Чертов Гилфорд!

Люси проснулась от негромкого мурчания в ухо и осторожного облизывания щек. Чмокнула розовый кошачий нос, потянулась, невольно вспоминая потрясающий вчерашний день, который был крайне продуктивен в творческом плане, и довольно улыбнулась. Гулять с ушастым рыжим принцем было одно удовольствие: он не отвлекал, наоборот, помогал. Гилфорд не носился за птицами или бабочками, а лежал рядом на скамейках в парках, на которые она присаживалась после каждой светлой мысли, которая ее посещала, и писала следующий эпизод своего романа. Как же хорошо она придумала устроить себе, если это так можно назвать «прогулочный творческий марафон», — на свежем воздухе писалось просто отлично — роман наконец-то сдвинулся с мертвой точки унылого застоя, вызванного ее душевными терзаниями. Она возбужденно записывала в тетрадь все новые и новые строки, с легкостью рождающиеся в ее голове, и не уставала благодарить провидение, ниспославшее ей такого замечательного Огненного Кота, готового ходить с ней из парка в парк, лежать на не всегда удобных скамейках и облизывать ее руки, когда она замирала, обдумывая очередной поворот сюжета. И даже если нужные слова не находились сразу, Гилфорд тут же поддерживал ее тихим мурчанием, мешая расстраиваться и, чертыхаясь, жевать карандаш. И она неизменно гладила его в ответ, благодарила и называла его своим любимым ушастым рыжим принцем. А поздно вечером, после сытного ужина, они снова сидели на той самой лавочке на крыше, завернувшись в плед и глядя на звезды. Люси рассказывала Гилфорду пришедшие ей в голову «потрясающие идеи», и как она их воплотит в своем произведении во время следующего такого «прогулочного творческого марафона», который необходимо повторить в самое ближайшее время. Огненный Кот был совсем не против потрясающих идей, прогулок в компании обожаемой хозяйки и обсуждения творческих планов под звездным небом. «Кстати, о творческих планах» — Люси вспомнила о работе, тряхнула головой и скосила глаза на часы — Гилфорд поднял ее минут за десять до будильника, так что смело можно еще понежиться на кровати и в полной мере насладиться утренними умываниями. — Ты решил, что десять минут надо посвятить приведению меня в порядок, да? — поинтересовалась она, поглаживая пушистый бок, пока ее ушастый рыжий принц методично облизывал ей лицо. Она решила не сопротивляться, тем более ей эти «кошачьи нежности» нравились все больше и воспринимались как очень волнующие. Влюбленная девушка вообще была крайне романтичной особой и видела романтику во всем. Внимание Огненного Кота с утра и желание позаботиться о ней сразу же напоминали эпизод из недавно прочитанного дамского романа: там влюбленные просыпались с утра, улыбались друг другу, целовались и разговаривали. Роман так глубоко отозвался в ее душе, и оставил такое неизгладимое впечатление, что вот уже пару недель ей снились романтические восходы, вкупе с серыми глазами, теплыми руками и обветренными губами. А после нескольких совместных пробуждений с Огненным Драконом, когда они оба засыпали после обильного ужина, и Нацу использовал ее в качестве подушки, а утром она просыпалась уткнувшись носом в грудь парня, в которого до поросячьего визга влюблена, сны, под воздействием описанной романтической любви из романа и бушующих гормонов, начали из мозаики складываться в странные сериалы, в которых все заканчивалось на самом интересном месте под возглас главного героя: «Я аж воспылал»! А затем она просыпалась с бешено колотящимся сердцем, закушенными губами и разочарованным выдохом, ведь это был только сон… и долго пыталась убедить себя, что это всего лишь ее фантазия, которая вряд ли сбудется. «Утренние сны о Огненном Драконе хороши, но внимание Огненного Кота ничуть не хуже!» — решила про себя Люси, наглаживая