История, которой не было

Глава 2 8 февраля 1992 Тони был пьян. Он уже забыл, когда в последний раз его сознание было ясным. Яркие разноцветные всполохи слепят глаза, а шумная музыка ночного клуба давит на восполненный мозг. На коленях сидит очередная красотка. За последние пару месяцев его дни были тошнотворно однообразны. Одинаковые «идеальные» фигуры и пустые взгляды. Их губы всегда были растянуты в безотказной улыбке. Но Тони это было безразлично. Он напивался в клубах и барах, а под утро уходил домой, подцепив очередную «одноразовую» девушку. Просыпался в обед и завтракал вчерашней пиццей, после чего шёл в мастерскую, чтобы занять руки и мысли, до того, как снова окунуться в пьяный угар ночного Нью-Йорка. Вдруг, Тони ощутил невыносимое желание глотнуть свежего воздуха. Он скинул длинноногую брюнетку со своих колен, не замечая её огорчения, и нетвердой походкой пошёл к выходу. В лицо ударил февральский ветер, влажный воздух окутывал холодом. Это было то, что нужно. Сознание немного прояснилось, и Тони почувствовал, что что-то изменилось. Он задумчиво смотрел на влажный асфальт, на котором отражались блики неоновых вывесок. Наконец, он понял, что не так. Он устал. Жутко устал напиваться до помутнённого сознания, прожигать жизнь в цветных огнях ночного клуба, устал страдать. Наконец он почувствовал легкость, которую давно уже не испытывал. Он отпустил их. Да, он скучал по родителям, но готов был жить дальше, ведь он уже не ребёнок. Рано или поздно нужно перестать себя жалеть - это подходящий момент. Старк глубоко вздохнул холодный ночной воздух и пошёл домой. Его путь лежал от Восточного Гарлема вниз к Верхнему Вест-Сайду. Путь был не близкий, и он на мгновение задумался, окунулся в свои мысли, как, недалеко от Центрального Парка, почувствовал сильный удар в затылок и то, как его сознание начало ускользать во тьму.

***

Придя в себя, первое, что он ощутил - звенящая головная боль. Приоткрыв глаза, он увидел, что лежит посреди улицы, по которой шёл. Приподнявшись, облокотился на мокрую стену близстоящего здания. Захотел глянуть время, но, опустив взгляд, увидел, что запястье было свободно от кожаного ремешка часов. Тони проверил карманы и понял, что остался без портмоне и телефона. - Черт! - выругался парень, и его голову снова пронзила острая боль. Он потянул руку к затылку и нащупал внушительную шишку. - Ни денег, ни телефона. Вот же! Решил прогуляться по ночному Гарлему. Что же делать? - Старк прикрыл глаза и стал перебирать немногочисленные варианты своего спасения. - О боже! Сэр, что с вами? - Тони открыл глаза и увидел перед собой девушку, кажется, - перед глазами ещё немного плыло, в ушах стоял неприятный звон. - На меня напали и ограбили. Вы не могли бы довести меня до дома? - голос был хриплым и слабым. - Может лучше в больницу? - Тони уже хотел было отказаться, но его опять догнал приступ боли. - Пожалуй. Девушка помогла ему опереться на своё плечо, и у Тони закралась мысль, что он либо сломает её своим весом, либо они оба тут же повалятся на землю. Но девушка оказалась крепкой. Она помогла ему сесть в свою машину, после чего довезла до ближайшей больницы.

