горд от всего сердца. — Кх… Вот, значит, как… — у меня из глаз сами собой пошли слёзы. Я не могу поверить, что Наофуми-сама говорит мне такое. — Можешь не пытаться. Слезами меня не разжалобишь. Решение принято. Я бы хотел, чтобы в следующий раз увидел тебя на волне, — ответил Наофуми-сама, положив мне руку на плечо. Вновь его взгляд… он… словно не его вовсе. Такой строгий и грозный… Вытирая слёзы, я направилась к выходу из комнаты Наофуми-самы, — Вы ещё на коленях будете просить меня, чтобы я вернулась. Раз уж вы хотите, чтобы я стала сильнее, то поверьте, я стану! — Жду с нетерпением. — Кх… — я закрыла за собой дверь и, собрав некоторые вещи, покинула деревню.***
Я наконец-то вернулся в сознание, на этот раз самочувствие было куда лучше, чем в первый. — Знаешь, Гнев, мне такой странный сон приснился. Я в нём выгнал Рафталию из деревни, дескать она из-за своих чувств начала безрассудно поступать. Ну и жуткая же дрянь… — Так значит, ты помнишь то, что было, пока я контролировал тебя, хоть ты и спал? — Ась? — Это был не сон, ты, вернее я, и правда выпроводил Героя Катаны из деревни. Она та ещё помеха. — Ты… сделал что? — Я сказал Герою Катаны… — Ты сделал что?! — я со всей силы ударил своим щитом о спинку кровати. — Ты взял меня под контроль и прогнал Рафталию из деревни?! Ты совсем нюх потерял?! Что она тебе сделала такого?! — Я ошибся на её счёт — ей не стоит быть с тобой, так что пускай закалит сначала характер в небольшом путешествии. — Грёбаная ящерица!!! Каждый раз, когда я начинаю думать, что ты нормально себя ведёшь, становишься мне товарищем, ты в очередной раз выкидываешь какую-то херню! Это была последняя капля! — я схватился за самоцвет на моём щите, приказывая ему выплюнуть ядро Гнева. — Кх… Да почему ты не вылезаешь?! Точно, Атла! — Бесполезно. — А? — остановился я, уже готовясь вскочить с кровати. — Бесполезно. Я ведь уже говорил, что отделился от проклятой серии, эта девка не сможет вновь изгнать меня. Я проник в самую эссенцию щита, потому пока я сам того не возжелаю, меня нельзя будет из него достать. И контроль над тобой я теперь могу заполучить, стоит тебе немного ослабнуть — в тебе слишком много моей силы. Хотя, ты можешь полностью сбросить уровень и набрать его заново, тогда я уже не смогу никак на тебя влиять, но сейчас не такая ситуация, чтобы отказываться от таких сил. — Кх… Да что у тебя в голове вообще творится?! Чего ты, мразь, хочешь?! — Для начала, найти свою дочь. — Я и так собирался искать её! Плевал я уже, что ты там хочешь, а чего — нет. Дритт Аура! Я за Рафталией! Я вскочил с кровати и ринулся к выходу, захватив с собой одежду. Одеваясь буквально на бегу, я бежал к окраине из деревни. Я почему-то был уверен, что Рафталия ушла в сторону леса: она не стала бы уходить в такой ситуации через главную дорогу. Но не прошло и двадцати минут, как я свалился на землю — раны и правда открылись из-за «Хрустальной кожи»… — Ты не в таком состоянии, чтобы бегать по лесам в поисках Героя Катаны, да и с её ухода прошёл почти целый день: она наверняка уже очень далеко. И правда, в моих воспоминаниях, Рафталия ушла где-то перед обедом, а сейчас на дворе стоял поздний вечер. Похоже, мне остаётся только надеяться, что с ней всё будет хорошо, и мы благополучно встретимся на волне. Подлечив раны и немного отдохнув, я вернулся в деревню. Меня сразу же встретила Садина. — Наофуми-тян, что случилось? Дети мне рассказали, что слышали какие-то крики из твоего дома, а потом увидели, как ты куда-то побежал. И где Рафталия-тян? Её никто весь день не видел. — Рафталия… ушла… — Что? Куда? Почему? — Садина начала трясти меня за плечи. — Кхс… Не трогай, блин, раны откроются. Как сказать… По сути, это я сказал Рафталии уйти. В последнее время она слишком