Невольная жертва

***

«Прошло уже почти две недели, от Уила нет ни слова, а Хью дождь связал руки. Все идет только на пользу этому мальчишке! А вдруг он все разболтал кому-нибудь?! Чтоб его!» - Верховный жрец сидел у себя в кабинете, и отстранено смотрел в окно, за которым не было ничего кроме непроглядной тьмы и капель, скользящих по стеклу. «Может все это и не нужно пусть парень гуляет? А что, он молодой, жизнь может и сложится у него после пережитого…» - Да уж, устал что-то я раз мысли такие в голову полезли, - жрец не заметил, что стал разговаривать сам с собой. - Ну уж нет! Никуда я его не отпущу, он все видел, он должен умереть! Ради сохранения тайны существования ордена, ради Владыки! – жрец вскочил на ноги и стал расхаживать туда-сюда перед окном. - Если Сатана узнает, он не одобрит этого и может лишить меня чести служить ему! – снова сев за стол, жрец устало откинулся на спинку кресла, хоть он и Верховный, но еще довольно молод для своей должности при храме. Задумавшись, он не заметил, как дверь открылась, и в комнату вошел Велиар, укутавшийся в плащ. Бросив плащ на диван в углу кабинета, демон уселся в кресле напротив жреца. - Кхм, - привлек к себе внимание Велиар. - Ты еще кто?! – взвизгнул от неожиданности жрец. - Ой, простите, я думал это кто-то из моих подчиненных, - вернул себе обычный надменный тон Верховный. - Я пришел узнать, что с тем парнем? – без особого интереса поинтересовался демон, разглядывая кабинет. - Мы ищем его, правда, из-за дождя, пришлось прекратить поиск. «Вот гад, говорит таким тоном, будто это простая трата времени, ну а лицо такое будто сидит перед букашкой, никакого уважения, почтения, внимания! Я же Верховный жрец Сатаны! Его повелителя!» - побагровел от обуревавших его чувств человек. - Хм, понятно. - А как же ваш зверь? – весьма кстати поинтересовался жрец, но вдруг разозлившись, продолжил: - И где Люцифер!? Почему он не участвует во всем этом?! Это же ради него! Жертвы для него! Он что, такой бесполезный владыка!? Ничего сам не может сделать! Да кому он вообще тогда нужен! А не идти бы ему со своими жертвами! Пусть сам их ловит и устраивает эти кровавые жатвы! – сдали нервы у жреца, и он не понимал, что говорит и тем более кому. – Зачем мне это все вообще нужно?! Ваш ВЛАДЫКА просто бесполезное существо! Да и вообще, его наверное и нет, цепляетесь как дети за что-то эфемерное! Вы жалкие! Реакция Велиара была разная, сначала он весьма удивился, что жрец так резко высказывается о Сатане, а потом его чуть не подкинуло от злости, да что он себе позволяет! - НЕ СМЕЙ! Ты говоришь о моем брате! Да как ты вообще посмел так выражаться в моем присутствии! Ты ничего не знаешь ни о нас, ни о нашей расе! – Велиар перегнулся через стол и подняв жреца за ворот мантии, приблизил его к своему лицу. -Я...я...ппроссто… - попытался оправдаться жрец, но взглянув в глаза демона осекся, они просто пылали гневом. - Молчи! – демон отпустил ворот, и жрец шлепнулся обратно в кресло, и, сжавшись в комок, все же решил просить прощения: - Простите! Просто я… мне нет прошения! – жрец хотел было уже встать и рухнуть к ногам демона, но тот остановил его движением руки. - Не надо, но в следующий раз попытайся обуздать свои чувства, – демон сидел как ни в чем не бывало и снова рассматривал кабинет, лениво скользя взглядом по обстановке. - Я… вы так… добры, спасибо вам! – жрец осмелился поднять взгляд на демона, он просто не ожидал, что его так быстро простят, да и вообще, Велиар брат Сатаны?! Смотря на сидящего напротив демона, он больше не испытывал раздражения или недовольства, теперь он видел его в другом свете, хоть жрец и отозвался так о Сатане, Велиар пощадил его! - А как вас зовут? А то все жрец, да жрец, – вдруг поинтересовался демон. - Эм, ну Инсанис Псиовани, - жрец не знал, куда деть глаза, просто это, уже никак не укладывалось у него в голове! - А у вас интересное имя,, – повеселел демон. – И его значение подходит вашему характеру, ну или по крайней мере подчеркивает поведение. - Простите, я не совсем понимаю, о чем вы говорите, – растерялся Инсанис. - Вы же жрец, и должны знать, о чем взываете, когда призываете меня. - Ну я просто могу читать и все, значение многих слов мне не совсем понятны, но общая картина мне знакома. - Тогда учите язык и все поймете, - встав с кресла, демон шагнул в сторону двери и просто исчез, оставив ошеломленного мужчину одного. Осмотрев комнату, жрец заметил плащ, лежащий на диване. «Ничего себе, исчез просто так посреди комнаты, даже плащ не забрал, странный он какой-то», подумал жрец, разглядывая оставленный предмет гардероба.

