Gotham's Ghosts

Прозвенел звонок, и Рэйчел Макбрайд, студентка четвёртого курса психолого-педагогического колледжа, бодро выбежала из своего корпуса и понеслась в общежитие собирать вещи в компании таких же воодушевлённых однокурсников. Скоро Рождество, поэтому можно забыть об учёбе, распрощаться с надоевшим лицом соседки по комнате и вернуться домой, в семью… В семью, где её ждала суетливая мать, сумасшедшая бабуля и младший брат со своими пубертатными проблемами. Но в канун Рождества всё словно преображалось: дом, усыпанный снегом, начинал походить на пряничный домик, покрытый сахарной пудрой; мама носила праздничный фартук с милыми оленятами; бабуленька рассказывала старые сказки, пахнущие детством и ожиданием чуда; а надоедливого брата почти не было дома во время каникул – словом, роскошная жизнь!.. Пожалуй, единственное, что омрачало двадцать второе Рождество Рэйчел, это недавнее известие о страшной гибели её любимых музыкантов. Их убили здесь, в Готэме, в этом чёртовом городе. Это сделал психопат, называющий себя Тенью. Едва все успели выдохнуть после смерти Джокера, как тут же появился новый урод. К счастью, Бэтмен его поймал… Но Бэтмен не смог спасти Честера Беннингтона, Майка Шиноду и недавно присоединившуюся к группе жену Честера, звезду местной прессы, Джейн Батлер. Они погибли на пике своей популярности, и эта новость разбила миллионы сердец. А ещё какой-то ненормальный в Instagram писал ей от имени Майка Шиноды. Рэйчел была уверена, что подписалась на официальный аккаунт, а оказалось, что это был клон, фэйк, кто угодно, только не Майк Шинода… Если, конечно, он не решил пообщаться с фанатами прямо с того света… «Я тормоз и намёков не понимаю. Хочешь встретиться?» - ответил он на её историю, где она дурачится с афишей концерта Linkin Park. Девушка решила подыграть и написала: «Ого! Если честно, я не ожидала, что ты посмотришь мою историю. Я часто отмечаю всяких звёзд, но пока ещё никто не отвечал мне!». «Так я и не всякая звезда…» - ответил незнакомец, и Рэйчел улыбнулась: «Ага, попался!.. Конечно, ты не Майк…». Наглый фэйк попросил сделать для него кое-что неприличное, очевидно рассчитывая её смутить или напугать, но девушка была не из робких… Она сняла короткое видео, на котором облизала свои пальцы, приложив весь свой опыт, основанный на просмотре фильмов для взрослых, и, отправляя его «Майку Шиноде», пробормотала: - Ну, на ближайшие пару минут тебе есть, чем занять свою руку… После этого фэйк стал написывать активнее, требуя большего. Это развлекало Рэйчел, отвлекая от грустных мыслей, и она веселилась, заигрывая то ли в шутку, то ли всерьёз с этим ненасытным фэйком. Она даже отправила ему фото чьей-то обнажённой груди, а он (хехех) поверил, что это её… Но вскоре мистер Икс, очевидно, решил перевести их пошлый флирт на более высокий уровень и пригласил Рэйчел на вечеринку. Она согласилась скорее из любопытства. Что за странный парень заводит знакомства в Instagram с помощью странички погибшего музыканта?.. Вот бы заглянуть в его наглые глаза… Может это вовсе не он, а она?.. Тогда вообще интересно! Приехав по адресу, Рэйчел поняла, что над ней издеваются. Незнакомец позвал её в тот самый дом и в ту самую квартиру, где были убиты Честер и Джейн Беннингтоны и Майк Шинода. - Да чтоб тебя!.. – выругалась девушка и вызвала лифт, в надежде найти у дверей пентхауса того, кто её разыгрывает, и надрать ему задницу так, что Новый год он будет точно встречать стоя. Но как только двери лифта раздвинулись, Рэйчел увидела пустой холл и опечатанные двери квартиры. Здесь никого не было. Её просто грубо разыграли. Вздохнув, устыдившись собственной глупости, она уже собиралась войти обратно в лифт и написать фэйковому Майку оскорбительное сообщение, но двери пентхауса внезапно распахнулись, разорвав жёлтые ленты с чёрной надписью «caution». Двери распахнулись так резко, словно кто-то пнул их изнутри. Рэйчел испуганно отпрянула, но, взяв себя в руки, осторожно заглянула в квартиру и позвала: - Где ты, мать твою?.. Девушке не хотелось этого делать, она была уверена, что пожалеет, но всё же шагнула внутрь и направилась в гостиную. Она с замиранием сердца разглядывала помещение, в