Кецхен

Яркое и чистое солнце торжественно выплывало из-за гор в окружении пышного платья облаков. Пугающий до этого лес окрасился в мягкие золотисто-розовые тона. Птицы очнулись ото сна и запели свои славные песни в честь нового светлого дня. Фуюми сонно разлепила глаза и поправила оправу очков. Рыжеватый луч света мягко коснулся её лица. Медленно повернув голову, она увидела спящего Кейго, тихо дышащего во сне. Девушка улыбнулась самой себе и легонько коснулась губами щеки, чуть тронутой щетиной. Таками раскрыл свои ястребиные глаза и усмехнулся, увидев рядом Тодороки. — Я боялся, что всё это только сон, — хрипло произнёс Ястреб, поцеловав девушку в висок. — Я тоже, — Фуюми обняла парня. Стук его сердца был словно музыкой. — Кажется, дурман-сон рассеялся, — Кейго поглядел в сторону города, заметив копошение его жителей. — Мы можем возвращаться. — Т-точно! — Тодороки уже и позабыла, что её скорее всего уже начали искать. Таками помог ей встать и первым вышел из верескового круга, проверяя не ловушка ли это ведьм. Как только он убедился, что в поле наступил покой, молодой адмирал взял девушку под руку и повёл в сторону города. Чем ближе они подходили, тем сильнее волновался Ястреб. Вспомнились былые страхи, одними из которых был никогда больше не увидеть Фуюми и быть отвергнутым её отцом. Тодороки видела, что что-то гложет возлюбленного, но, чтобы не смущать его и поддержать, она только крепче прижалась к нему. Стоило им только подойти к дому, как дверь распахнулась, и вышел хозяин дома — местный шериф и, по совместительству, отец Фуюми, Тодороки Энджи. Кейго замер в оцепенении, как в детстве, а Фуюми тепло улыбнулась. — Я вернулась, пап! Всё хорошо! Я немного заблудилась, когда вышла погулять, а Ястреб вывел меня, — затараторила девушка. — Вывел, значит… — Энджи сурово взглянул на парня, словно не доверяя словам дочери. — Ага! — Таками довольно улыбнулся и прошмыгнул за Фуюми в дом, обнимая её со спины. — Привет, Шото! — Сестра, ты охмурила адмирала? — Шото приподнял бровь. — Шото! — в один голос прикрикнули Энджи и Фуюми под смех Ястреба. — Ну почти, — Кейго вытер слёзы смеха с лица. — Но я здесь по важному делу. — По делу? — Фуюми удивлённо взглянула на Кейго, который взял её за руку и подошёл к Энджи, серьёзно глядя на него. — Шесть лет назад я поклялся вашей дочери, что прославлю своё имя, разбогатею и вернусь за ней, — голос Таками был по-настоящему серьёзен, но слегка дрожал от волнения. — И теперь я могу это сделать… Тодороки Энджи, сэр, я прошу руки вашей дочери и я не приму отказа! — Ястреб… — Фуюми прикрыла рот ладонью. — Папа, ты… — Что это за шутки?! — если бы Энджи мог, то он воспылал тут же. — Никаких шуток больше: я предельно серьёзен, — решительности парня сейчас можно было позавидовать. — Я готов взять эту ответственность на себя. Поверьте, Фую будет хорошо со мной! — Если моё мнение интересно, — вступил в разговор Шото, доев свой ужин, — то сестра сохнет по нему уже несколько лет к ряду. Так что ты просто обязан дать своё согласие, отец. Тодороки-старший долго и сурово смотрел на новоявленного жениха, пытаясь понять: испытывает этот юнец его, издевается или действительно готов взять его дочь в жёны. — Фуюми, — отец семейства позвал дочь после недолгого молчания. — Ты уверена в этом… молодом человеке? — Да, уверена, — ни секунды не раздумывая, ответила девушка, прижимаясь к руке Кейго. — Я была уверена, уверена сейчас и буду уверена после. Мужчина сел на лавку, тяжело вздохнув, подпирая голову массивным кулаком. Фуюми робко подошла к нему, пытаясь заглянуть в его глаза и понять, что же он чувствует. Таками стоял немного растерянно, пока Шото рассматривал его со всех сторон: он тоже хотел быть уверен в выборе сестры. — Не люблю я этих вояк да ты мне, честно говоря, не по нраву, — начал говорить Энджи, пресекая все попытки влезть в разговор. — Но запретить я не могу. Перед… перед смертью Рей она взяла с меня клятву: