***
Судя по всему, Марко падал. Это было бы куда легче определить, если бы он при падении не вращался с неимоверной скоростью. Всё, что он мог наблюдать, сливалось в единую золотую кашу с редкими пятнами других цветов. Того, кто его сюда затащил, разглядеть не удалось. Внезапно, под ним появилась земля. Где-то на километр подальше, чем нужно, и, почему-то, вверху. Однако это не мешало ей приближаться. — А-а-а-а-а! — собственный крик заглушал шум ветра в ушах. Единственное, что ему оставалось делать — отчаянно махать руками и ногами, пытаясь воспрепятствовать гравитации, и стараться не потерять сознание. Разум неумолимо заполнял страх. Его начала окутывать оранжевая магическая дымка. Сначала руки и ноги, а следом и туловище. Скорость падения постепенно стала снижаться до приемлемых величин. "Стар", — пронеслось в голове. Вот Марко, словно лист, проскользил мимо верхушек деревьев и, спустя секунд десять, мягко опустился на мягкий травяной ковёр. Подросток не спешил открывать зажмуренные глаза или вставать, и просто медленно вдыхал и выдыхал воздух, слушая бешеный стук сердца. Ну, он надеялся, что это был воздух, так как при падении не смог разглядеть измерение, куда его занесло. Возможно, он сейчас дышал какой-нибудь прозрачной отравой. А ещё он понял, что до сих пор сжимал в руке ножницы. Кто-то пнул его в бок. — Эй, вставай, уснул что ли, — голос был мягкий и весёлый, но в нем слышалась. тревога. — Цел? Парень открыл глаза и уставился на говорившую. Высокие полосатые сапоги-котята, нечто наподобие брюк, черная майка с изорванной красной толстовкой, растрёпанные розовые волосы чуть ниже плеч и пара похожих на кинжалы черных рогов. Девушка примерно его возраста. Демон, судя по всему. — Ау, ты цел? — повторила вопрос незнакомка, не сводя с него взгляда голубых глаз. — Может ударился или ещё чего? Я раньше не ловила мьюнианцев. Особенно, упавших из Дыры-в-Небе. Марко покачал головой и, кое-как собравшись с мыслями, спросил: — А это ты... меня... — Затормозила? Агась, можешь не благодарить. Ну, можешь и поблагодарить конечно, но если что, я не обижусь. Понимаю, стресс там, всё такое, — Девушка помогла ему подняться на ноги. — Я Тенебрис. Но можно просто Бри. — Марко, — растерянно произнёс подросток. — Спасибо. А я где? «В лесу, чего ещё тебе надо». — Ты разве не отсюда? В смысле, ты не мьюнианец? Просто ты очень на них смахиваешь, если не брать в расчёт одежду. Кстати, у нас одинаковые толстовки. Только твоя поцелее. Где достал, колись? — тут она обратила внимание на вещицу в его руках. — У тебя есть ножницы? Круть! Ты переместился к Дыре-в-Небе, да? Посмотреть решил? Были бы у меня ножницы, я бы тоже что-нибудь эдакое сделала. Так что там? Ты извини, если я слишком много болтаю. Просто я давно никого не видела. В смысле, из тех, с кем можно нормально поговорить. Я не болтушка, но так бывает, если долго молчать... — Погоди-погоди, так это Мьюни? — прервал её Марко. — Ну да. А ты-то откуда? Из какого измерения? Там в Дыре целый мир, да? Они стояли на поляне, окружённой высокими деревьями, и, понятное дело, ничего знакомого отсюда видно не было. Да он мог и вовсе оказаться на другой стороне планеты. Марко поднял голову и так и застыл с открытым ртом. Высоко в небе висел колоссальных размеров портал, смахивающий на водоворот или небольшую галактику. В центре пульсировала золотая дыра, окруженная множеством рукавов. От центра к краям цвет рукавов изменялся с золотого до темно-фиолетового. Между рукавов то и дело вспыхивали молнии. Вся эта громада медленно вращалась. Зрелище завораживало. На Мьюни такого определенно не было. Насколько он помнил, нигде такого не было. — Красиво, да? Так что там? — всё не унималась Бри. Марко неопределенно пожал плечами. — Я с Земли. И мне нужно идти, — он повторно открыл портал в комнату Стар, на этот раз без всяких проблем. — Ещё раз спасибо. — Постой, я думала, что на Земле опасно. Моя