котором всего несколько дней назад умерли люди. Казалось, что их аура всё ещё присутствовала здесь, но Рэйчел отогнала от себя эти эзотерические мысли. Она всегда была скептически настроена по отношению к сверхъестественному… - Где ты?.. – повторила она, стараясь придать интонации твёрдость. – Это не смешно!.. - Привет… - прозвучало где-то совсем рядом. Девушка вздрогнула и начала оборачиваться по сторонам, пытаясь понять, откуда звук, но здесь по-прежнему никого не было. Несмотря на это тот же голос сказал снова где-то в непосредственной близости: - Она меня не видит?.. - Не-а… - ответил другой голос, принадлежащий женщине. - Бля… - снова первый голос. – Кому нужны экстрасенсы, которые не могут даже увидеть призрак?.. - Это классика, чувак!.. – послышался третий голос, мужской. – Патрика Суэйзи тоже никто не видел… - Но я хочу, чтобы она видела меня… - проныл первый голос. – Я же красавчик… - Патрик Суэйзи тоже был красавчиком, - усмехнулся женский голос. – Но в отличие от тебя он не скулил, а работал над своими призрачными возможностями… - Ладно… Посмотрим, смогу ли я ущипнуть её за попу… Рэйчел начала паниковать, осознав, что не может разобраться в этом чёртовом розыгрыше, и сейчас, наверное, выглядит глупее некуда. Она ждала, что вот-вот появятся эти весёлые ребята, и она сможет сказать им в лицо, всё, что она о них думает. Но вместо этого она почувствовала, как кто-то и правда ущипнул её напряжённую ягодицу. Вскрикнув, Рэйчел обернулась, но никого не увидела. Она была уверена, что в квартире никого нет, кроме этих неизвестно откуда исходящих голосов… - Выкуси!.. Ну, хоть в чём-то я лучше Патрика Суэйзи!.. – прозвучало прямо в ухо. Перепугавшись до смерти, девушка понеслась прочь, запинаясь, вон из проклятой квартиры. Она запрыгнула в лифт и начала лихорадочно давить на кнопку, чтобы скорее привести его в действие. Последние слова, которые она услышала, были произнесены женским голосом: - Ну, нельзя же так, Майк… Распускать руки на первом свидании… Прибежав домой, Рэйчел чуть не сбила с ног брата и помчалась в свою комнату. Он крикнул ей вдогонку: «Больная!», и впервые девушка не стала возражать. Она удалилась из Instagram, осознав, что страничка Майка была не фэйковая и что голоса, которые она слышала в пентхаусе уж слишком напоминали голоса её любимых музыкантов. Это, конечно, безумие… Но Рэйчел не могла найти разумное объяснение тому, что с ней произошло. Она старалась не думать об этом, боясь, что снова услышит рядом с собой голос, взявшийся из ниоткуда. Она не стала ни с кем говорить об этом, боясь оказаться в Аркхэме. И, к её облегчению, во время каникул никто странный больше ей не писал. Она больше не слышала голосов. Поэтому вернулась в колледж, полная уверенности, что странное происшествие, был ли это розыгрыш или что-то ещё, больше никогда не повторится. Но именно в колледже произошло то, что заставило её всерьёз задуматься о своём психическом здоровье. Во время лекции она вышла в туалет… Покинув кабинку, она направилась к раковине, чтобы вымыть руки. По традиционной девичей привычке, Рэйчел посмотрела на себя в зеркало, чтобы поправить макияж и волосы. Она провела рукой по длинным чёрным волосам, мизинцем растушевала скатавшуюся помаду на губах и заглянула в свои васильковые глаза… - Ну… - сказала она себе, - кажется, в адеквате… Она опустила глаза, чтобы поправить кольцо на пальце, а когда снова подняла их, то в ужасе отпрянула. В зеркале, вместо своего отражения, она увидела отражение… Майка Шиноды. Шокированная девушка обернулась, но в туалете она была совершенно одна. Тем не менее в зеркале продолжала торчать радостная физиономия Шиноды, словно в дешёвом фильме ужасов, за исключением того, что Майк не выглядел, как кровожадный убийца… Тем не менее Рэйчел собралась бежать. Лишь умоляющий возглас музыканта заставил её остановиться на безопасном расстоянии от зеркала: - Пожалуйста!.. Постой!.. - Как такое возможно?.. – прошептала она, чувствуя, как сердце бешено колотится где-то в горле. - Я и сам не знал, пока не умер… - располагающе улыбнулось отражение Шиноды. – Похоже, ты умеешь общаться с призраками… Круто, да?.. Рэйчел продолжала пялиться на Майка, лихорадочно