Красная нить судьбы. Часть 1. Теперь мы вместе!

             Сначала у всех мысли были о том, что из-за кучи не стираного белья Лаимм поселится в ванной и будет спать на коврике возле машинки. Однако мысли начали поворачивать в другую сторону, когда по дому вновь разнеслись запахи почти готовой еды.       Лаимм подумал, что раз завтра выходной, — удачно всё складывалось! — то можно немного расслабиться и поужинать всей семьёй. И друзьями. Немного выпить, вкусно поесть, поболтать. А потом утянуть своего мужчину в комнату и сделать ему массаж, чтобы он расслабился окончательно. Ну и, возможно, дать ему себя немного потискать. Самую малость.       Иллиан и Кристан всеми конечностями поддержали эту задумку и первым делом написали всем, кому только можно. По настоянию Лаимма начали с Хестана — дабы не опаздывал и не вздумал задерживаться. А потом взялись за дело! Лаимм даже вязание отложил.       — Просто нарежете салатик! — говорил Лаимм, со счастливым видом доставая из холодильника всё необходимое.       — Главное — не отрезать себе пальцы, — кашлянул Иллиан.       — Ты же не настолько рукожоп, — хихикнул Кристан.       — Я уверен, вы справитесь! — Лаимм в предвкушении потёр руки. — Нарезайте, да небольшими кубиками, — он для примера быстро нарезал огурец и скинул его в блюдо, — вот так. И всё остальное так же. В это же блюдо.       — Чую, — протянул Иллиан, — завтра снова придётся в магазин ехать.       — А я предупреждал, что народу много. Никто меня никогда не слушает! — Лаимм всплеснул руками с зажатым в них ножом, и парни попятились…       Под "всем остальным" Лаимм имел в виду копчёную куриную грудку, пару охотничьих колбасок, — остались от плова, — две банки гороха, а на плите к салату варились картошка и яйца. Лаимм, подумав, достал всю зелень и положил туда же. Правильно рассудив, лук он оставил себе — боялся, что неподготовленные городские жители не готовы к «сражению» со слезами от лука. Чтобы все друг другу не мешались, притащили со второго этажа высокий широкий столик, на который всё и составили.       Вернувшись к тумбам, Лаимм осмотрел курицу, довольно покивал и закинул её в два мешочка для запекания. Чуть в стороне стояли две посудины с рыбой. Раз уж Хестан захотел, то стоит его побаловать. Заслужил. Лаимм растянул губы в улыбке, убрал курицу на противень и в духовку, включать которую не спешил. Пододвинув блюда с рыбой, в очередной раз пошевелил кусочки, чтобы овощи под филе белой рыбы легли ровнее, и только потом убрал к курице на другую полку. Большие кусочки красной рыбы он сделал в специальной подливе, а под них положил пластики картошки с зеленью. Само собой, всю рыбу он запекать не будет, если кто-то захочет сырой, в холодильнике уже лежала нарезка. Осмотрев рыбку, Лаимм, кивнув, сунул и её в плиту. Взявшись за большую луковицу, он покосился на парней.       Лёд и Хвостик — как сказал Лаимм: «Дери демоны ваши шкурки!» — при такой интересной движухе даже не вылезали с кухни, выпрашивая всё подряд. Вот смеху-то было, когда Лёд просунул голову под локтем Кристана и далеко высунул язык. Парни на него сначала таращились с недоумением, а потом Кристан выложил по всей длине языка горошинки и, хохоча в голос, смотрел, как Лёд, явно ожидавший чего-то более вкусного, жуёт. А стоило Хвостику заполучить горошинку, как он тут же принялся футболить её по всей кухне, пиная своей тощей жопкой всех и каждого.       Для Иллиана и Кристана происходящее было… странно-непривычным. И немного азартным. Если бы не питомцы, они бы с сосредоточенными выражениями лиц пытались резать, как им было показано. Они даже между собой устроили состязание, кто быстрее и лучше нашинкует. Лаимм над этим посмеивался, но ничего говорить не стал. А те чуть ли языки не высунули от напряжения. Но из-за полного отсутствия навыка готовки ребята делали всё медленно. Резали и то криво.       — Какого, — Кристан, всхлипнув, вытер текущие слёзы. — Почему я плачу?!       — Это слёзы поражения! — с нотками торжества в голосе сказал Иллиан.       — Это лук, — со вздохом и посмеиваясь сказал Лаимм, глянув, как Иллиан изо всех сил старается сдержать свои. — В салат! — и он скинул лук в салатницу.       — Лаимм?! — воскликнули оба парня в голос, а тот сделал невинную моську.       — Что за подстава?! — возмутился Иллиан, пытаясь закопать лук под тем немногим, что они успели нарезать.       — Никакой подставы, — Лаимм надулся, сходил к тумбе и забрал тарелку с нарезанной для этого же салата зеленью. — Давайте, возьмите себя в лапки! Я в вас верю! Поэтому, быстрее руками шевелим!       Парни поглядели, как Лаимм, обворожительно улыбнувшись, утопал к плите, снимая с неё кастрюльку с яйцами, и поставил её остывать. Надув щёки от усердия, Кристан и Иллиан переглянулись и взялись за работу, за которой время прошло на диво незаметно.       Пока Лаимм доделывал последние штрихи, Кристан развешивал постиранное бельё, а Иллиан расставлял тарелки на столе. Кто конкретно придёт, было сказать сложно. То, что придут Хестан, Маркус и Рэйкс, уверены были все. Причём казалось, что Иллиан своего мужчину ждёт в сотни раз больше, чем остальные. Лаимм просто немного выдохся, свалил на себя всё и сразу, чтобы было идеально, так что он просто хотел поесть, утянуть Хестана в комнату и, завалившись под бок, уснуть. Что же до Хэльмира, хотя ему и написали, — к слову, телефоны пришлось купить новые, Хестана дико бесило, что его дети ходят без них, — неизвестно, появится он или нет. Иллиан его назвал загадочной личностью, а Кристан, посмеиваясь, — вредной.       Хотя ужин и предполагался семейным, Лаимм не отказался бы и от визита друзей: Волкана с Сяо. Тима, одного или с неким Айкеном, если, конечно, они встречаются. Можно и Тода с его Элоном — этих Лаимм, можно сказать, и не знал. Особенно Элона. А ещё бы познакомиться с тем самым Кентрисом и его Олимпом. Большая компания собирается, если так посмотреть.       Лаимм скептически оглядел столовую, молясь Великому Лесному Духу, что если народ нагрянет в таком количестве, то еды на всех хватит. За выпивку он вообще не волновался. Как-то какать на неё. Главное — еда! На стол были поставлены два вида запечённой рыбы, курицу переложили в одну большую посудину, пара тарелок с бутербродами, приготовленных в микроволновке. На гарнир простой отварной рис и целиком отварная картошка — самые большие Лаимм разрезал, чтобы было удобнее. Также в разноцветных салатницах красовались два салата. Один собрали Кристан и Иллиан. Еле как собрали. Но собрали! Правда Лаимм им помог, да ещё и нашинковал с крабовыми палочками. Но главное не это, а то, что работали все вместе, и парни не скинули всё на него. Для Лаимма, которому никогда не помогали, это было важно. Сразу чувствовалось, что он в настоящей семье, а не её подобии.       Шустро раскладывая нарезанный чёрный и белый хлеб в тарелку, Лаимм передал корзинку с булочками со злаками вернувшемуся Иллиану. Увидев, что нарезка ещё не до конца готова, он отнёс булочки на стол и помог доделать. Рыбная нарезка легла отдельно. На одну тарелочку два вида колбасы. На третью — сыр. На четвёртую немного зелени и оливки. Лаимм их ненавидел. Жуть как. От их вкуса хотелось пойти и опустошить желудок. Но так как Иллиан сказал, что их любит Рэйкс, — и когда только вызнать успел? А ведь он ему даже не нравился! — пришлось открыть маленькую баночку для него.       Лаимма немного трясло от волнения. Всё было готово. Не сказать, что стол ломился от всяческих лакомств, но всё же постарались на славу. Он вернулся в кухню, шустро прибирая ненужное. В это же время парни раскладывали салфетки.       — А ты чего делаешь? — удивился Кристан, смотря, как Лаимм лепит колобочки-котлетки и складывает на сковородку, а рядом варятся яйца. — Я думал, мы уже закончили.       — Предчувствие, что народу будет много, — выдохнул Лаимм.       — Давай тогда помогу, а то опять один делаешь, — Кристан подошёл ближе и крепко обнял Лаимма за плечи. — Да не волнуйся ты так. Я прекрасно понимаю, что ты беспокоишься, ведь это твой первый нормальный ужин среди друзей и семьи. Поверь, для нас тоже. Поэтому, как ты говоришь, давай возьмём себя в лапки и просто сделаем!       — Вот уж точно, — Лаимм нервно хихикнул. — Не хочу где-то оплошать. Хоть это и не праздник, но очень важный день. Особенно для меня.       — Давай, говори, что делать, — Кристан смачно чмокнул Лаимма под глазом и, хихикнув, что промахнулся, сделал воинственный вид, как бы говоря, что готов ко всему.       