крестная говорила, что там мало кто остался из-за бурь. Эй, не уходи! — она схватила его за руку и как раз вовремя — по ту сторону не оказалось земли под ногами. Похоже, девушка вновь его спасла. Просунув туда голову, подросток увидел, что портал открылся в воздухе рядом с какими-то развалинами. Марко открыл новый портал ко входу в Храм Монстров и зашёл в него. Бри последовала за ним. — Чего ты так спешишь? — спросила она. Но Марко этого вопроса не услышал. Он уставился на то место, которое совсем недавно покинул и которое теперь превратилось в руины. Храм Монстров выглядел мягко говоря паршиво. Ни огромной каменной пасти, из которой раньше вытекал водопад, ни созданной Стар башни с торчащей из неё комнатой Марко не было, а само строение провалилось внутрь горы. На вершине цвело огромное дерево, опутавшее своими корнями развалины. Даже отсюда можно было разглядеть огромных тёмно-фиолетовых бабочек, вившихся вокруг пышных цветков того же цвета. У основания и на уцелевшем куске каменной лестницы лежали груды металлолома и обломков, темнели остовы неизвестной Марко военной техники. От Монстротауна тоже мало что осталось. Только виднелись кое-где кусты роз. — Что здесь произошло? — спросил подросток, мысленно повторяя "Не может быть". — Так это место давно машины разорили. Ты что, с неба... А. Ну да, — Тенебрис замялась. — Ты здесь уже был? Марко вновь не ответил. — Ау-у! Мьюни вызывает Марка. Ответь. — Я Марко. И да... я был тут, но... — парня вдруг осенило. Оптимистичная голубоглазая девушка, обладающая магией и живущая на Мьюни (пусть и на абсолютно незнакомом). Где-то он уже это видел. Уж не в альтернативную ли вселенную он, часом, попал? "Ну да, стоило ожидать подобные странности от дома Дженны", — с усмешкой подумал он. Магия вообще штука странная. Взять хотя бы те же межпространственные ножницы: будь ты хоть трижды злодей с армией монстров, дела до тебя никому не будет. Но стоит только открыть чересчур много порталов, как ножницы сразу же конфискуют. Марко даже предположил, что это Гекапу, шутки ради, снова закинула его не пойми куда. Но только портал, куда его затащили, был золотым, а не пламенно-оранжевым. Хотя кто знает, кто знает... Его размышления вновь были прерваны, но на этот раз не вопросами Бри, а возней в ближайшей куче хлама. Их под мха и металлолома вылезло нечто, напоминающее крысу (если бы крысы были размером со взрослую собаку), только без головы. — Что-о... Блестели на солнце металлические бока, скрипели "паучьи" лапы с когтями на концах, и подергивался из стороны в сторону состоящий из множества звеньев хвост. Вероятно, это была одна из тех машин, которые упоминала девушка. Тенебрис оттолкнула оцепеневшего Диаза в сторону, и, создав на ладони огненный сгусток, метнула его в робота, но тот отпрыгнул в сторону. Последовали ещё два сгустка, но только один из них настиг врага — механическая лапа вышла из строя. Но робот будто бы этого не заметил: подскочил на оставшихся трёх и попытался с разворота ударить своим хвостом. От этого удара девушка увернулась, и машина начала резко подпрыгивать, целясь лапами в её лицо. Тем временем из под кучи показались ещё две крысы. Марко, придя в себя, ударом ноги отправил ближайшего противника в пропасть, до того, как тот успел опомниться. Однако парень тут же пожалел об этом, так как заболела ступня. Тут же другая крыса прыгнула на него, выставив лапы вперёд. Марко заблокировал удар и откинул её, но один коготь пробил рукав толстовки и впился в кожу. Противник в пару прыжков оказался сзади и ударом хвоста вывел подростка из равновесия. Марко упал, но быстро откатился в сторону. Спустя секунду рядом с ним в землю вонзились четыре когтя. Крыса попыталась прижать парня к земле, но он схватил её за передние лапы, и перекинул через голову, стараясь посильнее ударить о землю. Робот стараний не оценил и, вывернув конечности, вновь поднялся, но в то же мгновение был разрублен