Задира

Очнулся Эзра в странном месте. Он стоял посреди травянистого поля, которое напоминало лотальское, но чем-то от него отличалось. Эзра огляделся по сторонам: в поле зрения не было никакой инфраструктуры. Только поля и поля на мили вокруг, от малейшего ветерка по высокой траве пробегали волны. Ветер дул сзади, из-за чего непослушные волосы лезли в глаза, закрывая обзор. Эзра развернулся так, чтобы ветер бил в лицо, и его зрение прояснилось. И увиденное повергло его в шок. Прямо перед ним стоял мужчина, развевающийся по ветру плащ бил по телу хозяина. Под плащом скрывалась странная одежда, оружия у незнакомца не было. Его рыжие волосы и борода уже показывали первые признаки старения, но при этом выглядели ухоженными и были аккуратно зачёсаны на сторону. Мужчина казался Эзре знакомым, но он не мог точно определить, кто это был. — Здравствуй, юнлинг, — произнёс незнакомец. Эзра обернулся, но, не увидев никого за спиной, снова повернулся лицом к мужчине. — Кто вы? — Меня зовут Оби-Ван Кеноби. — Оби-что? — спросил Эзра. Мужчина улыбнулся, но не ответил. — Где я? — Там, где тебе хочется быть, — ответил Оби-Ван таким голосом, будто бы это было чем-то самим собой разумеющимся. — И что же именно это должно означать? — Это означает, что это, — Оби-Ван обвёл рукой окрестности, — не настоящее. Это просто состояние сознания. — Эзра в замешательстве посмотрел на мужчину. Разумеется, оно было настоящим, как могло быть иначе? — Я чувствую твоё смятение, юнлинг. И я не жду от тебя понимания. Это не является целью моего путешествия сюда. — В таком случае, что является вашей целью? — спросил Эзра, шагая рядом с пожилым мужчиной, у которого, по его мнению, слегка поехала крыша. — Внутри тебя находится великая тьма. — И внезапно лотальские травянистые равнины потемнели. Но это не выглядело как обычная ночь на планете: звёзды отсутствовали, производя жуткое и гнетущее впечатление. — Ага, этот момент я понял, — сказал Эзра, уставившись вверх на кромешно-чёрное небо. Даже без источников света он продолжал видеть травянистые равнины. — В таком случае, я полагаю, ты знаешь, как от неё избавиться? — спросил Оби-Ван. Эзра перевёл взгляд с неба на пожилого мужчину, который в ответ всезнающе приподнял брови. — Что ж, не совсем. — На мгновение Оби-Ван улыбнулся, прежде чем его лицо вновь приобрело нейтральное выражение. — Между тобой и тьмой образовалась связь, юнлинг. Она тебя не отпустит. — Если она меня не отпустит, как я должен от неё избавиться? — Терпение, юнлинг, — вздохнув, сказал Оби-Ван. — Почему вы продолжаете… — до Эзры наконец-то дошло, и он уставился на Оби-Вана. — Вы джедай, не так ли? — тот улыбнулся и еле заметно кивнул. — Кейнан и я… мы единственные? — Оби-Ван вздохнул. — На данный момент, да. — Но что насчёт вас? — Сейчас твоё время сражаться, не моё. — Эзра кивнул, впитывая каждое произнесённое Оби-Ваном слово. — А чтобы это сделать, ты должен избавить самого себя от этой тьмы. — Просто скажите мне, что делать. — Это будет непросто, юнлинг. Ты должен делать в точности так, как я тебе скажу. — Эзра помолчал, взвешивая риски. Он чувствовал тьму внутри себя, ворочающуюся в его сознании, её энергия струилась по его венам. Её голос гремел в его собственных мыслях, обманывая и угрожая ему. — Я доверяю вам, — сказал Эзра и был готов поклясться в том, что Оби-Ван что-то пробормотал себе под нос, прежде чем начал давать свои инструкции: — Ты напоминаешь мне его. *** С того момента, как Кейнан закончил рассказывать Гере о миссии, прошло уже несколько часов, и всё это время он провёл, отдыхая на своей койке. Он медитировал, сидя со скрещенными ногами на маленькой круглой подушке, становясь с Силой единым целым. И в этот момент он это почувствовал. Всплеск энергии пронзил его насквозь, и Кейнан охнул от боли. Он посидел ещё несколько секунд, пытаясь отдышаться и понять, что именно только что произошло. Кейнан встал, его ноги затекли от долгого сидения, и вышел из своей каюты. Он не знал точно, куда направляется, но был уверен, что что-то его позвало. Кейнан прошёл по коридорам «Призрака», большая часть из которых оказалась пугающе пустынной, так как сейчас команда оправлялась от