Просто служанка

Ровно неделю, целых семь дней, у меня прекрасно получалось не встречать никого из королевской четы и их приближённых, работая только на кухне. Убирала, мыла полы, столы и посуду, резала продукты — в общем, делала всё, чтобы показать Трилл и всем старшим кухаркам, что усердно занята своими обязанностями и вовсе не нужно отправлять меня прибираться в спальнях местной знати. По вечерам уже традиционно сразу же после окончания своего рабочего дня мы с Катрин вдвоём гуляли по небольшому садику, созданному специально для прислуги прямо рядом с дворцом. Мы наслаждались запахом и видом прекрасных цветов, сидели на лавочке и много разговаривали. На удивление с этой девушкой было очень интересно проводить время, она всегда рассуждала не как подросток, которым пока ещё можно было считать и меня, а как взрослый человек, много узнавший и повидавший. Она всегда говорила уверенно и не сомневалась в своих словах, когда мы могли начать с ней небольшой спор. Но несмотря на это при общении с ней, да и с другими служанками, у меня возникала одна совсем малюсенькая проблемка. Настолько малюсенькая, что лишь немного раздражала меня. Я знала английский язык всего лишь на школьном уровне, которым можно было бы воспользоваться во время недолгой поездки в Британию. Именно поэтому, понятное дело, большинство американских слов не понимала и сама не могла сказать всё то, что было в моих мыслях. Тереза с Гарольдом, родители Изабель, явно были рады тому, что их дочь стала больше проводить времени с ними. Я окончательно решила, что не стоит пока оставлять их одних, без единственной дочери, поэтому старалась сделать их счастливыми и достаточно хорошо играла роль любящей дочери. По уже привычному для меня режиму и в этот день встала ранним утром, привела себя в порядок и вместе с Терезой направилась на кухню. Гарольд остался спать в нашей комнате, отработав в ночное время суток. Ничего не предвещало беды — как обычно я помогла приготовить завтрак, поела сама, сидя за одним столом с моей здешней мамой, Катрин и Каролиной — матерью лучшей подруги Изабель. Она была очень милой, весёлой и искренней женщиной, которая как раз и была той самой кухаркой, что радостно приняла меня в первый мой день пребывания здесь. После завтрака я, вместе с Катрин, вымыла за всеми посуду и, вытирая пыль со столов и параллельно с этим общаясь с девушкой, заметила идущую прямо к нам улыбающуюся Трилл. — Изабель, у меня есть к тебе персональное задание! — сразу же, без лишних приветствий, радостно воскликнула женщина. — Катрин, закончи одна, хорошо? — моей новоиспечённой подруге пришлось кивнуть в ответ, хотя она явно была недовольна тем, что ей придётся убираться одной. Я же оставила на столе тряпку и повернулась к главной кухарке, тем самым показывая, что внимательно её слушаю. — Изабель, принцесса Элион попросила принести ей в полдень небольшой перекус, и я хочу, чтобы именно ты выполнила её просьбу. Справишься? На какое-то мгновение мне показалось, что сердце упало из грудной клетки прямо в пятки, несмотря на то, что я знала — это невозможно, но всё равно было именно такое чувство. Опять происходит то, чего я так опасалась — мне придётся вновь встретиться с одной из главных героинь детского мультсериала, да ещё и принцессой, владеющей очень сильной магией. — А почему именно я? — испуганно спросила я, видя в глазах женщины весёлые искорки. Что-то в этом всём точно было не так. — Потому, что именно тебе я больше всего доверяю, — ухмыльнулась та. — Сейчас я дам тебе поднос с едой, отнесёшь его в покои принцессы. Если не знаешь, князь Фобос выделил ей комнату рядом со спальней лорда Седрика. Трилл прошла к одному из столов, на которых хранились все столовые приборы и, взяв стоявший там поднос с ягодным компотом в стакане и тарелкой с виноградом, аккуратно подала его мне прямо в руки. — Всё, неси. И нигде больше не задерживайся! — женщина строго погрозила мне указательным пальцем, затем аккуратно задела им же кончик моего носа и, улыбаясь, отошла по своим делам. Разочарованно вздохнув и печально посмотрев на моющую столы Катрин, понимая, что выбора у меня всё равно нет и не было, пошла к выходу из кухни. Каждый сделанный мною шаг по направлению к лестнице, ведущей на следующий этаж, где и расположены покои Элион и Седрика, давался мне с большим трудом — приходилось контролировать себя и заставлять не сбегать подальше от сюда с воплями отчаяния. Что ж, я сама себя на это