Chat For a Day

Адриан прошел мимо двух девушек, которые глазели на его фото на обложке Teen Vogue*. – Боже мой! Он просто идеален! – донесся до него визг одной из них. Тьфу! Там было оно. Снова это слово! Идеален. – Я не идеален, – пробормотал под нос Адриан, спешно обходя фанаток. Разве эти девушки не знают, что все, что они видят там – постановка? Улыбка искусственная, задний план искусственный. Всё искусственное. Всё это поставлено, нарисовано и отретушировано. И ему не было приятно, когда кто-либо называл его идеальным. Он так старался иметь право называться «идеальным». Каждый день его жизни был наполнен утомляющими действиями для поддержания определенного внешнего вида. Отец ждал от него, что он будет идеальной моделью, идеальным джентльменом, идеальным учеником и идеальным сыном. А Адриан так устал от этого глупого слова. И однажды он решил, что мир должен знать его таким, каким он сам захочет быть. Ему редко выпадала возможность быть самим собой. Нино время от времени был свидетелем проблесков его беззаботной и хулиганистой натуры, однако, его лучший друг, как правило, лишь выслушивал жалобы на отца. Юный ди-джей обычно имел дело с Адрианом, состояние которого колебалось между раздражением и сожалением. Нино, должно быть, святой, раз он так снисходительно относился к раздражительности юного Агреста. Нет, единственной, кто видел его таким, каким он был на самом деле (и кто хотел, чтобы он таким и оставался) была Ледибаг. Ах! Ледибаг… Его первая любовь, его леди, его всё! Если бы только его леди была готова слушать подробности, касающиеся его личной жизни! Он не мог не думать о том, насколько проще была бы его жизнь, если бы он смог поговорить с Ледибаг без маски. Она определенно не считает его идеальным, но (если он правильно понял) все равно считала его своим другом. Вынырнув из своих мыслей, Адриан прошёл к выходу, спустился по лестнице и направился к машине. Он скользнул на сидение и бросил взгляд на тех девчонок, что всё ещё глазели на его фото на обложке. Адриан вздохнул и захлопнул дверцу машины.

***

В девять часов вечера Адриан трансформировался и выскочил в окно своей спальни. Наконец-то он мог быть собой! Когда он трансформировался в Супер-Кота, он мог быть тем, кем хотел быть. Не было больше «Адриана Агреста: идеального юноши с обложки», был просто Адриан. Кот Нуар был одной из лучших вещей, что происходили с Адрианом (конечно, после времяпрепровождения с Ледибаг). Он обожает, как ветер обдувает его лицо, когда он несется по крышам. Всякий раз, когда он трансформировался, он в полной мере осознавал, что Супер-Кот – часть его судьбы. Он был рожден для этого. Кот прибыл на место, где они с Ледибаг должны были встретиться, и осмотрелся. Он никогда не воспринимал красоту Парижа как должное, поэтому он абсолютно искренне улыбнулся, когда в темноте наконец зажглись огоньки Эйфелевой башни. Вскоре Кот услышал вдалеке характерное жужжание йо-йо, принадлежащего его партнерше. Он уселся на край крыши, закинув ногу на ногу и положив подбородок на сцепленные пальцы. Приземлившись на крышу, Ледибаг приветственно махнула ему: «Добрый вечер, котёнок». Кот тряхнул головой и улыбнулся. – Здравствуй, моя леди. Вечер стал добрым, только когда ты украсила его своим присутствием. Ледибаг прищурилась. – Что случилось? – спросила она резко. – Почему ты думаешь, что обязательно должно что-то случится? – спросил он, хихикнув. – Кот, – начала она, – неужели ты думаешь, что я не понимаю, когда что-то не