часто поступала бездумно, небольшой отдых ото всех нас пойдёт ей на пользу. — Что ты такое говоришь, Наофуми-тян? Как ты можешь такое говорить?! Я отправляюсь искать её! — Бесполезно, она наверняка уже слишком далеко ушла. — Ну… Но… Мне надо побыть одной. До завтра, Наофуми-тян! — впопыхах ответила Садина и поспешно куда-то убежала. Я… Мне тоже очень не по себе от этого, но Рафталия, как-никак, Герой Катаны, с ней всё будет в порядке, так что не стоит настолько сильно волноваться о ней… — Тц! Накинул же ты мне проблем, Гнев… — пробормотал я, потирая переносицу. Перед сном я решил отправиться к Рену. Всё-таки, он только-только избавился от проклятья. Нужно узнать, всё ли у него в порядке. Да и в целом у меня к нему немало вопросов. Я пришёл к дому, где Рен жил до того, как пропал, и постучался. Рен открыл мне дверь и с порога начал извиняться за то, что он вместе со своими вивернами натворил. — Да-да-да, прекращай уже. Я не понаслышке знаю о том, что можно натворить под влиянием проклятой серии, так что ты прощён. Главное, в будущем подобного не повторяй, и всё будет хорошо. — Значит, нам с отрядом можно здесь и дальше жить? — Да. Но я бы хотел обсудить с тобой несколько других вопросов. Ты не против? — Какое облегчение… Конечно, заходи. Я прошёл в комнату и сел за стол. Рен тут же принёс чайник и чашки, разлив по ним чай. — Выяснил уже, что там твоё проклятие делает? — Оно не позволяет мне получать опыт никакими методами. Висеть будет больше двух месяцев. — Вот как. Неприятная штука. — Но оно не сравнится с тобой, Наофуми… — сказал Рен, оглядывая меня. — Думаю, получи я все эти проклятья — сразу же помер бы. Сложно поверить, что ты действительно готов использовать её как основное оружие. — Тоже вполне себе возможно. Но сейчас не обо мне. Ты можешь сказать, как ты вообще проклятую серию открыл? Она с бухты-барахты не появляется. Что такого произошло во время твоего похода? — Я… смутно помню… Начался какой-то пожар, я отправил детей подальше, чтобы с ними ничего не случилось, а сам начал тушить его водными заклинаниями и навыками, а потом… кто-то появился… я помню только то, что меня обвил песок, и я даже пошевелиться не мог. — Песок? Несколько раз мы уже встречались с какими-то загадочными типами, использующими магию песка. Не нравится мне, что они везде маячат. Возможно, они не простые бандиты, как нам кажется. — Да, и одеты они странно были… как какие-то синоби. Последнее, что я могу вспомнить — меня кто-то или что-то укусило, оставив этот след, — Рен оттянул ворот своей кофты, показывая след от укуса на плече. — Если подумать, когда Атла собиралась «отчистить» тебя от проклятия, она ударила не в самоцвет меча, а как раз по этому укусу. Значит… — Этот укус и запустил проклятье. Но звучит, словно какая-то фантастика. Мой проклятый меч назывался «алчным клинком», то есть моя проклятая серия — алчность. Твоя — Гнев. Получается, проклятые серии связаны с грехами, либо главной «болячкой» героя. Как это можно пробудить простым укусом? — Яд, из-за которого эмоции начинают неистово бурлить? Просто нейтральное проклятье, которое, заражая оружие, перестраивается под сами грехи? Если подумать, у меня есть несколько щитов, которые изначально не относились к проклятой ветке, но при заражении они получили либо приписку, связанную с гневом, либо стали называться, словно они из драконьей ветки. — Вероятно, ядро дракона в твоём щите на это повлияло. — Тоже нельзя отрицать… В любом случае, если есть способ просто так взять и пробудить в герое проклятую серию — это очень плохо. Особенно, в нынешней ситуации… — Да… Я уже слышал, что Ицуки ушёл из деревни. — Не только он: сегодня ушла Рафталия. И теперь мне за них обоих крайне боязно. Мы понятия не имеем, что нас ждёт на следующей