"Считай это подарком."

Семь лет прошло с того момента, как три мелких всадника апокалипсиса появились в нашей жизни. Я был им за няньку, пока Луна и Беззубик занимались тайным миром. Иногда я получал блаженный выходной, когда Луне не было чем заняться и она переключала внимание непосед на себя. Не то чтобы мне с ними было как-то плохо, просто когда ты играешь несколько часов подряд, пока эти трое не устанут, заставляет суставы молить о пощаде. «Чувствую себя стариком в 23 года, докатился.» За эти семь лет я уже совсем забыл про отца и смирился с его пропажей. Скорее всего он погиб. Именно на этом мнении сошлись мы все, когда Иккинг и Астрид навещали нас спустя три года после ухода меня и Беззубика. Сам Беззубик на посту вожака драконов в тайном мире чувствовал себя комфортно. Драконы ко мне относились тепло и дружелюбно. Всё благодаря ему и Луне. После появления Стефани, Эллисона и Шерис, он установил для меня три правила: Не допускать того, чтобы они были голодные, целые и не давать им выходить ко входу в тайный мир. Лайтнин так же нашла себе самца здесь и уже отложила кладку. На самом деле я солгал — я не совсем забыл об отце, ведь его песня не давала мне покоя все эти семь лет. Но… похоже что не об этом мне сейчас надо думать. «Мелкие пропали.»

***

«Куда вы делись?! Сейчас же выходите! — кричал я в пустой пещере, пытаясь позвать этих трех мушкетёров, но они не появлялись и у меня остался только один вариант где их искать. — Вход.» Я, часто используя перенос, подбирался ко входу в тайный мир, но остановился заметив свою малышню. Я свистнул им и они сели на землю передо мной. Их довольные морды вывели меня из себя. — ВЫ ГДЕ БЫЛИ??!! — крикнул я наверное на весь тайный мир и драконы летящие мимо ненадолго отвлеклись от своих дел, но быстро вернулись к ним. — Там. — тихо ответила Стефани. Ухмылки исчезли. — У входа, да? — потирая переносицу и понемножку приходя в норму глянул на них и они кивнули. — Ну вы же знаете, что ваш отец запретил мне пускать вас туда. Я бы сам не против, если бы вы попросили меня, но вы же уже «взрослые.» — я изобразил кавычки пальцами и присел перед ними на корточки. — В следующий раз скажите мне, хорошо? — улыбнулся я им и подмигнул одним глазом. — Ладно. — тихо ответил Элл, а на лице Шерис проявилась улыбка. — Не расслышал. — издевательски добавил я. — Ладно! — хором пропищали эти трое. — Так то. — я поднялся, скрестил руки на груди и серьёзно уставился на них. — Что вы делали там? — Кстати об этом! — вышла Шерис вперёд — Там был человек, он угостил нас МЯСОМ! — Человек? Мясом? — Мясом! Настоящим, он назвал это говядиной! — счастливо пискнула Стеф. — Это конечно хорошо, что он угостил вас, но кто это был и откуда он знает про это место? — Не знаю, он был в маске страшной. Он просил передать тебе привет, Артур. — тут я замер и впал в глубокие раздумья. «Человек? Маска, знает меня? Не может быть!» — последнее я сказал вслух. — Что такое? — Элл и Стеф сели мне на плечи, а Шерис на голову. — Да так, подумал кое о чём. Этот человек всё ещё там? — Нет, мы прыгнули за ним и встретили тебя. — сказала Стеф. — Что?! — Он угостил нас мясом, попросил привет передать и прыгнул вниз. Мы за ним, а он исчез. — ответил Элл. — Может это был призрак? — спросила своих Шерис. — Нет же дура! Призраков не бывает! — буркнул на неё Элл. — Возможно и бывают. — добавил я, стараясь не поддаться самообману, пронзая взглядом путь к выходу из тайного мира. — И ты туда же? Дядя Артур! — запищал он. — Быстро домой, а я пойду проверю. — Ну можно нам с тобой?! — они слетели с моих плеч и головы и стали порхать сделав жалобные глаза. Я не смог противостоять такому и плюс подскажут что да как. — Всегда у вас этот трюк срабатывает. Ладно, то, что я получу пару шишек на голове, будет на вашей совести. — Спасибо! — хором