Просто служанка

«Медленно течёт время, когда человек не ощущает себя счастливым», — именно такая мысль постоянно крутилась в моей голове вот уже третий день подряд. Я очень хотела бы вновь оказаться рядом со своей семьёй, пусть даже бы и пришлось терпеть крики папы. Да, здесь, во дворце, ко мне никто не относится плохо, но я всё равно чувствую себя не в своей тарелке. Трилл, если я правильно поняла, работающая главной кухаркой, очень напоминает мою родную маму своими чертами лица, а также цветом волос и глаз. Но вот если маме я полностью доверяю, то касательно этой женщины у меня появляется смутное ощущение страха и недоверия, хотя понять причины их возникновения никак не получалось. Это утро у меня началось с того, что в дверь «моей» семьи постучался ранний гость. Я испуганно вскочила с мягкой подушки, поспешно озираясь по сторонам. Тереза и Гарольд, мои «родители», уже сидели одетые за столом и что-то тихо обсуждали, но когда раздался повторный стук, женщина встала и, улыбнувшись мне, отворила дверь, после чего радостно воскликнула: — Катрин, как хорошо, что ты пришла! Ты наконец разбудила Изабель, мы с Гарольдом никак не могли этого сделать. Видимо, она устала после вчерашнего бурного дня. Спросонья у меня плохо получалось соображать, но всё же через несколько секунд до моего ещё сонного мозга дошло, что женщина говорит обо мне. Да, вчера я действительно много проработала на кухне, пытаясь заглушить свою тоску по дому, и на некоторое время это даже срабатывало. — Доброе утро, тётя Тереза и дядя Гарольд! Привет, Изабель! — весело воскликнула девушка, вошедшая в комнату. На вид ей можно было бы дать лет пятнадцать-шестнадцать, одета она была в простенькое платьице, в таком же ходила и я, длинные рыжие волосы были заплетены в две аккуратненькие косички, на левой щеке была видна небольшая родинка, а карие глаза светились теплом. Скорее всего, она тоже работала служанкой во дворце, и кажется, я её уже видела на кухне несколько раз. — Привет, — кивнула я в ответ, стараясь выглядеть менее раздражённой и недовольной. И как только местные могут засыпать ближе к двенадцати ночи, просыпаться на рассвете, весь день работать и после этого оставаться в таком хорошем расположении духа? — Трилл сказала, что сегодня ты будешь помогать мне убираться в покоях князя и его приближённых, — с улыбкой на лице сообщила мне Катрин, будто бы это событие являлось для неё особым праздником. По спине пробежал неприятный холодок. Вот для полного счастья мне только прибираться в спальне Фобоса не хватало. — Так что давай одевайся, я тебя подожду, — продолжала радостно щебетать девушка, после чего её моя «мама», приобняв за плечи, усадила за стол, начав расспрашивать о какой-то неизвестной мне Каролине. Гарольд же, мой «отец», нравившийся мне своим рассудительным и спокойным характером куда больше, чем родной папа, оставил нас в комнате одних, сказав, что ему уже пора на службу. Как я успела понять за проведённый в этом мире небольшой период времени, он работает в королевской страже, охраняет преступников и прочих нарушителей меридианского закона, сидящих в тюрьме, находящейся прямо под этим самым дворцом. Сняв с себя ночнушку, в которой я чувствовала себя толстой большой великаншей, и натягивая на себя простенькое нижнее бельё и служебное платьице, внимательно прислушивалась к разговору Терезы и Катрин, не всегда понимая смысла всех слов. Именно поэтому, услышав слова Катрин, испуганно замерла. Скорее всего, я просто не смогла правильно перевести сказанную Катрин фразу. Вероятно, у меня проблемы со слухом. Я не настолько догадлива, как Шерлок Холмс, и это про другую девушку шла сейчас речь, а не о той, о которой я подумала. — Теперь-то на Меридиане навсегда должен обосноваться мир и покой, — довольным голосом произнесла Тереза. — Надо надеяться, хватит с нас войн. Может, принцесса сможет договориться с повстанцами, чтобы они перестали нападать на повозки с зерном, — кивнув, с надеждой в голосе сказала Катрин, после чего повернулась ко мне и встала со стула. — Ну что, Изабель, пойдём? До свидания, тётя Тереза! Улыбающаяся девушка первая вышла из комнаты, держа дверь открытой специально для меня, нерешительно идущей вслед за ней. Меня терзали сомнения в правильности каждого сделанного сейчас шага — стоит ли идти прямиком к Фобосу? Может, можно как-то избежать этой работы и не встречаться с ним и Седриком ещё долгое-долгое время? А может быть, у меня ещё есть шанс незаметно сбежать прочь, как можно дальше от этого дворца? Смогу