соображая, в каком корпусе находится медпункт. Нужно срочно сдаться врачам, пока она окончательно не свихнулась. Хотя вряд ли могло быть хуже… - Когда ты убежала, я успел запрыгнуть в лифт вместе с тобой, - улыбнулся Шинода, и девушке стало совсем не по себе. – Всё это время я был рядом и тренировал свои «призрачные возможности»… И мне кажется, я добился большего успеха, чем Патрик Суэйзи… - Ты всё это время был рядом?.. - И я видел всёёёё, что ты делаешь… - загадочно протянул Майк, играя бровями. – Я хочу сказать, ты умеешь расслабляться, крошка!.. Девушка вспыхнула. Какого чёрта?.. - Могу я попросить тебя?.. – спросило отражение. Рэйчел молчала, сжимая собственные пальцы, не понимая, как себя вести. Если это игры её разума, если она сходит с ума, то не стоит общаться с этим похотливым порождением её психики. Но если она и правда видит призрак Майка Шиноды, то это… это же просто ВАУ!!! - Пожалуйста, поцелуй меня… - Майк сложил брови домиком. – Я устал наблюдать, как Джейн и Честер самозабвенно занимаются любовью дни напролёт, а всё, что остаётся мне – это фото с твоими голыми буферами… - Они не мои… - усмехнулась Рэйчел. - Тем более… - нахмурился Майк. - Но… как я могу поцеловать тебя?.. - Подойди ближе… - нежно попросил Шинода. – Не бойся, я не затащу тебя в зазеркалье… - Что-то не очень мотивирует… - поморщилась девушка, но всё же сделала пару шагов по направлению к зеркалу. - Иди ко мне, малышка, я хочу почувствовать твои спелые губки… - страстно прошептал Майк, закрывая глаза. - Никогда бы не подумала, что призраки могут заниматься сексом… - протянула Рэйчел, оказавшись совсем рядом с отражением погибшего музыканта. Майк потянулся к ней, она к нему, и словно стекло между ними исчезло. Она закрыла глаза и ощутила тёплое прикосновение губ, будто кто-то живой, из плоти и крови, целовал её. Но стоило ей оторваться от него и открыть глаза, как Майк снова стал всего лишь отражением и между ними снова появилось зеркало. В туалет с весёлым смехом вошли две первокурсницы, прогуливающие свои занятия, и отражение Шиноды исчезло, сменившись отражением девушки, как это и должно быть. Рэйчел ещё какое-то время пялилась на себя в зеркало, пытаясь осознать, что только что произошло, но это было просто невозможно… Вечером девушка отправилась в библиотеку и, обложившись книгами по эзотерике, пыталась найти ответы на возникшие вопросы. Привидение или призрак – это душа или дух умершего человека, говорилось в этих псевдонаучных трудах, который может проявляться в различных формах от совсем неощутимого присутствия до вполне реалистичных наблюдений, включая осязание… Разные авторы по-разному относились к этим явлениям: кто-то утверждал, что они безвредны и существуют сами по себе; кто-то писал о том, что это неупокоенные души тех, кто не смог принять собственную смерть; а некоторые парапсихологи даже считали их весьма опасными для тех, с кем они пытаются вступить в контакт… Но все в один голос твердили, что, если человек сталкивается с призраком, это не случайно. Возможно, призраку что-то нужно, помощь в чём-то. Возможно, он хочет о чём-то предупредить. А, возможно, и навредить человеку, если это, скажем, полтергейст… - Бред какой-то… - выдохнула Рэйчел и захлопнула пыльный фолиант. Книг было очень много, и все они были весьма внушительных размеров. Девушке стало жаль тратить вечер на рассуждения людей, которые, возможно, даже никогда не встречали настоящих призраков. А она, между прочим, сегодня поцеловала призрак Майка Шиноды… Рэйчел вернулась в общежитие поздно. Она вызвала лифт. Женские спальни находились на последнем этаже, и девушка слишком устала, чтобы тренировать попу бесконечными ступеньками… Она вошла в пустой лифт и нажала на кнопку. Как только двери захлопнулись, а старый лифт со скрипом начал подниматься вверх, и девушке некуда было бежать, рядом с её ухом раздался тот самый голос: - Ты не там ищешь… Она вздрогнула и, повернувшись, увидела Майка Шиноду. Он стоял рядом с ней не как тень, привидение или отражение, а как самый обыкновенный человек. Просто живой человек. Это было невероятно. - Спасибо… - улыбнулся он, приняв недоумение девушки за восхищение. – Ну, вот и всё!.. Катись