***

Проснувшись рано утром, Джон стал размышлять: идти ему к Дариану или нет? С одной стороны ему очень хотелось больше узнать о нем, посмотреть как он живет, чем занимается, с кем живет, есть ли у него жена? От последней мысли в груди сдавило. - Что это со мной, такое чувство, будто я ревную, у меня такое было только однажды, когда мама больше с сестрой возилась, чем со мной! Что за глупости, он мне просто интересен как более зрелый мужчина, – обняв подушку, размышлял парень вслух. - Кто это тебе тут интересен, а? – в дверях улыбаясь, стояла Ненси. - Ниикто! – спрятал в подушку стремительно краснеющее лицо Джон. - Давай рассказывай, может я тебе что-нибудь посоветую. Девушка села на кровать и попыталась забрать у брата подушку, но он крепко вцепился и не отпускал свое укрытие. - Ну же Джон, - Ненси было очень интересно, ее братик наконец повзрослел, стал интересоваться другими людьми, даже если это мужчина, ее это нисколько не волновало, ведь любовь не зависит ни от половой принадлежности ни от возраста. - Это Дариан, – промямлил Джон в подушку, но сестра все рано его расслышала. - Дариан? Я тебя понимаю, он очень красивый и, кажется хороший молодой человек. - Ненси! – воскликнул Джон, оторвавшись от подушки. - А что такого? – смеясь, спросила она брата. - У тебя есть Натан, – тихонько, словно сам не понимал что говорит, сказал парень. - Ой, кто-то ревнует, – лукаво посмотрела на него Ненси. - … - Джон снова хотел спрятаться от изучающего взгляда. - Больше ты от меня не спрячешься! - девушка отобрала подушку у брата, а когда он потянулся за другой, то забрала и ее. - Все, прятаться тебе больше не зачем. А теперь взгляни на меня! – потребовала Ненси. - Ненси, мне неудобно, – Джон взглянул сестре в лицо, но боялся увидеть непонимание, осуждение или еще что-то похожее. Он не увидел ничего подобного, Ненси улыбалась. - Ну вот, и нечего меня стесняться, я всегда буду на твоей стороне. И потом...это же прекрасно!!! - Что прекрасно? Смущать меня? - Дурачок. Я про то, что ты влюбился! Любовь это прекрасное чувство, тем более первая! – восхищенно выпалила девушка на одном дыхании. - Да нет, – попытался, возразить Джон. - Я просто им восхищаюсь, вовсе не люблю, что за глупости! - Да, да, – не восприняла его слова всерьез Ненси, она решила, во что бы то ни стала помочь брату разобраться со своими чувствами. - Правда, он добрый, хорошо ко мне относиться, такой взрослый, хоть он и не на много старше меня, и, в конце концов, решил мне помочь! - Вот скажи: когда он обращается к тебе, не находишь что ответить, теряешься и говоришь чепуху. - Я просто стесняюсь, я не очень хорош в общении, – вспомнив свое поведение, когда Дариан сказал ему про синяк, Джон тут же смутился и его щеки покрыл румянец, а в голове пронеслась мысль: «Блин! Вот я дурак!» - Когда ты его видишь, сердце замирает? - Да, я просто рад его видеть, ничего такого здесь нет, – неуверенно произнес парень. - А когда улыбается, коленки подгибаются? - Да. - Братик ты влюбился, и не спорь со мной, – погладила его по щеке Ненси, - милый я рада за тебя! - Ненси, что мне делать? - Ничего, просто будь собой, вот и все. - Кстати, он сказал, что поможет тебе? – вспомнила, что сказал ей брат. - Да он сказал, что научит меня обращаться с оружием, просто, стиль боя Кристиана для меня не подходит, а вот у Троя хорошо получается. - Когда он сказал можно прийти? - Сегодня, сказал, чтобы я подумал и если надумаю то… - Пригласил тебя к себе значит? – подбадривающее улыбнулась сестра. - Да, в полдень. - И что ты еще думаешь, иди! - Я не знаю, я же с ним не очень хорошо знаком, да и вообще… - Вот и узнаешь, что ты опять голову ломаешь, он же друг Уила, а с Уилом дружит Кристиан. Все будет хорошо. - Наверное ты права, – уже почти не сомневаясь, пролепетал Джон, а в душе зарождалась уверенность. - Конечно права, так что хватит валяться, вставай, приводи себя в порядок и иди к своему принцу! – смеясь