Арена

      – Ну и как нам отсюда выбираться,– недовольно зашипел Нацу задирая голову к прозрачному потолку и от негодования притопывая ногой. Со стороны казалось будто по его коже пробежал блеск чешуи, а из-за напряженной спины вот-вот выглянут раскидистые кожистые крылья.        Они уже минут так пятнадцать находились в прозрачной комнате зависшей над самым городом. Снизу за ними с любопытством наблюдали собравшиеся зрители, то и дело перебегая с места на место чтобы получше разглядеть волшебников.       – Мне кажется, магические игры так и устроены, что помимо силы мы должны соревноваться ещё и умом,– мягко попыталась утихомирить друга Хартфилия, снова проходясь пристальным взглядом по комнатке. Она нервно одернула край коротких шорт предназначенных для сна в которых сейчас ей довелось участвовать в отборочном туре. Совсем не то на что она рассчитывала.        Люси покачала головой уверенная, что где-то внизу на неё смотрит Лексус неодобрительно цыкая и качая головой. Может даже пробормотал уже своё излюбленное «болельщица», кто знает, нервно хихикнула Люси снова одергивая край шорт.        Она решила отвлечься от мыслей о громовом убийце драконов, решая что такими темпами сможет лишь победить Джувию в номинации о помешанности. Перспектива казалась не очень привлекательной.        «Хотяяя…» тут же начал петь внутренний голос отчего-то становясь голосом Водолея.        «Ну уж нет», резко одернула себя Хартфилия во внутреннем споре.       – Зачем здесь это,– звонко спросила Эльза и присела у вычерченной на полу стрелы, опасливо прикасаясь к ней пальцами. Белый рисунок от прикосновения ярко вспыхнул проявляя светлые витиеватые буквы. – Пройди командой дальше, по лестнице крутой, врагов срази и будь сильнее, и выигрыш будет твой.       – Бессмыслица, стихотворения нас заставили читать, вот же , – недовольно пробубнил Нацу, воспламеняя кулак и прицеливаясь для удара.– Давайте просто расколем этот чертов куб?       – Попытка не пытка,– согласился с ним Грей так же насылая холод на кулак.        Они с Нацу резво переглянулись и разом налетелина одну стену, через которую лучше всего был виден лабиринт. Громадина высилась над городом скопом тяжёлых лестниц и комнат и казалось что вот-вот и обрушится с неимоверным грохотом. Резко запахло гарью и ударило холодом по ногам, и ребята отлетели в сторону от стены на которую пришёлся удар. Люси поморщилась силясь устоять на ногах от резкого порыва магии отраженного кубом.       – Так,– быстро подскочил Грей потирая голову,– кажется нужно действовать иначе,– он легко утёр побежавшую тонкой струйкой по разбитой губе кровь и смахнул в сторону покрывшуюся инеем челку.       – Да ладно, Грей, ты сам до этого додумался?– язвительно протянул Драгнил, вставая с большим трудом чем созидатель льда. Он остервенело потирал макушку головы ушебленную при ударе и без того всклокочивая беспорядочные пряди.       – Так,– недовольно вскрикнула Эльза на ребят стряхивая с брони налипшие на неё льдинки ,– ну ка успокоились быстро!        И весь энтузиазм ребят побороть стенку силой как рукой сняло. Они мирно отошли в сторону, для большего эффекта только не взявшись за руки и одновременно сели на пол ожидая когда сокомандники их позовут. Люси не скрывала удивления, замечая какое влияние на ребят оказывает Эльза и мастер. «Это было прямо таки благоговейно», с запозданием подумала блондинка так и не опуская взгляда с ребят.       – Ничего, как выберемся отсюда так мы смахнемся с тобой Эльза,– обиженно протянул Нацу, подпирая подбородок рукой. Грей на его слова картинно закатил глаза к потому, а Эльза... просто кивнула.        «Чтож, и это было мудро», рассудила Хартфилия у себя в голове ведь откажи Эльза Нацу в сражении то точно бы нарвалась на порцию нездорового негодования и чувства соперничества от Драгнила.       – Пройди командой,– пробормотала Эльза себе под нос прикасаясь к стрелке и водя по тонким узорам пальцами.        Люси села с другой стороны от магички перевооружения и так же задумчиво прикоснулась к стрелке. Она легко провела по вырезке рукой, чувствуя точеные линии. Она на пробу направила магию по руке, свободным потоком. Тёплая и мягкая она протекла вниз по венам, срываясь с пальцев и заполняя прожилистый рисунок. Стрелка на полу резко вспыхнула золотой магией, а стена через которую виднелась лестница в лабиринт затряслась.       – Люси,– удивленно пробормотала Эльза придвигаясь ближе к подруге и уже другой рукой подзывая Нацу, Грея и Венди пристроившихся у стены. Они, и сами заметив то как затряслась стена не заставили себя долго ждать и уже через мгновение пристроились рядышком упорно внимая всему что им могут сказать ребята. Люси невольно усмехнулась, несмотря на трепет что завладел ее сознанием, наверняка, будь Хэппи тут склонился бы ниже всех заслоняя собой весь обзор для других. Это было похоже на маленького иксида. – На счёт три направляем всю магию что есть в руки,– решительно скомандовала Скарлетт прижимая ладони к мощеному полу.       – Один,– с внутренней натугой сведённой судорогой где-то в грудине от страха неудачи.       – Два,– уже более уверенно, запирая страх поглубже и оборачиваясь такой же мощной как каменный пол оболочкой.        «Три» ребята уже не услышали за шумом с которым затряслась стена. Прозрачная и с виду легкая она отчего-то потрескалась и пошла клубами пыли по полу не давая спокойно продохнуть. Легкие заволокло густой известью и Хартфилия не выдержав закашлялась, отрывая руку от пола.       – Так не пойдёт, – смогла она еле расслышать за грохотом разозленный голос Нацу который в момент уже вскочил на ноги и воспламенился. Он яркой вспышкой бросился в сторону трещащей стены вырезаясь в неё сгустком чистого волшебства. Раздался звон словно от битого стёкла и преграда отделявшая их от лабиринта рухнула погребая под мелкими осколками огненного мага.        И когда ребята смогла наконец спокойно вздохнуть свежего воздуха послышался грохот. Магия врезалась в них сильным потоком раскидывая по разным углам того что осталось от комнаты. Грей вовремя спохватившийся натянул мягкую сетку что приятно похолодила кожу когда ребята резко в неё отлетели. Это не было частью плана. Даже отдалённо. Люси почувствовала что-то знакомое, ведь похожее ощущение обескураженности которая транслировалась с самого магического нутра она ощущала только когда в том злополучном лесу должен был распасться демон.        Неужели и создатели игр не гнушались использовать этот вид магии? Этот вопрос топорно встал в голове блондинки, когда она оглядывала лёгкую лестницу появившуюся в результате магического выброса. Нацу уже стоял рядом с ней легко отряхиваясь от прилипших к коже осколков что порядочно так замарали чёрный костюм.        Хартфилия оглянулась на огненного волшебника ища ответного чувства понимания происходящего. Она с настороженностью глянула в темные глаза друга и уже по застывшему в них напряжению и готовности действовать поняла - да. Нацу чувствует такие дела нутром как бы странно это не звучало, но все же какое-то чутьё у драконоборца на это было.       – И что дальше?– хрипло проговорила она резко замолчав от звука собственного голоса. Известь и сухость драли горло когтистыми лапами не давая спокойно вымолвить и слова.       – Дальше вперёд,– просто сказал Драгнил, понимая, что если они сейчас заявят во всеуслышанье об использовании создателями магических игр демонической магии то не смогут докопаться до сути. А это было важно. Пожалуй это было важнее всего прочего? что только могло быть, ведь от этого зависело все.        Хватило бы только одного дня правления великого Зерефа чтобы перечеркнуть все что они любят и что так им привычно. Фанатичный в своих идеях и мыслях он творил все что только хотел и что казалось ему хоть каплю правильным. Безумец наделённый столь великой силой, что кажется сам владыка душ ошибся в этот раз и наделил могуществом не того. И пусть они все это знали лишь со слов старика, но это было куда лучше слепого неведения.        Зерефа стоило бояться сильнее смерти, ведь нёс он за собой что-то куда более страшное.       – Все будет хорошо,– приметив переживания подруги тихо вымолвил Нацу, легко сжимая ее предплечье успокаивая. Люси с благодарностью ему улыбнулась, чувствуя как напряжение, сковавшее буквально все тело расходится мелкими крупицами песка.– Грей, копуша, где ты там,– резко переключился Драгнил на издёвку, оскалился развернувшись в сторону ледяного волшебника.        “Ну началось все по новой” с каким-то упоением подумала Хартфилия даже не пытаясь подавить улыбку расплывающуюся по лицу.        Они быстро преодолели легкую лестницу поднимаясь ко входу в либиринт. И стоило им только ступить на его грюладкий пол как ступеньки за их спинами с хлопком исчезли словно и не бывало. Ребята переглянулись понимая, что тут ты либо выигрываешь либо признаёшь поражение и третьего не дано.        