к чёрту, Патрик Суэйзи!.. Я лучший призрак во Вселенной!.. Можешь меня потрогать… Рэйчел несмело потянулась рукой к его лицу и, когда наконец дотронулась, ощутила тёплый бархат его кожи, словно под ней бежала кровь, словно в его груди всё ещё билось сердце. На её глаза навернулись слёзы, и девушка прижалась к Шиноде, заключив его в объятия. Если бы она не знала, что он призрак, она ни за что бы не отличила его от живого человека… Ночью Рэйчел и её соседку по комнате разбудил странный телефонный звонок. Девушка уставилась в экран своего мобильного, который, похоже, поймал какой-то глюк. Там, где должен высветиться номер звонившего, была пустота. Никакого номера… - Да?.. – но Рэйчел всё же ответила. – Кто это?.. - Это Честер, - ответил мягкий мужской голос. – Майк с тобой?.. Мы беспокоимся… Девушка сглотнула, посмотрев на свою соседку, которая с досадой поглядывала на Рэйчел, мешающую ей спокойно грезить о мускулистых парнях. - Да… - коротко ответила она и повесила трубку. «Охренеть…», - подумала она, опустив голову на подушку. – «Мало того, что я обжималась в лифте с умершим Майком Шинодой, так теперь ещё и Честер Беннингтон звонит мне с того света… а я сама… жива вообще?..». Утром, направляясь в свой учебный корпус, Рэйчел увидела машину мамы на парковке у общежития. Удивившись, что мама ничего не сказала ей о том, что будет здесь, она подошла ближе и обнаружила за рулём свою бабушку. Она красила губы в малиновый цвет, глядя на себя в зеркало заднего вида. Её бабуля Джин была не совсем бабушкой в том амплуа, которое мы привыкли представлять. Это была довольно импозантная дама, которая, не смотря на свой внушительный возраст, продолжала вести себя так, словно ей не больше сорока. Девушка усмехнулась и постучала по стеклу дверцы. - Джин?.. – позвала она. Да, бабуля не терпела, слово «бабуля». - Рэйчел, детка… - она опустила стекло. – Присядь на минуту… Девушка плюхнулась на пассажирское сидение рядом с ней и спросила: - Что случилось, ба?.. - Ничего странного не происходило в твоей жизни последнее время?.. – ответила она вопросом на вопрос, не глядя на девушку. Рэйчел хотелось воскликнуть: «Да это полный п****ц!», но вместо этого она ответила: - Да нет… Всё, как обычно… И тогда бабушка посмотрела на неё. Это был очень долгий, внимательный взгляд, заставивший Рэйчел смутиться. Возможно, Джин, выжидала, что она произнесёт ту самую фразу, которая повисла в воздухе, но девушка молчала… - Ладно… - бабуля пожала плечами. – Значит, ещё рано… - Что?.. – нахмурилась Рэйчел. – Что рано?.. - Просто, когда тебе начнёт казаться, что ты сходишь с ума… - Джин достала сигарету из бардачка и закурила. – Пусть я буду первой, к кому ты придёшь, ладно?.. - Вообще-то я… - девушка поняла, что бабуля в курсе её парапсихических возможностей. – Ба, это уже происходит… Я общаюсь с мёртвыми… Джин кивнула головой, стряхивая пепел в пепельницу, и сказала: - Не бойся… Это твой дар… - Ты что… тоже?.. - Теперь нет… - улыбнулась Джин. – Настал твой черёд… - Почему не мамин?.. – задала Рэйчел резонный вопрос, ведь это мама была дочерью бабули и по логике сначала она должна унаследовать этот «дар». - Она не восприимчива… - вздохнула Джин. – Твой отец выжал из неё все соки, прежде чем бросить и жениться на другой… Она так погрязла в своём разочаровании, что её внутреннее око стало слепо к чувствам других… - Внутреннее око?.. – Рэйчел усмехнулась. – Я как будто попала в сериал «Зачарованные»… - Это серьёзная ответственность, дорогая… - сказала бабушка, пронзив её взглядом. – Ты можешь не подозревать, какая миссия уготована тебе судьбой… Но ты не должна скрываться или препятствовать тому, что неминуемо… Раскрой свою душу и наполни её светом, отдайся им, они пришли, чтобы через тебя вернуться в этот мир!.. Ты должна помочь им… - Кому?.. - Тем, кто зовёт тебя… Прислушайся… Открой для них сердце, и будешь вознаграждена… Они выбрали тебя… - Джин, это похоже на бред… - выдохнула девушка. – Ты пугаешь меня… - Ты уже приняла эти силы… а это значит, что мне осталось недолго… Скоро я увижусь с твоим дедом… а ты… Ты должна слушать своё сердце, Рэйчел!.. Оно никогда не обманет… Джин потушила сигарету, и девушка обняла