напополам огненным хлыстом, созданным Тенебрис — девушка уже разобралась со своим противником, отделавшись одной неглубокой царапинкой на щеке. Она убрала хлыст и помогла Диазу подняться. Но тут откуда-то выскочила ещё одна крыса, крупнее предшественниц, а из другой кучи лома поднялось железное щупальце. Крыса заскрежетала, и из механического туловища вылезла ещё одна пара конечностей. Несколько роботов показались из небольшой расщелины неподалёку. — Держись ближе, — сказала Бри и, сделав глубокий вдох и резко подняв руки вверх, создала вокруг них кольцо из огня. Затем девушка сомкнула ладони и, что-то прошептав развела руки в стороны, и кольцо пламени увеличилось в диаметре, попутно отбрасывая врагов и раскилывая хлам. Не пострадало только щупальце. Оно просто било по земле, пытаясь до них дотянуться. — Ловчая сеть! — выкрикнула Тенебрис. Слетевшие с её рук магические сгустки преобразовались в нити, тотчас же опутавшие щупальце и лежащие рядом обломки. — Протокол задержания! Нити превратились в пылающие цепи и затащили щупальце в открывшийся под ним портал. Всё это заняло примерно пару секунд. — Фух, — девушка потянулась и взмахом руки погасила пламя. — Эти штуки доставучие, да? — Ага, это точно. Что это вообще было-то? — Машины. Мелкие — падальщики, а щупальце — от сборщика. Таких много в руинах валяется. Лежат себе, лежат, а потом — бах! — и начинают собирать новых или старых чинить. Они же роботы, вот и не вымирают, — она подошла к разрубленному напополам падальщику и, достав из кармана перочинный нож, принялась ковырять что-то внутри машины. — Зато иногда попадаются полезные детали. Я говорила, что увлекаюсь сборкой всяких штук? Ну так вот. А ещё тут кое-где за их куски можно выменять еду. Марко последовал примеру девушки и присмотрелся к одному из роботов. Он хоть и закоптился, но можно было заметить, что его туловище будто бы сшито из своеобразных металлических "лоскутов" разной формы. На одном даже сохранилось выгравированное изображение пальмы. — А что за заклинания ты использовала? — Ну-у, "ловчую сеть" я сама придумала, с ней, думаю, всё понятно. А остальное это что-то демоническое. Я не очень хорошо в их школах разбираюсь, и... короче, меня крестная научила. Она сама камнями управляет, но у неё есть куча книг по магии... Оу, кстати, дай руку. Живучая слизь! — Тенебрис приложила к его ране комок оранжевой слизи. — Так будет получше. У меня-то регенерация посильнее твоей, — она указала на свою щеку, где раньше была царапина. — Тебе бы не помешала тренировка, если вдруг встретишься с машинами ещё раз. — Я привык к прямоходящим противникам. И менее... твёрдым. На самом деле, Марко довольно давно ни с кем не дрался. В последний раз на него напала черепаха-туземец, когда они с друзьями гоняли на драконоциклах, но тогда всё ограничилось парой оплеух. — А куда переместилось то щупальце? — Да, — Бри махнула рукой и улыбнулась. — Понятия не имею. Главное, что подальше отсюда. Так ты расскажешь, что было там, в Дыре? — Да ничего особенного, — Марко постарался вспомнить подробности. — Я падал, там не до осмотра было. Только, знаешь... Меня туда кто-то затянул. — Кто? — девушка нахмурилась. — То есть, у вас в измерении тоже есть Дыра-в-Небе? — Да нет, я просто пытался открыть портал, и... вот. У меня есть кое-какие подозрения на этот счёт... Чисто технически, всё сработало так, как должно было. Он пытался открыть портал на Мьюни и оказался на Мьюни. — А назад ты пробовал вернуться? — Пока нет. Парень мысленно отругал себя за нерасторопность и, достав ножницы, открыл портал к дому Дженны. По ту сторону обнаружилось... что-то. Что-то, напоминающее пустошь. Если бы Марко был не так хорошо воспитан, он бы пару раз выкрикнул какое-нибудь грязное ругательство. На месте, где стоял дом остались лишь камни, густо присыпанные пылью. То же самое было и на месте газона, и на месте дорожного полотна, и повсюду, куда падал