так? Счастливый Супер-Кот скачет, дрыгая ногами, и каламбурит при любой возможности. Злой Супер-Кот сжимает кулаки и стискивает зубы. У сонного Супер-Кота рассеянный взгляд и вялая улыбка. А вот грустный Супер-Кот тих, кроме тех случаев, когда к нему обращаются. Когда говоришь с грустным Супер-Котом, можно подумать, что он скрывает свою грусть, точно это нечто секретное, но я слишком хорошо знаю, как это выглядит. Счастливый кот улыбается так, что освещает этим всё вокруг. Грустный кот же улыбается, но улыбка не касается его глаз. – Ладно, я понял, от тебя ничего не утаишь. – Верно, я вижу тебя насквозь. Кот фыркнул. – Моя леди расскажет мне, как она пришла к этим выводам? Ледибаг села рядом с ним. – Когда долго наблюдаешь за людьми, читать их становится достаточно просто. Но я, конечно, не профессионал в этом. Иногда я делаю поспешные выводы. Например, недавно я думала, что новенький из моего класса сноб, богатый паршивец. Оказывается, я была неправа насчет него. Но в других ситуациях я обычно попадаю в точку и точно распознаю, когда кто-то лжёт. – Правда? Ты считаешь, что хороша в этом? – Не то, чтобы я хвастаюсь, но да. В моей школе есть девчонка, которая врёт обо всём, и каждый раз мне удается улавливать это. Она врёт даже там, где врать нет необходимости. А все вокруг слушают её с открытым ртом. Кроме того парня, которого я считала богатым паршивцем. Как я уже сказала, я ошибалась насчет него. – Я знаю, кое-кого похожего, – сказал Кот. – Кое-кого, кто врёт все время. И я бы не знал об этом, если бы она не запуталась в своей же собственной лжи. В моём классе есть девушка, которая всегда может определить, когда она врёт. Иногда мне тоже хочется иметь такую способность. Девушка, которая всё время врёт, ужасна, она всё время повисает на мне. Она всё время говорит мне, что я нужен ей и что я идеален. Ох! Кот откинулся назад и спрятал лицо в руках. – Что ж, похоже у кого-то шалят нервы, – задумчиво произнесла Ледибаг. – Я была бы права, если бы сказала, что то, что ты сказал сейчас, как-то связано с тем, что тебя беспокоит? – Нет, – буркнул он в ладони. Ледибаг закатила глаза. – Я только что сказала о том, что с лёгкостью могу определить, когда кто-то врёт. В качестве ответа Кот что-то бессвязно проворчал. – Хочешь поговорить об этом? – спросила девушка с понимающей улыбкой. Кот опустил голову и встретился с ней глазами. «Боже, она потрясающая!» – подумал он. – Ты не хочешь, чтобы мы делились деталями своей обычной жизни, а я не могу рассказать об этом, не вдаваясь в подробности, – ответил он. – Ну, в последний раз на патрулировании ты спрятался в дымоход. Не пойми меня неправильно. Это было весело, но после этого ты был абсолютно бесполезен. Ты просто лежал на земле и… стонал. – Вау, – сказал Кот бесцветным тоном. – Ты действительно волнуешься обо мне, моя леди. Ледибаг засмеялась. Господи, как он любил её смех! – Да, Кот, я действительно волнуюсь о тебе. Мне просто не нравится видеть тебя грустным. Нехорошо иметь что-то тёмное в такой светлой душе, как твоя. Ты мой партнер. Ты один из моих лучших друзей, Котик. Он смутился. В глубине души он всегда надеялся, что Ледибаг считает его хотя бы другом. В то время как он сам был безнадежно влюблен и всё, чего он хотел, это пригласить её на свидание. Услышать, что она считает его лучшим другом было невероятно! Быть друзьями всегда неплохо для начала. – Ты правда так считаешь? – спросил он нерешительно. Ледибаг вновь закатила глаза. – Конечно же! Почему