её. Она всегда считала свою бабушку странной, но любила её больше, чем мать, именно благодаря тому, что та не стеснялась открывать своё сердце… Рэйчел явилась на первую лекцию с опозданием. Это был очень важный предмет по специальности, именно он был связан с её бакалаврской работой, но её концентрации надолго не хватило… Она продолжала обдумывать слова бабули. Выходит, что погибшие музыканты установили с ней контакт для того, чтобы она помогла им. А именно, каким-то образом вернула их к жизни. Неужели она способна на подобное?.. Она что Иисус Христос?.. - Вы позволите, я просмотрю ваш конспект?.. – вдруг обратился к ней преподаватель. Девушка пожала плечами и подала ему тетрадь, уверенная, что составила превосходный план по последней теме, но слишком сильно сдвинутые брови строгого преподавателя заставили её насторожиться… - Вы что тут дьявола вызываете?.. – спросил он, вперившись в неё взглядом. По аудитории прокатился смешок… - Что?.. Он вернул девушке тетрадь, и вместо аккуратно прописанных пунктов плана и сравнительной таблицы она увидела надписи на латыни и странные рисунки, в основе которых были пентаграммы… Рэйчел вырвала этот листок из тетради и, смяв его, сунула в свой маленький кожаный рюкзак. Преподаватель, покачав головой, заявил: - Насмотрятся своих сериалов про сверхъестественное!.. Даже латынь готовы выучить!.. Жаль, что современная массовая культура не заставляет вас с таким же рвением изучать психологию!.. Вечером девушка снова сидела в библиотеке, зарывшись в словари с головой. Она развернула листок, явно исписанный её почерком, только она совершенно не помнила, как писала все эти незнакомые слова и рисовала жуткие пентаграммы. Ей удалось разобрать и перевести лишь несколько фраз: чистая душа, союз со злом, жертвоприношение, девственница. «Что за чёртов сатанизм?..» - пронеслось у Рэйчел в голове. Она не готова заниматься оккультизмом. Девушка чувствовала растерянность и неуверенность. Внезапно жизнь разделилась на «до» и «после». Если раньше она прекрасно существовала, не веря даже в бога, то теперь ей пришлось столкнуться с такими вещами, которые никак не укладываются в здоровой или трезвой голове… Призраки, демоны… Рэйчел не успела заметить, как её жизнь превратилась в какую-то пародию на сериал «Сверхъестественное». Может она ещё и ведьма в добавок?.. Что это за странный текст на латыни?.. Для чего он нужен?.. Её отвлёк звонок мобильного. Посмотрев на экран, девушка обречённо вздохнула, увидев тот же «глюк». Ожидая услышать Честера, она подняла трубку, но прозвучал женский голос: - Привет, Рэйчел, это Джейн… - Джейн Батлер?.. – уточнила девушка, размышляя над тем, как здорово Интернет и мобильная связь упростили призракам жизнь. Теперь так легко связаться с экстрасенсами. И никакой хрустальный шар не нужен… - Джейн Беннингтон, - поправил призрак. - Хорошо, Джейн Беннингтон… - вздохнула Рэйчел. – Чем я могу тебе помочь?.. - Майк нам не отвечает… - с беспокойством заявила Джейн. – Может ты знаешь, куда он пропал?.. - Не уверена, что он сейчас рядом, но… - девушка огляделась по сторонам. – После того, как я покинула вашу квартиру, он не отходил от меня… - Вот прилипала!.. – усмехнулась миссис Беннингтон. – Когда он выйдет с тобой на связь, пожалуйста, передай, что мы волнуемся… Если призраки надолго покидают место своей гибели, они могут растратить много сил, и тогда… - Что тогда?.. - Тогда они просто… обратятся в ничто… Рэйчел позвонила бабушке, и, когда она вышла из библиотеки поздно вечером, Джин уже ждала её в машине на парковке. Она курила длинную сигарету, опустив стекло на дверце автомобиля, и напевала старый, навязчивый мотив. Девушка села рядом с ней, и Джин перестала петь. Она внимательно посмотрела на свою внучку и сказала: - Говори… - Взгляни на это… - Рэйчел протянула ей тот самый лист, который она утром вырвала из конспекта. – Я написала это… Но я не изучала латынь… Я не знаю, как это произошло… На лекции по психологии… - Наверное, препод слишком нудный!.. – усмехнулась Джин, выдыхая дым от сигареты и вглядываясь в странные письмена. - Ба!.. – нетерпеливо воскликнула Рэйчел. – Помоги разобраться… К чему это всё?.. Что это?.. - Это ритуал… - Какой, к