Неоновые надгробия

Не сказал бы, что у меня было прямо такое ужасное детство, как могло показаться на первый взгляд, несмотря на то, что почти все мои близкие люди были мертвы. Технически, детство еще не закончилось, раз мне легально не продают алкоголь, а любое внимание в том самом смысле потянет как минимум на статью, но лично я склонен считать, что в плане печального жизненного опыта могу соревноваться с любым человеком старше 30. Думаю, Мэри и Ричард Паркеры не были готовы к моему появлению на свет. По крайней мере, такое у меня сложилось впечатление по рассказам моего дяди. Я-то был слишком мелким, чтобы помнить ту безответственность, с которой чета Паркеров подошла к воспитанию ребенка, то есть меня. А вот Бен помнил. Не проходило и дня, чтобы он не стравил мне очередную байку о том, что могли учудить серьезные на первый взгляд ученые со своим чадом. Я почему-то уверен, что часть из них он придумал в силу своей богатой фантазии. Ну да ладно. Самые веселые истории касались тех дней, когда родители брали меня с собой в лабораторию, чтобы не бросать ребёнка лишний раз на попечение няням. Судя по всему, мама не любила, когда со мной оставался кто-то посторонний, так что вместо игровых площадок у меня были коридоры между лабораториями Оскорпа. Ну и сами лаборатории. Куда без них. А как только я научился ходить - а потом и бегать - работать ученым стало в разы веселее. То я мог залезть к каким-то реактивам и внести свой неоценимый в тот момент вклад в науку, смешав то, что смешивать ни в коем случае не стоило; то меня могло занести в отдел разработок, и потом кто-то из изобретателей не досчитывался какой-то детали, которая уже успела стать моим законно добытым трофеем; то лез под руку к отцу или матери - но тогда мне уже могло и влететь. Правда, влетало чисто на словах и с обязательным взятием с меня обещания, что я «больше так делать не буду». К слову, думаю, это была первая фраза, которую меня заставили выучить в возрасте полутора лет. В общем, я был крайне любознательным мелким, который с пеленок попал в Диснейленд для ботаников, где вместо фокусников и клоунов меня окружали безумные ученые, творившие то, что мне поначалу казалось фантастикой. Любые попытки спровадить меня в детский сад заканчивались истерикой с моей стороны, потому как одногодки казались мне глупыми, а игры, предлагаемые воспитателями, были скучными. В итоге я проводил время за рабочим столом отца и всячески старался постигнуть азы математики, решая задания, которые мне подкидывали работники лаборатории. Я не был проблемным ребенком. В меру капризным, немного эгоистичным, как и все дети, растущие без братьев и сестер, но я умел подолгу сидеть на месте, занимаясь своими делами, а это был определенно большой плюс в карму моих родителей, в конечном итоге научивших меня вести себя тише воды, ниже травы, пока они заняты важными делами. Но иногда врожденное любопытство брало вверх, и я мог позволить себе задать кому-то из взрослых вопрос, если что-то сильно меня заинтересовало. Вот только ответ я получал далеко не всегда, часто довольствуясь фразами «Спроси у своего отца» или «Извини, малыш, но мы немного заняты. Давай ты позже задашь свои вопросы». Но если мне везло, то в ответ на вопрос я получал как минимум получасовую лекцию на интересующую меня в тот момент тему, и было совершенно не важно, что половины слов я и не знал в принципе. Когда я впервые встретил Тони Старка, мне было четыре с половиной года. Он был одним из немногих ученых, который отвечал на мои вопросы. То ли просто из-за своего расположения ко мне, то ли из-за дружбы с моими родителями - с которыми, как я понял, он был знаком еще со времен колледжа, но виделся не часто до начала работы над их текущим проектом… Он всегда отвечал на вопросы, какими дурацкими они не были. Одного этого фактора хватило, чтобы он временно оказался на вершине моего личного рейтинга крутых