От сильного хлопка заболели уши, кажется даже немного закровоточили, выдавая общее оглушение.        Эльза прошла вперёд, смело ступая начищенными сапогами по гладкому полу и оглядывая весь массив лабиринта, что открывался перед ними. Отсюда было видно кучу прозрачных комнат что темнели к середине, наверняк там и был выход из лабиринта.       – И это все?– как-то даже разочарованно спросил Нацу оглядываясь. Будучи юношей жаждущим приключений он ожидал и жаждал здесь увидеть штыри, непроходимые мосты и огненные рвы только бы не просто лабиринт. Но к его разочарованию лабиринт действительно казался простым, только найди выход из него, реши задачу, управляй своей магией и победа твоя.       – Мы здесь не одни, сомневаюсь что это будет просто,– задумчиво выдал Грей разминая широкие плечи. Он всегда так делал, заметила Люси, когда готовился к внезапной схватке. И он был готов, ведь уже сейчас его руки покрывала тонкая корка льда, а на лице тонкими венками чернела демоническая метка.        Люси об этом знала слишком мало чтобы уверенно говорить, но от самого Грея слышала, что он принадлежал к старинному роду волшебников борцами с демонами. Парень тогда чуть прикрывал глаза, словно стараясь окунуться в воспоминания с головой, утонуть в тех тёплых моментах которыми полнилась его жизнь тогда. Задолго до хвоста феи.        Ещё Хартфилия знала, что юноша слишком напряжённо реагирует на нечесть и демонических сущностей с севера. В этом был толк, как и в том, что после самой большой его битвы у него осталась не только сила отца, но и шрам в моменты скопления магии становящийся чернильно чёрным на фарфоровой коже. Он распускался словно цветок, медленно по ниточками вен продирался через аристократичную белизну и давал только одним своим видом понять что в жизни созидателя мага было то за что его следовало бы бояться.       – Нам не стоит так долго останавливаться,– проронила Эльза уже направляясь к широкой лестнице ведущей в следующую комнату. – Мало ли кто может наблюдать, да и пока мы тут стоим кто-то уже сражается за своё право участия в играх.        Друзья двинулись вперёд миную одну витую металлом лестницу за другой, проходя по пустым комнатам в которых каждый шаг отражался эхом. Что-то всё-таки было не так с опаской подумала Люси когда обернулась на только пройденную ими лестницу. Она растворилась в непроглядной темноте так, что было ясно что путь возможет только вперёд.       – Разве это не странно?– боязливо потирая плечи проронила Венди, вжимая голову в плечи. Она на скоро отвела взгляд от чернеющего прохода, ища поддержки у сокомандников.       – Соревнование серьезное, Венди, а значит в нем должна быть хоть какая-то толика кровожадности, – на выдохе объяснила Эльза, придирчиво оглядывая стены просторного зала в котором они оказались.        В него стекалось множество тоннелей сейчас чернеющих и пугающих, и все эти пути как один выводили в сторону широкой лесницы ведущей к створчатым дверям.       – Кажется нам осталось пройти не много, – заметил Нацу, пожимая голыми плечами,– должна же быть возможность того чтоб пройти лабиринт более коротким путём чем все остальные?        Все ребята мысленно с ним согласились не решаясь утверждать этого воочию. Всё-таки было довольно страшно, что только один лабиринт уже не даст пройти волшебникам в следующий этап, поэтому стоило надеяться на лучшее. «А расчитывать на худшее», вовремя одернула себя Люси обращая магию в руки и ноги.        Она чуть отошла в сторону от Нацу, уверенно принимая боевую стойку.        Лестница оказалась не такой высокой какой она виделась снизу. Ребята быстро ее миновали и стало сразу понятно что это был один из обманов зрения, морок, которыми не гнушались пользоваться маги этого города.        Ворота с протяжным скрипом отворились, пропуская в зал яркий свет слепящий чувствительные глаза.        Обескураженные ребята не сразу заметили шум толпы. Они вышли прямо к арене, на которой уже находились команды прошедшие испытание лабиринтом. Только когда зрение немного пришло в норму Люси смогла все разглядеть. Она с запоздалым неверием окинула взглядом Лексуса так же стоящего посреди Арены вместе с другими командами прошедшими испытание.       – Я что-то ничего не понял,–растерянно выдал Нацу, хлопая глазами.       – Приветик, – оскалился в ответ Гажил приветственно, но больше с издевкой, помахивая ребятам.– Болельщица можешь попрыгать с помпонами пока я буду драться.– С уздечкой выдал он, агрессивно скалясь.       Соревновательный дух уже завладел Гажилом.        Все это было в общем чём-то странным, подумалось Люси, когда Грей кажется единственный кто не подавал признаков удивления, приобнял ее и Нацу и сопроводил к остальным командам. Эльза с Венди пошли сами, с явным замешательством прописанным на красивых лицах.       – Может мастер решил, что ты слабачка?– в мгновение ока материализовалась в воздухе Водолей. Она щелкнула воспитанницу по носу хихикая в ответ на рычание Люси. Их связь снова колыхнулась внутри магички и Водолей исчезла, оставив после себя только запах бриза.        Когда затрубили поздравительные фанфары и прозвучали поздравления от чудоковатого ведущего, и прояснилось что от Хвоста Феи в этом году выступает две команды. И обе из них пошли отборочный этап, а значит могут поучаствовать в соревновании.        Это и радовало и огорчало одновременно. На столько что все оставшееся время до сна Люси не могла сосредоточиться на том что происходило. Разве могло это произойти просто так? Ради забавы?        Зная мастера гильдии уже достаточно она с уверенностью могла кивнуть и сказать что это вполне в духе хвостатых. Но все же оставалось что-то ещё, какая-то невидимая угроза нависшая над ними как из команд противников, так и из вне. Словно большое крыло птицы накинуло густую тень на город, на весь Фиор так, что теперь Люси не могла разглядеть ничего кроме собственных рук.        От ужина магичка отказалась, забирая с общего стола только яблоко и решая что лучше будет пойти прогуляться по городу. Прохлада ударила в лицо приятной влажной тяжестью и Люси с удовольствием прошлась вдоль витиевато украшенной улочки прямо к круглому фонтану. Буйные брызги разносились от него на доброе расстояние, так что некоторые скамейки оказавшиеся в особой близости подставляли тело под удар водной стихии.        Что-то навевало тревогу и Люси отчаянно не могла понять что именно. Внутренняя связь с миром духов затрепетала и около неё снова возникла наставница.        Водолей ловко перекинула длинный хвост через мощеный борт фонтана и подставила красивое точеное лицо под брызги воды. Она выглядела абсолютно безмятежной, подумала Люси с усмешкой, решив что Скорпион кажется добился таки успеха в усмирении ее буйного сердца.       – Не улыбайся так, я просто соскучилась по тебе,– даже не поворачиваясь в сторону Хартфилии стервозно заявила звездный дух. – дура,– с большим довольством чем прежде заявила она снова хихикнув.       – Во всяком случае это лучше чем когда ты шипела на меня и пыталась утопить,– Люси присела на борт фонтана рядом с духом. Вода беспорядочно холодила кожу.       – Я учила тебя плавать.       – Кто же спорит, – на выходе говорит Люси поправляя волосы. Длинные пряди совсем намокли, но в свете фонарей переливаться золотом не переставали.       – Я знаю что ты видишь это, магию что нас всех тут окружает,– задумчиво сказала Водолей.       – Ты что-то знаешь? – не скрывая промелькнувшей в голосе надежды спросила Люси.       – Нет, не знаю, но думаю, – дух собираясь с мыслями ущипнула себя за губу, – думаю что если ты захочешь быть полезной команде, и выглядеть так, чтобы никто не смог тебя больше забрать на арену тебе надо будет собрать в себе все силы. И возможно сделать то о чем ты раньше никогда и не думала.       – Мне кажется ты что-то не договариваешь, – с сожалением заметила Люси уловив грусть и озабоченность в голосе Водолея.       – Не упускай того что возможно мы зря с тобой беспокоимся, и что все может обернуться иначе - хорошо.       – Ну ладно уж, – проворчала Люси потягиваясь. Всё-таки стоило уже возвращаться в отель и ложиться спать. Тело ныло из-за использованной магии.       – Отправляйся спать, завтра наверняка именно вам прийдется красоваться,– строго наказала Водолей щёлкнув воспитанницу напоследок по носу и испарившись в мгновение ока. Связь внутри девушки мягко колыхнулась, в груди зачесалось.        Легкий морской бриз обдал лицо Люси, тёплой любовью совершенно точно посланной ее звездным духом. И на совершенно незабываемое мгновение Хартфилии показалось, что ее мягко и тепло прижали к себе в уютном объятии.