Глубоко вдохнув и резко выдохнув, Лаимм постарался взять себя в руки. Дав Кристану указания начистить и подавить чеснок, а также натереть на мелкой тёрке пару морковок и смешать всё это с чесночным соусом, вернулся к котлеткам. Теперь Лаимм не был уверен, что хватит гарнира. Подумал-подумал, да и махнул рукой. У рыбы, в случае чего, есть овощи и картофель. А если не хватит отварных картошки и риса, то съедят лишнюю котлетку или куриную ножку.       — Я в магазин! — из коридора крикнул Иллиан. — Надо что-то конкретное купить?       — А ты чего покупать собрался? — Лаимм вышел к нему, продолжая крутить в руках колобок.       — Раз у тебя чувство, что народа будет полно, то не хватит той выпивки, что мы взяли. Да и если придёт Сяо, насколько я помню, он с алкоголем не особо, поэтому докуплю сока, чтобы у него хоть выбор был.       — Я тоже алкоголь не особо, но вино мне нравится, — задумчиво протянул Лаимм.       — Я не знаю предпочтения Сяо, — Иллиан развёл руками. — Возьму бутылку шампанского на всякий случай, его обычно все пьют. Ну и соки. Ещё ром или бурбон. Так что если что-то нужно, то говори.       — А ты один утащишь? — Лаимм округлил глаза.       — Всевышние, — Иллиан тихо фыркнул. — Я же наполовину доминант. Так что справлюсь.       — Я не знаю, вроде ничего не надо, — Лаимм задумался. — Если только завтра выйти, чтобы обратно заполнить пустой холодильник.       — Это уже завтра! — крикнул Иллиан, выскакивая из квартиры. — Ладно, я ушёл, если что, скажи Кристану, пусть позвонит.       Лаимм проводил его озадаченным взглядом и вернулся на кухню. Опомнившись, рванул к сковородке, ловко переворачивая котлетки. Кристан, высунув язык от усердия, натирал морковку в небольшую тарелочку, где уже был подавленный чеснок. Лаимм нашинковал зелень и скидал в ту же тарелочку, а когда Кристан закончил, быстро перемешал всё. А потом в две руки они очистили десяток сваренных яиц, разрезали повдоль, убрали желток, смешали его с остальной смесью и начали раскладывать в оставшийся от яиц белок. Кристан такому странному блюду был немного удивлён и тут же слопал одно яйцо, обалдев от удовольствия.       — Ну как? — посмеиваясь, спросил Лаимм, раскладывая яйца по тарелочке.       — Блин, вкусно, — отозвался тот, попутно жуя. — Вроде простое, а такое вкусное.       — Вот-вот, — Лаимм хитро подмигнул. — Нисколько не жалею, что докупил простых тарелок в том гипермаркете, — протянул он, доставая чёрную глубокую тарелку из прозрачного стекла.       — Ну да, — Кристан кивнул и помог выложить в неё котлетки. — Но такое же редко будет. Иначе никакого хавчика не хватит, — Кристан надулся.       — Не жадничай! — рассмеялся Лаимм. — Такие вечера нужны. Они сближают. И, как понятно, вы тоже не особо между собой дружны. Так что пусть будут.       — Это да, — Кристан нагло стащил котлетку и снова замурчал от удовольствия.       — Проголодался?       — Очень! Да ещё и так вкусно пахнет!       — Кушай, — Лаимм довольно улыбнулся. — Котлет ещё партия готовится, так что, если что, скушай ещё котлетку, а яйца отнеси на стол.       — Фофо! — отозвался Кристан, сунув половину котлеты в рот и сцапав тарелку и ещё один колобочек, утопал в столовую.       Лаимм тихо рассмеялся, надеясь, что тот не подавится.       Вернувшийся Иллиан открыл пару бутылок и поставил на стол. Небольшой столик, на котором резали салаты, перенесли в столовую и поставили на него коробки с соком и пару бутылок. Лаимм в очередной раз обвёл приготовленное придирчивым взглядом и тяжко вздохнул, молясь, чтобы всё прошло если не идеально, то хотя бы близко к этому.       Лаимм рассматривал себя в зеркало. Брови то и дело сходились к переносице, и он надувал губки. Весь растрёпанный, раскрасневшийся и уставший от работы. С воинственным видом он взялся за расчёску. Несколько раз провёл по длиннющим светлым волосам и задумался, что стоит их обкорнать по самые щёки. А когда расчесал и заплёл толстенную косу, передумал…       Раздавшийся звонок заставил Лаимма подскочить на месте, а после — торпедой вылететь в коридор. Глянув на выглянувших из столовой парней, он уверенным шагом пошёл открывать. И каково же было его удивление, когда первым в квартиру зашёл здоровый рыжий кентавр. А ещё у него была смешная бородка. Такой дровосек. Топора не хватает…       — Дратути, — промямлил Лаимм, делая большие удивлённые глаза.       — Приветствую, — взгляд изумрудных глаз стал хитрым.       — Какой миленький! — воскликнул второй кентавр, только не конь, а олень, и, подскочив к Лаимму, крепко обнял.       — Так! — раздался раздражённый голос Хестана за их спинами. — Жопы конские, быстро расступились!       — Так-то мы гости! — заметил олень, скрестив руки на груди и обернувшись на друга.       — Олимп, при всём моём уважении к тебе, но ты со своим мужиком занял всё место в коридоре! Остальные-то как должны проходить?! Сквозь вас?! — возмутился Хестан. — А чего опять так вкусно пахнет?       — Кто-то готовил, — Кентрис глянул на молчащих Лаимма, Иллиана и Кристана. — Здравствуйте, мальчики! Давно с вами не виделся, — гнедой кентавр прошёл вперёд и заключил всех троих в объятия. — Надеюсь, у вас всё хорошо?       — Ещё бы! — натужно крякнул Иллиан, пытаясь отдышаться от крепкой хватки.       — Иллиан, мои поздравления, — Кентрис добродушно улыбнулся и пожал тому руку. — Но если честно, твой брак стал неожиданностью. А ещё я обижен, что ты не пригласил меня на церемонию.       — Её не было, — виновато кашлянул Рэйкс, еле как протискиваясь через народ. — Пока ещё не было. Но будет. Только подберём дату подходящую.       — Ах, вот как, — Кентрис с укором посмотрел на Хестана, а тот пожал плечами.       — А мы не с пустыми руками! — заявил Олимп, доставая со спины большую коробку. — Там пироженки! — и его яркие бледно-зелёные глаза заискрились. Это чем-то напомнило Лаимма.       — Так! — Хестан повысил голос, и все притихли. — Господа, имею честь представить вам моего будущего супруга, Лаимма. Без этого маленького солнышка я бы точно помер.       — Не наговаривай, — кашлянул Лаимм. — Всем привет!       — Это тебе, — Хестан протянул небольшую красивую коробочку. — Потом откроешь. Так, позволь тебе представить Кентриса, — Хестан рукой указал на гнедого рыжего кентавра с доброй улыбкой, — и его супруга Олимпа, — рыженький в пятнышко оленёнок с короткими рожками, которые чем-то напоминали птичьи лапки и торчали из белых лохматых волос, радостно заулыбался и запрядал характерными для оленей ушками. Это ещё Лаимм не видел, как он завилял коротким хвостиком. — Волкана и Сяо ты знаешь, — ребята замахали руками, приветствуя, а Лаимм послал Сяо воздушный чмок. — Тима ты тоже знаешь, — тот так же махнул в ответ. — К сожалению, Айкен придти не смог, но я уверен, он ещё посидит с нами. С Тодом ты тоже сталкивался, но мельком, — бес хитро подмигнул и тут же получил ревнивый тычок от его парня. — Позволь представить его вторую половинку, ангела Элона, — холодный взгляд бледных серых глаз Лаимму не понравился, но всё же он приветливо улыбнулся. Элон немного поджал губы, а его крылья-уши, на которые налипли длинные прямые белые волосы, немного раскрылись, что означало, что он нервничает.       — Рад со всеми познакомиться! — Лаимм низко поклонился. — Давайте, мойте ручки и за стол, пока всё не остыло! Надеюсь, моя скромная стряпня вам понравится!       — Безусловно! — Хестан хитро подмигнул.       — А куда вы мне Маркуса опять дели?! — возмущённо зашептал Кристан.       — Не волнуйся, он сказал, что забежит в одно место и вернётся, — отозвался Хестан, пропуская друзей вперёд.       — Папа! — в глазах Кристана сверкнула обида.       — Перестань, — Хестан сжал плечи сына руками. — Он побежал за букетами для тебя, Иллиана и Лаимма. Так как он в этом разбирается лучше, чем мы с Рэйксом, то согласились и сошлись на нём. Не друзей же отправлять за ними. Вернётся твой мужик, никуда он не денется. Минут через пять-десять будет. Я тебе клянусь. Он на машине. А цветочный дальше.       — А мне-то букет зачем? — удивился Лаимм. — Я же говорил, что не люблю эти веники.       — Сошлись на том, что если всем, то всем, — Хестан пожал плечами. — Но если будет, он возьмёт кое-что другое. Всё в порядке, давайте лучше пойдём кушать. Жрать хочу, а пахнет пиздец как вкусно.       Лаимм тихо хмыкнул на такое заявление и подпихнул недовольного Кристана к столовой.