волне, а тут такая проблема нарисовалась. Рен молча отвёл взгляд куда-то в сторону. Между нами воцарила тишина: не то от незнания, что делать дальше, не то какой-то неловкости. Гнев внутри щита дал понять, что ему такое не по нраву, и меня снова пробил непонятный жар. — Рен, ты можешь побыть за главного в деревне какое-то время? — Что? Почему так вдруг? И почему я? — Садина сейчас явно огорчена уходом Рафталии, а больше, считай, мне уже не на кого положиться. — А как же принцесса Мелти и Эклер? — Им пока лучше вообще не знать об этом. Я не думаю, что это надолго. К тому же, с тобой твой отряд, они помогут поддержать порядок. — Да за ними самими нужен глаз да глаз… Хорошо, я постараюсь сделать всё, что в моих силах. — Спасибо, буду рассчитывать на тебя. А как вернусь — сразу же отправимся на Кальмиры, проклятья зализывать. — Понял, у меня как раз осталась там метка для телепортации. — В таком случае, завтра заступаешь на роль старшего в деревне, — сказал я и, немного прихрамывая, покинул дом Рена. — Ну что, ты доволен? Мы завтра же отправляемся искать Виндию. — Вполне. Но я не на это намекнуть хотел. Мне просто не хотелось находиться в присутствии Героя Меча. Но раз уж ты решил уже завтра отправляться на поиски, то я даже рад. Смотри, не умри, пока будешь её искать. Я лишь обречённо вздохнул, понимая, что сам себе нарыл яму, и отправился к себе домой. Дома меня уже ждала Раф-тян, но, что интересно, она не стала прыгать на меня, как обычно, она лишь сидела на кровати, дожидаясь, пока не сам не подойду к ней. Понимает, что сейчас меня лучше не трогать из-за проклятий? Какая умница. Я подсел к Раф-тян и погладил её по голове. — Когда ж я успел вляпаться в такое дерьмо, Раф-тян? Мы с Реном в хреновом состоянии, Ицуки и Рафталии нет, грядёт, вероятно, самая мощная волна, и при всём этом мне приходится искать дочь Гнева. — Рафу~ — Я и сам думаю, что справлюсь, но… Столько всего валится и валится. Будет ли хотя когда-то у нас всё спокойно? — Раф-раф. — И то верно, никто не обещал, что будет легко. Пх… сложно представить, что было бы, будь ещё и Мотоясу жив. — Раф-рафу-у~ — Да, нужно постепенно решать проблемы по мере их поступления. Сейчас главная проблема… — я бросил взгляд на свой щит, — это вредная ящерица, которой позарез нужно найти свою дочку, а потом уже потихоньку со всем разберёмся. До волн ещё не так мало времени осталось, а Рафталия и Ицуки бойцы неслабые, и в обиду себя не дадут. Более того, с Ицуки ушло немало детей, пускай они изначально и не бойцы. — Раф! — Раф-тяну положила свою лапку мне на колено. — Да-да, мыслить нужно в позитивном ключе, я тебя понял. Что ж, пора ложиться спать, завтра будет тяжёлый день. Однако, заснуть в ту ночь я так и не смог: мысли об всём этом никак не выходили у меня из головы. Я не мог понять, чего мне ещё ожидать в будущем, и как всё может обернуться. Кажется, даже когда я был изгоем, меня так сильно не терзали раздумья о том, что же мне придётся делать дальше.***
С утра пораньше я встал и уже по привычке отправился готовить завтрак для всей деревне. Под проклятьями это оказалось труднее, чем я думал. Но я и сам не ел уже четвёртый день, потому голод оказался сильнее. После завтрака я взял с собой Фиро с Раф-тян и отправился к работорговцу, дабы выведать у него хоть какую-то информацию о Виндии. На самом деле, я бы вновь взял с собой Драго, но он сейчас немного занят попытками ужиться с отрядом виверн, потому пришлось пересесть назад на Фиро. Радовалась она тогда неимоверно. Как сказал работорговец, у него действительно была рабыня из собачьих, Виндия, но авантюристы сказали, что нашли её на границе Мелромарка и Шильтвельта, дескать она пыталась незаконно её пересечь. Не знаю, почему они вдруг решили соврать о