Арена

      Люси пару мгновений морщится, плотнее прижимая ладони к лицу не в силах открыть глаза на встречу слепящему свету. Она с испугом поняла, что голоса, раздающиеся над ней с Нацу ей знакомы, сразу же стараясь внимательнее прислушаться к словам.       – Идиотка,– бескомпромиссно заявил твёрдый женский голос, явно направленный в её сторону, сопровождаемый пренебрежительным фырканьем.       – Ты просто злишься из-за того, что волновалась,– ответил ей голос помягче, явно мужской, звучащий так успокаивающе гармонично, что захотелось откинуть голову на мягкие подушки да утонуть в мягких снах.       – И стоило ли волноваться из-за этой пигалицы?– сразу нашлась с ответом первая говорившая, после снова громко фыркнув.       – Думаю, если б ты не волновалась, то не притащила бы ее с демоническим проклятием сюда,– включился другой голос, едва подернутый хрипотцой.       – Ты вообще за кого?       – Я за тебя дорогая, всеми руками,– тут же прозвучало примирительное и успокаивающее.       Кажется сработало, подумала Люси отнимая руку от лица, но так и не открывая глаз. Она почувствовала прохладную гладкость пола под собой, и сладость магии витающую в воздухе, присущую только одному миру. Мир Звездных Духов, если бы были силы, Хартфилия бы даже засмеялась от внезапности этого путешествия и от общей противоречивости ситуации.       Все это время она усердно пряталась от своих духов, не желая им и на глаза показываться, чтобы после они её спасли. Смех да и только. Девушка перевела дыхание, чувствуя как рядом двигается Нацу, видимо, тоже слишком истощенный, чтобы сразу открыть глаза и подняться с места.       – Ну и чего ты разлеглась?– снова услышала Люси сильный женский голос над собой с трудом открывая глаза, чтобы упереться взором прямо в лицо рассерженной женщины. Водолей стояла над ней, словно надсмотрщица или хозяйка, картинно уперев руки в бока и нахмурив тонкие брови. Только бегающий в поисках повреждений взгляд выдавал её истинные чувства, но и его дух поспешила спрятать.       – Привет,– прохрипела Люси, тут же хватаясь за внезапно осипшее горло и прокашливаясь.       – И чего это ты удумала, всех нас в могилу свести?– снова раздалось над ней недовольное возмущение Водолея, которая, кажется, и не думала отступать в своих претензиях и негодовании.       – Я не знала, что задание так сильно затянется,– тут же начала оправдываться Люси, складывая руки на груди в защитном жесте, но так и не вставая с пола.       – А голова тебе на что?– заклинательница вздохнула, прикрывая глаза и чувствуя привычную улыбку, против воли расплывающуюся по лицу. Хоть Водолей и старательно лепила из себя пренебрежительность и строгость, но именно она была с ней, когда Люси так неудачно сбежала из дома. Именно она помогла в самом начале пути, сопровождая все привычным «идиотка», но помогая, стараясь сделать все как можно лучше для заклинательницы.       – Прости меня,– негромко проговорила девушка, снова вспомнив причину, по которой не осмелилась взять ключи с собой. Она неловко смахнула все ещё бесцветную прядь волос с лица, отмечая, что чернь демонического проклятия с рук так же ещё не сошла. Это было не очень хорошо. Вряд ли Володею было просто затащить её сюда отмеченную демоном.       – Я все ещё злюсь,– с растерянностью во взгляде, но не сменяя недовольного тона, проговорила дух, откидывая тонкие голубые пряди волос за спину и отходя от девушки подальше.       К Люси тут же поспешил Локи присаживаясь рядом, но не решаясь прикоснуться к чёрным рукам. Девушка мягко ему улыбнулась кивая и ловя ответную улыбку.       – Почему ты не взяла ключи?– мягко начал он, присаживаясь на пол рядом и быстро кидая взгляд на обеспокоенных духов находившихся сейчас чуть дальше от них.       – Ты будто не знаешь,– неловко проговорила блондинка, сцепляя пальцы на животе в волнении и застывая, в ожидании ответа друга.       – Мы тебя поняли и тебе не стоит стыдиться за свой поступок, знала бы ты, как много было заклинателей, что поступали многим хуже, а совесть в них даже и не думала вскипать.– Лев перевёл взгляд на снова заворочавшегося Нацу, который кряхтя что-то пытался сделать. То ли встать, то ли сесть, черт его знает, но все одинаково сильно не получалось.       – Я рада, что сейчас вы со мной,– почти шепотом сказала девушка, чувствуя горечь от того, что из-за проклятия не может даже прикоснуться к духу.       – И я рад,– сильнейший из духов все так же мягко улыбнулся, не скрывая собственной привязанности к хозяйке.– Вам хватит пары часов на восстановление магии, тогда сможете вернуться обратно.       – Зачем нас нужно было забирать?       – Твой демон не сказал тебе?– Локи нахмурился, явно ожидая такого, всё-таки Изен был демоном, а слова таких стоило делить надвое если не натрое, чтобы верить. «Наверняка в пылу битвы Люси попросту об этом забыла», пытаясь успокоиться произнёс про себя парень, все равно чувствуя злость растекающуюся по телу. – Не знаю, знал он это или нет, но когда вы уничтожили того демона, произошёл резкий выброс магии, а для вас, истощенных и неподготовленных, он вполне мог стать губительным. Если не смертельным.       – Вот засранец.– Люси фыркнула засмеявшись с таким облегчением, словно у неё только что камень упал с плеч.– Он демон, и ничего с этим не поделаешь, Локи,– успокаивающе произнесла она, замечая, что морщинка меж бровей юноши стала постепенно разглаживаться.       Люси обернулась на друга, не боясь прикасаясь к его щеке рукой, на Нацу проклятие демона не должно было подействовать, потому, ему опасаться ничего не стоило.       – Нацу,– тихо позвала она его, нетерпеливо откидывая лезущие в лицо пряди волос, сетуя на то, что забыла резинку. Парень в ответ что-то непонятно хмыкнул стараясь открыть глаза.       – Где мы?– осоловело произнёс он, оглядываясь, перебегая глазами с одного на другое, не в силах зацепиться взглядом за что-то конкретное.       – В Мире Звездных Духов,– заклинательница перевернулась на живот, поднимаясь на ноги и оглядываясь в этом месте. Пусть она тут уже была, но этот мир был слишком прекрасен, чтобы пренебречь его изучением хоть раз.– Мои духи перенесли нас, когда появилась опасность.       – Ты же не брала ключи,– драконоборец взъерошил волосы, щурясь на ярком свету, отражающемуся буквально от каждой поверхности.       – Это не мешает нам приглядывать за своей хозяйкой,– бескомпромиссно говорит Локи, поправляя на носу очки и придирчиво осматривая хозяйку, словно осмотра русалки было недостаточно.       – Повезло нам,– бормочет себе под нос Драгнил быстро поднимаясь на ноги. – Так значит твой домашний демон окрутил нас вокруг пальца?       – Не думаю, что это сейчас важно, куда важнее тот, кто создал демона сражавшегося с вами,– задумчиво хмурится Дева тупя взгляд в пол. Цепочки на ее кистях мелодично покачиваются звонко переливаясь звуками.       – По возвращении в наш мир расскажем обо все мастеру, а Макаров уже и решит стоит ли сообщать об этом совету,– сосредоточенно кивает Люси духам, ловя одобрение в их взглядах.       – Вам следует поесть, хозяйка,– девушка ловко перекатывается с пятки на носок, подталкивая и Хартфилию, и Драгнила в просторный зал, посреди которого стоял большой стол полный до угощений.       Нацу удивлённо промаргивается, даже не летит к еде сломя голову, как делал всегда, остаётся на месте удивлённо хлопая глазами. Водолей за столом мягко улыбаясь кормит Скорпиона какими-то ягодами, не забывая кидать вредные взгляды в сторону держательницы ключей и её друга. Козерог быстро оказывается рядом с хозяйкой, отодвигает стул как подобает джентельмену и заполняет тарелку девушки возможной едой. Люси улыбается, чувствуя распирающую её радость, что сидит в грудине плотным сгустком подстать магии.       – Как я рада вас всех видеть,– на выдохе проговаривает она, пожимая плечами и продолжая ярко улыбаться.       – Не могу сказать того же,– язвительно проговаривает в ответ Водолей, поднимая тонкие брови и растягивая губы в усмешке.       – Она шутит,– быстро вставляет Скорпион, прекрасно зная нрав возлюбленной.       – Не шучу,– упорно стоит на своём русалка, перекидывая волосы за плечо и цепляясь взглядом за Нацу.– Ты сам посмотри, водит к нам друзей, а как мужика своего привести, так она последняя,– ворчливо заявляет голубоволосая заводя свою стабильную шарманку, вызывая на лице друзей улыбки.       