ли я незаметно для стражи и остальных исчезнуть от сюда? Взглянув в глаза Терезы и увидев в них искреннюю любовь и теплоту, направленную к своей единственной дочери, в теле которой так несправедливо оказалась заперта я, вспомнив Гарольда, заботливо спрашивающего меня о моём самочувствии каждый вечер и утро этих нескольких дней, я поняла, что просто не смогу. Не смогу намерено нанести им такую боль. Если я сбегу от них, желая почувствовать себя хоть немного счастливой и свободной в этом мире, то этим же поступком заберу вместе с собой и их счастье — они будут ещё долго скорбить о пропавшей дочери, возможно даже до конца своей жизни. Я не смогу так поступить с этими двумя людьми, хотя они для меня совершенно чужие. Осознание всего этого тяжестью и душевной болью растекалось по телу. Передо мной отчётливо виднелось только два моих жизненных пути на Меридиане: быть счастливой, либо же сделать счастливыми сразу двух людей. И, конечно же, я сразу знала, какой вариант выберу без лишних колебаний и долгих раздумий. Печально вздохнув, я подошла к Терезе и быстро, почти невесомо, коснулась своими губами её пухленькой щёчки. Лицо женщины сразу же озарила радостная улыбка, по всему её виду можно было понять — она не ожидала такого от своей дочери, видимо, настоящая Изабель редко когда могла подойти также к матери, обнять её или сказать слова любви и благодарности за всё. Что ж, значит, за неё теперь это всё буду делать я. Приподняв в ответ уголки губ в намёке на улыбку, быстро прошла к двери, из-за которой уже выглядывала немного раздражённая Катрин, недовольная моей медлительностью. Закрыв дверь за мной, девушка развернулась и торопливо зашагала прямо по коридору, немного приподнимая для более удобного хождения подол служебного платья, как я его мысленно окрестила. Я направилась вслед за ней, осматриваясь по сторонам и недоумевая, как она может помнить нужное направление. Лично мне все эти дни казалось, что все коридоры, по которым я проходила, абсолютно одинаковые, из-за чего потом страдала, запутываясь в многочисленных поворотах. Как мне казалось, через каждые четыре моих достаточно больших шага по обеим сторонам от меня располагались небольшие двери, которые, по моим наблюдениям и догадкам, служили местом обитания людей, служивших Фобосу и не живущих в городке, располагающемся у подножия его дворца. Несколько раз я видела, как в эти комнатки заходили некоторые стражники и кухарки, также проживающие в них семьями или, если родственников здесь у них не было, небольшими группками по несколько человек. Для меня, всегда, а если быть точной, только в детстве, при просмотре этого сериала про феечек, думавшей, что князь Фобос злой тиран, портящий Меридиан и всю судьбу его жителям, было неожиданностью увидеть такую сторону жизни его слуг. Не ожидала, что он окажется настолько щедрым, если, конечно, о нём можно такое сказать, и обустроит вполне комфортное для этого времени жильё для небогатых людей, работающих на него и приближённых к нему богачей. Мы с Катрин достаточно быстро прошли вдоль этого коридора, после чего свернули налево, а через некоторое время ещё и поднялись на этаж выше, вновь идя по простенькому ковру, делающему мрачную обстановку дворца хоть немного, но всё же уютненькой. Прошло ещё немного времени, пока мы молча брели вдвоём, слыша только эхо своих собственных шагов по полу. Через несколько шагов Катрин всё же подала голос: — Ты непротив, если в покоях князя наведу порядок я? А ты можешь прибраться в спальне лорда Седрика, ты ведь помнишь, что я тебе не так давно говорила, — с небольшим волнением в голосе предложила она, смотря себе под ноги, а не на свою собеседницу, то есть не на меня. Я же мысленно усмехнулась, догадавшись, что, кажется, девушка испытывает симпатию к Фобосу, о которой и рассказала своей подруге, а также обрадовалась такому удачному для меня стечению обстоятельств. Теперь у меня будет намного меньше шансов встретить мужчину, с которым бы не смогла находиться и нескольких секунд в одной комнате — уверена, я бы просто не пережила всех этих волнений и страха перед ним. Надо надеяться, что этот оборотень будет занят своими делами и я спокойно выполню свалившиеся на меня здесь обязанности, а после также спокойно уберусь на этаж ниже, не высовывая и носа из комнаты семьи Изабель. — Не против. Может, тебе повезёт, и ты его встретишь, — чересчур наигранно, как мне самой казалось, весело сказала я, подмигнув Катрин, после чего отвернулась от неё, вдруг заинтересовавшись висевшей на