чёрту, ритуал?.. – испуганно пробормотала девушка. - Самый обыкновенный ритуал… - пожала плечами бабуля и вернула Рэйчел измятый листок. – Для того, чтобы обрести силу, способную воскрешать… необходимо иметь союз с кем-то очень могущественным. Например, с Богом… как это было у Иисуса… - Что-то не похоже это на союз с Богом… - нахмурилась Рэйчел, продемонстрировав Джин пентаграммы. - Или… с Дьяволом… Люцифером… - Что?.. – девушка забыла, как дышать. – Ты шутишь?.. Скажи, что шутишь!.. - Послушай, Рэйчел, тебе нечего бояться… - бабуля заглянула в васильковые глаза, охваченные паникой. – Люцифер лишь в сказках являет собой абсолютное зло… Иногда он может помочь… Шокированная девушка уставилась на Джин. Она не знала, как нужно правильно реагировать на новость о том, что ей придётся заручиться поддержкой Люцифера (который существует, мать твою!!!) и привыкнуть к мысли, что он добрый дядя… - Иди ко мне… - Джин распахнула свои объятия, и обессиленная Рэйчел упала в них, слушая, как томно и неторопливо бьётся в груди бабулино сердце. – Никогда ничего не бойся… Ты могущественная женщина… Ты должна соответствовать своим силам… Иначе это просто разрушит тебя… Бабуля уехала домой, и Рэйчел осталась в безлюдном дворе общежития совсем одна. Было холодно и неуютно под высокими готэмскими звёздами. Позади раздался тихий шорох, и девушка обернулась… - Не бойся, это я… - неясная тень превратилась в Майка Шиноду. - Привет… - вздохнула Рэйчел, осознавая, что начинает привыкать к постоянному незримому присутствию мёртвого музыканта. – Тебя искали друзья… Честер и Джейн… Говорят, опасно разгуливать вдалеке от того места, где ты умер… - Со мной всё будет хорошо… - радостно подмигнул беззаботный Майк. – Меня питают твои силы… - То есть ты мой паразит?.. – улыбнулась она, поддавшись обаянию этой мягкой улыбки. - Но мне этого мало… - сказал Шинода, медленно приближаясь к девушке. – Я хочу вселиться в тебя… Проникнуть в твоё тело… Если понимаешь, о чём я… Рэйчел проигнорировала откровенный намёк и вздёрнула брови: - Как Патрик Суэйзи вселился в Вупи Голдберг?.. - Как вы задолбали со своим Патриком Суэйзи!.. – воскликнул Майк и неожиданно прижал девушку к себе, обхватив рукой за талию. – Мне в отличие от этого неудачника не нужно вселяться в женщину, чтобы удовлетворить свою малышку… Рэйчел положила руки на его грудь и с удивлением ощутила живое тепло и гулкий стук взволнованного сердца: - Ты хочешь меня?.. – спросила она прямо, распахнув васильковые глаза. – Ты же мёртв… - Мёртв я был, пока не умер, крошка!.. – рассмеялся музыкант. – Представляешь, иногда для того, чтобы встретить свою единственную, приходиться умирать… Наверное, я бы никогда не узнал тебя, если бы до сих пор оставался живым… Так что… в каждой смерти есть своё благо… - Это безумие… - успела прошептать Рэйчел, прежде чем его горячие губы опустились на её шею, проследовав в соблазнительную ямку возле уха, а оттуда прямо на дрожащие от нахлынувшего возбуждения губы. - Я никогда тебя не отпущу… - прошептал Шинода, укусив мочку её уха, и подхватил на руки. – Идём… Я знаю прекрасное место, где мы можем уединиться… - Что?.. – испугалась девушка. – Зачем?.. - Не понял… - Майк разочарованно опустил её на землю. – Что значит «зачем»?.. - Ты же не думаешь, что я буду заниматься сексом с призраком!.. – воскликнула Рэйчел. – Я и с живыми этого никогда не делала… - И не делай!.. – улыбнулся призрак. – Идём со мной… Клянусь, ты не пожалеешь… Я умер, чтобы любить тебя, крошка!.. Не будь такой занудой… И Рэйчел в конце концов сдалась. Было странно, жутко и непонятно, но любопытство, как всегда, одержало верх. Он привёл её в старый исторический корпус колледжа, который находился на реставрации. Он нашёл чёрный ход, о котором, похоже, не знал даже директор. Сделав несколько шагов по гулкому, тёмному коридору, они оказались в просторном зале с высоким потолком, который был расписан старинными фресками. Большие окна были занавешены тяжёлыми портьерами, которые частично истлели от времени. Сквозь них пробивался бледный свет крупной луны, которая только вступила в фазу полнолуния. Майк подготовился. Посреди зала были разложены шерстяные гобелены, которые