Расстояние длиною в вечность

      Я всё ещё находилась в темноте, не было ни звуков, ни хоть какого-нибудь проблеска света. Только пульсирующая боль там, где должны быть рёбра напоминала мне, что я жива и не нахожусь в забвении. Ещё раз проверив помещение на наличие звуков, я всё-таки решилась открыть глаза. Несмотря на кромешную темноту, моё моройское зрение тут же адаптировалось, и я разглядела штук семьдесят своих одноклассников. Все они сидели так тихо, что их вполне можно было принять за предмет мебели в комнате. Кстати, о комнате… там не было совершенно ничего, кроме голых стен, но должна сказать, что она была достаточно большой, чтобы вместить в себя человек сто не меньше.       Окончив осмотр, я попыталась принять вертикальное положение, так как только сейчас заметила, что валяюсь на грязном полу. Ребро отдалось глухой болью, но мне всё же удалось сесть.       — Ты в порядке? — спросила у меня Джулия, заметив, что я очнулась.       — Более-менее. Вас тоже поймали? — спросила я, чувствуя, что мой мозг ещё очень туго соображает.       — А иначе чтобы мы тут делали, гений? — огрызнулась Селена.       — Перестань, мы все здесь в одинаковом положении, не нужно ещё больше усугублять ситуацию, — прикрикнул на неё Зик, чем здорово меня удивил.       — Сколько мы здесь находимся? — продолжала допытываться я.       — Около двух или трёх часов, — ответил мне Люк.       — Что… — мой вопрос прервала открывающаяся дверь.       Из неё к нам вошли примерно десять стригоев, двигаясь с огромной скоростью. Тут же я поняла, что наше убийство тех двоих было полнейшей удачей и волей случая, смотря на то, как они начали сгребать нас всех в кучу, не прикладывая к этому особых усилий.       — Здесь восемьдесят шесть дампиров, Шеридан, — проговорил один из них.       — Отлично, это ровно столько, сколько нам и говорили. Ну, не считая тех групп, — усмехнулась она.       «Нас кто-то сдал?» — немедленно подумала я и начала прислушиваться к их удивительно тихому разговору, который точно бы не расслышала, если бы сидела на пару шагов дальше.       — Когда мы сможем насладиться их кровью? — спросил у неё всё тот же самый стригой.       — Как только, принесём ей голову той девчонки, — рыкнула на него Шеридан. — Если бы я ещё знала, какой именно девчонки.       — Вдруг она находилась в одной из тех групп, коими мы полакомились прошлой ночью? — разволновался тот стригой.       — Не мели чепухи, Маурис, это просто невозможно, приказ был предельно ясен! — начала злиться она.       — Знаю, знаю, но что теперь. Как мы найдём эту малявку? — брюзжал Маурис.       — Она сказала, что девчонка должна быть моройкой, — прошептала Шеридан, и эти слова вызвали у меня настоящую панику.       «Это всё из-за меня. Кто такие это «она»?» — сразу же проснулся мой уставший мозг.       — Что-то я не вижу здесь мороек, — гнул своё Маурис. — С чего ты, вообще, взяла, что она здесь?       — Потому что в последний раз её видели в лесу неподалёку отсюда, — не уступала ему Шеридан.       — Это было больше месяца назад, — рыкнул на неё он.       Теперь сомнений у меня не осталось. Они охотились именно за мной. И совершенно неважно, кем или чем была это она, но я должна была выбраться отсюда и вывести остальных.       «Думай, думай, думай. Что ты можешь сделать в этой ситуации?» — я начала ещё раз шарить глазами по комнате.       Как я и говорила в ней не было ничего…       «Точно. Это может сработать. Мой план их не убьёт, но вполне сможет задержать».       — Мне плохо, и я хочу домой, — во весь голос начала канючить я, обращая на себя внимание не только стригоев, но и всех своих братьев, по несчастью.       Увы, но все они смотрели на меня как на полоумную, так и не проронив ни слова.       — Заткнись, — рявкнул на меня стригой, стоящий ближе всего ко мне.       — Здесь очень душно и стены… они как будто давят на меня, — я придала своему голосу самый слезливый оттенок какой только смогла.       — Ты что, не слышала?! — он отвесил мне звонкую пощёчину, но я всё продолжала смотреть на ребят.       — Это здание не выглядит надёжным. Оно может свалиться прямо на меня, — уже начала злиться я от их ужасного непонимания, но тут глаза Люка загорелись, до него наконец-то дошло.       — Какие мы бестолковые, — гаркнул стригой, занося руку для второго удара.       — А что, если они и вправду на нас сваляться, — Люк притворился до смерти запуганным.       