Овен сочувственно кивнула краснеющей Люси, косясь на то, как вилка в её руке начала мелко подрагивать.       – У меня нет его,– пищит заклинательница слишком смущенная и красная, чтобы говорить нормально. Качется, что из ее ушей вот-вот повалит пар на котором впору будет готовить блюда.       – Бездарная,– бескомпромиссно заявляет Водолей взмахивая переливчатым хвостом.       – Хозяйка, боюсь такими темпами вы умрете в одиночестве.– Дева сочувственно кивает, по её виду ни Люси, ни Нацу не могут и чуточку понять шутит ли дух или говорит серьезно. Когда она кладёт маленькую ладошку на плечо хозяйки, ещё больше выражая сочувствие, Люси понимает, что совсем не шутит. Девушке резко хочется вернуться на Землю, пусть там и произошёл магический разрыв и её попросту может уничтожить вырвавшаяся магия. Все равно. Слишком сильно хочется.       – Не думаю, у Люси есть кое-кто на примете,– драконоборец совсем не вовремя вклинивается в разговор, насмешливо улыбаясь и подмигивая подруге. Нацу гадко хихикает, завидев как щеки девушки запылали сильнее прежнего.       – Никого нет,– резко каркает блондинка, дергая головой так, чтобы длинная челка упала на глаза и хоть немного скрыла румянец. Кровь жжёт щеки изнутри не хуже пламени, на мгновение Люси кажется, что она вот-вот взорвется со стыда. Или провалится сквозь землю. Оба варианта хороши.       – Она скромничает,– скалится Нацу, делая грациозный взмах блестящей серебром вилки. Водолей подбирается к магу огня ближе, явно заинтересованная тем, что он говорит.       – Скромность это хорошо, но не когда на горизонте маячит смерть в одиночестве,– снова встревает в разговор Дева с умным видом кивая. «Были бы у неё очки она бы истинно по-преподавательски поправила бы их», осоловело думает Люси не в силах вымолвить и слова.       – Да не умрет она в одиночестве.– Скорпион говорит резко, но дружелюбно и Люси не может не улыбнуться ему в благодарности. Все-таки он, по части отношений, был куда более снисходительным чем та же Водолей, полагаясь на то, что воспитанница сама все расскажет, когда захочет. – Так что за парень, а, Нацу?– радость Люси разбивается в дребезги, когда Скорпион задаёт вопрос её другу, перечеркивая то маленькое ликование, возникшее у неё в груди.       – Лексус,– довольно изрекает Драгнил без всяких пояснений, словно духи только вчера читали еженедельный журнал о сексуальных волшебниках гильдий, где Лексус, сфотографированный исподтишка, красуется аж на развороте.       – И кто он?– нетерпеливо спрашивает Козерог, чинно отрезая от тонко хрустнувшей моркови кусочек.       – Вы разве не звездные духи, которые следят за всем с небес?– кажется даже Нацу удивлён, отмечает про себя Люси, надеясь, что это заявление друга разъярит Водолея и та вышвырнет их обратно на Землю за ненадобностью.       – Зачем нам это?– нахально спрашивается Локи, поправляя очки на носу и вздергивая брови. Драгнил рядом с Люси неловко ёжится, понимая, что сморозил лишнего.       – Боги,– не выдерживает Люси прикрывая глаза ладонью и морща нос. Кажется, разговор становится все более бессмысленным, хотя, казалось бы куда уж больше.       – Ну, Лексус, он из нашей гильдии,– маг огня чешет затылок, потерянно водя взглядом по столу все ещё полному до явств. – Вместе с ним мы освободили Люси от рабства на арене.       – О, значит запала на принца-спасителя?– хихикает Водолей, аккуратно прикрывая рот ладошкой. «Не раскрывала бы она рот порой полный язв, то была бы вполне миленькой», думает Люси тут же усмехаясь.       – Он внук мастера, так что можно и так сказать,– продолжает Нацу, не замечая умоляющего взгляда подруги вовсе.       – Кстати о мастере, принцесса,– начинает Дева, но умолкает перебитая Нацу. – Принцесса, ты что серьёзно?– ему никто не отвечает, лишь кидают смешливые взгляды, как бы говоря, что они сами не то чтобы в курсе возникновения этого прозвища.       – Я была в деревне, где вы выполняли задание, виделась с вашим синим компаньоном,– заклинательница удерживается от того чтобы не прыснуть со смеху от нового звания Хэппи, Нацу рядом хрюкает не в силах совладать с собой.