уж коли кого полюбит Фуюми, так за него её и выдать. Так что будет вам отеческое благославление. — Папа! — Фуюми бухнулась в ноги отца и стала нежно руки его целовать, осыпая благодарностями. Кейго опустился рядом, слёзно благодаря его и уж давно почившую мать девушки. — Ну всё-всё, полно вам! — Энджи отмахивался от них, слыша тихий смех младшего сына, но в глубине души он был счастлив за свою семью. На том и порешили. Через месяца два сыграли они свадьбу да такую, что все девицы, смеявшиеся над Фуюми и её любовью, от зависти позеленели, глядя на её скромное, но пышное, кружевное платье и его кипельно-белый адмиральский китель. Долго свадьба шла, и молодых в пример всем ставили, мол, так-де жить и должны все, как они, душа в душу. На общей картине праздника Шото смог представить и своего друга сердца отцу. Много шума было, но приняли и его. Так и жили они счастливо целых три года и все эти года опускался каждую ночь туман, рыскающий в поисках адмирала и его молодой жены да волки выли на колдун-горе. Замечать стала Фуюми, что муж её тих и задумчив стал да к обрыву ходить стал, на море глядеть. Как-то раз пошла девушка за ним, дабы понять, что гложет любимого её. Тихо вышла она из-за деревьев и встала возле мужа. — Ты помнишь, как клялся на этом берегу ко мне вернуться? — Фуюми мягко улыбнулась, переплетя пальцы Кейго со своими. — Помню. Как не помнить, — Ястреб повернулся к ней с тоскливой улыбкой. — Я тогда сердцем чувствовал, что на дело верное иду, а сейчас… — Что сейчас? — тревога тронула душу девушки, и та попыталась заглянуть в глаза его, чтобы правду там увидеть. — Не спокойно мне на сердце, любимая, — честно выдал адмирал. — Словно насмехаются эти ведьмы надо мной. Словно говорят мне: «Вот, Ястреб, пожил ты свои тихие деньки и пора». — Сплюнь, пока беду не накликал, — Фуюми покачала головой. — Теперь ты — Таками Кейго, а не Ястреб. Не достанут тебя ведьмы, пока мы вместе! Парень нежно улыбнулся наивности своей жёнушки и крепко обнял её, прижимая к своей груди, чтобы никогда-никогда не упустить. Но разве бывает «никогда» вечным? Южная империя в очередной раз развязала кровопролитную войну за никому не нужные территории. Всех королевство призвало на войну: от простых пехотинцев до самих адмиралов… Нечего было делать Кейго, поэтому прощался он с молодой женой и вступал на борт своего судна. Страх смертельный обуял его, стоило отбыть им из порта. Без ведьминской опоры чувствовал себя он маленьким птенцом, только-только выбравшимся из гнезда. Но Фуюми он улыбался самой яркой из своих улыбок. В первую же ночь Фуюми не могла уснуть. Сердце её было не на месте от волнения за мужа, билось раненой пичужкой в груди. Она верила в него, но без ведьминских чар тот мог легко погибнуть в бою. Смерть возлюбленного страшила её. Одна лишь мысль о том, что ей снова предстоит хоронить любимого человека, сводила её с ума. Больше не имея мочи терпеть ужасы, покидываемые разгорячённым сознанием, девушка тихо встала с кровати, чтобы не разбудить брата и отца. Она совершенно не верила в то, что сейчас произойдёт, но образ родного мужа в голове молил о помощи, а жена не могла ему отказать. Кутаясь в тёплую шаль и освещая себе путь фонарём, Фуюми покинула город, без страха глядя вперёд, на Ведьмину гору. Дрожь брала девушку, но она хотела быть сильной ради тех, кого она любила и желала защитить всем сердцем. Страх отступал перед волей девушки. Именно она вела Фуюми вперёд. Словно даже деревья расступались перед ней, ведя молодую адмиральшу прямо в логово ведьм. Дыхание леса сливалось с дыханием Таками. Гора величественно освещалась светом луны и костров. Бодрый смех звучал средь крон деревьев, убегая на поляну, где три ведьмы предавались празднествам, напевая: — Как сон ты явилась к нам! Мы звали — ты пришла! Жуткий смех заставил Фуюми вздрогнуть и усомниться в правильности своего решения, но уже было поздно думать о том, что нужно и не нужно. Девушка