Расстояние длиною в вечность

      Мои тренировки стали намного жёстче. Я буквально изматывала ребят, но они сильно не возражали. Конечно, мне чтобы постичь все тайны жизни на горе Шармер понадобилось два месяца, а у нас была лишь неделя. Я очень старалась уместить всё необходимое в такой короткий срок. Должна заметить, что у них получалось весьма неплохо. Иногда вместе со мной уроки вели Корра, Шейн или Эрист. Они были неплохими учителями, но ребята относились к ним очень настороженно. Ещё реже я краем глаза замечала присутствие Сульфуса, наблюдающего за Ником, но не подходящего на расстояние, при котором его можно было заметить. Технику ходьбы и туммо мои ученики смогли худо-бедно освоить за два дня. С колебаниями было хуже, и нам пришлось потратить на него день больше. Также нельзя было забывать о тренировках. Пиону, Ника, Уилла, Адель и Эдгара я через день отправляла патрулировать местность с Ледяными волками, предварительно рассказав об инстинктивной системе ведения боя новообращённых стригоев. Они возвращались в синяках и ссадинах, но живыми, поэтому я сделала вывод, что справляются они неплохо. Остальных я сама водила на показательные бои со стригоями, не разрешая подходить ближе, чем на тридцать метров от места боя.       Вот так незаметно неделя закончилась, и в последний день я решила дать им отдохнуть.       — Ты слишком мягкая, — сказала мне Корра, как только услышала эту новость.       Мы сидели на матраце в каменной комнате и от нечего делать пялились в потолок, пытаясь развлечься какой-нибудь беседой.       — Вовсе нет. Просто нам предстоит долгая дорога назад, и я не хочу останавливается каждые пять минут, — буркнула я, зная, что это лишь часть правды.       — Какая же ты добрая. Я даже завидую. Может, это моройские гены? — вслух рассуждала она.       — Я недобрая и моройских генов у меня больше нет, — раздражённо ответила я.       — Ещё скажи, что можешь прожить без крови, — ухмыльнулась она, за что получила от меня удар локтем под рёбра.       — Чем вы там занимаетесь? — спросила у нас Грана, заходя в комнату после очередного дежурства.       — Со скуки помираем, — хором ответили мы, чем вызвали смех у остальных Ледяных волков.       — Говорят, что ты на следующей неделе возвращаешься на должность главы тринадцатого отряда? — отсмеявшись, поинтересовалась Грана, садясь рядом с нами.       — Да. Обратно в сумасшедший дом, — ответила я, принимая сидячее положение и потягиваясь.       — Это ещё почему сумасшедший? — задала вопрос Мия, внимательно глядя на меня.       — У меня там война с одним мороем, — буркнула я, вспоминая ухмылку Деймена.       — Убей его и все дела, — посоветовал мне Шейн.       — Не могу. Он единственный близкий родственник королевы Лилиан, — сказала я, про себя отмечая, что эта идея навещала меня очень часто.       Так же, как и ответ на неё.       — Тогда терпи, — сочувственно глядя на меня, сказал Эрист.       — Легче сказать, чем сделать. В мою последнюю неделю перед академией он запер меня в моей комнате, и мне пришлось выбирается через окно, затем сказал Лили, что мне понравилось её платье, и весь следующий день пришлось провести в примерках, а про то, на что он подбивает мой отряд, я и вовсе молчу, — раздражённо вспоминала я его выходки, — Так мало ещё этого, так он прозвища придумывает, и каждый день у него новая шпилька имеется.       — Всё так плохо? — шутливо испугалась Корра, на что получила мой грозный и недовольный взгляд.       — Как же он тебя называет? — неожиданно заинтересовалась Силк.       — Монстрик, — нехотя выдавила я из себя и подумала, что они сейчас умрут от смеха.       — Спасибо всем за понимание, — буркнула я, пытаясь перекричать хохот, и встала на ноги.       — Ты…к-куда? — сквозь непрерывный смех выдавил из себя Шейн.       — Проверю ребят, — ответила я и скрылась в проходе, всё ещё слыша их смех.       Несмотря на то, что я сказала им отдыхать, ребята решили потратить этот день на тренировки. Ночь была ветреной и снег, лежащий под ногами, закручивало в небольшие воронки.       Мы тренировались около единственного незамерзшего озера на горе Шармер. Того самого, в который меня окунули и где я разговаривала с Граной о её прошлом и своём будущем. Сейчас это казалось таким далёким, что становилось немного грустно.       