последней миссии. Он бросил взгляд на ведущую в медицинский отсек дверь и тут же признал всплеск энергии, который почувствовал ранее. Кейнан зашёл внутрь, поёжился от холода в комнате и повернулся к своему падавану. Эзра совершенно неподвижно лежал на столе медицинского отсека, повязка все ещё покрывала его рану. Источник того, что прошло сквозь Кейнана, определённо был здесь. Однако он все ещё не был уверен в том, что это было. Но не сомневался, что об этом знал Эзра. Чувствуя себя беспомощным и неспособным помочь своему падавану, Кейнан сел на стол напротив Эзры, и продолжил медитировать *** Эзра сделал глубокий вздох, фокусируясь на своих мыслях. Сквозь рубашку он чувствовал холодный металл койки медицинского отсека. Он больше не был на равнинах Лотала со стариком; он вернулся назад на «Призрак» и был в безопасности рядом с командой. Эзра открыл глаза, поморщившись от ослепляющего света. Пока глаза медленно привыкали к освещению, он понял, что сопровождающая его теперь мигрень вернулась. Эзра с трудом начал садиться, но, будучи как всегда упёртым, проигнорировал боль. Он прикусил губу, чтобы подавить стон, но всё равно не сдержал резкого выдоха. И этого оказалось достаточно для того, чтобы разбудить его учителя. Эзра понятия не имел, что Кейнан находится в комнате, но быстро узнал о его присутствии, когда чья-то рука придержала его спину, облегчая подъём. Эзра сделал глубокий вздох и, дав телу время привыкнуть к новому положению, позволил себе расслабиться. — Привет, Эзра, — сказал Кейнана, наклоняясь к нему, чтобы попасть в его поле зрения. — Как ты себя чувствуешь? — в горле было сухо, из-за чего собственный голос казался чужим даже ему самому. — Кей… — только и смог сказать Эзра. Он протёр глаза, все ещё чувствуя себя смертельно усталым даже после неизвестно насколько долгого сна. — Ты голоден? — тот кивнул. — Пойду принесу тебе чего-нибудь. Жди здесь, — Кейнан вышел из комнаты до того, как Эзра успел ему что-либо ответить. Отбросив в сторону саркастические комментарии, он решил оценить свои раны. Он поднял руку и пробежался пальцами по марле на своём лбу. Ткнул в неё пальцем и поморщился от боли. Попытавшись понять, болит ли у него что-то ещё, Эзра обнаружил повязку у себя на руке в том месте, где его укололи. Он окинул комнату взглядом. В ней царил полный бардак. Сломанные полки и разбитое стекло повсюду валялись на полу, там же было видно и несколько пятен крови. Это ты с ними сделал. Чувство вины пронеслось по сознанию, когда он вспомнил о том, как в ужасе смотрел на свои собственные действия. Брошенный в шкафчик Кейнан, врезавшийся в полки Зеб, Гера… Эзра покачал головой. Нет, это был не он. Это была тьма, что взяла над ним верх. Он никогда бы ни с кем так бы не поступил. Но они этого не знают. Нет, они это знают. Они всё понимали. Они боятся тебя. Нет, это не могло быть правдой… Они ненавидят тебя. Эзра помедлил, в его сознании внезапно стало тихо. Как члены команды могли не ненавидеть его? Он был для всех занозой с первой же секунды своего прибытия на корабль, но тогда он просто не понимал, как к ним относиться. Но они этого не знали, нет. Они наверняка все его ненавидели. Ему дали шанс, позволив остаться подле себя, и вот он здесь, почти сгубивший их всех. Наверняка им будет лучше без него. Эзра схватил лежащий рядом с ним скальпель и начал его исследовать. Его острый край сиял в ярком освещении. Он осторожно провёл пальцем по лезвию, стараясь не пораниться. — Эзра? — он перевёл взгляд на стоящую в дверном проходе Геру. Потерянный в собственных мыслях, он не услышал звука открывающейся двери. Гера перевела взгляд своих зелёных глаз на скальпель, который он держал в руках, и Эзра слегка поёрзал. — Кейнан сказал, что ты очнулся. Как ты себя чувствуешь? — она подошла к нему и села на место учителя, наклонившись вперёд. Эзра продолжил играть с медицинским инструментом, избегая её взгляда. — Я в порядке, — он не хотел, чтобы Гера о нём беспокоилась: в любом случае он был команде не настолько и дорог. — Эзра, посмотри на меня, — ласковым голосом ответила ему Гера. Эзра медленно встретился с ней взглядом. — Эзра, что не так? — её руки медленно вытянули скальпель