Воспоминания Паркера сменялись, как в калейдоскопе. Бонни не помнила, какую по счету дверь открывала, но однозначно понимала, что детство Кая было ужасным. За каждый свой промах мальчик расплачивался суровым наказанием - Офелия морила его голодом, оскорбляла и отправляла в подвал, где его избивали до потери сознания.
Разве он заслуживал все это? Разве отклонение в его способностях стоило всего этого кошмара?
Очередная дверь легко поддалась, и Бонни оказалась посреди небольшого кладбища. Ливень стоял стеной, но девушка различила у сырой могилы несколько силуэтов. Она подошла ближе и заметила золотую гравировку на гранитном камне "Джошуа Паркер". Это был отец семейства.
На момент его гибели Каю было около четырнадцати.
Отец никогда не наказывал его, но оставался безучастным к любым уговорам и мольбам о помощи. Джошуа было абсолютно плевать, есть у него старший сын или нет. Это уже давно не задевало Кая, но осадок в глубине душе все равно остался.
И сейчас, стоя у могильной плиты, Кай не чувствовал абсолютно ничего. Он просто хотел, чтобы этот поминальный монолог Офелии, о том, как им всем будет не хватать главы семейства, закончился. Каждое ее слово было пропитано фальшью, потому что Кай знал, что она долгие месяцы каждую ночь уходит к своему ублюдку Эвану и раздвигает перед ним ноги.
Даже смерть отца кажется ему подозрительной, но авария есть авария, и против этого у него ничего нет.
Спустя неделю Офелия приходит под руку с Эваном и объявляет "чудесную" новость о том, что они решают пожениться. Кай хочет лезть на стенку от осознания, что его отчимом станет отбитый на всю голову урод, который получал ни с чем не сравнимое удовольствия, выбивая из своего "пасынка" дурь.
- Можешь называть меня папочкой, - улыбка Эвана напомнает собачий оскал.
- Можешь отсосать мой хер, - Кай говорит достаточно громко, чтобы быть услышанным.
- Что ты сказал? - мужчина подходит вплотную к Паркеру, обдавая его резким запахом одеколона и пота.
- Что слышал, - Кай закатывает глаза и пытается уйти, но тут же отказывается впечатанным в стену.
- Давно не сидел в подвале, скуля как мелкая сучка? Я могу тебе организовать. - Эван больно стискивает его плечи, ощущая физическое превосходство над подростком, который его чуть ли не на голову ниже.
- Ты не сделаешь ничего, пока мать не скажет тебе "фас", так что убери свои лапы от меня, если тебе ещё нужны твои жалкие силы. Или ты забыл, что я могу в два счета забрать их у тебя? - Кай видит, как начинают бегать серые глазки Эвана, чувствующего прямую угрозу.
Медленно разжимает пальцы.
***
- Эта школа доканает меня, - Джо усаживается напротив Кая в школьной столовой, которая постепенно набивается людьми.
- Опять завалила математику? - брат подпирает подбородок, и заглядывает в кристально-голубые глаза свой близняшки, уже тянущейся за его картошкой. - Эээй, подлая воришка.
- Всего одну, Кай, не ворчи. - Джо отправляет фри в рот, задерживая взгляд за спиной брата. - Ну, начинается!
Кай разворачивается, пытаясь узнать, на что так реагирует Джозетт, и все становится на места. Главный задира школы - Люсьен Касл - докапывается до новичка, пытаясь продемонстрировать свое превосходство.
Кай хмурит брови и возвращается к ланчу под пристальным взглядом сестры. Она наблюдает за ним, начиная действовать на нервы.
- Что? - Паркер пытается игнорировать поток дерьма, изливающийся на новенького по поводу его лишнего веса и старой одежды. Он не станет вмешиваться. Это не его дело.
- Кай. - Джо делает акцент на его имени, взывая к совести, которая потом, определённо, будет мучить его. - Сделай что-нибудь.
- Тебе больше всех надо? - Кай поджимает губы, медленно убирая с подноса все содержимое и стискивает его в ладонях. - Потом сама будешь объяснять маме и директору, куда подевались зубы твоего дружка.
- Он не мой дружок, мы просто один раз погуляли, - сестра пытается объяснить, но Паркер уже направляется к Люсьену и его войску тупоголовых "телохранителей", которые грубо толкают новенького друг на друга, словно мячик.
- Эй, придурки, четверо на одного - нечестно, - Кай миролюбиво улыбается, оглядывает всех с ног до головы, задерживая внимательный взгляд на хитрой роже Люсьена.
- Паркер, ты что подался в защитники униженных и оскорбленных? Сядь на место и кушай свой обед. - Касл отвечает такой же миролюбивой улыбкой, но продолжает доводить новичка, нанося резкий удар в пухлый живот, от чего тот сгибается пополам. - Мы просто шутили с новым другом...эм,эм...- делает вид, что вспоминает имя. - Как тебя там?