том, где именно схватили её, но на ситуацию это особо сильно не влияет. Далее работорговец сказал, что продал её какому-то статному мужчине, который представился вельможей Героя Кнута, а он в своё время проживает почти на самой границе с Шильтвельтом. Тц! Метки у меня стоят в пещере тролля, деревне и столице — ничего из этого особо не близко к месту, где он живёт. Но от деревни на Фиро, думаю, за день доеду спокойно. Вернувшись в деревню, я принялся собрал несколько в дорогу и уже ждал Фиро, чтобы выдвигаться, но её что-то всё нигде не было. Вдруг, меня одёрнула Садина. — Только не говори, что и ты решил уйти, Наофуми-тян. — Не совсем. Мне нужно проведать одно место, навестить Героя Кнута, если говорить кратко. — Вот как. И надолго ты? — День-два, не больше, но потом мы с Реном отправимся на Кальмиры, восстанавливаться от проклятий. Мы будем возвращаться, но не могла бы ты побыть за старшую в наше отсутствие? — Кальмиры? Я поеду с тобой. — Что? Зачем? — Я не собираюсь оставлять снова тебя одного. — Ну хорошо, найди мне того, кто останется за старшего, и можешь идти со мной. Только вот кого? Садина немного призадумалась, наклонив голову на бок и приложив палец у губам, однако к ней быстро словно пришло озарение, и она куда-то убежала, пообещав, что найдёт достойного претендента. Честно, учитывая, что это говорит Садина, мне даже как-то боязно. — Ха… Да где эта Фиро пропадает? — проворчал я, отправившись на её поиски. И нашёл я её… играющейся, вернее дерущейся с отрядом виверн. Драго пытался их разнять, но один против большой группы он не мог ничего сделать, кроме как оттаскивать по одному, но они быстро возвращались в заварушку. — Фиро, какого чёрта?! Нам с тобой в дорогу пора! — О, Иватани-сан, можешь, хоть ты их разнимешь. Мы с парнями просто сидели, никого не трогали, и тут Фиро прибежала и начала хвастаться, что ты берёшь в дорогу её, а не меня. Парней это разозлило, и они начали потасовку. Ах да, виверны тоже ведь враждуют с филориалами… Дайте кто-нибудь сил всё это вынести… Такими темпами у меня деревня превратится в арену для межвидовых битв. Я призвал Эрст Шилды, которыми огородил Фиро от виверн, после чего подошёл и повёл её за руку. — Некогда дуру валять. — Но Господин-сама, они сами начали-и… — С ними потом пусть Рен разбирается, а нам с тобой ещё ехать и ехать. — Ла-адно… — заныла Фиро и обратилась в форму филориала. Я взобрался на неё и отправился прямиком к Герою Кнута. Мы успели добраться туда до темноты, перед нами предстал… полуразрушенный замок, вернее даже форт. — Что за…? Мы с Фиро прошли через разлом в в стене и очутились во внутреннем дворе, там сидела группа полулюдей разных возрастов — всего их было 26 человек — они грелись у костра и готовили, кажется, диких птиц. — Что за разруха? Это разве не замок Героя Кнута? — обратился я к полулюдям, не слезая с Фиро. — А…? Вы…? Вы святой на божественной птице?! Воу, меня кто-то кроме бабульки ещё так называет? Сказывается то, что они живут почти на самой границе Мелромарка. — Я приехал к Герою Кнута по важному делу. Где он? — Его убили, — подавленно ответил получеловек с кроличьими ушами, который, кажется, был среди них самым старшим, лет 25 на вид, хотя, быть может, он такой из-за уровня. — Как так «убили»? Кто? — Не так давно, буквально две недели назад к нам пришли какие-то люди, они требовали Героя Кнута присоединиться к ним, но тот отказался. Они навязали бой, и мы хотели воспользоваться этой возможностью, чтобы убежать, но герой Кнута остановил нас, заставив принять бой. Однако, Героя Кнута и его ближайшую прислугу быстро убили, и мы тут же подались в бега. Но те люди не остановились и побежали вдогонку за беглецами: многие погибли, и в итоге, когда мы вернулись сюда, нас осталось меньше