взрослых, подвинув с неё моего отца. Обычно дети не помнят этот период своей жизни, но я запомнил свою первую встречу с Тони Старком. В лаборатории как обычно толпилась тьма народу. Велись споры, дискуссии, иногда переходившие на крик или откровенную ругань, когда один из оппонентов не мог научно обосновать свою точку зрения и откровенно переходил на личности… Я не любил такие дни. Дни презентаций. Дни, когда тихая и спокойная атмосфера, обычно царившая на работе родителей, превращалась в откровенный балаган. Кто-то громко хлопнул рукой по столу и выкрикнул: - Эвери, ты идиот, если считаешь, что эта формула сработает! Я спрыгнул со стула, где тихонько сидел последние полчаса, и завертел головой в поисках родителей, но их нигде не было. Пытаясь спрятаться от человека, напугавшего меня, я шагнул за ногу одного из гостей, используя его как живой щит, и инстинктивно схватился за его штанину, как обычно поступал с отцом. - Какого?... – мужчина обернулся и опустил на меня свой взгляд сквозь затемненные очки. – Ты кто? - Питер, - набравшись смелости, я посмотрел на незнакомца с выдающейся бородкой и улыбнулся своим беззубым ртом. - Питер…. А дальше? – вопросительно поднял бровь мужчина и снял очки, изучая ребенка, которому здесь явно было не место. Уж точно не на территории сверхсекретного объекта в закрытой для всего мира лаборатории. - Питер Паркер, - уже более уверенно ответил я и отпустил штанину, виновато замечая, что помял чужую вещь. – Извините. - О, так ты ребенок Мэри и Ричарда. Ты похож на них, - незнакомец присел рядом со мной, абсолютно не замечая, что спор позади нас вышел на новый уровень, и кто-то уже успел получить в глаз от оппонента. – Меня зовут Тони. Пойдем отсюда. Съедим что-нибудь вредное и вкусное. И он протянул мне руку, уводя подальше от этих криков и споров. Минут через десять нас нашли мои родители в кафетерии, застав за поеданием мороженного, которое мне есть было категорически нельзя. А всё потому, что особо крепким здоровьем я никогда не отличался. Для того, чтобы заболеть, мне даже не нужно было особо стараться. Стоит ли уточнять, что от Мэри Паркер тогда влетело нам обоим? Не знаю, чем тогда закончился развернувшийся в стенах лаборатории спор, но в итоге после того дня Тони стал часто заглядывать, как он говорил, «на огонек». Он приносил пончики или какие-то другие сладости для всех ученых, а мне доставались головоломки, на решение которых уходило от нескольких минут до пары дней. Вспоминая их сейчас, я понимаю, что не все были покупные. Что-то Тони Старк смастерил сам, желая озадачить ребенка его друзей и наблюдать как он – то есть я – будет ломать голову над решением проблемы. Не сказал бы, что этот человек хорошо умел ладить с детьми. Но он знал, что для налаживания контакта с любым ребенком обязательны две вещи: вкусная еда и интересные игрушки. И если с едой все было просто, то игрушки он заменил загадками - и не прогадал. Ах да, и, конечно, ответы на вопросы. Это было чуть ли не самым главным фактором, почему мне полюбился этот человек. Хотя отец как-то обмолвился, что я мог бы выбрать себе в кумиры кого-нибудь с репутацией почище. В целом, воспоминания о Тони Старке у меня были крайне положительными, хотя для общественности в то время он был лишь гением-миллиардером, любившим крепко выпить на шумной вечеринке, где проводил время в компании пары-тройки моделей. Так или иначе, это были хорошие дни. Но потом все изменилось. Если так подумать, то все началось с укуса паука. Никто не заподозрил, что маленький ребенок вдруг стал тем, что так старательно пытались изобрести в стенах секретной лаборатории. Даже мои родители подумали, что я в очередной раз просто подхватил какой-то вирус и оставили меня на попечение тети Мэй, чтобы я не разносил заразу по всему зданию Оскорпа и не заболел при этом еще сильнее. Это был последний раз, когда я видел родителей. Мама поцеловала