своего заботливого и ласкового рыжего красавца, который от удовольствия заурчал громче. Она поблагодарила Гилфорда за приятное во всех смыслах пробуждение, ведь настроение уже с утра было приподнятым, потянулась и, зевнув, поднялась с кровати. Она не совсем выспалась, ведь уже вторую ночь подряд допоздна смотрела на звезды, рассказывая про себя, свои планы, идеи и творчество — эдакий сеанс самоанализа под ночным небом, с потрясающе понятливым пушистым специалистом, который всячески успокаивал ее и поддерживал, от чего слова лились из нее сплошным потоком. Быстро умывшись и приведя себя в порядок, она села позавтракать и понаблюдать как ее Огненный Кот ест рыбу, поддевая ее коготками, и довольно жмурит глаза. Вспомнив, что они вчера забрели в зоомагазин и купили корма и новые мисочки, на случай, если ему захочется подкрепиться, пока ее не будет дома, Люси вскочила и принялась искать, куда она положила покупки. Насыпав в мисочку корма, она объяснила Гилу свою идею, на что он согласно муркнул и потерся пушистой головой о ее руку, продолжая завтракать рыбой. Люси ещё налила воды в четвертую мисочку и заулыбалась, глядя на выстроившиеся в ряд ёмкости для рыжего ушастого принца: блюдце с рыбой, блюдце с молоком и две мисочки с кормом и водой. Гилфорд тоже обвел взглядом блюдца и мисочки и мявкнул. — Да уж, ты точно теперь похож на рыжего ушастого принца по полной программе, смотри сколько у тебя всего! — захихикала Люси и села обратно завтракать, посматривая на своего потрясающего кота. Идти в гильдию за заказом абсолютно не хотелось, впервые за долгое время. Хотелось побыть дома, поваляться в кровати с котом и тетрадью, и писать, поглаживая по пушистому боку. Расставаться с таким личным рыжим солнцем совершенно не было сил, однако счет за аренду, висящий на холодильнике отрезвлял и приводил в чувство: осталось совсем немного до дня оплаты и позволить лишний выходной она себе не могла. Печально вздохнув, она посмотрела на Гилфорда и беспомощно улыбнулась, смотря на то, как он облизывается после еды. Она взяла его на руки, и глядя в умные желтые глаза, призналась, что будет скучать и надеется, что он будет ждать ее дома, когда она вернётся вечером с задания. Объяснила, что с радостью осталась бы дома, рядом с ним, но надо зарабатывать деньги, на которые можно купить вкусную еду и оплатить квартиру. Гилфорд с пониманием отнесся к намерениям хозяйки, галантно проводил до двери и на последок осторожно потрогал ее ногу лапой, как бы напоминая, чтобы на задании себя берегла — ее теперь ждут дома. И расчувствовавшаяся Люси пошагала в гильдию «навстречу новым приключениям». Это она так себя мотивировала на работу, когда не хотелось идти за заказами. Зарабатывать деньги важно, но скучно, поэтому сегодня она привычно представила работу в нужном свете, — выполнение заказов это новые ситуации для романа, позитивные эмоции и новый опыт. А это очень ценно, особенно сейчас, когда желание писать вновь вспыхнуло в ней со страшной силой. В гильдейской таверне уже сидел Нацу и завтракал, задумчиво жуя бутерброд и запивая его чаем. Люси, на какое-то мгновение залюбовалась, потом спохватилась, и радостно плюхнулась рядом с погруженным в себя Огненным Драконом, несильно толкнув его плечом в плечо. — Доброе утро, Нацу! — Люська! Нашлась! — прошамкал парень забитым ртом, но улыбаться не стал, зная, что она его отчитает за отсутствие манер за столом. Он прожевал, чувствуя, что в мир, после вчерашнего тоскливого серого дня, возвращаются краски, и буркнул, — А чего не предупредила, что у нас вчера выходной типа был? — Так лень было куда-то идти после того марш-броска, ты бы знал… — Люси невинно улыбнулась — А ты разве вчера не отдыхал? — Отдыхал, — признался парень и уставился на нее своими серыми