"Считай это подарком."

Шон рассчитывал, что Козыри пропадут на короткий срок, но видимо всё-же они что-то прознали и исчезли на долгие 4 года. Всё это время Шон учил меня обращаться с оружием и скрытности. Когда мне исполнилось шестнадцать, он уже имел крепкие связи в гильдии воров и устроил меня туда. Я был самым молодым членом гильдии и стал первым, кто работает на пару с Шоном. Мы заработали большое количество денег, но всё также продолжали снимать комнату в таверне «Пьяный бык». 4 года назад Шон провёл мне первую тренировку на скрытность. Тогда он поставил мне задачу, незаметно наблюдать за мной и пробраться к нему незамеченным и украсть с его пояса кошелёк. Было просто, учитывая, что у меня был опыт с книгой. Когда я стянул кошелёк, он сказал самые обидные для моих успехов, но и самые воодушевляющие слова: — Для дилетанта, ещё и ребёнка ты делаешь большие успехи. Молодец. Теперь я стал таким же опытным бойцом и вором, как мой брат Шон. Он сделал мне, на заказ у гильдии, такой же как у него арбалет. Я был крайне рад новым шмоткам. После смерти Маркуса, за четыре года бедняков стало в два раза меньше, а бедные районы поднялись с колен. Мы избавлялись от драконьих арен, освобождая драконов и обчищая сейфы их организаторов. В прошлом году я встретил всех своих друзей из приюта. Те рассказали, что после прихода Шона в приюте больше никого не избивали и не отнимали деньги. Я был рад за них и невероятно горд за Шона. Но вся гильдия зашевелилась после новости о вновь вернувшихся козырях. Шон будто ожил и сразу же взялся за дело. Я сидел в комнате босса и слушал их разговор. — Где их искать? — Мы тебе не говорили все четыре года, да и ты не спрашивал. Вобщем, прежде чем ты отправишься туда, я расскажу тебе о козырях, что остались. — Не тяни. — Тини и Вилли, братья близнецы из рода Козырей, всё делают вместе. Спят, едят, смотрят драконьи бои, которых уже нет. Проще говоря лёгкие цели. — тут он замолчал и выдохнул. — Теперь тёмная лошадка. Это старшая сестра Маркуса, Тини и Вилли – Жанна. — Что сложного может быть в убийстве обычной девушки? — спросил Шон. — Ты не представляешь себе, что это за человек. После Маркуса я понял, что ты сможешь из-под земли достать кого угодно, но только не её. Она дьявол. Знаешь сколько людей она положила ради забавы? — И сколько же? — Более тысячи голов улетели с плеч, в попытке захватить трон. Она 10 лет назад устроила конкурс, победитель в которой получит трон, или смерть если проиграет. И за три года никто так и не поцарапал её. Лучшие бойцы со всего мира приходили сюда, чтобы умереть. — Я разберусь. — приспокойно ответил Шон. — Ты самоубийца. — покачивая головой выдохнул глава гильдии. — Мне умирать не впервой. Какой раз тебе это говорить? — Да-да рассказывай мне ещё раз свою фразочку. Уже уши вянут её слушать. Ладно, вот здесь они проводят встречу. — он указал на резиденцию Жанны. — Там будет в трое больше охраны и здание само по себе огромное. Пять этажей с десятками комнат. Гостевых, спален, кухни и всё прочее, ты, я думаю, понял. Войти внутрь можно или с главного входа, или через крышу, но на неё попасть крайне трудно. Тебе придётся ползти по каркасу здания, чтобы подняться наверх. — Я всё запомнил, выхожу прямо сейчас. — Мы выходим. — ворвался я в разговор — Ты останешься дома и это не обсуждается. — указал он на меня пальцем. — Но я могу помочь. — Это приказ. — Шон говорил спокойно, но в его голосе я чувствовал звериное желание убить этих троих. — Ты серьёзно? Я на одном уровне с тобой и уже год как работаем в паре и всё проходит безупречно. Так почему…? — Это не вылазка, чтобы забрать пару ценных вещичек, это покушение на самых крупных шишек этого государства и здесь важна астрономическая точность в планировании и идеальная работа. Я боюсь не за себя, а за тебя. — Ладно. Я останусь. — «Ещё чего! Я помогу ему.» Шон облегчённо выдохнул — Спасибо. Я выхожу, — он остановился у двери, надел маску и добавил: — Пожелайте мне удачи.