обрекла, сама виновата — теперь остаётся лишь терпеть. Медленно шагала по коридору, затем по ступенькам лестницы, а после небольшими шажками двигалась к покоям принцессы Элион. Остановившись в нерешительности возле дверей к ним, набрала в лёгкие побольше воздуха и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться и перестать нервничать. И тогда, когда стала держать поднос в одной руке, стараясь его не уронить, а другую поднесла к двери, собираясь постучаться, услышала доносящиеся из комнаты громкие гневные возгласы. Прислушавшись, расслышала фразу, от которой вздрогнула и почувствовала неприятную волнительную дрожь в ногах: — Ты, вместе с остальными своими подружками, стражницами, предала меня! В начале променяла меня на них, а потом предала, не рассказав о том, кто я на самом деле, и о том, что у меня есть настоящая семья — брат и его слуги, любящие меня! Я ненавижу тебя, убирайся прочь из дворца, пока разрешаю по-хорошему! Поняв, что Элион сейчас может позвать стражу, которая, увидев меня, заподозрит неладное, торопливо постучалась в дверь, после чего, не дождавшись позволения, вошла в комнату. — Принцесса Элион, Вы* просили принести в Вашу спальню небольшой перекус. — Спасибо большое! — искренне улыбнулась мне девочка, выхватив поднос из моих рук и поставив его на небольшой туалетный столик. Я быстро огляделась, заметив, что всё в комнате было золотистого цвета. В центре спальни стояла большая двуместная кровать, рядом с которой стояла девушка, выглядящая чуть постарше самой Элион. Золотистые длинные волосы красиво струились по спине, голубые глаза испуганно смотрели на меня. Одета девушка была точно в такое же платье, как и у меня. Но я точно никогда не видела её на кухне или в коридорах дворца. В голове резко появилось чёткое осознание того, кто стоит прямо передо мной. Корнелия Хейл. Стражница, управляющая стихией земли. Лучшая подруга Элион Браун. Сглотнув застрявший в горле ком и переведя взгляд с блондинки на принцессу, решила сыграть роль взволнованной служанки, чтобы Корнелия поскорее ушла от сюда, и ни у кого не возникло никаких проблем. Поэтому поинтересовалась: — Принцесса Элион, у Вас всё хорошо? Я никогда раньше не видела эту девушку во дворце, она может нанести Вам вред! — Спасибо за беспокойство, — улыбнулась мне та, после чего повернулась к стражнице и уверенным голосом сказала уже ей, — эта девушка уже уходит. — Элион, я не уйду, пока ты… — начала было та, но вот только Элион не дала ей закончить, грубо перебив. — Ты уйдёшь, иначе я позову стражу! После этих слов решимость поговорить с бывшей подругой в глазах Корнелии исчезла, было видно, что она уже готова действительно покинуть дворец, но вот только дверь в комнату открылась, после чего раздался грозный мужской голос: — Что здесь происходит?! Вздрогнув от неожиданности, я повернулась и увидела стоявшего в дверном проёме Седрика, сложившего руки на груди и прожигавшего меня и Корнелию злым взглядом. — Что здесь делает одна из стражниц?! — мрачно поинтересовался он, обращаясь к Элион. — Пришла убедиться, что со мной всё в порядке, — печально вздохнув, пояснила та. Судя по всему, она тоже понимала, что теперь у Корнелии могут появиться большие проблемы. — А что здесь делает дочь одной из кухарок? — внимательно смотря на меня, продолжил допрос мужчина. — Она только что принесла мне перекус, — ответила Элион, подойдя ко мне, словно пыталась защитить от возможных подозрений. — Ну что ж, хорошо. Но вот только, принцесса, обе девушки должны сейчас встретиться с князем, пусть объяснятся перед ним, — безразличным голосом произнёс блондин, после чего подошёл к Корнелии и, положив свои руки на её плечи, повёл ту к выходу из спальни. Девушка брезгливо поморщилась и отчаянно воскликнула, смотря в глаза бывшей подруге: — Элион, поверь мне! — Стражница, сейчас ты сама делаешь хуже себе! — практически прошипел лорд Седрик, кинув на меня раздражённый взгляд. Уставившись в пол, мне пришлось молча следовать за ним, чтобы в дальнейшем не было никаких подозрений на мой счёт. — Седрик, девушка действительно только что зашла, не стоит её в чём-либо подозревать! — крикнула вслед нам сестра Эсканора. Мужчина ничего не ответил ей, только лишь сжал руку на плече Корнелии, от чего та болезненно и недовольно зашипела, и пошёл по пустому коридору. Мне ничего не оставалось делать, кроме как пойти вслед за ним, мысленно ругая Трилл за то, что отправила к принцессе именно меня.