глазами, внимательно рассматривая, — Но потом скучно стало и решил завалиться в гости, а тебя дома нет… — Я, наверное, в магазине была, когда ты заходил или в парке гуляла — такая прекрасная погода была вчера! — А говоришь лень из дома было выходить… — поддел ее Нацу, отмечая странные несостыковки, — Я даже поспать успел, а тебя все не было… Люси удивленно посмотрела на парня: чтобы он и ждал ее прихода? Нацу же обычно, если сразу не получает желаемого, идет искать сам, а тут он ее ждал? Не заболел ли, часом, Огненный Дракон? Она поморгала и отвела взгляд: ситуация была странной и Нацу вел себя необычно. Ну да ладно, ему было просто скучно, чего она себе тут придумывает? Однако, вопреки тому, что она вроде как решила, что собирается поменьше думать об Огненном Драконе, слова, что он был у нее дома и ждал ее, заставили сердце пару раз пропустить удар. Надежда снова всколыхнулась, но Люси решила задавить ее голосом разума: «Ему просто было скучно. Это еще не значит, что он скучал по мне!» — как мантру она повторила про себя несколько раз. — Ну, ты же знаешь, продукты закончились… а когда ходишь по магазинам, время летит незаметно, даже не замечаешь… А потом я залюбовалась в парке красиво высаженными цветами… — Люси беспомощно улыбнулась, всем своим видом демонстрируя, что сама не предполагала, что покупки займут столько времени, — … Извини? Ладно, пойду с Мирой поздороваюсь, а ты пока доедай завтрак. — Да ладно тебе. Просто удивился, куда ты делась… — проворчал Нацу ей вслед и продолжил вдумчиво пить чай, исподтишка наблюдая за девушкой, болтающей со своей подружкой у барной стойки. Он не стал признаваться, что порывался снова прийти к ней вечером, потому что Гажил отказался смахнуться, но решил, что нельзя котану обламывать романтику, раз это такая важная вещь, и тупо просидел весь вечер рядом со Стальным Драконом. Присматривался к согильдийкам, но они как-то не подходили на роль дамы сердца: не вызывали у него тех реакций, как у остальных, которые краснели и бледнели в присутствии понравившихся девушек, потом начал думать о Люське и как без нее скучно, а затем просто сидел и наблюдал за Хэппи, Шарли и Лилейным, ведущих свои кошачьи игры с неизменным результатом — благосклонность белой кошечки не сдвинулась с мертвой точки ни в чью сторону. Нацу сделал глоток чая и уставился на смеющуюся Люську, стараясь представить могла бы она быть его дамой сердца? Ну как бы Люська была симпатичной и классной, но в ее присутствии у него не отнимался язык, он не смущался, или это только от романтичной обстановки зависит? Попытался представить ее в романтичной обстановке. Что там обычно у котов происходит? Хэппи с Лилейным вьются вокруг, задают вопросы, а она стреляет глазенками и загадочно улыбается. Ну он вроде как постоянно вокруг нее то прыгает, то рядом сидит, то ему приспичит с ней шутливо подраться или побеситься, но Люська никогда при этом загадочно не улыбалась и как Шарли себя не вела. Может у кого спросить, как это выглядит со стороны, раз ему трудно вообще вообразить. Может Люси попросить показать поведение дамы сердца? Нет, тогда она еще себе всякого напридумывает! И начнет доставать вопросами… Нет, надо понаблюдать за парочками и потом понять, как он себя ведёт, и как она — что, реально, у них, что ли, что-то больше, чем дружба?! Или она вообще его дама сердца, а он не понимает? Он свистнул Хэппи и подошёл к доске с заказами. Особо сложного ничего не было, потому он выбрал парочку простых заданий: надо же ему наблюдать за собой и за Люськой, а смахнуться и потом можно. Сейчас главное — разобраться, почему мир серый, когда она не рядом, и что вообще с этой фигней делать. — Люська, погнали! — он хлопнул девушку по плечу, отметив, что карие глаза загорелись после этой фразы, — У нас