меня в горячий лоб и поправила вьющиеся волосы, убирая их за ухо. Отец вручил целую коробку головоломок – я даже знаю, где он их тогда взял – и обещал, что, когда он вернется, мы проведем все выходные за химическими экспериментами. Но он не вернулся. Ни один из них. Официальная версия: несчастный случай. О том, что их убили, я узнал в 13 лет, когда в наглую пробрался в кабинет Росса и перерыл все документы, до которых смог дотянуться. На одном из листков карандашом была нацарапана заметка: «парню повезло, что за день до этого его укусил тот клятый паук, иначе он мог быть третьей жертвой в ту ночь». Да уж, повезло. Тони Старка с того времени я видел только на экране телевизора вплоть до катастрофы с дронами на Старк Экспо… А коробка с головоломками все так же лежит в кладовке. Я не смог к ним даже притронуться. *** - И как успехи? – поинтересовался Питер у только что подошедшего к его столу Неда Лидса. Обычно он легко отпускал себя и держался максимально дружелюбно по отношению к… хм, другу, но сегодня Питер был как на иголках с самого утра, словно его держали на мушке, и он знал это. Чутье неприятно покалывало в районе затылка, а излишне яркий свет и шум от толпы людей сводил Питера с ума. В общем, он пожалел, что перестал носить на постоянной основе беруши, что как-то стащил у полевых агентов. Такие приспособления используют для защиты слуха от светошумовых гранат. Не идеально, но так хотя бы голова не болела от сенсорной перегрузки. Мальчик, шумно втянул в себя воздух и натянуто улыбнулся. Все хорошо. - Пит, это был ад. В прямом смысле слова, - Нед тяжело опустился на стул и облегченно вздохнул, радуясь, что его испытание позади и теперь нужно будет только ждать результаты, которые обещали объявить ближе к вечеру. – Там была какая-то навороченная программа с имитацией искусственного интеллекта, которую нужно было взломать, переписать в ней код, чтоб она была способна взломать систему на соседних компьютерах, и так по цепочке, пока не останется один «выживший». - И докуда дошел ты? – спросил Питер. - Не знаю, – напряженно ответил Нед. - В смысле? - Они не дают понять тебе, что ты делаешь что-то верно или неверно. Действовать нужно по наитию, ориентируясь только на код и то, что высвечивается на твоем мониторе. Даже по реакции других конкурсантов фиг что узнаешь! Все какие-то непрошибаемые. Боже, - вздохнул Лидс, - Хорошо, что в школе никто не знает, что мы сунулись на этот конкурс. Сейчас опозоримся, и об этом хотя бы никто не будет напоминать до самого выпускного. - Так, Нед, не гони коней. Ты весьма неплох в своей сфере, так что не стоит ставить на себе клеймо раньше времени. Через сколько сказали будут результаты? - Часа через три, когда все желающие пройдут этап. - Значит, до тех пор ты можешь расслабиться, ведь всё, что возможно, ты уже сделал, - попытался подбодрить друга Питер. – Иди лучше перекуси что-нибудь. Я слышал, что фуд-корт в Старк Индастриз – нечто невероятное. - Ты прав, Пит, - Нед подорвался со своего места и уже отходя от стола с презентацией Питера, спросил через плечо: - Тебе что-нибудь взять? - Да, не отказался бы от бургера, - улыбнулся Паркер, вспоминая их первый совместный обед почти две недели назад. По правде говоря, в школе было неплохо. Во всяком случае, Питер уже привык к той спокойной атмосфере, что царила там - конечно, если армию подростков вообще можно назвать спокойной. Но парню было с чем сравнивать, так что его все устраивало. Он не был тем новеньким учеником, с которым все разом кинулись дружить. У него не было ни богатых родителей, ни дорогой тачки, ни спортивных достижений – хотя здесь он бы заткнул любого, дайте только от костылей избавиться и проявить себя. Но Питеру не нужно было привлекать к себе лишнее внимание, которое лишь помешало бы воплощению его плана в жизнь. Из одноклассников он более или менее общался только с Недом и Мишель, которая была