половины. — Я смотрю, Герой Кнута был таким себе хозяином. — Не то слово. Он нас постоянно гонял до изнеможения по одной только прихоти какого-то парня. Всё какие-то зелья нужно было для него варить, добывать минералы в шахтах, выращивать его мутировавшие растения, многим даже вводили непонятные препараты, которые несли с собой разные последствия. Это место было настоящей лабораторией, а мы — рабочими и подопытными в одном лице. — Вот как… В таком случае, не хотели бы вы переселиться в мою деревню? — Что? — все полулюди в один миг подняли головы. — Да, у меня в одном дне езды отсюда стоит деревня, лишними вы там точно не будете. Если вы согласны, я сегодня же отправлю за вами повозки. До завтра протянуть сможете? — Д-да! Конечно! Большое вам спасибо, Святой! — ликовали полулюди, начав кланяться мне. — Но для начала у меня к вам один вопрос. — А? — оторопели более-менее взрослые полулюди, тогда как дети, словно пропустив всё мимо ушей, продолжали радоваться. — Насколько мне известно, Герою Кнута должны были продать одну рабыню, Виндию, из собачьих. Я её здесь не вижу. Где она? Полулюди начали переглядываться между собой, после чего всё тот же кролик ответил: — Мы не знаем. Она была в дурных отношениях с Героем Кнута, хоть и являлась его главным алхимиком, потому, как только Герой Кнута погиб, она тут же подалась в бега. Жаль девчушку, она много сделала для всех нас. Надеюсь, ей удалось скрыться. — У-у-у… — вдруг прервал стон наш диалог. Это была Фиро. — Эти птички на костре… аппетитные~ — Фиро, ты по пути немало монстров съела, а им нужно ещё до приезда наших повозок дожить, здесь поблизости никаких поселений или торговых путей нет, так что не заглядывайся. — У-у-у… — Раф! Раф-тян спрыгнула с моего плеча на голову Фиро и хлопнула по ней хвостом, она немного поводила клювом по сторонам в недоумении, а потом продолжила, словно ни в чём не бывало: — Ой, а чём мы говори-или? М? Раф-тян с помощью иллюзий заставила Фиро не видеть еду? Почему я раньше так не делал? Столько припасов сэкономил бы. Я невольно усмехнулся, представляя, как Фиро будет не замечать горы еды прямо под своим клювом. — Господин-сама, мне не нравится то, о чём вы думаете-е. — Какая всё-таки удивительная птица… — А… — опомнился я, когда услышал возглас одного из полулюдей. Тьфу ты, Фиро своей болтовнёй о еде меня совсем сбила с мыслей. — Да, кстати, что за люди к вам приходили? Они пользовались магией? И если пользовались, то какой? — Ам… необычная закрытая одежда, пользовались магией песка, очень странная стихия. И здесь они?! Что им от героев-то надо?! То прокляли Рена, то к моей деревне пристают, то убили Кнута — что они, чёрт побери, хотят? И ведь две недели назад… это, получается, почти одновременно с пропажей Рена. — Тц… — Что-то не так? — Да как-то больно часто мне начали попадаться эти люди… Не нравится мне оно. А что по поводу того парня, под руководством которого вас так гонял Герой Кнута? — Ну… Он был высокий, со светлыми волосами и голубыми глазами, носил бандану и какую-то странную куртку, кажется, из кожи, синие штаны. Он всегда говорил очень вежливо, но немного высокомерно. Он вечно предлагал Герою Кнута какие-то непонятные идеи, и нас заставляли приводить их в исполнение. — А зовут-то его как? — Ам… Нет, кажется, он никогда не называл своё имя, даже Герой Кнута всегда обращался к нему на «коллега», «друг», и тому подобное. — У него ещё был очень красивые браслеты на руках! — Да, точно, у него на руках были браслеты с когтями. — По типу боевых, что ли? — Может быть и так, мы никогда не видели, чтобы он дрался с кем-то. — Он часто приносил нам гостинцы! — Да, и он также многому научил Виндию, и она потом лечила всех нас. — Понятно… Добрый, видать, парнишка. Хотя, быть может, он