Два часа спустя

Я уже устал просто наблюдать за Шоном. Он просто сидит и дожидается полной темноты напротив резиденции. Я закинул руки за голову и смотрел на уже ночное небо. Достал кинжал, что Шон купил мне 4 года назад и стал прокручивать его в руке. Я вновь посмотрел на место, где сидел Шон, но там его уже не было. «Куда он ушёл?» Я начал осматривать всё здание и обнаружил его крадущегося по наружной стене, что в высоту была примерно 6 метров. «Перенос значит.» — улыбнулся я. Я увидел в действии способности Шона на задании: Месяц назад мы грабили одного барона и когда охранник его дома обернулся и заметил нас, Шон вдруг оказался у него за спиной и начал душить. Он вырубил его и после задания он показал остальное. Я не хотел отставать и разбежавшись еле смог зацепиться за внешнюю стену, чуть не сломав себе руки. Шон уже перенёс себя на окно третьего этажа и вошёл внутрь. Я осмотрел всё пространство под собой и убедившись, что внизу нет охраны спрыгнул вниз, сделав перекат при приземлении гася инерцию. Дальше словно скалолаз начал карабкаться по фасаду здания на крышу и добравшись до заветной вершины вошёл внутрь через панорманое окно, ведущее в библиотеку. Внутри было много охраны, перед прыжком вниз я осмотрел всю библиотеку, пересчитывая охрану, которой было много и самые безопасные пути для того чтобы пройти мимо. Я заметил трубы вентиляции и пожалуй это был лучший вариант для незаметного прохождения помещения. Книжные полки были высокие, прямо под панорамным окном и я прыгнул вниз, мягко приземлившись почти не создавая шума. Словно кошка перепрыгивал с полки на полку и так добрался до вентиляции, тихо снял решётку и залез внутрь. Я полз по ней в неизвестном направлении и услышал разговор какой-то женщины и ещё двух мужчин и следить за ними через решётку в вентиляции: — Стража никого подозрительного не заметила? Может убийца Маркуса среди нас? — спрашивала женщина. — Нет, похоже что всё-таки тот жалкий судья заказал брата. Земля ему… — Забудь про этого Маркуса. Жалкий жадина, что без ума был от денег. Мне он всегда не нравился, поделом ему. — перебила она его. — Но Жанна! — закричал другой — Что?! — повысила та голос на одного из братьев. — Ничего. — проскулил тот. «Значит так выглядят последние Козыри. Но где же…?» — Мои мысли прервал Шон, чья маска засветилась в тени. Вдруг он выскочил из-за угла и выстрелил в голову одного из братьев, от чего та разлетелась на куски и второму одним движением руки отрубил голову. Жанна вытащила клинок из ножен и оба замерли, смотря друг на друга. «Медлить нельзя! И так слишком много шума.» Я вырвался из вентиляции и вытащил кинжал из ножен. Жанна даже не успела опомниться, как в её шее возился мой кинжал. Она упала на пол захлебываясь в собственной крови. Я вытащил кинжал и побежал к Шону. — Ты слишком долго тупил, много шума. Уходим! — мы начали бежать к большому окну в конце коридора, большая толпа стражников уже сбежалась на шум выстрела из библиотеки и начала преследование. — Я же сказал тебе сидеть дома! — крикнул он на бегу. — Если бы не я, сейчас бы ты погиб. — Сомневаюсь. Держись за меня, держись крепко! — я схватил его обеими руками за плечо, он разбил своим телом окно и мы оказались на внешней стене. У меня сразу началась рвота, что я чуть смог сдержать. — Бежим дальше? — За мной. — мы спрыгнули вниз, забежали за угол открыли канализационный люк в который залезли. Внутри страшно воняло нечистотами и сырость летала в воздухе. — Ну что? Как я тебе? — задал я ему вопрос про свою скрытность, за что тут же получил удар по солнечному сплетению и начал задыхаться. — Я тебе сказал сидеть дома мать твою! Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ?! — он завопил и начал успокаивать себя словами «вдох, выдох» Я чуть смог глотнуть воздуха после удара и глухо ответил: — Сказал, но сам посуди – я ускорил выполнение миссии, с ты навёл шуму, зачем? — Прости что ударил тебя. Нервы сдали. — Да ничего, переживу. — чуть сделав ещё один вдох ответил я. Понемногу дыхание стало возвращаться в норму — На вопрос ответь. Зачем ты навёл шуму. — Я хотел застрелить Жанну, но почему-то её фиолетовое платье заставило меня вспомнить Лайтнин. — Кого? — Забудь. Всё же спасибо, что закончил мою миссию в этом мире и теперь мы можем покинуть это место. Больше никаких убийств, краж, взломов и тому подобного. Пора на пенсию. — он улыбнулся положив мне руку на плечо. — Но ведь я только в этом году вступил в гильдию! И теперь мы уходим?! — Да. Пора вернуться к тому, кому я обещал вернуться сразу как только закончу здесь. — Хорошо. Эх, а ведь в гильдии было всё: деньги, авантюры и друзья. — Да. А теперь пойдём, купим себе корабль, пока город не закрыли. — Ага.