Ненси выбежала из комнаты, Джон лишь успел схватится за подушку, а сестры уже как не бывало, только смех из коридора выдавал ее. Первым делом Джон взял в руки зеркало, осмотрев лицо, он чуть не решил сидеть дома. Левый глаз немного заплыл и выглядел так, как будто парень не спал пару дней, зато правый был в полном порядке. - Ничего страшного, вчера было хуже, так что нечего опасаться, - рассматривая себя в зеркале, уверял себя парень. Пока он взвешивал все за и против, в комнату вернулась Ненси. - Вот тут масло для ванны, я купила его еще тогда на рынке, думаю тебе подойдет. – протянула она Джону меленький пузыречек со светло зеленой жидкостью. - Спасибо! – засмущался парень. – Но, наверное не стоит, я же тренироваться иду. - Еще как стоит, если идешь тренироваться, это не значит, что ты можешь надеть старые, рваные, грязные вещи, – пожурила брата, прямо как несмышленого ребенка. - И еще масло, промой с ним глаз, оно должно немного снять отек, - дала она еще один пузырек, на этот раз янтарного оттенка, - Я зайду позже и помогу тебе выбрать одежду. - Спасибо Ненси! – радостно воскликнул Джон, как же все-таки ему повезло, что у него такая понимающая, чуткая, умная и внимательная сестра. - Да ладно тебе, - махнула она рукой выходя за дверь, чтобы больше не смущать брата. Масло как оказалось, пахло хвоей и отдавало свежестью, что очень понравилось Джону. Тщательно помывшись и уделив особое внимание лицу, парень вылез из ванны, за ширмой его уже ждала сестра. - А ты у меня красавчик, – улыбнулась она разглядывая парня, вышедшего в одном полотенце. От ее слов Джон тут же залился краской, опуская глаза. - Ой, да не смущайся ты так, я же сестра твоя, что тут такого? – рассмеялась она от вида красного как помидор Джона. - Так значит, тебе нужно, что-то удобное, не очень простое, но и не нарядное, - решила сразу же приступить к делу Ненси. - Времени у нас не так много так что приступим, - девушка направилась к шкафу, ведя за собой смущенного брата. Ненси просмотрела почти всю одежду, что они купили, поочередно приставляя ее к парню и, либо откладывала ее в сторонку, допуская такой вариант, либо вешала обратно в шкаф. Сколько они так простояли, парень не знал, но уже начал замерзать после ванны, стоя в одном полотенце посреди комнаты на голом полу. - Все! Это то, что нужно! – наконец Ненси остановила свой выбор на черных штанах, легкой туники зеленого цвета, подчеркивающей цвет его глаз, с простой вышивкой, сапожек из мягкой кожи, и кожаном черном ремне. - Все, смотрится вместе красиво, не очень просто, и в тоже время тебе в ней будет удобно. - Одевайся и выходи к нам в зал, мы на тебя полюбуемся. - Спасибо! Одев на себя то, что выбрала ему сестра, Джон вышел в зал, где сидели его родственники и Кристиан с Робертом. - Я готов. - Какой ты красивый! – первым отреагировал Кристиан, разглядывая парня. Роберт лишь закивал, соглашаясь с другом, смущенно то кидая взгляд, то отводя. Натан, Трой и Ненси лишь сидели и улыбались. - Я пойду, а то вдруг опоздаю, лучше пораньше выйти, - Джон хотел уже направиться к двери, как Ненси вдруг вскочила: - Подожди! Осталось еще кое-что, садись! – указала она на стул рядом с собой. Когда он сел, сестра обошла стул и склонилась над ним, доставая небольшую баночку. - Что это? – с опаской спросил парень. - Ничего страшного, всего лишь мазь. - Прости Джон, - тут же отозвался Трой. - Все в порядке, это моя вина, не надо было ворон считать. - Так, а ну тихо! Когда ты говоришь твое лицо подвижно, и я не могу тебе аккуратно нанести мазь! – отругала Ненси. - Молчу, молчу. - Готово, - рассмотрев, как следует свою работу, она отошла в сторону, позволяя Джону подняться. - Ну все, я пошел! - Счастливо! – хор голосов в ответ. Доехав на повозке до библиотеки, как сказал ему Дариан, Джон вышел и огляделся. «Так он сказал, что живет напротив библиотеки и с левой стороны от его дома расположен парк», размышлял парень, пытаясь