звучало их счастливое урчание. — Ведите. — сказал я, они угукнули и полетели в сторону, где последний раз видели того человека. Волнение и интерес овладели мной с головой и я бежал за ними, использовал переносы без остановки и уже стал задыхаться, но наконец мы выбрались наружу. Жёсткий, до боли яркий солнечный свет ударил по глазам. Давно я не дышал свежим воздухом. Настолько давно, что даже голова закружилась. Шум падающей вниз воды чуть не загулшил сигнал от маленьких драконов: — А вот и он! — запищала Стефани. Я не успел обернуться, как услышал четвёртый голос, человеческий и до боли знакомый: — И когда ты стал драконьей нянькой? — я обернулся и увидел ту самую маску, что потерял семь лет назад. Он сидел на камне. — Ты… — шок сбил дыхание. Голова налилась свинцом, на плечи упал неосязаемый груз, а ноги будто вросли в камни. — Знаю я, что ты хочешь сказать: «Ты ли это Шон?» — кривляясь сказал он, разглядывая свой клинок. На его спине висел крупный портфель, чем-то забитый. — Так же хочешь узнать почему и что я всё это время делал? — я не мог ответить. Я просто замер в изумлении. — Ты его знаешь? — села мне на спину Шерис от чего стало ещё тяжелее. — Я его отец. — Твой папа?! — запищали они. Наконец-то я смог вдохнуть поглубже: — Почему? Почему ты исчез? Почему дал мне уйти сюда вместе с Луной и Беззубиком, почему не остановил?! — крикнул я и малыши затаили дыхание. — Этого вопроса я не ожидал, думал ты сам нашёл ответ. — Отвечай! — Ладно, не кричи. Отпустил потому, что наконец стал взрослее. Вернее, я открыл глаза пошире и наконец понял, что ты уже взрослый и я могу отпустить тебя. — Так просто?! — Да. — спокойно ответил он. — Следующий? — Что ты делал все эти семь лет? — Очищался. — он тяжело выдохнул. — После всей этой череды убийств, я решил искупить все свои грехи и стал отшельником в горах. За всё это время я открыл в себе одно важное качество — забота. Я понял, что даже когда ты стал взрослым, направив на меня арбалет в тот вечер, не может дать мне покоя и вот спустя семь лет я решил вернуться. А ещё… — он остановился, заметив как я плачу с улыбкой на лице. — Мог бы хоть весточку отправить или навестить. Какой же ты ублюдок, Шон. — я стал легонько смеяться. — Вот почему каждый раз когда я перед тобой появляюсь, после того как ты однажды назвал меня папой, я возвращаюсь и я уже снова просто Шон? — Пошёл ты. — усмехнулся я. — Ладно иди сюда, мелкий засранец. — он использовал перенос и обнял меня, чем сильно напугал мелких. — Мне двадцать три, пап. — отлипнул я от него, вытирая слезы. — А мне уже тридцать семь. Если бы ты считал. Наша разница в возрасте в целых четырнадцать лет. Так что ты всегда будешь для меня мелким засранцем. — Пошёл ты ещё раз. — ударил я его в плечо, пусть и легонько. — Ладно, а это кто? — кивнул он в сторону малышей, что уже спрятались за моими ногами. — А это? Секунду. — я наклонился к ним и сказал: — Не бойтесь его, он только в маске страшный. Произведите на него хорошее впечатление. — я похлопал им по лбам и подпихнул руками. — Но он же не поймёт нас! — Крикнул Элл. — Поймёт. Так что давайте как я вас учил. — Я – Шерис. — она первая смело вышла к нему, пусть и стеснялась немного. — Я – Стефани. — тихо проурчала она. — Я – Эллисон. — он гордо выставил грудь вперёд, показывая всем своим видом, что он в этой троице типо главный. Шон сел перед ними на корточки и снял маску. — Забавные вы, малыши. Я – Шон Колдуин. — Троица переглянулась с улыбками. — Поведение девочек мне понравилось, а вот твоё, Эллисон, нет. Я поговорю с Беззубиком на тему твоего воспитания. — тут меня ударил стыд за него. — Ты знаешь нашего папу?! — хором пискнули Стеф и Шерис, а Элл надулся. — Я знал его ещё тогда, когда вас в планах не было. — Что это значит? — они не поняли, что значат эти слова, так что