– Он вместе с выручкой по срочному созыву вашего мастера направился обратно в Магнолию.       – Отправился обратно? Мы успеем с ним на поезд?– быстро реагирует Нацу, прикидывая в голове, как они встречаются с иксидом и вместе направляются домой.       – Думаю, он уже давно прибыл.       – Как это?– не понимает Нацу, удивленно выкатывая глаза и чуть поддаваясь вперёд.       – Совсем забыла сказать, что ваше время идёт куда быстрее нашего,– русалка снова обращает на себя внимание, играясь с кончиком длинной прядки волос. – Здесь вы пробыли где-то часа два, на земле это примерно несколько недель.       – Несколько недель?– Нацу резко подскакивает со своего места, цепляясь руками за волосы и растерянно перебегая глазами по помещению.       – Вы можете переместить нас сразу в гильдию?– более спокойно спрашивает Люси Деву, сразу получая утвердительный кивок головы.       – Я хочу пойти с тобой поглядеть на твоего мужика,– тут же всполошилась Водолей, приближаясь к заклинательнице стремительно быстро. – Да нет между нами ничего,– буквально рычит на женщину блондинка не в силах больше терпеть происходящего вокруг фарса.       – Лексус с командой собирались взять долгое задание, наверняка, в гильдии его ещё нет,– неожиданно Нацу усмиряет Водолея в её желаниях, он задумчиво чешет подбородок, после утвердительно кивает, вторя своим словам.       Люси благодарно на него смотрит тут же хватая за локоть и утягивая к готовой Деве, вокруг которой яркими искрами засветилась магия. Хартфилия резко, у самого духа тормозит, оборачиваясь. Она с пару секунд разглядывает своих друзей сидящих за столом, любовно проходится взглядом по каждому, чтобы после выдать слабо, но нежно до дрожи в сжатом горле:       – Я так рада, что вы у меня есть.       – Мы тебя тоже любим, Люси,– ласково улыбается ей Локи под ворчание русалки и смешок Скорпиона. Чтобы после, распасться на кучу золотых искр перед глазами, оставаясь в мире Звездных Духов. Не утаскиваемые потоком чистейшей магии обратно на Землю. ***       Люси не сразу поняла, где они очутились, ведь под ногами раздался хруст и треск, а после пол резко провалился. Девушка тонко взвизгнула падая, продолжая удерживать Нацу за локоть, утягивая его за собой.       – Нацу!– откудато сбоку раздался радостный голосок Хэппи, который явно спешил к ним на всех радостных парах.       Люси приглушенно охнула, резко пойманная чьими-то руками, чувствуя, как Нацу, которого она так и не отпустила утягивает её ниже.       – Оставь его,– послышалось насмешливое над ухом и Хартфилия, все ещё не до конца пришедшая в себя после перемещения, послушно раскрыла руку, отправляя Драгнила в свободное падение.       Огненный убийца драконов с грохотом свалился на пол, вымученно застонав, чтобы после... резко подскочить приняв боевую стойку и во все глаза уставиться на Грея, держащего Люси. Парень нетерпеливо смахнул упавшую на глаза чёлку не меняя настороженности и бойкости во всем своём облике на что-то более спокойное.       – Грей, смахнуться хочешь?– драконоубийца с вызовом поднял бровь, скаля клыки и дёргая подбородком. Фуллбастер в ответ тонко усмехнулся над ухом пойманной им заклинательницы и резко перебросил её в другие руки.       – Разумеется, головешка,– с предвкушением произнёс созидатель льда, с наслаждением, явно приписанном на его красивом лице, обращаясь к собственной магии. Пол под его ногами покрылся тонким слоем инея, узорчато переливаясь на свету и потрескивая укрепляясь.       – А ну прекратили, – снова раздался над ухом держательницы ключей голос и Эльза, не обременённая чувством стыда, скорее постоянно испытывающая его в запоздании, подобно ледяному волшебнику откинула блондинку в сторону.       Люси снова кто-то поймал, на этот раз крепче сжимая руками её плечи, с твёрдым намерением не отпускать и удержать. Хартфилия хочет наконец спокойно вздохнуть, но над ухом раздаётся глубокое хмыканье того, чей голос не узнать она не могла. Лексус держит её крепко, перекидывает одну руку на талию, ставя блондинку на пол, но так и не отпуская от себя. Он не отрывает взгляда от дерущейся компании, мелькающей то красным, то розовым, то серым.       