должны были послужить постелью. Вокруг стояли массивные подсвечники. Рэйчел также увидела откупоренную бутылку красного вина и два наполненных бокала. - Да ты романтик… - выдохнула она, не в силах оторвать глаза от лепнины на фризах. Корпус закрыли давно, ещё до того, как она поступила в этот колледж, поэтому девушка никогда раньше не бывала здесь. - Когда-то здесь давали роскошные студенческие балы… - Майк подал ей руку, словно приглашая на танец. Рэйчел плавно опустила свою руку в его тёплую ладонь, и Шинода, который, оказалось, умеет танцевать, закружил её в вальсе по просторному залу. И неизвестно откуда донеслись звуки нежной фортепианной мелодии… Девушка в беспокойстве дёрнулась, но Майк прошептал ей на ухо: - Не бойся, мы здесь одни… - Откуда звучит эта музыка?.. - Из наших сердец… На следующий день Рэйчел не могла собрать мозги в единое целое. То, что случилось с ней прошлой ночью, было немыслимо. Она сидела на лекции, смотрела преподавателю в глаза, кивала головой и… абсолютно плевала на всё, что он с жаром пытался внушить в юные умы своих студентов. Ночью она потеряла невинность. С Майком Шинодой. С призраком. С призраком Майка Шиноды. Блять. (Простите, вырвалось, и удалять я это не буду) «Это был краш…», - мысленно повторяла она. – «Я готова на что угодно, только бы ещё раз это почувствовать… а говорят, что первый раз – это так себе… Хм… Если это было «так себе», боюсь представить, что же будет, когда мы войдём во вкус…». - Мисс Макбрайд, как вы думаете… - неожиданно обратился к ней привязчивый преподаватель. – Правда ли, что Карл Густав Юнг возвел оккультизм на интеллектуальный уровень, придав ему статус престижного знания?.. - Что?.. – растерялась девушка, услышав от преподавателя слово «оккультизм». – Кто?.. - Понятно, мисс Макбрайд… - разочарованно вздохнул строгий мужчина в поношенном пиджаке и с залысиной на затылке. – А я уже подумал, что вопрос по вашей части… Не вы ли буквально вчера изумили всех своим замечательным конспектом?.. Рэйчел промолчала, опустив глаза, и преподаватель добавил: - Советую вам пересмотреть тему бакалаврской работы… Девушка заинтересовалась и снова весь вечер провела в библиотеке. Пролистав труды исследователей Юнга, она узнала, что многие представления современного оккультизма прямо соотносятся с аналитической психологией этого учёного и его концепцией «коллективного бессознательного». Юнг ввел в культурный обиход огромный пласт архаической мысли –магического и гностического наследия, алхимических текстов средневековья. Это, безусловно, не является случайностью, поскольку Юнг был мистиком, и по мнению исследователей, именно в этом следует искать подлинные истоки его учения. Карл Юнг с детства находился в обстановке «соприкосновения с другими мирами». Его окружала соответствующая атмосфера дома Прейсверков – родителей его матери Эмилии, где практиковалось общение с духами умерших. Мать Юнга Эмилия, дед Самуил, бабка Аугуста, кузина Хелен Прейсверк практиковали спиритизм и считались «ясновидящими» и «духовидцами». Спиритические сеансы устраивал и сам Юнг. Даже его дочь Агата впоследствии стала медиумом. Из воспоминаний и писем Юнга Рэйчел узнала, что мёртвые приходили к нему, звонили в дверь, и их присутствие ощущала вся его семья… - Ты был таким же, как я… - прошептала девушка и открыла титульный лист, на котором была напечатана фотография Юнга. Это было изображение пожилого человека с седыми волосами, маленькими круглыми очками в тонкой оправе, с горбатым носом, напоминавшим орлиный клюв. Девушка захлопнула книгу, твёрдо решив, что её тоскливая бакалаврская работа «Ценностно-смысловая сфера человека и формирование жизненных ценностей» обречена на безжалостное нажатие кнопки «delete». Она защитит степень бакалавра психологии с бескомпромиссным выступлением под заголовком: «Интеллектуальный оккультизм Карла Юнга»… Всерьёз увлёкшись этой темой, Рэйчел не вылезала из библиотеки. Она даже прогуливала некоторые лекции, чтобы лишний час покорпеть над учениями великого психоаналитика. Она надеялась, что сможет найти ответы на свои вопросы. И главный вопрос, который не давал ей покоя: воскрешал ли Юнг кого-нибудь из мёртвых?.. И как он