- Себастьян, - хрипит тот и держится за живот.
- Видишь, мы уже лучшие друзья, - губы Люсьена растягиваются в ухмылке.
- От-пус-ти его, - по слогам протягивает Кай, краем глаза замечая, как его обступают дружки Касла. - Я не советую вам нарываться.
- Ты нам угрожаешь? - кажется, Люсьен теряет интерес к новичку, намечая себе новую жертву в лице Паркера. - Это уже интересно, покажи, на что способен.
- Один на один, - Кай кивает на его спутников, намекая им не вмешиваться. - Или у тебя кишка тонка?
- У кого-то слишком длинный язык и лишние зубы? Это поправимо. - Люсьен первый наносит точный удар в челюсть Кая.
Губы Паркера растягиваются в непредвещающей ничего хорошего улыбке, а изо рта тонкой струйкой стекает кровь.
В следующее мгновение поднос, зажатый в руках, достигает самодовольного лица Люсьена, лишая его пары зубов.
Бонни закрывает дверь за собой, прекрасно понимая, чем закончится подобная выходка для Паркера. Снова подвал. Крики. Боль.
Она судорожно ищет то самое воспоминание, которое сподвигло человека на столь ужасные поступки. Что же заставило его стать монстром?
Следующие вспышки из прошлого приводят Бонни к большому пруду с зеркально гладкой поверхностью, отливающей в серебряном свете луны.
Она видит одинокую фигуру у кромки воды, и направляется вперёд, узнавая в ней Малакая.
Он вдыхает в лёгкие прохладный ночной воздух, пытаясь не думать о том, как от дикой боли кружится голова.
Спину саднит, хотя Джо сделала все возможное, чтобы облегчить его мучения.
Это уже вошло в привычку - ощущать тугие удары плетью за любой свой промах.
Он уже не плакал. Просто сжимал челюсти до хруста и терпел. Эван злился, не получая в ответ на свои старания привычных всхлипываний, и расшибал его плоть в кровавое месиво.
Кай хотел сбежать, уйти, скрыться, но понимал, что его найдут в любом случае. Один из самых сильных ведьминских кланов достанет его даже из под земли.
Внезапно до слуха доходят тихие вскрики по другую сторону пруда. Кай идёт на звук, отчётливо понимая, что один из голосов кажется слишком знакомым. Он бесшумно преодолевает расстояние, и замирает на месте.
Прямо на земле, прикрытой лишь тонкой тканью, лежат двое людей, в одном из которых Кай узнает Эвана.
Он энергично двигает бёдрами навстречу их новой горничной, которая с удовольствием принимает отчима Паркера в свои объятия.
Кай присвистывает, заставляя обоих подскочить на месте. Серые глазки Эвана начинают метаться из стороны в сторону, пока он судорожно пытается натянуть брюки.
Девушка одергивает платье и устремляется в сторону особняка, вероятно, намереваясь паковать вещи.
- Шоу уже закончилось? - Кай опирается плечом на ствол дерева и растягивает губы в саркастичной ухмылке.
- Что ты тут делаешь, сопляк? - Эван поправляет задравшуюся футболку и бросает презрительный взгляд на пасынка.
- А что тут делал ты, в компании нашей новой горничной? Учил её, как нужно "отдирать" полы? - его безумно забавляет сложившаяся ситуация, наконец-то Кай нащупывает лазейку, через которую можно усмирить зарвавшегося кретина. - Интересно, что на это скажет моя мать.
-Только попробуй сказать ей хоть слово, - угрожающие нотки в голосе Эвана едва ли не заставляют Паркера потереть ладошки в предвкушении.
- Я могу ненароком ляпнуть это за ужином или лучше сказать лично ей, как думаешь? - Кай уворачивается от цепких пальцев Эвана, готового вцепиться ему в глотку. - Какого это, потерять все свое влияние в считанные минуты лишь потому, что не можешь удержать свою тыкалку в штанах?
- Я убью тебя, щенок! - лёгким взмахом руки Эвана Кай отлетает на пару метров, ударяясь затылком об дерево с такой силой, что из глаз сыплются искры.
Он не успевает опомниться, как сильные руки отчима хватают его за воротник толстовки и тащат по направлению к пруду.
Кай сопротивляется, но сдирающая свежие раны твёрдая земля под спиной мешает сконцентрироваться на происходящем. Адская боль прожигает каждую клетку тела, а в следующий момент Паркер оказывается под водой.
Пытается задержать дыхание, но слишком поздно - лёгкие уже наполняются ледяной жидкостью.
Он барахтается под бурлящей водой, не в силах сделать спасительный вдох. Ледяной холод окутывает его, а глаза застилает тёмнота. Кай видит перед собой озверевшее лицо Эвана, который яростно сжимает челюсти, ожидая, когда парнишка прекратит сопротивляться.
Кай закрывает глаза. Это не лучший вариант, чтобы сдохнуть, но его уже ничто не может спасти. Или же?