так пытался загладить то, что по его приказам их постоянно гоняли? — Ну, и что дальше, Гнев? Виндии здесь нет, она куда-то убежала. Максимум, что я сейчас могу сделать — это послать поисковую группу, чтобы прочесали окрестности. В ответ Гнев лишь удручённо прорычал, и я отправился назад в деревню, собирая группы для перевоза бывших рабов Героя Кнута и поисков Виндии. Уже не за горами был вечер, так что отправиться на Кальмиры лучше завтра, а сегодня только подготовиться. — Наофуми-тян, вот претендент на старшего по деревне! Я отправляюсь с тобой? — завопила Садина… показывая на Мелти. — Это… определённо не самый лучший вариант… — На Кальмиры, значит, собрался, да? — Нам с Реном нужно оправиться от проклятий: Рен не может получать уровень, а я и вовсе начинаю истекать кровью после небольшой пробежки. Больше скажу тебе, не так давно был убит Герой Кнута, при чём парнями, которых мы несколько раз уже встречали. — Верно, скорее всего, они и заразили меня проклятьем, — вклинился в разговор Рен, поддерживая меня. — Так что нам нужно как можно быстрее прийти в боеспособную форму. — Кх… У меня и без твоей деревни дел по горло, знаешь ли. — Фиро останется с тобой, если так надо. — Не-е-ет! Тогда и дракон останется здесь! — вдруг закричала Фиро, чуть не скинув меня с себя. — Эй-эй, потише, у меня на спине огромная рана осталась! — Я не останусь здесь, если вы пойдёте с драконом, господин-сама-а! — А на ком мне тогда там ездить? Я сам долго ходить не могу, вообще-то! — У-у-у! — Я могу взять кого-то из отряда, например, — предложил свой вариант Рен. — Буду честным, они мне не очень нравятся, так что предпочёл бы кого-то другого. Получается, придётся брать с собой кого-то из простых филориалов. — Я могу предоставить тебе кресло-каталку, если тебе настолько неудобно ходить. — Хи-хи, тогда я буду везде катать Наофуми-тяна. — Можно и на таком сойтись… И сколько мне ждать её? — Не волнуйся, до окончания твоего обещания она точно приедет. — Какого обеща… Постой-ка… Не-е-ет… Нет-нет-нет! Нет! Твоя дурацкая бумажка мне тогда даже не понадобилась, так что сделка аннулируется! — Вот и нет. Что было в условиях? Я даю тебе разрешение на пересечение границы, а ты исполняешь моё поручение. О надобности этого разрешения и речи не было. — Но ты ведь знала, что меня и без него пустят, верно? — Понятия не имела. — Да-да-да, так я тебе и поверил. Небось, отправила кого с вестью, что я приду, чтобы меня пропустили! — я соскочил с Фиро и начал колотить Мелти левой рукой, она у меня была более-менее целой. Разумеется, она даже боли не чувствовала, но будто бы сейчас меня такое волновало. — Я отказываюсь от сделки! — Тогда я расскажу всё маме. Не думаю, что она сильно обрадуется тому, что Герой Меча подхватил проклятье, а Герой Лука и Рафталия-сан ушли из деревни, — язвительно упрекнула меня Мелти, и я остановил свой кулак. — Кх… Вредная мелкая гадина… — Ты тоже хорош, Наофуми. — А что вообще за поручение-то такое, что Наофуми так злится? — У-у-у, зайдите ко мне завтра, и вы всё узнаете.***
— Это… очень неожиданно, — начал Рен, когда он вместе с Садиной, Эклер, Фиро, Драго и Раф-тян вошли в кабинет к Мелти. — Хоть кому-то расскажете — прибью. — Да ладно тебе, Наофуми, это самое безобидное, что я могла придумать. Кстати, подай-ка чаю, у меня все ещё сухо в горле от смеха. — Кх… Как пожелаете… Госпожа… Мелти… — А Наофуми-тяну очень идёт, хи-хи. — Крепитесь, Иватани-сан. Прямо сейчас перед всеми ними возле стола Мелти стоял Наофуми, наряжённый под дворецкого, а его щит, легендарное оружие — используется как поднос. И так, Наофуми должен будет работать прислугой Мелти ещё целую неделю. Однако, она, тем не менее, пообещала, что поможет с их поездкой на Кальмиры, устроив там всё в лучшем виде.