парочка плевых заданий, а потом с тебя еда! — Ну, начинается! — закатила глаза к потолку Люси, сначала обрадовавшись, что соберет сумму на арендную плату, но потом расстроившись, что придется готовить, если эти два обормота припрутся к ней есть. Она-то знала, что плевые задания могут на деле оказаться совсем не плевыми, и под вечер она будет выжата как лимон, а ей так хотелось пописать роман! Однако серые глаза и широкая улыбка, как и всегда, заставили сердце биться чаще и потеть ладошки, и она сдалась. — Ладно. Тогда твою часть тоже тратим на продукты, а я тебя кормлю! — Замётано, — ещё шире заулыбался Нацу, а потом выпалил, — Я даже в магазин с тобой могу сходить! — Да ладно… — даже Мира замерла за своей барной стойкой от такого заявления Огненного Дракона и не нашлась, что сказать, а у Люси так вообще рот открылся от удивления. — Не, если не надо, могу и не ходить, — легко предложил Нацу, зорко следя за реакцией своего лучшего друга. В карих глазах мелькнула обида? Он вообще правильно определил? Люська нахмурилась, но потом, видимо, решила, что он просто решил над ней поиздеваться, — быть того не может, чтобы Нацу Драгнил, его величество, снизошёл до какой-то простой смертной и пошел с ней в магазин?! Где же это видано? Да и Мира тоже скептически хмыкнула, явно подозревая шуточку, и посмотрела на него с некоторым сомнением. На самом деле он ведь был не против пойти в этот чертов магазин, чтобы понаблюдать за Люськой, но, похоже, придется выяснять по-другому, раз девушки так странно отреагировали на его предложение. Он решил отмолчаться и просто потащил Люську за собой, зарабатывать деньги, которые та сегодня заберёт себе. Заказы действительно оказались плевыми и они управились в течение дня. Нацу не лез на рожон и исподтишка посматривал на своего лучшего друга, будто самого сильного соперника в мире изучал. Представил, что Люська это Акнология и начал методично собирать информацию о поведении и приемчиках. Такой подход оказался верным: информация укладывалась в голове с лёгкостью и он подметил множество деталей, на которые до сих пор не обращал ни малейшего внимания: Люська бывает задумчивой, ей нравятся полевые цветы и природа, а ещё она красиво улыбается. «Красиво? Э? Что за?!» — подумал Огненный Дракон и споткнулся на ровном месте — «так, это уже показатель, что она дама сердца или еще нет?» Люси мгновенно повернулась и посмотрела на него обеспокоенно. — Нацу, ты не заболел? Ты сегодня какой-то необычный: шутки странные шутишь, на ровном месте спотыкаешься… Все хорошо? «Да нет, все совсем нехорошо» — констатировал про себя Нацу, понимая, что вопросов у него становится все больше, обнял девушку за шею и потащил вперёд, расписывая в красках, как лег вчера спать голодным и не выспался, а все потому, что ее не было дома и она должна теперь взять за это ответственность. Люси смутилась и вновь пообещала накормить до отвала, немного покраснев, когда он ее привычно обнял за шею. Нацу отметил, что она теперь краснеет чаще обычного, и решил отслеживать реакции ещё внимательнее, чтобы разобраться — девушки ведут себя по такому же принципу как и влюбленные парни или нет? Почему она краснеет чаще обычного? У нее есть кто-то, кто ей нравится и ей нужно с кем-то об этом поговорить? Может ей помощь нужна, чтобы добиться понравившегося парня? Стоит ли предлагать себя, как помощника, в делах сердечных, если он ничего в них не соображает? Он шел, широко улыбаясь Люське, рассматривая ее лицо и гадая, как бы ему получить ответы на свои вопросы, но не обидеть лучшего друга, она же все-таки девушка, а они такие чувствительные и непонятные… Ответы требовались для понимания происходящих странных изменений в нем самом и ее поведении. Он уже ощущал, что близок к разгадке, главное — не накосячить…