Ребята переглянулись между собой, в конце концов поняв мою просьбу отвлечь их, и начали наперебой высказывать свою историю о страхе и хотении домой.       Прикинув свои шансы, я должна была подгадать момент и каким-то другим образом донести до них ещё одну более важную информацию. Хоть сейчас стригои вряд ли смогли бы расслышать шёпот одной маленькой девчонки, но я решила не рисковать и почти вплотную прижалась к Люку.       — Когда дам сигнал, бегите на выход. Передай остальным, — надеясь на то, что это будет не как в глухом телефоне я начала медленно двигаться к стене.       — Угомони их, — всё-таки решила вмешаться Шеридан.       — Да заткнитесь же вы, — кричал тот самый стригой, что до этого бил меня, но его слова не взымали никакого эффекта.       Тем временем я уже достигла стены и про себя надеялась, что все ребята уже предупреждены. Люк больше не кричал, как ему жутко тут находиться, но и не смотрел на меня в упор. За что я была ему немыслимо благодарна.       «Всё или ничего», — подумала я, доставая из своей туники два камня.       Стригои не были идиотами и, конечно же, прежде чем ссадить нас в одну кучу они вытащили у нас всё оружие, но гальку, явно не найдя особо опасной, оставили при мне.       Резко разломив её пополам, я высекла на верёвку, что держала огромную люстру, искру.       — Что ты… — заметил меня один из стригоев.       — Вперёд, — изо всех сил крикнула я.       Мои одноклассники незамедлительно вскочили и бросились наутёк. Эта люстра свалилась прямо на наших похитителей, подняв столб пыли. Я рванула за остальными, замешкавшись лишь на секунду, чтобы убедиться в том, что эта махина сможет их замедлить.       Это, несомненно, было для них неожиданностью, но выиграть нам больше десяти секунд люстра уж точно бы не смогла. Несмотря на это кое-что точно пошло не по плану. Моя искра перекинулась не только на верёвку, но и на дерево, из которого состояло само строение. На моё глубочайшее изумление огонь распространялся очень даже быстро.       Понимая то, что ещё большая задержка может стоить мне жизни я побежала вслед за остальными.       — Мелкая дрянь, — услышала я выкрик Шеридан, направленный уж точно в мой адрес.       Секунду спустя, я уже слышала погоню и знала, что если и сейчас споткнусь — это будет стоить мне жизни.       — Сюда, — рука Люка появилась из темноты, напугав меня до колик, схватив за локоть и потащив в каком-то направлении.       Я же уже говорила, что огонь распространялся быстро… так вот я ошиблась. Он распространялся со сверхстригойской скоростью. Не успела я и глазом моргнуть, как всё здание уже пылало огнём. От дыма у меня слезились глаза, но стригои, находившиеся у меня за спиной, были отличным стимулом не останавливаться. Сердце билось как бешеное норовя вырваться из груди, мне уже начинало казаться, что адреналина в моей крови больше чем её самой.       Завернув за угол, мы чуть не врезались в Селену и её подпевал.       — Вы чего так…       — Нет времени, — крикнул Люк, хватая её другой рукой и заставляя бежать.       Я уже больше не слышала преследователей, но всё равно прикладывала максимум усилий в бег.       Одна из досок, поддерживающих здание вдруг обвалилась, придавив своим весом ногу Джулии. Видимо от стресса и неожиданного шока, Джул потеряла сознание, свалившись бесформенной кучей на пол. Я тут же остановилась и выдернула свою руку из руки Люка.       — Оставь её, — крикнула мне Селена, лишь немного замедляя ход, но так и не поворачиваясь лицом ко мне.       — Бросить её умирать здесь в одиночестве? — была в шоке я от её слов, — Это всё, что значит ваша дружба?       — Пойдём, Зик, — сказала она ему, но он явно не спешил двигаться с места и в упор смотрел на Джулию, — Зик?       — Иди одна, — прорычал он.       — Ну и ладно, — небрежно фыркнула она и унеслась прочь.       — Помогите её приподнять, — сказала я им, указывая на доску.       Только мы все за неё взялись, как в проёме появился стригой, один из прислужников Шеридан и Мауриса.       — Я его задержу, — тут же поднялся на ноги Люк и побежал к стригою.       Мы с Зиком попробовали сдвинуть доску, но это оказалось сложнее, чем выглядело на первый взгляд. Кроме того, что она была довольно-таки тяжёлой, её полностью обхватил огонь, обжигающий наши руки. Когда с пятой попытки нам всё же удалось высвободить ногу Джул я кинула обеспокоенный взгляд на Люка. На голове у него была рана из которой шла кровь, застилая большую часть его обзора, одежда была вся в грязи и крови. Он стоял на последнем издыхании так гордо, как будто это для него ничего не значило. И я увидела это… настоящего война, который был не только преданным другом, но и сильным бойцом.       — Бери Джулию и уходите отсюда. Я помогу Люку, — сказала я и направилась к этому сражению.       Зная то, что в обычном бою от меня всё ещё толку было мало я схватила ближайшую палку, охваченную огнём. Стригой нападал с такой скоростью, что я поражалась тому, как Люк ещё мог стоять на ногах. Ответ был прост… он не мог. Я вклинилась в битву как раз вовремя. Хоть у меня и было что-то наподобие оружия, но это было сложно. Уворачиваясь от его ударов, я пыталась найти подходящий момент для атаки. Танцуя в пламенном танце сражения, мы незаметно переместились к самому углу комнаты.       «Всё или ничего», — подумала я уже второй раз за день и со всей своей оставшейся силы ударила его огненным факелом в живот.       Он заорал от боли и сделал шаг назад. Это было мне и нужно. Резко развернувшись, я ногой ударила по стене и живо отскочила от этого места шагов на пять. Учитывая то, что пожар шёл уже достаточно долго, доски откликнулись моментально, похоронив под собой этого стригоя. Напоследок он пронзительно взвизгнул и сгорел заживо.       «Всё или ничего! Ха, это может стать моим пожизненным девизом!» — подумала я, глядя на убитого стригоя.       После чего я обернулась, и всё моё хорошее настроение сошло на нет. Люк лежал на полу и не двигался. Я кинулась к нему и опустилась на колени.       — Люк, — тихо сказала я, приподнимая его голову.       — Быстро ты его. И с люстрой круто придумала, — отозвался он тихим булькающем голосом.       — Потерпи, сейчас я тебя выведу, — сказала я, начиная его поднимать.       — Не нужно… я умираю… Лиз, выведи их всех отсюда… я знаю, ты сможешь, — с каждым словом его голос становился все тише и тише.       — Да, смогу и ты пойдёшь с нами, — крикнула я в ответ, еле сдерживая слёзы.       — Ты такая сильная… хотел бы я стать… таким… пожалуйста… не плачь, — шептал он, беря меня за руку.       — Ты станешь ещё сильнее меня. Пойдём ну же, я выведу нас всех отсюда, — снова просила я.       — Я буду… лишь обузой… знаешь, я… всё равно бы не дожил… до совершеннолетия… и я рад… что моя жизнь… спасла её кому-то… другому, — улыбнулся он.       — Нет, ты вовсе не обуза! — слёзы текли уже без остановки.       — Как я счастлив… что нашёл… такого друга… как ты… прощай… и… спасибо… за… всё, — прошептал он, после чего его глаза закатились, а рука выпала из моей.       — Нет, вернись. Пожалуйста, вернись! — плакала я, упав ему на грудь.       Не знаю сколько я там просидела, мне это было неважно до тех пор, пока реальность не накинулась на меня. Затем я закрыла ему глаза, встала и побежала туда, где по моим предположениям могли бы спрятаться Зик и Джул.       Моя интуиция меня не подвела. Я нашла их в соседнем здании, хорошо, что паника от пожара всё ещё сохранилась, и я не встретила ни одного стригоя.       — Пойдёмте, здесь небезопасно, — сказала я, стараясь чтобы мой голос не сильно дрожал.       Поняв всё по моему состоянию, Зик не стал задавать лишних вопросов и двинулся за мной. Без происшествий добравшись до реки, я приказала ему вымазаться глиной. Сама же повторила эту процедуру с собой и Джулией. Вслед за тем я нашла пригодную для сна пещерку и, дежурив по очереди, мы с Зиком провели эту ночь.       Как только солнце встало, мы отправились обратно в академию. Несмотря на то, что мы ничего не ели и были измотаны как физически, так и морально, мы добрались до неё, бежав практически без передышки. Джулия к нашему прибытию обратно так и не очнулась, что было совсем неудивительно.       Как оказалось, почти все стражи ушли из академии по срочному приказу свыше, как только начался наш тест, что вполне объясняло их отсутствие в деревне, да и вообще в лесу. Мы были первыми, кто вернулся и рассказал о случившемся взрослым. Сказать, что они были поражены, значит, ничего не сказать. Те, кто остался сразу же покинули посты и пошли искать выживших, остальным же было отправлено послание с просьбой вернуться как можно скорее.       Хоть обещанного флага мы и не принесли, но зачёт как немногим выжившим нам поставили. Всего это тестирование проходило сто пятьдесят семь «нечистых». Вернулось назад шестьдесят два.       Это было полным поражением.