Ребята действительно оказались там, отрабатывая старые приёмы, которые я показывала им в академии.       — Я же сказала отдыхать, — произнесла я, приблизившись к ним.       — Некогда, — ответил мне Эд, остановившись лишь на секунду.       — Как знаете, только я вас ждать не буду, — буркнула я.       — Это мы тебя ждать не будем, — ответил мне Уилл, пробегавший мимо.       Решив их больше не отвлекать, я подошла поближе к озеру.       Вековые сосны и ели скрывали его от посторонних глаз. Кристально чистая вода холодила воздух, а открывающийся вид поражал своим великолепием.       — Ты что-то хотела? — произнесла я, не оглядываясь и почувствовав её присутствие за спиной.       — Нет… то есть да. Ты была здесь с мамой? — робко спросила у меня Эсмин, подходя ближе.       — Нет. Я была здесь по назначению от академии. Мэй тогда ещё не была её главой. Поэтому мне и пришлось прийти сюда, — ответила я ей, вновь погружаясь в воспоминания.       Мы помолчали. Я смотрела на воду, а Эсмин нервно крутила в пальцах обручальное кольцо Мэй.       — Береги его. Это память, — сказала я, не отрывая взгляда от водной глади.       — Память? — переспросила она, не поняв, что я имела в виду.       — Любой предмет содержит частичку памяти о своём хозяине. Это кольцо несёт в себе кусочек Мэй, поэтому оно и было мне так дорого, — сказала я, смутно припоминая, что об этом когда-то говорила моя мама.       — Я буду хранить и ухаживать за ним, — немного грустно произнесла Эсмин.       — Ты очень похожа на свою мать и… немного на меня, — сказала я, наконец, посмотрев на неё.       — Я непохожа на тебя, — смутившись, ответила она.       — Просто ты не видела меня в твоём возрасте, — улыбнулась я, вспоминая, какой была когда-то. — Знаешь, на кого ещё ты похожа?       — Нет, — робко произнесла она, отводя взгляд.       — На мою младшую сестру, — сердце отдалось слабой болью, когда я произнесла эти слова.       Я старалась сделать так, чтобы она ни в чём не нуждалась. На любой праздник я отправляла ей подарки. Всё, что она хотела в независимости от цены, и только самое лучшее. Только лишь на её день рождения я позволяла себе посмотреть на неё через окно старого дома, в котором она жила с этим стариком. Он, кстати, меня на дух не переносил, но, пока я к ней не приближалась, терпел моё присутствие. Как оказалось, раньше он был слугой одного из домов семьи Конта и присматривал за моей мамой, когда та была совсем маленькая. Она сильно над ним издавалась, и он затаил на неё обиду, но в беде бросить не смог, когда она попросила его о помощи. Я была слишком похожа на неё, потому-то он и меня недолюбливал. Своих детей у него не было, а Мари ему приглянулась. Старик хоть и был параноиком с манией преследования, но о ней заботился, и я была вполне этим довольна. Хотя некоторые причуды были просто невероятными. Вот, например, он так и не сказал мне своего имени, объяснив это тем, что я могу наложить проклятье или он выходил из своего дома только по нечётным числам. Лично я этого никогда не понимала, но пока Мари счастлива, значит, всё в порядке. Ей скоро должно было исполниться девять, но она знала лишь то, что её семья умерла. Ничего о проклятии семьи Калланд, о сестре с сумасшедшей жизнью и о том, почему незнакомец воспитывает её. Я считала, что так даже лучше, но иногда на меня находила тоска. Быть так близко к дорогому тебе человеку, знать о нём всё, но не иметь возможности поговорить.       «Соберись! Не вмешивай её в свою жизнь! Что ты скажешь родителям, если она погибнет из-за тебя?», — эти мысли всегда останавливали меня, когда желание рассказать ей всё становилось невыносимым.       — У тебя есть младшая сестра? — удивилась Эсмин, уставившись на меня во все глаза.       — Да, только в её жизни мне места нет, — горько улыбнулась я, — Но я бы очень хотела, чтобы у нас были такие же отношения.       Она промолчала, а я тяжело вздохнула.       — Если тебе что-нибудь когда-нибудь понадобится, можешь всегда обратиться ко мне за помощью, — произнесла я и пошла в сторону остальных ребят.       — Когда я вырасту… я стану такой же как ты! — крикнула мне вслед Эсмин, заставив сбиться с шага.       — Это очень плохая идея, — прошептала я, вспоминая, что до сих пор не знаю кем являюсь на самом деле.       Монстром или жертвой обстоятельств?