из его рук. Эзра был удивлён: на её лице читалась настоящая тревога. Она притворяется. Она только жалеет тебя. Нет, нет. Это была настоящая забота, что-что, что много лет назад стало для него почти чужим. Эзра провёл рукой по своей повязке, лёгкая боль прочистила его сознание. Тьма проникла в его разум, распуская о команде лживые слухи. Боль утихла, и его разум снова стал свободным. Но он не знал, как долго это ещё продлится. — Эзра? — он снова взглянул на Геру и в этот раз заговорил. — Могу… могу ли я задать тебе вопрос? — Любой, — Эзра сделал глубокий вздох. — Ты… — Эзра поёжился, зная, что это был не тот вопрос, который обычно задавали, но он не знал, как его обойти. — Ты ненавидишь меня? — сказал он, голос был едва слышным шёпотом, пока он рассматривал пол. — Ох, Эзра, — вот и всё, что он услышал до того, как его заключили в крепкие объятия. Сначала его это поразило: Эзра не ожидал физического контакта, но исходящая от него любовь захлестнула его целиком. — Эзра, мы не ненавидим тебя. Мы никогда не сможем тебя ненавидеть. Мы заботимся о тебе, и мы беспокоимся за тебя, — Гера продолжала говорить успокаивающие слова, ещё крепче прижимая его к себе. Дверь открылась снова, и они оба посмотрели в её сторону. Там стоял Кейнан с достаточно большим подносом, заставленным разнообразной едой. Когда он посмотрел на Геру, то пожал плечами: — Я не знал, чего тебе захочется, — он подошёл к Эзре и положил поднос ему на колени, исходящее от него тепло согревало ноги. — Я не очень привередлив, — сказал Эзра, почёсывая затылок. Он не хотел встречаться с Герой или с Кейнаном взглядом, чтобы не ворошить прошлое. Эзра взял небольшую порцию никогда ранее не виденной им еды и откусил от неё кусочек. Несмотря на голод, желудок такого угощения не оценил. — Верно, — только и сказал Кейнан. Гера встала и после некого молчаливого разговора с Кейнаном ушла. Тот вздохнул и сел на освободившееся место. Зная о надвигающихся вопросах, Эзра положил еду на поднос. — Эзра, — начал было Кейнан, но остановился, подбирая слова. Он собирается оставить тебя. Эзра выбросил эту мысль из головы, осознав, что говорил не он. Это была его тёмная сущность, не он сам. Кейнан никогда бы так не поступил. Эзра перевёл взгляд на своего учителя, который вопросительно смотрел на него. — Что? — Кейнан продолжал смотреть, его глаза сузились. — Ты слышишь его, не так ли? — Эзра неверующе посмотрел на него. Кейнан вздохнул. — Ох, Эзра… — И что с того? Не то, чтобы я ему верил, — несмотря на испытываемый им страх, Эзра скрестил руки, желая выглядеть сильным. — Верить ему? Что это должно означать? — Эзра прикусил губу и избегал взгляда Кейнана. — Эзра… пожалуйста, ты должен сказать мне. — Он… он лжёт, рассказывая… о тебе… и о… обо всём, — Эзра знал, что его учитель не остановится на этом. — Эзра, ты чего-то мне не договариваешь. Он ненавидит тебя. Они все ненавидят тебя. Просто покончи со всем этим. Эзра перевёл взгляд на место, куда Гера положила скальпель, прекрасно понимая, что мысли были не его, но перестать об этом думать он не мог. Кейнан проследил за ним взглядом, увидел лежащий на противоположной от них стойке скальпель. Они продолжили сидеть в молчании, каждый погружённый в свои мысли. Затем Кейнан встал и подошёл к стойке. Он обернулся, чтобы посмотреть на своего ученика. — Я скоро вернусь, — и с этими словами он ушёл. Эзра посмотрел на место, где раньше лежал скальпель, но теперь оно было пустым. Эзра остался сидеть в одиночестве в холодном медицинском отсеке, его разум переполняли разные мысли, и он не знал, какие из них принадлежали ему, а какие нет. *** Гера вытащила чертежи Имперского Исследовательского Центра, в который они собирались проникнуть. Фалкрум направил ей карты, и действовать нужно было быстро. Поскольку Эзра находился в критическом состоянии и выбывал из миссии, им нужно было придумать план, который не включал бы в себя использование вентиляционных шахт, оказавшихся так кстати с тех самых пор, как мальчик к ним присоединился. Гера вздохнула, её мысли вернули её назад к младшему члену команды. Как он мог вообще подумать, что команда его ненавидела? Они всё ужасно переживали. Гера заставила себя