это сделал?.. Конечно, в официально изданных трудах, письмах и мемуарах она не могла найти прямых указаний на это. Но зато косвенно кое-где содержались намёки, что у Юнга была возлюбленная (не жена), совершившая самоубийство. «И если он обладал такой силой, - размышляла Рэйчел, - он мог попытаться…». Девушка снова уставилась на фотографию учёного, который безмолвно и бесстрастно взирал на неё равнодушными глазами сквозь маленькие круглые очки. Задумавшись, она долго вглядывалась в эти глаза, пока на его лицо не упала капля, распластавшись ярко-красной кляксой на его глазах. Рэйчел поднесла руку к своему лицу, и поняла, что у неё идёт кровь из носа… «Надо же… - подумала она. – Давно я так не напрягала свой мозг…» В этот же момент пришло сообщение от соседки по комнате: «Тебя искал какой-то странный старик. Вроде немец». «Как он выглядел?» - написала в ответ Рэйчел, пытаясь остановить кровь. Ответ заставил девушку вновь настороженно вглядываться в фотографию Юнга: «Как препод… Старомодный твидовый костюм, круглые очки… Короче, лысеющий старикан… И ещё нос такой смешной… Как клюв». Когда Рэйчел вернулась в общежитие, её соседки Луизы Эллисон не было в комнате. Зато на кровати Луизы, словно у себя дома, раскинувшись, возлежал Майк Шинода, хрустел чипсами и, отряхивая пальцы от приправы, переворачивал страницы какого-то блокнота. - Что ты делаешь?.. – опешила Рэйчел. - Читаю личный дневник твоей соседки, - невозмутимо ответил музыкант. - Тебе лучше скрыться… - обеспокоенно пробормотала девушка, оборачиваясь на дверь. – Она может вернуться в любой момент… - Не переживай!.. – Майк оторвался от чтения чужого дневника и посмотрел на Рэйчел. – Сегодня она точно не вернётся… - Откуда такая уверенность?.. – спросила девушка, снимая тонкую кофту на пуговицах и оставаясь в одной шёлковой майке. - У неё свидание, плавно перерастающее в дикий и необузданный секс с одним громадным кобелиной из местного баскетбольного клуба… - протянул мечтательно Шинода и процитировал строчку из дневника Луизы, - «…Люблю, когда он берёт меня сзади. Я не вижу его лица и могу представить, будто трахаюсь с волосатой обезьяной…». - Фу… - Рэйчел поморщилась и прокляла своё богатое воображение. – А ты не встречал здесь… Карла Юнга?.. - Кого?.. – поперхнулся Майк. - Ну… - девушка чувствовала себя глупо, но она была уверена, что каким-то образом вызвала к жизни дух учёного. – Луиза сказала, что меня искал странный старик… - И ты сразу решила, что это непременно был Карл Юнг, который умер в Швейцарии в начале шестидесятых?.. - Ну и что… - фыркнула Рэйчел. – Ты тоже умер… И всё равно валяешься на кровати моей соседки, нагло вторгаясь в её личное пространство!.. - Для призраков не существует такого понятия как «личное пространство», милочка, - менторским тоном изрёк Майк и спрятал дневник Луизы обратно под подушку. – Я надеялся найти твой дневник… - Я не доверяю свои личные мысли бумаге… - Умно!.. – похвалил призрак. – Но для меня это не проблема… Когда я был в тебе, я чувствовал всё то же самое, что чувствовала ты… Наслаждение (да, детка, это было потрясающе!!!), страх, замешательство… Мне не нужно читать твой дневник, когда я могу прочитать тебя… Утром, отправляясь на занятия, Рэйчел столкнулась с Луизой в дверях лифта. Её соседка выглядела вымотанной, но несказанно счастливой, и девушка улыбнулась, вспомнив пошлую цитату из её дневника. - Привет!.. – улыбнулась она Луизе. – Как спалось?.. - Никак… - улыбнулась она в ответ, зевая. – Сегодня не пойду на пары… - Луиза, а тот старик… - снова начала Рэйчел о своём. – Он сказал что-нибудь?.. - Ну… - девушка нахмурилась, напрягая свою память. – Сказал, что… Он не очень хорошо говорил по-английски, сильно мешал его акцент… В общем, я только поняла, что ты его вызывала… Он что твой доктор?.. Или кто?.. - Ага… - улыбнулась Рэйчел. – Мой психиатр... - Ого!.. – воскликнула соседка, снова зевая. – Дашь мне его контакты?.. Сеансы дорогие?.. - Очень… - вздохнула девушка. – Очень дорогие… - Ладно… - Луиза дотронулась до волос Рэйчел. – Не знала, что у тебя проблемы… Если тебе когда-нибудь понадобится помощь… любая… - Всё нормально, - улыбнулась девушка. – Банальные проблемы с парнем…