Собирает последние силы в кулак, задыхаясь от, перекрывающей поступление кислорода, воды и опускает ослабевшие ладони на предплечья Эвана.
Слабый импульс тепла и энергии проходит через кончики пальцев, но этого вполне достаточно, чтобы Кай смог ослабить хватку на своём горле.
Пара мгновений и магия отчима начинает заполнять его изнутри. Он крепче сжимает руки, чувствуя жжение в ладонях и дурманящую мощь, перетекающую к нему.
Эван хлопает глазами и пытается отстраниться, на что Паркер лишь сильнее сжимает пальцы, выхаркивая из лёгких ледяные сгустки воды вместе с кровью.
Столько магии - живой, опьяняющей и просто срывающей крышу. Кай чувствует, что ещё немного и ублюдку не выжить, но не может остановиться. Ему хочется ещё. Больше. Полностью. Всю его магию, или даже жизнь.
Эта мысль ударяет в голову, заставляя Паркера вздрогуть. Нет. Он не такой. Он не убийца и не монстр.
С огромным трудом Кай отдергивает руки, пытаясь не думать о том, что едва не убил человека. Пусть Эван был ублюдком, но парень не мог переступить черту, что была так близко.
***
Бонни закрывает дверь трясущимися руками. От груза воспоминаний Паркера становится тяжело дышать. Она на шаг приблизилась к цели, но это воспоминание все равно было не тем. Всё было не тем.
Кай отпустил отчима. С великим трудом, но сделал это, а значит...
Путешествие по сознанию Малакая продолжалось.
Он так и не сказал матери о измене Эвана. Не потому что передумал, просто в ледяных глазах Офелии видел куда больше презрения и ненависти, чем в глазах своего отчима.
Она ненавидела его так отчаянно и жестоко, что ломались ребра. Кай помнил каждое слово о том, какое от "отродье", "ничтожество" и "выродок".
О том, что он не заслуживает жить.
И спустя годы Кай впервые задумывается об этом, понимая, что ничего не держит его в этом мире.
Ничего.
До этого момента.
Всё переворачивается с ног на голову, когда в его жизни появляется она.
Белокурый ангел с медово-шоколадными глазами.
Луиза.
Это имя густой теплотой вливается в сердце, заполняя его без остатка.
Она входит в его жизнь так неожиданно и внезапно, что Кай не успевает понять - как это вышло.
Она улыбается, а у него подкашиваются ноги.
Она говорит, а он мечтает слушать обволакивающий голос вечно.
Она целует, а у него останавливается сердце.
Ему почти восемнадцать, когда в его жизни появляется смысл и желание жить.
Все меркнут в сравнении с ней.
***
- Кай, слышишь, просыпайся, - его будит посреди ночи взволнованный голос сестры. - Тебе нужно бежать.
- Что? Джо, что случилось? - Паркер пытается проснуться, быстро моргая и потирая сонные глаза. - О чем ты?
- Тебе немедленно нужно сматываться отсюда! - девушка бросает на кровать его брюки и футболку, скидывая в дорожную сумку остальные вещи.
- Да что, черт возьми, происходит?! - Кай хватает ее за рукав и заставляет посмотреть в глаза.
- Они убьют тебя. - Джо говорит серьёзно, и это заставляет напрячься. - Наша мать. Я подслушала их разговор с Эваном и несколькими людьми из клана. Кай, они решили избавиться от тебя до обряда слияния.
- Что? Я ничерта не понимаю, разве мы должны проходить это? Люк и Лив должны будут слиться, когда им исполнится восемнадцать.
- Да, но они боятся, что ты решишь стать главой Клана. Для них ты - прямая угроза. Кай, они не позволят тебе сделать это. - голубые глаза Джо наполняются слезами.
- Я бы никогда не стал делать то, что навредит тебе.
- Я знаю, но они хотят избавиться от тебя, поэтому ты должен сбежать. Сейчас. Немедленно! - Джо бросает сумку и крепко прижимается к его груди, слушая тупые удары сердца о грудную клетку. - Я люблю тебя, Кай.
- И я люблю тебя, сестрёнка.
Он забирает старый камаро отца, и устремляется прочь, впервые в жизни чувствуя свободу.
***
Бонни бежит по коридору, заглядывая в каждое воспоминание, пока не останавливается перед огромной кроваво-красной дверью.
Ее бьёт нервная дрожь, но сердце подсказывает, что это именно то, что она искала.
Причина ненависти и ярости Паркера скрывается за этой дверью, наводящей ужас и страх.
Рука плавно сжимает железную ручку, а голова становится ватной.
"Ну же, Бонни, не будь тряпкой, сделай это" - твердит внутренний голос, заглушая шум в черепной коробке.
Девушка поворачивает ручку, и хочет толкнуть тяжёлую дверцу, но голос за спиной останавливает её от последнего шага к своей цели:
- Поверь, Бонни, ты не хочешь знать, что находится по ту сторону.