стене картиной. Она была небольшой, в деревянной рамке, написанная блеклыми цветами красок. На ней расстилался пейзаж — на переднем плане были необычные животные, напоминающие страусов, стоящие между камнями. Чуть дальше была пустынная местность, где не было ни одной травинки, а вдали виднелись величественные горы, уходящие своими вершинами прямо в небо, укрытое одними лишь тёмными густыми тучами. Оторвав взгляд от картины, я заметила небольшую дверь. — Пока, Изабель, встретимся во время обеда, — улыбнулась мне Катрин и пошла дальше по коридору. Видимо, покои королевской семьи располагаются дальше всех, а здесь обитают такие преданные им люди, как лорд Седрик. Я вновь задумчиво взглянула на дверь. Как я понимаю, мне нужно сюда. Зажмурив глаза, решительно постучала, ожидая ответа. Когда его не последовало, всё также с закрытыми глазами потянула ручку на себя, после чего вошла в комнату. Не услышав поблизости никаких звуков, приоткрыла в начале один глаз, а затем другой и осмотрела помещение. Оно было побольше, чем спальня «моей» семьи, но на первый взгляд не казалось богато обставленной. Рядом с дверью стоял небольшой стол, на котором лежало несколько аккуратно сложенных в одну стопку бумаг; напротив меня было большое окно, в котором виднелись верхушки нескольких деревьев; вдоль одной стены стоял достаточно вместительный шкаф, наполненный различными по толщине, высоте и цвету обложки книгами, а у противоположной был шкаф поменьше, скорее всего, для одежды. В центре спальни стояла большая двуспальная кровать с постельным бельём серебристого цвета. Думаю, слизеринцы бы хорошо оценили эту комнату. Интересно, если бы Седрик поступил в Хогвартс, он бы учился на факультете Салазара? Вероятно. Отогнав от себя совсем ненужные сейчас подобные мысли, озадаченно огляделась ещё раз. Здесь такой идеальный порядок, что в голове сам собой формируется один единственный вопрос — а что, собственно, мне здесь делать? Ещё раз выйдя в коридор, заметила стоящие у стены, за дверью, два ведра с двумя тряпками, наполненные водой. Похоже, кто-то заранее позаботился об уборке, мне же лучше — не надо ничего искать. Занеся в комнату вёдра, стараясь не расплескать ни одной капельки воды, и печально вздохнув, принялась мыть полы. Кажется, скоро я привыкну к подобному образу жизни. У меня получилось справиться с мойкой полов и влажной уборкой на столе и шкафах всего лишь за час, может даже за меньшее время. Подумав, оставила вёдра у того же самого места, где они и стояли до моего появления, после чего вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Держась за ручку, облегчённо выдохнула, что никого не встретила, и быстрым шагом направилась в сторону лестницы, довольно улыбаясь. Спускаясь по ступенькам, услышала неподалёку чьи-то весёлые голоса, а после увидела троицу, которую желала бы никогда в жизни не встречать. — Привет! — радостно воскликнула молодая девчушка, одетая в странное платье, похожее на мантию, небесного цвета. Голубые глаза светились счастьем, а две тонкие косички русых волос, на кончиках которых были небольшие колечки, немного подпрыгивали за спиной после каждого сделанного ею шага. — Добрый день, — сглотнув, кое-как смогла произнести в ответ я, присев в реверансе перед принцессой и лордом Седриком, чей внимательный взгляд прожигал меня насквозь. Идущая рядом с ними девушка, одетая в белую рубашку и тёмно-синюю юбку, с чёрными волосами до плеч и голубыми глазами, недобро прищурилась, осматривая меня с ног до головы. — Как тебя зовут? — с улыбкой на лице поинтересовалась Элион. Ощущая на себе два недобрых взгляда и неуютно чувствуя себя в такой обстановке, тихо проговорила в ответ, опустив голову вниз: — Изабель. Извините, мне уже пора. После этих слов я быстрым шагом направилась вниз по лестнице, желая поскорее скрыться от трёх пар глазах, смотрящих мне вслед, и принцессы, озадаченно спрашивающей, что же не так она сейчас сказала. Я облегчённо выдохнула, ступив на ковёр и идя по знакомому коридору, по этажу, где живёт прислуга, но моё сердце всё равно продолжало быстро стучать, пульсируя даже в висках, а перед глазами стояли недовольный взгляд оборотня и образ неприятной на первый взгляд девушки, которая, я была в этом уверена, точно была показана хоть раз в мультсериале. Добредя до комнаты семьи Изабель, вошла в неё, закрыв дверь, и устало уселась прямо на пол, согнув колени и уставившись на свои руки. Всё-таки невезенье будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь, ничего с этим не поделаешь.