слава богу. — Не думайте об этом. Сейчас пойдём домой. — А как там Лайтнин? — спросил он, поправив длинные волосы. — Нашла себе самца и уже отложила кладку. — Теперь я тоже за няньку буду? — кривлялся он. — Шучу. — По твоему виду не скажешь. — усмехнулся я. — Я просто не брился месяц! — он снова поправил волосы и посмотрел в сторону от нас. — Ты стал мягче. — ласково сказал я. — Я немного приукрасил свою историю, сказав что жил полностью один. Я прибыл на опустевший от людей драконий край и думал поживу в одиночестве. Но на острове было полным полно драконов, которые по началу были настроены враждебно, но я поговорил с ними и всё устаканилось. Все эти семь лет я жил бок о бок с драконами и неделю назад я проходил мимо пещеры, как услышал тонкий писк в гнезде. Это был малыш ужасного чудовища и эта картина открыла во мне желание вернуться к тебе и снова обнять. Мне снова хотелось увидеть сына. — Так ты уже не против, если я буду называть тебя папой? — Не против. Но я уверен что Шон будет уже как на автомате вырваться из тебя. — Может быть. Теперь идём, отведу тебя к Лайтнин. И что это за песня была перед тем как ты исчез? — Сам сочинил, из первых слов, что в голову пришли. — мы прыгнули вниз и переносами на маты смягчили падение, дальше шли пешком по каменному лесу, чтобы поболтать, а мелкие уселись ему на плечи. Он на удивление был не против быть транспортным средством для малышни. — Чем ты ещё занимался, кроме как искуплял грехи? — Писал песни, сочинял стихи, но это было в первый год, дальше я их всех забыл. Также путешествовал, когда время и желание было. — Печально, я бы послушал твои песни. — Я плохо пою. — Да нет. Перед тем как исчезнуть у тебя хорошо получилось. — Правда? Спасибо. — Ага. — тут в разговор вмешались мелкие. — А расскажи о себе! — зарокотала Стеф. — А сколько тебе лет? — рявкнул Элл. — А что тебе нравится? — тихо заурчала Шерис. — Ребят, давайте потом. — начал успокаивать их я. — Да нет, я и сейчас могу. — Класс! — запищали эти трое, подпрыгнув на его плечах и голове. — Когда я был ребёнком, я был в том же статусе что и вы сейчас — наследник. Но всё переменилось и в 26 я потерял отца. — в сердцах малышни что-то заело и те опустили взгляд, пропали и улыбки. — После я попал сюда и далее как-то закрутилось, теперь я здесь. — он наконец заметил, что те притихли. Он похлопал их по спинам улыбаясь и добавил: — Но Артур позволил мне вернуть семью, что я потерял. — тут он остановился и снял портфель. Дракончики разлетелись и пересели на мои плечи и голову. — Что ты ищешь? — спросил я его, но он не ответил. — Может игрушку?! — радостно пискнула Шерис. — Вечно вы о своём. — бубнил я закрыв лицо ладонью. Тут я почувствовал как нечто шепчет мне. — Пока путешествовал, собрал немного. — он протянул мне руны, три штуки и амулет сверху. — Что это? — спросил Элл. Я взял руны и все они кроме амулета превратились в дым. — Чудеса. — протяжно урчала Стеф. — С рунами поступай как захочешь сам, а амулет позволит тебе затрачивать меньше сил на способности. — Спасибо. — амулет сразу был на цепочке, так что я перебросил её через шею и поправил сам амулет. — Так что же это? — снова заурчал Элл. — Расскажем после. Мы уже почти пришли к гнезду Лайтнин. — Я уже предчувствую что в меня с порога полетят ядовитые шипы. — Учитывая то, что ты просто исчез, не сказав ей куда, то думаю да. Ведь она уже думает, что ты погиб. — Значит пора воскреснуть во второй раз. — мы перенеслись к пещере Лайтнин, я вошёл быстрее и Лайтнин счастливая побежала ко мне, хотела что-то сказать, но заметив Шона замерла. — Тут такое дело… — почесывая затылок мямлил я. — Давно не виделись. — Шон улыбаясь вышел вперёд, засунув руки в карман. Зрачки Лайтнин на секунду расширились и сузились до диких и в Шона полетели три шипа, от которых тот увернулся