Два дня спустя. На борту корабля.

Мы сняли все деньги в банке и купили корабль вместе с командой. За большие деньги работяги сами прыгнули на борт и мы сразу отчалили. Я поднялся к штурвалу за которым стоял Шон. — Плохие новости, Артур. — обратился ко мне Шон. — Что случилось? — Впереди шторм и уйти мы от него никак не сможем. Ветер уже усиливается и у нас нет другого выбора, как пройти через него. Наши шансы на выживание 50 на 50. — Черт тебя подери! Мы точно не можем обойти его стороной? — Нет. — Вот ведь.... Ладно, я готов. — Тогда слушай мои команды. — я побежал в трюм, разбудил всех и сказал готовиться к сильному шторму. Все заняли свои позиции и мы вошли в пасть монстра. На нас начал лить дождь, ветер гнал нас на всех парах. Рядом молнии врезались в волны рядом с нами с оглушающим грохотом. — ВОЛНА УБИЙЦА! — закричал Шон и все мы бросились к борту корабля, крепко обхватив его руками. Нас накрыло волной и солёная вода ослепила меня. Я продолжал одной рукой держаться за борт, а другой пытался вытереть воду с глаз, но делал этим только хуже. И снова грохот от грозы. Шум волн и сильного ветра мешал мне услышать хоть что-то, так что я просто продолжал сидеть у борта, хлопая глазами, чтобы снять боль от солёной воды. — АРТУР!!! — это единственное, что я услышал перед тем, как боль резко исчезла и всё стихло. Я смог открыть глаза и не понял где оказался. Вроде я чувствовал себя здесь так, будто я в вакууме, но вдруг позади меня, ко мне обратился мужчина. — Здравствуй Артур. — передо мной стоял мужчина в чёрном костюме. Его глаза были такими чёрными и он ПАРИЛ над землёй — Кто ты такой? — Я тот, кого часто упоминал Шон в своих рассказах о себе. — Ты Чужой? — Память у тебя хорошая, как и у твоего наставника. — Я умер? — Нет, просто в отключке. — Что с Шоном? — С ним всё в порядке, он рядом с твоим телом. Я хочу сказать, что наблюдая за Шоном я проявил к тебе некоторый интерес. — Интерес? — Да. Именно тем как ты в точности мне напомнил Шона, как он рассказывал о своём детстве и отражение этой картины я увидел в тебе, на ваших тренировках. А то, как ты убил Жанну было просто великолепно, даже бровью не повёл, хоть и убил впервые. — А что с этого? — Я хочу вручить тебе подарок, так же как и Шону. — Ты хочешь дать мне свою метку? — Ты ведь не против? — Нет. — Хорошо, только потерпи немного. — моя рука начала жечь рисунок. Такой же как и на левой руке Шона. — Отныне, ты моя марионетка. Точно так же, как и Шон. Наконец вы избавились от козырей и теперь я спокоен за ваш мир. Играйте дальше, мои игрушки. — он начал смеяться и все вдруг потемнело. — Наконец-то проснулся! — знакомый голос Шона прозвучал в голове.