этаким аутсайдером в школе, но не напрягала глупыми разговорами, и с ней было комфортно молчать. ЭмДжей подсела к нему на одном из уроков, как к единственному, кто еще остался без пары, и они вроде как сработались. Вот только Питеру все время казалось, что его новая подруга видит и замечает больше, чем все остальные, и как бы ему не хотелось немного побыть обычным ребенком, расслабляться было нельзя, а значит даже с теми, кто ему понравился, придется играть роль до конца. До его презентации оставался всего лишь час и Питер напряженно сидел на стуле, проверяя заметки своего выступления, надеясь, что все пойдет за планом, который выглядел как-то так: пройти отбор, стать стажером в Старк Индастриз, попасться на глаза Тони Старку, любым способом обойдя конкурентов, и самый сложный этап – втереться к нему в доверие, чтобы было легче крутиться где-то поблизости. Проще сказать, чем сделать. Чутье. Оно просто сходило с ума. И если весь день Паркеру было просто не по себе, то сейчас все стало в разы хуже. Питер подскочил со стула и схватившись за костыли, завертел головой по сторонам, пытаясь понять, что заставило его так обеспокоиться. Долго гадать не пришлось, потому что за соседней стойкой что-то взорвалось с особо громким звуком, и Питер даже выронил костыли, чтоб прикрыть чувствительные уши, но было уже поздно. Из левого уха потекла тонкая струйка крови и мальчик скривился, ощутив, как намокает красным пятном его джемпер. Все-таки стоило взять беруши. Проклятие. - Никто не пострадал? - Извините, я неправильно рассчитал пропорцию… - Вроде все целы… Питер аж зажмурился, потому что окружающие его звуки стали слишком громкими, и это заставляло его голову буквально разрываться от боли. Дерьмо-дерьмо-дерьмо. Как же не вовремя. Он слишком расслабился и не среагировал вовремя. Ему нужно время, чтобы прийти в себя. Есть еще час. Все пройдет согласно плану. Пошатываясь, Питер направился в сторону туалетов, наиболее отдаленных от выставочного ангара, где было бы минимальное количество свидетелей, обязательно приставших бы к нему со своей ненужной помощью. Чем бы они могли помочь? Отмотали бы время вспять и не позволили бы пауку-мутанту укусить его в раннем детстве? Дали бы подзатыльник за воистину дебильное решение во славу конспирации отказаться от столь привычных берушей? Паркер захлопнул за собой дверь и облегченно выдохнул, поняв, что он тут один. Отбросив в сторону костыли, он дохромал до умывальника и включил воду, собираясь ликвидировать последствия небольшого форс-мажора, но даже звук бегущей воды был невыносим. Питер резко выключил воду и опустился на пол, утыкаясь лицом в собственные колени. Слишком громко… Все слишком… - Вижу, я не один решил спрятаться от толпы? Закрывая уши руками и сосредоточившись на собственном сердцебиении, Питер даже не заметил, как открылась дверь и внутрь кто-то зашел, но голос показался очень знакомым, так что мальчик поднял голову и тут же обомлел. - Не люблю такие сборища. Поддался на провокацию друга и вынужден тут торчать весь день, хотя лучше бы спрятался где-то в лаборатории в компании пары десятков роботов, - Тони подошел к раковине и быстро умылся, но мельком заметив, как сжался сидящий на полу - ребенок, резко повернулся и пристально посмотрел на него: - Хэй, с тобой все в порядке? - Слишком громко… - Питер кинул многозначительный взгляд на кран и поморщился. - Вода… Точно, - Старк закрыл кран и присел рядом с Питером, отмечая небольшое кровавое пятно на его одежде и такой же красный след возле уха. Он медленно протянул руку и отодвинул край джемпера, чтобы убедиться, что нет никакой раны, скрытой под одеждой. – Откуда это? Ты ранен? – уже намного тише спросил миллиардер, за что мальчик был ему благодарен. - Взрыв за соседней стойкой, там, в ангаре. Я был рядом… - неуверенно начал Питер, понимая, что только что весь его план полетел в преисподнюю, но никогда не поздно