смело шагнула на поляну, в сторону адской пляски ведьм. Те отвлеклись от своих празднеств и свысока поглядели на робкую, но отважную горожанку. Словно сам Дьявол подарил те улыбки, которые расцвели на лицах девушек при виде жены их адмирала. — Пришла, разлучница, — Руми подпрыгнула к ней, видя в руках девушки вереск. — Забавный цветочек у тебя тут. — Тебе Кейго рассказал? — Юу хитро усмехнулась, приложив пальчики к губам. — Глупый мальчик. — Мы ждали тебя, милая, — Каяма скинула балахон, сражая своей наготой. — Забрала наш сосуд и ещё чего-то хочешь от нас? Не делай такое лицо, я всё знаю. Туман привёл тебя. Фуюми нервно сглотнула, глядя на девушек. Привлекательных девушек. На секунду она почувствовала себя словно на самом дне колодца со своей обычной, невзрачной внешностью. Теперь она понимала, почему Ястреб оставил её: легче от этого не стало. Крепко держа в руках вереск, она глубоко поклонилась, стараясь не глядеть в очи. — Я пришла… поклониться вам с просьбой, — Фуюми глубоко вздохнула, пытаясь сформулировать то, что гложило её. — Мой муж, Кейго, ушёл на войну. Я боюсь. Я верю в него, но за жизнь его боюсь. — И чего ты от нас хочешь? — Немури подошла к ней. Остальные ведьмы окружили Таками. — Чтобы вы… защитили его… — девушка чувствовала, как слёзы закипает на груди, как слова рвутся из её груди. — Чтоб коварная смерть не таилась средь волн, чтоб глаза вдаль смотреть не устали — ведьмы горные, впредь берегите его от воды, от свинца и от стали! Ведьмы громко рассмеялись, глядя на трясущуюся девушку. Фуюми чувствовала настигающий ужас от этого смеха и резкого запаха трав. — А на что ты готова ради него? — хищно улыбнулись ведьмы. — На всё, — ни секунды не раздумывая ответила Таками. — Берите, что хотите! — Идёт!!! — дико воскликнули Руми, Юу и Каяма, касаясь девушки с вереском в руках. Именно тут Фуюми с ужасом поняла, что пути обратно не будет… *** По утрам на базаре, что стоял вдоль огромного по меркам небольшого торгового городка у самой высокой горы Королевства, всегда было шумно, и толпа напирала со всех сторон, чтобы закупиться рыбой и прочей морской живностью, а также мясом, овощами и фруктами, привезёнными из соседних государств. Сегодня был важный день: Королевство успешно победило в войне, и доблестный адмирал венценосно вернулся в родную гавань. Кейго вновь чувствовал прилив сил и воинского духа. Сбегая с трапа, он искал взглядом возлюбленную жену. Фуюми нигде не было. Тогда он решил, что девушка ждёт его в отчем доме, и поспешил в дом Тодороки, окрыленный любовью. Первое, что смутило его, — это то, что в доме было очень тихо. По пути купив большой букет тюльпанов, он постучался в дом. Ему открыл Энджи. Ранее сильный и мощный мужчина сильно осунулся и больше стал похож на тень прежнего себя. Он грустно взглянул на Ястреба, пропуская в пустой дом. Кейго зашёл, оглядываясь. — Фуюми! Милая моя! Где ты?! — Таками позвал её, чувствуя нарастающий ужас и панику. — Фуюми! Фуюми! Дорогая! Любимая! Отец семьи Тодороки устало сел на лавку, пряча лицо в ладони. Кейго никогда не видел шерифа настолько разбитым. — Где… Где Фуюми? — Ястреб встал перед свёкром. — Где она?! — Пропала. С годину как… — Энджи не смотрел на него. После провалившихся полномасштабных поисков он оставил работу шерифа и ушёл в траур. Шото пришлось оставить учёбу в академии и пойти работать. — Я не смог… Прости. Таками резко бросился прочь из дома. Он догадывался, куда могла пойти его любимая. Парень понимал, что его уживчивость появилась не на пустом месте. То же чувство было при колдовстве ведьм. «Фуюми, молю тебя! Нет! Нет, я не переживу! Фуюми! Фуюми!» Путь к поляне он знал наизусть, но сейчас он плутал и не мог найти выход. Логово ведьм пропало. Магия ушла с этих мест вместе с тремя колдуньями. А с ними пропала и милая девушка Фуюми Таками (урождённая Тодороки) 25-ти лет, просто желавшая спасти душу того, любовь к которому она пронесла через всю жизнь…