ты всегда так делаешь? Думаешь, что ты никчемный? Я не знаю, кто является причиной такой низкой самооценки, но, если я когда-нибудь узнаю, кто это, я, не колеблясь, пну его. Кот засмеялся, и через мгновение Ледибаг присоединилась к нему. Представить, как Ледибаг пинает Габриэля Агреста, было очень сложно. После нескольких минут смеха, Ледибаг смахнула слезу и сказала: – Кот, может, ты хотя бы попытаешься рассказать мне, что случилось? Кот тяжело вздохнул. – Хорошо, – сказал он. – Я попробую. Но если я случайно раскрою свою личность, это будет твоя вина, не моя. – Отлично. Я уверена, то, что ты скажешь, не будет таким очевидным. – Не знаю, Жучок. Моя жизнь точно не похожа на обычную. Ледибаг кинула на него недоверчивый взгляд. Кот скрестил руки на груди. – Нет, я серьезно. В моей обычной жизни я типа знаменит. Ледибаг вскинула брови. – Знаменит? Серьезно? Ты уверен? – Поверь мне, – ответил Кот. – И да, мои двадцать миллионов подписчиков в Instagram уверены на все сто процентов. – Итак, ты популярен в Instagram, – ухмыльнулась она. Кот вздохнул. – Немного больше. Я снимался в нескольких фильмах, мелькал на телевидении и в журналах. И типа очень богат. Кот, затаив дыхание посмотрел на нее в ожидании ответа. Ледибаг просто кивнула, переварив наконец информацию. – Знаешь, я и не удивлена. Я догадывалась. Твоя обычная жизнь явно… не обычная. – Я не веду себя как Кот без маски. Я подавлен и, честно говоря, большую часть времени чувствую себя изгоем, – объяснил Кот. – О, да брось. Ты не можешь настолько отличаться. Ну, я знаю, что Ледибаг даёт мне немного уверенности, и я становлюсь более спортивной. Но я не становлюсь абсолютно другим человеком, – ответила девушка. Он покачал головой. – Я не имею в виду, что я другой человек. Это не так. Есть определённые ожидания, которые я должен оправдать. Я широко известен публике и не могу все время делать то, что захочу. Мой отец держит меня в изоляции, поэтому немногие люди действительно знают меня. У меня есть лучший друг, но я не могу видеться с ним так часто, как мне бы этого хотелось. Он не нравится моему отцу. – Мне жаль слышать это. – Она придвинулась к нему и положила голову ему на плечо. – Кто я такой без маски Супер-Кота? Иногда я бы просто хотел избавиться от этой навязчивой потребности бояться кого-то разочаровать, – вздохнул он. – Почему ты думаешь, что кто-то будет разочарован, если ты будешь собой? Я не разочарована в тебе. Да, я была недовольна тобой много раз, но ты всё ещё потрясающий. Я точно знаю, что меня не было бы здесь, если бы не было тебя. С уверенностью могу сказать, что ты делаешь меня лучше. – Ледибаг улыбнулась ему самой широкой и самой искренней улыбкой. Он покраснел и отвернулся, почувствовав собравшиеся в уголках глаз слёзы. И всё же парень позволил лёгкому смешку сорваться с его губ. – Моя леди, ты не представляешь, насколько мне было необходимо услышать это. Обычно девчонки подлизываются ко мне. Они называют меня идеальным. Я просто хочу, чтобы кто-нибудь смотрел мимо моего дурацкого симпатичного лица и дурацких блестящих волос. Я хочу быть больше, чем сердцеед с обложки журнала. Я просто хочу, чтобы кто-нибудь знал меня… настоящего меня. – Знаешь, ты напоминаешь мне того парня, которого я считала богатым паршивцем. Он также живет довольно скрытой жизнью. Он всё время занят, и у него часто такая же грустная улыбка, как у тебя сейчас. Его отец тоже очень строг. У него невысокая самооценка. И я думаю, он нервничает при общении