прибегнуть к старой доброй импровизации, в которой он обычно был хорош. Кроме того случая в Брюсселе, о котором Питер старался лишний раз вообще не вспоминать, а еще лучше когда-нибудь по-тихому удалить его из личного дела. – Кажется, у меня лопнула барабанная перепонка, потому что справа я не слышу ни хрена. И не с таким справлялись… - Да уж, я вижу, - Тони бросил взгляд на разбросанные по полу черные в языках пламени костыли и слабо улыбнулся. – Ты один из соискателей стипендии? - Угу. - И с каким проектом ты решил впечатлить судей? – поинтересовался Старк, одновременно с этим набирая сообщение Хэппи, чтоб тот прислал в туалет в восточном крыле кого-то из медперсонала: как-никак рядом с ним сидел травмированный ребенок, а Тони хотел убедиться, что все не так плохо, как выглядит на первый взгляд. - Сверхпрочные растяжимые полимеры. Хранятся в жидкой форме, но на воздухе становятся прочными нитями, словно стальные тросы и способны удержать вес в несколько тонн. Почти как… - Паутина, - закончил за него Тони и даже позволил себе присвистнуть, понимая, что малец-то сообразительный для своих лет, раз додумался, как реализовать такую идею. Бек был прав: за место в Старк Индастриз пришли побороться действительно золотые мозги. От дальнейших лестных комментариев он вынужден был воздержаться, потому что сидевший на полу ребенок тихо застонал, уткнувшись лбом в колени. - Что случилось? В туалет влетел Хэппи и сразу же за ним доктор, но уже готовый поток вопросов был остановлен резким жестом руки. - Тихо. Говори тише, Хэппи, - Тони встал на ноги и подобрал с пола костыли, подвигая их ближе к ребенку. - Тот взрыв, что пять минут назад разнес стол недоучки из Питтсбурга, повредил этому гению барабанную перепонку. И вот мы здесь… - он отошел в сторону, давая доктору присесть рядом с Питером и наконец-то сделать свою работу. - Не стоило звать никого, я в порядке, - попробовал запротестовать Питер, хотя на самом деле в тот момент он готов был продать душу самому дьяволу за блистер таблеток от головы – одна все равно не сработает. - О, а я так не думаю, - заметил Тони, направляясь к выходу из туалета и лишь взглядом показывая начальнику охраны следовать за ним. – Эмили, как закончишь, маякни. - Хорошо, босс, - девушка лет тридцати пяти опустилась рядом с Питером и принялась за осмотр пострадавшего. Не успели Тони и Хэппи выйти и закрыть за собой дверь, чтоб внутрь не вломился никто из гостей павильона, как рядом материализовался Квентин Бек в крайне дурном расположении духа, готовый убить любого, кто первый попадется ему на глаза. Ну, или одного крайне безответственного начальника – источника всех его нынешних проблем. - Где тебя черти носят, Тони?! – Бек налетел на своего босса, абсолютно забив на какие-либо правила приличия и то, что обычно на людях обращался к нему не иначе как мистер Старк. – Я только что чудом отбился от разъярённой Пеппер Поттс, которая не обнаружила тебя среди судей на презентации работ по робототехнике. Так что ты либо насочиняй сейчас правдоподобную историю спасения мира, либо уноси ноги подальше из штаб-квартиры компании, пока она тебя не нашла и не убила. - Что, всё так плохо? – улыбнулся Тони, прислонясь спиной к двери. – Я всего-то отлучился отмыть с лица брызги непонятно чего, что забрызгало меня в секции ботаники, а вы тут уже кипиш подняли. А потом появилось дело поважнее, чем выслушивание сотого выступления неуверенного ботаника, незнающего как платы спаять, чтобы они не развалились. - Кстати о неуверенных ботаниках, - влез в разговор Хэппи. – Что это за ребенок был в туалете? - Пока что я выяснил лишь то, что он весьма недурно разбирается в неорганичной химии, раз смог синтезировать нить способную выдержать такой вес, как у стального троса. Это… интригует, - пожал плечами Старк. - Если тебе лениво торчать на отборах, то бери этого мелкого под свое крыло и тащи в лабораторию, просчитывать