и продолжил идти дальше. — Куда ты пропал?! — зарычала она. — Путешествовал. — спокойно ответил он. — Слушай, я решил… — УБИРАЙСЯ! — зарычала она ещё громче. — Что? — спросил он её. А мы сами себе задали этот вопрос. — Ты пропал на семь лет и даже не вспоминал обо мне. Я тебя теперь видеть не желаю. Уходи! — улыбка пропала с его лица, он посмотрел на гнездо Лайтнин, где молча сидел маленький змеевик, что только что вылупился. — Прекрасный малыш. — сказал он и развернулся. В эхе шагов, послышался посторонний звук. Это был стук упавшей на пол слезы. Он вышел и я бросился за ним. «Я не хочу терять его снова.» Он продолжал идти и когда я встал перед ним и схватил за плечи, он остановился, его лицо закрыли волосы. — Нет прошу, не уходи вновь. — он поднял голову и я увидел влажные щеки и мокрые глаза Шона. Я раньше никогда не видел, чтобы он плакал. — Я никуда не собираюсь уходить. Просто дам ей время простить меня за то, что бросил её, ничего не сказав. — Точно не уйдёшь?! — я встряхнул его в порыве волнения. — Не уйду. — Пообе… — Обещаю. — прервал он меня, поняв, что я потребовал. Я отпустил его и он вытер слезы, поправил волосы. — Веди меня к Беззубику. — Хорошо. Беги за мной. — Я сорвался с места, ехидно улыбаясь. Надеюсь эта гонка поднимет ему настроение и кажется он улыбнулся и побежал за мной. Он бежал быстрее, но я знал как здесь всё устроено, поэтому прыгнул в пропасть и стал перепрыгивать со спины летящего дракона к другому и так перебрался на другую сторону. Я встал с другой стороны и смотрел на Шона, что улыбался и драконы по немногу стали обращать на него внимание. Он повторил мой трюк и на моё удивление у него получилось. Я этому учился год, а у него это идеально вышло с первого раза! Я побежал дальше, пока он не догнал меня и перепрыгнул через небольшое препятствие, поджав колени к груди и тем самым сохранил скорость. Шон прыгнул ещё в метре от него и упёрся руками в его конец, поджал колени к груди и тем самым перепрыгнул через препятствие не то что сохранив скорость, но и увеличив её. Он стал потихоньку догонять меня. Впереди была мелкая дыра ведущая в пещеру. Я прыгнул в неё и падая вниз сделал сальто и после перекат, для погашения инерции. Я немного замешкал от боли. Моё приземление немного подвернуо ногу и я потерял скорость. А вот Шон прыгнул боком и обхватил колени руками. Приземлился он плавно на правый бок и почти не теряя скорости встал. Это сто процентов больно, но он не потерял скорости и уже бежал на одном уровне со мной и ехидно улыбался. К выходу из пещеры нас встретили драконы живущие в ней и замерли, провожая бегущих взглядом. Я приготовил перенос, смотря в потолок и Шон повторил за мной. Наконец я перенёс себя наверх, к пещере Беззубика и Луны, но он сделал это одновременно со мной и мы из последних сил вбежали в пещеру. — Слабо для человека, что провел здесь семь лет жизни. — Ты жульничал! — Нет, просто я же не сидел на месте все семь лет и занимался собой. А почему они все на меня так смотрят? — кивнул он на вход в пещеру, где уже столпились драконы и скалились на него. — Эй ребят, давайте успокоимся, он со мной. — подбежал я к ним. — Кто это? — спросил один из драконов. — Мой отец. — Тот самый что пропал семь лет назад? — Да. — улыбнулся я и все драконы убрали оскал и поклонились. — Просим прощения, мы пойдём по своим делам. — расправляя крылья произнес один из чешуйчатых и улетел. — Что тут происходит?! — крикнул Беззубик, прилетев сюда вместе с Луной. — Папа! — хором крикнули Шерис, Элл и Стефани и приземлились в проходе. — Что случилось? — спрашивал он уже не драконов что разлетелись, а своих детей. — У дяди Артура есть папа! — прыгнула Стеф. — Шон? Но он же… — Умер… — закончила за него Луна, встретившись своей челюстью с полом. — Я всего лишь погулять вышел. — усмехнулся он.