***

Когда Тони вышел из смотровой, то был приятно удивлён - его спасительница сидела в приемном покое и ждала его. Теперь, при свете больничных ламп, он мог лучше её рассмотреть. Узкое лицо с высокими скулами обрамляли каштановые кудри, взгляд раскосых зеленовато-карих глаз был далеким и задумчивым, а прямой нос и небольшой рот с красиво очерченными губами придавали ей особый шарм. Оливковая кожа отливала болезненной зеленью в ярком больничном свете. - Вы все ещё здесь. Девушка заметила его, встала со своего стула и легко улыбнулась. - Я должна убедиться, что с вами все хорошо. – Она немного замялась, но не от волнения. Тони сразу показалось, что она не из робких. - Оставлять что-то на полпути не в моем характере. - Давай на «ты», хорошо? Мы так и не познакомились. Я - Тони. - Я знаю. - Тони приподнял брови. - Смотрю новости. Я Кларисса. - у неё был приятный грудной голос. - Как же я могу отблагодарить тебя за моё спасение - тон Старка был насмешливым. - На самом деле, ты действительно можешь оказать мне услугу. - на её лице появилась хитрая улыбка. - Я заканчиваю Школу журналистики Колумбийского университета и сейчас пишу дипломную работу. Если ты обеспечишь меня каким-нибудь сотрудником Stark Industries, я буду тебе очень благодарна. - И какая же тема? - это было не обычное пожелание, Тони был заинтригован. - Освещение мировых кризисных ситуаций в СМИ. Проблемы использования ядерного оружия. - Брутально. – чем дальше, тем сильнее Старк удивлялся сложившимся обстоятельствам. - Но Stark Industries занимается энергетикой, мы связаны с вооружёнными силами только косвенно. - Брови Клариссы взметнулись вверх, и она рассмеялась. Подобная реакция вызвала у Старка смятение, заметив это девушка перестала улыбаться. - Ты шутишь?! Ты совсем не следишь за собственным бизнесом? - Тони не понимал, что происходит и от этого начинал злиться. - Последние три дня в новостях только и говорят: «Stark Industries меняет вектор развития и становиться оружейной компанией» - После этих слов все раздражение Тони испарилось. Он почувствовал, что сдувается как воздушный шарик. Стейн. Конечно, кто же ещё мог так перекроить компанию. Он же обещал, что обо всем позаботиться, а вместо этого предал его доверие. Затылок вновь отозвался пульсирующей болью. - Ладно. Уже очень поздно, давай я подброшу тебя до дома и дам свой номер, если согласен, дашь знать. У него хватило сил лишь кивнуть.

***

Ехали они молча. Дороги были свободными. Часы на приборной панели показывали без четверти четыре. Тони пытался переварить сегодняшнюю ночь. Не желая оставаться на растерзание своим мыслям, он пытался придумать тему для беседы. Выходило плохо. Он ещё раз посмотрел на время. - Что ты делала на улице так поздно? Да ещё и в таком районе? - девушка не отрывала взгляд от дороги, но уголок её губ слегка дрогнул. - В отличии от тебя, миллиардер, я могу за себя постоять. - она опять пыталась его уколоть. - Лучше ты мне скажи, почему оказался так далеко от Мидтауна. - Захотелось проветрить голову. Последние несколько месяцев я был как в тумане. - парень запустил в волосы пятерню и глубоко вздохнул. - Соболезную. Я знаю какого тебе. Моя мама погибла, когда мне было семнадцать. - в душе у Тони что-то отозвалось. Неужели он наконец может с кем-то поговорить, разделить эту боль. Он знал Клариссу пару часов, но в этот момент ему казалось он знает её всю жизнь, и может ей доверять. - Как она умерла? - вопрос был очень личный, но, поймав эту нить, Тони ни в коем случае не хотел отпускать её. Девушка остановилась на светофоре и посмотрела на Старка. Взгляд её был тяжелый и колючий, но глядя на его лицо смягчился. - Она была военным журналистом. Обозревала Гражданскую войну в Йемене. Она вела репортаж, когда начался обстрел. У меня даже есть видеокассета на которой моя мама умирает. Телеканал решил отдать ее нам, если вдруг мы захотим увидеть, как это случилось. – она фыркнула от раздражения, её руки крепче вцепились в руль и глаза начали блестеть от влаги. Наступило неловкое молчания, Тони уже пожалел, что спросил, как Кларисса начала говорить: - Надо просто отпустить. Жизнь продолжается и жить легче, когда у тебя за спиной нет призраков. Это мой тебе совет. - Это так ты отпустила? - он кивком указал на влажные ресницы. - Я хотя бы пытаюсь это пережить, вместо того, чтобы жалеть себя. - Тони хотел что-то возразить, но не успел - девушка вжала газ в пол, и машина дёрнулась. Через минуту она остановилась у парадной его апартаментов. – Думаю, на этом мы закончим нашу беседу. - Кларисса разблокировала двери и протянула ему клочок бумаги, на котором ровным убористым почерком были выведены её имя и номер телефона. - Манчини? Так и знал, что ты итальянка! - Тони попытался вернуть разговор в позитивное русло. Ему не хотелось вновь оказаться в одиночестве. - Я помесь, мой отец итальянец. Не верю, что Я говорю это парню, но надеюсь, ты позвонишь мне. - Я выполню твою просьбу. Я бы дал свой номер, но… - Старк пожал плечами. - Кстати! Я совсем об этом не подумала! Ключи от дома у тебя? - Я оставляю их у консьержа, когда ухожу, так что все в порядке. - на душе немного потеплело от проявленной заботы. - До встречи. - Увидимся! - Тони вышел из машины и, проводив отъезжающий автомобиль взглядом, побрел домой.