взгляд. Разбавляли картину невысокие сгорбившиеся деревья и торчащие тут и там клочки серо-зелёной травы. Небо было плотно укутано серыми тучами, готовыми, казалось, в любой момент упасть на землю. На фоне этого места даже Храм Монстров казался неплохо сохранившимся. Сухой воздух содержал множество частиц то ли пыли, то ли пепла, из-за чего было трудно дышать. А Марко сейчас не помешал бы глубокий вдох. "Я же открыл портал на Землю, значит... Бред! Может, просто ножницы сломались, и теперь, куда не перемещайся, всюду будет что-то другое?", — подросток заозирался вокруг, ища поддержку среди камней. — "И что здесь вообще произошло?" Что, если где-то поблизости произошло извержение вулкана?.. — А тут пыльно, — заметила Тенебрис. — И так пусто. И с порталом что-то не то. Действительно, края разрыва заметно искажались, из-за чего его форма постоянно менялась, а сам он дергался в пространстве. — Эй! — пока парень рассматривал портал, Бри успела отойти метров на пятнадцать. — Смотри, что я нашла! Сейчас девушка парила в полуметре над поверхностью, вероятно, удерживаемая магией, и что-то рассматривала. Марко не горел желанием здесь оставаться, но всё же подошёл. — Смотри, — Бри указала на трещину в земле. Она была примерно полметра в ширину и простиралась в обе стороны на сколько хватало глаз. Из-за завалов он не заметил её раньше. Трещина была заполнена густой фиолетовой жидкостью, в которой плавало нечто белёсое. — Интересно... Ай! — девушка опустилась на землю и попыталась вытащить это, но вдруг схватилась за голову. — Что-то... Ай!.. Что-то случилось... Марко подскочил к ней и помог сохранить равновесие. — Всё в порядке? — Да, просто... Ай!.. колет. В этот момент прямо над ними от основной массы туч отделился червеподобный "отросток" и направился вниз. Облачный монстр, двигался плавно, но непреклонно, как и подобает облаку, и чем-то напоминал выползающую из норы змею. — Бежим! Пока он открывал свой огромный рот, состоящий из четырёх "лепестков", подростки успели скрыться в портале. А спустя секунду на землю из облачной пасти обрушились множественные удары темно-фиолетовых молний... — Давай передохнём, а? — отдышавшись, предложила Бри. После возвращения на Мьюни она быстро пришла в себя, но всё ещё держалась за голову. — Например, у меня в лагере. Марко не имел ничего против. Стоило взять перерыв и подумать над последними событиями.***
Лагерь Бри располагался в овраге посреди леса. Овраг с двух сторон окружали заросли дикой малины. Здесь стояла покосившаяся желтая палатка, под навесом из листьев валялись какие-то вещи и поскрипывало в стороне кресло-качалка. А на ближайшем дереве на веревке висела шина. Добрались они сюда с помощью всё тех же межпространственных ножниц. Бри довольно быстро поняла принцип их работы и всего лишь с третьей попытки открыла портал куда нужно. Правда, поубегать от первых двух попыток все же пришлось. Оказавшись в лагере, девушка сразу же развалилась в кресле. — Что теперь собираешься делать? — спросила она. — Не знаю. Ты не обижайся. Я бы не прочь остаться, только, боюсь, мне нужно в мой мир. Как-нибудь. — Кстати! — девушка вскочила. — Я думаю, что знаю, кто сможет помочь. Глоссарик, мой наставник. — Глоссарик?! Бри забежала в палатку, но секунд через десять вернулась. — Он обычно или со мной летает или здесь что-нибудь готовит... Но вот сейчас куда-то делся. Глоссари-и-и-ик! Из малинового куста высунулась чья-то мохнатая мордочка с тремя рогами. — Кыш отсюда!.. — Бри снова села в кресло. — Думаю, до вечера он вернётся. И крестная должна подойти. Она сейчас занята с Комиссией, поэтому редко приходит. — С Комиссией? — Марко тоже присел на ближайший булыжник. — Ну да. Они с Комиссией чего-то там работают над каким-то там чем-то там. — Постой, а её, случайно, не Гекапу зовут? — Что? Не-а, её имя Дженна. — ... — парень подавился воздухом. — Что-то не так? — Как ты сказала? — Дженна. Дженна Ордония.