Момент жизни

Валтэна и Вакай

Валтэна нагнал Вакая у входа в подземные тюрьмы замка, которые были отстроены сразу после войны из-за воров и военных преступников. Ныне же в этих тюрьмах уже не было былой необходимости, потому они и пустовали и не ремонтировались – стены их поросли мхами и грибами, воздух душил своей влагой. - Рад, что Вы согласились, - сказал Вакай. - Хоть какое-то развлечение. А-то посмотри на меня! Всю жизнь я сражался, чтобы становиться сильнее и становился сильнее, чтобы побеждать более сильных врагов. А теперь нет больше достойных моего меча. Кат-Лона я одолел, Жестькулак пал от моей руки, Король Жуков был убит Рогатым, а о нём ни слуху ни духу уже шесть лет, так что он тоже помер. Нет больше сильных в этом мире. Надеюсь, что твои воры смогут хоть как-то позабавить меня. Не силой, так пускай хоть хитростью. Вакай поморщил нос и сказал безрадостно: «Не переживайте». Он провёл Валтэну к одной из клеток, где лежал сморщенный чёрный шек. В темноте невозможно было разглядеть иноземца подробнее, кроме как заметить его обрубленные рога и большую ссадину на спине от хлыста. Вакай отпер дверь. Шек тут же встрепенулся, как услышал поворот ключа. - Не прикасайся ко мне, окранов пёс! - Этот смельчак и есть твой свидетель? – спросил Валтэна. Вакай не стал заходить в клетку, а лишь сел в проёме на ступеньки. - Верно, это он. - Если вы хотите убить меня, сделайте это уже! Я не стану рабом вновь. Лучше пасть в бою. - Ты сейчас не в том положении, чтобы дерзить мне, грязнокровка. К тому же, я благочестивый паладин, и не могу убить безоружного страдальца. Тебе будет выгоднее остаться рабом, чтобы через труд переродиться в подобающем облике. Валтэна не мог хорошо разглядеть чёрного шека, но отчётливо видел, стучит зубами. Только дай этому шеку меч, он бы без раздумий напал бы на обоих инквизиторов. - Но я могу тебя отпустить, если пожелаешь, - продолжил Вакай. - Отпустить?! Недостаточно тебе позора на мою голову, да?! - Ладно-ладно, - Вакай слегка вытянул ладони вперёд, будто показывая дикому животному, что он неопасен, - я позволю тебе отвоевать у меня свободу. Но мне нужно, чтобы ты ответил мне на кое-какие вопросы. - Задавай, сколько влезет, окранит. Мне нечего скрывать. - Ты же раб, что в одном конвое направлялся в Возрождение, верно? – шек подтвердил. – Отлично. Видишь ли, в той местности, где ты внезапно обрёл свободу, проходил мой отряд с одним очень важным грузом. Мои люди, изучив трупы моих подопечных и твоих тюремщиков, пришли к выводу, что все эти убийства – дело одних и тех же рук. Можешь ли ты?.. - Двух рук, если быть откровенным, окранит, - шек улыбнулся во весь рот, увидев недовольное смущение Вакая, - это был один человек, чтоб тебе было известно. - Один? Вздор! – Валтэна ударил по тюремным прутьям так, что они дрогнули и прогнулись под его кулаком. – Как мог один никчёмный воришка сразить шестнадцать паладинов? Какими хитростями он их извёл? Хотя, о чём это я? Думаешь, я поверю в эту ложь? Никакими хитростями нельзя одолеть шестнадцать паладинов за день. Кончай скрывать, или я тебя голыми руками придушу. - Ты не веришь мне, окранит, хоть я тебе и сказал правду. Но я действительно кое-что скрыл. Поверишь ли ты мне, если я скажу, что это был пожилой жженоземец? Поверишь ли ты мне, если я скажу, что в руках он держал два клинка и обоими орудовал ловко? – Шек улыбнулся ещё шире. Казалось, ему нравилось дурачить старого инквизитора. – Поверишь ли ты мне, если я скажу, что человек, которого ты назвал никчёмным вором, носит известное и страшное для любого из вашего рода имя – Рогатый «Демон»? Валтэна отпустил решётку. В глазах его помутнело, старый инквизитор прошептал: «Быть того не может» - и бессильно опёрся на стену, словно снесённое ветром дерево. Вакай тихо поднял взгляд на Валтэну, будто боясь его встревожить, желая наблюдать за всем, что сейчас происходит со старым инквизитором. Валтэна всматривался в темноту между прутьями и видел лишь жёлтую улыбку и маленькие злобные дерзкие глазки. - Зачем же ты сказал мне это всё? Зачем выдал своего героя, несчастный? Шек заржал безумно, чем испугал даже Вакая. - Кому я его выдал? Вам? Вы уже однажды не смогли убить Рогатого! Разве ж сейчас у вас есть шанс? Думаешь, я тебя не узнал, Монах Валтэна? Даже ты стар уже и наверняка не так силён, как раньше! Думаешь, сейчас ты ровня Рогатому? Никого я не выдал. Преследуете вы его или нет, Демону от этого ни холодно, ни жарко. Шек продолжал нестерпимо ржать, как дикое животное. Его крайне удовлетворяло то, что его глупые слова смогли пошатнуть самого Валтэну, инквизитора неприступной крепости. Валтэна схватил Вакая и откинул его в коридор, стремительно зашёл в клетку. - Ну что, старик? Твоё время закончилось! Рогатый до сих пор способен убивать ваше отребье десятками, а на что ты способен, дедушка? Не успел Вакай ещё встать, как по стене прошёлся грохот. Огромный кулак вмял рогатую голову в каменный кирпич, размозжил череп и головой превратил кирпичи в крошку. Кровь обрызгала руку инквизитора, а один глаз, вылетевший из глазницы, приземлился рядом с Вакаем. Валтэна вздохнул с облегчением, наблюдая, как быстро вместе с жизнью вылетела из наглеца вся прыть. Инквизитор вырвал свою руку из кровавой стены, стряхнул с руки прилипшие осколки черепа. Валтэна вышел из камеры и помчался к выходу. - Куда Вы, господин Валтэна? – Вакай бросился за ним. Валтэна не сбавил шагу и не обернулся к Вакаю.