его изобретение. Мы об этом только вчера говорили, Тони, а вселенная тебе уже юного гения подсовывает, - заметил Квентин. - О чем вы говорили? – не понял Хоган. - Квентин посоветовал мне завести личного стажера и срывать злость на нём. - Я не это советовал. Он должен тебя отвлечь от… - Хэппи, ты помнишь Харли Кинера? – перебил Старк Бека, поворачиваясь к начальнику охраны, который безуспешно пытался понять, что здесь происходит. - Тот мальчишка, к которому ты в гараж ввалился в канун нового года, а потом, когда организовывал ему с матерью поездку в Нью-Йорк, повесил на меня, и он регулярно разливал молочный коктейль на заднем сидении Роллс Ройса, так что я задолбался химчистку салона проводить каждое утро… Этот Харли Кинер? – скептично поднял бровь Хэппи. - Именно. Никогда не задумывался, почему я так благодарен ему? – задал риторический вопрос миллиардер. - Это ведь не просто отплата за шанс отсидеться в гараже. Он помог мне справиться с одной проблемой… - Да господи, Тони. Хватит тянуть кота за яйца, - закатил глаза Квентин. - От посттравматического стресса он тебя отвлек. И сейчас я предложил ту же схему лечения, раз стандартные в виде психотерапевтов не помогают. - Вот вечно ты лезешь, куда не просят, Бек. - Я помочь хочу, - мирно поднял руки вверх инженер и без тени раскаяния посмотрел на Старка. - Лучше б подумал, почему М.О.Р.Г. не хочет работать как надо! – невольно огрызнулся Старк. - Он работает нормально, но не с тобой! – прошипел Бек, готовясь защищать свое детище. - И ты пришел в это сборище юных задротов, чтобы найти себе… кого? – своим вопросом Хэппи вернул разговор в прежнее русло. - Стажера. Он будет меня заваливать вопросами, бесить, доставать… Короче, делать все возможное, чтоб у меня просто тупо не было ни времени, ни желания заниматься самокопанием. Я бы Харли к себе приволок, да он на другом конце страны живет, так что не вариант и придётся обходиться тем, что есть, - с сожалением закончил Тони, внутри себя радуясь, что Хэппи не дал им с Квентином опять сцепиться в споре, который мог продолжаться часами. - И одновременно с этим осуществишь влажную мечту какого-то ботаника – потусоваться в одной лаборатории вместе с великим Тони Старком. Ребенка удар хватит в 15 лет от такой новости, - ухмыльнулся Хоган. - Ну этот шкет вроде дар речи не потерял, когда я рядом с ним крутился, пытаясь выяснить, что произошло… - Парню больно, потому что ему барабанную перепонку порвало, сам же сказал. Ему не до тебя было. Пусть тут хоть весь ваш мстительный бойз-бенд объявится… Закончить Квентину не дала распахнувшаяся дверь, из-за которой показались доктор Эмили Грейвс и обсуждаемый секундой ранее подросток, намертво вцепившийся в свои костыли. Выйдя в коридор, Питер замер и уставился на столпившихся там взрослых, понимая, что своим появлением они прервали какой-то важный разговор. - Что скажете, доктор Грейвс? – весь былой настрой испарился, и Тони перешел на серьезный тон. - Разрыв в барабанной перепонке небольшой, но слух на этом ухе крайне снижен, чего не скажешь о втором. Видимо, у Питера и так слух был хороший, но после взрыва любой шум – худший раздражитель. Повреждение я обработала и сделала временные затычки из ватных тампонов, чтобы приглушить звуки, но беспокоиться не о чем, - девушка повернулась к собственно пациенту и мило улыбнулась. – Тебе нужно будет сходить несколько раз к отоларингологу - проверить, как заживает разрыв - и если плохо, то придется наложить швы. Но то, что ты этим ухом хоть что-то слышишь, означает, что часть перепонки, к которой примыкают слуховые косточки, не повреждена. И это хорошо - я могу дать только положительные прогнозы. Слух скоро восстановится. Не переживай. А блистер с анальгетиками я тебе дала, но не увлекайся ими. - Спасибо, эм.. доктор Грейвс, - тихо поблагодарил Питер, совершенно не переживавший на этот счет. Знает же, что такие