Где-то в стороне Джувия сдергивает с себя плотное платье оставаясь в ярко-розовом купальнике, и поднимает непонятно откуда взявшийся плакат над головой. « Милый Грей» украшает большой лист темной надписью обведённой тонким розовым, а подбадривающие крики, срывающиеся с языка водной магички лишь сильнее убеждают в происходящем.       – И это сильнейшая команда Хвоста Феи, выбранная для представления на магических играх,– тоскливо хмыкает блондин, снова кидая взгляд на кучку дерущихся друзей. Венди маячит рядом, желая разнять ребят, но быстро подоспевшая Шарли утаскивает ту за длинный локон волос, только бы девчушка не пострадала.       – Магических играх?– в удивлении подскакивает на месте Люси, когда смысл слов наконец до неё доходит. Она резво прокручивается к Дреяру, утыкаясь взглядом в грудь, растерянно моргает, только после вспоминая о внушительной разнице в росте и задирая подбородок.       – А ты не знала?– Лексус кажется удивлённым, или просто насмехается. «Сам ещё не решил», предполагает Люси, разглядывая его, внезапно оказавшегося так близко. Она чувствует как сердце в груди замирает, тут же усиленно заходясь в скором ритме, а кровь приливает к скулам.       – Не думаю, что это возможно,– быстро проговаривает она, неуверенно отводя взгляд и припоминая недавний случай около особняка отца. Девушка ёжится под пристальным взглядом пронизывающем буквально насквозь, кажется, Лексус может разглядеть даже её бешено стучащее сердце, вот-вот готовое вырваться из грудины.       – Хэппи рассказал о твоих ночных похождениях и поджогах, болельщица,– блондин говорит это спокойно, без толики осуждения во взгляде, кажется, в синей зелени его глаз проскальзывает чуточка сочувствия, но быстро скрывается за старательно вычерчиваемым образом.       – И мастер ничего не сказал?– растерянно спрашивает Люси, обнимая себя руками и чувствуя, как неловкость постепенно заволакивает сознание.       – Драгнил творил и не такое, так что, все не настолько страшно, как ты думаешь,– объясняет ей Дреяр, пожимая плечами. Он кажется вовсе не против её компании, разговора с ней пусть и утешительного для блондинки, но отчего-то развернуться и уйти не хочется, даже в раздражении закатить глаза не хочется, лишь вздохнуть поглубже, сетуя на то, что блондинка временами действительно бывает дурой.– Да и потом, об этом знает только гильдия, так что проблем ни у тебя, ни у нас не возникнет. Так что, на игры ты едешь, Хартфилия.       – Почему нашу команду? Есть же ты, Фрид, Гажил, много кто...– девушка разводит руками пытаясь охватить каждого находящегося в гильдии. Завидев Джувию, так и не сменившую позиций стопорится, удивленная, чтобы после быстро перевести взгляд на кого-то другого.       – У старика и спросишь.– Лексус разворачивается в пол оборота и за его спиной на втором этаже у самых перил Люси разглядывает низкорослый силуэт мастера. Помпон на его колпаке покачивается, когда он совершенно не обременённый годами подскакивает на перила и упирает руки в бока.       – Разошлись!– старческий, но по-молодому звонкий голос звенит в ушах, отдаваясь эхом в голове. «Наверняка применил магию», думает блондинка поднимая взгляд на внука мастера, совершенно спокойно смотрящего на старика.       Эльза, Грей и Нацу быстро отскакивают в разные стороны, округлив глаза и потупив взгляды в пол со стыда. Отчего-то, как заметила Люси, хватало лишь осуждающего или просто строгого голоса старика, чтобы приструнить неугомонную компанию друзей с детства. Это девушку поистине удивляло и внушало уважение, глубокое, плотно укореняющееся в грудине вместе с верой в свою гильдию, в свой новый дом.       – А то ещё до состязаний набьёте себе шишек,– озабоченно хохотнул над детками Макаров почесывая щеку.– Раз уж все в сборе, то можете поприветствовать команду Хвоста Феи для участия в ежегодных магических играх. Грей, Нацу, Эльза, Люси, Венди,– старик многообещающе подмигнул, соскакивая с перил на первый этаж сразу к барной стойке. Он ловко ухватился узловатыми пальцами за быстро поставленную перед ним Мирой кружку пива, пригубляя напиток и поглядывая на них через плечо.– Да прибудет с вами удача.