Salacity

      — Пообещай, что честно ответишь на все мои вопросы, — я решила рискнуть и не ждать месяца, пока Крис сам «созреет» для этого разговора. Мне важно было прямо сейчас услышать правду, которую от меня и так скрывали долгое время.       — Не нравится мне все это, — мужчина перевернулся на спину, сверля взглядом потолок. — Хорошо, я постараюсь.       Мы оба стали намного серьезнее, оба начали волноваться. Он, потому что не знал, чего ожидать. Я — боялась реакции на такую прямолинейность. К тому же надо будет признаться в своем шпионаже, хоть и случайном. Уж лучше немного опозориться, чем жить в неведении. Пусть меня считают некультурной, чем держат за дуру. Это была исключительно моя позиция, и менять ее я не собиралась. По крайней мере не сейчас.       — Я хочу, чтобы ты объяснил мне причину своего плохого настроения и отрешенности, — зайти издалека было разумной идеей, чтобы не взволновать зря Кристофера и не подставлять сразу себя под удар. Надежда была на то, что он сразу сознается.       — Одна из важнейших сделок года сорвалась. Поэтому я спешил домой, чтобы разобраться с этим лично, — звучало крайне убедительно. Возможно в этом и была причина, но исключать тему его разговора с Карли сегодня я не собиралась. Нужно добиться правды во чтобы то не стало.       — Понятно, — я перевернулась на живот и уперлась на локти, чтобы было удобнее наблюдать за Крисом. Хотелось видеть каждую его эмоцию и замечать каждое движение мускул на лице. Его глаза были закрыты, поэтому я могла бесстыдно изучать его реакцию. — С Марго больше нет проблем? Может это не мое дело, просто интересуюсь…       — Я тебе говорил, что можешь узнавать у меня все, что тебе захочется, но меня с ней больше ничего не связывает, поэтому беспокоиться не о чем, — Эванс заметно напрягся от упоминания бывшей жены. Кажется, я нашла тот рычажок, за который следовало уцепиться, дабы выяснить истину.       — Почему ты не рассказывал о причинах вашего развода? — не далеко ли я захожу?       — Ты не спрашивала. Не думаю, что это интересно.       — Я хотела бы узнать, — я прикусила нижнюю губу, в это же мгновение Крис распахнул глаза и взглянул на меня вопросительно.       — Не люблю об этом распространяться.       — Мы же договорились, никакой лжи.       — Луиза, это не то, что тебе следует знать.       — Карли так не считает, — вот черт! Проболталась!       — Что? — Эванс внимательно посмотрел на меня, нахмурив брови. — С чего ты взяла?       — Я слышала ваш разговор на кухне, после которого ты начал так странно себя вести, — я жутко волновалась, но при этом голос мой звучал твердо и уверено. Кажется, надо было идти на актерское мастерство.       — Доверие никак не вяжется со шпионажем, — разочарованно выдохнул мужчина.       — Крис, мы обсуждали это. Ты обещал завоевать мое доверие вновь, но оно медленно подрывается… Опять, — я покачала головой, с сожалением проводя кончиками пальцев по его предплечью. По разгоряченной коже пробежались мурашки от холодных прикосновений.       — Хочешь поставить мне условие? — нервно бросил он, даже не взглянув на меня. От этой фразы внутри все сжалось, моя непоколебимость куда-то делась.       — Нет.       — Спокойной ночи, Луиза, — я чувствовала, будто миллион ножей вонзились в мое тело. Ощущение ненужности и никчемности парализовало меня от макушки до кончиков пальцев на ногах.       Глаза заслезились, вот-вот по щекам польются соленые реки. Мое тело несколько раз содрогнулось, предотвращая начинающуюся истерику. Невероятно сложно представить, какой нож в спину я получила таким ответом. И проблема была в том, что я не могла дать отпор и при этом не понимала, почему. Видимо, я боялась его потерять? Или думала, что это не моего ума дела? В любом случае мое самолюбие было подбито, а душа затоптана одной жалкой фразой, которая из его уст вылилась с огромной силой.       — Спокойной ночи, — совладав с собой, шепотом произнесла я и отвернулась на другой бок. Эванс придвинулся ближе, положив руку мне на талию, как обычно он делал, когда мы спали вместе.       Сейчас это прикосновение казалось мне тяжелее тонны, поэтому я поспешила убрать мужскую руку со своего тела. Стало труднее дышать, из-за этого пришлось раскрыться. Крис отвернулся от меня, теперь мы лежали, повернутые друг к другу спинами.       До утра оставалось несколько часов, но для меня они длились бесконечно долго, так как я не сомкнула глаз ни на минуту. Встав с кровати и убедившись, что Крис крепко спит, я пошла в ванную комнату, переоделась в свою немного грязную одежду и поспешила на выход, чтобы не столкнуться с мужчиной. Возможно я поступила как трусиха, сбежав. Но другого выхода не светило в данном положении дел, как мне казалось. Да и ведь серьезно, можно подумать, мы бы проснулись под щебетание птичек и завтракали панкейками с нутеллой? Только не после ночного разговора.       Я вышла на улицу, тело тут же обдул холодный утренний ветер. Как никак первое октября, а я в семь утра одета лишь в топ на лямках и брюки. Хорошо хоть додумалась вчера обуть кроссовки. Пришлось немного подумать над тем как открывается калитка, и, успешно справившись с этой задачей, я оказалась за воротами. Хотелось поскорее добраться до дома и хорошенько отдохнуть перед трудовыми буднями в университете и на работе.       Поездка в такси заняла минут тридцать. И все это время мою голову не покидали размышления. Правильно ли я сделала, что ушла без прощания, не оставив даже записки? Скорее всего было неправильно начинать этот разговор, который, как и следовало ожидать, не закончился на положительной ноте. Как жаль, что нет человека, который мог дать мне совет в данной ситуации или просто выслушать. На этом моменте я всерьез задумалась о том, чтобы поведать свою историю любви Алише. Однако, вообразив ее реакцию, я лишь усмехнулась и покачала головой. Что же, хотя бы отвлеклась от гнетущих мыслей.       Дома я почувствовала себя защищенной и окрепшей. Занимаясь бытовыми хлопотами в виде стирки, глажки и готовки, я практически ни о чем не размышляла. Лишь вспомнила о проекте, который нужно было подготовить на завтра. Поэтому после домашней суеты пришлось садиться за домашнее задание.       В школьные годы я постоянно думала, что в универе нет домашних работ, тотального надзора или презрения со стороны преподавателей. Однако, что касается требований, в высшем учебном заведении они были куда выше, чем в школе.       Внезапно меня осенило. Скоро мой день рождения, буквально через двадцать пять дней, а значит, мне стукнет двадцать один и уже легально можно будет покупать алкоголь и ходить по клубам! Ладно, шутки шутками, а вот осознание вступления в полное совершеннолетие меня приободрило. Захотелось сделать какой-то поистине праздничный день в честь себя, однако здесь появились два маленьких «но»: во-первых, мой перегруженный график, во-вторых, отсутствие большого количества сбережений. Естественно, просить у родителей денег на проведение вечеринки, даже в долг, не позволяла гордость.       Заканчивая первую часть проекта, ко мне пришло второе осознание. Оно заставило меня отложить ноутбук минут на десять и взять в руки дневник.       «Скоро мне двадцать один! Приятная новость, которой сопутствуют возмутительные суждения. Моему возлюбленному тридцать восемь, он разведен и не хочет рассказывать мне ровным счетом ничего. Да, Крис обещал ничего не скрывать, но не сдержал обещания. При моей попытке разузнать все самостоятельно, мужчина растоптал мою уверенность и четко дал понять, что не намерен делиться со мной такой личной информацией. Что бы это значило, дневник? Его чувства ко мне не настолько сильны? Он охладел? Или он пытается спрятать самого страшного скелета в шкафу, чтобы не спугнуть меня? Рассуждать логически после его грубостей просто не хватает сил. Да, я обижена и зла, но кому есть до этого дело? Никому. Из этого следует неутешительный вывод, который мне придется принять к сведению. Стало быть пора прекратить всякий интерес к Кристоферу Роберту Эвансу. Как прискорбно это не звучало бы, но я не могу больше выносить этих сложностей. В молодости мне хочется чего-нибудь попроще. Я прекрасно осознаю, насколько сложно будет отвыкнуть от этого привлекательного, умного, успешного мужчины, но тень его прошлого не дает мне быть счастливой рядом с ним на сто процентов. Вероятно я причиню боль и себе, и ему, но затем… Затем всем будет проще. На этом заканчиваю, до скорых встреч.»       Отложив фиолетовый блокнот на полку, я вновь взялась за ноутбук, но по комнате раздался звук входящего звонка. На дисплее высветилось «Крис», от чего мурашки непроизвольно забегали по моему телу. Моя рука машинально потянулась к телефону, однако я находилась в раздумьях. Если я решила покончить с этим, то мне нужно отказаться от любого контакта с ним. Единственное, что нужно сделать, это объяснить ему все. Ведь молча уходить от человека навсегда не в моих правилах. Расставания через сообщение тоже недостаточно, но на большее в сложившихся обстоятельствах я просто неспособна. Стоит мне только услышать его голос или встретиться взглядом с пронзительными глазами цвета морской волны, тут же передумаю. В последнее время я и так иду наперекор своим принципам и подвергаю опасности свою уверенность и гордость. Не хочется попрощаться с ними навсегда, ведь тогда моя личность перестанет быть полноценной.       Взяв в руки телефон после пропущенного звонка, я открыла сообщения и принялась печатать.       «Привет. Вероятно мое отсутствие сегодня утром ввело тебя в ступор. Однако я не могла оставаться до твоего пробуждения после ночного разговора. Сложилось затруднительное положение, после которого надеяться на прежнее общение было бы странно. Да и вообще все наши отношения — сплошной парадокс. Может я испугалась трудностей или была не готова к странностям или нормам отношений со взрослым мужчиной. Но мне просто не хочется забивать себе голову твоим прошлым или оглядываться в пучину брака с Марго, ведь это необходимо, если я хочу полностью тебе доверять. Мне нужно что-то попроще, что-то полегче. С тобой я чувствую себя счастливой и свободной, пока не вспомню горести минувшего. Не воспринимай на свой счет, прошу, и дай мне тебя забыть.»       Перечитав сообщение несколько раз с уже скопившимися на глазах слезами, я все же отправила его и отложила телефон. Черт, как же трудно это делать самой! Но не бывало таких ситуаций, из которых нельзя было найти выхода или даже двух выходов. Для себя я приняла решение так загрузиться учебой, работой и прочим, чтобы не было времени на размышления и сидение в телефоне.       За весь день я не увидела ответного сообщения, как и последующие три недели. Все это время, как и планировалось, было расписано не то чтобы по часам, по минутам. Так было гораздо проще отвлекаться. Но даже когда я обессиленная ложилась в кровать, сожаления и грустные мысли терзали мою голову. Именно поэтому снотворное стало неотъемлемой частью моего вечернего ритуала.       Я часто виделась с Алишей, благо для нее я все же выглядела как прежде — беззаботно и весело. Что касалось семьи… Я проводила в родительском доме каждые выходные и хоть старалась не подавать виду, мама все равно подозревала. Будто у меня на лбу написано! Готова поспорить ей хотелось в лоб спросить меня об этом, но из-за прошлого скандала, связанного с Кристофером, она не решалась.       К моему дню рождения был составлен кое-какой план празднования, и, предвкушая этот момент, я стала все реже вспоминать о расставании?.. или как еще можно было назвать то, что произошло между нами? Точнее между мной и Крисом, ведь говорить обо мне и о нем совместно уже глупо.       