с ребятами, – задумчиво произнесла Ледибаг. Кот посмотрел на неё. – Моя леди, это третий раз, когда ты упомянула этого парня сегодня вечером. Ледибаг нервно хохотнула. – Да, он постоянно присутствует в моей жизни. Его лучший друг встречается с моей лучшей подругой, а мы с ним хорошие друзья… Я надеюсь. Лёгкий румянец, коснувшийся щёк девушки, не остался незамеченным. – Нет, – сказал он с недоверием. – Этот парень тебе нравится? Может, ты расскажешь мне о нём? – Может быть, и нравится, – ответила Ледибаг, и румянец стал ярче. – О мой бог, ЭТО ТАК! – воскликнул Кот. – Котик, нет. – Она тряхнула головой. – Я не собираюсь рассказывать тебе о парне, который мне нравится. Это было бы подло. – Да брось, – сказал он дразнящим тоном. – Ты ведь знаешь, кто нравится мне! – Да. Это я. – Верно. – Кот, нет. Он мой друг. Я не хочу ранить тебя. Это было бы несправедливо. – Нет. Несправедливо то, что я ничего не знаю о своём сопернике. – Кот! – надулась Ледибаг. Кот смешно вскинул палец в воздух и заявил: – Однажды, Жучок, ты проснешься и поймешь, что нам суждено быть вместе, но до этого дня я помогу тебе решить проблему с тем парнем. – Он опустил руку на пояс и улыбнулся. – Ох, Кот, нет! – она спрятала лицо в ладони. – Я сказала тебе, что я люблю его. Но с чего ты взял, что я оставлю его и буду с тобой? – Ну, мы целовались! – Он широко улыбнулся ей. Она на мгновение застыла с открытым ртом, прежде чем ответить: – Мы были под действием акумы. Все два раза. Он вздохнул. – Ледибаг, оставим мои чувства и шутки. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Если этот парень делает тебя счастливой, я готов слушать о нем. – Ты уверен? – Я ЛАПсолютно уверен. Она закусила губу и снова покраснела. – Ну, многие люди считают его совершенным. Я совру, если скажу, что сама не считала его таким. Ну, я не думаю, что нормальные люди имеют такие же красивые волосы, как у него. Кот кивнул и сделал жест, чтобы она продолжала. – Но в целом, он совершенно не совершенен, – заявила она. – Совершенно несовершенен, – повторил Кот. – Мне нравится! – Он не произвел хорошего первого впечатления… – Ледибаг поморщилась. – Однако он старался извиниться за то, в чем не было его вины. Он даже признался мне в том, что не очень хорошо умеет заводить друзей. Он немного неуклюж и не всегда даёт хорошие советы. Он слишком доверчив и слишком легко прощает, но это объясняется его добротой. Я никогда не встречала кого-либо, кто хотел бы помочь всем без вопросов и колебаний. – Он кажется действительно классным, – тихо вставил Кот. – Да, – пожала плечами она. – Он действительно классный. Но я определенно не подхожу ему. – Как так? – Каждый раз, когда я вижу его, мой мозг отказывается работать. Мой язык заплетается, и я начинаю заикаться. Я думаю, у меня проблемы с выражением чувств. Он терпелив, но, возможно, он думает, что я полная идиотка. – Честно, я сомневаюсь в этом. Поверь мне, я говорю это, исходя из опыта. – Он тряхнул головой. Ледибаг смущенно посмотрела на него. – Из какого опыта? – Ну, – начал он. – В моём классе есть девушка, которая часто путается в словах. Странно, это бывает только тогда, когда я оказываюсь рядом. Это происходит нечасто, но когда происходит, это выглядит довольно мило. Да, это странно иногда, но все же неплохо. Мне кажется, она просто волнуется, но она работает над этим. Я видел, как она заступалась за других, была самоотверженной и невероятно стойкой. Иногда она напоминает мне тебя. – И она заикается только при