сориентироваться, все-таки он здесь ни разу не бывал. Повернувшись, как и было сказано, Джон обомлел, он стоял напротив огромного особняка, перед которым раскинулся небольшой садик, к двери вела дорожка из камня. Пройдя ворота, парень нерешительно замер перед дверью, смотря на дверной молоточек, как будто ожидая, что тот сам постучит. Постояв так пару минут, он все же решился и постучал, затаив дыхание стал ждать, когда ему откроют. Вдруг откуда-то сверху раздался голос: - Джон! Ты все-таки пришел! Проходи, открыто, я сейчас спущусь! Подняв голову, Джон лишь заметил, как светлая макушка скрылась за балконом. Открыв дверь он осторожно зашел, и закрыл ее за собой. Парень оказался в большой и светлой гостиной, вокруг стояла красивая резная мебель с мягкой обивкой из бархата, и много растений, в доме было тепло и немного влажно. Стоять у двери было как-то не очень удобно, и Джон решил немного пройти в комнату, сделав пару шагов в сторону лестницы, со второго этажа уже доносились звуки закрывающихся и открывающихся дверей, как будто кто-то быстро перемещался между комнатами. «Кажется, я отвлек его от какого то дела, он наверное не ждал меня», думал Джон, рассматривая интерьер, его взгляд остановился на часах: «Ого, я на полчаса опоздал! Теперь он будет думать, что я не серьезный! Ну почему я не могу ничего сделать нормально?!», панические мысли полностью захватили сознание Джона, и он не заметил как со шкафа, что стоял сбоку от него, скользнула тень. Вдруг перед парнем появилось что-то большое и черное. - Ааааа! – от неожиданности Джон закричал, и не успел опомниться, как оказался на полу, отброшенным к шкафу. На него шла большая черная кошка. «Пантера? Откуда здесь пантера? Что вообще происходит?», Джон запаниковал, ему сразу же вспомнилось то, что произошло с ним на берегу. Воспоминания тут же поглотили его, и он перестал воспринимать, происходящее с ним в данный момент, он ощущал лишь тот страх, нет скорее даже ужас, что пытался забыть столько времени. Но это было только начало, зверь прижал его к шкафу, надавив на грудь лапой. «Тот монстр сделал точно так же! Что делать?! Я не хочу так больше!», паника все больше поглощала сознание, в не себя от страха Джон стал отбиваться, ему казалось, что он сейчас снова там, на берегу пролива, что вокруг только тьма, он и зверь. Так в беспамятстве он и пытался что есть силы ударить или хотя бы оттолкнуть обидчика. - Джон! Джон! Что с тобой? Очнись, все в порядке! Уже все хорошо! – вдруг донесся до парня голос Дариана. Он перестал сопротивляться, и его обхватили сильные руки, прижав к груди и успокаивающе поглаживая по голове. - Прости! Прости меня, мне надо было самому тебя встретить! Прости! – извинялся за произошедшее Дариан. - Ниччего, я в поряддке, - заикаясь, пролепетал парень. Так они и сидели на полу в прихожей, обнявшись, за спиной у Дариана туда-сюда ходила пантера, косо поглядывая на хозяина. Немного успокоившись, Джон поднял голову и увидев злого зверя расхаживающего из стороны в сторону и размахивающего в раздражении хвостом. Он снова ощутил приступ паники, руки затряслись и парень, что было силы ухватился за рубашку блондина, при этом спрятав лицо на его груди. - Ну тише, тише. Он тебя больше не тронет, - покрепче обхватил его Дариан. Обернувшись, он спокойным тоном обратился к пантере: - Бестия, иди на верх, я здесь сам разберусь. Бестия лишь возмущенно рыкнув на парня, стал подниматься по лестнице на второй этаж, как и было велено. - Ну, ну, маленький, успокойся. Что такое случилось? Он ушел, и теперь будет знать, что ты мой друг, не тронет больше. - Это не из-за него, просто он напомнил мне того зверя, который убил Грома и хотел сделать то же самое со мной. - Грома? Джон просто не мог молчать, ему было так хорошо и спокойно в объятьях Дариана, он расслабился и рассказал ему все с самого начала, что с ним случилось и про жрецов и про ассасинов и про таинственного незнакомца с его зверем.