Наступило двадцать шестое октября. Сегодня — семейный ужин в одном из ресторанов Квинса, завтра — вечеринка с друзьями.       Я стояла напротив зеркала, всматриваясь в свое отражение. И было такое ощущение, будто на меня смотрит совершенно другая девушка. Ее взгляд уже не был уставшим и заплаканным, нежели прошлые три недели. Волосы красиво собраны в высокий хвост, пару прядок, подкрученные плойкой, свисали у лица, кончики волос тоже были слегка подкручены. Из-за нервов и стресса тело немного подсушилось, и изгибы стали более выразительными, поэтому черное обтягивающее платье с открытыми плечами смотрелось еще выигрышнее обычного. А ноги в черных колготках выглядели еще стройнее. Ботинки на квадратном каблуке делали фигуру изящнее, а украшения на шее — элегантнее. Врать не стану, я чувствовала себя увереннее в таком образе в раз десять, не меньше.       Оставались последние штрихи в виде персиковой помады, парфюма на шее и бежевого тренча на плечах. Схватив с комода сумочку грязно-розового цвета, я наконец выбежала из квартиры, а затем и из подъезда. Не хотелось опаздывать на собственный праздник. К тому же, это был первый раз, когда я решилась позвать родителей в ресторан полностью за свой счет. Не нужно ударять в грязь лицом в день своего дебюта!       — Луиза, это очень красивое заведение! Как ты его нашла? — мама всегда впечатлялась роскошными интерьерами, изысканными убранствами и прочими составляющими, поэтому долго сопутствующей реакции ждать не пришлось.       — Ты думаешь, меня женатики по забегаловкам водят? — я вполне серьезно посмотрела на нее. Папа поперхнулся собственной слюной, а мама уронила сумочку, открывая и закрывая при этом рот, точно рыба. Благо Каролина бегала по залу, пока мы оставляли вещи в гардеробе.       — Да я же шучу, — я громко рассмеялась, что заставило отца выдохнуть.       — Дорогая, такими темпами мы с папой поседеем раньше времени, — она закатила глаза. Мы наконец сели за столик, который я забронировала еще две недели назад.       Вечер проходил невероятно: мы болтали без умолку, плакали и смеялись над тостами, слушали песенку от Лины, наслаждались вкуснейшей кухней и выпивали игристое. Настало время получить подарок, и, клянусь, я обомлела, как только увидела в руках родителей заветный конверт с печатью туристического агентства!       — Быть того не может! — лишь то, что мы находились в общественном месте, останавливало меня от радостного визга. — Экскурсионный тур по Европе длинной в неделю на двоих! Господи, это самый лучший подарок, который можно было придумать, — я встала и принялась расцеловывать щеки родителей и сестренки.       — Поедешь с Алишей, повидаете старый свет. Ты так давно говорила про Европу, что мы не могли проигнорировать это.       — Да, или с кем-то другим, — вдруг произнесла мама, заставляя и папу, и меня недоуменно взглянуть на нее. — Со своим молодым человеком, например.       Внезапно я почувствовала жуткую неловкость и отвела взгляд, дабы не расплакаться. Только воспоминаний о нем мне сейчас не хватало.       — Гвинет, — тихо шикнул отец, но я решила не вдаваться в апатичное состояние и продолжить вечер в положительном русле.       — Нет, поедем с Алишей. У Криса много дел.       — А почему ты не пригласила его тоже? Думаю, нам было бы о чем пообщаться, — мама все же не унималась. Бесспорно, она долго держала себя в руках, но как только давала свободу языку, ничто не могло ее остановить, никакие меры приличия.       — Мне казалось, это семейный ужин. А он мне не муж, значит, не член семьи, — я продолжала притворно широко улыбаться, дабы не подать виду, надеясь вот-вот переменить тему.       Конец вечера прошел благополучно, о мужчине больше не вспоминали. Оставалось лишь расплатиться, оставить чаевые и добраться до дома.