вернуться мыслями к поставленной задаче. — Сабин, — сказала она, и после нескольких нажатий на запястье мандалорки, на голо-столе появились планы. — Спасибо. Итак, если мы хотим это провернуть, мы должны использовать «Мираж», чтобы подойти вплотную. Посадка будет стандартной, — Сабин и Зеб согласно кивнули, но Гера знала, что разумом они были далеко. Её также переполняло беспокойство об Эзре. Дверь открылась, и они все повернулись в сторону Кейнана. В его глазах читалась такая жуткая мука, что это сразу заставило Геру занервничать. — Воу, Кейнан, где пожар? — спросил Зеб. Кейнан его проигнорировал. — Гера, откуда это взялось? — подходя ближе, он достал скальпель, на который она и уставилась. После такого спешного появления она ожидала чего-то большего, нежели скальпель. — Он взялся из медицинского отсека, любовь моя. — Это я знаю, но почему он лежал на стойке, на открытом месте? — Гера была сбита с толку ещё больше, чем до этого. Что такого важного было в одном скальпеле? Сабин и Зеб наклонились вперёд, желая узнать, что происходит. — Я положила его туда, когда забрала у Эзры. — Кейнан поморщился. Он повернулся к Зебу и Сабин. — Мне нужно, чтобы вы двое вынесли всё из комнаты Эзры. — Что? — в унисон воскликнули они. — Вы меня слышали. Всё острое, любой инструмент — вообще всё, — Кейнан развернулся и бросился к выходу. Гера, обменявшись с остальными недоумевающими взглядами, кинулась следом за ним. Кейнан уже заворачивал за угол, и Гера бросилась за ним. — Кейнан! — крикнула она, также поворачивая за угол. Он остановился, замерев на месте, и Гера знала, что остановил его не её крик. Мышцы его спины были напряжены, кулаки сжаты. — Что ты делаешь? Ты забыл, что мы должны продумывать план миссии? — Я думаю, что Тёмная Сторона Эзры находится у него в голове. — Что? Средство Сабин сработало, у него нет больше жёлтых гла… — Дело не только в глазах, — Кейнан встретился взглядом с Герой, его глаза были полны страха. — Собственный разум Эзры соблазняет его снова стать своей тёмной сущностью. Лекарство Сабин сработала только наполовину, всего лишь оттолкнув тьму дальше. — Что ты хочешь этим сказать? — Я говорю, что он все ещё может обернуться в любой момент. А это, — Кейнан показал скальпель — Это то, что пытается заставить его это сделать. — Гера изо всех сил пыталась уяснить всё, что Кейнан говорил, и ей приходилось поторапливаться, чтобы идти с ним нога в ногу. — А что именно его тёмное «я» пытается заставить его сделать? — Не знаю. И это меня беспоко… — Кейнан снова остановился, словно к чему-то прислушиваясь. — О-оу. — Кейнан? — Я это слышу. Сквозь Силу. Он общается с Эзрой прямо сейчас, — Гера была в смятении от его слов, но поняла, что Эзра в беде. Кейнан бросился бежать в сторону медицинского отсека, она неслась прямо позади него. Кейнан уже стоял перед входом, когда услышал внутри медицинского отсека какой-то грохот. Обменявшись с Герой быстрым взглядом, он открыл дверь. Гера ахнула, потрясённая увиденным. Комната утопала в мраке, прежде ярко горящие лампы теперь мерцали, освещая тёмный силуэт перед ними. Эзра стоял, повернувшись к ним спиной, его пальцы были сжаты в кулак. Лампы продолжали мигать, но единственным слышимым звуком было мерное капание крови мальчика. — Эзра? — спросил Кейнан. Тот встал ровнее, но не обернулся. Зажегся голубой световой меч, и Кейнан сделал шаг в сторону, прикрывая собой Геру, которая от шока продолжала стоять на месте и смотреть. — Эзра… — мальчик обернулся, его яркие жёлтые глаза впились в их собственные. Он зло усмехнулся, — Эзры здесь сейчас нет. — Беги! — крикнул Кейнан, выталкивая Геру из медицинского отсека. Она мельком увидела прыжок Эзры, замахнувшегося и целящегося своим световым мечом в Кейнана. Скрестились два голубых клинка, но это была не тренировка. Дверь захлопнулась, звук ударов стал глуше. Гера поднялась с пола, не зная, что ей делать. Вся её сущность хотела броситься молотить в дверь, распахнуть её и вытащить оттуда Кейнана. Она знала, что он не сможет убить своего падавана, и ещё она знала, что если Кейнан будет убит, то Эзра не сможет жить дальше. Но у Кейнана уже был разработан план. Гера бросилась в комнату Эзры.