незначительные травмы заживают на нем очень быстро, в отличие от переломанных в осколки костей... - Да, спасибо, Эмили, что примчалась так быстро и позаботилась о ребенке, - кивнул Тони, но потом его взгляд зацепился за костыли, на которые опирался подросток, и он вопросительно задрал бровь: - Значит, ты – Питер. А это…? - Автомобильная авария, - поддавшись дурной привычке, Питер перебил Старка, но уже спустя секунду до него дошло, что именно он сделал, а главное с кем: - Ой, простите. Я… не должен был вас перебивать. Просто я так часто слышу этот вопрос, что… отвечаю на автомате. Извините. Питеру не хотелось порушить образ бедного сиротки, в первый же день проявив свою истинную натуру несколько наглого и самоуверенного засранца, как его любил описывать Росс, так что он мигом состроил виноватое личико и упер взгляд в пол. Ненадолго. Пару секунд. Чтобы не показаться забитым ботаником. Ох уж эти тонкие грани… - Если это все, мистер Старк, то я побежала, - Эмили схватилась за свою сумку с медикаментами покрепче и, получив освобождающий её кивок, в следующий миг утонула в потоке снующих туда-сюда гостей мероприятия. - Ты всегда так много извиняешься? – спросил Тони, но по нему было видно, что ответ его мало интересовал. – Не отвечай. Все нормально. Весьма стильное решение, кстати. Языки пламени на черном фоне. Мне нравится… У меня когда-то была машина с таким оформлением, вот только она теперь погребена где-то у побережья Малибу под тоннами бетона на глубине пары десятков метров под водой. - Мне жаль, - сорвалось с губ подростка раньше, чем он успел себя одёрнуть. - Это окружающие должны тебе говорить «мне жаль», стоит им заметить это, - Тони непринужденно ткнул пальцем в костыль. – А машина – всего лишь груда металла, хоть и весьма дорогая… Я тут подумал… Хэппи, - окликнул начальника охраны Старк, когда тот уже собирался улизнуть по своим делам видя, как вцепился в ребенка его босс. – Распорядись, чтоб кто-то из наших нашел стол с барахлом Питера… - Это не барахло! – возмутился Питер. - …и притащил все в лабораторию на 3 этаже, - как ни в чем не бывало продолжил Тони. – Мне интересно глянуть на твою «паутинку», а тут действительно шумновато. Пока Питер стоял и молча обрабатывал полученную информацию, понимая, что вселенная сегодня к нему была чрезвычайно благосклонна, несмотря на небольшое ранение – по мнению Паркера, оно того стоило – Тони Старк подошел ближе к Квентину и едва слышно произнес: - Это то, что ты от меня хотел вчера? - Именно. Но не спугни парня, а то убежит от тебя в панике. А то знаю я тебя, когда кто-то ломает твои игрушки. - Ты думаешь?... - Он подросток, Тони, - ухмыльнулся Квентин. - Конечно же он что-то да разнесет в твоих драгоценных лабораториях. Не убей его только. - Ничего. Парень переживет, а вот тебя, Бек, я придушу голыми руками, если нужно будет злость сорвать на ком-то, - пообещал Старк. – О, и передай мисс Поттс мои искренние извинения за отсутствие в рядах судей. - Иди к черту, Старк, - вздохнул Квентин, уже представляя какой разнос ему сейчас устроят, хотя адресатом длинной тирады должен быть определенно другой человек. Может записать на диктофон и после переслать Старку на голосовую почту? Пусть насладится. - Идем, Питер, нас прогоняют, - Старк бесцеремонно положил руку на плечо ребенка и повел его глубь здания. – Кстати, Питер… А дальше? - Питер Паркер, сэр. И лишь плотные стекла очков спрятали от Питера остекленевшие глаза Тони Старка, который сразу узнал это сочетания имени и фамилии. Быть этого не может… Раздвижные двери плавно закрылись за миллиардером и его новым стажером, отрезая их от толпы в здоровом павильоне, где метался ученик Мидтаунской школы науки и технологий в безуспешных попытках найти своего друга, которому он обещал принести еды. *** Кому: Нед «Прости. Мне пришлось уйти. Со мной все в порядке. Я потом расскажу подробности. P.S. Удачи с конкурсом. Питер»