тебе? – Да. – Ты уверен, что она не влюблена в тебя? Кот тряхнул головой и небрежно отмахнулся. – Нет, не думаю, что она влюблена в меня. – С чего ты так уверен? – спросила Ледибаг. – Потому что, – сказал он с намёком на грусть в голосе, – она любит другого. Ледибаг сощурилась и прикусила щеку со внутренней стороны. – А ты сам случайно не влюблён в неё? – Нет, моя леди, – сказал он уверенно. – Моё сердце занято только тобой. – А ты знаешь, – задумчиво произнесла она, – ты можешь любить больше, чем одного человека одновременно. Его сердце забилось сильнее, и он шумно сглотнул. – Я бы предпочел не развивать сейчас эту тему. В моей голове и так огромная путаница. – Ладно, – Ледибаг снисходительно махнула рукой, – пропустим это. Но, может быть, будет полезно поискать любовь в другом месте? Ты тоже заслуживаешь счастья, Кот. – Спасибо, моя леди. Между ними возникло уютное молчание. Город под ними издавал мягкую, спокойную мелодию. Свежий осенний воздух неприятно холодил, заставляя супергероев пододвигаться друг к другу. – Ты знаешь, что сделает меня действительно счастливым? – нарушил тишину Кот. – Что? – спросила Ледибаг. – Если бы я мог прийти завтра в школу и вести себя как Супер-Кот, было бы круто. – Почему нет? – Ну…. Потому что? – Это недостаточно веская причина. Кот нахмурился. – Потому что, если я сделаю это, мой отец, скорее всего, отречется от меня. – Тогда веди себя так только в школе, – посоветовала она. – Мои друзья, вероятно, взбесятся. – Если они твои настоящие друзья, значит, они примут тебя таким, какой ты есть. К тому же, ты не плохой человек. Ты великодушен, вежлив и порядочен. Пусть твои каламбуры не всегда остроумны, но в целом, ты хороший человек. Твои друзья должны быть счастливы, что ты их друг. Он замер. Неужели его леди действительно столь высокого мнения о нём? – Спасибо за комплимент, Жучок, – улыбнулся он. – Это правда. Он на мгновение задумался. «Было бы здорово освободиться». – Ты знаешь, – сказал он. – Я думаю, я сделаю это. Ледибаг широко улыбнулась: «Хорошо». – Но я сделаю это, только если ты используешь капельку своей чудесной уверенности при общении с тем таинственным парнем, – сказал он с дразнящей улыбкой. – Что! – взвизгнула она. – Я не могу! – Ледибаг, ты только что сказала, что маска не определяет то, кто ты есть. Она может помочь стать сильнее или быстрее, но не сделает из тебя другого человека. Маска помогает мне стать тем, кем я являюсь. Позволь ей помочь тебе решить проблему с парнем. Она поджала губы и устремила взгляд в даль. – Ладно, – выпалила она наконец. – Я попробую. – А завтра мы вернемся сюда и расскажем друг другу о нашем дне, – улыбнулся он. – Ты просто ищешь повод проводить со мной больше времени, не так ли? – ровно спросила она. – Я? Пф-ф! Нет! – сказал он саркастично. – Ты только что предложил мне поговорить с парнем, который мне нравится. В этом нет смысла! – Мы всё ещё друзья, не так ли? – невинно спросил он. Её выражение лица смягчилось. – Да, котик, мы всё ещё друзья. А друзья проводят время вместе. – Спасибо. – Давай, пора начинать патрулирование! – Звучит здорово, моя леди. Ледибаг достала йо-йо и приготовилась. Она закинула его на соседнюю крышу и прыгнула, устремляясь к ночному городу. Кот последовал за ней. – Всё же, – окликнул он её в воздухе, – я уверен, что однажды ты меня полюбишь. – Кот! – раздраженно сказала она за мгновение до того, как приземлиться. Кот остановился рядом с ней и хихикнул. «Завтрашний день обещает быть потрясающим!»