Супер-Жаб (Пастернак, Хьюго)
15 августа 2019 г. в 16:54
Пастернак встречает Хьюго в коридорных лабиринтах «Синтракорпа».
На деле Брайан ищет Доши: тот по графику (своему личному, идущему вразрез корпорации) должен находиться на пятом этаже в поисках электронных потрохов, — но в итоге замечает кое-что интереснее.
Хьюго, одетый в красный плащ и маску лягушки, заскакивает в шкаф — а выпрыгивает без костюма.
Матёрый Охотник сразу догадывается, в чём дело.
Перед ним произошло сказочное превращение из липкой, мерзкой лягушки — в прекрасную диснеевскую принце... хм, это звучит слишком грубо и саркастично.
Хьюго, к сожалению, не принцесса и даже не принц.
Он клерк.
С небольшим скелетиком, который он только что сбросил в шкаф, ха-ха.
— Привет, Хьюго, — говорит Пастернак и пригубливает кофе. Ой! Горячий.
— Да, здорова, Пастернак! — машет собеседник и излучает радушие.
Будто ничего не происходит.
Они начинают незамысловатую беседу: погода, коллеги, горелые бутерброды Чепмена, кофе на вкус как моча — и прочие радости жизни в офисе. Однако Пастернак портит мирную поездку и уходит в занос:
— Хьюго, а ты слышал о Супер-Жабе? Он супергерой.
На лице Хьюго застывает полу-усмешка. Чуть-чуть губы подтянуть — и будет широкая, позитивная улыбка до ушей.
К сожалению, сейчас неуместно улыбаться.
— Да, — говорит Хьюго.
Пастернак мирный парень. Правда! Он не любит грубить людям, он не привык говорить гадости, он не Чепмен — да он даже закидоны Энтони прощает, один из... единственный?
Но Хьюго...
Глядя на него, не получается мирно улыбаться, сам собой выходит мстительный оскал, и зубы сжимаются, скрипят.
Кейт не любит агрессию.
Дьявол ценит холодную голову и минимальную эмоциональность на уровня социопатии — бизнес, все дела.
Но Хьюго...
— Он опять вышел из тени, — рассказывает Пастернак. — Сражаться со злом. Но что-то пошло не так — и пострадали в основном невинные люди. Увы. Я верю, что Супер-Жаб имел на это какие-то серьёзные причины, может, он хотел одолеть Ведьму... ладно, извини, я оговорился.
— В каком месте?
— Пострадали только невинные люди, — улыбается Брайан. — Этот Супер-Жаб устроил бойню. Мне кажется, он и есть зло, просто прикрывается большим злом, вроде Ведьмы, монстров корпорации. Хотя он сам тот ещё монстр. Слышал о Дот-Матрице?
— ...
Пастернак уже уходит в кювет.
— Я хочу, чтобы эту мерзкую жабу отдали на съеденье Дот-Матрице. Чтобы он долго мучился. Чтобы ползал от неё, корчился в агонии, а не прыгал жизнерадостно в стенах компании, будто начальник.
— Аха-ха... — натянуто смеётся Хьюго.
— Супер-Жаб самый мерзкий человек, которого я знал, — Пастернак спускается на шёпот, и фраза звучит заговорческой.
Хьюго бросает скомканное: «Мне пора», — идёт вперед и специально (без сомнений) задевает Брайана так, что кофе выливается на пиджак. Жидкость обжигает кожу, словно кислота.
— Ай! Жжётся!
Теперь происходит полноценное ДТП. Авария. Катастрофа.
— Извини, — раздаётся неискреннее слово.
Вытерев слёзы, Пастернак провожает взглядом Хьюго, прожигает в его спине дыру и отвечает с ядовитой честностью:
— Я хочу его смерти.
Внезапно Хьюго останавливается, вздыхает, опускает плечи, поворачивается и напрягает рот в вымученной улыбке — а потом говорит:
— Я тоже.